Anh ta biết rằng, trong lòng người lớn, tình cảm gia đình giữa những người có mối liên hệ huyết thống với nhau không hề hoàn toàn vắng bóng.

Trước đây, khi Cao Tư Niên vẫn còn lưỡi, đã từng đi dạo chợ cùng người lớn và tình cờ gặp một cặp anh em nhỏ.

Hai anh em này tuổi tác gần nhau; cậu bé nhỏ bị dị ứng phấn hoa nặng đến mức chỉ cách quầy hoa vài mét là đã bắt đầu chảy nước mắt và hắt hơi liên tục.

Người anh trai thì luôn cảnh giác quan sát mọi ngóc ngách xung quanh, cẩn thận đề phòng những người bán hoa xuất hiện bất ngờ. Mỗi khi có dấu hiệu nguy hiểm, anh ta lập tức dùng khăn lau miệng và mũi cho em trai mình để bảo vệ cậu ấy một cách kỹ lưỡng.

Lúc đó, Lạc Vô Hạn nhìn chằm chằm vào cặp anh em đó, ánh mắt đầy ghen tị.

Anh ta thì thầm: “Tôi cũng từng có một người anh trai như vậy.”

Là đứa con út duy nhất trong gia đình, Cao Tư Niên cũng cảm thấy buồn bã trong lòng.

Người lớn thực sự có hai người anh trai; họ từng rất thân thiết với nhau khi còn nhỏ, nhưng vì những lý do không thể tránh khỏi, họ đã trở thành người xa lạ với nhau.

Cao Tư Niên an ủi anh ta: “Thưa ngài, Tết Thanh Minh sắp đến rồi… Thật không ổn chút nào nếu ngài không về nhà thăm một chút?”

Nhưng ánh mắt của Lạc Vô Hạn vẫn dán chặt vào cặp anh em kia; anh ta lắc đầu: “Không cần đâu.”

Còn cậu bé nhỏ thì không biết ơn mà than phiền: “Anh à, em không còn là đứa trẻ nữa đâu! Em đã sáu tuổi rồi… Đừng ôm em mãi như vậy nữa… Ai! Hắt hơi!”

Người anh trai thì kiên nhẫn, lại dùng khăn che miệng và mũi cho em: “Được rồi, được rồi… Nhanh lên đi, chúng ta mua xong kẹo rồi sẽ về nhà nhé?”

Lạc Vô Hạn cảm thấy ghen tị đến mức không thể kiềm chế được; anh ta mua một chậu hoa lan rồi trở về nhà.

Trên đường về, anh ta vẫn tiếp tục lẩm bẩm, tức giận: “Lẽ ra mình cũng nên có một người anh trai như vậy.”

Lúc đó, Cao Tư Niên không hiểu tại sao người lớn lại nói như vậy.

Anh ta thực sự xứng đáng có một người anh trai mà.

Sau này, khi anh ta mất đi lưỡi và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn về quá khứ, anh ta mới dần hiểu được tình cảm yêu thương vô hạn mà người lớn dành cho mình.

Còn người đàn ông họ Hè Liên này… liệu anh ta có ý định tốt hay xấu, thật khó để đoán định.

Chỉ có điều, một người đàn ông cao lớn như vậy, lại cõng một chiếc giỏ hoa vàng tinh xảo, đi đi lại lại quanh tòa án huyện, cố gắng tìm cách xâm nhập… Nếu nói rằng anh ta có ý

Anh ta sẽ quan sát một cách lén lút.

……

Các cơ quan chính quyền của Đại Ngụ đều có cấu trúc tương tự nhau; Hạ Lian Triệt nhanh chóng tìm được khu vực chính của tòa nhà.

Sau đó, bước chân anh ta dừng lại ngay tại chỗ.

Anh ta nghĩ mình vừa nghe thấy tiếng Lạc Vô Hạn.

