Sau khi làm thêm vào buổi tối, Cui Yiyi không trở về căn hộ thuê của mình.

Chiếc taxi chạy về phía ngoại ô, trên đường chỉ có vài ánh đèn le lói.

Không xa đó là một khu dân cư với những bức tường gạch xám và nhiều con hẻm nhỏ.

Tài xế phía trước có giọng nói rất khàn: “Cô gái ơi, chiếc xe phía trước không thể vào được, chúng ta sẽ xuống ở bãi đất trống bên ngoài.”

Cui Yiyi nhìn ra ngoài cửa sổ và đồng ý.

Tài xế để cô ấy xuống ở bãi đất trống phía trước.

Gần 10 giờ tối, mọi người trong khu dân cư này đã sẵn sàng đi ngủ; một số ngôi nhà đã tắt đèn, hoặc có lẽ chỉ vì không còn ai ở đó nữa.

Trên tường mỗi con hẻm đều có những tấm kim loại nhỏ bị gỉ sét, trên đó ghi tên con hẻm đó.

Cui Yiyi bước vào con hẻm Zhude.

Năm năm trôi qua, nơi này vẫn không hề thay đổi chút nào. Môi trường sống vẫn giữ nguyên như trước, các công trình vẫn cũ kỹ, tồi tàn.

Đây là ngôi nhà của Cui Yiyi, nơi cô ấy lớn lên.

Cui Yiyi dừng lại trước ngôi nhà có biển số 5.

Ánh đèn trong sân vẫn sáng, có người đang ở đó.

Cui Yiyi không tiến vào mà chỉ đứng đó.

Bên trong sân có tiếng trẻ con và tiếng mẹ chúng. Có vẻ như người mẹ đang tắm chân cho đứa con gái nhỏ trước khi đi ngủ.

Đứa trẻ đang hát một bài hát.

Cui Yiyi không biết những người đang sống trong ngôi nhà này là ai.

Khi cô và bà ngoại rời đi, họ đã bán ngôi nhà này. Năm năm trôi qua, ngôi nhà đã qua tay nhiều người; hiện tại, những người sống ở đó chính là chủ nhân mới của nó.

Cui Yiyi đứng dưới bức tường sân.

Mọi inch đất ở đây đều quen thuộc với cô; những ký ức từ thời thơ ấu ùa về.

Cô bỗng nhớ bà ngoại.

Cô cũng không biết bà ngoại ở nơi kia có sống tốt không.

Bà Cui đã qua đời từ nhiều năm trước, và suốt những năm qua, Cui Yiyi sống một mình.

Rất nhanh sau đó, người trong nhà đã tắt đèn.

Ánh sáng từ bên trong sân biến mất, và xung quanh chìm vào bóng tối.

Lần này cô đến đây không phải vì mục đích gì cụ thể, chỉ đơn giản là muốn trở về đây đi dạo một chút thôi.

Nhưng giờ đây, ngay cả ngôi nhà này cũng đã thuộc về người khác.

Cui Yiyi không biết mình đã đứng đó bao lâu, cũng không biết bây giờ là mấy giờ.

Một lúc lâu sau, cô mới quay người và rời khỏi con hẻm Zhude.

/

Vào tháng Bảy, cái nóng dần tan biến, thời tiết trở nên se lạnh.

Cui Yiyi không phải là người hay chủ động; sau cuộc đối đầu căng thẳng với Han Wang ở hành lang lầu, hai người không hề liên lạc với nhau nữa.

Mỗi ngày vẫn đi làm và về nhà bình thường như mọi khi.

Khi những người khác đang bận rộn với sự nghiệp hoặc chuyện hôn nhân, thì Cui Yiyi lại không lo lắng gì về tình hình hiện tại của mình, cũng không suy nghĩ quá nhiều về tương lai.

Buổi chiều tan cao, Cui Yiyi rời công ty thì tình cờ gặp một người quen cũ ngay dưới lầu công ty.

