Baba Er vội vàng đến gặp bác sĩ Hàng để được khám bệnh, nhưng không chỉ không kiếm được tiền thu phí, anh ta còn phải trả thêm mười văn tiền để nhờ Hoa Vinh mua về hai tô hẹp nóng hổi.

Bàn trong phòng khách nhỏ bé và hơi nghiêng, lắc lư không yên.

May mà cả hai người đều không kén chọn lắm, liền cúi đầu lại ăn sáng cùng nhau.

Lạc Vô Hạn hỏi anh ta: “Hôm nay không đi triều à?”

“Ngày hôm kia thầy nói có việc, nên tôi xin nghỉ sớm.”

“Anh xin nghỉ, tôi cũng được nghỉ… Thật là một ngày tuyệt vời.” Lạc Vô Hạn nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ tiếc nuối, “Trời quang đãng thế này, không lạnh không nóng… Lẽ ra nên dẫn ngựa đi dạo mới đúng.”

Hàng Triệu Khiết gật đầu: “Tôi đã ghi nhớ rồi.”

“Ghi nhớ cái gì vậy?”

“Sẽ tìm một ngày thời tiết tốt, không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa, sẽ dẫn thầy đi dạo cùng ngựa.”

Lạc Vô Hạn tiếp tục đòi hỏi: “Vậy thì tôi cũng muốn dẫn thêm một con cừu nữa.”

Hàng Triệu Khiết cười, với chiếc thìa, múc hai miếng hẹp từ tô của anh ta và đáp: “Được thôi.”

Lạc Vô Hạn lập tức bảo vệ khẩu phần của mình: “… Sao lại ăn trộm đồ của tôi vậy!? Cậu không có à?”

Hàng Triệu Khiết nói: “Thầy ơi, tổng cộng có hai mươi lăm miếng hẹp; hôm qua thầy uống rượu, ăn không nhiều được…”

Lạc Vô Hạn cãi: “Ai nói vậy? Tôi ăn được mà! Tôi đang đói lắm… Đói đến nỗi có thể ăn luôn cả cậu nữa!”

“Được rồi, thầy cứ thoải mái ăn đi.” Hàng Triệu Khiết cười.

Lạc Vô Hạn bắt đầu đếm từng miếng một… Khi ăn đến miếng thứ mười chín, anh ta dừng lại, nhìn Hàng Triệu Khiết một cách đầy ý nghĩa.

Hàng Triệu Khiết lo lắng hỏi: “Thầy sao vậy ạ?”

Lạc Vô Hạn đáp lại: “Cậu đã lén lút theo dõi tôi bao lâu rồi?”

Hàng Triệu Khiết suy nghĩ một chút, rồi thành thật trả lời: “Quên mất rồi…”

Anh ta đã luôn lén lút nhìn thầy mình từ phía sau… Điều đó đã trở thành thói quen, đến mức như vậy.

Lạc Vô Hạn đẩy tô hẹp về phía anh ta: “Vậy thì đừng lãng phí nữa… Hãy để hết cho cậu đi.”

Hàng Triệu Khiết nhận lấy chiếc bát, chân thành khen ngợi: “Sức khỏe của thầy giờ đây đã tốt lên rất nhiều. Những chiếc bánh gối mà hoàng gia ban tặng dịp Tết trước đây, thầy chỉ cần ăn khoảng tám, chín cái là no rồi.”

Lạc Vô Hạn : “……”

Ông nhắm mắt lại, gõ ba tiếng vào mặt bàn; chỉ khi thấy Hàng Triệu Khiết ăn hết những miếng bánh gối còn lại trong bát của mình, ông mới nói ngắn gọn: “Đưa tay đây.”

Hàng Triệu Khiết ngập ngừng một chút, nhớ lại trải nghiệm đau đớn khi phải “ăn tay” trước đây, do dự một lát rồi cẩn thận đưa tay trái ra.

Vì không có vật gì phù hợp để trừng phạt lúc này, Lạc Vô Hạn liền lục lọi trong hộp thuốc của mình và chỉ tìm thấy một cái cân thuốc, quyết định dùng nó làm “đũa dạy học”.

