Năm đó, dường như có rất nhiều ngày mưa khi Yì Mèng cùng Yì Yān đi trốn. Bầu trời phía trên luôn ẩm ướt và oi bức. Quãng đường họ phải đi có thể được gọi là vượt qua núi non và sông suối; những nơi hoang vu ấy hoàn toàn không có bất kỳ phương tiện giao thông nào, họ chỉ có thể đi bộ và qua sông mỗi ngày. Chắc hẳn Yì Mèng rất muốn rời khỏi nơi u ám và tham nhũng đó; cô sẵn lòng trốn tránh mọi người để không quay lại đó nữa. Nhiều ngày liền, họ không thể ngủ ngon; có một đêm, Yì Yān và Yì Mèng đã ngủ tựa vào cây, với Yì Mèng ôm lấy con gái mình trong vòng tay. Lúc đó, Yì Yān mới chỉ năm tuổi thôi. Trong quá trình đi đường, họ ghé qua một ngôi làng nhỏ; từ xa, họ có thể thấy khói trắng bốc lên từ ống khói. Thời tiết không mấy tốt; bầu trời u ám, mây chuyển động rất nhanh, tiếng sấm vang lên ầm ĩ. Ngày hôm đó, dường như mọi thứ đều không thuận lợi; cả Yì Yān năm tuổi cũng vậy – sau vài ngày bị cảm lạnh, ăn không no, uống không đủ, bé bắt đầu sốt. Yì Mèng chưa bao giờ biết cách chăm sóc trẻ em; thường thì cô để người hầu lo việc đó, cuộc sống của cô còn xa xỉ hơn cả những bà lớn giàu có khác. Ban đầu, Yì Mèng không nhận ra con gái mình đang bị sốt; mãi cho đến khi cơ thể bé nóng bỏng, cô mới nhận ra điều đó. Khi nhận ra con gái mình ốm, Yì Mèng hoàn toàn bối rối và bắt đầu khóc. May mắn thay, có những người dân trong làng thấy tình cảnh của họ thật đáng thương và đã mời họ vào nhà mình. Ngôi nhà nông thôn đơn sơ nhưng khá rộng rãi. Có rất nhiều người tốt bụng; người dân trong làng đã tiếp nhận họ, và mẹ con họ đã ở trong căn phòng trống mà họ chuẩn bị sẵn. Yì Mèng hoàn toàn không biết cách chăm sóc trẻ em; chính người dân trong làng mới nấu canh gừng, chuẩn bị chăn len và thuốc cho bé. Lúc đó, người dân trong làng nói rằng Yì Yān có lẽ đang sốt lên tới 40 độ C, cơ thể bé nóng bỏng hết sức. Bé sốt đi sốt lại; ban đêm thì hạ sốt, nhưng sáng sớm lại bắt đầu sốt trở lại. Yì Mèng không thể ngủ được suốt đêm, lo lắng rằng đứa trẻ nhỏ bé này có thể gặp nguy hiểm nếu không được chăm sóc cẩn thận. Những ngày tiếp theo cũng vậy; bé sốt đi sốt lại, và điều này khiến hành trình của họ bị trì hoãn. Nơi này không quá xa nơi họ trốn thoát, nhưng cũng không quá gần; việc tránh xa một chút sẽ tốt hơn, để phòng trường hợp có ai đó tìm đến. Tuy nhiên, do Yì Yān vẫn còn sốt, Yì Mèng không thể mang con gái mình đi tiếp. Họ ở lại đó vài ngày; vài ngày trước, nơi đây có một

