Lạc Vô Hạn biết rằng không nên ở lại lâu, trong tiếng hô vang của trận chiến ngày càng gần, dưới sự bảo vệ quyết liệt của các chiến binh Trại Thiên Lang, nó nhảy vào một cái hang tuyết và biến mất giữa những đám tuyết rộng lớn, tựa như một con cáo tuyết linh hoạt.

Con cáo tuyết mang về một con thú hung dữ, điều này khiến cả khu vực xôn xao.

Tại nơi quân địch đóng quân, họ đã bắt sống được một vị tướng lớn của bộ tộc Kinh, không chỉ vận chuyển ông ta về Đại Ngụ một cách nguyên vẹn như hàng hóa, mà còn kiếm được một khoản tiền lớn, cùng với hai thùng đầy ngọc quý. Với tuổi tác và công lao của Lạc Vô Hạn, điều này đủ để nó được báo cáo lên triều đình và nhận được phần thưởng xứng đáng.

Sau khi bị bắt, Damarqi không ngạc nhiên khi giữ im lặng.

Anh ta chỉ có một yêu cầu duy nhất: anh ta muốn gặp người thanh niên đã bắt mình.

Không có sự đồng ý của cha, Lạc Vô Hạn naturally không thể đi gặp.

Lạc Thiên Trường cũng đang suy nghĩ về việc xử lý vị tướng địch này mà con trai mình đã bắt cóc về.

Khi ông ta thảo luận với Bèi Ứng, Lạc Vô Hạn đang lén ăn bánh ngọt trong túi cha mình và thỉnh thoảng nhét những miếng nhân ngọt cho Bùi Minh Kỳ. Bỗng nhiên, Lạc Vô Hạn lên tiếng: “Cha ơi.”

Lạc Thiên Trường, Bèi Ứng và Bùi Minh Kỳ đều nhìn về phía anh ta.

Lạc Vô Hạn vỗ vãi những mẩu vụn trên tay: “Cha có ý định chinh phục Thung Lũng Đồng Mã không?”

Lạc Thiên Trường và Bèi Ứng, những vị tướng giàu kinh nghiệm, ngay lập tức hiểu ra ý của Lạc Vô Hạn.

Họ đều tỏ ra ngạc nhiên.

Đặc biệt là Lạc Thiên Trường, ông ta nhìn chằm chằm vào Lạc Vô Hạn, như thể mới lần đầu tiên nhận ra con trai mình.

Bùi Minh Kỳ luôn là người thẳng thắn; trong khoảnh khắc đầu tiên, anh ta không hiểu ý của Lạc Vô Hạn: “Cái gì vậy? Con nói gì vậy?”

Lạc Vô Hạn đứng thẳng dậy và liếm mép mình.

Bùi Minh Kỳ biết rằng đây là cách anh ta muốn làm hài lòng người khác, muốn tỏ ra ngoan ngoãn và đứng đắn để người ta chịu lắng nghe mình nói.

Nhưng những lời anh ta nói lại hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt rạng rỡ, đôi mắt sáng lấp lánh của mình. Lạnh lùng, sắc bén… và độc ác.

“Vị đại nhân Huyền đã cho chúng tôi biết về cách bố trí phòng thủ của thành Đồng Mã. Sau khi bắt được Đà Mục Kỳ, tôi đã đi kiểm tra thực tế và thấy mọi thứ khá giống như thông tin đó. Có vẻ như vị đại nhân Huyền đang giấu điều gì đó, không hề kể cho ai về những gì đã xảy ra hôm đó. Quân phòng thủ Đồng Mã cũng không hề hay biết rằng kế hoạch phòng thủ của họ đã bị chúng tôi nắm được. Vậy chúng ta có thể tấn công Đồng Mã không? Nếu Đồng Mã thất thủ, để che đậy sai lầm của mình, vị đại nhân Huyền chắc chắn sẽ tìm cách tự bảo vệ mình… ví dụ như…”

Lạc Vô Hạn đặt tay lên cằm, nói một cách nghiêm túc: “Có thể nói là sau khi Đà Mục Kỳ bị bắt, hắn đã đầu hàng và phản bội, tiết lộ thông tin về Đồng Mã, khiến cho thành này bị mất.”

