Vụ án máu nơi làng núi**

Nhờ có “Băng Châu” của Yin Heng, độc tố trong cơ thể Shi Heng không còn là vấn đề lớn nữa. Li Ao Qiong ngày nào cũng theo sát Yin Heng để học hỏi về các loại độc tố này, và bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến những điều mà trước đây cô từng bỏ qua. Như Yin Heng đã nói, sau bảy ngày được “Băng Châu” hấp thụ, độc tố trong cơ thể Shi Heng gần như đã được loại bỏ hoàn toàn; tuy nhiên, do độc tố đã lưu lại trong cơ thể quá lâu, nó vẫn gây ra những tổn thương nghiêm trọng. Theo lời Yin Heng, ít nhất anh ta phải nghỉ ngơi một năm rưỡi mới có thể sử dụng nội lực trở lại, nhưng may mắn thay, anh ta vẫn sống sót.

“Sư huynh, vài ngày nữa là Tết rồi, ở lại đây đón Tết cũng không muộn đâu.” Luo Bai Zui nài nỉ Yin Heng.

“Tôi không quan tâm đâu; dù ở đâu thì cũng chỉ là đón Tết thôi mà.” Sau bao năm lang thang khắp giang hồ, Yin Heng chẳng hề coi trọng những lễ hội hay dịp Tết gì cả.

“Em gái?” Luo Bai Zui quay sang hỏi Li Ao Qiong, “Chúng ta đã ở đây lâu rồi, vài ngày nữa cũng không sao đâu.”

“…Cũng được thôi.” Li Ao Qiong có chút tiếc nuối; ban đầu cô dự định sẽ đến Quyền Vân Trang để gặp mẹ mình, nhưng có vẻ như điều đó sẽ không thể thành hiện thực. Dù bây giờ cô rời khỏi hang ổ Qi Luo, cô cũng không kịp đến đó trước khi Tết đến.

“Ha ha, tốt rồi! Tôi đã chuẩn bị rất nhiều đồ Tết, năm nay chúng ta sẽ cùng nhau vui vẻ đấy.” Luo Bai Zui vui mừng và cười ha hả rồi rời đi.

“Tôi vào phòng nghỉ một lát.” Yin Heng nhìnKỳ Sáng rồi liếc mắt, sau đó cố ý đóng cửa lại, để lại hai ngườiKỳ Sáng và Li Ao Qiong đứng đó im lặng.

Những ngày gần đây, Li Ao Qiong luôn tránh xa anh ta; ban ngày cô theo Yin Heng học cách sử dụng độc tố, ban đêm thì viết lách ghi chép những điều mới học được. Có lẽ Yin Heng cũng lo sợ rằng cô sẽ gặp rủi ro khi sử dụng độc tố, nên anh ta đã cố gắng truyền đạt hết những gì mình biết cho cô. Điều này khiếnKỳ Sáng cảm thấy rất buồn bã; sau bao ngày trở về, anh ta vẫn chưa tìm được cơ hội nào để nói chuyện thật lòng với cô, chứ đừng nói đến việc xin lỗi hay thừa nhận sai lầm của mình.

“À, tôi đi đọc sách…” Li Ao Qiong không chịu nổi sự im lặng này và muốn tránh xa anh ta; vừa quay người đi thì bỗng nhiên anh ta kéo cô vào lòng và ôm chặt lấy cô.

“Xin lỗi…”Kỳ Sáng chìm đầu vào cổ cô, hít lấy mùi hương quen thuộc ấy; mùi hương ấy đã làm anh ta đau khổ suốt bao lâu nay

“Tôi…” Một giọt nước mắt rơi xuống tay anh, lạnh lẽo đến nỗi khiến anh không thể tiếp tục nói được. Anh nhẹ nhàng đỡ người cô ấy dậy thẳng người, nhưng chỉ thấy đầu cô ấy hơi cúi xuống. “Qiong Nhi… Xin lỗi. Hãy tha thứ cho tôi được không?”

“Xin tha thứ cái gì chứ?” Tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên, làm cho Ji Chen hoảng sợ. Cô ấy muốn nói điều gì vậy?

“Qiong Nhi… Là tôi sai rồi. Tôi không nên nói những lời đó. Thực ra trong lòng tôi chẳng có ý đó đâu. Tôi…” Càng vội vàng giải thích thì càng trở nên mơ hồ. Ji Chen cau mày, cảm thấy bất lực.

“Tôi chưa bao giờ trách cậu đâu. Cậu muốn tôi tha thứ cái gì chứ?”

“Qiong Nhi!” Trái tim Ji Chen đập thình thịch, không dám tin vào tai mình.

