Nói là cửa hàng thuốc Đông y thì còn hơn là một quầy bán thuốc Đông y đơn giản.

Bên trong quầy tối om, những cái rổ lớn được xếp ngổn ngang; các loại thuốc Đông y bên trong dường như không chỉ có mùi thuốc mà còn tỏa ra mùi mốc nữa. Một bà lão gầy yếu ngồi mệt mỏi bên cửa quầy, tay cầm chiếc muỗi đập. Khi thấy người qua kẻ lại, bà chỉ nhướng mắt lên một chút rồi lại buông xuống ngay.

Song Hà Tinh cúi đầu nói khẽ vào tai Triệu Tân: “Này, em nghĩ Wang Tou có thể ở đây không? Có phải ông ta đã tìm thấy loại thuốc có thể biến người thành xác ướp không?... Nhìn bà lão kia kìa, trông có giống không...”

“Em không nói gì thì cũng chẳng ai nghĩ em là kẻ câm đâu.” Triệu Tân đẩy anh ta một cái rồi bước đi trước, lên những bậc thang đen tối, dựng đứng bên cạnh cửa hàng thuốc.

Loại thang hẹp, dựng đứng và không có thiết bị chiếu sáng này hiện nay đã rất hiếm thấy trong các thành phố hiện đại; nó giống như những ngôi nhà cổ thường xuất hiện trong các bộ phim thời Dân Quốc, nơi mà bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện những thứ đáng sợ.

Hai người bước lên thang một cách nhẹ nhàng. Phía trước là một cánh cửa chống trộm đã gỉ sét, cửa mở hé. Trên hai bức tường đầy vết nứt, vẫn còn dính một đôi câu đối; chúng trông có vẻ đã lâu rồi, giấy đỏ đã ngả màu xanh xám và có những vết ẩm mốc. Hành lang yên tĩnh, chỉ có ánh sáng le lói phát ra từ căn phòng này; ánh sáng đó không giống ánh nắng mặt trời, mà là màu vàng nhạt, lay động, như thể có người đang thắp rất nhiều nến bên trong.

Triệu Tân có vẻ hơi lo lắng, nhìn sang Song Hà Tinh – người vẫn đang nhai kẹo cao su một cách bình thường?! Cô kéo lấy áo anh ta và nói khẽ: “Em có cảm thấy nơi này hơi kỳ lạ không? Wang Tou đang ở đâu? Em có nghe thấy tiếng ông ta không?”

“Em lo lắng làm gì chứ? Chẳng qua chỉ là một căn nhà cũ thôi mà.” Song Hà Tinh lắng nghe một lúc rồi nói: “Không có tiếng gì cả đâu… Nên gõ cửa thử xem sao?”

“Anh đùa à! Nếu Wang Tou bảo chúng ta đến đây, có lẽ ông ta đã tìm ra kẻ giết người liên quan đến vụ án xác ướp rồi! Nếu chúng ta xông vào một cách bất ngờ như vậy, thì vừa có thể làm cho kẻ đó hoảng sợ, vừa có thể khiến chúng ta gặp nguy hiểm…”

Nghe cô nói vậy, Song Hà Tinh cũng không khỏi run lên và vội vàng đặt tay lên ống súng đeo bên hông mình: “Vậy chúng ta phải làm thế nào bây giờ?! Chờ Wang Tou ở đây sao? Nhưng ông ta đang ở đâu chứ?! Thật là phiền phức… Bảo chúng ta đến đây, rồi

Cô nuốt ngụm nước bọt, tiến lại gần cái thùng sắt hơn, nhưng đột nhiên thùng sắt bắt đầu lay động sang trái sang phải, dường như có thứ gì đó sống bên trong!

Cô hoảng sợ đến mức suýt la lên, vội vàng lùi lại và nắm chặt cánh tay của Song Hà Xing. Song Hà Xing cũng nhận thấy động tĩnh kỳ lạ của chiếc thùng, anh cau mày và tiến lại gần một cách thật cẩn thận. Chiếc thùng được phủ giấy đỏ lại trở nên yên tĩnh như ban đầu, như thể họ chỉ tưởng tượng ra thôi.

“Chuyện quái gì vậy?!”

Anh từ từ đưa tay ra, nắm lấy góc tờ giấy đỏ, và trước khi Zhao Xin kịp ngăn cản, anh đã bất ngờ kéo tờ giấy ra!

Một bóng đen bất ngờ nhảy ra khỏi thùng, lao thẳng về phía Zhao Xin! Cô hét lên, vô thức che mặt bằng hai tay; bóng đen đó đổi hướng và rơi xuống đống đồ linh tinh ở góc phòng!

Song Hà Xing bỗng nhiên bật cười ha hả, không thể ngồi thẳng được: “Haha! Ha ha ha! Không ngờ được! Nữ cảnh sát dũng cảm như chúng ta lại sợ hãi đến thế này! Nhìn kỹ đi, đó không phải là ác quỷ giết người đâu! Chỉ là một con mèo thôi mà! Ha ha ha!”

