Đinh Chún Mục không đến ăn sáng, vì vậy mấy người cùng những người trong gia đình hôm nay phải nấu ăn đã quây quần bên một chiếc bàn nhỏ để dùng bữa.

Cháo loãng kết hợp với các món chua ngâm và một tô rau xào tươi mới.

Thói quen ăn uống ở làng A Trà là như vậy: buổi sáng không ăn thức ăn béo ngậy, chỉ dùng cháo loãng và các món đơn giản. Dù đã ở đây hơn một tuần, nhưng Y Êm vẫn chưa quen được với thói quen này.

Không phải là cô không thể ăn được, mà là vì cô vốn không có thói quen ăn sáng, nên không thể thay đổi ngay được.

Bình thường khi Sư Anh ở bên cạnh, cô vẫn sẽ ăn sáng một chút.

Nhưng khi anh ấy không có ở đó, cô lại tự động quên mất điều đó.

Buổi sáng hôm đó, khi Y Êm đòi Đinh Chún Mục trả tiền, chỉ có Tiểu Thẩm và Tiểu Đông là những người chứng kiến tận mắt. Nhưng Tiểu Đông không phải là người biết giữ kín lời, cô ấy chắc chắn sẽ kể cho đồng nghiệp nghe những gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó. Có lẽ giờ đây tất cả những người đồng nghiệp đến đây đều đã biết chuyện rồi.

Và có lẽ họ sẽ bịa thêm vào, cho rằng Y Êm là người có lỗi, đã lừa dối Đinh Chún Mục.

Vì vậy, bàn ăn trở nên yên tĩnh; chỉ có tiếng uống cháo của mọi người và tiếng đũa chạm vào bát sứ tạo nên những âm thanh vang lên.

Những người đồng nghiệp này không phải là muốn bênh vực Đinh Chún Mục, mà chỉ là họ cảm thấy không nên chọc giận Y Êm.

Hầu hết mọi người đều đã ăn hết phần cháo trong bát của mình, trong khi Y Êm thì chỉ lựa chọn vài miếng ăn một cách chán chường.

Chu Lân ngồi đối diện với Y Êm.

Người đàn ông này cúi đầu ăn uống rất nhanh, đã múc đầy bát thứ hai và chỉ trong vài cái đũa, bát cháo của anh ta đã hết sạch.

Y Êm lại một lần nữa lén lút nhìn vào mắt Chu Lân.

Khi Chu Lân nhận ra điều đó, cô đã nhanh chóng quay mặt đi, không bị phát hiện.

Năm đó, cô chỉ là một bé gái năm tuổi; bây giờ đã hơn hai mươi năm trôi qua, đôi mắt của “đứa bé câm” kia trong ký ức của Y Êm đã trở nên mờ nhạt.

Nhưng dù sao thì cô vẫn cảm thấy có điều gì đó… Một loại trực giác khó lòng diễn tả thành lời.

Mắt của Chu Lân không giống với đôi mắt của “đứa bé câm”; và ở góc phải mắt anh ta cũng không hề có vết đốm nào.

Rõ ràng là anh ta đã chứng kiến “đứa bé câm” chết đi, đã được mang đi trước mắt họ, bị hàng trăm con rắn độc cắn, và sau đó còn có tiếng súng nữa…

Y Êm không hiểu mình đang nghĩ gì nữa.

“Đứa bé câm” đã chết… Chính cô là người đã giết nó… Nó đã không thể sống sót được n

Cô tựa lưng vào bức tường; phía trước là cánh đồng lúa xanh mướt.

Dễ Yên rất rõ tại sao mình lại mơ thấy Châu Lâm và cậu bé câm kia.

Kể từ khi cô đến làng A Trà, Châu Lâm chưa bao giờ có ý xấu với cô, thậm chí còn vô tình tiết lộ cho cô một số chi tiết về làng này.

Dễ Yên mãi không hiểu được mục đích của Châu Lâm trong việc đó.

Có lẽ giấc mơ ấy chỉ là cách Dễ Yên tự tìm một lý do hợp lý để biện minh cho hành động của mình.

Nhưng lúc đó, cậu bé câm đã qua đời rồi.

