Mất dấu vết**

Lễ cưới của Tử Tú diễn ra rất long trọng và vui vẻ; Tiểu Hồng cũng chuyển đến sống cùng Tử Tú tại ngôi nhà mới của cô ấy. Tuy nhiên, Tử Tú vẫn không nỡ để Lý Áo Cường đi ngay, và sau khi được cô ấy van nài mãi, Lý Áo Cường đành quyết định ở lại thêm một thời gian nữa. Mỗi ngày anh đều đến nhà Tử Tú để ngồi chơi và trò chuyện cùng cô ấy. Rõ ràng, Tử Tú trông rạng rỡ hơn nhiều, và dường như rất hài lòng với cuộc sống sau khi kết hôn.

Khi mặt trời lặn, Lý Áo Cường đứng dậy để chia tay. Tử Tú muốn mời anh ăn cơm tối cùng.

“Tử Tú, thôi khỏi đi, tôi không thể cứ ngày nào cũng ăn nhờ ở đây được.”

“Có sao đâu?”

“Hôm nay thì thôi đi, Kỳ Thần vẫn chưa đến; tôi nên về nhà ăn cơm thôi.”

“Để… gọi Vũ Văn Lệ đến xem sao.”

“Không cần đâu, chúng ta ăn cơm ở đây hàng ngày mà, không sao cả. Tôi về trước nhé.” Những ngày gần đây, Kỳ Thần luôn đến tìm cô vào giờ Thân; tại sao hôm nay, gần đến giờ Dậu mà anh vẫn chưa đến? Lo lắng, cô từ chối lời mời của Tử Tú và vội vàng trở về nhà.

Khi bước vào sân, cô thấy nơi đó vắng vẻ không một bóng người. Bữa ăn trên bàn trong phòng khách vẫn còn nóng hổi; lên lầu cũng không thấy ai cả. Lý Áo Cường cảm thấy lạ lùng, liền quay xuống lầu, có lẽ họ đang ở trong Phòng Kim Lan. Cô tiếp tục đi về phía đó, và không xa cổng sân, cô đã nhìn thấy ba người đang đi lên từ phía dưới. Mặc dù trời đã tối, cô vẫn nhận ra ngay một trong số họ là Kỳ Thần, liền dừng lại chờ họ.

“Qiong Nhi? Sao em lại ở đây?” Kỳ Thần ngạc nhiên khi thấy cô đứng trên đường.

“Em thấy anh chưa đến nhà Tử Tú, nên đã về sớm hơn. Không ngờ sân lại vắng vẻ không một người… Em định đi tìm các anh ở Phòng Kim Lan đây.” Lý Áo Cường mỉm cười giải thích, ánh mắt liếc nhìn ba người kia. Mặc dù Kỳ Thần tỏ vẻ bình thản, nhưng Lỗ Bách Chíu và Kỳ Hạc lại có vẻ buồn bã… Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra rồi! “Nhanh về ăn cơm đi, thức ăn sắp nguội mất rồi.”

Lỗ Bách Chíu, trái với thói quen, không uống rượu và chỉ ăn qua loa một bát cơm rồi ngồi đó thở dài. Lý Áo Cương càng thấy lạ lùng; kể từ khi đến nơi này, Lỗ Bách Chíu luôn tỏ ra hào phóng và vui vẻ; đây là lần đầu tiên cô thấy anh ấy có vẻ buồn bã như vậy. Ngay cả Kỳ Hạc cũng trở nên lạnh lùng, không còn vẻ hiền lành của một học giả nữa… Chắc chắ

“Chuyện gì vậy nhỉ? Tại sao mọi người đều trông u sầu thế này? Có chuyện gì xảy ra à?”

“À… Đừng nói đến nữa.” Ngay khi nhắc đến chuyện không may, vẻ mặt của La Bạch Chí càng trở nên u ám hơn.

“Kỳ Thần…” Lý Áo Quân đặt đĩa xuống, nhìn về phía Kỳ Thần bên cạnh và muốn tìm hiểu điều gì đó từ anh ấy.