Zhong Heng nhìn thấy Cui Yiyi và mỉm cười lịch sự: “Tan ca rồi à?”

Cui Yiyi gật đầu: “Vâng.”

Dường như nhận ra sự ngạc nhiên trên khuôn mặt cô, Zhong Heng nói: “Tôi đã hẹn với ông Chủ Shen để ăn uống.”

Shen Shisen cũng vừa xuống lầu sau Cui Yiyi.

Cui Yiyi nói: “Vậy tôi đi trước nhé?”

Zhong Heng gật đầu: “Đi cẩn thận nhé.”

Hôm đó, tại buổi tiệc, Shen Shisen không thấy Cui Yiyi, nên không biết họ quen biết nhau.

Khi xuống lầu và thấy Zhong Heng đang nói chuyện với Cui Yiyi, anh ta hỏi: “Hai người quen nhau à?”

Zhong Heng trả lời: “Là bạn học cũ thôi.”

Shen Shisen cũng là một người thông minh; có lẽ anh ta nghĩ đến điều gì đó, vì vậy khi nghe nói là bạn học cũ, anh ta liền nhíu mắt lại và hỏi: “Vậy là Han Wang cũng quen biết cô ấy à?”

Zhong Heng biết rằng Han Wang sẽ không kể chuyện riêng tư của mình cho người khác nghe, nên khi nghe Shen Shisen nói vậy, anh ta hơi ngạc nhiên: “Ý anh là sao?”

Shen Shisen liếc nhìn bóng dáng Cui Yiyi và cười: “Lần trước, khi anh ta gặp cô gái đó, anh ta cứ nhìn cô ấy mãi đấy.”

“Chắc là anh ta không hứng thú với cô ấy đâu.”

Zhong Heng không cảm thấy ngạc nhiên về điều này.

Shen Shisen bắt đầu nghi ngờ điều gì đó và lẩm bẩm: “Không lẽ cô ấy chính là người đã đá Han Wang rồi mang tiền bỏ trốn đó chứ?”

Zhong Heng nhìn anh ta.

Shen Shisen biết rằng mình đoán khá đúng.

Shen Shisen từng học đại học ở nước ngoài, anh ta biết rằng Han Wang đã theo đuổi một cô gái một cách kiên trì, nhưng chưa bao giờ thấy mặt cô gái đó.

Cho đến hôm nay, anh ta mới biết.

“Trời ạ,” Shen Shisen nói, “Tôi không ngờ Han Wang lại thích kiểu người như vậy.”

Nói thật, cô gái đó trông khá xinh đẹp.

“Tôi nhớ lúc đó Han Wang khá thích cô ấy đấy,” Shen Shisen nói. “Lúc đó anh ta còn tính đưa cô ấy đi du lịch nước ngoài nữa.”

Nhưng cuối cùng họ không thể đi được, và cô gái đó đã bỏ trốn.

Zhong Heng gật đầu: “Ừ, anh ấy thực sự rất thích cô ấy.”

“Nhưng tại sao cô ấy lại mang tiền bỏ trốn nếu thực sự thích anh ấy nhỉ?”

Zhong Heng cũng không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn; chỉ có người trong cuộc mới biết rõ sự thật.

Anh chỉ có thể nói: “Cô gái

Shen Shisen nhướng mày hỏi: “Làm sao em biết được?”

Zhong Heng cười nói: “Em nghĩ tôi bao giờ từng nhìn lầm người khác chứ?”

Shen Shisen lơ đãng gật đầu: “Ừm, thôi không nói nữa, đi ăn thôi.”

……

Vào Chủ nhật thì không phải đi làm.

Cui Yiyi ở nhà rảnh rỗi không có việc gì để làm, quyết định đến trung tâm mua sắm mua vài bộ quần áo mới.

Thời tiết vào thu đã se lạnh, đến lúc này nên thay đồ cho phù hợp rồi.

Cô không đi taxi hay tàu điện ngầm, mà chọn xe buýt – phương tiện mất nhiều thời gian nhất.

