Anh ta gật đầu, cúi người đi cùng vài viên chức hành pháp đến những ngôi nhà khác trong làng nơi vẫn còn người ở để tiến hành điều tra.

Khi nhóm người kia đã rời đi, bà Sun liền dùng chân cọ sạch vết máu đó cho đến khi nó không còn thấy nữa mới quay trở vào nhà.

Bà trở lại bếp, nhấc chiếc nồi sắt lên, mở những tấm gạch ra… và đối mặt với Lạc Vô Hạn ẩn bên trong.

Lạc Vô Hạn đưa hai tay lại với nhau, cúi đầu chào bà một cách vui vẻ.

“Cứ ở đây thêm chút nữa đi, đừng vội vàng ra ngoài. Hãy đợi mọi người đi hết rồi hẵng đi.” Bà Sun nhìn anh ta từ đầu đến chân, “...Lúc anh đi, trên người anh không mặc bộ này đâu; anh đi đâu vậy?”

Lạc Vô Hạn vuốt ve vành nồi: “Tôi đã nói với bà rồi, tôi đi làm việc lớn đấy… Tại sao phía sau bếp của bà lại có một cái lỗ vậy?”

Bà Sun nhìn Lạc Vô Hạn, ánh mắt đục ngầu của bà hiện lên vẻ dịu dàng.

“Hồi tôi còn trẻ, ông Wang – quan huyện – đã điệu các công nhân khai thác mỏ đến đây… Thật là đáng ghét.”

“Con trai cả tôi bị giấu trong thùng nước; con trai thứ hai trong túi gạo… Còn đứa con út của tôi thì bị giấu ở đây… Chẳng ai thoát được cả…” Bà Sun đứng dậy, vuốt ve đỉnh đầu đang đẫm mồ hôi của Lạc Vô Hạn: “Hôm nay, cuối cùng thì cũng có người ở lại đây rồi.”

Chương 292: Dấu Vết (Phần Một)

Lạc Vô Hạn ăn hết phần rau dại còn thừa của bà Sun vào buổi tối, sau đó thay vào bộ quần áo cũ của con trai bà, và vào lúc bình minh, anh ta chuẩn bị lên đường trở về Dan Sui.

Kể từ khi thay đồ xong, bà Sun cứ ngẩn ngơ nhìn anh ta. Khi anh ta định ra cửa, bà mới bất ngờ tỉnh táo lại, kéo anh ta lại và bảo anh ta hãy đợi vài ngày nữa, đợi mọi chuyện yên tĩnh rồi hẵng đi.

Nhưng Lạc Vô Hạn đã nhẹ nhàng từ chối: “Bà ơi, chính tôi là người gây ra rắc rối này. Nếu để mọi chuyện qua đi, thì lại càng khó xử hơn.”

Thấy người này không biết phân biệt thiện ác, bà Sun tức giận lên: “Đi đi đi! Muốn chết thì cứ đi! Chỉ cần đừng báo cáo tôi là được!”

Dù bị mắng, Lạc Vô Hạn vẫn cười tươi: “Khi tôi trở về, tôi sẽ mua cho bà một con lừa mạnh nhất trong vòng trăm dặm này đấy!”

Vừa nói xong, anh ta đã bị tát một cái vào vai: “Nói lung tung!”

“Không cần phải mua này mua kia cho tôi đâu, hãy dùng số tiền đó để làm điều tốt, gieo duyên lành đi!”

“Bà nghĩ tôi xấu xa sao?”

Bà Sun im lặng lại.

Nói rằng Lạc Vô Hạn không đáng ngờ thì cũng là vì họ đã quên đi lương tâm của mình.

Đứa trẻ trông có vẻ ngoài tử tế này, nhưng lại luôn làm những việc bí ẩn; trước hết là cứ thế bỏ một con ngựa vào nhà bà, liên tục nói rằng mình sẽ làm những chuyện lớn lao, nhưng đêm khuya lại trốn về, thậm chí còn kéo theo cả đám quan binh… Nhìn vào thì chẳng giống người làm việc chính đáng chút nào.

