Bên ngoài cửa không hề có chút động tĩnh nào.

Zhao Xin bắt đầu nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không. Cô đặt chiếc đèn dầu xuống đất, một tay nắm lấy cán súng, tay kia kéo cửa và quay mạnh!

Cửa vốn được khóa từ bên trong lại bỗng nhiên mở ra!

Hành lang trống trải không một bóng người, không khí đậm mùi bụi bặm và mốc meo. Cô cẩn thận nhìn ra ngoài, quan sát xung quanh nhưng không thấy gì đáng ngờ. Chẳng lẽ ngôi nhà này đã quá cũ kỹ đến mức các ổ khóa đã bị gỉ sét rồi sao? Cũng có thể là vậy… Không hiểu là ai, nhưng lại chỉ thuê một người mù để canh giữ biệt thự của mình; như vậy thì không những không ai sửa chữa gì cả, mà ngay cả kẻ trộm cũng có thể tự do bước vào được mà.

Cô không dám chủ quan chút nào, bởi đây là một ngôi nhà mà có người nghi ngờ là nơi xảy ra vụ mất tích con người. Cầm theo đèn dầu và súng, cô tiếp tục đi về phía nhà vệ sinh ở cuối hành lang.

“Tiểu Song? Tiểu Song??”

Cô dùng gót chân đẩy cửa mở ra, đưa đèn dầu vào bên trong và phát hiện rằng nhà vệ sinh nhỏ bé ấy hoàn toàn trống rỗng.

Vòi nước màu đồng cổ trên bồn rửa có chút rò rỉ, nước rơi tí tách xuống bề mặt gốm đã vàng úa; bồn cầu trông cũng khá sạch sẽ. Một tấm gương được treo phía trên bồn rửa, nhưng không hiểu tại sao, bề mặt gương lại đầy sương mù.

Zhao Xin nhìn qua chiếc bồn tắm bên cạnh – bên trong đầy bụi bặm, có vẻ như đã lâu không được sử dụng. Vậy thì làm sao lại có hơi nước ở đó?

Cô đứng trước gương, đặt đèn dầu lên bồn rửa và mở vòi nước. Một dòng nước vàng đục chảy ra, nhưng sau một lúc nó đã trở nên trong sạch. Cô dùng nước rửa mặt, rồi lau qua tấm gương đang phủ sương mù.

Trong gương, khuôn mặt hơi nhợt nhạt của cô hiện rõ, dưới đôi mắt là hai vết đen do mệt mỏi.

Cánh cửa nhà vệ sinh phía sau vẫn mở toang; một cô bé nhỏ đang đứng ở đó.

Cô bé mặc chiếc áo ngủ màu trắng, mái tóc dài buông xõa xuống eo, khuôn mặt không thể nhìn rõ, hai tay thõng xuống hai bên người.

Zhao Xin bất ngờ hít một hơi thật sâu, vội vàng quay người lại… Nhưng cánh tay cô đã làm cho chiếc đèn dầu đặt trên bồn rửa rơi xuống đất! Chiếc đèn vỡ tan thành từng mảnh, và mọi thứ xung quanh chìm vào bóng tối. Dù vậy, cô vẫn có thể nhìn thấy rằng nơi cô bé vừa đứng giờ đây đã trống trải hoàn toàn. Đây là cuối hành lang, hai bên đều là bức tường… Làm sao cô bé có thể biến mất trong chốc lát như vậy?!

Cô rút súng ra và nắm chặt lấy nó, mồ hôi

Khi nằm trên giường, cô bé đó đứng ngay bên cạnh giường mình, một tay xõa mái tóc của cô! Cô không thể nhìn rõ, vẫn không thể biết được đó là nỗi sợ hãi hay điều gì khác đã khiến cô tỉnh táo không được nữa…

Tiểu Song!

Cô cố gắng kiềm chế bản thân để không la lên, bởi vì sự kỳ lạ của căn nhà này đã quá rõ ràng rồi; chắc hẳn Song Hà Tinh đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới rời khỏi phòng! Vậy bây giờ anh ấy đang ở đâu? Anh ấy có an toàn không?…

Cô cầm súng và nhanh chóng bước về phía cầu thang, không thể kiểm soát được hơi thở gấp gáp của mình; trái tim cô dường như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực! Cô phải tìm thấy người quản gia mù kia! Chắc chắn anh ta biết Song Hà Tinh đang ở đâu! Nếu kẻ này thực sự là nghi phạm trong loạt vụ mất tích này, thì cô bé nhỏ kia lại là ai?…

Khi bước chân đặt lên những bậc thang tối om, cô bỗng nghe thấy tiếng cười khúc khích!