Sống một mình thực sự rất tốt.

Thời gian hoàn toàn do mình quản lý, không có việc gì khác chiếm dụng thời gian của mình.

Vào cuối tuần, trung tâm mua sắm đông đúc hơn nhiều so với ngày thường.

Cui Yiyi đi qua vài cửa hàng nhưng không tìm được bộ quần áo ưng ý, nên quyết định lên tầng trên.

Gần đó, thang máy đang đông kín người, xung quanh ồn ào náo nhiệt.

Mọi người đều muốn xem cái gì đang xảy ra ở đó; thấy có nhiều người tụ tập lại, liên tục có người đi về phía đó.

Cui Yiyi đứng yên tại chỗ, nghe người xung quanh nói rằng có một ngôi sao đang ở đó.

Ngôi sao đi mua sắm vào cuối tuần? Nghe có vẻ không hợp lý chút nào.

Đám đông ở đó quá đông, Cui Yiyi đứng ngập ngừng, không biết có nên lên tầng trên hay không.

Chính lúc người đó bước xuống thang máy và xuất hiện giữa đám đông, Cui Yiyi mới nhận ra rằng chuyện này không hề không hợp lý chút nào.

Qin Qing bước xuống thang máy.

Qin Qing hoàn toàn không coi mình là một ngôi sao hay người nổi tiếng; cô làm bất cứ điều gì mình muốn, chẳng bao giờ bị ảnh hưởng bởi công chúng.

Đúng là kiểu hành động mà cô ấy sẽ làm.

Nhưng điều khiến Cui Yiyi sững sờ đứng yên tại chỗ không phải là Qin Qing, mà là người đàn ông đứng bên cạnh cô ấy.

Anh ta có khuôn mặt điển trai, mặc suit chỉn chu.

Trong đám đông, anh ta nổi bật hơn hẳn những người khác, chỉ là vẻ mặt của anh ta lạnh lùng.

Mọi người trong trung tâm mua sắm cũng không quấy rầy họ, tự động nhường đường cho họ.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Han Wang ngẩng đầu nhìn về phía đó.

Ánh mắt anh ta chính xác đến mức đặt trúng khuôn mặt của Cui Yiyi.

Trong môi trường đông đúc này, chỉ vì ánh mắt đó mà trái tim Cui Yiyi bỗng nhiên đập loạn xạ.

Nhưng cảm giác đó nhanh chóng bị nỗi đau trong lòng dập tắt.

Cui Yiyi vội vàng quay mặt đi.

Bên cạnh Han Wang không chỉ có Qin Qing, mà còn có mẹ của anh ta – người phụ nữ mạnh mẽ nổi tiếng trong giới kinh doanh.

Cui Yiyi gần như chạy mất thân khỏi trung tâm mua sắm.

/

Ánh đèn sáng rực.

Trong căn phòng ăn rộng lớn này, chỉ có mẹ và con trai Hàn là đang dùng bữa.

Bố Hàn vì công việc nên vẫn chưa về nhà.

Mọi người xung quanh đều ăn uống một cách điềm đạm, không ai nói gì, tĩnh lặng hoàn toàn.

Hàn Vãng là người ăn xong trước tiên, anh đặt đũa nĩa xuống, dùng khăn ăn lau tay.

Sau đó, anh đặt khăn ăn xuống, đứng dậy từ ghế: “Mẹ cứ thoải mái ăn nhé.”

Nhưng ngay lúc anh định ra khỏi phòng, mẹ anh bất ngờ nói lên để ngăn anh lại: “Con đi đâu vậy?”

Hàn Vãng không để ý, tiếp tục bước ra ngoài.

Mẹ anh vẫn bình thản, hạ mắt tiếp tục ăn uống từ từ, giọng nói lạnh lùng: “Vừa mới ăn tối xong, bên ngoài không có việc gì cả.”

Hàn Vãng vốn dĩ tính tình nóng nảy, anh dừng bước lại, cau mày quay đầu lại.