Nhưng so với đó, bà Sun còn ghét lính của Dan Sui hơn nữa.

Bà không hề che giấu sự thiên vị của mình: “Chỉ cần sau này cậu sống tốt là được rồi! Nhanh đi đi!”

Lạc Vô Hạn vuốt ve góc áo mình.

“Cậu đã lớn hơn chưa?” Bà Sun hỏi một cách lo lắng, rồi không nhịn được mà mắng: “Nhìn cậu gầy yếu thế kia! Nhớ ăn nhiều vào nhé! Lưng cậu mảnh mai như chuột chũi vậy…”

Lạc Vô Hạn ôm lấy bà và cười hiền: “Bà ơi, chúng ta đi thôi!”

Cách phát âm “bà ơi” của cậu bé có phần giống với “mẹ ơi”.

Vì vậy, bà Sun không la mắng cậu, mà khi tiễn cậu ra cửa, bà đã lén lút cho cậu một chiếc bánh làm từ bột khoai lang trong túi ngựa.

Lạc Vô Hạn cưỡi ngựa đi được vài trăm bước, rồi quay đầu nhìn lại; bà Sun vẫn đang đứng bên cửa sân, kiên quyết nhìn theo hướng cậu đi.

Với thị lực của bà, lúc này cậu bé đã không thể nhìn thấy bà nữa rồi…

Nhưng bà vẫn không muốn rời đi.

Lạc Vô Hạn dừng ngựa lại nhìn một lát, rồi quay mặt đi, không do dự gì nữa, thúc ngựa phi nhanh về phía thành Dan Sui.

Khi gần đến Dan Sui, như dự đoán, cậu bị một đội quân chặn lại.

Ba người lính kia đã nghe thấy tiếng móng ngựa từ xa; khi cậu tiến lại gần, họ lập tức ra lệnh cho Lạc Vô Hạn xuống ngựa.

Lạc Vô Hạn sợ hãi nhảy xuống, cố tình nói giọng nhỏ nhẹ, mềm mại: “Quan lý ạ?”

Nhìn thấy vẻ ngoài của Lạc Vô Hạn, người chỉ huy đầu tiên chưa kịp nói gì, hai người lính phía sau đã cười nhau, dùng khuỷu tay đụng vào nhau, ánh mắt họ toát lên vẻ khinh thường rõ ràng.

Người chỉ huy cũng mỉm cười một cách mập mờ: “Đi đường vào ban đêm mà còn rảnh rỗi nhỉ? Cậu từ đâu đến vậy?”

Lạc Vô Hạn nhẹ nhàng đáp lại với hàng lông mi dài, giọng nói êm ái: “Tôi đến gần đây để làm một số việc. Xin các quan ông thông giúp cho.”

Nói xong, cô đưa ra một chuỗi tiền đồng: “Các quan ông đã làm việc suốt đêm, xin hãy uống chút trà lạnh để giữ giọng nói khỏe mạnh nhé.”

Những người kia nhìn nhau và cảm thấy không hài lòng:

Chỉ có vài đồng tiền như thế này sao? Cứ tưởng là kẻ xin ăn à?

Họ đã sớm đoán ra rằng Lạc Vô Hạn là một người đàn ông phục vụ tình dục được thuê đến; không biết ai đã gọi anh ta đến để phục vụ qua đêm. Bây giờ công việc đã xong, anh ta chắc chắn phải trở về trước bình minh để báo cáo.

Họ hoàn toàn không liên kết Lạc Vô Hạn với “những người thợ mỏ trốn thoát”.