Nhưng âm thanh đó thật sự rất đáng lo ngại – lúc ngắt quãng, lúc rên rỉ, xen lẫn với những tiếng khóc nức nở; rõ ràng là có người đang bị bắt nạt.

Hạ Lian Triệt vội vàng, máu nóng dâng trào trong người; không kịp suy nghĩ kỹ, anh ta đã lao về phía cửa sổ.

Khi anh ta hiểu ra đó là tiếng gì, thì đã quá muộn.

Anh ta đứng đó, mặt dần đỏ bừng, tay run rẩy không kiểm soát được.

Tiếng động bên ngoài khiến không khí bên trong căn phòng im lặng ngay lập tức.

Người đang ẩn náu trong góc, đang ăn vặt, cũng dừng hành động ngay lập tức.

Theo dõi Hàng Triệu Khiết suốt nhiều năm như vậy, thính giác và sự cảnh giác của anh ta thực sự không hề bình thường.

Anh ta mơ hồ nghe thấy vài tiếng bước chân nặng nề; lập tức đứng dậy, dùng tay kia đè vào con dao ngắn đeo bên hông, và nhanh chóng đi về phía nơi Hạ Lian Triệt đang ẩn náu.

Hạ Lian Triệt cao lớn, vốn dĩ khó có thể trốn tránh được; trong tình huống cấp bách, anh ta cắn răng, đẩy cửa sổ ra và nhảy vào bên trong.

Vừa mới bước vào, anh ta đã không thể tránh khỏi việc đối mặt trực tiếp với Hàng Triệu Khiết.

Lúc này, Hàng Triệu Khiết đứng ở giữa phòng, quần áo lộn xộn, lộ ra bộ ngực săn chắc, đang thở gấp gáp; khóe miệng cô ta in đậm dấu son môi đỏ thắm.

Sau khi xác nhận rằng không còn người phụ nữ nào khác trong phòng, đầu Hạ Lian Triệt óc váng, các mạch máu trên trán anh ta nhảy múa.

Giọng nói của anh ta gần như là từ kẽ răng mà thoát ra: “Tôi nhớ cô.”

Hàng Triệu Khiết nói một cách nhẹ nhàng: “Đúng vậy. Người đã đeo mặt nạ cùng thầy tại buổi lễ đèn, đó chính là tôi.”

Hạ Lian Triệt hỏi: “Cô là con trai của Hàng Tranh à?”

Hàng Triệu Khiết tỏ ra có vẻ tiếc nuối: “Đúng vậy. Người đó cũng chính là tôi.”

Hàng Triệu Khiết nói: “Dù sao thì, chào anh trai.”

Hạ Lian Triệt siết chặt nắm tay; lòng bàn tay và đầu ngón tay anh ta đều tê rần, như thể muốn đập đầu cô ta vào bụng mình vậy.

Lúc này, như Phong – người đã tìm kiếm bên ngoài mà không thấy gì – bắt đầu gõ cửa: “Thầy ơi, xin dừng lại một chút; có điều gì đó không ổn.”

Căn phòng này không quá rộng lớn, và thực sự không có nhiều chỗ để trốn.

Hàng Triệu Khiết nhận ra ý định giết chết mình của người này; sau một chút do dự, anh vẫn chỉ về phía chiếc tủ quần áo cao lớn bên cạnh giường.

Bên ngoài, như Phong không nhận được phản hồi nào, nên tiếng gõ cửa càng lúc càng gấp rút.

Dù Hải Liên Xuyên tức giận đến mức muốn nghiền nát kẻ đó, anh cũng biết rằng nếu bị phát hiện vào lúc này, hậu quả sẽ rất nặng nề.

Anh kìm nén lòng muốn đánh đập Hàng Triệu Khiết một trận, rồi nhanh chóng mở cánh tủ quần áo ra.

……Bên trong tủ, Lạc Vô Hạn đang ngồi co ro, suýt nữa thì ngã ra ngoài.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.

Dù Lạc Vô Hạn có là người dày mặt đến đâu, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt sưng tím, tóc rối bù của mình trước mặt anh trai ruột thịt, anh cũng không khỏi đỏ mặt một chút.

