Nghe thấy hai từ “trừ tà”, Hàng Triệu Khiết bất ngờ cười khẽ lên.

Lạc Vô Hạn Thấy anh ta dám cười vào lúc này, nụ cười ấy dịu dàng và vui vẻ, giống hệt như khi còn nhỏ, mình cũng không kìm được mà mỉm cười lại, rồi dùng bản đồ chọc vào đầu anh ta: “Cười cái gì vậy?”

“Không có gì cả.” Hàng Triệu Khiết nhìn thẳng vào mắt ông, “Sau này thầy chắc chắn sẽ sống hạnh phúc bên Nữ hoàng Quý phi.”

Lạc Vô Hạn: “?“

…Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?

Lạc Vô Hạn Lắc đầu, cảm thấy hôm nay mình như đang trong một giấc mơ.

Chỉ còn lại hương vị ấm áp trên môi, mới khiến ông cảm thấy có chút sự thật giữa những điều vô lý này.

Ông khoanh tay nhìn Hàng Triệu Khiết, lắc đầu nói: “Tiểu Lục, thầy thực sự không hiểu em.”

Hàng Triệu Khiết thành kính đáp: “Nếu thầy có điều gì không hiểu, cứ hỏi em nhé.”

“Em đã quyết tâm tranh đoạt vị trí đó, tại sao lại cố tình làm phiền thầy?”

“Em muốn duy trì trật tự, để thiên hạ được yên bình, để chín châu đều thanh thản… Chẳng phải chỉ để cùng thầy chia sẻ tất cả sao?” Hàng Triệu Khiết nói một cách điềm đạm, nhưng lời nói lại khiến người ta ngạc nhiên.

Lạc Vô Hạn chỉ cảm thấy những lời này thật là ngược đời, buồn cười đến mức không biết nói gì: “Đây chẳng phải là đảo lộn trước sau sao?”

“Không hề đảo lộn. Trong mắt Tiểu Lục, thầy luôn là ‘gốc rễ’ của mọi thứ.” Hàng Triệu Khiết hỏi lại, “Thầy là con phượng hoàng; nếu em không trở thành cành cây nuôi dưỡng phượng hoàng, làm sao thầy có thể đậu trên ngọn cây ấy được?”

Lạc Vô Hạn im lặng một lát, rồi hỏi: “Tôi có điểm gì đặc biệt, khiến em say mê đến thế?”

Khi lần đầu tiên Tiểu Lục nói những lời này với ông, Lạc Vô Hạn đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Ông nhớ lại quãng thời gian họ đã cùng nhau trải qua; họ chỉ là thầy trò mà thôi.

Ông tự nhận rằng mình chưa bao giờ làm điều gì đặc biệt, gây ấn tượng sâu sắc đối với Tiểu Lục.

Tại sao cậu bé lại điên cuồng đến mức không ngừng nhắc đến ông như vậy?

Hàng Triệu Khiết sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve vành tai mình, và đưa ra một câu trả lời hoàn toàn bất ngờ đối với Lạc Vô Hạn: “Trên người thầy… có âm nhạc.”

“…Ha?“

Lần đầu tiên gặp thầy, là vào một ngày đông lạnh giá. Khi nhìn thầy, tôi liền nghĩ đến bản “Tam Lộc Mai Hoa”; sau này, khi thấy thầy cưỡi ngựa phi nhanh trên triều đình, tôi lại thường nghĩ đến các bản nhạc như “Tửu Cuồng”, “Dương Xuân”; và khi chúng ta cùng rơi xuống cái giếng khô khan ấy, điều tôi nghĩ đến là bản “Đôn Thế Cao“. Tôi mong được sống cùng thầy, cày ruộng dưới ánh trăng, không biết thời gian trôi qua…

Nói đến đây, khóe miệng Hàng Triệu Khiết lại nhẹ nhàng cong lên: “…Khi thầy lén lút đưa cho tôi quả cam, âm thanh của bản “Hỉ Tương Phùng” vang lên từ người thầy…”

Lạc Vô Hạn chỉ im lặng không nói gì.

