Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ tột độ của hai người này, rõ ràng họ đã nghiện ma túy A Phúc Ngôn từ lâu rồi.

Nếu nói họ thuộc loại cướp bóc thông thường thì cũng không đúng.

Sun Ru hiểu rất rõ tình hình của những tên cướp trong khu vực Yizhou:

Họ chỉ là những người lao động mạnh khoẻ nhưng không có cách sinh tồn nào khác, tụ tập lại trong rừng núi; điều họ mong muốn cũng chỉ là được ăn no uống đủ thôi. Nửa năm trong năm, họ phải sống trong cảnh thiếu thốn, mắt đỏ hoe, bụng lép lép, luôn suy nghĩ xem nên đi đâu để cướp bóc lương thực… Làm sao họ có thời gian và tâm trí để bắt chước các quý tộc, đi sử dụng ma túy chứ?

Nghĩ như vậy, danh tính của hai người này thật sự rất bí ẩn.

Vừa thúc ngựa đi báo tin cho quan chức cấp cao, Sun Ru vừa lấy ra một số loại thảo dược giảm đau, đun thành dung dịch đặc sệt rồi cho họ uống, giúp họ giảm bớt nỗi đau tạm thời.

Hai người này rất quan trọng; không thể để họ mất kiểm soát bản thân và gây ra hậu quả nghiêm trọng được.

Với lòng đầy quyết tâm, Sun Ru hy vọng họ sẽ giúp ông giải quyết một vụ án lớn nữa… Nhưng không ngờ, binh sĩ đi giao tin đến tỉnh lẫn nhóm người Lạc Vô Hạn đi thay đồ tại trạm viễn thông lại bị lạc đường ngay giữa chừng.

Ông càng không ngờ được rằng quan chức cấp cao cùng Hoàng tử thứ sáu đã trực tiếp đến khu vực Xing Tai – nơi được coi là “đất hoang dã yên bình” – để điều tra.

Khi thấy Hoàng tử thứ sáu trở về trong tình trạng bị thương, Sun Ru ngồi im lặng trong sân, ánh mắt trống rỗng…

Lần đầu tiên trong đời, ông nghĩ đến việc từ chức và ẩn dật.

Trong vòng nửa năm vừa qua, ông cảm thấy tuổi thọ của mình như đã giảm đi một nửa.

Lạc Vô Hạn thì chẳng quan tâm đến sự sống chết của ông ta chút nào.

Thấy dự đoán của mình được xác nhận, ông ta lại trở nên hào hứng.

Đứng trong sân, ông ta vung tay la lên: “Tần Tinh Ngạo!”

Tần Tinh Ngạo đang trong cơn nghiện rượu, tựa vào cột trước sảnh, ôm cái bao rượu trống và buồn ngủ.

Không thấy Tần Tinh Ngạo phản ứng, Lạc Vô Hạn đá vào lan can và hét lên: “Người họ Tần kia, tôi đếm đến ba, mau đến đây!”

Tần Tinh Ngạo lập tức tỉnh táo, vùng dậy và chạy đến bên cạnh Lạc Vô Hạn.

Khi đối mặt với vẻ mặt nửa cười nửa giận của Lạc Vô Hạn, anh ta mới quay đầu nhìn lại nơi mình vừa đến.

Hồn phách của anh ta dường như vẫn lười biếng tựa vào cột nhà, tiếp tục sống cuộc đời nhàn rỗi và say sưa như một kẻ nghiện rượu.

Nhưng thân xác anh ta thì đã đứng thẳng ngay trước mặt ông chủ lớn.

Tần Tinh Ngạo liếm mép và cúi đầu nghĩ thầm một cách vui vẻ: Thật là kỳ lạ…

Người phụ nữ quyến rũ ấy đã ra lệnh cho anh ta tiếp tục bị giam giữ trong tù, chờ đợi khi họ có dấu hiệu tái nghiện thì sẽ lập tức triệu tập phiên tòa.

