Bầu không khí xung quanh dinh thự Văn Nhân trầm mặc và đáng sợ. Không lâu sau, cánh cổng được bao vây yên lặng bởi một nhóm người đã mở ra đột ngột. Các sĩ quan thuộc Lực lượng Vệ binh Năm Thành đang canh gác bên ngoài lập tức căng thẳng lên và nhanh chóng cầm chắc vũ khí của mình. Người bước ra khỏi cửa là Hà Thanh Tùng và Dương Trinh. Có vẻ như họ định đi ngựa đi làm việc gì đó. Khi thấy hai người này – những kẻ không mấy nổi tiếng – các sĩ quan mới bớt lo lắng lại một chút. Một binh sĩ chạy lại và chặn họ lại: “Dừng lại!” Hà Thanh Tùng nắm lấy dây cương và hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Binh sĩ đó đọc theo lời đã được chuẩn bị trước: “Gần đây có những vụ trộm cắp, Lực lượng Vệ binh Năm Thành đang truy lùng bọn cướp; vì lý do an toàn, xin hai ngài quay trở lại dinh thự ngay.” Nhiệm vụ của họ là giữ cho mọi người trong dinh thự Văn Nhân yên tĩnh; nếu không có lệnh, không được hành động. Giọng nói của Dương Trinh trở nên nóng vội: “Chỉ huy của các ngài ở đâu? Chúng tôi có việc quan trọng cần phải làm…” Hà Thanh Tùng nhận thấy sự lo lắng của anh ta và lập tức nói: “Nếu việc này làm trì hoãn công việc của ngài ấy, các ngài có dám chịu trách nhiệm không?!” Binh sĩ kia chỉ là người mang tin; anh ta không thể quyết định được, nên liếc nhìn về một hướng nào đó… Chỉ cần một cái nhìn thôi là đủ. Dù còn lo lắng, Dương Trinh vẫn luôn làm việc rất chính xác. Trong chốc lát, hai viên đạn sắt được anh ta ném ra một cách chính xác, trúng ngay vào chỉ huy đội quân đang ngồi ở tầng hai, lén lút quan sát từ bên ngoài cửa sổ. Cửa sổ được dán kín bằng giấy, làm sao có thể chống chịu nổi đạn sắt? Người chỉ huy đó bị trúng đạn ngay vào ngực và đầu, ngã xuống từ tầng hai. Sau khi thành công, Dương Trinh và Hà Thanh Tùng lập tức nhảy xuống khỏi ngựa. Con phố này đã được dọn dẹp sạch sẽ; ánh sáng duy nhất chiếu rọi là từ hai chiếc đèn lồng trước cửa dinh thự Văn Nhân.

