Về điểm này, Giáo sư Parry hoàn toàn đồng ý: “Quả thật vậy! Những người tham gia Cuộc thi Star Sea Cup đều là những tài năng xuất chúng nhất của các quốc gia, vừa thông minh vừa dũng cảm, và họ luôn có màn trình diễn rất ấn tượng trong các cuộc thi; chỉ có sức mạnh thôi là không đủ đâu.”

Yan Yao cười, biết rằng với tư cách là một dược sĩ, Giáo sư Parry không mấy quan tâm đến những việc đánh nhau; ông cho rằng sức mạnh chiến đấu của các chủng tộc thông minh rất quan trọng, và kiến thức cũng vậy – hai yếu tố này phải bổ trợ lẫn nhau mới hiệu quả được.

Vì vậy, ông thường xuyên khuyến khích sinh viên học hỏi thêm nhiều kiến thức, dù đó là về thực vật ngoại lai, dược phẩm, cơ khí hay vũ khí… Tất cả đều rất tốt.

Trong những ngày tiếp theo, Yan Yao vẫn duy trì lịch trình học tập của mình như ban đầu.

Những người rất kỳ vọng vào cô đều lo lắng không ngớt, thậm chí muốn giam cô lại trong buồng thi đấu trên mạng để cô có thể tham gia thêm nhiều trận đấu hơn nữa.

Cho đến khi họ nhận ra rằng, mặc dù mỗi ngày Yan Yao chỉ dành sáu giờ để thi đấu trên mạng, nhưng thứ hạng của cô trong các giải đấu xếp hạng vẫn liên tục tăng lên.

Theo thời gian, cuộc cạnh tranh để giành vị trí trong các giải đấu xếp hạng trở nên càng gay gắt hơn. Đặc biệt là top 100 – hầu như mỗi ngày đều có người lọt vào hoặc rơi ra khỏi danh sách này.

Chỉ có những sinh viên nằm trong top 50 mới thực sự giữ vững vị trí của mình, không bị tụt hạng. Nhưng áp lực đối với họ cũng rất lớn, bởi những người ở phía sau luôn cố gắng đẩy họ xuống và phải nỗ lực hết sức để giữ vững thành tích của mình.

Những tiến triển ổn định như của Yan Yao, dù có vẻ không đáng kể, nhưng lại gây ra nhiều suy nghĩ. Càng về cuối giải đấu, việc nâng cao thứ hạng càng trở nên khó khăn; đến cuối tháng 11, gần như tất cả các thí sinh đều đã ổn định vị trí của mình, và việc vượt qua họ trở nên rất khó khăn.

Bởi vì khi bạn nỗ lực thi đấu, những người khác cũng đang nỗ lực không kém; số điểm mà họ thu được cũng gần như giống nhau.

Các giáo viên và sinh viên tại Học viện Quân sự Đế quốc, những người theo dõi sát sao Yan Yao, đều không khỏi bàn tán về tình hình của cô.

“Hiện tại, Yan Yao đang xếp thứ 283; nếu cô ấy cố gắng thêm một chút nữa, chắc chắn sẽ lọt vào top 100 thôi.”

“Tôi nghĩ là khó lắm… Phía trước còn hơn 180 người nữa; bạn nghĩ việc vượt qua họ dễ dàng như vậy à?”

“Tại sao lại không thể? Mặc dù tốc độ thăng hạng của Yan Yao không nhanh, nhưng cô

Cứ như thể việc cô ấy nâng cao thứ hạng trong các cuộc thi trên mạng sao đều là do cô ấy tính toán kỹ lưỡng vậy; ngay cả khi mỗi ngày chỉ dành sáu giờ để chơi trên mạng sao, cô ấy cũng tận dụng triệt để khoảng thời gian đó, không lãng phí một phút giây nào.

“Các bạn nghĩ sao, có lẽ cô ấy cố tình làm vậy không?” ai đó thì thầm, “Cố tình giữ lại sức mạnh của mình, giả vờ yếu đuối để đánh bại những người mạnh hơn.”

Lời này khiến tất cả mọi người hiện diện đều liếc nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường.

Người đặt ra nghi ngờ không chịu thua cuộc: “Các bạn muốn nói gì vậy? Các bạn không tin tôi à?”

