“Tôi đã trở về rồi.”

Mệt mỏi bước vào nhà, An Nguyên đeo cặp sách lên vai và đi thẳng vào phòng mình. Không ai ra đón cô; bữa tối được để sẵn trên bàn ăn. Suốt nhiều năm qua, cô đã quen với thái độ tránh xa của gia đình mình… Lúc đó, cô thậm chí từng nghĩ đến việc tự tử vì điều này; cô cũng không hiểu tại sao mình lại như vậy.

Nằm ngửa trên giường, cô nhìn chằm chằm lên trần nhà. Giờ đây, không còn ai đột nhiên xuất hiện với khuôn mặt dữ tợn nữa; cũng không có bàn tay nào từ dưới gầm giường vươn lên bắt lấy cổ chân cô nữa. Kể từ khi gặp ông chú và những người khác, dường như cơ thể cô đã mang theo một loại “mùi hương” nào đó, khiến cho những thứ ám ảnh kia phải lùi bước.

Nhưng bố mẹ và anh trai cô vẫn coi cô là một con quái vật đáng sợ.

Hồi nhỏ, cô từng là đứa con yêu quý của cả gia đình. Mọi chuyện bắt đầu từ một năm nào đó… Khi cô còn nhỏ, bị bệnh viêm phổi phải nhập viện, và trong phòng bên cạnh có một bà lão. Mỗi khi mẹ cô không ở nhà, bà lão sẽ đến dạy cô chơi trò xích kèo. Sau đó, cô học được cách chơi trò này rất giỏi; nhưng khi mẹ hỏi, y tá lại nói rằng bà lão kia đã qua đời hơn một tháng rồi.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, An Nguyên bỗng nhiên cảm thấy mình đã trở thành một kẻ nói dối. Cô thường xuyên nhìn thấy những người hoặc những sự việc mà người khác không thể nhìn thấy được. Khi đi qua đường, cô thậm chí còn thấy có người bị xe cộ cán chết ngay trước mặt mình; trong lúc cô hoảng sợ đến mức khóc lóc thảm thiết, mọi người xung quanh lại nhìn cô như nhìn một kẻ điên. Ban đầu, gia đình cô nghĩ rằng cô có vấn đề về tâm thần, liền đưa cô đi khám bác sĩ và uống rất nhiều loại thuốc khiến cô buồn ngủ… Nhưng những điều kinh hoàng vẫn tiếp tục xảy ra; ngày càng nhiều linh hồn ma quỷ tụ tập quanh cô, luôn réo rít bên tai cô…

An Nguyên cuộn mình trên giường, nhắm chặt mắt lại. Cô không dám nghĩ về những chuyện đã xảy ra trước đây nữa… Chỉ có điều, vào lúc cô cuối cùng cũng kiệt sức, người đàn ông đã đỡ cô trên vỉa hè ấy… Là người mà cô không thể nào quên được. Bây giờ, dù phải làm gì đi nữa, cô cũng phải cứu anh ta ra!

Dần dần, An Nguyên cảm thấy mình đang chuẩn bị ngủ thiếp đi… Cơ thể cô trở nên nhẹ nhàng, nhưng ý thức vẫn rất minh mẫn. Trong bóng tối, cô cảm thấy mình đang từ từ bay lên cao, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng rõ ràng… Liệu đây có phải

Những ngọn đồi liên tiếp, uốn lượn không biết kéo dài đến đâu; phía trước núi có một cây đào khổng lồ, trên cành phía đông bắc có một cánh cửa sắt đen mở toang. Một nhóm người đi vào bên trong trong sự yên tĩnh hoàn toàn; đối với An Nguyên mà nói, những bóng ma này giống như những người bạn cũ thân thiện vậy. Cô tò mò tiến lại gần họ và nhìn xuống từ trên cao.

Đây là nơi nào vậy?

Bỗng nhiên, tiếng ồn ào vang lên từ trên cây; cô quay đầu lại và thấy hai con quái vật to lớn nhảy xuống từ các cành! Toàn thân chúng được phủ đầy những chiếc vảy đen cứng cáp; đôi chân sau mạnh mẽ, nhảy múa như những con ngựa, còn đôi móng vuốt trước sắc nhọn như của loài thú dữ. Chúng lao xuống dưới như những mũi tên bắn ra!

Không hiểu sao, dù nhìn có vẻ giống hệt nhau, cô lại có thể phân biệt được chúng; hai cảm xúc khác nhau dâng trào trong lòng cô, như thể chỉ cần mở miệng là có thể gọi tên chúng được... Điều này là sao vậy?