Nhưng cô bé không hề cảm thấy nóng; cơn sốt vẫn chưa khỏi. Lúc đó, cô bé mới chỉ là một đứa trẻ nhỏ, chưa hiểu biết gì nhiều, và vì bị sốt, đôi mắt cô bé lấp lánh vì nước mắt. Có lẽ do thời tiết kỳ lạ, con gà trong sân bỗng nhiên vỗ cánh và nhảy qua hàng rào bay ra ngoài. Chủ nhà đang ngủ say, nên Yì Yān vội vàng chạy theo để bắt con gà lại. Con gà rất nhanh nhẹn, rất khó để bắt được; huống chi đối với một đứa trẻ năm tuổi chưa bao giờ bắt gà trước đây. Vậy là Yì Yān cứ chạy theo con gà mẹ. Đứa trẻ với đôi chân ngắn ngủi, từ ban đầu muốn bắt con gà, sau đó chỉ cần không bị tụt lại là được. Con gà mẹ chạy mãi cho đến khi vào một con hẻm nhỏ; ngay khi sắp ra khỏi hẻm, tiếng súng vang lên! Vì đã bị sốt và sức lực yếu, tiếng súng khiến Yì Yān run rẩy, nhưng cô bé vẫn không ngồi xuống. Con gà đã lao ra khỏi hẻm và vì tiếng súng mà hoảng loạn chạy lung tung. Yì Yān không thể theo kịp nữa; tiếng súng vang bên ngoài, nếu ra ngoài thì sẽ bị phát hiện. Khi còn nhỏ, Yì Yān đã từng nghe tiếng súng, nên không quá sợ hãi, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng; đối với cô bé, tiếng súng luôn mang lại ý nghĩa của nỗi đau tăm tối. Cho đến khi có tiếng người bên ngoài; một đứa trẻ cùng tuổi với cô bé, với giọng nói nghịch ngợm nhưng lạnh lùng, đã nói hai từ: “Chết rồi.” Giọng nói đó không chỉ trẻ tuổi như cô bé mà còn giống hệt giọng cô bé; như thể một xô nước lạnh đã đổ dập lên đầu cô bé, khiến cô bé đứng sững lại. Chị gái cô ấy đến tìm họ à? Hay là vì lý do khác? Yì Yān hoảng sợ đến mức quên mất việc bỏ chạy. Người bên ngoài dường như nói rằng vẫn còn người bên trong, và tất cả mọi người đều đi vào bên trong. Yǐn Shā không phải đến tìm họ… Yì Yān thở phào nhẹ nhõm; mặc dù điều đó không đúng đạo đức, nhưng lúc này cô ấy thật sự mừng vì chị gái mình không đến tìm cô ấy và Yì Mèng. Đúng lúc cô ấy định bỏ chạy, phía sau có tiếng xào xạc trong bụi cây… Bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng có thể khiến một đứa trẻ hoảng sợ. Yì Yān hoảng sợ và lập tức quay đầu chạy ngược lại. Dù lúc đó còn nhỏ, nhưng vì những trải nghiệm đó, Yì Yān vẫn nhớ mãi cho đến khi lớn lên. Nhưng cô ấy đã quên mất lý do tại sao mình lại quay đầu lại… Có lẽ chỉ vì sự tò mò của một đứa trẻ nam, hoặc có lẽ không có lý do gì cả. Khi cô ấy quay đầu lại, cô ấy thấy một đốt ngón tay

Cơn mưa hè đã được ủ men từ lâu cuối cùng cũng bắt đầu trút xuống dữ dội, tiếng sấm vang rền khắp bầu trời.

Những giọt mưa lớn rơi trên người bé Yì Yān nhỏ nhắn, nhưng cô bé dường như chẳng hề cảm thấy gì cả.

Cô bé nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay trắng muốt của mình bên cạnh bụi cây, rồi dần dần dừng lại.

Đứng yên vài giây, cô bé bất ngờ quay ngược lại và chạy đi.

Khi đến bên bụi cây, Yì Yān không do dự gì nữa, vội vàng xé toạc bụi cây ra.

Một cậu bé nhỏ nằm ngửa trong bụi cây. Đôi mắt nhắm chặt, trán nhăn lại, làn da trắng muốt, góc mắt có một đốm ruồi, nhưng nửa khuôn mặt dưới bị chiếc khẩu trang che khuất, chỉ lộ ra phần sống mũi cao vút.

Đó là một cậu bé rất đẹp trai, cao hơn cô bé và có vẻ lớn tuổi hơn.

Đó là những thông tin mà Yì Yān nhận ra trong chốc lát, nhưng cô bé không kịp nhìn kỹ hơn nữa, bởi vì vết thương trên người cậu bé đã thu hút sự chú ý của cô.

Vết thương ở vùng eo và bụng của cậu bé đang chảy máu; một tay cậu bé đang siết chặt lấy vết thương đó, vì đau đớn mà trán nhăn lại.

Chỉ trong vòng một hoặc hai giây, Yì Yān tạo ra tiếng ồn ào này, thì cậu bé nằm đó đã phát hiện ra cô, và phản ứng của cậu ta không hề kém cạnh Yì Yān chút nào.

Cậu bé nhanh chóng ngồd dậy và dùng tay không đang giữ vết thương để đẩy cô bé ra ngoài.

Yì Yān ngã ngồi xuống đất, lòng bàn tay bị các hòn sỏi trên con đường đất làm trầy xước.

Cậu bé nằm trong bụi cây không nói gì, nhưng đôi mắt đẹp đẽ của cậu ta nhìn cô bé một cách hung ác.

Dù lúc đó Yì Yān mới chỉ là một đứa trẻ, nhưng cô bé vẫn nhận ra ý nghĩa trong ánh mắt đó – đó là sự hận thù sâu sắc.