“Ôi, thay vì tin tôi, thà tin vào Yan Yao còn hơn! Các bạn đã quên rồi sao? Điểm học vấn của Yan Yao kém đến mức nào… Nghe nói ngoài giờ học và luyện tập, cô ấy luôn dành thời gian để ôn tập các môn học văn hóa, cố gắng nâng cao điểm số của mình.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Lý do cô ấy chỉ chơi trên mạng sao sáu giờ mỗi ngày chính là để dành thời gian còn lại cho việc học văn hóa, hy vọng có thể cải thiện điểm số trong kỳ kiểm tra cuối năm.”

“Cô ấy hoàn toàn không thể cố tình làm vậy được.”

……

Nghe họ nói vậy, người ban đầu nghi ngờ bỗng nhiên nhận ra điều đó. Anh ta suýt nữa quên mất chuyện này.

Khi Yan Yao nhập học, cô ấy trở thành tâm điểm chú ý vì đã đạt điểm tuyệt đối trong bài kiểm tra thực chiến; ngay cả các anh chị khóa trên cũng quan tâm đến cô ấy. So với thành tích thực chiến xuất sắc của mình, điểm học vấn của cô ấy lại thuộc hàng kém nhất trong khóa một. Mức điểm học vấn tồi tệ như vậy là điều hiếm thấy tại Học viện Quân sự Đế quốc; giống như việc có một học sinh yếu kém lẫn lộn trong đám học sinh giỏi.

Có lẽ chính vì điểm học vấn quá kém, nên cô ấy mới quan tâm đến những thứ mình cần cải thiện; vì vậy, hình ảnh Yan Yao chăm chỉ ôn tập các môn học văn hóa cũng lan truyền khắp trường, khiến cả giáo viên lẫn học sinh đều không khỏi cảm thương cho cô ấy.

Chính vì vậy, khi họ biết rằng cô ấy đã cố tình rút ngắn thời gian chơi trên mạng sao để dành thêm thời gian cho việc học văn hóa, họ không hề cảm thấy lạ lùng, mà thấy điều đó hoàn toàn hợp lý.

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ cho rằng đó là việc đảo lộn trật tự ưu tiên, nhưng đối với Yan Yao, mọi người đều chấp nhận điều đó một cách dễ dàng.

Các giáo viên cũng đã nghiên cứu về các trận đấu và thứ hạng của Yan Yao trên mạng sao. Với kiến thức và cái nhìn sâu sắc hơn so với học sinh, cùng với việc hiểu rõ tính cách của

Đây là một trong những học trò mà ông ấy từng dạy – người vừa ngoan ngoãn lại vừa khiến người ta đau đầu nhất.

Để không bị thương, cô ấy có thể tấn công trước trong các trận chiến và đánh bại đối thủ một cách dứt khoát; để dành thời gian học hỏi kiến thức văn hóa, cô ấy sẵn lòng giảm bớt thời gian thi đấu trong cuộc thi xếp hạng trên mạng lưới sao, chỉ cần vào được top 100 là đủ.

Không phải là cô ấy làm sai, nhưng điều đó lại khiến người ta cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu.

Có lẽ, bởi vì rõ ràng cô ấy hoàn toàn có thể đạt được thành tích xuất sắc trong cuộc thi này, nhưng lại chỉ muốn xếp ở vị trí cuối cùng mà thôi.

Tháng Mười Hai đã đến.

Đây cũng là tháng cuối cùng của cuộc thi xếp hạng trên mạng lưới sao.

Trong tháng cuối cùng này, sự cạnh tranh càng trở nên gay gắt hơn. Hầu hết tất cả các thí sinh đều căng thẳng tột độ: những học sinh trong top 100 cố gắng giữ vững vị trí của mình, sợ rằng sẽ bị tụt ra khỏi danh sách; những học sinh ở phía sau thì nỗ lực hết sức để vươn lên vào top 100.

Tất cả mọi người đều đang cố gắng đạt được vị trí mà mình mong muốn.

Chỉ có Yân Diệu là vẫn tiếp tục thi đấu một cách bình tĩnh, và thứ hạng của cô ấy dần dần tăng lên.

Vào giữa tháng Mười Hai, những người quan tâm đến cô ấy nhận thấy rằng thứ hạng của cô ấy đã lên đến vị trí thứ 128 – chỉ cần tăng thêm 28 bậc nữa là sẽ vào được top 100.