Họ tất nhiên không hề mong muốn Lạc Vô Hạn có thể lật ngược tình thế.

Mặc dù Hoàng đế đã khen thưởng Nhạc Kiệt trong lúc này, tỏ ra có ý khoan dung với gia tộc Lạc, nhưng những quan lại trong triều vẫn là một trở ngại không thể xem thường.

Ngay cả Yu Xiuzhun, người không am hiểu chuyện quan trường, cũng nhận ra rằng tình hình có vẻ không ổn.

Ông luôn tập trung vào công việc, không liên minh với bất kỳ phe phái nào, khiến người khác không thể tìm cách gây áp lực lên ông. Vì vậy, họ quyết định tiếp cận những người xung quanh ông.

Gần đây, Phu nhân Yu thường xuyên được mời tham gia các buổi trà đàm ở sân sau. Không ai hối lộ bà, nhưng luôn có người giả vờ tỏ ra tốt bụng, thì thầm vào tai bà rằng gần đây Bộ Hình đang gặp phải một vụ án rất khó điều tra, với những mối quan hệ phức tạp; nếu vô tình làm phật lòng ai đó, việc sống yên ổn ở kinh thành sau này sẽ rất khó khăn.

Phu nhân Yu nghe xong mà hoảng sợ. Bà thực sự rất nhát gan, và những gì họ mô tả khiến bà rất lo lắng.

Nhưng bà không phải là kẻ ngốc. Nghe những lời xúi giục đó, ngày hôm sau bà liền mời bác sĩ đến, nói rằng mình bị cảm lạnh do uống rượu trong bữa tiệc, cần nghỉ ngơi nhiều, và quyết định cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài. Sau đó, bà đã trò chuyện sâu sắc với chồng mình.

Khi biết chuyện này, Yu Xiuzhun im lặng suy nghĩ mãi.

Còn về Trương Viễn Nghiệp, ông nhận thấy rõ hơn nữa: Hoàng đế lại đang thao túng quyền lực, tận dụng cơ hội này để xem các quan lại sẽ đứng về phía nào. Nếu họ không làm theo ý muốn của ông, ông sẽ ghi nhớ từng người và tính sổ sau này.

Còn bản thân Lạc Vô Hạn thì rõ ràng không mấy quan tâm đến việc lật ngược tình thế; không biết là ông ta cố tình tránh né hay thực sự không liên quan gì đến chuyện này, Trương Viễn Nghiệp cũng không thể hỏi ông ta về điều đó, chỉ có thể thở dài trong bóng tối: “Hiện tại chưa biết phải trả lời thế nào… Thôi thì hãy cố gắng làm cho tiếng ‘lật đổ’ ấy vang lên mạnh mẽ hơn trước đã.”

Không ngờ, người đề xuất giải pháp để phá vỡ tình huống này lại là một quan viên được mời từ Viện Hàn lâm đến hỗ trợ công việc. Hiện tại, ông này đang giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hình và đã báo cáo với Trương Viễn Nghiệp một phương án như sau: “Thay vì nói về việc lật ngược tình thế, chúng ta hãy tập trung vào việc xét xử lại. Mọi nghi ngờ, mọi tội danh đều được coi là không có cơ sở, và chúng ta có thể đổ lỗi cho Vương Sù – nói rằng chính ông ta đã bịa đặt và vu oan. Chú

“Chỉ cần chứng minh rằng cái chết của Lạc Vô Hạn không phải là sự oan ức, thì tội lớn đó sẽ được gán cho Vương Sù, như vậy vừa giữ được mặt cho Hoàng đế, vừa bảo vệ danh dự cho các quan lại, và sau này cũng sẽ không ai oán trách chúng ta. Ông nghĩ sao?”

Trương Viễn Nghiệp bỗng sáng mắt lên: “Ý tưởng này của ai vậy?”

“Là của Minh Tương Chiếu.”

