Thưa người tốt bụng, không biết con rắn kia hiện giờ thế nào rồi?

Hạnh Hải Quỳ: Không mấy tốt đâu.

Cô ấy kể lại tình hình của con rắn nhỏ đen cho Đạo Thần nghe.

Đạo Thần: Thật sự là không tốt lắm. Ngài tu hành này hiện tại cũng không thể giúp được gì. Nếu người tốt bụng có thời gian, xin hãy mang nó đến đây một chút.

Mặc dù nằm ngoài thành phố, nhưng khoảng cách từ đó đến Thành Phố Bạch Sa không xa lắm, chỉ cần nửa ngày là đến được. Hạnh Hải Quỳ đáp: Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.

Đạo Thần: Tuy nhiên, ngài lo lắng rằng con rắn có thể không chịu nổi. Xin người tốt bụng hãy khâu vết thương cho nó trước đã.

Hạnh Hải Quỳ: ?

Chàng tu nhỏ đó đưa cho Hạnh Hải Quỳ một cây kim bạc khắc chữ Phạn, nhưng không có chỉ.

Đạo Thần: Hãy dùng tóc để làm chỉ, nhất định phải là tóc ở vùng đỉnh đầu thì con rắn mới có thể nhận được sức mạnh từ chân nguyên.

Hạnh Hải Quỳ ngẩn ngơ… Tóc của ai đây?

Trong toàn bộ hang Phật này, dường như chỉ có mình cô ấy mới có tóc. Vì vậy, cô ấy đành cắt một mớ tóc ra.

Nhìn thấy mái tóc của mình ngày càng thưa đi khi tu luyện, cô ấy tự hỏi: Dù tu hành rồi, nhưng số phận hói đầu vẫn không thể tránh khỏi sao?

Những sợi tóc được quấn lại thành từng sợi nhỏ, luồn qua lỗ kim, và cô ấy bắt đầu khâu hai đầu con rắn lại với nhau.

**Chương 12: Đại sư Đạo Thần**

Lúc ban đầu, khi cô ấy cắt đứt con rắn, cô ấy làm việc rất nhanh gọn, giống như một người thợ mổ vậy.

Bây giờ, khi cầm cây kim trong tay, đôi tay cô ấy bắt đầu run rẩy.

Chàng tu nhỏ bên cạnh hỏi: “Thưa người tốt bụng, cần ngài giúp đỡ không?”

Hạnh Hải Quỳ: “Tôi tự làm được.”

Lớn lên trong trại trẻ mồ côi, cô ấy rất giỏi việc may vá. Cô ấy hít một hơi thật sâu, chọn một vị trí thích hợp và đâm kim vào.

Con rắn nhỏ đen không hề có phản ứng gì.

Cô ấy yên tâm hơn và tiếp tục khâu.

Mỗi một mũi kim, cô ấy đều niệm trong lòng những lời chân ngôn mà Đại sư Đạo Thần đã dạy.

Khi khâu đến nửa chừng, những chữ Phạn khắc trên cây kim bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng; những chữ đó bay ra khỏi thân kim, xoay tròn quanh vết thương của con rắn.

Thật là kỳ diệu!

Hạnh Hải Quỳ ngẩn ngơ một chút rồi tiếp tục khâu.

Mỗi mũi kim đều khiến cô ấy cảm thấy mệt mỏi hơn; trán cô ấy liên tục đổ ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu nành.

Việc dùng tóc để làm chỉ khiến cô ấy mất đi nhiều sinh khí và tinh thần.

Đạo Thần không giải thích lý do tại sao, nhưng Hạ

Dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thân con rắn được bao quanh bởi những lời chú nguyện màu vàng óng ánh, cô quan sát kỹ lưỡng… Ừm, việc may vá khá tốt; ít ra các đường nét đã được ghép lại với nhau một cách hoàn hảo.

Mái tóc đen đi kèm con rắn đen, chiếc dây lưng thêu cùng màu cũng không hề trông lạ lùng chút nào.

Nửa giờ sau…

Đạo Thần: Tình hình thế nào rồi?

Hạng Hải Cầu: Ừm, nó vẫn không hề nhúc nhích gì cả.

Đạo Thần: Có vẻ như nó bị thương rất nặng.