Tiếng cười ấy giống như tiếng nghẹn thở của một đứa trẻ sơ sinh, ngắt quãng, yếu ớt như tiếng muỗi vo ve, nhưng lại như một con dao sắc bén làm cho cô đứng im bất động. Cô căng thẳng lắng nghe, nhưng sau đó lại không nghe thấy gì nữa. Nỗi sợ hãi này dường như quen thuộc với cô, nhưng lại u ám hơn cả lần cô đối mặt với cái bình lụa kỳ lạ kia… Phía trước là những bậc thang tăm tối, dẫn xuống không biết bên dưới có cái gì; không khí phía sau lưng cô đột nhiên trở nên lạnh lẽo… Cô cảm thấy có thứ gì đó đang tiến gần, từ từ tiến lại gần cô từ phía sau…

Đây là cảm giác như thế nào nhỉ?

Chỉ trong vòng chưa đầy một phút, nhưng cô cảm thấy như thể đã trải qua cả một thế kỷ… Có thứ gì đó đang thở ra hơi lạnh và hôi thối phía sau lưng cô; mỗi sợi tóc của cô đều cảm nhận được sự “điều tra” ấy… Nó đang trêu chọc cô, dọa dập cô, hy vọng cô sẽ la lên hoảng sợ, run rẩy và khóc lóc trước mặt nó…

Trước khi cô kịp phản ứng, lưng cô đột nhiên bị đau nhói như bị kim đâm; cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể khiến cô không thể thở được, cứ như thể đang bị nhét vào một chiếc túi nặng nề và bị kéo xuống các bậc thang… May mắn thay, cầu thang cũng được trải thảm dày, nên cô lăn lộn trên mỗi bậc thang mà không bị thương nặng.

Cuối cùng, khi cô ngã xuống phòng khách ở tầng dưới, cô thấy một bóng trắng lướt qua ở ngay cửa thang…

Đó là cái gì vậy?!

Cô nằm trên đất suốt hơn mười giây, mới từ từ di chuyển cơ thể và ngồd dậy. Trong lúc hoảng loạn, khẩu súng của cô đã rơi đi đâu đó… Cô ng

Nó thực sự muốn cái gì? Những “đồ chơi bằng thịt và máu” sao? Hay chỉ là thức ăn để no bụng?! Những suy nghĩ đó khiến cô cảm thấy rùng mình. Cô không thể chết ở đây! Cô vẫn còn mẹ cần phải chăm sóc! Và em trai mất tích đã hơn mười năm nay vẫn chưa tìm thấy tung tích... Cô không thể chết được!

Cô vật lộn ngồd dậy, nhưng phát hiện ra cánh tay trái mình không thể cử động được; cơn đau xé lòng khiến cô lại đổ mồ hôi lạnh. Chắc chắn là bị trật khớp rồi! Tình hình hiện tại quá bất lợi cho cô. Dù kẻ đó là người hay ma, dù nó ẩn náu ở đâu, cô đều có thể bị tấn công lần nữa bất cứ lúc nào. Bây giờ, cô phải tìm thấy Song Hà Xing! Và cả người quản gia mù kia nữa...

Một số tiếng động ầm ĩ làm cô giật mình. Trong bóng tối, cô gần như nhảy dựng lên như một con mèo bị đạp vào đuôi.

Những tiếng động ấy vẫn còn vang lên, trong đó dường như còn có tiếng người nói...

“Tiểu Song?!”

Cô không kịp suy nghĩ gì nữa, liền hét lớn và lảo đảo bước về phía nguồn âm thanh. Theo nhớ lại từ bữa tối, nơi này chắc hẳn là một căn phòng để đồ không xa nhà bếp. Cánh cửa gỗ chắc chắn và nặng nề; từ bên trong, tiếng Song Hà Xing vang lên, kèm theo tiếng anh ta đá và đập vào cánh cửa.

“Tiểu Song?!! Em ổn chứ?!”

“Hãy để tôi ra ngoài đi!!!”

Giọng anh ta nghe có vẻ vẫn ổn, khiến Zhao Xin cảm thấy hơi yên tâm. Cô vội vàng dùng tay phải còn hoạt động được để xoay tay nắm cửa, nhưng cánh cửa dường như đã bị khóa chặt, không hề nhúc nhích. Cô lục lọi trong túi và tìm thấy chiếc bật lửa chống gió mà Song Hà Xing đã để lại. Cô bật nó lên, và dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn lửa, cô nhìn thấy một cái rìu cứu hỏa được đặt ở góc phòng.

Đây thực sự là “sự giúp đỡ trong lúc khó khăn”…

Cô đặt chiếc bật lửa đang cháy bên cạnh tường, sau đó cầm lấy cái rìu và vung mạnh xuống phía ổ khóa. Một cái, hai cái… Chỉ với một tay, cô thực sự không thể tạo ra nhiều sức lực. Mồ hôi đẫm trên trán cô, cô cắn chặt răng và dùng hết sức lực để đập thêm vài cái nữa!

Cuối cùng, ổ khóa cũng bị gãy, và tay nắm bằng đồng vàng rơi xuống đất.

Zhao Xin kéo cửa mở ra: “Em ổn chứ?!! Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?!”

Ánh sáng yếu ớt từ chiếc bật lửa thực sự rất hữu ích trong bóng tối này. Cô mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt hơi tái nhợt của Song Hà Xing, anh ta đang nhìn cô với đôi mắt đầy sợ hãi và thở hổn hển: