Lúc bấy giờ, Tạ Kế vẫn chưa hiểu rõ tình hình của anh ta, nghĩ rằng mình đã làm việc không tốt và cuộc đời mình sắp kết thúc, vì vậy ông ta vội vàng quỳ xuống xin lỗi một cách hoảng loạn.

Tuy nhiên, Hoàng đế không truy cứu trách nhiệm gì với ông ta.

Sau đó, ông ta chỉ liên tục đấu tranh với những nghi ngờ của mình và chờ đợi…

Chờ đợi Lạc Vô Hạn phạm sai lầm, chờ đợi một cái cớ thích hợp để xử lý anh ta.

Nhưng dù chờ đợi mãi, ông ta vẫn không thấy gì cả; những nghi ngờ ấy khiến ông ta càng thêm khổ sở, vì vậy Hoàng đế quyết định can thiệp trực tiếp.

Không ngờ, Lạc Vô Hạn lại chết một cách tử tế, và trước khi qua đời, anh ta còn bày tỏ lòng thành thật của mình đối với Hoàng đế, điều này khiến Hàng Tranh cảm thấy phiền muộn và lo lắng.

Nhưng chính vì thế, trong mắt Hoàng đế, Lạc Vô Hạn lại để lại một ấn tượng tốt.

Theo thời gian, những nghi ngờ dần tan biến, và những điểm tốt của Lạc Vô Hạn lại một lần nữa hiện ra trong tâm trí Hàng Tranh.

Bây giờ, Vương Sù đang tự gây rắc rối cho mình, và việc này cũng khiến cho vụ án cũ của Lạc Vô Hạn được đem ra bàn tán lại.

Thôi thì cứ để nó như vậy đi.

Đối với Hàng Tranh mà nói, dù việc này có hơi làm mất mặt, nhưng nếu trời sập xuống, vẫn còn Vương Sù sẵn sàng gánh hết tội lỗi cho mình.

Vương Sù đã vì ông ta mà làm rất nhiều việc, từ việc sử dụng hai người anh em họ Chu như những quân cờ bí mật, cho đến việc gây ra cái chết của ba trăm người. Dù hành động đó là do Vương Sù tự cho mình thông minh, nhưng trong mắt Hàng Tranh, đó chỉ là “Ta chỉ muốn hỏi ý kiến của ngươi một chút thôi; tại sao ngươi lại cố tình gây hại cho người khác, làm cho mình phải chịu hậu quả?”

—Dù sao đi nữa, về danh tính thực sự của Lạc Vô Hạn, Hàng Tranh đã có suy nghĩ riêng trong đầu mình rồi.

Bên tai Tạ Kế, âm thanh của vụ sập núi từ xa vang lên một cách không đúng thời điểm.

Tiếng kêu la của các thợ mỏ vang lên ngắn ngủi, rồi nhanh chóng bị tiếng động ầm ĩ của vụ sập núi che lấp.

Trời đất bỗng trở nên yên tĩnh.

“Đừng sợ.” Hàng Tranh dường như nhận ra nỗi sợ hãi ẩn sau vẻ bình tĩnh của ông ta, liền mở mắt ra và nói, “Khi thời cơ chín muồi và mọi chuyện được kiểm tra kỹ lưỡng, Ta sẽ cho ngươi một thân xác mới.”

Tạ Kế Đầu gối mềm nhũn, ngã quỳ xuống.

Thấy rõ ràng anh ta đang tỏ ra sợ hãi đến thế, Hàng Tranh nheo mắt lại và hỏi: “Tại sao vậy?”

Tạ Kế cúi đầu không nói gì, vai anh ta run rẩy nhẹ.

Hàng Tranh tự cho mình đã hiểu được suy nghĩ của anh ta.

Anh ta nghiêng người, với vẻ điềm tĩnh và châm biếm như thể đang nắm giữ bí mật gì đó: “Ông già kia, tuổi càng cao thì lòng càng nhát. Ta không cần anh ta đi thử đâu; có người khác sẽ làm thay. Anh ta sợ cái gì chứ?”