Tất cả sự oán giận đó đều đổ dồn về phía Yì Yān.

Nhưng từ nhỏ, Yì Yān đã quen với loại ánh mắt đó. Môi trường sống của cô bé khiến cho rất nhiều người ghét bỏ chị gái cô, và cũng kéo theo việc họ ghét bỏ cô nữa; nhiều người còn coi cô như Ying Sha và căm ghét, nhìn cô với ánh mắt tức giận.

Yì Yān đã quen với những ánh mắt đầy hận thù như vậy từ khi còn nhỏ.

Chính vì những trải nghiệm đó mà khi nhìn thấy cậu bé nhìn mình với ánh mắt tức giận, cô bé lại cảm thấy đặc biệt bình tĩnh.

Cậu bé có lẽ đã nhầm lẫn cô với Ying Sha.

Gia đình nông dân vừa bị bắn chết kia chắc chắn là gia đình của cậu bé.

Yì Yān nhìn cậu bé và nói: “Tôi không phải là cô ấy.”

Sợ cậu bé không hiểu, Yì Y

Cậu bé vẫn không nói gì cả.

“Nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn rồi.” Tiếng nói nhỏ nhẹ, ngọt ngào của Xiao Yi Yan tràn đầy nghiêm túc.

Đúng lúc đó, một tiếng sấm vang lên phía trên đầu.

Đồng thời, tiếng súng cũng vang lên từ trong nhà của một hộ nông dân.

Một tiếng nổ vang lên, và biểu hiện căm hận trên khuôn mặt cậu bé lập tức biến mất, thay vào đó là sự hoang mang và kinh ngạc; một giọt nước mắt to bằng hạt đậu rơi xuống.

Tình cảm buồn bã có thể lây lan, đặc biệt là đối với những đứa trẻ nhỏ tuổi.

Xiao Yi Yan cũng hiểu rằng có lẽ ai đó trong gia đình cậu bé đã bị bắn chết, và cô cảm thấy đau lòng.

Ngay sau đó, cậu bé bỗng nhiên nhảy dậy từ bụi cỏ và chạy ra ngoài.

Sự bất ngờ này khiến Xiao Yi Yan không kịp phản ứng; cô chậm rãi đứng dậy và bắt đầu đuổi theo.

Nhưng cậu bé cao hơn cô và chân dài hơn cô, nên cô không thể theo kịp được.

Mưa lớn đổ xối xả, và lại một tiếng súng nữa vang lên.

Tiếng súng đó như một cái gậy đánh thẳng vào đầu cậu bé, khiến cậu ta dừng bước ngay lập tức.

Cuối cùng, Xiao Yi Yan cũng đuổi kịp cậu bé; bà không suy nghĩ gì nhiều, liền kéo tay cậu ta và kéo cậu ta trở lại.

Chỉ vài phút trước, cậu bé vẫn đầy vẻ hung hăng, nhưng bây giờ cậu ta giống như một quả bóng bị xé rách, để mặc cho cô bé nhỏ tuổi hơn mình kéo mình đi.

Họ rời khỏi nơi đó.

Cho đến khi trở về nhà của người đã cưu mang họ và mẹ cô, Xiao Yi Yan mới nhận ra rằng người bên cạnh mình đang run rẩy dữ dội và đang khóc.

Mắt cô ấy đỏ hoe.

Xiao Yi Yan nhanh chóng quay đi, không muốn nhìn nữa.

Cô bảo cậu bé đứng dưới mái hiên nhà, rồi chạy vào trong và đánh thức Yi Meng đang ngủ.

Khi nghe tin này, Yi Meng lập tức thu dọn đồ đạc và cùng Xiao Yi Yan cùng một cậu bé khác rời khỏi ngôi nhà nông dân đó.

Người ta đã rất tốt bụng khi cưu mang họ rồi; In Sha vẫn còn ở trong làng này, nếu họ bị tìm thấy ở đây, ngôi nhà nông dân đó sẽ gặp rắc rối.

Họ không thể ở lại đây nữa.

Họ không đi xa lắm, chỉ tìm một ngôi nhà cũ nát.

Yi Meng chăm sóc vết thương cho cậu bé; dù nói là chăm sóc, nhưng thực ra chỉ là vệ sinh qua loa thôi. Yi Meng sử dụng những kiến thức ít ỏi mà mình biết để chữa vết thương cho cậu bé.

Vết thương đó là do dao gây ra, có lẽ là do ai đó đâm cậu bé.