Những lời nói của Hàng Triệu Khiết có phần hơi khó hiểu, nhưng may mắn thay, Lạc Vô Hạn– người yêu thích nhạc sáo– đã hoàn toàn hiểu hết. Thật là đáng ghét… Ông suýt nữa phải cười phun ra: “Ngươi học âm nhạc thật giỏi đấy.”

Hàng Triệu Khiết đáp: “Đó là nhờ thầy dạy dỗ tốt.”

“Ngươi nghĩ việc ngươi nhìn thấy thầy là lại nghĩ lung tung à? Mọi thứ của một học trò đều là công lao của thầy cả.”

Thấy Lạc Vô Hạn đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, tỏ vẻ cảnh giác, Hàng Triệu Khiết liền mỉm cười nhẹ, không tiếp tục đẩy đà nữa, mà chỉ dùng đôi mắt đầy dịu dàng nhưng ẩn chứa ý chí mãnh liệt để nhìn thẳng vào mắt ông: “Thầy ơi, con biết rõ trái tim mình. Thầy hãy suy nghĩ xem, tại sao thầy lại thích con…”

Lạc Vô Hạn bất ngờ dừng lại và thực sự bắt đầu suy nghĩ. May mắn thay, chỉ sau một lát, ông liền lắc đầu: “Cút đi! Tôi chẳng bao giờ thích ngươi đâu.”

Hàng Triệu Khiết nháy mắt: “Vậy thì thầy không thích con ở điểm nào?”

“Tiểu Lục ạ…” Lạc Vô Hạn không trả lời mà hỏi lại, “Con biết rằng thầy của con là một kẻ tham lam không biết đủ chứ?”

Hàng Triệu Khiết gật đầu: “Đúng vậy, thầy tham lam tình yêu, quyền lực, lợi ích, tham lam ăn uống, tham lam lười biếng… Thầy là kẻ tham lam nhất thiên hạ.”

Lạc Vô Hạn bật cười: “Kẻ tham lam nhất thiên hạ ư? Điều đó tôi rất thích. Vì vậy, con nên biết rằng, nếu chúng ta muốn có một kết quả chung, liệu tôi có cần phải tham lam điều gì đó từ con không?”

“Tôi muốn nghe rõ hơn.”

Lạc Vô Hạn nói: “Ta muốn ngươi trở thành vị vua của thiên hạ.”

Hàng Triệu Khiết gật đầu một cách quyết đoán: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Ta còn muốn ngươi luôn ở bên ta, mọi việc đều phải theo ý muốn của ta. Nếu ta ăn uống không tiện, đầu bếp hoàng gia phải mang thức ăn đến nhà ta; nếu ta có được bất kỳ vật quý nào, ngươi phải để ta chọn trước tiên.”

“Được.”

“Ta muốn ngươi suốt đời này không lấy vợ, không có con cái, chỉ sống vì ta mà thôi. Khi ta qua đời, ngươi không cần phải tự tử theo ta, nhưng phải chờ đợi đến ngày ta quay lại tìm ngươi.”

“Được.”

Mỗi câu nói, Hàng Triệu Khiết đều trả lời một cách rất nghiêm túc và dứt khoát.

Nhưng vì sự dứt khoát quá mức đó, Lạc Vô Hạn không hề tin tưởng vào lời hứa của anh ta. Anh ta khoanh tay cười và nói: “Tiểu Lục, ngươi biết không, nếu ngươi làm những điều này, các thế hệ sau sẽ đánh giá ngươi như thế nào?”

Hàng Triệu Khiết đáp: “Sẽ được ghi danh trong sử sách, là một vị vua đầy tình cảm phải không?”

Lạc Vô Hạn im lặng một lúc… Rồi quyết định: “Đúng vậy…”

Người này quả thực là học trò ruột của mình – người có cái mặt dày cộm đến mức không biết xấu hổ là gì.

