“Ôi trời ơi!“

Một tiếng hét kinh hoàng vang lên; Zhao Xin ngã xuống đất, mông chạm vào mặt đất. May mắn thay, mặt đất không cứng như cô tưởng. Cô từ từ mở mắt và nhận ra mình đang ngồi bên bờ ao trong sân của khách sạn suối nước nóng. Khung cảnh xung quanh vẫn không có gì thay đổi, chỉ có điều kỳ lạ là thời tiết – cô rõ ràng nhớ là mùa hè mà, tại sao lá cây lại đã vàng úa và rụng xuống, tạo thành một lớp dày trên bãi cỏ?

Cô ôm lấy mông và bò dậy, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi nhìn vào lòng bàn tay mình, cô lại không khỏi hét lên lần nữa: Tay cô giờ nhỏ bé như của một đứa trẻ năm sáu tuổi! Cả cơ thể cô cũng nhỏ lại rồi… Trong cơn hoảng loạn, cô vội vàng bò về phía ao bên cạnh và nhô đầu xuống mặt nước.

Trên mặt hồ yên bình như gương, hình ảnh khuôn mặt hoảng sợ của một đứa trẻ hiện lên; chiếc áo sơ mi kiểu London cổ cao và chiếc cà vạt quấn quanh cổ. Một chiếc lá đỏ rơi xuống mặt nước, khiến hình ảnh đó trở nên mờ ảo.

Chuyện này là thế nào vậy???

“Thưa cậu chủ, nếu lại gần mép nước quá thì rất nguy hiểm đấy.”

Tiếng nói vang lên phía sau. Zhao Xin vội vàng quay đầu lại và thấy một người già mặc áo choàng đứng trên bãi cỏ. Người đó hoàn toàn không hề tỏ ra hiền từ; vẻ ngoài kính nể của ông ta ẩn chứa một sự nghiêm khắc đáng sợ. Cô không biết phải nói gì, chỉ đứng đó ngây ngốc.

“Hãy đứng dậy đi; nếu ông chủ nhìn thấy cậu như thế này, cậu sẽ bị trách phạt đấy.” Người già tiến lại, nắm lấy cánh tay cô và kéo cô đứng dậy. Bàn tay ông ta lạnh lẽo và cứng như những cái kìm sắt đáng sợ; Zhao Xin cảm thấy lạnh run từ tận đáy lòng. Cô muốn nói gì đó, nhưng không thể phát ra âm thanh nào. Có vẻ như chuyện này đã từng xảy ra trước đây… Trong ký ức sâu thẳm của cô, có vẻ như cô đã trải qua điều này, như thể đang sống trong cơ thể của một người khác…

Người già nắm lấy tay cô, cúi xuống vỗ nhẹ những bụi cỏ dính trên người cô, động tác của ông ta rất gay gắt, giống như đang đánh cô: “Sau khi hoàn thành bài tập buổi sáng, cậu nên đến chào ông chủ. Đừng vì sinh ra ở Anh mà quên mất những quy tắc của tổ tiên. Thưa cậu chủ, cậu là con trai cả, là người sẽ kế thừa gia tộc; đừng làm ông chủ mất mặt đâu.”

“Đã biết rồi.” Giọng nói non nớt với giọng điệu lạnh lùng… Zhao Xin ngạc nhiên khi nhận ra rằng giọng nói đó không phải của mình. Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy???

Có vẻ như người

“Ông chủ đưa cô lên núi, chính là vì lý do này sao?“ “Bà lớn ư? Bà ấy sống ở đây từ lâu rồi à?“ Lại đến rồi… Triệu Tân thở dài; cảm giác như mình đang xem phim qua người đứa trẻ này vậy. Có phải vì bị va đập vào đầu khi ngã nên mới mơ thấy những điều này không?

“Nơi này chính là nơi ở của bà đại phu nhân.” Người già hạ đầu xuống một chút: “Hãy cẩn thận đừng làm bà ấy tức giận. Nếu không, ngay cả ông chủ cũng không thể giúp cô được đâu.“ “Bà lớn… có phải là người rất đáng sợ không?“ “Hãy nói chuyện cẩn thận một chút.“ “Nhưng tại sao cha lại để bà ấy ở nơi này? Tại sao không đưa bà ấy về căn nhà lớn ở thành phố? Mẹ tôi cũng đã nói rằng có thể sống cùng bà ấy được mà…

Bước chân người già dừng lại một chút: “Đừng nhắc đến mẹ cô trước mặt bà ấy, cậu bé nhỏ ạ.”

Cuối cùng, họ dừng lại trước một căn nhà riêng biệt. Triệu Tân nhận ra đây chính là nơi ông Lạc Anh sinh sống. Người già buông tay cô, gấp hai tay vào ống tay áo rồi cúi người xuống: “Xin hãy đợi ở đây nhé, lão ta phải đi trước đây.”