Hoặc có thể, Dễ Yên chỉ muốn xoa dịu nỗi áy náy trong lòng mình suốt những năm qua… Cô không biết liệu cậu bé ấy có oán trách cô hay không.

Sau khi hút hết điếu thuốc, cảm giác bất an trong lòng Dễ Yên vẫn không hề giảm bớt.

Dưới chân là đất; cô vứt tàn thuốc xuống đất và dùng gót chân dập tắt nó.

Có lẽ vì những sự kiện xảy ra gần đây quá nhiều và quá hỗn loạn, tâm trạng cô không được ổn định lắm… Dễ Yên thở dài nhẹ, rồi vỗ nhẹ vào thái dương mình.

Làng A Trà giống như một tấm lưới; càng đi sâu vào bên trong, nó càng trở nên rối ren và phức tạp.

Chân Dễ Yên hơi khó chịu, nhưng đi lại vẫn không bị ảnh hưởng.

Qua cả ngày ở ngoài, cô chẳng thấy bất kỳ người nào đáng ngờ; hầu hết đều là người dân trong làng.

Về đêm hôm qua, những sự việc xảy ra khiến Dễ Yên nghĩ rằng Yīng Shā đang đuổi theo mình.

Nhưng cô quên mất rằng chính làng A Trà mới là một “thực thể nguy hiểm”… Việc Yīng Shā xuất hiện ở đây có liên quan đến bản thân làng này, hay thực sự chỉ vì cô?

Đến buổi tối, làng dường như trở nên sôi động hơn bình thường.

Thông thường, vào buổi tối, mọi người trong làng đều đóng cửa sớm, và làng trở nên yên tĩnh ngay từ sáng sớm.

Nhưng hôm nay, cho đến khi mặt trời lặn, bên ngoài vẫn rất nhộn nhịp.

Hàng ngày, những gia đình có trách nhiệm nấu ăn cho các bác sĩ trong làng sẽ chuẩn bị bữa ăn sáng, trưa và tối cho họ.

Tối nay, Châu Lâm không đưa họ đến ăn cùng; trong lúc ăn uống, có nhiều người dân trong làng đi qua cửa nhà họ, và ai nấy dường như đều rất vui vẻ.

Một đồng nghiệp của cô tò mò, liên tục quay đầu nhìn xung quanh và hỏi chủ nhà: “Tại sao hôm nay lại sôi động thế này? Có chuyện gì à?”

Thông thường, những gia đình này không nói nhiều với họ, nhưng hôm nay, có lẽ vì tâm trạng tốt, chủ nhà không quá cảnh giác với họ.

“Hôm nay là Lễ Hố Lửa,” chủ nhà cười nói, “Đó là lễ hội của làng chúng tôi, diễn ra mỗi năm một lần… Các bạn may mắn lắm khi g

Các đồng nghiệp nghe xong càng thêm tò mò: “Hố lửa à? Thật sự có lửa sao?”

Chủ nhà đã ăn xong, chỉ ngồi chờ họ ăn xong rồi mới dọn dẹp và đưa họ đến đó: “Tất nhiên là có lửa thật, mới có không khí đấy.”

“Lửa thật ư? Quần áo sẽ bị cháy đấy chứ?” Tiểu Thẩm hỏi.

Chủ nhà lắc đầu cười và nói: “Không đâu, mọi người đều đã quen rồi.”

Có một số đồng nghiệp muốn đi xem náo nhiệt: “Ở đâu vậy, có thể dẫn chúng tôi đến không? Tôi muốn xem thử.”

Rõ ràng khi đồng nghiệp này hỏi, chủ nhà đã do dự một chút.

Người khác có lẽ không để ý, nhưng Dị Yên thì nhận ra điều đó.

Vì chủ nhà không thể quyết định được, và đang không biết phải trả lời thế nào, thì Chu Lâm đúng lúc đó xuất hiện bên ngoài cửa: “Được.”

Chu Lâm dường như chỉ đi qua thôi, không ở lại, thậm chí còn không vào trong.

Vì Chu Lâm đã nói như vậy, nên chủ nhà cũng không còn gì phản đối nữa, cô vội vàng nở nụ cười: “Đúng rồi, được được, các bạn ăn xong tôi sẽ dọn dẹp rồi đưa các bạn đến đó.”