Thứ nhất, khi Lạc Vô Hạn chạy xuống núi, anh ta chỉ dựa vào đôi chân của mình, và trang phục mà anh ta mặc cũng là quần áo của thợ mỏ. Chỉ mới qua một thời gian ngắn như vậy, làm sao anh ta có thể có được bộ quần áo sạch sẽ như vậy, cùng với một con ngựa?

Thứ hai, chính họ là những binh sĩ được giao nhiệm vụ canh giữ mỏ Lương Sơn. Tổng cộng có khoảng hai trăm người ở Địa Liễu Bình, Lý Gia Điện, Tôn Gia Điện; chính họ là những người đã tự mình nhốt tất cả mọi người lại, cũng chính họ đã trộn thuốc mê vào cơm, khiến tất cả mọi người bị mê đi, sau đó rút lui cách đó mười dặm và chứng kiến cảnh lở đất do thuốc nổ gây ra, phủ kín ba ngôi làng. Họ đều quen mặt tất cả những người thợ mỏ đó, vì vậy họ mới được cử đến để tìm kiếm.

Khuôn mặt của Lạc Vô Hạn thực sự rất dễ nhớ.

Họ hoàn toàn không hề nhận ra anh ta.

Người chỉ huy đội quân bị hai người phía sau kéo mạnh. Anh ta quay đầu lại và nhìn họ, ánh mắt của anh ta như muốn nói: “Yên tâm đi.”

Cái chết của Niu Tam Kỳ đã khiến họ lo sợ đến tận bây giờ. Nếu việc một thanh tra mỏ được triều đình cử đến và chết trên mỏ bị phanh phui, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Để che đậy sự cố này, họ đã phải làm việc không ngừng trong suốt hơn mười ngày, từ việc bắt người, cho nổ núi, đến việc giả vờ tìm người… Tất cả chỉ là công việc vô ích và tốn sức mà thôi.

Bây giờ, khi gặp phải một “quả dưa mềm” như thế này, tại sao lại không nắm bắt cơ hội chứ?

Chắc chắn người này sau khi “hoàn thành công việc” thì sẽ có rất nhiều tiền.

Trong lúc ba người kia đang trao đổi ánh mắt với nhau, Lạc Vô Hạn cũng đang lặng lẽ đánh giá xem họ có thật sự đáng tin cậy hay không.

Người chỉ huy đội quân nói chuyện với giọng khàn khàn; dường như luôn có cặn đờm cứng kẹt trong cổ họng, có vẻ như anh ta mắc bệnh về họng.

Ba người đó đều không tự chủ được mà cúi vai xuống, giống như là hậu quả của việc phải thường xuyên tuần tra trong các hầm ngầm thấp tầng, khiến họ mắc phải những căn bệnh do công việc gây ra.

Khi tiến lại gần hơn, người ta mới nhận ra rằng màu sắc móng tay của họ cũng khác biệt so với người bình thường.

Mặc dù những binh sĩ giám sát mỏ này không phải trực tiếp lao động, nhưng việc ở trong môi trường kín suốt thời gian dài cũng khiến họ bị bẩn thỉu và khó có thể rửa sạch được.

Điều quan trọng nhất là, ba người này chỉ muốn tống tiền và extort, hoàn toàn không coi họ là những “kẻ cướp núi” như Châu Văn Xương đã định nghĩa.

Nếu những quan viên và binh sĩ không biết sự thật mà nghĩ rằng những người trốn xuống từ núi là “kẻ cướp núi”, thì khi thấy những người đáng ngờ như họ đi đường vào ban đêm, họ chắc chắn sẽ không đối xử nhẹ nhàng như vậy đâu.

Chỉ có những quan viên và binh sĩ này mới biết rằng thực ra những kẻ mà người lớn muốn truy đuổi không phải là những “kẻ cướp núi”, mà là những người thợ mỏ đã lợi dụng cơ hội để trốn thoát.

Khi họ vẫn còn cách anh ta một khoảng cách nhất định, họ vẫn còn cảnh giác.