Sau khi hoàn thành việc ra lệnh, anh ta quay đầu và chạy đến một căn phòng khác trong tòa án.

Khi đẩy cửa phòng mở ra với một tiếng “bạch”, Văn Nhân Dược – người chỉ mặc một nửa người trần – bất ngờ giật mình.

Mặc dù không bị thương nặng, nhưng sau một đêm vất vả, cơ thể anh ta đầy vết máu loang lổ.

Điều khiến Lạc Vô Hạn ngạc nhiên là, dù trông có vẻ yếu đuối, anh ta lại âm thầm luyện tập để phát triển được một thân cơ săn chắc đáng ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, Lạc Vô Hạn nhanh chóng rời đi, vì người đàn ông trước mắt mình sắp trở thành một con tôm tươi đẹp đẽ…

Thấy anh ta e thẹn như vậy, Lạc Vô Hạn cảm thấy buồn cười và tiến lại gần, đón lấy hỗn hợp thuốc từ tay anh ta: “Quay người lại.”

Trên lưng anh ta có vài vết thương khá nặng; anh ta không thể tự chăm sóc chúng được.

“Những ngày tới đừng về nhà,” Lạc Vô Hạn nói trong lúc thoa thuốc lên các vết thương, “sau này tôi sẽ sai người đi mua củi và lương thực, rồi báo với mẹ tôi rằng tôi giữ anh ở lại tòa án để làm việc. Khi những vết thương trên mặt anh đỡ hơn một chút, mới cho anh về nhà. Bà ấy tuổi già rồi, đừng để bà ấy sợ hãi đến nỗi gặp họa…”

Khi nói “mẹ tôi”, Lạc Vô Hạn đang ám chỉ người mẹ của gia đình Minh.

Nhưng khi anh ta gọi cái tên đó, giọng nói của anh ta trở nên ấm áp và dễ chịu đến lạ thường.

Văn Nhân Dược quay lưng lại, ngực anh ta hơi phập phồng.

Cái đau nhẹ trên da dưới những nhịp tim mạnh mẽ gần như không thể cảm nhận được nữa.

Trong lòng anh ta, một ngọn lửa nhỏ không bao giờ tắt đã bùng cháy lên, thiêu đốt và thúc giục anh phải nói điều gì đó… Nhanh lên, hãy nói đi!

Lời mở đầu của anh ta rất bình thường: “Mẹ tôi đã không còn nữa.”

Lạc Vô Hạn chăm chú nhìn những vết thương trên người anh ta và đáp lại một cách vô tư: “Ừm, tôi cũng vậy.”

“Người mẹ hiện tại… cũng không còn là mẹ của tôi nữa.”

Lạc Vô Hạn nhớ lại quãng thời gian kỳ lạ trong kiếp trước, nhớ đến người mẹ từng gọi mình là “A Lý”, lòng anh ta se lại; anh ta chỉ có thể thốt lên một tiếng “Ừm”: “Thật trùng hợp, tôi cũng vậy.”

Văn Nhân Dược bỗng nói lên: “Tôi nghĩ, chúng ta có thể cùng nhau nuôi dưỡng mẹ, được không?”

Lạc Vô Hạn vẫn đang mải suy nghĩ: “Bây giờ chúng ta đang cùng nhau nuôi dưỡng bà ấy mà.”

Văn Nhân Dược quay lưng lại và nói: “Phải là từ này về sau, suốt đời này.”

Lạc Vô Hạn: “À…”

Lạc Vô Hạn: “…À?“

Anh ta biết rằng câu nói này có vấn đề, đang muốn rút tay lại thì Văn Nhân Dược đã nắm lấy tay anh ta, quay người lại, ánh mắt trong sáng như ngọc, không hề có ý xấu xa nào.

