Từ chối lời tốt bụng của Luis, Zhao Xin đi taxi đến hiện trường.

Bên cửa trường trung học, những chiếc xe cảnh sát phát sáng đèn pha, người đông nghịt. Dù là nửa đêm, nơi này vẫn rất ồn ào vì sự có mặt của đám cảnh sát. Vừa giơ ra giấy tờ tùy thân, Zhao Xin vừa luồn qua dải băng chắn màu vàng, và không may đã đụng đầu vào khuôn mặt nhăn nheo như con khỉ của một người già.

“Đi hẹn hò à? Chẳng phải gần đây bạn phải trực ca sao?” Trưởng nhóm điều tra hình sự Chen Si nói với vẻ mặt nghiêm túc. “Lúc tan ca tôi muốn làm gì thì làm đó, liên quan gì đến anh chứ?!”

Dù rất muốn quát lại như vậy, Zhao Xin vẫn giữ thái độ khiêm tốn: “Xin lỗi... Nếu muốn trách ai thì hãy trách đồng nghiệp của anh ấy! Anh ta bận rộn đến mức không thể xử lý công việc được, lại bỏ giấy phép để nghỉ phép, thật là thiếu tổ chức và kỷ luật!” Chen Si lẩm bẩm trong khi chỉ cho cô chiếc xe cứu thương bên cạnh: “Có ba nhân chứng, hai người chỉ bị sốc, một học sinh bị thương nhẹ, nhưng anh ta như thể vừa thấy ma vậy, không thể nói được gì cả. Nhóm y tế nghi ngờ anh ta bị tổn thương não, đang chuẩn bị đưa anh ta đến bệnh viện kiểm tra toàn diện. Trước khi đó, bạn hãy đi nói chuyện với anh ta trước.”

“Vâng, thưa sĩ quan.” Zhao Xin đáp lại, rồi lấy giấy bút ra từ túi xách và đi về phía xe cứu thương.

Một cậu bé khoảng mười tuổi đang ngồi trên xe cứu thương, được phủ chiếc chăn màu cam của nhóm y tế, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy không ngừng, ngay cả đôi môi cũng như bị đóng băng, không thể mở ra được. Zhao Xin đứng bên cạnh xe, mỉm cười với cậu bé: “Chào em, tôi là sĩ quan điều tra hình sự Zhao Xin, em tên là gì vậy?”

Cậu bé không hề nhìn lên mà vẫn nhìn chằm chằm vào đầu gối của mình.

Zhao Xin tiếp tục nói: “Bây giờ em đã an toàn rồi, có thể kể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không? Như vậy tôi mới có thể giúp đỡ em được.”

Cậu bé vẫn không phản ứng gì. Zhao Xin nhíu mày, nhìn lại khuôn viên trường học trong bóng đêm: “Tôi biết hai đứa trẻ cũng đang học ở đây, đó là Fang Duo và An Yuan. Em có biết chúng không? Có phải em là bạn học của chúng không...” Không ngờ câu nói này khiến đôi lông mày của cậu bé hơi nhấp nhô, cậu bé ngước lên với ánh mắt đầy sợ hãi: “Đúng... An Yuan...”

“Xin hãy nói to lên một chút, ý em là gì? An Yuan có chuyện gì vậy?”

“Nếu là cô ấy... thì các bạn có thể tin tôi...” Cậu bé run rẩy nói: “Cô ấy... cô ấy vẫn ở đây...” Câu nói chưa kịp hoàn thành, cơ thể cậu bé bỗng nhiên bắt đầu co

Cô ấy vẫn còn ở đây…? Ý nghĩa của điều này là gì?

“Bên trong đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi, không phát hiện thấy bất kỳ người nào đáng ngờ,” đồng nghiệp trong nhóm tiến lại nói với cô. “Xác chết ở đâu?” Cô đóng cuốn sổ lại và hỏi một cách bình tĩnh.