Ông vung cái cân lên và quát: “Lần sau, đừng có nhìn lung tung! Lúc đó, ta là… thầy của ngươi!”

Còn Hàng Triệu Khiết thì cảm thấy rằng việc bị cân thuốc đánh cũng không đau bằng việc bị cây sắt đánh đâu.

Sau khi bị trừng phạt, Hàng Triệu Khiết rút tay đang đỏ lên vì bị đánh, thổi hơi lên và nói với nụ cười: “Học trò xin ghi nhớ kỹ. Lần sau sẽ nhìn thẳng thắn hơn.”

Thấy Hàng Triệu Khiết vẫn cười được sau khi bị đánh, Lạc Vô Hạn không khỏi ngạc nhiên: “Ngươi cười cái gì vậy?”

Hàng Triệu Khiết đáp: “Việc thầy có thể ăn uống được là điều may mắn; sức mạnh của thầy càng mạnh thì tuổi thọ càng dài.”

Lạc Vô Hạn : “……”

Trong lúc Lạc Vô Hạn đang suy nghĩ để đáp lại, Hàng Triệu Khiết nói nhẹ nhàng: “Dù trước đây chúng ta phải cách xa nhau hàng trăm dặm, nhưng ít ra vẫn có chỗ để nói chuyện thoải mái. Bây giờ khi ở kinh đô, có rất nhiều bất tiện; được gặp thầy một lần, Tiểu Lục đã cảm thấy vô cùng may mắn rồi, nên không kiềm chế được mà nói nhiều, làm nhiều quá…”

Anh nhìn thẳng vào mắt Lạc Vô Hạn và nói: “Tiểu Lục đã xúc phạm thầy, xứng đáng bị trừng phạt.”

Lạc Vô Hạn : “……”

Ông cười nhẹ: “Đồ nhóc xấu, đừng nghĩ rằng ta không biết ý định của ngươi đâu.”

Ông túm lấy cổ áo của Hàng Triệu Khiết, kéo anh lại gần mình, ngước nhìn và cười nói: “Ngươi còn muốn gì nữa không?”

Nói xong, anh ta nhẹ nhàng vuốt qua những cơ bắp căng thẳng ở cổ của Hàng Triệu Khiết.

Trái tim Hàng Triệu Khiết đập loạn xạ, hơi thở trở nên gấp gáp.

Anh ta tận dụng khoảnh khắc này để hôn nhẹ lên cổ Lạc Vô Hạn.

Lạc Vô Hạn không hề ngạc nhiên, sau khi để anh ta hôn mình, cô nhanh chóng đẩy anh ta ra và nói: “Hãy thu dọn đồ đạc và rời phòng đi!”

Nói xong, cô quay người đi lấy áo choàng: “…Và đừng nói những lời kiểu ‘nhiều bất tiện’ nữa.”

“Những việc tôi muốn làm, hiếm khi có cái nào không thể thành công; những người tôi muốn gặp, không ai có thể ngăn cản được.”

“Nếu tôi muốn nói chuyện với bạn, ai có thể cản tôi?”

Anh ta lại mang vào đôi tất mà Hàng Triệu Khiết đã dệt cho mình, sau khi đeo xong giày ống, anh ta đạp nhẹ xuống sàn nhà và mỉm cười với Hàng Triệu Khiết, tự nhiên khen ngợi: “Thật thoải mái! Lúc rảnh rỗi hãy dệt thêm cho tôi hai đôi nữa nhé… Nhớ phải có hoa mai ở trên đó nữa!”

Đối mặt với Lạc Vô Hạn đang bận rộn đi lại khắp căn phòng, Hàng Triệu Khiết nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại.

Ngay lát nữa, anh ta sẽ phải chia tay với người thầy của mình.

Anh ta cần phải trở lại với hình ảnh bình thường của mình.

Anh ta lấy viên đạo châu trên cổ tay xuống đầu ngón tay, nắm lấy viên “Lục Nhập” và nhẹ nhàng xoay nó.

“Lục Nhập” chính là mắt, tai, mũi, lưỡi, thân và ý.