Xiao Yi Yan đứng bên cạnh, yên lặng nhìn Yi Meng chăm sóc cậu bé; Yi Meng đã thay cho cậu bé bộ quần áo khô.

Yi Meng hỏi cậu bé tại sao lại bị thương như vậy.

Cậu bé không tr

Lần này, cậu bé hoàn toàn mất hết sức lực; đau đến nỗi Tiểu Dị Yên lập tức khóc lóc thành tiếng.

Dị Mẫn vội vàng vỗ tay cậu bé, thúc giục người kia buông tay ra.

Cậu bé buông Tiểu Dị Yên ra.

Dị Mẫn lập tức ôm lấy con gái mình vào lòng an ủi.

Ánh mắt cậu bé tràn đầy hận thù; dù Tiểu Dị Yên khóc lóc xin lỗi, cậu ta vẫn nhìn cô bé bằng ánh mắt đầy căm ghét, rồi đột nhiên giơ tay làm động tác tháo khẩu trang xuống.

Sau đó, cậu ta lại hỏi: “Tại sao lại tháo khẩu trang của tôi?”

Tiểu Dị Yên, đang khóc nức nở trên vai mẹ, nghe thấy điều này liền ngừng khóc ngay lập tức.

Ngay cả Dị Mẫn cũng sững sờ.

Cậu bé vẫn nhìn chằm chằm vào họ, rồi lại làm động tác đó một lần nữa.

“Tại sao lại tháo khẩu trang của tôi?”

Tiểu Dị Yên cảm thấy sợ hãi khi nhìn vào ánh mắt cậu bé, liền rụt vai lại phía sau và thì thầm: “Khẩu trang bị mưa làm ướt rồi.”

Cậu bé nhìn cô bé không nói gì.

Dị Mẫn hỏi: “Con trai nhỏ, con… không biết nói à?”

Khi câu hỏi vang lên, ánh mắt cậu bé, vốn đã ướt đẫm vì mưa, trở nên u ám trong chốc lát… Nhưng chỉ trong khoảnh khắc thôi.

Có lẽ vì đã được giải thích lý do tại sao phải tháo khẩu trang, cậu bé hiếm khi có phản ứng gì; cậu ta gật đầu.

Cậu bé nhỏ tuổi xinh đẹp này… là một đứa trẻ câm.

…

Trên con đường tiếp theo, hai người trở thành ba người.

Nhiều ngày sau, Dị Mẫn dẫn Tiểu Dị Yên và cậu bé câm đến một thị trấn nhỏ để nghỉ ngơi. Họ tìm một căn nhà thuê mà không cần mang theo chứng minh thư.

Căn nhà thuê nằm ở tầng hầm, môi trường rất ẩm ướt; Dị Mẫn thường không dám ra ngoài đi dạo, sợ rằng những kẻ đang truy lùng họ sẽ bắt được họ bất cứ lúc nào.

Vì vậy, ba người thường xuyên ăn những món đơn giản, ít gia vị; Dị Mẫn cũng không giỏi nấu ăn lắm.

Món ăn rất nhạt nhẽo…

Nhưng hàng ngày, Tiểu Dị Yên và cậu bé câm vẫn ngoan ngoãn ăn hết. Dị Mẫn rất yêu thương hai đứa trẻ này.

Qua những ngày sống cùng nhau, thái độ của cậu bé câm đối với họ đã dịu bớt đi nhiều… Nhưng cậu ta vẫn chưa hoàn toàn bỏ qua sự cảnh giác; cậu ta chưa bao giờ tháo khẩu trang trước mặt họ.

Dị Mẫn và Tiểu Dị Yên cũng không phiền lòng; bởi vì cậu bé câm vốn dĩ là người luôn cẩn thận, coi chừng người khác.

Hơn nữa, họ đều biết rằng gia đình của cậu bé có lẽ không phải là một gia đình bình thường… C