“Ừm, cô cứ ăn trước đi. Sau này tôi sẽ kể cho cô nghe.” Kỳ Thần lại múc thêm một ít thức ăn vào bát của cô.

“Mọi người ai nấy đều thở dài như vậy, làm sao tôi có thể ăn được chứ?” Lý Áo Quân không hề động đũa.

“À…” Sự bình tĩnh của Kỳ Thần không thể duy trì được nữa; anh đặt đĩa xuống, vẻ mặt trở nên nặng nề, “Có lẽ ba trại của chúng ta đã gặp rắc rối.”

“Hả? Chủ nhân của ba trại ư?”

“Đúng vậy. Đó là chủ nhân ban đầu của các trại này. Người của chúng ta đã không liên lạc được với ông ấy được nửa tháng rồi… Có lẽ ông ấy đã gặp nạn rồi.” Kỳ Hạ tiếp tục nói.

“Không liên lạc được không có nghĩa là ông ấy gặp chuyện đâu. Có thể ông ấy đang bị gì đó cản trở mà thôi.” Lý Áo Quân không quá bi quan như họ, “Hơn nữa, chẳng phải vẫn còn tin xấu khác được thông báo sao?”

“Điều này…” Ba người nhìn nhau, suy nghĩ về những lời cô ấy nói.

“Cũng có thể, bây giờ ông ấy không thuận tiện để liên lạc với chúng ta… Chẳng hạn, ông ấy đã tìm ra manh mối quan trọng và đang điều tra sâu rộng, nên không thể liên lạc được với chúng ta.”

“Cũng có thể đấy…” Kỳ Hạ suy nghĩ mãi và càng thấy lời cô ấy có lý.

“Đúng vậy, chúng ta quá vội vàng mà bỏ qua những điều này.” Kỳ Thần gật đầu đồng ý với Lý Áo Quân, “Thôi thì, hãy chờ thêm vài ngày xem liệu có thể liên lạc được với ông ấy không.”

“À, không còn cách nào khác, chỉ có thể làm như vậy thôi.” Vẻ mặt của La Bạch Chí có vẻ tươi sáng hơn một chút, nhưng vẫn không còn hứng thú, “Đã muộn rồi, mọi người hãy đi nghỉ đi.” Nói xong, anh đứng dậy và đi trước.

Lý Áo Quân muốn dọn dẹp bàn ăn trước, nhưng Kỳ Thần ngăn cô lại: “Quân ơi, để đó đi, ngày mai sẽ có người đến dọn dẹp.”

“Đúng vậy, chị dâu đừng lo lắng nữa. Trời lạnh quá, hãy đi nghỉ sớm đi.” Kỳ Hạ lấy một cái tấm che bằng tre đặt lên bàn.

“Chủ nhân của hai trại…” Hai người bước vào từ bên ngoài, mỗi người mang theo một thùng nước nóng. Kể từ khi Lý Áo Quân và những người khác đến đây, Kỳ Hạ biết các cô gái rất coi trọng vệ sinh, nên đã

Thời tiết quá lạnh; hai người chỉ vội vàng rửa mặt sơ qua rồi nhanh chóng trốn vào chăn. Vòng tay ấm áp của Ji Chen đã xua tan cái lạnh của chiếc chăn. Họ ôm lấy nhau, cảm nhận hơi ấm từ người kia. Đêm khuya yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng tim đập của nhau.

Lý Áo Cương tựa mặt vào ngực anh, khó có thể ngủ được. Mặc dù không nhìn thẳng vào mắt Ji Chen, cô vẫn biết rõ rằng anh cũng giống cô, vẫn chưa ngủ.

“Ji Chen.”

“Ừm.”

“Chúng ta…”

“Cái gì?”

“Phải đi rồi phải không?”

“À, Lỗ đại ca hôm nay nói rằng gần đây giang hồ không yên bình, bảo chúng ta nên ở lại thêm một thời gian nữa.”