Và khi nhìn thấy những thứ bên trong tủ, Hải Liên Xuyên suýt nữa là phá hỏng cánh cửa tủ.

Lạc Vô Hạn lập tức reo lên một cách nịnh hót, dùng tay chân di chuyển sang một bên, rồi vỗ vào chỗ trống để mời anh ta vào.

Mắt Hải Liên Xuyên như muốn phun lửa ra ngoài.

Nhưng tiếng gõ cửa bên ngoài càng lúc càng gấp rút; anh không thể chần chừ thêm được nữa.

Với vẻ mặt đầy giận dữ, anh bước vào bên trong tủ.

Trong khi đó, Hàng Triệu Khiết đi ra từ phía sau, lợi dụng khe hở của tủ để nhét cho Lạc Vô Hạn một quả chuối vàng óng: “Thầy ơi, đây là món ăn vặt nhé, để no bụng một chút.”

Lạc Vô Hạn nhìn thấy vẻ ân cần, tử tế của anh ta mà muốn cười; anh nhận lấy quả chuối, dùng hai ngón tay cái kéo lấy tay áo anh ta và kéo anh ta vào, cười nói: “Anh cũng vào đây cùng nhé?”

Hàng Triệu Khiết cười nhẹ và lắc đầu, đồng thời cúi xuống hôn lên mái tóc ẩm ướt của Lạc Vô Hạn.

Hải Liên Xuyên nhìn thấy cảnh này mà đầu óc quay cuồng; không đợi họ tiếp tục tương tác với nhau, anh vội vàng đưa tay ra, bịt miệng Hàng Triệu Khiết và đẩy anh ta ra ngoài, rồi đóng chặt cánh cửa tủ.

Đúng lúc đó, như Phong bước vào phòng.

Nhìn thấy vẻ mặt không hề đứng đắn của chủ nhân mình, Như Phong cũng chỉ cảm thấy bình thường: “Thưa ngài, Văn Nhân đại nhân đâu rồi?”

Hàng Triệu Khiết nói dối mà không hề đỏ mặt hay thở gấp: “Có việc gì đó, ấy ấy... đã trèo cửa sổ đi mất rồi.”

Như Phong thở phào nhẹ nhõm.

Nếu vậy thì tiếng động lúc nãy của Phương Tài cũng có thể giải thích được rồi.

Anh ta cất con dao vào lưng một cách gọn gàng, sau đó dùng quần áo che lại: “May mà thế.”

Hàng Triệu Khiết nói: “Không được nói xấu thầy.”

Như Phong đáp: “Tôi làm gì có ý nói xấu người ta chứ?”

“Cũng không được nói xấu tôi đâu.”

Như Phong nói thẳng thắn: “Tôi chỉ sợ ngài tức giận đến mức gục xuống giường mà thôi. Làm sao tôi giải thích với Giang Hạc và hoàng đế đây? Nói rằng tôi đã không chăm sóc cẩn thận, khiến cho vị hoàng tử quý giá của chúng ta bị một con yêu tinh dụ dỗ đến chết?”

Con yêu tinh kia đang ngồi trong tủ quần áo, cảm thấy mình khá vô tội.

Khi người ta cảm thấy ngượng ngùng, họ thường trở nên bận rộn hơn bình thường.

Lạc Vô Hạn ngoan ngoãn ngồi ở một góc tủ, lăn tăn những hạt chuỗi trên bím tóc mình một lúc lâu, sau đó mới bình tĩnh lại, cắn một miếng chuối và thấy nó rất ngon, liền bẻ nửa miếng và đưa cho Hạ Liên Xuyết.

Hạ Liên Xuyết nắm chặt chiếc chuối trong tay không buông ra, liếc nhìn Lạc Vô Hạn một cái.