Việc tu luyện chính là sử dụng sáu giác quan này, trải qua mọi điều kỳ lạ và ồn ào của thế gian, nhưng vẫn giữ được sự thanh tịnh và không bị chúng làm phiền.

Anh ta có thể kiểm soát năm giác quan: không nhìn người đó, không nghe tiếng đó, không ngửi mùi thông trên quần áo họ, không nếm hương rượu trên môi họ, không chạm vào khuôn mặt hay đầu ngón tay họ.

Chỉ có duy nhất “ý” là thứ anh ta không thể kiểm soát được.

Đối với anh ta, người đó gần như đã trở thành một hiện tượng vô hình, vô hình thực sự.

Người đó chính là hiện thân của hàng ngàn suy nghĩ và nhớ nhung; chỉ cần hình bóng của họ, cũng đủ để gây ra những con sóng lớn trong trái tim anh ta.

Tiếng bước chân của Lạc Vô Hạn trên sàn nhà, tiếng áo choàng va vào nhau khi anh ta mặc vào…

Dù anh ta chẳng làm gì cả, nhưng điều đó đã khiến viên đạo châu trong tay Hàng Triệu Khiết xoay nhanh hơn, gần như làm cho đầu ngón tay anh ta bị ma sát đến nỗi đỏ lên.

“Tiểu Lục!” Bỗng nhiên, giọng nói đó nghe rất gần, “Lại chơi với những hạt bi lỗi thời của mày rồi à!”

Ngón tay Hàng Triệu Khiết dừng lại trong chốc lát.

Sáu cánh cửa đều mở ra.

Anh ta mở mắt, nhìn chằm chằm vào Lạc Vô Hạn. Giọng nói của anh ta, vì bị kìm nén quá mức, lại trở nên cứng nhắc và bình tĩnh: “Thầy ơi, con nhớ thầy lắm.”

Lạc Vô Hạn ngạc nhiên, đập nhẹ vào trán anh ta: “Đã ngấy rồi đấy! Thầy đây này!”

Quần áo rất thoải mái, người cũng rất tốt; cơ thể không hề cảm thấy khó chịu.

Vì vậy, Lạc Vô Hạn cảm thấy vui vẻ, nụ cười rạng rỡ, cúi xuống nhìn anh ta: “Đừng chỉ nghĩ mãi vậy, hãy nhìn xung quanh đi!”

Hàng Triệu Khiết có vẻ e thẹn và ngoan ngoãn cúi đầu xuống, cố gắng che giấu ánh mắt của mình.

Còn Lạc Vô Hạn, thấy anh ta nhút nhát như vậy, liền nhớ lại hình ảnh anh ta lúc nói lắp vào tối qua, và càng thấy vui lòng hơn.

Khi còn nhỏ, anh ta thật là đáng thương nhưng cũng rất đáng yêu.

Còn bây giờ...

Lạc Vô Hạn cười, buộc lại dây thắt lưng, sau đó nhặt chiếc túi thuốc của Hàng Triệu Khiết lên và đưa vào vòng tay anh ta: “Đi thôi, mỗi người về nhà mình.”

……

Khi Hua Rong thanh toán tiền tại quầy lễ tân, Lạc Vô Hạn và Hàng Triệu Khiết đi ra từ phòng, một người phục vụ nhìn thấy họ và cau mày.

Nhân viên quầy lễ tân ngước nhìn họ và hỏi: “Ồ, bác sĩ tối qua không về nhà à?”

“Đúng vậy ạ!”

Hua Rong thở dài, cố tình hạ giọng, tỏ vẻ phiền muộn: “Chủ nhà tôi uống rượu kém lắm, tối qua vội vàng mời bác sĩ đến, người ấy mang theo chỉ một cái túi thuốc mà không mang theo giấy tờ gì cả. Sau khi khám xong, đã quá nửa đêm rồi. Đành phải chi tiền để thuê thêm một phòng cho bác sĩ ở. Sáng nay, sau khi kiểm tra sức khỏe cho chủ nhà tôi, lại còn phải thuê một chiếc xe ngựa để đưa ông ấy về nhà... Chi phí khám bệnh và xe ngựa lại tăng thêm nữa. Bạn nói xem, những bác sĩ đi lên kinh đô này, họ được trang trí bằng vàng hay bằng ngọc đây?...”

