Không kịp suy nghĩ thêm nữa, Triệu Tân lao ra khỏi cửa, vấp ngã chạy đến bên cầu thang và thấy Song Hà Tinh đang ôm con mèo đen đứng đó: “Tiểu Song…!” “Có ai ở trên lầu không?! Bà lão kia đâu rồi?!” “Ừm… Có vẻ như không có ai ở đó!” “Đi theo tôi!”

Anh ta dùng một tay ôm con mèo, tay kia nắm lấy tay cô ấy và chạy xuống lầu. Triệu Tân không kịp hỏi anh ta liệu có nghe thấy bất cứ tiếng động lạ nào không; anh ta kéo cô ấy chạy xuống những bậc thang cũ kỹ, đến bên cửa sổ phòng khách.

“Nhìn kia!” Anh ta chỉ ra ngoài cửa sổ và hét lên.

Khu đất trống bên ngoài, vốn chìm trong bóng đêm và ánh sao, bỗng nhiên xuất hiện một cái cây lớn! Cả thân cây đều đang cháy rực, làm cho bầu trời trở nên đỏ thắm; những cành cây đen thùi vươn ra, như thể ngọn lửa không thể phá hủy được nó, mà ngược lại còn khiến nó trở nên mạnh mẽ hơn!

Triệu Tân và Song Hà Tinh nhìn mãi không thể tin nổi, cho đến khi một bóng người nhỏ bé xuất hiện dưới gốc cây…

“Bà lão kia!!” Song Hà Tinh, người có đôi mắt tinh tường, là người đầu tiên nhận ra.

Chính là bà lão ấy – người cao lùn, bẩn thỉu – cô ta dựa vào gậy, từng bước đi về phía cái cây, hoàn toàn không quan tâm đến ngọn lửa đang cháy rực phía trên đầu mình. Phía trên đầu cô ta, một đàn quạ đen kịt bay lượn, không biết từ đâu xuất hiện, và chúng đều la ó, lao vào ngọn lửa!

Triệu Tân vội vàng chạy đến cửa ra vào, dùng hết sức lắc cánh cửa để thoát ra ngoài. Thấy khuôn mặt cô ấy đã đỏ bừng, Song Hà Tinh nói một cách bất lực: “Tôi đã thử rồi… Có vẻ như chúng ta đã bị mắc kẹt hoàn toàn trong căn nhà này.” Chưa kịp đợi Triệu Tân trả lời, anh ta đột nhiên nhấc chiếc ghế bên cạnh và đập mạnh vào cửa sổ; tuy cửa kính trông như đã vỡ nát, nhưng nó vẫn không hề hỏng chút nào.

“Điều này rốt cuộc là gì…” Triệu Tân hoảng sợ, mở to mắt.

Song Hà Tinh ôm chặt con mèo đen trong lòng, nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Có vẻ như, lần này chúng ta lại gặp phải chuyện tồi tệ rồi…”

“…Hy vọng Chúa của tôi sẽ tái xuất thế, thu gom hết những linh hồn oán giận thành cây cầu…” Bà lão lẩm bẩm. Rồi cô ta lấy ra một ít bột, vung tay rải lên những cành cây đang cháy. Ngay lập tức, tiếng “bụp bụp” trở nên dữ dội hơn; cái cây phát ra tiếng gió gầm thét như gió lốc xuyên qua hang động, tiếng gầm rú vang dội khắp thung lũng! Thân hình cao lùn của bà lão rung lắc liên hồi, miệng cô ta không ngừng niệm chú.

Giữa các cành cây, từ từ xu

Những cái đầu ấy có cả đàn ông, phụ nữ, thậm chí còn có người già và trẻ em; trong ngọn lửa dữ, những tiếng kêu thảm thiết vang lên từ chúng, giống như tiếng rên rỉ của những linh hồn bị đốt cháy. Những âm thanh ấy khiến lòng người run sợ, lạnh gớm!

Ngược lại, bà lão kia lại tựa như một quý bà đang ngồi trong phòng riêng để nghe opera; khuôn mặt nhăn nheo của bà hiện ra vẻ kiêu hãnh và hài lòng. Bà dùng cây gậy trong tay đập xuống mặt đất, tạo ra những tiếng “động động” giống như tiếng đập vào kim loại.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển như trong trận động đất; những hạt cát trắng nhảy múa trên mặt đất, và tiếng hát không rõ ràng của bà càng lúc càng lớn hơn. Khi ngọn lửa càng cháy mãnh liệt, mặt đất càng rung mạnh hơn; Zhao Xin và người bạn của anh suýt không thể đứng vững được nữa!

Bỗng nhiên, mọi thứ trở nên yên tĩnh trở lại.

Cây lớn vẫn đang cháy, nhưng ngọn lửa đã yếu đi rất nhiều; những cái đầu trên cành cây cũng không còn phát ra tiếng kêu thảm thiết nữa. Bà lão đứng dưới gốc cây, và mặt đất lại trở về trạng thái yên bình như trước.

“Ai đó đang ở đó?!” Zhao Xin dựa sát vào kính, nhìn thấy một bóng người xuất hiện giữa làn lửa.

