Ye Jin lấy một miếng thịt và bắt đầu ăn một cách tự nhiên, như thể không ai xung quanh cả. Một lúc sau, Xia Qing mới cuối cùng rời đi, và Shen Yunting cũng trở lại chỗ ngồi ban đầu của mình.

“Xia Qing, em hẳn vẫn còn nhớ anh ta chứ?” Nhìn theo bóng dáng xa dần của Xia Qing, Shen Yunting hỏi. Rồi anh tiếp tục nói: “Sau khi anh ta trở về nước, đây là lần đầu tiên tôi gặp lại anh ta.”

“Ừm…” Ye Jin không trả lời rõ ràng, có vẻ như cô không muốn nói về Xia Qing.

“Em đã từng yêu anh ta, phải không?” Anh tiến lại gần hơn và hỏi: “Khi gặp lại anh ta lần này, em cảm thấy thế nào? Em vẫn yêu anh ta chứ?”

“Tôi đã không còn yêu anh ta nữa.” Ye Jin trả lời một cách thờ ơ, “Anh biết khá nhiều à… Chính Shen Yunhuai đã kể cho anh nghe phải không?”

“Đúng vậy, anh ấy đã kể cho tôi tất cả mọi thứ. Tốt rồi nếu em không yêu anh ta… Loại người như vậy thực sự không đáng để yêu mến. Nhưng em có thể nói cho tôi biết tại sao ban đầu em lại yêu một người như anh ta không?”

“Tại sao tôi phải nói cho anh biết chứ? Tôi không có nghĩa vụ đó đâu.”

“Ôi người này… Thật là nhàm chán. Tôi hiểu em không muốn nói, thì thôi… Coi như tôi chưa hỏi gì cả.”

“Anh ta rất lăng nhăng; tôi sau này đã nghe được điều đó. Lúc đó tôi yêu anh ta, có lẽ cũng chỉ vì ghen tị thôi… Tôi rất ghen tị với tất cả những gì anh ta có… Đôi khi tôi cũng nghĩ rằng nếu mình có thể trở thành như anh ta, thì thật tuyệt vời biết mấy.”

“Ừm, giờ tôi hiểu rồi… Em thực sự không yêu anh ta, mà là yêu những thứ anh ta có vào lúc đó… Đúng không?”

“Nhanh lên ăn đi, nếu không thì thịt này sẽ bị hỏng mất.” Ye Jin thúc giục.

“Được thôi… Hy vọng em thực sự đã quên hết mọi chuyện rồi.” Nhưng anh cũng nhận ra rằng khi Ye Jin gặp Xia Qing lúc nãy, cô vẫn cảm thấy bối rối… Nếu cô thực sự không quan tâm đến anh ta, thì chắc chắn cô sẽ không có biểu hiện như vậy. Anh cũng không muốn phơi bày sự thật với Ye Jin… Dù sao thì mỗi người cũng đều có những bí mật mà họ không muốn người khác biết.

Sau khi ăn xong, Shen Yunting đưa Ye Jin về nhà… Vừa về đến nhà, anh liền nhận được cuộc gọi từ Shen Yunhuai.

“Anh trai, nghe nói hôm nay anh ăn uống cùng Ye Jin, đúng không?”

“Chắc là Xia Qing đã kể cho em nghe rồi.”

“Đúng vậy… Tại sao anh lại ăn uống cùng cô ta chứ?” Shen Yunhuai rất ghét Ye Jin; Shen Yunting cũng biết điều đó, vì vậy anh không muốn kể chi tiết về chuyện này cho em trai mình… Nhưng Shen Yunhuai cứ liên tục hỏi mãi không ngừng: “Bây giờ an

“Chuyện này em không cần phải lo lắng đâu.”

“Anh trai, anh không được phép gặp lại hắn nữa. Bây giờ hắn rất nguy hiểm; anh biết điều đó mà.”

“Còn anh thì sao? Anh sẽ làm gì?” Shen Yunting hỏi tiếp: “Em mới bắt đầu công việc không lâu. Nếu hắn thực sự đến gây rối cho em, em có thể đối phó được không? Công việc này là do em tự mình nỗ lực mà có được; em thật sự muốn mất nó sao?”

Bên kia điện thoại lại im lặng. Từ nhỏ đến lớn, rất nhiều chuyện mà Shen Yunhuai gặp phải đều được anh trai mình giải quyết. Điều này dường như đã trở thành thói quen. Những người thường xuyên quấy rối anh trước đây đều là những người thuộc nhóm Alpha như Xia Qing; còn Ye Jin – người thuộc nhóm Omega – thì là lần đầu tiên. Nhưng rõ ràng, hiện tại anh vẫn chưa đủ khả năng tự mình giải quyết những vấn đề đó.