Hua Rong nói linh hoạt, nhanh chóng đổi chủ đề sang việc “những bác sĩ ở kinh đô thực sự rất quý giá”.

Khi Lạc Vô Hạn và Hàng Triệu Khiết xuống lầu, một người phục vụ nhìn chằm chằm vào Hàng Triệu Khiết và hơi cau mày.

Anh ta thường xuyên chạy việc cho những vị khách đang lưu trú tại quán trọ, và rất quen thuộc với các phòng khám y học cũng như các nhà hàng trong khu vực xung quanh.

Tại sao vị bác sĩ trẻ này lại có vẻ mặt xa lạ đến thế?

Đúng lúc anh ta muốn nhìn kỹ hơn, người bên cạnh – Lạc Vô Hạn – đã lên tiếng: “Nhân viên phục vụ!”

Người phục vụ lập tức đáp: “Dạ!”

Lạc Vô Hạn nói với giọng vui vẻ: “Chiếc bàn của các bạn bị nghiêng một chân; lúc tôi ăn sáng, suýt nữa thì đồ ăn đổ hết lên người tôi! Đừng đổ lỗi cho tôi đấy nhé!”

Người phục vụ lập tức cúi đầu, nhanh trí đùa cợt: “Lời các bạn nói thật là buồn cười! Các bạn là những vị khách quý, được các bạn lựa chọn để lưu trú tại đây, quán chúng tôi thực sự rất vinh dự! Sau này tôi sẽ cắt bỏ cái chân bàn kia đi, để làm củi đốt!”

Trong lúc đó, Hàng Triệu Khiết đang mang theo chiếc túi đựng dược liệu, đi qua phía sau hai người họ.

Chỉ vì sự xuất hiện bất ngờ này mà không ai có thể nhìn rõ khuôn mặt của Hàng Triệu Khiết.

Hàng Triệu Khiết bước ra đường phố và nhanh chóng leo lên một chiếc xe ngựa màu xám đậu trước cửa quán.

Người lái xe là Giang Hạc, người đang đội một chiếc mũ nan.

Chiếc xe ngựa bình thường ấy nhanh chóng biến mất trên những con phố sầm uất của kinh thành.

Còn Lạc Vô Hạn thì bước ra khỏi cửa quán, nhìn theo hướng chiếc xe ngựa khuất dần, trông có vẻ suy tư.

Hoa Vinh, người đã ngủ ngon lành một đêm trong phòng đơn, giờ đây trông rất tỉnh táo và tràn đầy sinh lực. Thấy không ai bên cạnh, cô nhẹ nhàng nói: “Thưa ngài, đã đến lúc quay trở lại rồi.”

“Anh ta vừa nói rằng anh ta nhớ tôi…” Lạc Vô Hạn tự nhủ, đồng thời góc miệng cũng nhếch lên, “Thật thú vị.”

……

Sau khi đi vòng quanh và cuối cùng trở về nhà, Hàng Triệu Khiết bước vào phòng Shuang Sui Tang và lấy cây sáo mà anh ta hay sử dụng nhất.

Cây sáo tre được đặt trên môi, ngón tay di chuyển lên xuống trên lỗ thổi, và giai điệu dịu dàng bắt đầu vang lên.

Đây là một bản nhạc mừng lễ dân gian, có tên là “Bàng Zhuang Tai”.

Anh ta đã luyện tập bản nhạc này không biết bao nhiêu lần, nhưng hôm nay, âm thanh từ cây sáo dường như trở thành một sinh vật sống, xâm nhập vào tai anh ta, len lỏi vào cổ áo anh ta…

Hàng Triệu Khiết cảm thấy ngứa.

Không phải là ngứa da thịt, mà là ngứa sâu trong xương cốt, ngứa trong lòng…

Giống như lúc tối qua, khi thầy cô cười hỏi tên anh ta, cảm giác ngứa ấy thật là khó chịu.

Âm thanh từ cây sáo dần trở nên thấp dần, cho đến khi chỉ còn lại những hơi thở nhẹ nhàng.

Ngón tay