Trương Viễn Nghiệp suốt thời gian qua đã bận rộn đến mức gần như mất hết tinh thần; anh vô thức hỏi: “Minh Tương Chiếu nào vậy?”

Thượng thư Đại Lý Tự cười nói: “Quý ngài thật sự quá bận rộn rồi phải không? Còn có thể là Minh Tương Chiếu nào khác được chứ? Chính là người đỗ tiến sĩ khoa này do Hoàng đế chỉ định mà.”

“Tại sao anh ta lại đến đây?”

Ngay khi câu nói vang lên, Trương Viễn Nghiệp vỗ vào cái đầu đầy giấy tờ đến mức tối tăm của mình và thốt lên:

“Thật là mất tập trung quá!”

Vụ án của Lạc Vô Hạn liên quan đến các hồ sơ cũ từ nhiều năm trước, cùng với các bản tấu trình gửi lên Hoàng đế. Những tài liệu mật này đều được Hàn Lâm Viện lưu trữ. Vì vậy, việc họ cử người đến giám sát và hỗ trợ là điều hoàn toàn bình thường.

Trương Viễn Nghiệp thầm nghĩ: Thật là may mắn khi mới vừa thi đỗ! Vì đây là ý tưởng của Minh Tương Chiếu, nên việc phân loại những vụ án nào thực sự xảy ra, những vụ án nào chỉ là giả mạo, – công việc khó khăn nhất – tự nhiên sẽ thuộc về anh ta.

Trương Viễn Nghiệp ban đầu chỉ định hỗ trợ từ xa, nhưng không ngờ Minh Tương Chiếu lại làm việc một cách xuất sắc đến mức trong vòng hai ngày, anh ta đã sắp xếp xong tất cả các hồ sơ cần thiết. Khi Trương Viễn Nghiệp lật qua chúng, anh ta bất ngờ nhận ra rằng vụ án mà Lạc Vô Hạn đã tự thú giết hại kẻ phóng đãng họ Liễu năm đó, lại nằm trong số những vụ án thực sự. Anh ta nhíu mày lại.

Vụ án này đã gây ra nhiều tranh cãi trong nội bộ Bộ Hình luật và Đại Lý Tự. Ngay cả chính Trương Viễn Nghiệp – người đã trực tiếp tố cáo vụ án này – cũng cảm thấy nghi ngờ. Vì Lạc Vô Hạn đã tự thú, nên lúc đó không ai đi sâu vào điều tra. Nhưng bây giờ, khi Vương Sù đã bị giam giữ, thì ngay cả những vụ án mà Lạc Vô Hạn “tự thú”, cũng cần phải được xem xét lại.

Mọi người đều thắc mắc rằng, tại sao ngài lại đi giết một kẻ tù lưu đày trong khi cuộc sống của ngài vốn rất thuận lợi?

Vì vậy, mọi ánh nhìn tự nhiên đều hướng về phía Trương Viễn Nghiệp.

Bằng chứng mà Trương Viễn Nghiệp đưa ra ban đầu là sau khi Lạc Vô Hạn kết thúc vụ án này, ông ta giả vờ nghỉ ngơi, nhưng thực tế đã rời khỏi thành phố vào ban đêm và không trở về cho đến ngày hôm sau.

Nếu tính toán dựa trên thời gian và quãng đường, thì hoàn toàn có thể ông ta đã giết được Lý Vạn Cốc rồi mới trở về kinh đô.

Hơn nữa, Lý Vạn Cốc cũng chính là nạn nhân bị giết bằng loại cung tên mà Lạc Vô Hạn rất giỏi.

Cùng với lời khai của Lạc Vô Hạn, vụ án này có vẻ khá hợp lý.

Nhưng nếu lời khai của Lạc Vô Hạn không thể tin được, thì vụ án này rõ ràng có dấu hiệu của việc bị vu oan.

Ngay cả bản thân Trương Viễn Nghiệp cũng bắt đầu nghi ngờ liệu có phải Lạc Đại đã cố tình đặt cho mình một manh mối giả để đổ lỗi cho mình không?

