**Ba mươi ba, Cuộc gặp gỡ giữa sư và đệ**

Li Ao Qiong không ngủ nghỉ gì mà vội vàng lên đường, chỉ sau bốn ngày đã đến kinh thành. Cô tìm một quán trọ nhỏ để ở lại và quyết định sáng hôm sau sẽ đến phủ Fuma ở ngoại ô phía nam để tìm hiểu thông tin.

Không ngờ khi thức dậy, đã là tối ngày hôm sau, cổng thành đã đóng cửa, vì vậy cô đành thay đổi kế hoạch, đến phủ của Vương gia Ninh để thay đồ đi đêm và kiểm tra lại hành lí xem có gì bất thường không, rồi mới chuẩn bị ra khỏi nhà.

“Sư phụ…” Một tiếng gọi nhẹ vang lên trong hành lang. Li Ao Qiong ngạc nhiên; có vẻ như… đó là đệ tử của mình! Cô nhẹ nhàng mở cửa và thấy một bóng người đứng gần cửa phòng khách bên trái – quả thật là Ren Hang! Li Ao Qiong vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: Sư phụ? Chẳng lẽ sư phụ cũng đã đến đây?

“Sư phụ, đã đến canh hai rồi.” Ren Hang nhẹ nhàng gọi qua cửa.

Cửa mở ra, một người già bước ra: “Biết rồi, cần gì gọi tôi?”

Giọng nói của ông ta rất nhẹ nhàng, nhưng Li Ao Qiong vẫn nghe rõ một cách chắc chắn – đúng là sư phụ mình! Thật tuyệt vời. Khi đang định bước ra ngoài, cô nghĩ lại: Dù quán trọ này nhỏ, nhưng nơi đây cũng có rất nhiều người lạ, tốt hơn hết là nên dẫn họ ra ngoài trước.

Cô biết rằng với thính lực của sư phụ, chỉ cần mình bước ra ngoài, ông ta sẽ lập tức cảnh giác. Vì vậy, cô che mặt lại, nhẹ nhàng mở cửa và nhanh chóng chạy ra đường.

Quả nhiên, họ cũng theo sau.

Li Ao Qiong vui mừng và tăng tốc bước chân. Cô đã sống ở kinh thành này khá lâu, nên rất am hiểu các con đường và ngõ hẻm. Cô biết rằng ở góc đường phía trước có một ngõ cụt, rất an toàn. Nhưng trước khi đến đó, sư phụ không được sử dụng vũ khí bí mật; cô không chắc mình có thể tránh được chúng hay không.

Cuối cùng, cô cũng đến nơi. Li Ao Qiong dừng lại ở ngõ cụt và thở phào nhẹ nhõm. Quay đầu lại, sư phụ và Ren Hang đã đứng hai bên, cách cô khoảng một trượng, nhìn cô với vẻ cảnh giác.

“Sư phụ, đệ tử…” Li Ao Qiong kéo bỏ tấm vải che mặt xuống và quỳ xuống trước người già.

“Ừm…” Ren Hang và sư phụ nhìn nhau, soi xét người đàn ông mặc đồ đen trước mắt. Khuôn mặt xa lạ, nhưng giọng nói thì rất quen thuộc.

“Sư phụ… đệ tử… Đó là em đây.” Li Ao Qiong mới nhớ ra rằng mình vẫn đang dùng loại dung dịch đặc biệt trên khuôn mặt. Loại dung dịch này được pha chế theo hướng dẫn trong cuốn sách của Ou Bai Rong; nguyên liệu thì đều có sẵn trong thung lũng của họ, có lẽ là do ông ấy cố tình trồng

“Là tôi đây.” Lý Áo Quỳnh đứng dậy, gật đầu vội vàng, rồi lấy ra một chai gì đó từ trong lòng áo, rưới một ít lên tay và thoa lên mặt, sau đó lau sạch bằng khăn tay. Một khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt họ.

“Nhưng….” Nhân Hàng không thể tin nổi. Chị gái mình rõ ràng đã rơi xuống Vách Tuyệt Tình; cả anh và sư phụ còn đích thân đến chỗ đó để tìm kiếm. Ngoài những bộ quần áo vương vãi rải rác, không còn gì cả. Làm sao cô ấy lại có mặt ở đây được?

“Quỳnh à, em làm sao lại ở đây?” Dù trời tối om, nhưng Y Đạo gia vẫn nhận ra Lý Áo Quỳnh ngay lập tức. “Em biến trang thành thế này làm sao?”

“Sư phụ, chuyện này dài dòng lắm, sau này tôi sẽ kể cho sư phụ nghe từ từ.” Lý Áo Quỳnh tiến lại gần họ, “Tôi phát hiện ra rằng Liêng Tân là con hoang của Liêng Phong. Việc tôi gặp kẻ sát thủ, việc em thứ tư bị ám sát, và việc em thứ tư bị bỏ tù lần này, e rằng tất cả đều do hắn ta gây ra. Vì vậy tôi mới đổi danh tính và đến Kinh Đô, không ngờ lại gặp các bạn ở nhà trọ.”