“Giang hồ bao giờ mới yên bình được chứ?” Lý Áo Cương cười nhẹ, nghiêng người nhìn anh, “Nói thật đi, có chuyện gì khác xảy ra phải không?”

“Cô à, chuyện gì em cũng không thể giấu được anh.” Ji Chen vuốt ve khuôn mặt mịn màng của cô, ánh mắt anh trở nên lạnh lùng và xa xôi, “Gần đây, trên giang hồ xuất hiện rất nhiều người phụ nữ bí ẩn. Dù là ban ngày hay ban đêm, họ luôn mặc đồ đen và đeo khăn đen trên mặt. Nơi nào họ xuất hiện, thì có rất nhiều phụ nữ chưa kết hôn mất tích. Bây giờ, không chỉ chính quyền đã điều động nhiều cao thủ điều tra, mà các môn phái lớn cũng tự nguyện tham gia vào việc này.”

“Những người phụ nữ bí ẩn mặc đồ đen và đeo khăn đen ư?” Lý Áo Cương có vẻ tò mò, “Có tìm ra manh mối gì chưa?”

“Không. Kể từ khi Thạch Hằng mất tích, những người đó cũng liên tục biến mất, không hề để lại dấu vết gì cả. Vì vậy, Lỗ đại ca mới lo lắng rằng Thạch Hằng có chuyện không may.”

“Thạch Hằng? Là chủ nhân của ba trại ư?”

“Ừm.”

“Vậy thì, có tìm ra nơi cuối cùng anh ấy xuất hiện không?”

“Tại huyện Thượng Diệu.”

“Huyện… Thượng Diệu! Đó không phải là…” Lý Áo Cương hoảng sợ mà ngồd dậy, cảm thấy lạnh run, vội vàng trở lại trong chăn, “Đó không phải là điều mà Tiểu Hồng đã nói…”

“Shhh!” Ji Chen đặt ngón tay lên môi cô, “Có lẽ Tiểu Hồng này không đơn giản đâu.”

“Không thể nào… Cô ấy chẳng hề có gì bất thường cả mà…” Lý Áo Cương có vẻ không tin.

“Dù sao thì cũng phải cẩn thận. Những ngày tới, cả em và Tử Tú đều phải coi chừng. Nếu cô ấy không có vấn đề gì thì tốt nhất, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra thì sẽ quá muộn để cứu vãn đấy.”

“Nếu cô ấy thực sự có vấn đề, vậy Tử Tú sẽ rất nguy hiểm phải không?” Lý Áo Cương nghĩ đến điều đó và lại không thể nào ngủ được nữa.

“Có lẽ cô ấy sẽ không sao đâu. B

“Lời này nên nói thế nào đây?”

“Bởi vì người phụ nữ mất tích đó chính là một người phụ nữ.” Anh ta đáp một cách đơn giản rồi không nói thêm gì nữa.

“Thật kỳ lạ!” Li Aoqiong suy nghĩ mãi mà không hiểu ra, đành bỏ qua vấn đề đó và hy vọng rằng cô ấy không phải là gián điệp.

“Dù có phải là trùng hợp hay không, anh Lỗ đã ra lệnh cảnh giác mật thiết; không còn manh mối nào khác để tìm kiếm, còn Hồng Nhỏ lại có những điểm đáng ngờ, vì vậy chúng ta chỉ có thể tập trung vào cô ấy mà thôi.” Anh ta thì thầm vào tai cô ấy: “Em quen biết cô ấy rất thân, phải hết sức cẩn thận nhé, được chứ?”

“Em biết mà, em sẽ cẩn thận đấy.”

“Đã khuya rồi, đi ngủ đi.”

“Ài… sao mọi chuyện luôn khiến người ta lo lắng thế nhỉ?” Li Aoqiong thở dài, sau đó tìm một tư thế thoải mái trong vòng tay anh và nhắm mắt lại.