Ánh mắt đó khiến anh ta hơi hối hận, sợ rằng mình sẽ làm tổn thương đến tình anh em vừa được tái lập này, vì vậy anh ta chuyển hướng sự chú ý, nhìn chằm chằm vào Hàng Triệu Khiết qua cánh cửa tủ.

Khi thấy Hạ Liên Xuyết không nhận, Lạc Vô Hạn đành đưa miếng chuối vào miệng anh ta.

Hạ Liên Xuyết liếc nhìn anh ta một cái, tức giận nhưng vẫn nhận lấy miếng chuối đó, sau đó đưa cho anh ta chiếc giỏ hoa vàng do chính mình làm.

…Lát nữa khi làm gì đó, đừng làm hỏng nó nhé.

Lạc Vô Hạn nhận lấy món quà, soi xét nó dưới ánh sáng mờ ảo từ khe hở, thấy nó rất đẹp và mỉm cười với anh ta.

Hạ Liên Xuyết lén cảm thấy vui vẻ, vuốt ve mái tóc xoăn rối bù của anh bé, đồng thời giúp anh ta buộc lại bím tóc đã lỏng ra.

Hàng Triệu Khiết đã quen với cái miệng khó đối phó của Như Phong từ lâu rồi: “Cậu ra ngoài đi.”

“Như Phong: ‘Thay băng à?’

‘Không cần đâu.’

‘Vậy thì Như Phong đi trước nhé. Bác phải chăm sóc sức khỏe mình thật tốt.’

Khi tiếng bước chân ngoài cửa đã hoàn toàn biến mất, Hàng Triệu Khiết quay lại trước tủ quần áo và thở dài một hơi nhẹ.

Lần này mở cửa ra, chắc chắn sẽ bị đánh đấy…

Nhưng nếu sống trong cái tủ quần áo chật chội này lâu quá, thầy cũng sẽ không tốt đâu.

Vì vậy, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, anh ta mới mở cửa tủ ra.

Quả nhiên, ngay khi cửa mở, Hạ Lian Triệt liền cuộn tay áo lên, nắm chặt nắm đấm và lao ra ngoài.

“Anh trai ơi, bình tĩnh lại đi!” Lạc Vô Hạn thấy tình hình không ổn, lập tức leo lên lưng anh ta và nói: “Em rất vui đấy! Thực sự là em rất vui!”

Hạ Lian Triệt càng tức giận hơn: “Em có biết anh ta là ai không?”

Lạc Vô Hạn ngồi trên lưng anh ta, tự tin trả lời: “Là học trò của em mà, làm sao em không biết được?”

Hạ Lian Triệt im lặng một lúc, rồi từ từ quay đầu lại hỏi: “Học trò của em à?”

“Đúng vậy, là học trò của em đấy.” Lạc Vô Hạn tự hào giới thiệu, “Đó là Hàng Triệu Khiết, cậu bé thứ sáu trong gia đình Hạng.”

Hạ Lian Triệt lại im lặng.

Nếu anh ta không nhớ nhầm, theo luật pháp Đại Ngụ, đây quả là một vấn đề đạo đức nghiêm trọng. Người làm thầy, vì đang gánh vác trách nhiệm giáo dục, sẽ phải chịu trách nhiệm nặng nề hơn nữa.

Ánh mắt Hạ Lian Triệt lướt qua những chiếc trang sức của tộc Cảnh mà Lạc Vô Hạn đeo trên người – những thứ rõ ràng là do cô ấy tự nguyện đeo – và khi nghĩ đến việc em trai mình có thể phải gánh chịu hậu quả, ý định trách móc dường như đã giảm bớt đi một chút.

Lạc Vô Hạn nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong thái độ của anh trai mình, liền lợi dụng cơ hội này, nũng nịu trên lưng anh ta: “Anh trai ơi, bây giờ anh đã có cả vợ lẫn con rồi, anh vui không?”

Hạ Lian Triệt lại im lặng.

Từ một mình, giờ đây anh đã có thêm bốn người trong gia đình; quả là gia đình đông đúc và hạnh phúc thật.