Sau những ngày sống bên nhau, Tiểu Dị Yến đã trở thành “đuôi nhỏ” luôn theo sát bên cạnh Tiểu Ngọt Nghẹn và gọi anh ta là “anh trai”. Đôi khi, Tiểu Ngọt Nghẹn cảm thấy phiền phức vì có cô bé bên cạnh và không muốn ở chung với cô. Nhưng sau một thời gian dài sống cùng nhau, Yến thực sự coi Tiểu Ngọt Nghẹn như anh trai của mình, và anh ta cũng không từ chối điều đó. Yến Mộc chăm sóc cả hai đứa trẻ này. Những ngày tiếp theo trôi qua khá yên bình, không có ai đến tìm họ cả. Vào ngày sinh nhật của Yến, khi họ đang bị mắc kẹt trong căn nhà thuê ở dưới lòng đất, đứa bé rất náo nhiệt và liên tục năn nỉ Yến Mộc đưa mình ra ngoài chơi. Yến Mộc do dự mãi không đồng ý. Tiểu Dị Yến buồn bã đến mức ngồi xuống đất khóc. Tiểu Ngọt Nghẹn chỉ đứng nhìn cô bé khóc mà không giúp đỡ gì cả. Cuối cùng, Yến khóc đến mức ngủ thiếp đi; Yến Mộc vẫn không đồng ý với lời cầu xin của cô bé. Khi tỉnh dậy vào buổi tối, Yến Mộc không hiểu tại sao lại đồng ý đưa cô bé ra ngoài… Nhưng dù chỉ một lần thôi, việc được ra ngoài cũng đã là điều tuyệt vời đối với họ. Lúc đó, Yến không biết tại sao Yến Mộc lại đột nhiên đồng ý; mãi sau này cô mới biết được lý do. Yến Mộc nói với cô bé rằng Tiểu Ngọt Nghẹn đã đến tìm cô trong lúc cô đang ngủ và nhờ cô đưa mình ra ngoài một chút. Buổi tối hôm đó, Yến Mộc đã đưa Yến và Tiểu Ngọt Nghẹn ra ngoài. Yến chẳng bao giờ nghĩ rằng đó sẽ là lần cuối cùng cô được ở bên Tiểu Ngọt Nghẹn… Trong đời mình, Yến có hai ngày đầy tiếc nuối: một ngày là khi Yến Mộc qua đời, và ngày còn lại là ngày cô mất đi “anh trai” Tiểu Ngọt Nghẹn… Đó cũng là một ký ức u ám và đáng sợ nhất trong đời cô. Người anh trai câm đó, người có hạt lệ trên mặt… Vào ngày hôm đó, họ đã gặp phải nhóm người đang tìm kiếm họ. Chính Tiểu Ngọt Nghẹn là người đầu tiên nhận ra họ và đã kéo Yến cùng mình chạy trốn. Trên đường phố, người qua kẻ lại vội vã; hai bên lao đuổi nhau… Nhưng rõ ràng, chỉ có một người phụ nữ và hai đứa trẻ, nên không lâu sau họ đã bị bắt giữ. Họ bị bịt mắt bằng vải đen và đưa lên một ngọn núi, nơi họ gặp phải những người mà họ không bao giờ muốn gặp… Những tay sai của người đàn ông đó… và… Inh Sa. Hai cô gái trông giống nhau đến lạ: một người hung ác, một người yên bình… Một người từ nhỏ đã chơi với súng và rắn độc… Người kia thì lại chơi với kẹo và những cơn ác mộng… Ai cũng biết rằng Inh

Ngày hôm đó, cậu bé câm lặng ấy đã bị đưa đi và chết dưới vòng răng của những con rắn.

Chị gái cô ta cười một cách nghịch ngợm, như thể chỉ đang chơi đùa với một món đồ chơi thôi.

Em gái cô ta thì khóc đến nỗi gần như không thở được nữa.

Chị gái nghịch ngợm hỏi: “Cậu bé câm lặng này là bạn thân nhất của em phải không?”

Cô ta nhìn em gái đang khóc nức nở và nói: “Ngốc thật… Bố đã nói rằng con người không nên có tình cảm—dù là tình gia đình, tình yêu hay tình bạn.”

“Nhìn kìa…” Cô ta làm một biểu cảm kỳ quặc trước mặt em gái, “Vì chơi với em quá thân thiện mà cậu bé ấy đã bị rắn cắn chết đấy…”

Chính em là người đã giết hại anh ấy…

Đúng vậy… Chính em là người đã khiến anh ấy chết.

Nếu không phải vì em muốn ra ngoài chơi, thì anh trai câm lặng kia sẽ không chết đâu…

……

Trong cái hố đầy rắn u ám ấy, những con rắn ấy không tấn công cô ta; chúng đều tuân theo lệnh của Ying Sha.

Yi Yan ôm đầu ngồi xuống đất, môi tái nhợt, mắt nhắm chặt, toàn thân run rẩy.

Cuối cùng, mọi suy nghĩ trong đầu cô ta đều dừng lại ở một khoảnh khắc nhất định…

Yi Yan nhớ lại lần mình từng nói với Su An rằng, cô ta từng có một người bạn xinh đẹp; vì chơi với cô ta quá thân thiện, người bạn ấy đã bị cô ta giết chết…

Tâm trí cô ta hoàn toàn mất kiểm soát… Yi Yan dường như nghe thấy tiếng Su An đang gọi mình…