Tuy nhiên, khi anh ta tiến lại gần hơn và họ nhìn rõ khuôn mặt anh ta, họ lập tức mất đi sự cảnh giác, thậm chí còn tỏ ra thư thái.

Xiao Tuanzi là một kẻ ngốc nghếch; anh ta không tin hết những gì Lạc Vô Hạn nói. Anh ta chỉ dùng đôi mắt và đôi tai của mình để kiểm chứng từng bước một, và cuối cùng mới tìm ra sự thật.

Quả nhiên, sau khi quyết định sẽ “dễ dàng đánh bại” kẻ này, người chỉ huy lại tỏ ra nghiêm túc: “Không đi đường chính thức mà lại đi đường tối? Cậu không sợ bị cướp sao? Đó có phải là hành động của một người tử tế không?!”

Thấy Lạc Vô Hạn im lặng không nói gì, người chỉ huy càng trở nên hung hăng hơn: “Có cái bản đồ dẫn đường không? Nhanh đưa ra đây!”

Lạc Vô Hạn nhăn mặt: “Không… không có…”

Lúc này, người chỉ huy càng thêm chắc chắn rằng anh ta thuộc tầng lớp thấp kém. Khi bị người khác nắm giữ giấy tờ chứng minh danh tính, thì tất nhiên sẽ không thể cung cấp bằng chứng được.

Đối với những người như vậy, bị cướp tài sản, thậm chí bị cưỡng hiếp, cũng đều là điều đáng đáng tiếc thôi.

Anh ta đột nhiên nâng cao giọng nói: “Trong cái nóng như này, sao lại quấn khăn quanh c

“Tốt lắm.” Người chỉ huy quân đội nói một cách tự tin, “Cậu bị sói cào phải không? Vết thương dài như vậy… Tôi xem cậu chính là kẻ cướp núi!”

Lạc Vô Hạn sợ hãi đến mức mặt tái nhợt: “Lạy ngài, xin tha cho tôi! Nhìn tình trạng của tôi này, làm sao có thể giống kẻ cướp được chứ?”

“Nếu cậu nói không phải, hãy đưa ra bằng chứng đi!”

Người chỉ huy ra hiệu, và hai tên lính lập tức tiến lại gần. Một người lục soát túi áo của Lạc Vô Hạn, người kia túm lấy cổ áo anh ta và hung hăng giật chiếc túi đeo bên hông anh ta xuống.

Khi mở túi ra, bên trong chỉ có một quả cờ bằng ngọc.

Người lính đó không để ý đến vẻ mặt lạnh lùng của Lạc Vô Hạn, mà ngược lại rất vui mừng, cầm quả cờ lên và đưa cho người chỉ huy: “Thủ lĩnh, nhìn này, đây là đồ quý đấy!”

Trong khi đó, người đã lục soát túi áo thì đổ hết đồ bên trong ra đất. Cái bánh làm từ bột khoai lang mà bà Sun không nỡ ăn cũng rơi xuống đất như vậy.

Đúng lúc mọi người đang tranh cãi, một người cưỡi ngựa đến và thấy cảnh tượng này, liền cau mày: “Lão Quản, các ngươi đang làm gì vậy?”

“À? Chẳng phải ngài đã ra lệnh bắt kẻ cướp núi sao?”

Người chỉ huy được gọi là “Lão Quản” quen biết với người đó, liền chỉ vào Lạc Vô Hạn– người đang nhìn chằm chằm vào quả cờ bằng ngọc– và nói: “Chúng tôi vừa bắt được một kẻ nghi ngờ đấy.”

Người đó nhìn qua một cái là biết họ đang muốn lợi dụng tình huống này để kiếm lợi ích riêng. Anh ta không muốn nói thêm gì, giả vờ không thấy gì và tiếp tục truyền lệnh: “Ông Châu nói rằng kẻ cướp núi đã bị bắt rồi.”