Sưng Huyện Thẩm ngồi xuống và nói: “Quả thực đây là vụ án của hắn.”

“Ồ?”

“Đúng vậy, hồ sơ vụ án của Mính Tiểu Tài khi được gửi lên, chắc chắn sẽ được báo cáo qua từng cấp: huyện, châu, phủ, rồi đến ty thanh tra. Trên con đường này, nếu ông có người quen có thế lực, chỉ cần nhờ họ một tiếng, việc giải quyết sẽ thuận lợi hơn phải không? Đặc biệt là với ông Kế…”

Nghe vậy, Trần Nguyên Ngoại vuốt ria và cười nhẹ: “Hóa ra Sưng đại nhân lo lắng về điều này.”

Sưng Như cũng không ngần ngại: “Xin lỗi nếu làm ngài cười. Tôi chưa từng xử lý một vụ án lớn như thế này trước đây, nên luôn muốn mọi thứ diễn ra hoàn hảo.”

“Không cần phải quá cầu kỳ đâu; chỉ cần nộp hồ sơ khai báo, bằng chứng và tất cả các tài liệu liên quan là được.” Trần Nguyên Ngoại, dù có hơi bực mình vì bị gián đoạn trong việc luyện chữ, vẫn cố gắng an ủi Sưng Như: “Ông Kế… ấy là một người thanh cao, càng có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ông ta càng nghi ngờ có điều gì đó bất thường; e rằng ông ta sẽ kiểm tra kỹ lưỡng hơn.”

Sưng Huyện Thẩm ngạc nhiên: “Thật sao? Ông cũng quen biết với ông Kế à?”

Trần Nguyên Ngoại tỏ ra kiêng đào: “Tôi có một người bạn học cùng khoa thi với ông ấy; tôi chưa từng gặp mặt ông ấy, chỉ nghe nói về ông ấy mà thôi.”

Sưng Huyện Thẩm: “Trên đời này thật sự có những quan lại trong sạch sao? Dù không ham tiền bạc, họ cũng muốn giữ được danh tiếng trong sạch chứ.”

“Tôi không biết, nhưng tôi nghe bạn học tôi nói sau khi uống rượu, ông ấy dường như rất yêu thích tre, thường so sánh bản thân mình với cây tre. Nếu ông thực sự muốn tặng ông ấy, sau khi vụ án này kết thúc, hãy trồng thêm vài hàng tre; xem liệu ông ấy có muốn đến Nam Đình để ngắm cảnh vào mùa xuân không.”

Sưng Huyện Thẩm ngập ngừng một lát, rồi cười và nói: “Đó thì không được đâu… Những chuyện liên quan đến hình sự luôn rất phiền phức. Thỉnh thoảng mới phải dính líu vào thôi là đủ; chúng ta cần sống thoải mái, tránh để ông ta chú ý đến chúng ta mới đúng đắn.”

Họ trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó Sưng Huyện Thẩm chào tạm biệt Trần Nguyên Ngoại và đi bộ trở về tòa huyện.

Trên đường phố, những người quen biết với ông đều chào hỏi ông. Sưng Huyện Thẩm đáp lại một cách vô tâm, đi bộ trên con đường ồn ào đó.

Càng đi xa, trái tim ông càng trĩu nặng. Ông hiểu rõ ràng đây chính là một kế hoạch của Văn Nhân Dược. Ban đầu, ông đã hợp tác với Trần Nguyên Ngoại để loại bỏ Mính Tiể

Anh ta phối hợp với ông Chen để làm ra một vụ án oan này, cũng chỉ vì muốn leo lên được cái “cành cao” của ông Chen mà thôi.

Ông Chen có rất nhiều mối quan hệ quan trọng; nếu anh ta có thể tận dụng những mối quan hệ đó để tiến thân từng bước một, thì đó chính là điều anh ta mong muốn suốt đời.

Nhưng ngài Chủ tịch lại quyết tâm minh oan cho Ming Xiucai, và khi hành động thì không hề khoan nhượng chút nào.

Nếu thầy giáo thực sự bị vu oan, sự nghiệp của anh ta...

Dưới ánh nắng ban ngày, Sun Ru dừng bước, nhìn lên bầu trời xám xịt và run rẩy.

Quyền lực… Quyền lực luôn được đặt lên hàng đầu; quyền lực mới chính là thứ quan trọng nhất.

Nếu không có quyền lực ở đây để hỗ trợ mình, dù anh ta có tính toán kỹ lưỡng đến đâu thì cũng vô ích thôi.

…

Khi Sun Huyện trưởng trở lại văn phòng, anh ta mang theo một gói bánh mới nướng để tìm ngài Chủ tịch, nhưng người đó đã không còn trong nhà nữa.

Anh ta chứa đầy những lời muốn nói, lòng nóng lòng không yên; sau khi hỏi han khắp nơi, anh ta nghe ai đó nói thấy ngài Chủ tịch đang ở Đông Hoa Đường, liền vội vàng chạy đến đó.