Trương Viễn Nghiệp hỏi: “Tại sao vụ án này lại được coi là vụ án thật?”

Văn Nhân Dược – kẻ đang mang danh nghĩa của Minh Tương Chiếu – suy nghĩ: Bởi vì có người đã tiết lộ thông tin cho tôi.

Khi ông ta thi đỗ và được điều đến Tông Châu, ông ta đã so sánh từng tội danh trong danh sách 82 tội lớn đó với những gì Lạc Vô Hạn đã làm.

Hôm đó, Lạc Vô Hạn đang trong tâm trạng tốt.

Ông ta vừa cho E Hạ hai miếng xương thịt ăn, vừa kể cho Văn Nhân Dược nghe toàn bộ sự thật phía sau.

Nhưng Văn Nhân Dược không thể nào công khai nói rằng đó là lời nói trực tiếp của chủ nhân.

Vì vậy, ông ta đưa ra lý do của mình: “Bởi vì tôi đã xem xét hồ sơ vụ án của Kinh Đông Lai, theo lời anh ta kể, để làm dịu tình hình, anh ta đã đưa cho Lạc Vô Hạn 500 lượng bạc. Nhưng số bạc đó không hề xuất hiện trong số tài sản bị tịch thu của Lạc Vô Hạn.”

“Lạc Vô Hạn đã nhận hối lộ, và toàn bộ số tiền đó đều được ghi chép lại, không hề có ai sử dụng.”

“Nhưng chỉ có số tiền này là biến mất.”

“Tôi đã tìm hiểu được rằng, sau khi vụ án giết người con gái họ Song được khép lại, bố mẹ cô ấy đã rời kinh đô và trở về quê nhà.”

“Họ mở một cửa hàng may mặc, và cái tên của con gái họ được dùng làm tên cho cửa hàng đó.”

“Nhưng họ thực sự không nên có đủ tiền để mở cửa hàng.”

Trương Viễn Nghiệp bắt đầu hiểu ra điều gì đó; máu trong ngực anh ta bỗng nhiên cuộn trào lên: “Vậy động cơ giết người là gì?”

Văn Nhân Dược nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Giết người phải chịu tội chết.”

Trương Viễn Nghiệp đầu óc anh ta bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Tất cả những gì anh ta nghĩ đến là “tại sao lại phải như vậy”, “không lẽ việc này có liên quan gì đến ngài ấy chứ?”.

Nguyên tắc đơn giản “giết người phải chịu tội chết” bỗng nhiên bị anh ta bỏ qua.

Trương Viễn Nghiệp kìm nén cảm xúc tự trách trong lòng và đưa ra một vụ án khác: “Còn vụ này thì sao?”

“Việc Wei Zizhao giết chết ông Wei cũng được chính người đó thừa nhận.”

Văn Nhân Dược ánh mắt anh ta dừng lại trên ba chữ “Wei Zizhao”; ký ức lại trở về buổi chiều hôm đó khi tâm trạng của Lạc Vô Hạn rất tốt.

……

“Giết hại một quan lại triều đình?”

Lạc Vô Hạn thẳng thắn thừa nhận: “Ừ, là tôi làm.”

“Tại sao vậy?”

“À, cái ông ta ấy…” Lạc Vô Hạn liếm mép, “Ông già đó vào cuối đời đã sa đọa, bị các quan chức địa phương lợi dụng. Kẻ quan đó muốn lan truyền dịch bệnh để đánh bại đối thủ chính trị của mình. Vì ông già đó biết chuyện nhưng không tố giác, nên tôi mới giết hắn.”

Văn Nhân Dược lần đầu tiên nghe về thông tin này: “Nhưng cũng không cần phải giết người đâu. Không thể tố giác được à?”

Lạc Vô Hạn lười biếng trả lời: “Tôi thích thế.”

Sau đó, Văn Nhân Dược lật lại hồ sơ vụ án ở Xingzhou.

