“Đây là nơi nào vậy?”

Hứa Dương nhìn ngắm khu rừng đầy hoa đào bao la xung quanh mình và chìm vào suy tư.

Bỗng nhiên, từ sâu thẳm trong rừng đào vang lên tiếng sáo, dường như đang gọi Hứa Dương đến gần hơn.

“Ở đây cũng chẳng có việc gì để làm cả, thôi thì đi xem sao.”

Hứa Dương bước đi trong khu rừng đào; không biết đã qua bao lâu, trước mắt anh bỗng trở nên thoáng đãng.

Một bục đá hình tròn hiện ra trước mặt anh, ở giữa bục đá là một cây đào khổng lồ, dưới gốc cây có một bộ bàn ghế bằng đá.

Chu Tước, người mặc một chiếc áo choàng đỏ dài, đang đứng trên cành cây đào nghiêng. Khi thấy Hứa Dương đến, anh ta ngừng thổi sáo và cúi đầu xuống.

Anh ta nhìn chiếc sáo trong tay mình; thân sáo trắng tinh có một vết nứt cong queo, xung quanh vết nứt là những bông hoa đào đỏ thắm.

Những bông hoa nhỏ xinh, rõ ràng được vẽ tỉ mỉ bởi ai đó. Vết nứt kinh hoàng đó chính là cành của nó, những bông hoa đào đỏ rực đung đưa trên cành. Bên cạnh có hàng chữ khắc bằng chữ cổ: “Hạc vũ quy”.

Sau một lúc, dường như anh ta đã đưa ra quyết định, đứng dậy và nhảy xuống phía trước Hứa Dương.

Anh ta đưa chiếc sáo trong tay đến trước mặt Hứa Dương. Khi nhìn thấy chiếc sáo đó, trong đầu Hứa Dương lại một lần nữa trỗi dậy cảm giác đau đớn quen thuộc…

“Những ngày này em đi đâu vậy?”

“…Em có biết Rồng Xanh đã đi đâu không?”

“Xin lỗi, em chỉ là một người tham gia cuộc thi mà thôi; em không biết một con thú thần có thể đi đâu được.”

“Em không thể rời khỏi thành phố này được… Em hãy giúp em đi xem Thành Yên một cái, em không tìm thấy nó ở nơi giao nhau!”

“Được.”

“…Rồng Xanh đã gặp em rồi mà, sao em lại có vẻ mặt như vậy?”

“Em nhớ trước đây em đã hỏi em một câu hỏi.”

“Em hỏi em liệu em có muốn tham gia một trò chơi không… Bây giờ em hỏi lại em: Trò chơi đó là cái gì vậy?”

“Đăng Thần.”

“Đăng Thần… Ha ha, tuyệt vời! Em đang chờ đợi.”

“Hãy nhớ rằng, khi em gặp lại em lần nữa, ngày em Đăng Thần cũng sẽ không còn xa nữa.”

“Trong thời gian đó, em sẽ làm những gì đó… Sẽ có những “quân cờ” liên quan đến em đến nhắc nhở em.”

“Bây giờ, em sẽ lưu một phần ký ức của mình trong em… Việc em có thể lấy lại được ký ức hay không, tất cả phụ thuộc vào việc liệu những “quân cờ” đó có thể lay động được em hay không.”

“…Thế nào rồi? Em đã tỉnh táo chưa?”

Chu Tước tựa vào cây, cảm thấy thư giãn sau một thời gian dài.

Hứa Dương lắc đầu một cái, sau khi tỉnh táo lại, anh nhìn Chu Tước

“Anh muốn tham gia một trò chơi không?”

Chu Què cười nói:

“Trò chơi này có tên là: Thăng Thần.”

Gió nhẹ thổi bay những cánh hoa; những bông hoa đó bay lên trời, giống như những con người tự do tự tại. Dưới lớp hoa ấy, Chu Què càng cười mãnh liệt hơn.

Cô cứ cười mãi cho đến khi nước mắt rơi ra từ đôi mắt mình… Cô vừa khóc vừa cười.

……

“Ừm, quả nhiên là như tôi đoán… Những tòa tháp này không hề liên quan đến Hoàng Lân, mà là số lượng người tham gia trò chơi.”

Hà Thanh đứng trên một tòa nhà gần trung tâm thành phố Hoàng Thành, nhìn những người tham gia trò chơi dần trở thành những sinh vật nguyên thủy xung quanh… Những hạt ngọc trên tòa tháp cũng ngày càng tích tụ nhiều hơn.

Một lúc sau, anh quay đầu lại và nói:

“Hứa Diệu à Hứa Diệu… Hy vọng em sẽ để ý đến ‘món quà’ mà em đã để lại cho Thiên Long.”

Hà Thanh nhìn về phía thành phố u ám, bị những đám mây đen bao phủ…

……

“Em đang làm gì vậy?”

“Tôi mới là người muốn hỏi em đang làm gì?! Khi tôi cần sự giúp đỡ của em, em đâu có ở đó!”

“Khi nào em từng tìm đến tôi chứ?!”

“Thiên Long… Khi nào em trở nên giả tạo đến thế vậy?!”

“Để sau đi… Em định vi phạm thỏa thuận sao? Em đã gửi một mối đe dọa đến thế giới của tôi… Em muốn phá vỡ lời hứa giữa chúng ta sao?!”

“Ha… Đó có còn được gọi là mối đe dọa nữa không? Tôi chỉ đơn giản là gửi đến cho em điểm yếu của mình mà thôi!”

“Điểm yếu? Một nửa thần như em có thể được coi là điểm yếu của tôi ư? Em đúng là đang xem thường tôi quá.”

“Nửa thần? Đó chính là quy tắc hành xử của hệ thống các ngươi sao? Dám làm nhưng không dám chịu trách nhiệm…?”

Hệ thống phụ trách việc điều phối nghe thấy Thiên Long nói rằng hệ thống đã gửi đến cho anh một nửa thần… Có vẻ như hệ thống đó đã nghĩ đến điều gì đó và bắt đầu cười.

“Thiên Long à… Em sắp thua cuộc rồi đấy.”