**Chương 45: Quá Khứ (Năm)**

Lạc Vô Hạn đã nhiều lần nhớ lại ngày hôm đó trong suốt những năm sau này. Khi đưa ra đề xuất này, Lạc Vô Hạn thực sự khá lo lắng. Anh ta đã mang Đà Mục Kỳ trở về và nhận được rất nhiều lời khen ngợi, nhưng chỉ duy nhất không nhận được lời khen từ cha mình. Bây giờ, anh ta vẫn còn là một thiếu niên, luôn có chút tham lam – vừa muốn có công lao, vừa muốn nhận được sự vui mừng và sự công nhận chân thành từ cha mình.

Lạc Vô Hạn cúi đầu như một cô bé e thẹn, nhẹ nhàng đạp lên những hạt cát dưới chân mình. Nếu cha mình có thể vui mừng hơn một chút… thì anh ta và Tiểu Phượng Hoàng…

Trước khi anh ta kịp nghĩ hết những điều đó, giọng nói bình tĩnh của cha mình đã vang lên: “Còn thiếu sót gì nữa? Ngẩng đầu lên.”

Lạc Vô Hạn ngẩng đầu lên và đối mặt với ánh mắt không vui không giận của Lạc Thiên Trường.

Lạc Thiên Trường trực tiếp hỏi: “Ai là người đưa ra ý tưởng này cho con?”

Lạc Vô Hạn không hiểu tại sao cha mình lại phản ứng như vậy, liền cúi đầu chào và trả lời thật lòng: “Con tự mình nghĩ ra đấy, thưa cha.”

Trong lúc đó, không có tiếng trả lời nào. Lạc Vô Hạn mút môi, cảm thấy hơi lo lắng.

Một lúc sau, cuối cùng cũng có tiếngBèi Ứng thốt lên, làm dịu bầu không khí căng thẳng trong lều: “Thật là đáng ngưỡng mộ…”

Ông bước tới, kéo Lạc Vô Hạn đứng dậy: “Đứa con ngốc nghếch của gia đình chúng ta… nếu nó có được một phần tốt đẹp như của Vô Hạn Thập Trung, thì tôi sẽ không lo lắng nữa đâu.”

Ngay lập tức, Pei Ying đặt một bàn tay to, thô ráp nhưng ấm áp lên mái tóc của Lạc Vô Hạn và xoa nhẹ: “Cậu đi chơi với Hòa Phượng đi. Bố cậu và tôi sẽ bàn bạc lại sau.”

Lạc Vô Hạn thở phào nhẹ nhõm rồi cùng Bùi Minh Kỳ rời khỏi phòng.

Vừa ra ngoài, anh ta nhanh chóng che giấu vẻ mặt uể oải và nở nụ cười rạng rỡ với Bùi Minh Kỳ: “Nào, đi thôi! Tôi sẽ cho cậu xem ‘báu vật’ lớn mà tôi vừa bắt được!”

Nụ cười của anh ta vẫn ngọt ngào và trong trẻo như mọi khi.

Nhưng lúc này, Bùi Minh Kỳ không còn hứng thú để ngắm nhìn nữa.

Anh ta buồn bã nói: “Chiêu thức của cậu thật là quá tàn nhẫn.”

Trong suy nghĩ của Bùi Minh Kỳ, Lạc Vô Hạn luôn là người yếu đuối, thông minh, tốt bụng và nhanh nhẹn.

Không có ai giống Lạc Vô Hạn hiện tại cả.

Ánh mắt Bùi Minh Kỳ hơi lảng tránh, không biết phải đối mặt với người này như thế nào.

Lạc Vô Hạn ngừng cười: “Cậu muốn nói gì vậy?”

Bùi Minh Kỳ im lặng.

Lạc Vô Hạn không ngờ rằng lòng tốt của mình lại bị người khác hiểu lầm thành điều gì đó tồi tệ như vậy.

Nếu là người khác, anh ta cũng chẳng quan tâm đâu.