“Ye Jin có thể làm gì được chứ! Hắn chỉ là một kẻ thất bại mà thôi. Nếu hắn thực sự đến gây rối cho em, em cứ báo cảnh sát.”

“Nhưng nếu hắn bắt cóc em thì sao?” Shen Yunting tiếp tục nói: “Anh biết rằng em không thể đối đầu với hắn được. Tính cách của hắn vẫn còn là điều anh chưa hiểu hết; vì vậy anh mới muốn kết bạn với hắn, để em được an toàn hơn. Nhưng em yên tâm đi, anh biết em ghét hắn lắm. Anh không hề có ý định kết bạn thật lòng với hắn đâu. Nếu hắn dám làm hại đến em, anh sẽ không để yên hắn đâu.”

“Có lẽ vẫn còn người khác có thể đối phó với hắn.”

“Em đang nói đến Xia Qing phải không? Em không thấy hắn rất đáng ghét sao? Nếu hắn thực sự giúp đỡ em, chắc chắn hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Em yên tâm đi, Ye Jin không khó đối phó đến thế đâu; em hoàn toàn có thể tự mình giải quyết được.”

“Nhưng em không muốn anh và hắn thực sự trở thành bạn bè. Anh trai, anh phải hứa với em là sẽ không làm vậy đâu.”

“Được thôi, anh hứa với em, sẽ không đâu.”

“Vậy thì em yên tâm rồi.”

Sau khi cúp máy, Shen Yunting cuối cùng cũng có thể tận hưởng khoảng thời gian yên tĩnh sau một thời gian dài. Anh thực sự không hiểu tại sao em trai mình lại ghét Ye Jin đến vậy.

Thực ra, sau khi sống cùng Ye Jin một thời gian, anh cảm thấy Ye Jin thực sự là một người rất đơn giản. Những chuyện đã xảy ra giữa họ chắc chắn không đơn giản như những gì anh biết. Cuộc gặp hôm nay cũng khiến anh rất tò mò: rốt cuộc Ye Jin và Xia Qing đã có những chuyện gì xảy ra với nhau trong quá khứ.

——

“Ye Jin, ngày mai em sẽ về nhà à?”

Cuối năm đang đến gần, họ cũng cuối cùng được nghỉ phép Tết. Yang Zilin và Ye Jin cùng quê, vì vậy họ đã quyết định cùng nhau trở về nhà.

“Ừm, đồ của tôi đã thu dọn xong rồi. Còn bạn thì sao?”

“Tôi cũng vậy, ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi.” Dường như Yang Zilin bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, “Em trai bạn học tập thế nào rồi? Bây giờ chắc là đang học trung học phổ thông phải không?”

“Ye He ạ, nghe nói là học lực ở mức trung bình trong lớp thôi.”

“Cũng tốt rồi… Tôi nhớ lúc trước em ấy khá nghịch ngợm đấy.”

“Bây giờ thì đã tốt hơn nhiều rồi.”

Sau một hành trình đầy gian nan, Ye Jin cuối cùng cũng trở về nhà. Vừa bước vào cửa, ông bố đã đến chào: “Con trở về rồi à!”

“Bố ơi, mẹ ơi!” Anh đặt túi xuống ghế sofa, và lúc này mẹ anh cũng từ trong bếp bước ra: “Lâu lắm rồi con mới trở về! Mẹ ôm con một cái nào.”

“Anh trai, con về rồi đấy!” Ye He cũng chào anh, nhưng có vẻ không quá nhiệt tình lắm.

“Bài tập kỳ nghỉ đông đã hoàn thành chưa?” Ye Jin hỏi tiếp.

“Sao lại nhắc đến chuyện đó chứ! Sao không nói về những chuyện vui vẻ đi?” Ye He trông cao hơn trước, và cũng ít nói hơn nhiều. Nhưng Ye Jin cảm thấy em trai mình đã trưởng thành hơn; anh rất vui vì Ye He không còn hay gây rắc rối như khi còn nhỏ nữa.

Chỉ mới trò chuyện được vài câu, đến lúc ăn cơm, mẹ anh lại nhắc đến chuyện mai mối cho anh. Trước Tết còn vài ngày nữa, bố mẹ đã tìm hai người phù hợp để anh gặp mặt.