Dị Yên cũng không có việc gì, muốn đi xem náo nhiệt.

Mặc dù chân cô bị thương, nhưng đi xem cho vui thôi.

Lễ Hố Lửa chính là một lễ hội truyền thống của làng A Trà, như tên gọi của nó, đó là việc nhảy qua hố lửa – những hố lửa cao khoảng nửa người, mọi người chạy qua đó.

Khi Dị Yên và nhóm bạn đến nơi, bãi đất trống đã rất náo nhiệt, đã có vài đống lửa được đốt lên.

Tiểu Thẩm đi cùng Dị Yên và thì thầm: “Bình thường thì làng này trông không mấy sôi động, nhưng hôm nay thì thật sự rất náo nhiệt.”

Người già, trẻ em, nam nữ đều tụ tập lại với nhau, nhìn những người đàn ông trẻ trong làng cầm đuốc đốt lửa.

Người chủ nhà dẫn họ đến nói: “Lát nữa các bạn phải cẩn thận nhé, khi họ chạy qua thì không để ý đến người khác đâu, cẩn thận kẻo bị va phải, nếu rơi vào hố lửa thì sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Tiểu Thẩm nhìn những đứa trẻ đang đuổi nhau nghịch ngợm xung quanh và hỏi: “Trẻ con cũng được nhảy qua hố lửa sao?”

Chủ nhà trả lời: “Không đâu, chúng chỉ đến xem náo nhiệt thôi. Trẻ con di chuyển chậm, nếu nhảy vào hố lửa thì sẽ bị bỏng đấy.”

“À…”

Tiểu Thẩm nhìn quanh một lượt, sau đó nói nhỏ vào tai Dị Yên: “Sao không thấy Sa Sa vậy?”

Những ngày gần đây, họ không gặp Sa Sa nữa, và Sa Sa cũng không đến tìm họ.

Dị Yên đáp: “Không biết nữa.”

Hố lửa được đốt ở giữa đường, đối diện là một hàng nhà cổ, tường không được lát gạch, xi măng đã

Cô ấy chỉ về phía hàng nhà đối diện và nói: “Sao chúng ta không qua đó ngồi một lát?”

Dễ Yên gật đầu: “Đi thôi.”

Hàng nhà này được dùng làm nơi thờ cúng của người dân trong làng; có vài căn nhà đang thắp hương. Đó là những công trình kiến trúc truyền thống, mang phong cách nhà lớn, nhưng do lâu ngày không được bảo trì, chúng đã trở nên rất cũ kỹ.

Dễ Yên và Tiểu Thẩm ngồi xuống trên bậc thềm của một trong những căn nhà đó.

Không khí xung quanh rất ồn ào: những người đàn ông trẻ tuổi đang nói gì đó, cười đùa và dùng đuốc để đốt những đống lửa; phụ nữ thì giúp đỡ người già trong gia đình, còn trẻ con thì chạy nhảy tung tăng giữa đám đông.

Những ngọn lửa cao gần nửa người; cứ cách khoảng năm sáu mét lại có một đống lửa, khiến không gian xung quanh trở nên đỏ rực. Mọi người trong làng đều mỉm cười rạng rỡ.

Dễ Yên không mấy thích không khí ồn ào này; đôi khi, càng ồn ào thì cô lại càng cảm thấy buồn bã. Từ nhỏ, cô đã không quen với những cuộc tụ tập đông người.

Dễ Yên và Tiểu Thẩm không ở cùng các đồng nghiệp khác; hai người trò chuyện với nhau một cách thoải mái.

Những người đàn ông vẫn cầm đuốc trên tay; đột nhiên, có ai đó bắt đầu chạy qua đống lửa đầu tiên, cầm đuốc nhảy qua nó. Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên, mọi người đều hào hứng và vỗ tay tán thưởng. Người đàn ông đó chạy qua đống lửa mà quần áo vẫn nguyên vẹn, không hề bị cháy. Anh ta không dừng lại mà tiếp tục chạy về phía đống lửa thứ hai. Ngay sau khi người đầu tiên hoàn thành hành động đó, người thứ hai cũng tiếp tục làm theo. Tiếng reo hò càng lúc càng lớn.