Dù bên trong lòng đang rối bời không biết phải làm sao, Lạc Vô Hạn vẫn chỉ tay ra cửa và nói: “Được rồi. Hãy cứ làm theo ý muốn của ngươi đi… Ta đang chờ ngươi dùng cả thiên hạ để cầu hôn ta.”

Hàng Triệu Khiết mỉm cười duyên dáng, đứng dậy và thực hiện nghi thức chào hỏi giữa thầy và trò. Sau đó, anh ta bước tới, dựa vào chiều cao của mình, cúi xuống hôn lên má Lạc Vô Hạn và hỏi: “Như vậy coi như đã đính hôn chưa?”

Lạc Vô Hạn không nói một lời nào, chỉ đá anh ta ra khỏi cửa.

Trong không khí ngập tràn hương hoa nguyệt quế, Hàng Triệu Khiết mỉm cười trước cánh cửa đóng chặt… Ai ngờ, khi anh ta quay đầu lại, lại vô tình nhìn thấy một người nào đó.

Hương nguyệt quế bay theo gió, làm cho áo hai người đều ngập tràn mùi thơm.

Văn Nhân Dược vừa mới trở về từ quê nhà, vừa mới tắm gội sạch bụi bặm, thì đến gặp Lạc Vô Hạn… Và không ngờ lại gặp người này ở đây.

Dù trong lòng đầy nghi ngờ, anh vẫn không quên chào hỏi ông ấy một cách lịch sự.

Hàng Triệu Khiết Tuân thủ nghi lễ, anh đáp lại bằng tư thế chắp tay đúng phong cách của một học giả.

Văn Nhân Dược Tiến lại gần và nói: “Hoàng tử thứ sáu, sau lần chia tay ở Nam Đình, đã lâu lắm chúng ta không gặp nhau.”

“Nghe nói ngài đã đỗ tiến sĩ, thật là may mắn quá.” Hàng Triệu Khiết đưa tay ra: “Chỉ không ngờ ngài lại có mặt ở đây. Hãy cùng tôi trở về kinh thành nhé? Kỳ thi sẽ diễn ra vào tháng hai năm sau; nếu chỉ vội vàng đi vào lúc đó, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều phiền toái.”

“Cảm ơn Hoàng tử thứ sáu vì sự tốt bụng của ngài.” Văn Nhân Dược từ chối một cách lịch sự: “Con đường về kinh thành, tôi đã từng đi qua một lần rồi. Sau khi cùng thầy ấy ăn Tết xong, tôi sẽ lên đường. Chỉ cần một tháng là có thể đến nơi.”

…Ăn Tết…

Anh vẫn có thể cùng ông ấy ăn Tết.

Hàng Triệu Khiết Nhìn anh, ánh mắt ông ấy hiện lên vẻ mong muốn tìm hiểu: “‘Thầy ấy’?”

“Đó là Văn Nhân đại nhân.” Văn Nhân Dược trả lời, “Tôi được gặp một thầy giáo tuyệt vời và kết bạn với người bạn này, tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của Hoàng tử thứ sáu.”

Nói xong, anh chắp tay cảm ơn: “Cảm ơn Hoàng tử thứ sáu vì đã giữ lời hứa.”

Hàng Triệu Khiết Nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, giọng nói càng trở nên dịu dàng và trong trẻo hơn: “Vậy thì coi như anh là đệ tử nhỏ của tôi phải không?”

Văn Nhân Dược khiêm tốn đáp: “Không dám.”

Nhận thấy Văn Nhân Dược không chịu nghe lời, Hàng Triệu Khiết tạm thời từ bỏ ý định kéo anh đi xa khỏi thầy mình, rồi quay sang nhìn phía sau anh: “Đây là…”

Văn Nhân Dược di chuyển chiếc cặp sách từ lưng xuống phía trước, ôm lấy nó và giới thiệu từng thứ một: “Tôi đã thay thầy ấy trở về quê hương. Đây là quà của cha thầy ấy gửi đến – những hạt gạo ngon nhất, cùng một số món ăn vặt đặc sản miền Nam…”

Sau khi kể xong, anh mỉm cười: “…Và đây, đây là chiếc cặp sách mà thầy ấy đã tự tay sửa chữa cho tôi.”