“Liêng Phong!” Y Đạo gia có vẻ rất xúc động, “Em lấy thông tin này từ đâu?”

“Từ một cuốn sách do một người tên là Liêng Diễn Nhi viết.”

“Liêng Diễn Nhi?! Cô ấy… giờ ở đâu?” Y Đạo gia dường như đang cố kìm nén cảm xúc của mình.

“Cô ấy đã mất cách đây mười năm rồi.” Mặc dù thấy phản ứng của sư phụ có chút kỳ lạ, nhưng Lý Áo Quỳnh không hỏi thêm gì.

“Mất rồi? Thật không thể tin được…” Y Đạo gia dường như bị sốc, người run rẩy.

“Sư phụ, sao vậy ạ?” Nhân Hàng đỡ lấy sư phụ, lo lắng.

“Tôi không sao đâu.” Y Đạo gia trông già đi rất nhiều.

“Sư phụ, đây là cuốn sách mà cô ấy viết.” Lý Áo Quỳnh lấy cuốn sách ra từ trong lòng áo, “Bên trong còn có một danh sách, ghi tên của Liêng Phong và Liêng Tân.”

Khi nhận lấy cuốn sách, tay Y Đạo gia run rẩy; ông lấy danh sách ra xem qua rồi trả lại cho Lý Áo Quỳnh và cất cuốn sách vào lòng áo: “Con hãy giữ cẩn thận cuốn sách này. Danh sách này chắc chắn liên quan đến những kẻ đồng bọn của họ. Con hãy tìm cơ hội gửi nó cho Hoàng đế, đừng để rơi vào tay người khác.”

“Vâng, sư phụ.” Lý Áo Quỳnh cất cuốn sách vào chỗ, “Em thứ tư ạ, anh Ngạn thì sao rồi?”

“…À….” Nhân Hàng nhìn Y Đạo gia một cái; có vẻ như ông đang suy nghĩ điều gì đó, “Anh Lý nói rằng sau khi công tử được đưa về Kinh Đô, tình trạng sức khỏe của anh ấy không tốt chút nào. Anh ấy đã cưỡng ép mở các huyệt đạo, dẫn đến chấn thương nội tạng. Sau khi tr

“Nhưng cung điện hoàng gia có hàng rào bảo vệ chặt chẽ lắm, e là chúng ta không thể vào được đâu. Hơn nữa, chúng ta cũng không biết ông ấy đang ở đâu.” Ren Hang cảm thấy rất lo lắng; anh không muốn sư tử của mình phải liều lĩnh nữa. “Sư tử, em thực sự đã bỏ trốn cùng với vương gia…”

“Đúng vậy.” Lý Áo Cường nhìn anh một cách bình tĩnh. Đã làm rồi thì phải thừa nhận, không có gì phải ngại cả.

“Em… này…” Ren Hang mở miệng nhưng không biết nói gì tiếp.

“Còn Áo Tích thì sao? Cậu ấy có ổn không?”

“Anh trai thứ tư của chúng ta đã bị giam vào ngục, nhưng nhờ sự bảo vệ của Thái hậu và công chúa, hiện tại cậu ấy vẫn chưa gặp phải khó khăn gì lớn. Chỉ là chúng ta vẫn chưa tìm được bằng chứng nào để chứng minh anh ấy vô tội.”

“Hang à, em hãy đưa sư tử đến gặp Lý Thụy đi.” Vị y sĩ kỳ lạ bỗng thở dài và ra lệnh cho Ren Hang. “Cường à, sư phụ hiểu cảm xúc của con. Khi gặp Ninh vương, hãy bảo ông ấy uống ngay ba viên thuốc Khai Tâm Danh. Đó chỉ là vấn đề về tâm lý thôi; khi thấy con khỏe mạnh, ông ấy sẽ không sao đâu.”

“Sư phụ ơi, con đã uống hết cả ba viên Khai Tâm Danh rồi.”

“Gì cơ? Con đã uống hết cả ba viên à?” Vị y sĩ kỳ lạ giật mình. “Cho sư phụ xem tay con đi.”

“Ồ.” Lý Áo Cường ngoan ngoãn đưa tay ra để sư phụ kiểm tra mạch máu. “Nếu không có ba viên thuốc Khai Tâm Danh này, có lẽ con đã…”

“Nội lực của con đã tăng lên đáng kể rồi.” Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, vị y sĩ mới yên tâm. “Các con cứ đi đi, hãy cẩn thận nhé.”

“Sư phụ ơi, còn sư phụ thì sao?” Ren Hang cảm thấy sư phụ hôm nay có vẻ khác thường, anh rất lo lắng cho ông ấy.