Zhao Xin nhìn kỹ, và phát hiện ra rằng con quái vật khiến cô hoảng sợ kia thực sự chỉ là một con mèo đen. Lúc này, con mèo đang ngồi trên một cái thùng carton, đôi mắt vàng óng ánh của nó đang nhìn chằm chằm vào họ.

“Cái… cái gì vậy?” Cô ôm lấy ngực mình đang đập thình thịch, nhìn Song Hà Xing đang cười ha hả: “Cười chết được à! Bất ngờ lao vào như vậy, bạn cũng sẽ sợ hãi thôi….”

Đang nói thì ánh mắt Zhao Xin đột nhiên trở nên hoảng sợ; cô chỉ về phía sau lưng Song Hà Xing: “Bạn… bạn đằng sau…”

“Đừng đùa nữa! Tôi đâu có sợ đâu!”

Phía sau vai anh, một bàn tay lớn bất ngờ xuất hiện từ bóng tối và siết chặt lấy anh!

Song Hà Xing ngồi trên ghế, cảm thấy như cổ mình không thể chịu đựng nổi trọng lượng của đầu nữa; đầu anh cúi thấp đến nỗi gần chạm vào ngực.

Wang Jin ngồi đối diện anh, với vẻ mặt u ám: “Trường đào tạo cảnh sát dạy bạn như thế nào vậy?! Trong môi trường lạ, bạn phải luôn cảnh giác và bình tĩnh! Tiếng đó là gì vậy?! Giống như tiếng của một bà lão hoảng sợ vậy….”

Nghe anh ta mắng, nếu không phải bầu không khí xung quanh quá kỳ lạ, Zhao Xin suýt nữa bật cười thành tiếng.

Đây là một căn hộ kiểu cổ, ánh sáng mờ ảo; cánh cửa gỗ dẫn vào phòng bên trong đóng chặt, không thể biết được nó rộng lớn đến mức nào. Giống như những gì họ thấy bên ngoài cửa, vài món đồ nội thất đơn sơ trong căn phòng đều được đặt lên

Ở nơi nổi bật nhất trong căn phòng, có một chiếc bàn gỗ cũ kỹ; trên bàn đặt những cây nến và vài cái đĩa trống. Dựa vào tường là thứ hình vuông được phủ bằng vải đỏ.

Zhao Xin lén liếc nhìn Wang Jin, thấy anh ta vẫn đang tiếp tục lên án một cách cuồng nhiệt, liền lặng lẽ đứng dậy và đi về phía chiếc bàn gỗ đó.

Ngay khi bước vào, họ đã ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ – ngọt ngào nhưng khác biệt so với mùi của hương. Đứng trước chiếc bàn, Zhao Xin chắc chắn rằng mùi hương đó phát ra từ thứ được phủ bằng vải đỏ kia. Vì tò mò, cô nhẹ nhàng kéo một góc của tấm vải đỏ, nghĩ rằng chỉ cần nhìn qua một chút thôi là đủ…

“Nếu tôi là bạn, tôi sẽ không muốn biết đó là thứ gì đâu.”

Giọng nói vang lên từ phía sau, khiến Zhao Xin giật mình. Cô vội vàng quay đầu lại và thấy cánh cửa gỗ đóng chặt bỗng nhiên mở ra, và có một người đứng đó.

Đó là một người đàn ông khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc đầy đồ đen từ đầu đến chân, tóc ngắn, trông rất hiệu quả. Làn da của anh ta trắng nhợt, loại da không bao giờ tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, khiến cho các đường nét đẹp trên khuôn mặt anh ta càng nổi bật hơn. Không biết do ánh sáng hay sao, Zhao Xin cảm thấy đôi mắt anh ta đen hơn người bình thường rất nhiều, như những hố đen nuốt chửng mọi ánh sáng có thể phản chiếu lại.

Đó là một người đàn ông cao ráo, hơi gầy, chiếc quần đen dài ôm lấy đôi chân thon dài của anh ta. Không hiểu tại sao, ấn tượng đầu tiên mà Zhao Xin có về anh ta chính là con thiên nga đen cô đơn và độc ác trong bức tranh “Hồ Thiên Nga”.

Anh ta nhìn Zhao Xin một cái, thậm chí không buồn để ý đến Wang Jin và Song Hexing bên cạnh, rồi nhanh chóng nhường chỗ cho một người phụ nữ trung niên. Người phụ nữ này dường như ngạc nhiên vì có quá nhiều người ở bên ngoài, và cô ấy có ý định che mặt mình bằng túi xách trong tay: “Vậy thì, mọi chuyện đã như vậy rồi… Mong các bạn hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn…”

“Tất nhiên. Khi bạn đã quyết tâm như vậy…”

Người đàn ông mở cánh cửa sắt cho người phụ nữ trung niên, rồi đột nhiên nói: “Tôi vẫn muốn nhắc bạn một điều. Nếu làm như vậy, nó sẽ mãi mãi theo sát bạn suốt đời này… Bạn thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Khuôn mặt người phụ nữ trở nên tái nhợt đến đáng sợ, trông càng gầy yếu hơn. Cô do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Người đàn ông không nói thêm gì nữa, sau khi nhìn cô ấy rời đi, anh ta nhẹ nhàng đóng cửa lại, rồi quay người lại:

“Vậ