Hàng Triệu Khiết: “…Thật sao?”

Ánh mắt Hàng Triệu Khiết tràn ngập niềm vui: “Thật tuyệt vời.”

Cắt Lớp (II)**

Khi Văn Nhân Dược bước vào cửa, anh ta nghe thấy tiếng gió thổi mạnh vào mặt.

Nhờ được Lạc Vô Hạn dạy dỗ từ lâu, kỹ năng chiến đấu của anh ta đã có chút tiến bộ.

Văn Nhân Dược nhanh nhẹn tránh sang một bên; một tấm bản đồ liền lao thẳng vào cánh cửa phía sau anh ta.

Anh ta ngạc nhiên cúi xuống nhìn.

Đó là bản đồ của thành phốĐồng Châu.

Lạc Vô Hạn đã quay lại ngồi sau bàn trong phòng đọc sách, trên đầu đeo một tấm biển viết bằng tay của Văn Nhân Dược với bốn chữ:

“Khí phải hòa bình.”

Khi cửa mở ra và thấy người đó bước vào, Lạc Vô Hạn lập tức nhận ra mình đã nhầm người.

Anh ta đưa hai tay vào sau lưng, giả vờ như không có gì xảy ra và nói: “À, anh trở về rồi à?”

Trong căn phòng này chỉ có mình anh ta; Văn Nhân Dược chắc chắn không thể tin rằng tấm bản đồ đó tự nhiên bay đến và đập vào người anh ta.

Tuy nhiên, anh ta không phải là người thích hỏi han quá nhiều.

“Vâng, tôi đã trở về.” Anh ta nhặt lên tấm bản đồ, vuốt phẳng những nếp nhăn và cẩn thận treo nó trở lại tường. “Cha tôi nói muốn gặp anh, anh có thể gặp không?”

“Có chứ. Xấu…”

Lạc Vô Hạn ban đầu muốn nói “Người vợ xấu cũng phải gặp cha mẹ chồng”, nhưng khi lời đó vừa lọt ra khỏi miệng, anh ta đã nuốt ngược lại.

Anh ta vẫn còn rất bối rối về những gì mà mình đã dạy học sinh; cho đến bây giờ, anh ta vẫn không thể hiểu ra mình đã sai ở điểm nào.

…Có lẽ tốt nhất là nên kiềm chế lời nói của mình lại.

Văn Nhân Dược nghe thấy nửa câu nói của anh ta, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền tiến lại gần hơn một chút, lấy ra các món ăn vặt từ trong cái rương sách, sắp xếp chúng ra đàng hoàng, rồi nhìn kỹ vào khuôn mặt của Lạc Vô Hạn và cười nói: “Có gì xấu đâu?”

Lạc Vô Hạn ngơ ngác nhìn anh ta, trong đầu anh ta đang có rất nhiều suy nghĩ lộn xộn.

Quá khứ kiếp trước, kiếp này… Vô số hình ảnh như những chiếc đèn lồng được hơi nóng làm cho chuyển động nhanh chóng, nhưng cuối cùng chỉ còn lại những hình ảnh thoáng qua mà thôi.

Văn Nhân Dược nhận thấy tâm trạng của anh ta u ám, thấy anh ta trả lời một cách lưỡng lự, liền không tiếp tục hỏi thêm nữa, mà bắt đầu kể cho anh ta nghe về những chuyện cũ ở miền Nam.

Lần này trở về quê hương, anh ta cảm thấy rất nhiều điều; nhưng có lẽ vì môi trường sống đã thay đổi, tâm trạng anh ta cũng không quá buồn bã.

Cha anh ta vẫn khỏe mạnh, công việc kinh doanh gia đình cũng phát triển tốt; bản thân anh ta cũ