Nhưng có lẽ do tuổi tác đã lớn hơn, anh đã trở nên bình tĩnh hơn so với trước đây, giọng nói và thái độ của anh đều rất ổn định: “Mẹ muốn nói gì vậy?”

Mẹ Hàn dường như mới lúc này mới chú ý đến con trai mình, đặt đũa nĩa xuống, nhìn anh lên.

“Mẹ muốn nói gì?” Trên khuôn mặt mẹ Hàn không hề có biểu cảm gì, bà đặt đũa nĩa xuống, “Con hẳn rất rõ mẹ muốn nói gì chứ.”

Hàn Vãng nhìn bà.

Trên khuôn mặt mẹ Hàn không hề có chút giả vờ nào, bà rõ ràng hiểu được suy nghĩ trong lòng con trai mình.

Bà nói thẳng vào vấn đề, không né tránh gì cả: “Cui Yiyi… Con định đi gặp cô ta à?”

Hàn Vãng không ngạc nhiên khi bà biết điều đó.

Mọi người và mọi chuyện xung quanh anh đều không thể tránh khỏi sự kiểm soát của mẹ mình.

Anh cũng không hề có ý định che giấu: “Điều đó có liên quan gì đến mẹ?”

Một đứa con trai tính tình xấu, nhưng mẹ Hàn không hề bao giờ vì điều đó mà hoảng loạn.

Bà không cười, trên khuôn mặt cũng không hề có vẻ buồn bã: “Đúng là không liên quan đến mẹ.”

Bà nhìn Hàn Vãng: “Nhưng nó lại liên quan đến con.”

Hàn Vãng lạnh lùng nhìn bà.

Bầu không khí trở nên căng thẳng.

Mẹ Hàn luôn giỏi đối phó với những tình huống căng thẳng như thế này.

Bà nói: “Đừng quên, chính cô ta đã tự nguyện mang tiền đi.”

Ánh mắt Hàn Vãng trở nên lạnh lùng.

“Hãy nhớ rằng, không ai ép buộc cô ta cả, cô ta tự nguyện làm vậy.”

Hàn Vãng không nói gì.

Mẹ Hàn vẫn tiếp tục nói: “Đối với cô ta, tiền bạc quan trọng hơn con nhiều… Con hẳn rõ điều này mà.”

Bà không thèm muốn tình cảm của con trai m

Nói một cách thẳng thắn hơn, từ đầu cô ta chỉ quan tâm đến tiền của anh chứ không phải con người anh.

Hàn Vãng im lặng suốt quá trình đó.

Nếu là trước đây, có lẽ anh đã nổi giận rồi, nhưng bây giờ anh lại có thể kiềm chế được cảm xúc của mình và giữ bình tĩnh.

Cuối cùng, anh cũng lên tiếng: “Thì sao?”

“Tôi chính là thích kiểu người như vậy.”

Giọng nói của Hàn Vãng hoang dã, như một con sói không thể bị thuần hóa.

“Đừng can vào chuyện của tôi.” Anh nói với ánh mắt lạnh lùng, sau đó quay người rời khỏi nhà hàng.

Bà Hàn ngồi bên cạnh bàn ăn cũng không hề tức giận, khuôn mặt vẫn bình thường, thậm chí còn không ngẩng mặt lên, tiếp tục ăn uống điềm đạm.

Vài ngày sau, khi Cui Yiyi vừa ăn trưa xong và trở lại văn phòng, cô nhận được một cuộc gọi điện thoại.

Giọng nói của người phụ nữ rất nghiêm túc, lạnh lùng và không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

“Cô có thời gian không?” Người phụ nữ không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.

Giọng nói này không hề xa lạ đối với Cui Yiyi.

Khi cô rời khỏi thành phố này, giọng nói cuối cùng cô nghe thấy chính là giọng nói này.

Cô đứng bên cửa sổ, giọng nói mạnh mẽ của người phụ nữ vang lên bên tai cô.