“Bệ hạ… Tạ Kế đã phục vụ bên cạnh Ngài nhiều năm rồi, đã nhận được quá nhiều ân huệ từ Ngài; tôi không dám nghĩ đến điều gì khác nữa. Hơn nữa…” Tạ Kế cố gắng nở một nụ cười đau khổ, “Tôi vào cung khi còn trẻ, không có con cái; cuộc đời này tôi chỉ có thể sống cô đơn mà thôi. Nếu không có người thân, làm sao tôi có thể tiếp tục phục vụ Ngài được?”

Hàng Tranh nói một cách bình tĩnh: “Anh ta không phải sinh ra từ kẽ đá đâu; dù không có con cái, nhưng vẫn còn có anh em mà.”

Tạ Kế căng thẳng đáp: “À, họ đã lạc mất từ lâu rồi…”

Hàng Tranh nghiêng người về phía trước và nói từng câu một:

“Ta… đã tìm thấy họ cho anh ta rồi.”

Tạ Kế toàn thân run rẩy; khi ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ta đã đầy nước mắt: “Ngài…”

Hàng Tranh nói chậm rãi, từng từ rõ ràng: “Khi anh ta mới hơn mười tuổi, gia đình anh ta nghèo khó, không thể tìm việc làm; cha mẹ anh ta đã đưa anh ta vào cung để tìm kiếm cơ hội sống. Sau đó, họ đi lang thang, cuối cùng định cư ở Trực Lý; có lẽ vì cảm thấy có lỗi với anh ta, họ không bao giờ quay trở lại tìm anh ta nữa.”

“Cũng tốt thôi… Cho đến bây giờ, họ vẫn không biết rằng anh ta đã trở thành một eunuch cao cấp trong cung đình; điều đó cũng giúp anh ta tránh được nhiều rắc rối.”

“Anh trai anh ta có hai con trai và một con gái; cuộc sống của họ… cũng tạm ổn thôi.”

Tạ Kế ngây người nhìn ông ta.

Sau nhiều năm sống trong cung đình, trái tim anh ta đã trở nên cứng rắn. So với tin tức về người thân vẫn còn sống trên đời này, điều khiến Tạ Kế cảm thấy kinh ngạc hơn nữa là một thông tin khác…

Hàng Tranh đang lén lút tìm hiểu về gia đình của anh ta.

Hàng Tranh thực sự muốn đưa anh ta đi cùng mình.

Hàng Tranh tiếp tục nói: “Ta đã sai người đi xem xét hai cháu trai của ngươi rồi. Dù họ chỉ là những người nông dân thô lỗ, không đẹp trai và không tuân thủ phép tắc, nhưng ít ra họ cũng khỏe mạnh. Ta nghĩ, vào lúc này, ta nên tìm cho ngươi một thân xác mới mạnh mẽ hơn. Ta không muốn phải sống cô độc suốt đời; cần có ai đó để có thể trò chuyện thật lòng bên cạnh mình.”

Lời nói của Hàng Tranh thật sự rất chân thành.

Tạ Kế biết phải làm sao hơn được?

Anh ta cúi đầu sâu xuống, đôi mắt lấp lánh nước mắt, hiếm khi mất đi phong thái quý tộc, chỉ biết liên tục gật đầu: “À, à…”

“Lau mặt đi, sau đó xuống dưới,” Hàng Tranh nói, rất hài lòng. “Đừng để những đệ tử nhỏ của ngươi thấy, họ sẽ nghĩ rằng ta đang trách móc ngươi đấy. Lúc đó, chúng sẽ sợ hãi đến mức phục vụ ta một cách e dè, thật là nhàm chán.”

Tạ Kế làm theo lời dặn, lau đi nước mắt, sau đó cầm chiếc ấm trà còn thừa của Hàng Tranh và bước ra khỏi Điện Thủy Nhân một cách vững vàng.

Trong gió thu lạnh lẽo, anh ta lê bước đi, cuối cùng dừng lại bên cạnh bức tường đỏ của Điện Thủy Nhân.