Tiểu Thẩm nói to với Dễ Yên: “Khi họ chạy qua đống lửa, tôi thực sự lo lắng lắm… Sợ họ sẽ bị quần áo bị cháy mất.”

Trên đường đi, có rất nhiều đống lửa; những người đàn ông liên tục chạy về phía trước. Người dân trong làng nói rằng việc nhảy qua đống lửa sẽ giúp xua tan đi những điều xấu xa. Có lẽ, điều này còn khiến họ hào hứng hơn cả dịp Tết. Kể từ khi người đàn ông đầu tiên nhảy qua đống lửa, tiếng reo hò không hề ngừng lại.

Dễ Yên và Tiểu Thẩm không ở cùng các đồng nghiệp khác; một lúc sau, một người bạn cùng phòng với Tiểu Thẩm đến ngồi cùng họ.

“Này Tiểu Thẩm…” Cô gái đó chạm vào tay Tiểu Thẩm và hỏi: “Họ đang tán tỉnh anh chàng đẹp trai kia phải không?”

Tiểu Thẩm nghe xong và hỏi: “Tán tỉnh anh chàng đẹp trai nào vậy? Là người ở làng A Trà sao?”

“Có thể là anh chàng đẹp trai mà

Sư Anh?

Quả thực, Sư Anh đã nói với cô ấy rằng hôm nay anh sẽ đến làng A Trà để ký hợp đồng và thương lượng công việc, nhưng anh không gửi tin nhắn cho Dị Yên, và Dị Yên cũng không đến quấy rầy anh.

Tiểu Thẩm hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

“Đến gọi em đi chứ. Bình thường chúng ta hiếm khi gặp được anh chàng đẹp trai như thế này.”

Ngay khi cô gái vừa nói xong, Dị Yên bất ngờ hỏi: “Có phải hai người đã quen biết với nhau rồi à?”

Cô gái không ngờ Dị Yên lại hỏi mình, liền ngẩn ngơ một chút rồi mới trả lời: “Không đâu, chúng tôi thậm chí còn không dám nói chuyện với anh ấy… Anh ấy quá lạnh lùng.”

Tiểu Thẩm cười mỉm.

Cô gái kéo Tiểu Thẩm: “Này, đi thôi! Ngay đối diện đó mà… Em đã từng xem họ nhảy trong lửa rồi đấy; hãy đi xem anh chàng đẹp trai kia đi!”

Lần này Tiểu Thẩm đến làng A Trà, Dị Yên là người duy nhất có mối quan hệ với cô ấy. Cô ấy nghĩ rằng Dị Yên có lẽ không hề quan tâm đến chuyện này, nhưng để cô ấy ở lại một mình ở đây thì cũng không hay lắm.

Ai ngờ Dị Yên lại nói: “Em cũng đi theo.”

Tiểu Thẩm hơi ngạc nhiên: “Em muốn đi cùng sao? Em tưởng em không quan tâm đến chuyện này đâu.”

Dị Yên nhảy lên từ bậc thang, cười nói: “Em luôn rất quan tâm đến những anh chàng đẹp trai mà.”

“Vậy thì cùng đi thôi.” Cô gái kia nói với Dị Yên, thấy Tiểu Thẩm và Dị Yên thân thiện với nhau.

Hôm nay vì là ngày lễ nên tất cả người dân trong làng đều ra ngoài; bình thường thì khó có thể thấy nhiều người dân đến thế này. Hôm nay mới biết rằng làng A Trà thực sự khá nhộn nhịp.

Khi đi qua đám đông đông đúc, cách đó một khoảng xa, Dị Yên đã nhìn thấy Sư Anh giữa đám người – anh ấy thật sự nổi bật trong đám đông đó.

Và Sư Anh cũng lập tức nhận ra Dị Yên ngay từ ánh mắt đầu tiên.

Công việc có lẽ đã hoàn tất rồi; Zhou Lín không ở bên cạnh Sư Anh. Thông thường, mỗi khi Sư Anh xuất hiện bên ngoài làng A Trà, Zhou Lín luôn đi theo để bảo vệ anh.