Người đối diện không nói nhiều, nhưng cô cảm thấy như có một gánh nặng nặng nề đè lên tim mình.

Sau một lúc, Cui Yiyi mới lắp bắp nói ra một từ: “Được.”

……

Vị trí công ty rất tốt.

Dưới tầng có nhà hàng, quán cà phê và tất cả những thứ cần thiết.

Trong một quán trà, âm nhạc du dương vang lên.

Cui Yiyi được dẫn vào một căn phòng nhỏ.

Phía sau bức rèm, người phục vụ đứng bên cạnh bàn, đang rót trà.

Một người phụ nữ đứng quay lưng về phía cô, mặc một bộ suit đơn giản, lưng thẳng tắp.

Tay Cui Yiyi hơi đổ mồ hôi, cô siết chặt chiếc thẻ ngân hàng trong tay và bước vào.

Cô ngồi đối diện với người phụ nữ đó.

Khí chất của người phụ nữ rất mạnh mẽ; so với cô, Cui Yiyi cảm thấy mình hoàn toàn không có uy tín gì cả.

Cui Yiyi hơi e ngại, sau khi ngồi xuống, cô gật đầu: “Chào cô.”

Bà Hàn ngồi đối diện nhìn cô.

Người phục vụ rót cho Cui Yiyi một tách trà, đẩy tách trà đến trước mặt cô và mỉm cười nhẹ nhàng.

Cui Yiyi nhận lấy và nói: “Cảm ơn.”

Bà Hàn ra hiệu bằng tay: “Uống trà đi.”

Cui Yiyi gật đầu.

Tách trà phát ra hơi nước nóng, nhiệt độ rất cao, nhưng lúc này, uống trà nóng còn tốt hơn là phải đối mặt với sự khó xử trước mặt bà Hàn.

Cui Yiyi từ từ nhấp một ngụm trà.

Bà Hàn đối di

Một lúc sau, bà Hàn hỏi: “Người già đó đã qua đời được bao lâu rồi?”

Cui Yiyi biết bà đang hỏi về bà ngoại mình, liền đặt chiếc cốc trà xuống và trả lời: “Bốn năm trước.”

Bốn năm trước, cũng chính là năm đầu tiên cô rời khỏi thành phố này.

Bà ngoại Cui mắc bệnh, được đưa đi điều trị tại những bệnh viện khác, nhưng tình trạng sức khỏe rất nguy kịch và không thể sống quá một năm.

Bà Hàn nhìn Cui Yiyi một cách yên bình và hỏi: “Lúc đó, số tiền dùng để điều trị có đủ không?”

Cui Yiyi cảm thấy hơi ngượng ngùng và gật đầu: “Đủ.”

Số tiền đó thực ra là do bà Hàn cho cô.

Lúc bấy giờ, Hàn Vãng vẫn chưa có công việc gì, chỉ là một thiếu gia giàu có; vì bất hiến với mẹ mình, tất cả các thẻ tín dụng của anh ta đều bị đóng lại.

Chi phí điều trị bệnh của bà ngoại Cui là một khoản tiền cực kỳ lớn, và Cui Yiyi hoàn toàn không thể tự lo liệu được.

Hàn Vãng đã đi vay tiền khắp nơi để giúp bà ngoại, nhưng những người bạn xấu xa của anh ta đều không dám cho anh ta vay một đồng nào.

Chỉ có Zhong Heng và Shen Shisen là sẵn lòng giúp đỡ.

Nhưng vào lúc đó, Cui Yiyi đã làm một điều khiến mọi người đều ngạc nhiên… Cô đã lấy số tiền của bà Hàn và rời đi. Từ đó, cô biến mất khỏi cuộc sống của Hàn Vãng.

Nhiều người nói rằng Cui Yiyi chỉ muốn kiếm tiền thôi.

“Còn bản thân em thì sao? Sức khỏe thế nào?” bà Hàn hỏi.

Vào năm tốt nghiệp đại học, Cui Yiyi được chẩn đoán mắc ung thư.