Và khi hai người nhảy xuống từ ngựa, hai chiếc đèn lồng bỗng nhiên bị những mũi tên bắn trúng, rơi xuống đất. Chỉ trong chốc lát, cả con phố đã chìm vào bóng tối. Những kẻ đang ẩn náu bỗng nhiên mất đi mục tiêu để tấn công, và cũng không còn ai có thể ra lệnh; vị phó chỉ huy tạm thời lên tiếng trong sự hoảng loạn, và ra lệnh sớm hơn dự kiến: “Đốt lửa!” Những cây nến được quét dầu thông được giơ lên, làm cho cả con phố sáng rực lên. Nhưng trên đường phố, đâu còn bóng dáng của hai người kia nữa? Ngoài tiếng lửa cháy rực, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc. Sau một lúc, bên ngoài sự yên tĩch ấy, vang lên một giọng nói mang chút giễu cợt: “Cảm ơn các người.” Ngay sau đó, hàng loạt mũi tên được bắn ra! Người bắn tên không phải là các binh sĩ ẩn náu xung quanh dinh thự của Văn Nhân, mà là các lính canh thuộc phe Bùi Minh Kỳ đang tiến gần từ phía bên ngoài. Những cây nến trong tay họ đã trở thành mục tiêu lý tưởng. Những người này thậm chí chưa kịp kêu la thảm thiết đã bị bắn ngã xuống đất. Dưới lá cờ bay phấp phới, Lạc Vô Hạn nhảy xuống ngựa từ cổng dinh thự. Anh ta cầm một cây giáo dài với lông đỏ ở tay trái, còn cung tên thì đặt phía sau lưng. Bên cạnh anh ta, người giương cờ là người thay thế cho Hé Lian Che – người anh hùng cuối cùng cũng tìm được cơ hội thể hiện tài năng của mình, nên trông rất tự hào. Lạc Vô Hạn quay sang nói với Hoa Vinh: “Hãy coi chừng nhà cửa cho tôi.” Giống như mỗi buổi sáng khi anh ta ra khỏi nhà, Hoa Vinh đứng bên cạnh cánh cửa, cúi đầu nói: “Thưa ngài, yên tâm đi.” Chương 367: Trận Chiến (Ba) Nếu Hạng Tri Thức Duyện có thể biến thành một con chim và nhìn xuống toàn bộ tình hình ở Thượng Kinh, anh ta sẽ thấy rằng mạng lưới mà mình đã dày công chuẩn bị đang bắt đầu bị xé rách từ dinh thự của Văn Nhân. Thật đáng tiếc là anh ta không có khả năng ấy. Anh ta ngồi một mình sâu trong dinh thự được bảo vệ nghiêm ngặt bởi quân đội. Tiếng nhạc và tiếng cười vang lên từ khu vườn xa xôi, như thể chúng bị che khuất bởi một lớp sương mù dày đặc. Toàn bộ con người anh ta đều chìm trong bóng tối; trong phòng chỉ có một ngọn đèn duy nhất đang cháy. Ánh đèn lay động dưới làn gió, khiến đôi mắt anh ta nhấp nhá không ngừng. Chỉ có bằng cách ẩn náu trong bóng tối như vậy, mọi người mới không thể nhận ra rằng anh ta đang run rẩy. Bên ngoài cửa, tiếng bước chân vội vã vang lên, tiếp theo là những tiếng thì thầm thấp thoáng.

Ngay sau đó, người đó bước vào qua cánh cửa. Tiếng cười nói bên ngoài càng trở nên rõ ràng hơn. Nhưng đi kèm với đó là một tin xấu: “Thưa Vương gia, kho vũ khí của doanh trại Guanshan… không thể chiếm được.”

Hạng Tri Thức Duyện ngẩng đầu lên. Đến lúc này, ông không còn quyền phép để hoảng loạn nữa. Ông nói một cách lạnh lùng: “Hãy giải thích rõ ràng.”

Súng ống và pháo của doanh trại Guanshan vốn là những công cụ quan trọng trong kế hoạch của họ. Chính quyền triều đình kiểm soát chặt chẽ việc sử dụng vũ khí; không giống như những bộ giáp nặng hay vũ khí thông thường có thể vận chuyển lén lút hoặc điều động trước, những vũ khí này chỉ có thể chiếm đoạt ngay tại thời điểm chiến tranh bắt đầu. Kế hoạch ban đầu là người giám sát kho đã bị mua chuộc sẽ dùng cớ kiểm kê hàng tồn để dẫn một nhóm người vào kho vào ban đêm, tiến hành kiểm tra số lượng vũ khí. Lúc đó, cửa kho sẽ không được khóa, và Hạng Tri Thức Duyện chỉ cần cử người đã được sắp xếp trước đó tiến vào và chiếm quyền kiểm soát kho là xong.

Nhưng…

“Thưa Vương gia, khi nhóm chúng ta đến nơi, cửa kho đã bị khóa rồi.”

Hạng Tri Thức Duyện không hề chớp mắt: “Đừng hoảng loạn. Hành động của chúng ta rất bí mật; chỉ có một số ít người trong doanh trại Guanshan biết về kế hoạch này. Có lẽ vì việc kiểm kê được thực hiện một cách nghiêm ngặt, họ không được phép tiến hành kiểm kê vào ban đêm, nên mới khóa cửa theo quy định.”