“Sư phụ sẽ quay lại khách sạn trước. Chỉ còn lại một viên Khai Tâm Danh thôi, đừng làm mất nó nhé.” Vị y sĩ lấy ra một lọ ngọc từ trong lòng áo và đưa cho Lý Áo Cường, dặn dò họ vài lần rồi mới đi.

“Sư tử ơi, sư phụ có chuyện gì vậy?”

“Chắc hẳn không sao đâu. Trước hết, hãy đưa con đến gặp Lý Thụy đi.” Lý Áo Cường cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ về sư phụ, nhưng bây giờ cô ấy đang vội vàng muốn gặp Ninh vương, nên không thể suy nghĩ kỹ hơn được.

“Đi thôi.” Ren Hang gật đầu và dẫn cô ấy đến nhà Lý Thụy. “Hôm nay Lý đại ca ở nhà, con đã hẹn anh ấy để nói chuyện về chuyện của anh trai thứ tư.”

“Ừm.” Lý Áo Cường lại đeo chiếc khăn đen lên đầu và theo sát sau lưng Ren Hang. Những ngôi nhà dần lùi lại phía sau họ; họ bước vào một căn nhà nhỏ có

“Anh Li, là em đây.” Lý Áo Quỳnh kéo xuống chiếc khăn đen trên mặt.

“Là… Cô gái thứ ba… Em chưa chết à?” Lý Thụy lắp bắp nhìn cô, “Nhanh lên, vào trong đi, Mai Nhi, cô gái thứ ba vẫn còn sống.” Anh đặt chiếc đèn lên bàn rồi chạy vào phòng trong để gọi người hầu Mai.

Nhân Hàng lại đóng cửa lại, và ngay lập tức Mai Nhi lao ra từ phòng trong.

“Cô chủ? Thật sự là cô sao?” Cô suýt nữa đã khóc lóc.

“Thôi! Mai Nhi, đừng làm ai hoảng sợ.” Lý Áo Quỳnh vội vàng bịt miệng cô, “Không ai biết em còn sống đâu, các ngươi cũng không được nói ra, hiểu chứ?”

“Dạ…” Mai Nhi liên tục gật đầu, đôi mắt cô đầy nước mắt.

Cuối cùng Lý Áo Quỳnh mới buông tay cô và nói với Lý Thụy một cách vội vã: “Chuyện của em sẽ kể sau, bây giờ em muốn gặp Kỷ Thần, anh Li, anh có cách nào không?”

“À này… Hoàng thái hậu đã cử rất nhiều cao thủ để ngăn công tử trốn cưới, e là không thể vào được đâu.” Lý Thụy gãi đầu.

“Vậy bây giờ tình hình của anh ấy thế nào?”

“Ôi, tình hình rất xấu.” Lý Thụy buồn bã cúi đầu, “Anh ấy đã hôn mê ba ngày rồi.”

“Vậy anh có thể tiếp cận anh ấy không?”

“Cũng có thể, nếu không phải đã hẹn với anh Nhân, lúc này em vẫn đang bên cạnh công tử.”

“Hãy mang thứ này cho anh ấy uống, chỉ cần cho vào miệng là được, khi anh ấy tỉnh dậy, hãy nói cho anh ấy biết, nhưng không được để ai biết đâu.” Lý Áo Quỳnh giải thích một cách ngắn gọn.

“Em cũng cần tìm cách gặp Hoàng đế, anh hãy nhắc anh ấy phải chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Cô chủ yên tâm, Lý Thụy sẽ nhớ, sáng mai em sẽ đi làm ngay.” Lý Thụy cất chiếc lọ ngọc vào túi.

“Chúng ta đi trước đây, Mai Nhi, hãy quên chuyện tối nay đi, coi như em chỉ mơ thấy em thôi, đừng để lộ bất cứ điều gì.” Lý Áo Quỳnh nắm tay Mai Nhi, “Các ngươi hãy cẩn thận nhé.”

“Cô chủ, cô cũng phải tự chăm sóc bản thân đấy.” Mai Nhi rất lo lắng, cô sợ Lý Áo Quỳnh sẽ biến mất một lần nữa.

“Đừng lo, bây giờ em ở bóng tối, họ ở ngoài ánh sáng, không ai có thể làm hại đến em đâu.”

“Cô chủ, việc gặp Hoàng đế vẫn nên chờ thêm thời gian đi, em cần suy nghĩ kỹ đã, trong cung có rất nhiều cao thủ, nếu em vội vàng đi thì rất nguy hiểm.” Lý Thụy khuyên Lý Áo Quỳnh đừng vội vàng.

“À, về chuyện Phụ Mã cũng có tin tức, hôm đó anh ta chỉ uống một ngụm rượu thôi, đến bây giờ vẫn chưa tỉnh dậy. Em đã lén hỏi, có lẽ anh ta đã uống ‘Thiên Ngày