Tình trạng sức khỏe của bà ngoại Cui đã rất yếu, và trong hoàn cảnh như vậy, Cui Yiyi lại mắc phải căn bệnh ung thư… Đôi khi, số phận thật sự rất bất công.

Lúc đó, chỉ có bà Hàn là người biết về căn bệnh của Cui Yiyi.

Bà Hàn đã cho cô một khoản tiền lớn, nhưng điều kiện là cô không được quan hệ gì nữa với Hàn Vãng.

Tuy nhiên, bà Hàn cũng không quá khắt khe. Cui Yiyi có thể trở về, nhưng chỉ khi sức khỏe đã hoàn toàn bình phục và cô có khả năng trả lại số tiền đó.

Nói cách khác, Cui Yiyi phải trả lại số tiền mà bà Hàn đã cho cô.

Bà Hàn không hề coi trọng số tiền đó; đối với một gia đình như họ, đó không phải là con số lớn lắm, nhưng đối với Cui Yiyi, đó lại là một khoản tiền khổng lồ.

Bà Hàn chỉ muốn thử thách xem liệu Cui Yiyi có thể vượt qua khó khăn hay không…

Và Cui Yiyi đã đồng ý.

Có lẽ may mắn nhất trong đời cô chính là việc cô đã được chữa khỏi ung thư; sau đó, cô không trở về nữa, mà bắt đầu kiếm tiền, kiếm tiền không ngừng nghỉ.

Khi bà Hàn hỏi về tình tr

Hàn Mẫu gật đầu một tiếng.

Vài giây sau, Cui Yiyi cuối cùng cũng lấy hết can đảm, đẩy chiếc thẻ ngân hàng về phía bàn của Hàn Mẫu.

“Dì ơi, đây là số tiền tôi đã mượn dì từ năm năm trước.”

Không hiểu sao, Hàn Mẫu không hề ngạc nhiên.

Cô gái yếu đuối trước mắt mình đã giải quyết tất cả những khó khăn mà bà từng gặp phải; cô ấy đã giúp bà có được cơ hội với Hàn Vãng, và cũng không khiến Hàn Vãng gặp rắc rối gì.

Nhưng sau khi trở về, cô ấy chưa bao giờ đến tìm Hàn Vãng một lần nào.

Hàn Mẫu có thể đoán được suy nghĩ trong lòng cô gái này. Cui Yiyi là người tốt bụng; Hàn Mẫu tin chắc rằng nếu cô ấy thấy Hàn Vãng đã sống tốt, cô ấy sẽ không đi phá hoại hay làm phiền họ.

Và quả thực, đúng như vậy.

Tính cách yếu đuối, tâm hồn cũng yếu đuối…

Hàn Mẫu không nói thêm gì nữa, cũng không từ chối chiếc thẻ ngân hàng mà Cui Yiyi đưa đến; bà để trợ lý đứng bên cạnh nhận lấy nó.

Cui Yiyi thở phào nhẹ nhõm.

Dù cô và Hàn Vãng không còn cơ hội nào nữa, nhưng số tiền này vẫn phải được trả lại cho người ta.

Uống xong hai tách trà, Cui Yiyi chào tạm biệt. Giờ nghỉ trưa đã kết thúc, cô cần phải quay trở lại làm việc.

Trước khi ra đi, Hàn Mẫu bỗng hỏi: “Sao không đến tìm Hàn Vãng?”

Bước chân Cui Yiyi dừng lại; cô không ngờ Hàn Mẫu sẽ hỏi câu đó.

Cô ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Hàn Vãng và…”

Chen Qing vẫn chưa kịp nói hết, Hàn Mẫu đã hiểu cô muốn hỏi điều gì, liền uống một ngụm trà để ngăn cô lại.

“Chuyện giữa các bạn, các bạn tự giải quyết đi,” Hàn Mẫu nói, “Nếu những hiểu lầm đó không thể được giải quyết bằng chính mình, thì các bạn cũng không cần phải ở bên nhau.”