Dù vậy, ông vẫn muốn tìm cách giải quyết vấn đề: “Hôm nay, ai đang trực gác tại doanh trại Guanshan?”

“Bẩm báo Thưa Vương gia, là người con thứ hai của gia đình Lệ, Nhạc Kiệt.”

Hạng Tri Thức Duyện thở dài một hơi: “Vậy thì cũng đành…”

Ông từng nghĩ đến việc thu hút sự hỗ trợ của gia đình Lệ. Nhưng cả gia đình Lệ, cũng giống như Lạc Thiên Trường, đều cứng đầu và không hề muốn liên minh với ông; họ hoàn toàn phớt lờ mọi sự đề nghị thiện chí của ông. Nếu họ không quan tâm, thì ông cũng không cần phải buồn lòng nữa.

Hạng Tri Thức Duyện nói bằng giọng điệu bình tĩnh để an ủi mọi người: “Không sao đâu, dù không có súng ống, chúng ta vẫn còn đầy đủ các loại trang bị khác.” Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hãy cử người canh chừng kỹ lưỡng hơn nữa. Chúng ta không được để những vũ khí này rơi vào tay người khác.” Người đó đáp lại “Vâng”, nhưng sau một lúc do dự, họ lại đề xuất: “Thưa Vương gia, nếu có pháo trong tay, thì sẽ an toàn hơn nhiều…” Điều này có nghĩa là họ đang đề xuất tấn công kho vũ khí một cách quyết liệt.

Hạng Tri Thức Duyện suy nghĩ m

Hiện tại, lực lượng chính đang tiến về phía Tây Viên để bao vây kẻ địch. Nếu tấn công kho vũ khí vào lúc này, e rằng sẽ làm đối phương hoảng loạn và chúng ta sẽ mất cả hai phía. Hãy quan sát tình hình trước đã; nếu cần thiết, mới tiến hành tấn công cũng không muộn.

Kho vũ khí của doanh trại Quan Sơn, sau khi được khóa chặt, dưới ánh trăng sáng trong, trông giống như một con thú dữ đang ngủ say.

Bầu không khí trong doanh trại trở nên căng thẳng; những bóng người lờ mờ xuất hiện ở những nơi tối tăm.

Ngay cả những cây gỗ dùng để đánh cửa cũng đã được chuẩn bị một cách kín đáo.

Đêm Tết Đoan Ngọ này, nơi an toàn nhất… nhưng cũng nguy hiểm nhất ở kinh thành, chính là nơi này.

Nếu tình hình trở nên tồi tệ và Hạng Tri Thức Duyện quyết định liều lĩnh tấn công, thì kho vũ khí chắc chắn sẽ là mục tiêu đầu tiên.

Và bên trong kho vũ khí này, có một người mà lẽ ra không nên xuất hiện ở đây…

Tổng chỉ huy doanh trại Quan Sơn, Nhạc Kiệt, có mối quan hệ rất thân thiện với anh trai mình, Lạc Hành. Anh trai ông thường xuyên đến doanh trại thăm ông và mang theo đồ ăn, vì vậy mọi người trong doanh trại đã quen với sự xuất hiện của ông.

Ngay cả khi ông đột nhiên biến mất, mọi người cũng sẽ nghĩ rằng ông đã trở về nhà.

Dù là con trai cả của gia đình Lạc, nhưng vì là một giáo viên, Lạc Hành không bao giờ được mọi người coi trọng.

Lúc này, vị giáo viên điển trai này đang một mình canh gác trước cửa kho vũ khí. Ông kéo một khẩu pháo ra, hướng miệng súng về phía cửa, và dùng một chiếc bàn chải dài nhúng nước để cẩn thận làm sạch các tàn dư thuốc súng bên trong nòng súng.