Dù mặt anh ta đỏ bừng, nhưng anh ta vẫn đứng thẳng, nói ra những lời một cách rõ ràng và mạnh mẽ: “Dù bạn là anh Cố, anh Nhạc, hay bất kỳ ai khác, trong suốt nửa năm vừa qua, tôi luôn tôn trọng, coi trọng và yêu thương bạn. Hôm nay, bạn đã liều mình để đánh lạc kẻ đuổi theo; nếu bạn có điều gì xảy ra, tôi sẵn sàng cùng bạn đối mặt, và cuộc đời này của tôi cũng sẽ không uổng phí.”

Lạc Vô Hạn cười khô khốc: “…Ha ha, thật là những người bạn tri kỷ sâu sắc.”

Văn Nhân Dược quyết đoán nói: “Tôi không muốn chỉ là bạn tri kỷ của bạn.”

Lạc Vô Hạn: “…”

Thấy Lạc Vô Hạn im lặng, Văn Nhân Dược cũng không ép buộc gì thêm.

Anh ta buông tay Lạc Vô Hạn, nói nhẹ: “Đây là tâm ý của tôi, không phải của bạn. Hôm nay tôi nói ra điều này chỉ để cho bạn biết: bạn không cần phải đoán xem tôi đang nghĩ gì. Tôi ở đây; bất cứ khi nào bạn quyết định trả lời tôi, tôi đều sẵn sàng đón nhận.”

Giống như những câu hỏi mà Lạc Vô Hạn đã đặt ra cho anh ta.

Anh ta không từ chối bất kỳ ai đến gặp mình, và luôn vui vẻ đón nhận tất cả họ.

Lạc Vô Hạn nhanh chóng rời khỏi phòng, ngước nhìn lưỡi trăng non liền cảm thấy buồn bã.

Anh ta cố gắng suy nghĩ mãi nhưng không hiểu mình đã làm điều gì để phải gánh chịu những “nợ tình” này.

Anh ta không quá lo lắng cho Văn Nhân Dược.

Cuộc gặp gỡ giữa họ bắt đầu trong lúc nguy nan; anh ta hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình. Trong suốt nửa năm qua, anh ta đã dạy anh ta văn học và võ thuật. Với tính cách hiền lành, tử tế của một quý ông, anh ta biết mình không thể đền đáp được gì, nên chỉ có thể quyết định “dành trọn cuộc đời mình cho anh ta”.

Khi anh ta bước ra khỏi Nam Đình, anh ta nhận ra rằng thế giới này rộng lớn biết bao, và mình sẽ có nhiều lựa chọn hơn, không còn bị giam cầm bởi người bên cạnh mình nữa.

So với anh ta, Lạc Vô Hạn lại lo lắng hơn về việc giáo dục của mình có vấn đề hay không.

Khi Lạc Vô Hạn đang suy ngẫm dưới ánh trăng, Tần Tinh Ngạo vừa mới đến nhà tù ở Nam Thành đã vội vàng báo cáo: Hai tên tù nhân đó nghiện ngập rất nặng, lúc này chúng đã bắt đầu run rẩy không ngừng.

Lạc Vô Hạn lập tức quay trở lại với công việc, ra lệnh đánh trống để bắt đầu phiên xét xử.

Ngày thường, người dân ít khi có cơ hội giải trí; nhưng mỗi khi Lạc Vô Hạn tiến hành xét xử, ông thường nói những lời hài hước khiến mọi người cười thoải mái. Theo thời gian, “phiên xét xử của Quan Lớn” đã trở thành một cảnh tượng quen thuộc ở Nam Đình. Mỗi khi nghe tiếng trống ở tòa án vang lên, một đám đông người dân trung thành sẽ vội vàng đổ xô đến đó, không chải đầu, không rửa mặt, chỉ với mái tóc rối bù và bữa sáng trên tay để xem trò vui này.

Tuy nhiên, lần này, hai tên tù nhân thực sự rất đặc biệt. Chưa kịp hỏi vài câu, chúng đã bắt đầu run rẩy như đang bị lạnh giá trong cái nóng ban ngày, răng cứ va vào nhau liên hồi, và lập tức thú nhận hết tội ác của mình.