Bức tường đỏ như máu, còn bộ quần áo của người eunuch cao cấp này cũng mang màu đỏ rực rỡ. Hai màu hòa quyện vào nhau.

Bức tường cung điện là vật vô tri, còn Tạ Kế là con người sống động; khi đứng đối diện nhau, anh ta dường như sẽ bị bức tường khổng lồ này nuốt chửng hoàn toàn.

…Một đời còn chưa đủ, liệu anh ta phải phục vụ Hàng Tranh suốt hàng kiếp sao?

Tạ Kế không cảm thấy may mắn hay vinh quang chút nào, thay vào đó, anh ta chỉ cảm nhận được một nỗi sợ hãi lớn lao, ập đến như một bức màn đen tối.

Đôi mắt anh ta lại một lần nữa ẩm ướt.

Anh ta mở to mắt, để gió thu thổi khô những giọt nước mắt đó.

Rồi, anh ta bình tĩnh lại và tiếp tục bước đi, tiếp tục công việc của mình.

…

Về những suy nghĩ trong đầu Hàng Tranh, Lạc Vô Hạn làm sao có thể không biết được?

Dĩ nhiên rồi; nếu anh ta không thể hiểu được điều này, thì trong kiếp trước, anh ta lẽ ra đã phải la mắng Hàng Tranh một trận, để thỏa mãn cơn giận của mình…

Trong đời này, lẽ ra anh ta nên ẩn mình trong Nam Đình, yên phận làm “vua nhỏ” của mình thôi.

Anh ta chưa bao giờ làm điều gì chỉ vì sự vui vẻ thoáng qua.

Việc tính toán từng chi tiết xem mình có ích gì cho người khác mới chính là cách sống quen thuộc nhất của anh ta.

Từ nhỏ, anh ta đã rất giỏi việc này.

Vì người mẹ Wu không hề tồn tại, anh ta phải chiếm được lòng tất cả mọi người trong gia đình Lạc Nhã.

Nếu muốn có mối quan hệ với Tiểu Phượng Hoàng, anh ta cần phải có công trạng quân sự để làm của hồi môn.

Nếu muốn chuộc lại tội lỗi đã gây ra với chú mình, anh ta phải dùng mạng sống của mình để đổi lấy công trạng quân sự cho anh trai mình.

Nếu may mắn sống sót sau khi âm mưu ám sát hoàng đế, anh ta lại phải nịnh hót, đóng góp vô số giá trị và dùng hết sức lực để tiến gần đến người đó.

Khi nhận ra âm mưu của mình sắp thất bại, anh ta lại phải từng bước một xây dựng con đường thuận lợi cho những người xung quanh mình.

Còn nếu muốn có mối quan hệ với Tiểu Lục...

Anh ta liền cắn môi.

Tiểu Lục không nằm trong kế hoạch đó.

Tiểu Lục là một trường hợp ngoại lệ.

Tiểu Lục không có “bàn cờ” riêng, mà đã trở thành một quân cờ trên “bàn cờ” của anh ta, và tuân thủ mọi mệnh lệnh của anh ta.

Trên “bàn cờ” này, vai trò mà anh ta muốn đóng hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của chính mình.

Sự yêu thương sâu sắc như vậy, làm sao có thể phụ lòng được?

Vậy thì anh ta sẽ đặt cả mạng sống của mình vào cuộc cá cược lớn này.

……

Một ngày nọ, khi Lạc Vô Hạn đang nằm ngủ trưa dưới ánh nắng mặt trời, quấn trong tấm chăn lông cừu non mới mua, Hứa Anh Duệ bước đến gần và nói nhỏ: “Ngài Trưởng Đại Lý Sự của Tòa Án Đại Lý đã gửi tin, mời ngài ngay lập tức vào cung.”

Lạc Vô Hạn nhấc cuốn tiểu thuyết võ hiệp đang đọc lên, lười biếng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hứa Anh Duệ do dự một chút rồi trả lời: “Về vụ án Vương Sù, ba cơ quan tư pháp đã kết thúc phiên xét xử và đã đưa ra phán quyết cuối cùng; tất cả hồ sơ vụ án đều đã được soạn thảo xong, và cần được trình lên hoàng đế để xét xử.”