Những đồng nghiệp của Sư Anh đứng cách anh một khoảng xa; không ai tiến lại hỏi gì cả.

Dị Yên không đi về phía Sư Anh, mà cùng Tiểu Thẩm và những người bạn khác đến gần những đồng nghiệp khác.

Tất cả những bác sĩ này đều biết cách trang điểm và trông khá đẹp trai.

Khi Dị Yên đến, họ đang thảo luận: “Chúng ta đã đứng ở đây nửa ngày rồi… Lát nữa mọi người sẽ đi mất hết thôi.”

Họ đẩy một cô gái thường xuyên dũng cảm hơn: “Bình thường thì em là người dũng cảm nhất… Sao em không lên đi và xin thông tin liên lạc với họ xem?”

Việc một cô gái vui vẻ đi hỏi một chàng trai để lấy thông tin liên lạc không phải là điều khó khăn, nhưng nếu đó là Su An… Với cá tính lạnh lùng đến mức chỉ cần đứng cách ba mét đã có thể khiến người khác cảm thấy lạnh giá như băng, thì dù cô gái vui vẻ đến đâu cũng sẽ e ngại mà rút lui.

Và người như vậy, chính là Dị Yên.

Dị Yên đứng đó nghe mọi người bàn tán về “người đàn ông” của mình, và cô cảm thấy thật buồn cười.

Nhìn họ bàn luận mãi mà vẫn không đi đến kết luận gì, Dị Yên nói: “Tôi đi hỏi xem sao.”

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn cô.

Dị Yên sinh ra đã là một người đẹp, và trong cô còn ẩn chứa một sức hấp dẫn tự nhiên.

Đẹp đến mức ngay cả những người cùng giới cũng cảm thấy lo lắng.

Có người nói: “Thôi đi, chúng ta đừng hỏi nữa.”

Dị Yên mỉm cười: “Không được đâu, cuối cùng cũng gặp được một anh chàng đẹp trai rồi mà.”

Nói xong, cô không quan tâm đến lời khuyên của họ và tiếp tục bước về phía Su An.

Thực ra, Dị Yên chỉ muốn tìm một lý do để bắt chuyện với Su An mà thôi.

Ở đây, không ai biết mối quan hệ giữa họ; người dân trong làng A Trà càng không hề hay biết gì. Nếu cô muốn nói chuyện với Su An, cô cần phải có một lý do hợp lý, nếu không sẽ bị người khác nghi ngờ.

Dị Yên bước qua đám đông và tiến về phía Su An.

Su An không nhìn cô, nhưng cũng không đi xa.

Khi Dị Yên đến bên cạnh Su An, cô không ngần ngại mà đưa tay ra: “Xin chào, tôi có thể xin bạn cho số điện thoại được không?”

Cuối cùng, Su An cũng quay đầu nhìn cô.

Ánh lửa trại phản chiếu trong mắt anh, khiến Dị Yên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Nhưng dù ánh lửa chiếu vào mắt, điều đó cũng không thể xóa đi vẻ lạnh lùng trong ánh mắt Su An.

Dị Yên vẫn giơ lòng bàn tay ra: “Các đồng nghiệp của tôi ở đó đang chờ bạn đưa số điện thoại đấy, có thể cho tôi được không?”

Ánh mắt Su An lạnh lùng, không hề có chút tình cảm nào: “Không được.”

Dị Yên bất ngờ cười, giảm giọng xuống: “Vậy nếu chỉ có tôi thôi? Tôi muốn số điện thoại của bạn riêng thì sao?”

Su An: “Không được.”

Dị Yên: “……”

Trước mặt mọi người, hành động của họ giống như đang tán tỉnh nhau rồi.

Dị Yên lại tiến gần hơn với Su An, lẩm bẩm: “Sao bạn lại giữ hận như vậy nhỉ?”

“Làm ơn đi, sau này tôi sẽ không đùa với bạn nữa đâu.”

Su An liếc nhìn cô, Dị Yên cũng nháy mắt với anh.

Cô nhận thấy ánh mắt Su An đã soi xét đôi chân mình.

Cô nói: “Hôm qua đau lắm, bây giờ đã đỡ hơn nhiều rồi.”

Su An lấy điện thoại ra khỏi túi, c