Khi anh ta đến nơi, Lạc Vô Hạn đã vui vẻ chơi xong một ván ném cung tại một chiếc lầu nhỏ, và đang thu dọn những mũi tên trong cái bình đựng tên đó.

Lạc Vô Hạn rất thích các hoạt động liên quan đến cưỡi ngựa và bắn cung; kể từ khi kiếm không còn có thể kéo căng được nữa trong kiếp trước, ông ta bắt đầu yêu thích trò chơi ném cung. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, thị lực của ông ta đã suy giảm, nên ông ta thường chỉ ném một cách mù quáng, vừa ném vừa suy nghĩ về những việc khác, chỉ để giải trí mà thôi.

Lâu lắm rồi ông ta không cảm thấy thoải mái khi chơi trò này nữa; lòng ông ta vui mừng, khuôn mặt cũng hiện lên nụ cười, giọng nói của ông ta rất vui vẻ: “Huyện trưởng đã trở lại rồi đấy.”

Sun Huyện trưởng quả thật là một người biết cách thích nghi; dường như tất cả những bất đồng giữa hai người đều không còn tồn tại nữa. Anh ta giơ gói bánh lên và cười nói: “Ngài Chủ tịch, con nghĩ ngài đang muốn đọc sách, nên đã mua một số đồ ăn, không biết liệu ngài có thích không…”

Lạc Vô Hạn lấy ra một mũi tên, xoay nó trên lòng bàn tay một cách điệu nghệ: “Tôi đã đọc xong cuốn sách rồi; lần sau nếu Huyện trưởng muốn tỏ lòng chu đáo, có thể đến sớm hơn một chút.”

Khả năng thể hiện sự điêu luyện như vậy, ông ta đã luyện tập rất lâu trong kiếp trước; không phải vì lý do gì khác, mà chỉ

Sống Ruột cảm thấy tê dại ở đầu, không dám phản bác, liền cúi đầu chào thật sâu: “Con xin hỏi ông nên làm thế nào cho đúng.”

Lạc Vô Hạn liếc nhìn anh ta từ khóe mắt và nói: “Tôi vẫn còn trẻ lắm, làm sao có thể chỉ dạy được một vị quan như ông được?”

Sống Ruột không dám nói gì, cũng không dám ngẩng đầu lên, chỉ giữ nguyên tư thế cúi đầu kính trọng.

Lạc Vô Hạn cảm thấy thú vị, nhẹ nhàng vung tay, và một mũi tên đã an toàn rơi vào chiếc bình bên trái của anh ta.

Ông hỏi: “Vụ án của Minh Tiểu Thư này, nguyên nhân ban đầu rốt cuộc là gì, ông biết rõ chứ?”

Sống Huyện Chánh không thể kiềm chế được, nuốt một hơi lạnh.

Với sự thông minh của mình, chỉ cần nghe một câu như vậy, ông đã hiểu hết mọi chuyện.

Ông cố gắng kìm nén sự hoảng sợ, đứng thẳng dậy và giả vờ ngốc nghếch: “Ông nói cái gì vậy ạ?”

Lạc Vô Hạn không nói gì, chỉ cười nhìn anh ta.

Sống Huyện Chánh cảm thấy lông gai dựng đứng, đành phải nói thẳng ra: “Chắc là do Minh Tiểu Thư tính cách kiêu ngạo, đã làm tổn thương ai đó phải không?”

“Đúng vậy.” Lạc Vô Hạn lại rút ra một mũi tên, nhìn chằm chằm vào đầu mũi tên và thở dài: “Kinh doanh mỏ than là một công việc nguy hiểm, xảy ra tai nạn cũng là chuyện bình thường. Nếu có người cứ mãi điều tra không ngừng, cản trở con đường làm ăn của người khác, thì thật là phiền phức… Nhưng cáo buộc âm mưu nổi loạn thì quá đáng rồi; đó là tội lớn có thể khiến gia đình bị tịch thu tài sản, đầu của Minh Tiểu Thư không thể để bị treo lên được đâu.”

Nói xong, ông nhẹ nhàng nghiêng đầu: “Về vụ án này, ông nghĩ mình đã xét xử đúng cách chưa?”

Sống Huyện Chánh cười khổ.

Anh ta nhận ra rằng lại có vấn đề nữa.

Anh ta nghĩ rằng Lạc Vô Hạn muốn ông phải làm rõ xem ai mới là người quyết định mọi chuyện ở Nam Đình này.

Nhưng có vẻ như ông ta có ý định khác.

Anh ta thử hỏi: “Ông đang nói đến vụ án Chang Tiểu Hổ bị rơi xuống nước cách đây nửa năm phải không? Vụ đó đã được kết luận là tai nạn rồi mà?”

Lạc Vô Hạn lại ném một mũi tên nữa.

Mũi tên đó bay thẳng vào chiếc bình bên phải.

Ông thở dài: “Ông thật sự không hiểu ý tôi.”

Sống Huyện Chánh cảm thấy lo lắng: “Chắc là con quá ngu dốt.”

Lạc Vô Hạn cười.