Liên tục nhiều ngày liền, Li Aoqiong âm thầm theo dõi Hồng Nhỏ nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường; cô ấy vẫn vui vẻ, yêu thương Zī Xù và Vũ Văn, coi họ như chị gái và anh rể của mình, và còn tích cực giúp việc nhà nữa. Li Aoqiong không nói gì với Zī Xù về những chuyện này, vì sợ cô ấy sẽ lo lắng, chỉ là càng đi giúp việc nhiều hơn mà thôi.

Quý Chén hàng đêm đều mang đến cho cô những tin tức mới, nhưng không hề có thông tin gì về những người bí ẩn đó; tất cả chỉ là những hoạt động của các phái võ lớn mà thôi. Trong một thời gian ngắn, những người bí ẩn đó dường như biến mất không dấu vết, không còn ai nghe nói về việc có phụ nữ độc thân mất tích nữa. Shi Heng vẫn chưa có tin tức gì, còn Lỗ Bách Tửi hàng ngày đều cử người đi tìm kiếm nhưng lần nào cũng trở về với những thông tin vô ích; Qí Hạc thì bận rộn đến mức không thấy bóng dáng đâu cả.

“Ài…”

“Chị Bạch, chị sao vậy? Cả buổi chiều chị cứ thở dài mãi.” Hồng Nhỏ ngạc nhiên nhìn Li Aoqiong ngồi bên cửa sổ, không hiểu tại sao cô ấy lại trở nên u sầu như vậy.

“Không có gì đâu, chỉ là cảm thấy không thoải mái trong lòng thôi.” Li Aoqiong lười biếng ngồi trên ghế, bóc những hạt bí do Hồng Nhỏ rang.

“Có chuyện gì khó khăn à? Nếu nói ra, có lẽ chúng tôi có thể giúp chị giải tỏa nỗi buồn đấy.” Zī Xù rót một tách trà và ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

“Tôi có chuyện gì khó khăn đâu… Chỉ là những tin tức mà tôi nghe được trong những ngày gần đây khiến tôi cảm thấy không thoải mái mà thôi.”

“Những tin tức gì vậy?” Nghe nói có chuyện gì đó, H

Zi Xu ngập ngừng không biết nói gì, đến nỗi cầm chiếc cốc trà mà quên mất việc uống.

“Đúng vậy, nghe nói ở huyện Thượng Y có rất nhiều người mất tích phải không? À, may mắn thay là chúng ta đã không đi đến đó; nếu không thì hai bạn thật sự sẽ gặp nguy hiểm đấy. Tiểu Hồng, những ngày tới em đừng đi lang thang lung tung nhé. Bây giờ Zi Xu đã kết hôn rồi, em nhất định phải cẩn thận đấy.”

“Em ở trong này mà, làm sao có thể gặp nguy hiểm được chứ.” Tiểu Hồng cười và không quá lo lắng.

“Dù sao cũng không được lơ là đâu. Mặc dù chúng ta mới quen biết nhau không lâu, nhưng chúng ta đã coi nhau như chị em ruột thịt rồi. Em đừng để chuyện gì xảy ra với mình nhé.” Zi Xu có vẻ lo lắng, nắm chặt tay Tiểu Hồng không buông, “Tiểu Hồng, nghe lời đi, đừng đi đâu lung tung.”

“Được rồi, em biết mà.”

“Không biết tối nay anh La sẽ mang lại tin tức gì nữa nhỉ? Hôm qua nghe anh ấy nói, có vẻ như đã tìm được một số manh mối rồi đấy…” Lý Áo Quân thở dài, ánh mắt của cô vô tình lướt qua khuôn mặt Tiểu Hồng… Nhưng cô lại nhận thấy một ánh sáng khác thường trong đôi mắt cô bé. Dù ánh sáng đó chỉ thoáng qua trong chốc lát, nhưng nó khiến trái tim cô tràn ngập nỗi thất vọng… Liệu Tiểu Hồng có vấn đề gì đó không?