“Những bóng ma dám ngông cuồng! Dám gây rối ở thế giới bên kia!” Tiếng gầm rú của những con quái vật vang lên như tiếng sấm; nhóm bóng ma dưới gốc cây bị chúng đuổi tan tát, chúng lao qua lao lại như những con báo trong đàn cừu, nhanh nhẹn giẫm nát những bóng ma đó, nắm chúng lên tay, hoặc thậm chí xé chúng thành hai nửa! Một con quái vật đột nhiên đứng thẳng dậy và hét lên: “Không tốt rồi! Anh trai ơi! Có một con đã trốn thoát!”

An Nguyên nhìn xuống và thấy một bóng ma đang lao về phía cánh cửa sắt đen với tất cả sức lực còn lại; dù những con quái vật đó có nhanh nhẹn đến đâu, cũng không thể bắt được nó trước khi nó phá vỡ cánh cửa! Đúng lúc đó, cô nghe thấy một âm thanh rất du dương, giống như tiếng hót của một loài chim, hay tiếng hát của một cô gái, mềm mại nhưng vô cùng sâu lắng. Trước khi cô kịp tìm ra nguồn phát ra âm thanh đó, đỉnh cây đột nhiên phát sáng rực rỡ như ánh nắng mặt trời lúc bình minh, ánh sáng vàng óng ánh chiếu rọi khắp mọi cành lá của cây, cùng với âm thanh du dương đó, toàn bộ cây trở nên sáng ngời.

Con bóng ma trốn thoát đang chuẩn bị đi qua cánh cửa sắt đen thì bỗng nhiên bị ánh sáng vàng chiếu rọi trọn vẹn; cô nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đáng sợ của nó, toàn thân nó bắt đầu phun ra khói, nó ngã xuống đất vùng vẫy, tiếng kêu dần yếu đi cho đến khi cuối cùng hóa thành một đám tro bụi và biến mất không dấu vết.

Còn những bóng ma kia, vẫn đứng hàng ngay ngắn bước vào cánh cửa sắt, y

Người kia gật đầu và đưa những bó hồn ấy cho em trai mình: “Cậu hãy đưa họ lên núi đi, cô bé này hôm nay có vẻ không vui lắm, tôi sẽ qua xem thử.”

“Được thôi.” Em trai dường như không mấy muốn, nhưng vẫn nhận lấy chúng: “Sau khi cho hổ ăn xong, tôi sẽ về ngay, cô hãy ở lại và trò chuyện với cô bé ấy trước nhé!”

Vừa nói xong, nó liền lao nhanh xuống từ cành cây, kéo theo những bó hồn ấy hướng về phía núi rộng lớn.

Không hiểu sao, An Nguyên cảm thấy mình nên ở lại đây. Mặc dù việc theo họ lên núi để xem cảnh cho hổ ăn có vẻ thú vị hơn, nhưng cô vẫn quyết định ở lại, đi theo con quái vật lớn tuổi kia tiến dần về phía đỉnh cây. Khi đi qua những cành lá um tùm, cô nghe thấy con quái vật thì thầm: “Cô bé, đang làm gì đó vậy?”

Trên cành cây cao nhất, có một cô gái đang ngồi. Bộ trang phục của cô ấy thật lộng lẫy đến mức An Nguyên chưa bao giờ thấy trước đây – dường như được dệt bằng chỉ vàng và khâu bằng chỉ bạc, lấp lánh ánh sáng. Gương mặt cô ấy rất xinh đẹp, làn da trắng như gốm sứ; khi cô kéo lên góc váy, người ta mới thấy chiếc giày bên phải được chạm khắc từ ngọc bích và đính đầy đá quý, trong khi chiếc giày bên trái thì vẫn nằm trên mặt đất.

Con quái vật tiến lại gần, dùng đôi móng vuốt to lớn của mình cẩn thận nhặt lên chiếc giày, sau đó lại dùng một cách âu yếm đến không thể tin được để đeo vào chân cô gái. Hành động này hoàn toàn trái ngược với vẻ hung hãn mà nó đã thể hiện trước đó! An Nguyên bay lơ lửng phía trên đầu họ, cảm thấy giấc mơ này thực sự rất thú vị… Nhưng trong lòng cô, có một giọng nói báo hiệu rằng, đây không hoàn toàn chỉ là một giấc mơ; mối quan hệ giữa những người này, chắc chắn có liên quan mật thiết đến cô…