Bà lão nhìn chằm chằm vào người thanh niên trước mặt mình; anh ta mặc áo khoác đen, quần đen, khuôn mặt trắng như sứ nổi bật trên nền lửa đỏ rực, rất đẹp trai, nhưng không hề hiện lên chút tình cảm nào. Anh ta đặt hai tay vào túi áo khoác, đứng trước mặt bà; ngọn lửa của cây lớn hoàn toàn không thể làm tổn thương anh ta chút nào.

Sau một lúc đối diện nhau, bà lão bỗng nhiên quỳ xuống, cúi đầu một cách nghiêm túc: “Xin lỗi vì không kịp đón tiếp ngài.”

“Hóa ra chính ngươi là người gây ra những điều này…” Anh ta nói lạnh lùng: “Anh ta đang ở đâu?”

“Nếu tôi biết, thì tôi đã không phải mất công đến thế này đâu, ngài…” Bà lão khó khăn đứng dậy, đôi mắt xấu xí của bà tỏa ra ánh sáng gian xảo như con rắn độc: “Tôi rất vui mừng khi ngài đến đây… Nếu chúng ta hợp tác với nhau, ngày chủ nhân tái sinh sẽ không còn xa nữa! Ngài hẳn đã quên đi những hận thù ngu ngốc ấy rồi phải không, Thanh Vũ Đại Nhân?”

Thanh Vũ Lý đứng cao hơn, nhìn bà một cách lạnh lùng: “Đây là do hắn dạy ngươi làm sao? Cây đầu người ấy… Việc làm ra thứ như vậy không hề dễ dàng chút nào đâu.”

“Ai nói không phải vậy chứ… Tôi đã dành hàng chục năm công sức ở đây, chỉ để làm điều gì đó cho chủ nhân mà thôi… Còn ngài thì sao,

“Nhiều năm trôi qua rồi, mà cậu vẫn còn tồi tệ và ngu dốt như thế này.”

Bà ta đột nhiên vung chiếc gậy trong tay, làm cho gió lớn cuộn trào dưới gốc cây lớn; cơn gió ấy mang theo những ngọn lửa màu đỏ thắm, dần hình thành thành một con rồng lửa khổng lồ lao về phía Chún Vũ Lữ. Anh ta đứng thẳng đơ không hề có ý định tránh né. “Cậu đã từ bỏ rồi sao?! Tôi không còn là người xưa nữa! Bây giờ tôi đầy sức mạnh, tất cả đều nhờ vào chủ nhân của tôi!! Nếu chống lại chủ nhân, cậu chỉ có con đường chết mà thôi!!”

Cơn lốc lửa cuốn Chún Vũ Lữ vào trong, quay cuồng không ngừng; bà lão phát ra tiếng cười man rợ: “Với nhiệt độ như thế này, ngay cả cậu cũng không thể chịu đựng được phải không? Đừng nói đến thân xác bất tử, ngay cả linh hồn của cậu cũng sẽ trở thành thức ăn cho chủ nhân của tôi!!…”

“Cậu đang mơ mộng gì vậy?”

Chưa kịp phản ứng, một bàn tay tái nhợt gầy yếu đã siết chặt lên đầu bà ta; khuôn mặt bà lão lập tức chuyển sang màu xanh mét. Cô ta gắng gượng nhìn lên và thấy ánh mắt hung dữ như loài thú của người đàn ông kia, cùng nụ cười đáng sợ hiện trên khóe miệng anh ta… Anh ta luôn lạnh lùng như vậy; lúc nào anh ta lại trở nên khác biệt như vậy?! “…So sánh tôi với loại người như cậu, đó thực sự là một sai lầm chết người.”

Tay anh ta dần tăng lực; bà lão cảm thấy toàn thân mình chìm trong cái lạnh và đau đớn dữ dội. Mọi cảm giác đau khổ ập đến não bộ cô ta, khiến cô ta phát ra tiếng kêu thảm thiết; nước mắt tuôn trào trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn.

Trước cảnh này, Chún Vũ Lữ không hề có chút lòng nhẹ nhàng nào cả; anh ta không biết cái gọi là lòng trắc ẩn là gì. Từ một ngày nào đó rất lâu trước, anh ta đã biết rằng sau khi tràn đầy hận thù, mình không còn gì cả… Anh ta muốn nhìn thấy máu, muốn nhìn thấy những dòng máu bẩn thỉu bám đầy trên đôi tay mình…

Đột nhiên, trên cát trắng dưới chân họ, hàng loạt bàn tay tái nhợt bỗng nhiên mọc lên, xuyên qua lớp bảo vệ của anh ta và siết chặt lấy tay chân anh ta! Sự chú ý của kẻ sử dụng phép thuật đã bị chuyển hướng; bà lão tranh thủ thở phào nhẹ nhõm và hét lên: “Cậu đang ẩn náu ở đâu vậy?! Mẹ ruột của mình bị người khác bắt nạt mà cậu lại đứng nhìn mà không làm gì sao?! Nhanh chóng giết hắn đi!”

Dưới gốc cây lửa cháy, xuất hiện một người mặc áo trắng, đứng đó cúi đầu, yên lặng không nói gì.

Ngay cả Chún Vũ Lữ cũ