Li Ao Qiong vẫn không ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ nhàng tựa vào lòng anh, hai tay quàng qua eo anh. Động tác nhỏ bé ấy đã nói lên tất cả ý của cô ấy. Ji Chen mới tin rằng mình không đang mơ, tin rằng những lời cô ấy nói đều là sự thật.

Những hiểu lầm nhỏ bé đã được giải tỏa, chỉ còn lại nỗi nhớ khôn tả sau cuộc chia ly ngắn ngủi. Họ đơn giản là ôm lấy nhau trong yên lặng, thời gian dường như đã dừng lại trong thế giới nhỏ bé của họ.

Cuối cùng, Luo Bai Zui cũng tìm được người bạn tri kỷ. Anh ta luôn tìm cớ kéo Yin Heng đi uống rượu cùng, và Yin Heng cũng luôn sẵn lòng đồng hành cùng anh ta mỗi ngày. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng của Luo Bai Zui cũng xứng đáng với cái tên “Bai Zui” của mình – mỗi lần uống rượu, chính anh ta là người bị Yin Heng làm cho say mèm.

Mọi người đều tận hưởng khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi trước khi cơn bão ập đến. Sau khi vui vẻ đón Tết xong, đã đến lúc phải chia tay. Luo Bai Zui và Qi He quyết định giao lại hang ổ này cho Shi Heng quản lý, trong khi họ sẽ tiếp tục liên lạc với các thuộc hạ cũ của Vương gia Ning. Dù Zǐ Xù rất không nỡ, nhưng cô ấy cũng biết rằng mình không thể giữ họ lại được. Vào đêm ngày thứ ba, cô ấy đã chuẩn bị một bàn đồ ăn để tiễn họ. Sau khi ăn no uống đủ, mọi người chia tay vợ chồng Zǐ Xù và trở về nơi ở, tập trung trong phòng khách để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Tôi và Qi He sẽ đi liên lạc với các thuộc hạ cũ của Vương gia, đồng thời cố gắng thông báo cho Hoàng đế để ông ấy cảnh giác hơn.” Luo Bai Zui đề xuất ý tưởng của mình và Qi He, “Hang ổ này sẽ do em út quản lý.”

“Cứ yên tâm, hang ổ này rất kín đáo, trong thời gian này sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.” Shi Heng gật đầu cam đoan.

“Ừm, tôi sẽ đến huyện Shang Ye để tìm hiểu thêm về tình hình của họ.”

“Tôi muốn theo dõi manh mối lần trước để đến huyện Tiền Dương.” Kỳ Thần suy nghĩ một lúc rồi mới nói ra.

“Quá nguy hiểm rồi.” Kỳ Hạc phản đối mạnh mẽ, “Manh mối đó quá rõ ràng, rõ ràng là có người cố tình giăng bẫy.”

“Manh mối gì vậy?” Ngay cả Vân Hằng cũng không khỏi chú ý.

“Lần trước chúng ta đã đuổi đến ngôi làng nhỏ kia, nhưng vẫn đến muộn một bước; cả ngôi làng đã bị tiêu diệt, không còn ai sống sót. Bây giờ chúng ta tìm thấy một con dao gãy, trên chuôi dao có khắc chữ ‘Lỗ’, và phía dưới là biểu tượng lửa – đó là dấu hiệu của môn Phong Hỏa Môn Tiền Dương. Không biết ai đã để lại manh mối này… Lúc đó chúng tôi thấy nó quá lộ liễu, nên đã quay trở về để bàn bạc cùng mọi người trước khi hành động.” Kỳ Hạc kể lại sự việc ở ngôi làng nhỏ, khuôn mặt đầy phẫn nộ.

Ngày hôm đó, Kỳ Thần không gặp được Lý Áo Cung nên vội vàng lên đường; trong lòng anh luôn cảm thấy buồn bã, suốt đường đi anh không nói gì, chỉ cưỡi ngựa phi nhanh. Đoạn đường vốn phải mất năm ngày, nhưng anh đã hoàn thành chỉ trong ba ngày. Thật đáng tiếc, họ vẫn đến muộn một bước. Khi đến ngôi miếu hoang ở Thanh Thủy Bộ, họ thấy nơi đó trống trải không một bóng người; những người được cử ở đó canh gác cũng mất tích không rõ tung tích. Sau nhiều lần kiểm tra, Kỳ Hạc cuối cùng tìm thấy manh mối ẩn giấu ở một nơi kín đáo, và theo dõi manh mối đó, họ cuối cùng tìm thấy dấu vết của người phụ nữ đó ở một ngôi làng nhỏ. Người phụ nữ đó tỏ ra điên loạn; khi thấy có người xuất hiện, cô ta lập tức chạy vào làng. Khi hai người đang định bước vào làng, Kỳ Thần đã ngăn cản Kỳ Hạc lại.