Nhưng trên đó hoàn toàn không đề cập đến lý do thực sự khiến Lạc Vô Hạn giết hại Wei Zizhao. Chẳng có chuyện dịch bệnh hay cuộc đấu tranh chính trị nào cả.

Chỉ có thông tin rằng quan viên đã nghỉ hưu Wei Zizhao đã bị bọn cướp sông ngòi giết chết, và quan chức địa phương Ren Lai bị coi là yếu kém trong công tác kiểm soát an ninh, nên đã bị cách chức.

Người đó chưa kịp làm gì cả thì bỗng nhiên bị tước chức vụ, phải ở nhà không làm việc gì cả. Chỉ trong vòng ba năm, anh ta đã mắc bệnh trầm cảm và giờ đây phải uống thuốc liên tục để duy trì sự sống.

Trong lời khai của Lạc Vô Hạn, chỉ được nói rằng trên mặt thì ông ta và Khuỷ Tử Chiếu là thầy trò, nhưng thực ra họ có mâu thuẫn từ trước. Khi ông ta đi công tác và đi ngang qua khu vực đó, ông ta đã giết chết người đàn ông già đó một cách tình cờ.

Lời khai này quá phi thường, thật sự giống như một cáo buộc bị gán ép.

Nhưng Văn Nhân Dược có thể đoán ra lý do của ông ta.

Đó là lòng trung thành của Lạc Vô Hạn đối với người dân, nhưng cũng ẩn chứa một số động cơ riêng không thể nói ra.

Nếu Lạc Vô Hạn thực sự đi tố cáo, thứ nhất, ông ta không có bằng chứng; trừ khi ông ta để dịch bệnh lan rộng và chờ đợi cơ hội để chứng minh tội danh khi Lạc Vô Hạn hành động, còn không thì chỉ là lời nói suông mà thôi.

Hơn nữa, nếu không có người dân thiệt mạng, sẽ rất khó để kéo Lạc Vô Hạn vào vòng xoáy này, chứ đừng nói đến Khuỷ Tử Chiếu – người chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả.

Thứ hai, ngay cả khi ông ta có thể tiết lộ sự thật với chi phí thấp nhất và khiến Lạc Vô Hạn bị bỏ tù, thì Khuỷ Tử Chiếu – người có liên quan đến vụ việc này – cũng sẽ mất danh tiếng.

Lạc Vô Hạn hiểu rõ người đàn ông già đó.

Ông ta đã sống một đời là người tốt, là người hiền lành, và ông ta không thể chịu đựng được kết cục bị mọi người chỉ trích như vậy.

Dù sao thì cũng là cái chết; thà rằng mọi chuyện kết thúc nhanh gọn còn hơn.

Và vì đã giết chết người đàn ông già đó, ít nhất cũng nên bảo vệ danh tiếng của ông ta sau khi ông ta qua đời.

Trước mắt Văn Nhân Dược lại hiện lên khuôn mặt tươi cười của Lạc Vô Hạn: “Cậu hỏi những điều này làm gì? Chắc không phải cậu đang muốn minh oan cho tôi chứ?”

“Anh Cố không muốn sao?”

Lạc Vô Hạn vuốt ve bụng của Nữa Nhỏ đã no căng, giọng nói của ông ta hoàn toàn thản nhiên: “Không sao cả. Phải xét về hành động chứ không phải ý định; những việc tôi đã làm, thực sự xứng đáng bị trừng phạt.”

Văn Nhân Dược không cam lòng: “Ngay cả việc trộm quýt hoàng gia cũng bị gán cho anh, như vậy có ổn không?”

Lạc Vô Hạn đáp: “À, việc đó cũng là tôi làm đấy.”

Văn Nhân Dược: “??”

Lạc Vô Hạn mỉm cười: “Tiểu Lục bị ốm, muốn ăn quýt, tôi mới hái cho nó.”

Văn Nhân Dược: “……”

……

Khi nghĩ đến những điều này, dù đã qua một thời gian dài, __TERMLOCK