Sau khi làm xong việc làm sạch, ông dùng dụng cụ đẩy để ép chặt thuốc súng, sau đó lắp đạn vào nòng súng, cúi người điều chỉnh góc bắn để đảm bảo rằng những người đầu tiên xâm nhập vào sẽ bị bắn bay.

Sau khi kiểm tra xong, ông đảm bảo rằng tất cả những khẩu súng ngắn bên cạnh mình đều đã được nạp đạn sẵn. Một vòng thuốc súng đen được rải trước cửa kho, đủ để bùng cháy thành một bức tường lửa trong chốc lát. Nhiều giá đỡ vũ khí cũng được ông đẩy ra xa đủ để tránh việc hỏa hoạn gây ra vụ nổ. Sau đó, ông ngồi xuống, đặt bàn tay quen cầm bút lên thân khẩu pháo và bắt đầu gõ nhẹ lên nó.

Ông vẫn là con trai cả của gia đình Lạc… Một người con trai cả phải có vẻ ngoài xứng đáng, thì các em trai mới có thể thoải mái đi làm những việc liều lĩnh bên ngoài…

Cùng lúc đó, Nhạc Kiệt cưỡi ngựa lao nhanh trên đường phố, theo sau ông là hơn

Gió đêm mát rượi, bầu trời đêm trong xanh như được giặt sạch.

Nhưng vào đúng một đêm lễ tuyệt vời như thế này, anh lại phải phi nhanh trên đường phố kinh thành để ngăn chặn một cuộc biến động lớn trong cung đình.

…Giống hệt như những câu chuyện trong truyện cổ tích vậy.

Anh không có thời gian để suy nghĩ gì khác, chỉ tập trung hết sức để đến địa điểm đã hẹn.

Rất nhanh sau đó, Nhạc Kiệt nhìn thấy hai bóng dáng đang đứng cạnh nhau.

Đó là Bùi Minh Kỳ và… ông Văn Nhân.

Ở góc đường, có những binh sĩ nằm la liệt.

Còn có những người đã đầu hàng, bị trói tay và quỳ trên mặt đất.

Ông Văn Nhân đang tiếp tục lấp đầy các ống tên đã trống, trong khi trò chuyện với Bùi Minh Kỳ.

Gió đêm mang theo những âm thanh của cuộc trò chuyện giữa họ đến tai Nhạc Kiệt.

Bùi Minh Kỳ nói: “Nói ra thì, chúng ta hai người chưa bao giờ cùng nhau ra trận chiến cả.”

“Đúng vậy. Lần đó tôi theo đuổi con chó mà lên chiến trường đấy.”

“Anh… đừng hiểu lầm ý tôi! Tôi muốn nói là, chúng ta chưa bao giờ cùng nhau chiến đấu trên cùng một chiến trường!”

“Ai bắt anh phải lo việc phòng thủ còn tôi thì tấn công chứ? Tôi thật sự không hiểu nổi, sao anh lại có thể kiên nhẫn với những công việc hậu cần như vậy?”

Bùi Minh Kỳ im lặng một lúc: “Nếu anh giỏi tấn công… thì tôi tự nhiên muốn anh không phải lo lắng gì cả, để có thể chiến đấu một cách thoải mái hơn.”

“Cảm ơn tướng Pei đã quan tâm đến tôi. Nhớ đấy, vì tình bạn giữa chúng ta, sau này tôi chắc chắn sẽ phong anh làm Thái Sư đấy. Đừng quên yêu cầu nhé!”

Bùi Minh Kỳ cười nhẹ: “Chuyện đó vẫn còn lâu mới xảy ra đâu, nói trước làm gì!”

“Tôi sợ anh vô tình hy sinh trên chiến trường mà thôi… Cho anh một ít động lực để khích lệ tướng Pei nhỏ bé của chúng ta. Thế nào, bao năm qua rồi, khả năng chiến đấu của anh có giảm sút không nhỉ?”