Ông quay sang Sống Huyện Chánh, đặt mũi tên sau lưng bằng một tay, còn tay kia chỉ về phía những bụi cỏ héo úa trong ngày đông lạnh lẽo: “Huyện Chánh, ông nhìn này… Nơi tôi chọn th

“…Vụ án Chang Tiểu Hổ bị đẩy xuống nước này không phải là tai nạn.”

**Chương 7: Đảo ngược tình thế (Ba)**

Sưng Huyện Thẩm cảm thấy da đầu mình tê dại; anh cố gắng giả vờ ngốc nghếch: “Luật pháp rõ ràng như trời sao; vụ án này đã được kết thúc. Theo quy tắc lâu đời, một vụ án không được xem xét lại lần thứ hai. Việc Ông Trưởng yêu cầu tôi làm thì thực sự rất khó…”

Lạc Vô Hạn im lặng bước vào chiếc lầu nhỏ phía sau, vừa ngồi xuống vừa vuốt ve áo của mình.

Anh ta không cần phải nói gì; thái độ của một người có quyền lực tự nhiên toát ra từ người anh ta.

Sưng Huyện Thẩm cảm thấy đầu gối mình nhũn nhão; may mắn thay, anh đã kìm lòng mình lại và không quỳ xuống.

Anh cúi đầu và bỗng nhiên nhớ lại những câu chuyện huyền bí, kỳ lạ mà bà ngoại từng kể cho mình khi còn nhỏ.

Ông Trưởng này… dường như như bị ai đó chiếm hữu linh hồn vậy.

Nhưng lúc này, anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về điều đó nữa.

Bởi vì Văn Nhân Dược đã trực tiếp chỉ ra những ý đồ của anh ta: “Thưa Huyện Thẩm, việc ông luôn lo lắng, sợ làm mất lòng người khác… chẳng lẽ ông đang giữ bằng chứng gì đó trong tay của Ông Chén?”

Điều này thực sự đã kéo bỏ hết những tấm vải che mặt cuối cùng.

Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, việc Sưng Huyện Thẩm còn tiếp tục giả vờ ngốc nghếch cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Dù Sưng Huyện Thẩm và Ông Chén có qua lại thân thiết, nhưng họ cũng không để lại bất kỳ bằng chứng rõ ràng nào; họ thường chỉ cùng nhau uống rượu, trò chuyện, và mọi việc liền được giải quyết.

Ông Chén, với tư cách là một người có học thức, luôn giữ thái độ kiêng đềm của một nhà văn.

Còn Sưng Huyện Thẩm, vì muốn bảo vệ tương lai của mình, mới cố gắng nịnh hót và làm hài lòng ông ta.

Sưng Huyện Thẩm cắn răng trả lời: “Không hề có chuyện đó…”

Lạc Vô Hạn thốt lên một tiếng “À”: “Vậy thì ông có mối quan hệ họ hàng gì với ông ta chăng?”

“…Ông Trưởng, xin đừng đùa vậy.”

“Tôi không đùa đâu.” Lạc Vô Hạn vẫn giữ thái độ thoải mái, “Nếu Thẩm đại nhân muốn nói về luật pháp, tôi sẽ nói với ông về luật pháp. Theo luật của triều đình này, nếu ai vu oan người khác và bị phát hiện ra, họ sẽ phải chịu cái tội mà họ đã buộc tội người khác.”

“Lần này, gia đình Chén, để che đậy sai lầm của mình, đã vu khống người khác âm mưu nổi loạn; họ sẽ bị kết án tội nổi loạn. Gia đình Chén chắc chắn sẽ bị tị

Sun Huyện Thư: “Thái gia, ông thực sự... muốn làm gì vậy?”

Lạc Vô Hạn từ tốn giải thích mục đích của mình: “Những kẻ xứng đáng chết thì phải chết, những kẻ cần bị lưu đày thì sẽ bị lưu đày… Cái mỏ than kia đâu có thể tự nhiên biến mất được.”

Lạc Vô Hạn hiểu rõ rằng, để minh oan cho Văn Nhân Dược, chỉ dựa vào lòng trung thành và tinh thần quả cảm thôi là không đủ. Điều anh ta cần nhất chính là những người hỗ trợ.

Văn Nhân Dược không có người hỗ trợ riêng, vì vậy cách đơn giản nhất chính là tìm kiếm một người có thể điều phối được nhiều người khác để hỗ trợ mình. Chẳng hạn như Sun Huyện Thư.

Nhưng để thu hút người như Sun Huyện Thư, không thể dùng lý do “thực hiện công lý, minh oan cho người oan uổng” để giải thích mục đích của mình. Bởi vì điều đó hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho chính Sun Huyện Thư.

Người này chỉ tin vào quyền lực và tiền bạc; vì vậy, tốt hơn hết là khiến họ tin rằng Văn Nhân Dược – vị Thái gia này – cũng là người cùng phe với họ.

May mắn thay, Lạc Vô Hạn rất am hiểu điểm này.

Lúc này, sự sốc trong lòng Sun Ru đã không thể diễn tả bằng lời nào được nữa.