Từ năm ngoái, mẹ anh liên tục lo việc mai mối này, nhưng Ye Jin cảm thấy rất phiền lòng. Bởi vì qua lời nói của bố mẹ, anh hiểu rằng lý do vẫn là vì vết sẹo trên khuôn mặt mình. Bố mẹ muốn tận dụng lúc anh còn trẻ để sớm tìm người yêu cho anh; nếu không, sau này sẽ càng khó hơn. Theo lời họ, với vẻ ngoài hiện tại của Ye Jin, việc tìm được một người bạn đời đáng tin cậy đã là điều rất khó khăn rồi.

“Con không muốn nói về những chuyện này… Chỉ còn vài ngày thôi, tại sao lại phải lãng phí thời gian vào chuyện này chứ?” Ye Jin nói ra suy nghĩ thật lòng của mình. Những người mà bố mẹ đã sắp xếp cho anh gặp gỡ năm ngoái thật sự khiến anh cảm thấy những buổi mai mối đó không đáng tin cậy chút nào.

Nhưng lúc này, bố anh lại trở nên nóng vội: “Với vẻ ngoài hiện tại của con, con còn có lựa chọn nào nữa không? Bây giờ vẫn còn người coi con còn trẻ, con vẫn còn cơ hội. Nếu vài năm nữa, dù con có muốn mai mối đi nữa thì cũng sẽ không ai muốn gặp con đâu. Con còn trẻ, vẫn còn tự cho mình là đú

“Bố mẹ ơi, anh vừa trở về thôi, các bố mẹ đang làm gì vậy?” Cuối cùng, Ye He cũng phá vỡ sự yên tĩnh lúc này và hỏi. “Có chuyện gì thì sau khi ăn cơm rồi mới nói nhé.”

Mẹ cũng lên tiếng để xoa dịu tình hình: “Được thôi, không nói chuyện đó nữa, hãy ăn cơm trước đã.”

Sau khi ăn xong, Ye Jin tự mình vào trong phòng. Căn phòng mà anh từng ở giờ đây đã được dọn dẹp hoàn toàn để cho em trai anh, chỉ còn chiếc giường là anh vẫn nhận ra.

Anh cảm thấy buồn lòng; dù sao thì chuyện mắc ung thư dạ dày vẫn chưa được thông báo với gia đình, và trong ngày vui này, anh thực sự không biết phải bắt đầu nói từ đâu.

Một lát sau, Ye He bước vào phòng. Anh bật đèn và ngồi xuống bên cạnh Ye Jin: “Anh, anh có khóc không?”

“Không.” Ye Jin cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Anh không sao đâu, em đừng lo.”

“Chắc là vì chuyện hẹn hò này phải không? Anh không muốn đi à?”

Ye Jin gật đầu: “Em nghĩ không cần thiết lắm.”

“Em hiểu anh hơi phản đối, nhưng bố mẹ cũng chỉ muốn tốt cho anh thôi. Dù sao công việc của anh ở núi, cũng ít khi gặp người khác. Ngay cả khi anh tự tìm kiếm, cũng khó mà tìm được người phù hợp đâu.”

Ye Jin không biết nên nói gì nữa; chuyện này không có đúng hay sai, chỉ là mọi người có quan điểm khác nhau mà thôi.

“Thôi thì anh cứ đi xem sao. Bố mẹ cũng sẽ vui mừng đấy. Nếu anh không thích thì cũng có thể từ chối mà. Dù sao cũng chỉ có hai người thôi mà.”

“Em hiểu ý anh. Dù sao đi gặp họ, họ cũng chưa chắc đã thích anh đâu. Em chỉ không muốn bị người ta so sánh, lựa chọn như một món hàng thôi.”

“Mọi chuyện đều là tương đối mà.” Ye He nói tiếp: “Mẹ nói rằng hai người này điều kiện cũng khá tốt đấy, biết đâu anh lại thích họ đấy.”

“À, thôi kệ.” Ye Jin nghĩ, để không làm ảnh hưởng đến không khí vui vẻ này, thì anh cũng nên đi gặp họ xem sao. Dù sao bây giờ anh cũng không quan tâm nữa, cứ đi rồi tính sau.

“Em hãy nói với bố mẹ đi, anh sẽ đi.”

“Vậy thì tốt rồi.” Nghe lời Ye Jin, Ye He cuối cùng cũng vui vẻ rời đi, còn Ye Jin thì ngồi đó nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình.

Ngày hôm sau, Ye Jin đã gặp người phụ nữ đầu tiên mà anh được sắp xếp hẹn hò.

Cô ấy là một người Alpha nữ, 33 tuổi, ngoại hình khá tốt, và nghe nói gia đình cô ấy rất giàu có.

“Xin chào, anh tên là Ye Jin phải không?”

Ye Jin gật đầu: “Vậy cô tên là gì?”

“Tôi tên là Chen Shuhui. Xin phép hỏi, anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“24