Gió thổi qua sân, ngoài tiếng lá cây xào xạc, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Cô đứng một mình trong sân; trong ký ức của mình, nơi trồng hoa mandala trước đây là một khu vườn hoa tinh xảo. Dù cỏ cây đã héo úa, vẫn còn lộ ra vẻ đẹp thanh lịch của nó. Cửa sổ và cánh cửa của ngôi nhà đều được đóng chặt; dưới mái hiên treo một chuỗi chuông gió bằng gỗ, lay động theo gió nhưng không phát ra tiếng động nào.

Nơi này yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Triệu Tân từ từ quỳ xuống, đặt cằm lên đầu gối; cô không biết mình đang chờ đợi điều gì… Điều gì sẽ xuất hiện sau cánh cửa kia đây?

“Kìa…”

Một cánh cửa gỗ mở ra một chút; một người phụ nữ nhô đầu ra, dựa vào cửa và nhìn cô.

Cô ấy mặc một chiếc áo dài màu trắng tinh khôi, in họa tiết màu xanh lam; bên ngoài là một chiếc áo khoác dài và rộng, che kín toàn thân. Mái tóc cô đen như than, dài óng ả trùm lên vai, bao quanh khuôn mặt xinh đẹp đến nỗi khiến cô ngạc nhiên. Lông mày như núi xa xôi, mũi cao thẳng, môi đỏ thắm, trán như mặt trăng tròn đầy; người phụ nữ này trông chỉ hơn hai mươi tuổi mà thôi, giống như vừa bước ra từ những bức tranh về các thiếu nữ quý tộc, xinh đẹp đến mức không thực tế.

Cô đứng dậy một cách ngẩn ngơ; trong lòng bỗng nhiên trào dâng một cảm giác mạnh mẽ… Cô muốn đến bên

Từ đôi môi xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải thở gấp ấy, lại phun ra những lời nói tàn nhẫn như vậy… Zhao Xin đứng đó sững sờ, không thể tin được: “Tôi đã làm sai điều gì chứ?…”

“Dù dòng máu có trong trắng đến đâu, cũng khó tránh khỏi việc sinh ra một kẻ lạc loài.” Ánh mắt người phụ nữ toát lên sự khinh thường và ghê tởm rõ ràng. Zhao Xin thực sự không hiểu nổi, tại sao lại có người có thể cảm thấy như vậy đối với một đứa trẻ mới chỉ gặp lần đầu tiên… “Nếu còn ở đây, em chỉ làm ô uế mảnh đất của tôi thôi… Cút đi, đừng để tôi phải tự tay làm gì cả.”

Một thứ gì đó đang cuộn trào bên trong cơ thể Zhao Xin… Không, chính xác hơn là bên trong cái thân xác nhỏ bé này của cô bé… Nó giống như mang theo một sức mạnh vô cùng lớn lao, nhưng cũng lại yếu ớt đến mức đáng sợ; từ đó, cô bé có thể cảm nhận được một vị đắng cay sâu sắc… Cứ như thể có điều gì đó sắp bùng nổ vậy…

“Nếu không nói ra tôi đã làm sai điều gì, tôi sẽ không đi đâu cả.” Cô bé nghe mình nói ra những lời đó.

Người phụ nữ mở cửa ra một chút và bước ra ngoài. Bước chân cô ấy nhẹ nhàng, uyển chuyển, như thể đang đi trên những đám mây… Cô ấy dừng lại ngay dưới mái hiên, cách cô bé chỉ vài bước chân, nhìn xuống cô bé bằng ánh mắt lạnh lùng, cao ngạo: “Bên trong em ẩn chứa một con quỷ… Em không hiểu sao? Dù có dùng vẻ ngoài non nớt để lừa gạt mọi người, tôi vẫn có thể nhìn thấy rằng tương lai của em đầy rẫy bóng tối và tàn nhẫn… Em là một con quái vật, một tai họa.”

Những lời đó như những con dao đâm thẳng vào trái tim cô bé… Zhao Xin cảm nhận được nỗi đau sâu sắc ấy…

“Thưa bà!” Một người đàn ông xuất hiện ở cửa sân, cũng mặc trang phục phong cách phương Tây: áo khoác đen, giày ống bóng loáng… Zhao Xin linh cảm rằng đó chính là người được gọi là “lão gia”, cha của đứa trẻ này… “Có chuyện gì vậy? Đây là con trai cả của tôi…”

“Khi được hưởng thụ niềm vui, các ngươi liền xa rời tôi; nhưng khi gặp khó khăn, các ngươi lại quay về xin sự giúp đỡ của tôi…” Người phụ nữ cười lạnh, rồi quay lưng đi với vẻ kiêu ngạo: “Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho ngươi… Nhưng đứa trẻ này… Nó quá ô uế… Tôi tuyệt đối không muốn nhận nó.”

Mặt người đàn ông đột nhiên biến sắc… Anh ta vội vàng bước tới và giơ tay đánh Zhao Xin!