Lạc Vô Hạn ngáp một cái, ôm chặt tấm chăn lông cừu ấm áp và không nỡ buông ra: “Bây giờ mới kết thúc à? Họ làm việc quá chậm rồi. Tại sao họ lại cần phải thông báo cho tôi?”

Dù về danh nghĩa, vụ án này được ba cơ quan tư pháp xét xử chung, nhưng để tránh gây nghi ngờ, Tòa Án Đại Lý không tham gia vào các công việc xét xử quan trọng, mà chỉ đơn giản là nghe xét và tham gia phiên tòa mà thôi.

Hứa Anh Duệ khuyên nhủ: “Dù sao cũng phải thể hiện thái độ của mình chứ.”

Ngay lập tức, ông ta tiếp tục nói: “Ông Trương Đường Tôn còn mang theo một thông điệp dành cho ngài… Vương Sù trong tù luôn kêu gọi được gặp Hoàng đế; Ngài Thứ hai đã báo cáo sự việc trung thực với Hoàng đế. Hoàng đế đã sai người đến nhà tù, có lẽ hôm nay ông ta sẽ được đưa vào cung để có cơ hội biện hộ một lần nữa.”

Lạc Vô Hạn vốn đã đang suy nghĩ xem nên tìm lý do gì để từ chối, nhưng giờ nghe vậy, ông ta bỗng ngồi dậy thẳng người: “Thật sao?”

Hứa Anh Duệ không khỏi lo lắng: “Vụ án đã được xét xử xong rồi; tôi chỉ sợ Vương Sù sẽ cố gắng phản kháng trước khi chết, và nói ra những lời không rõ ràng, gây rối…”

Nói đến đó, khi nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh của Lạc Vô Hạn, Hứa Anh Duệ bất chợt im bặt, nuốt lại phần sau câu nói, và ngạc nhiên nhìn Lạc Vô Hạn.

Lạc Vô Hạn trở nên vui mừng.

Tính cách của ông ta vốn thấp kém, thích xem những con chó đang gặp khó khăn, và càng thích xem chúng tranh đấu với nhau. Lần này, ông ta có thể được xem cả hai “vở kịch hay” cùng một lúc, thật là tuyệt vời!

Bức thư từ gia tộc Kinh đã giúp Lạc Vô Hạn yên tâm. Tình hình hiện tại, ông ta nhìn thấy rất rõ. Với Hoàng đế, ông ta hiện đang rất quan trọng. Làm sao Hoàng đế lại để một “quân cờ bị bỏ rơi” làm tổn hại đến “báu vật” quý giá như ông ta chứ?

Lời nhắn từ tác giả:

“UÉ Đà Sĩ.jpg”

Chương 350: Vở kịch hay (phần hai)

Trong điện Triệu Minh, ánh nắng mặt trời chiều buông xuống. Ánh sáng mờ ảo từ cửa sổ hình hoa sen ở phía đông nam dần di chuyển về phía tây bắc. Những dải ánh sáng hẹp len lỏi qua căn điện rộng lớn, chiếu sáng những hạt bụi bay lơ lửng trong không khí, cũng chiếu sáng bức bản đồ đất nước đã phai màu phía sau ngai vàng rồng.

Khi Vương Sù bị đưa vào điện, những gì ông ta nhìn thấy chính là cảnh tượng này. Đây là cảnh tượng mà ông ta đã quen thuộc từ lâu… Nhưng bây giờ, đây lại là lần cuối cùng ông ta được nhìn thấy nó.

Vương Sù đã cố gắng hết sức để có được cuộc gặp này; ông ta đã tự đập đầu mình, dùng máu viết lá thư van xin, mới có được cơ hội này. Ông ta biết mình sắp chết; trong ba tộc lớn, hoặc bị chặt đầu, hoặc bị lưu đày… Cả gia tộc vua sẽ tan rã và không còn cơ hội phục hồi nữa.

Vương Sù không còn mong muốn gì nữa. Ông ta chỉ muốn được gặp Hoàng đế một lần cuối cùng, để