Những gì chúng thú nhận khá giống với những gì Lạc Vô Hạn đã đoán được khi đối đầu với Shào Hồng Chân ở làng Yên Gia.

Vị quan tốt được mọi người ca ngợi, ông Shao, đã trồng rất nhiều ruộng cây anh túc ở làng Yên Gia, sau đó cùng gia đình Yên và Hàng sản xuất ma túy, rồi dùng danh nghĩa vận chuyển lương thực để đưa chúng ra ngoại ô.

Hai tên này trước đây từng là bọn cướp ở núi Tiểu Gia To.

Năm ngoái, ngay khi ông Shao nhậm chức, ông đã đơn độc đến gặp chúng, hứa sẽ đảm bảo cho chúng một cuộc sống ổn định và yêu cầu chúng sống một cách đàng hoàng

Họ vốn là những thợ săn sống trong các ngọn núi gần đó; khi có thú săn, họ sống nhờ vào núi rừng; còn khi không có thú săn, họ lại chuyển sang đi cướp bóc ở nơi khác.

Bị lời hứa hẹn tốt đẹp của quan huyện Shao thuyết phục, họ sẵn lòng trở thành những tay sai và vệ sĩ cho làng Yin.

Một nhóm người được cử đến khu đất trồng hoa anh túc của làng Yin để chuẩn bị loại nỏ và mũi tên, đồng thời dạy dỗ người dân trong làng cách sử dụng chúng để chống lại những kẻ xâm nhập từ bên ngoài.

Còn hai người này, cùng với một nhóm người khác, được phân công đến gia đình Yin và Hang để làm việc như những con chó canh gác, nhằm ngăn chặn những kẻ xâm nhập và phát hiện ra những hoạt động bí mật của họ ở đây.

Quan huyện Shao luôn giữ lời hứa, và thực sự đã giúp làng Yin trở nên giàu có hơn.

Tuy nhiên, sau khi cuộc sống trở nên thoải mái hơn, những kẻ này bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu xa.

Những thứ này đắt tiền như vậy, rốt cuộc chúng có hương vị gì đặc biệt đến thế?

Vì ở vị trí thuận lợi, họ đã lén lút chiếm đoạt một số thứ, nghĩ rằng chắc chắn sẽ không ai biết được.

Tất nhiên, họ đã giấu chuyện này đi, không báo cáo với người dân trong làng Yin hay Hang.

Những người dân bản địa của làng Yin này là những người trung thành tuyệt đối với quan huyện Shao, coi ông ta như một vị thần, và chắc chắn sẽ không bao giờ dung thứ cho hành động trộm cắp của họ.

Họ đã liên tục trộm cắp mà không gặp phải trở ngại gì.

Nhưng những ngày tốt đẹp đó của họ đã kết thúc vài ngày trước đây.

Đêm hôm đó, khi họ đang say sưa trong men rượu, chủ nhân của gia đình Yin bất ngờ bước vào và phát hiện ra hành động xấu xa của họ.

Người đàn ông này tức giận và không chịu dừng lại, la hét đe dọa sẽ báo cáo chuyện này với quan huyện Shao.

Lúc đó, họ đang trong trạng thái say mèm, nghĩ rằng mình là những vị thần, làm sao có thể để một kẻ tầm thường la hét trước mặt họ được?

Vì vậy, chủ nhân của gia đình Yin đã bị đánh bằng rìu và ngã xuống.

Nhưng tiếng động đó đã thu hút sự chú ý của những người khác.

Đêm hôm đó, cả làng Yin đẫm máu, như thể những bông hoa anh túc rực rỡ đã nở rộ khắp nơi.

Khi họ tỉnh táo lại, mọi chuyện đã trở nên quá muộn để cứu vãn.

Trong tình thế hoảng loạn, những tay sai canh gác của gia đình Yin đã tìm đến những tay sai canh gác của gia đình Hang.