Nhưng lại là Hòa Phượng!

Anh ta kéo Bùi Minh Kỳ vào một nơi yên tĩnh và đâm mạnh vào trán anh ta: “Trong chiến tranh, không có gì là không thể làm. Những điều chúng ta đã học từ nhỏ, cậu đã quên hết sao? Khi hai bên đối đầu với nhau, việc dùng mọi thủ đoạn nguy hiểm là điều bình thường. Lần này là hắn rơi vào tay tôi; nhưng nếu tôi lại rơi vào tay hắn thì sao? Tôi vất vả mới sống sót trở về, vậy mà vì một kẻ ngoài, cậu lại lạnh lùng với tôi như vậy à?”

Bùi Minh Kỳ không đến nỗi non nớt đến thế.

Anh ta hoàn toàn hiểu rằng đối với kẻ thù, phải có sự tàn nhẫn.

Anh ta biết rằng trong cuộc chiến giữa hai bộ lạc, để chấm dứt chiến tranh, mọi thủ đoạn đều có thể được sử dụng.

Nhưng Bùi Minh Kỳ không phải là tôi tớ của Lạc Vô Hạn; anh ta có những suy nghĩ riêng của mình.

Trong mắt anh ta, Đạm Mộc Kỳ dù bị giam cầm trong hàng ngũ kẻ thù nhưng vẫn không thay đổi lý tưởng của mình; đó là một người trung thành và chính trực.

Việc Lạc Vô Hạn có thể một cách dễ dàng áp đặt cho anh ta cái tội ác khủng khiếp mà quân nhân không bao giờ được tha thứ, khiến anh ta cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

Ý nghĩ của anh ta và Lạc Vô Hạn lại bất ngờ trùng hợp với nhau một cách kỳ lạ.

Nếu là người khác có lòng độc ác như vậy, anh ta cũng chẳng quan tâm đâu… Nhưng tại sao lại phải là Tiểu Quạ chứ?!

Trong lòng Lạc Vô Hạn, có những suy nghĩ riêng của mình.

Bây giờ, Hoàng đế còn trẻ tuổi đã lên ngôi; trong ba mươi năm đầu tiên, ông ta đã hưởng hết mọi sự giàu sang và vui vẻ của thế gian này, rồi trở nên chán chường và buồn chán, nên từ sớm đã bắt đầu suy nghĩ về chuyện sau khi qua đời. Ông ta không quan tâm đến chính trị, chỉ mong được tu luyện và siêu thoát.

Thái tử thì đã nắm quyền điều hành đất nước được hơn mười năm rồi.

Lạc Vô Hạn biết rõ rằng, bất kỳ vị hoàng đế nào cũng sẽ e ngại những người nắm quyền quân sự. Mẹ nhà họ Bèi vừa mang thai đứa bé Phượng Hoàng, thì đã bị yêu cầu đưa con vào kinh đô… Liệu đây có phải là ân huệ lớn lao của Hoàng đế hay là ý đồ sâu xa khác, thật sự rất đáng để suy ngẫm.

Nếu như Đại Ngụ như vậy, thì gia tộc Cảnh cũng chắc chắn không thể ngoại lệ.

Những người chung thủy và trung thành với nhau có thể trở thành những quan lại tận tụy, nhưng không thể trở thành những người lãnh đạo cao nhất.

Thấy Bùi Minh Kỳ có vẻ buồn bã, Lạc Vô Hạn liền nhìn xung quanh, rồi hạ giọng xuống: “Trong gia tộc Cảnh, họ Đạm và họ Hạ Lương là anh em ruột thịt, chia sẻ vinh danh và nỗi đau cùng nhau. Nếu Đạm Mộc Kỳ đầu hàng kẻ thù, thì gia tộc Hạ Lương chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Anh còn nhớ cái tên kẻ ngốc nghếch được cử đến kiểm tra biên giới kia không? Hù Yên! Hù Yên là một dòng họ lớn trong gia tộc Cảnh, thuộc về hoàng tộc… Hắn đã cố tình tiết lộ thông tin về Đạm Mộc Kỳ cho tôi… Đừng nói với tôi rằng anh không hiểu ý nghĩa của điều này! Chắc chắn là họ Đạm và họ Hạ Lương đã bị họ Hù Yên e ngại rồi!”