“Có chuyện gì vậy?” Kỳ Hạc ngạc nhiên dừng bước lại.

“Nhìn đây.” Kỳ Thần đi đến bên lề đường, trên mặt đất có vẽ một manh mối lớn.

“Đây không phải là…” Kỳ Hạc nhìn thấy và há hốc mồm, “Sao nó lại rõ ràng đến thế?”

“Chỉ có một lý do duy nhất: có người cố tình dẫn chúng ta đến đây.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao? Quay trở lại à?” Kỳ Hạc có vẻ do dự. Nếu chỉ có mình anh, anh chắc chắn sẽ theo dõi manh mối đó và xông vào làng để tìm câu trả lời. Nhưng bây giờ còn có Kỳ Thần nữa; anh không thể để Kỳ Thần mạo hiểm như vậy. Tuy nhiên, nếu chỉ quay trở lại thì anh lại cảm thấy không cam lòng. Anh đành hỏi ý kiến của Kỳ Thần.

“Chúng ta đã đến đây rồi, làm sao có thể không vào xem thử được? Chỉ cần cẩn thận một chút thôi.”

Hai người cẩn thận bước vào làng. Lúc đó

Máu? Không thể tin được, hương vị của máu hiện lên trong đầuKỳ Chen. Chẳng lẽ mọi người trong làng này đều đã bị sát hại sao? Nhìn vào ánh mắt của Qi He, anh ta dường như cũng có suy nghĩ tương tự. Hai người trao đổi ánh mắt rồi cùng nhau lao theo mùi máu đó.

Máu! Máu đỏ thắm!

Khi đẩy cánh cửa căn nhà lớn nhất ở cuối làng vào, họ thấy bên trong có rất nhiều bia mộ, có vẻ như chúng được dùng để thờ cúng tổ tiên của làng này. Hình ảnh trước các bia mộ khiến hai người sững sờ: đầy rẫy xác chết, và một số vũng máu vẫn đang “rơi rỉ”, vừa mới chạm đất thì đã đông lại vì cái lạnh của không khí, chỉ còn lại mùi hôi thối của máu.

“Trời ơi! Thật quá tàn nhẫn, ngay cả người già, phụ nữ và trẻ em cũng không được tha.” Qi He tức giận đến tột độ. “Thật là không khác gì loài thú.”

Không nói gì,Kỳ Chen đi sang một bên, cúi xuống nhìn một đứa bé sơ sinh vẫn đang nằm trong tã lót. Anh siết chặt nắm tay, không thể kìm nén nỗi buồn và tức giận trong lòng. Rốt cuộc là ai đã điên rồ đến mức làm những việc này? Tại sao lại tàn nhẫn với những người vô tội như vậy? Đứa bé nhỏ bé ấy đã làm gì sai? Mặc dù anh không biết ai là kẻ ghét bỏ mình đến thế, nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy rất tự trách. Tất cả những người này đều chết vì anh… Nếu như anh không che giấu bản thân, kẻ đứng sau màn đạo ác kia đã có thể trực tiếp tìm đến anh để trả thù, và họ cũng sẽ không chết.

“Một nhát kiếm xuyên qua tim… Chỉ là một nhát kiếm xuyên qua tim…” Sau khi hoàng mang, Qi He bắt đầu tìm kiếm manh mối. Bỗng nhiên, anh nhớ ra một điều: “Người phụ nữ điên kia đâu rồi?”

“Hả?”Kỳ Chen nghe vậy liền quay đầu lại.

Họ tìm kiếm kỹ lưỡng trong đống xác chết nhưng không tìm thấy bóng dáng của người phụ nữ đó. Hai người vừa lo lắng vừa hy vọng rằng cô ấy vẫn còn sống; nhưng việc cô ấy mất tích khiến manh mối lại bị đứt đoạn.

Qi He tức giận đập mạnh vào mặt bàn thờ, khiến chiếc bàn vỡ tung tóe. Trước mắt anh, một xác nữ không đầu nằm đó.

“A? Đó không phải… Cô ấy thực sự đã chết rồi.” Sự thất vọng tràn ngập trong anh.

Bộ quần áo trên xác nữ chính là thứ mà họ đã theo dõi từ đầu đến cuối. Đầu cô ấy đã biến mất, chỉ còn lại một con dao sáng loáng đâm vào tường. Qi He cẩn thận dùng ngón tay kéo phần chuôi dao ra, nhưng chỉ thấy nửa chuôi; phần còn lại bị cắt đứt một cách gọn gàng. Trên chuôi dao có khắc chữ “Lỗ” và một vòng lửa bên dưới.

“Cổng Lửa?”

“Hãy đưa con dao trở lại chỗ cũ.”Kỳ Chen nhắc nhở, rồi để Qi He đâm con dao tr