Người phụ nữ nằm yên bình trên cái bàn mổ lạnh lẽo; trên ngực nhợt nhạt của cô có một vết thương hình chữ Y đáng sợ – đó là dấu vết do nhân viên pháp y để lại sau khi khám nghiệm tử thi.

“Chấn thương cổ do ma sát, nhưng không gây chết người,” nhân viên pháp y viết tên xuống biên bản kiểm định rồi đưa cho cô: “Phổi cô ấy đầy nước; cô ấy đã chết đuối. Không có vết thương nào do chống cự; tôi đã lấy mẫu nước để so sánh với mẫu các bạn mang đến, và kết quả đã được công bố ngay. Thật kỳ lạ… Tại sao lại có ai muốn giết một người phụ nữ như thế này chứ?”

“Hmm?” Zhao Xin ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Cô ấy đã ở giai đoạn cuối của bệnh ung thư phổi; chỉ còn vài ngày nữa là sống không được nữa. Có lẽ kẻ sát nhân không hề biết điều này… Có thể đây sẽ là manh mối giúp các bạn giải quyết vụ án. Hoặc có liên quan đến di sản chăng?”

Zhao Xin nhìn người phụ nữ trên bàn mổ. Cô ấy vẫn giữ vẻ bình yên đến lạ… Liệu có phải vì cô ấy đã biết mình sắp chết? Nhưng cô ấy còn có một cô con gái nữa… Lẽ ra cô ấy phải lo lắng chứ? Dù sao đi nữa, vụ án này đã trở nên phức tạp hơn nhiều so với ban đầu – từ một vụ án giết người đơn giản do một học trò của thầy tuần du gây ra…

Zhao Ze mặc chiếc áo khoác đen rộng thùng thình, đội mũ che khuất khuôn mặt, rời khỏi góc phố và nhanh chóng lẫn vào đám đông.

Thực ra, từ nhỏ đến lớn, anh luôn là người sống cô độc; chỉ cần có hơn mười người xung quanh, anh đã cảm thấy bực bội không hiểu tại sao… Nhưng bây giờ, anh không muốn ở một mình nữa. Anh cũng không muốn ở bên những kẻ coi anh như loài côn trùng như những tu sĩ Mao Shan kia… Anh cần tìm một nơi an toàn để có thể đưa Xiao Rong trở về… Chỉ khi ở bên anh, cô ấy mới có thể hạnh phúc! Đúng vậy… Chính xác là như vậy!

“Cảm ơn quý khách!” Nhân viên quán fast-food mỉm cười đưa chiếc hot dog nóng hổi cho anh.

Anh háo hức mở bao bì và bắt đầu ăn ngay khi bước ra khỏi cửa hàng… Những ngày gần đây, vai anh luôn đau nhức không ngừng… Một tay cầm hot dog, tay kia xoa bóp cánh tay mình… Có lẽ nên đến tiệm massage để xoa dịu cơn đau? Sau vài ngày ở bên những tu sĩ Mao Shan kia, cơ thể anh gần như tan rã hoàn toàn… Anh cần phải vận động một chút… Nhưng nếu cảnh sát tìm thấy anh thì sao? Và dù cảnh sát không đáng sợ, nhưng mỗi khi nhớ đến người đàn ông mà anh đã gặp lần trước, da anh lại run rẩy… Thật đáng sợ… Thực sự là quá đáng sợ!

Đó là loại người có thể giết người trong vòng một giây mà không hề biểu hiện chút cảm xúc nào… Đ

Anh cắn mạnh lần cuối vào chiếc xúc xích nóng hổi rồi tức giận ném túi bao bì xuống đường, không quan tâm đến ánh mắt ngạc nhiên của những người đi đường xung quanh, bước đi thật nhanh về phía trước. Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải tìm thấy Tiểu Thông… Phải tìm được cô ấy!…

Bỗng nhiên, có ai đó va vào anh trong đám đông; anh hoảng sợ quay đầu lại và thấy một đứa trẻ đang đứng phía sau mình. Đứa trẻ cười nói với anh: “Anh đánh mất thứ gì đó rồi!”

“Cái gì?!” Anh vội vàng nhìn xuống chân mình, nhưng không thấy gì cả. Khi ngẩng đầu lên, đứa trẻ đã biến mất khỏi đám đông từ lúc nào không rõ. Chỉ là trò đùa thôi sao? Anh tăng tốc bước đi; bây giờ anh tuyệt đối không được để ai chú ý đến mình. Nếu bị cảnh sát bắt giữ, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa… Những tu sĩ Mao Sơn đã cứu anh một lần, nhưng anh không thể dựa vào họ lần nữa; anh không muốn trở thành công cụ trong tay họ!

Công cụ?!