Một cửa sổ của lớp học lớn bị vỡ; gió thổi qua khiến rèm cửa lay động từ từ. Nhìn từ đây xuống, có một nam sinh mặc đồng phục học đường đang nằm yên bình trong bụi cỏ bên dưới lầu; ánh đèn flash của trợ lý pháp y liên tục chiếu sáng lên người cậu bé. Cậu ta trông như đang trốn học để nghỉ trưa, nhưng dường như sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Zhao Xin lùi lại một bước và quan sát kỹ lưỡng toàn bộ căn phòng lớp học. Khắp nơi đều là những giá vẽ và các bức tượng bằng thạch cao được xếp ngổn ngáo. Trong không khí vang lên mùi đặc trưng của màu vẽ: “Chúng ta có thể chắc chắn rằng đây chính là hiện trường vụ án không?” Một nhân viên điều tra pháp y đáp: “Theo đánh giá ban đầu của chuyên gia pháp y, nạn nhân thực sự đã chết do chấn thương đầu sau khi rơi từ độ cao; vì vậy, có khả năng cô ấy đã rơi từ đây.” Người điều tra kia tiếp tục đọc ghi chép trong tay. Zhao Xin và Song Hexing là hai cái tên nổi tiếng trong cảnh sát. Người ta nói rằng hầu hết các vụ án mà họ đảm nhận đều kết thúc một cách kỳ lạ… Những câu chuyện về họ càng ngày càng trở nên ly kỳ hơn. Vì vậy, những nhân viên điều tra trẻ tuổi đều cảm thấy e ngại và kính trọng họ.

“Thời điểm tử vong là bao lâu? Những người canh gác ban đêm có nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào không?” Zhao Xin tiếp tục hỏi.

“Có lẽ nạn nhân đã chết khoảng bốn giờ trước đây, tức là vào khoảng từ tám đến chín giờ tối. Lúc đó, trường học đã không còn học sinh nào ở lại nữa; những người canh gác cũng không nghe thấy bất cứ điều bất thường nào,” người điều tra trả lời, đi theo sau cô. “Hiện tại chúng tôi vẫn đang điều tra danh tính của nạn nhân. Người già canh gác nói rằng anh ta nghe thấy có người ở đây, sau đó phát hiện ra hai nam sinh đang trốn trong nhà vệ sinh; anh ta bắt được một người, còn người kia thì chạy thoát… Có thể hai nam sinh đó có liên quan đến vụ án này?”

“Nếu họ là thủ phạm, tại sao lại chạy trở lại hiện trường vụ án của mình chứ?” Zhao Xin nhìn anh ta một cách không hài lòng. “Dù nơi đây có bừa bộn, nhưng các giá vẽ vẫn được đặt ngay ngắn; nếu không phải tự sát, thì có thể là do người quen thực hiện hành vi phạm tội… Nếu không, làm sao lại không có dấu vết gì về sự chống cự cả?” “Tự sát cũng không loại tr

Lúc này, điện thoại của vị thám tử hình sự reo lên; anh ta vội vàng bước nhanh ra hành lang để nghe máy.

Chào Tân nhìn thấy anh ta đi ra ngoài, liền cầm lên một chiếc túi bút đang đặt trên giá vẽ phía trước mình; trên túi có ghi tên một người: Cui Yến.

Đèn huỳnh quang trên trần bỗng nhiên chớp sáng rồi tắt đi; Chào Tân ngẩng đầu nhìn lên, và bất chợt nhận thấy ở góc tường có một người đứng đó! Có vẻ là một cô gái mặc váy, tóc dài… Cô ta vội vàng quay đầu lại; ánh đèn huỳnh quang đã sáng bình thường trở lại, nhưng trong góc tường không còn bóng dáng ai nữa. Tay Chào Tân bắt đầu đổ mồ hôi; cô cảm thấy nhiệt độ xung quanh dường như giảm xuống đáng kể, làn da dưới lớp quần áo trở nên lạnh buốt, thậm chí hơi thở ra cũng thành sương trắng… Cô cẩn thận bước vào góc tường; ở đó có một đống giá vẽ đã lâu không được sử dụng, phủ đầy bụi… Một tấm giá vẽ đơn độc đứng bên tường; cô từ từ cầm lên, lật mặt sau nó… Trên đó có viết bằng màu đỏ: “Mãi mãi bên nhau.”

Có vẻ như có ai đó đang cười phía sau lưng cô; tiếng cười ấy rất nhẹ nhàng, thấp thoáng… Giống như tiếng cười khúc khích của một cô gái… Như thể có bàn tay nào đó đã lay động những dây thần kinh đã căng thẳng của cô… Tấm giá vẽ rơi xuống đất…

Nếu là một năm trước, chắc chắn cô sẽ không thể hiểu được tại sao người con trai hoảng sợ kia lại muốn đến An Nguyên… Nơi này có ma.