“Nếu tôi có thể gây ra sự chia rẽ giữa hai gia tộc này, khiến cả hai đều suy tàn, thì công lao của tôi sẽ lớn hơn nhiều so với việc bắt giữ một kẻ nhỏ bé như Đạm Mộc Kỳ… Anh có hiểu không?”

Thấy Bùi Minh Kỳ vẫn im lặng không nói gì, Lạc Vô Hạn gần như tức giận

Lạc Vô Hạn chạy đến sân tập, cơn giận nổi lên, bắn liền một trăm mũi tên vào mục tiêu, nhưng vẫn còn tức giận, thực sự muốn xé nát hết những lông phượng của Bùi Minh Kỳ.

Mọi người trong doanh trại Thiên Lang đều biết tính cách khó chịu của vị thiếu tướng nhỏ này.

Khuôn mặt anh ta đẹp trai và rạng rỡ, khi mắng người thì càng thêm dữ dội.

Dù không phải kiểu mắng thô lỗ như những kẻ khác, nhưng anh ta nói nhanh và liên tục đưa ra những câu chửi rủa thông minh; bạn chưa kịp hiểu ý nghĩa của câu này thì đã phải nghe tiếp những câu khác liên tiếp đổ xuống đầu mình.

Thường thì sau một trận mắng như vậy, người ta sẽ đổ mồ hôi đầy người.

Sau này, mọi người cũng học được cách ứng xử khéo léo hơn.

Chỉ có Giang Hạc là người duy nhất không sợ anh ta.

Một là vì óc anh ta chạy chậm, nên khi vị thiếu tướng nhỏ này mắng anh ta một cách quanh co, anh ta cũng không hiểu rõ lắm.

Hai là vì anh ta biết rằng giữ giận hoặc luyện tập bắn cung quá mức đều không tốt cho sức khỏe.

“Đại tướng Lệ.” Giang Hạc tiến lại gần, ngắt lời Lạc Vô Hạn đang say sưa bắn cung, “Người tên Đà Mộc Kỳ kia cũng nói muốn gặp anh.”

Lạc Vô Hạn không muốn mắng ai nữa, tập trung nhắm vào mục tiêu: “Không đi.”

Giang Hạc thành thật đáp: “Ồ.”

Anh ta cũng không đi, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Lạc Vô Hạn, suy nghĩ xem liệu mình có thể giật lấy cây cung của anh ta và chạy trốn được không… và liệu Lạc Vô Hạn có thể đuổi kịp mình để đánh mình không.

Nhưng Lạc Vô Hạn lại treo mũi tên lên cung, mãi không bắn.

Anh ta bỗng hỏi: “Tại sao Đà Mộc Kỳ luôn muốn gặp tôi?”

Giang Hạc đang mơ màng, mất một lúc mới hiểu rằng Lạc Vô Hạn đang hỏi mình, liền thành thật trả lời: “Không biết.”

“Anh ta có nói gì không?”

“Không nghe thấy anh ta nói gì cả, chỉ biết anh ta đang hát.”

“…Hát à?”

Giang Hạc đã học tiếng của tộc Cảnh, nhưng giỏi nói hơn là giỏi nghe, nên trả lời một cách mơ hồ: “Có vẻ như là một bài hát về nỗi nhớ nhà.”

Lời giải thích mơ hồ này khiến Lạc Vô Hạn trở nên tò mò.

Anh ta đặt xuống cây cung và nhanh chóng đến nơi giam giữ Đà Mộc Kỳ, và đúng lúc đó, anh ta nghe thấy giọng hát của Đà Mộc Kỳ vang lên.

Vào buổi chiều tà, bóng tối bắt đầu buông xuống.

Giọng hát của anh ta không mấy hay chuông, khàn khàn và u ám, nhưng lại rất hợp với bầu không khí u tối và những đám mây chậm rãi di chuyển trên bầu trời.

“Một bình