Từ đó khiến anh giật mình. Tại sao mình lại nghĩ như vậy chứ? Có lẽ có điều gì đó ẩn sau chuyện này… Không hề đơn giản chút nào! Anh lại nhớ đến người thanh niên từng đến tìm mình, người có hình dấu mắt được xăm trên cánh tay – lúc đó anh cứ nghĩ đứa trẻ đó là thiên thần đến để giúp anh trả thù… Nhưng bây giờ, có lẽ chính nó đã mở cánh cửa địa ngục cho anh… Ánh đèn đỏ bên kia đường đã sáng lên; anh đứng cùng với một nhóm người đang chờ qua đường, cổ áo kéo cao lên, lòng tràn ngập sự hoang mang.

“Anh đánh mất thứ gì đó rồi…”

Một bàn tay nhỏ bé nắm lấy cổ áo anh; giọng nói non nớt vang lên bên tai anh, đầy tiếng cười.

Zhao Ze giật mình, đổ mồ hôi lạnh. Anh hạ đầu xuống nhưng không thấy gì cả; cơn đau ở vai anh càng trở nên dữ dội hơn, cảm giác như có thứ gì đó đang siết chặt lấy anh, khiến anh không thể thở được. Nhìn quanh, mọi người đều tỏ ra bình thản, chỉ có mình anh dường như biết đến sự tồn tại của đứa trẻ đùa giỡn kia. Anh bắt đầu cảm thấy sợ hãi; mồ hôi ướt đẫm chiếc áo sơ mi của mình. Khi đèn xanh bật sáng, anh vội vàng chạy sang bên kia đường.

Một người đàn ông đứng dưới gốc đèn bên kia đường, khuôn mặt tái nhợt như người chết, đôi mắt đen thẳm không thấy đáy, hai tay nhét vào túi đen, nhìn anh một cách lạnh lùng, như thể đã đợi anh ở đây từ lâu rồi. Zhao Ze phát ra một tiếng kêu thảm thiết không rõ ý nghĩa, ôm đầu chạy ngược lại chiều đám đông… Anh không quan tâm đến những người mà mình đâm phải trên đường và nh

Trong tủ kính, chiếc tivi được sử dụng để quảng bá Giáng Sinh đang liên tục phát lại những đoạn video quảng cáo, nhưng trái tim anh ta thì lạnh giá như nhiệt độ bên ngoài vậy. Người đàn ông đó rốt cuộc muốn làm gì?! Muốn giết anh ta sao?! Mối quan hệ giữa anh ta và bà Liao là gì?!... Anh ta ngồi dậy, ánh mắt vô tình chạm vào màn hình tivi trong tủ kính, và cảm thấy như mình đang bị nhúng hoàn toàn vào một xô nước đá lạnh, lạnh thấu xương tủy.

Trên màn hình, chính hình ảnh của anh ta hiện ra: đứng lặng lẽ trước tủ kính, trong tình trạng hoảng loạn, nhưng trên vai đau nhức của anh ta lại có một bàn tay to lớn, đáng sợ đang ghim chặt vào người! Những ngón tay gầy guộc, sắc nhọn đó đã xuyên sâu vào cơ thể anh ta, giữ chặt anh ta như những rễ cây quấn chặt lấy nhau vậy!

Chao Ze la lên một tiếng thất thanh và ngã quỳ xuống đất. Những người đi qua đều nhìn anh ta bằng ánh mắt không thể tin nổi; họ không hiểu tại sao người đàn ông này lại phản ứng mạnh mẽ đến thế trước những đoạn video quảng cáo Giáng Sinh...

Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai anh ta, cảm giác lạnh lẽo ấy vẫn có thể cảm nhận được ngay cả qua lớp quần áo dày. Anh ta không khỏi run rẩy: “Hãy thả tôi đi… Tôi chưa bao giờ làm gì sai trái cả…”

“Anh thật sự chẳng biết gì cả.” Chun Yu Lu thì thầm phía sau lưng anh ta: “Lần trước khi gặp anh, tôi còn nghĩ rằng anh chỉ đang diễn kịch thôi… Nhưng bây giờ nhìn lại, anh thực sự không có chút sức mạnh nào cả… Anh không hề biết rằng mình đã bị kẻ đó để mắt đến à?“ “Kẻ đó?“ Chao Ze ngẩng đầu nhìn anh ta, nhưng ngay lập tức lại e ngại cúi đầu xuống khi gặp phải ánh mắt lạnh lùng kia: “Tôi từng nghe sư phụ nói… Họ là thuộc hạ của những kẻ có năng lực siêu nhiên phải không? Anh muốn gì? Muốn giết tôi sao?”

“Giết tôi? Tại sao lại như vậy?“ Chun Yu Lu cười lạnh: “Dù sao thì người đã giết bà Liao cũng không phải là anh mà.”