Hạng Hải Cầu: ……

Đạo Thần: Người tốt ơi, đừng tự trách mình; việc xương bị gãy có lẽ không phải là vết thương chết người đối với nó… Chắc hẳn ban đầu nó đã bị thương quá nặng rồi.

Hạng Hải Cầu vừa định nói gì đó thì nghe thấy tiếng của một vị sư nhỏ reo lên: “Nó đã nhúc nhích rồi!”

Hạng Hải Cầu vội vàng rời khỏi cuốn sách, và quả nhiên, con rắn đen trong lọ đã co ro vài cái. Đầu rắn ngẩng lên, như thể đang cố gắng nhận diện điều gì đó…

“Chập!”

Hạng Hải Cầu vội vàng đậy nắp lại. Phật ơi, nghe nói rắn có thị lực kém lắm… Hy vọng nó không nhìn thấy rõ mặt cô là tốt nhất…

Hạng Hải Cầu đứng dậy, đeo túi kiếm lên vai, dùng một túi lưới để cầm lọ rắn, rồi ra khỏi nơi ẩn dật để tìm Đạo Thần.

*

Trong thành phố Bạc Sa, ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn, Hạng Thiên Thanh đang tranh cãi với Mạnh Tây Lâu: “Tôi hiểu anh đang nghĩ đến cha tôi, nhưng anh rõ ràng có khả năng canh giữ Lộ Từ Kiều… Tại sao lại phải hy sinh mạng sống của người trong nhóm để đổi lấy nó?”

“Anh cả ơi, nếu anh cứ tiếp tục hành động thiếu suy nghĩ như thế này, tôi sẽ kể cho cha biết để ông ấy dạy dỗ anh đấy!”

“Bây giờ hãy cử người đi tìm Lộ Từ Kiều về ngay… Nếu anh ấy không gặp chuyện gì, gia đình Lộ sẽ không làm phiền cha tôi đâu!”

Với vẻ mặt tức giận, cô trông giống như một chú mèo nhỏ đang gầm gừ… Mạnh Tây Lâu chỉ cười mà không hề phản bác, từ từ gật đầu: “Ừm, quả thật là tôi đã hành động thiếu suy nghĩ… Tôi sẽ sai người đi tìm Lộ Từ Kiều về ngay.”

“Cuối cùng cũng tốt rồi… Nhưng sau này không được phép làm như vậy nữa đâu nhé.” Hạng Thiên Thanh nói, nhéo lấy eo anh ta và nhìn chằm chằm vào mắt anh.

Đối với những yêu cầu của cô, Mạnh Tây Lâu đều đồng ý… Dù vẻ mặt anh ta lạnh lùng, nhưng ánh mắt anh ta vẫn ấm áp, không thể che giấu được tình cảm ấy.

An

Cô ấy và Lộ Tịch Kiều đều đã cùng một con thuyền bay đến Yín Sa; có lẽ hai người quen biết nhau hoặc có mối quan hệ gì đó.

Có phải cô ấy đã rời nơi ẩn dật để khuyên Lộ Tịch Kiều trở về không?

Như vậy thì cô ấy đã giúp cha mình giải quyết được một vấn đề lớn rồi.

Nghĩ đến điều này, Hạng Thiên Thanh cảm thấy bất an trong lòng; sau khi do dự bên cửa hang Phật một lúc lâu, cuối cùng cô cũng quyết định rời nơi ẩn dật.

Trước khi ra khỏi nơi ẩn dật, Hạng Hải Cúi đã mua một con thú thuộc loài lạc đà – loài thú thường được sử dụng làm phương tiện di chuyển tại vùng đất Yín Sa. Con thú này trông giống hệt lạc đà, nhưng tốc độ di chuyển của nó lại rất nhanh.

Dưới ánh nắng gay gắt của buổi trưa, Hạng Hải Cúi quấn chiếc khăn lụa xanh quanh đầu, chỉ để lộ đôi mắt to tròn; da cô vẫn bị cháy nắng đến mức đau rát.

Cô lấy ra một ống tre từ vòng đeo trữ vật, uống vài ngụm nước linh thiêng, rồi khi đặt nó trở lại, cô nhớ đến con rắn đen nhỏ, liền mở ống tre ra, nhấc miệng con rắn lên và cho nó uống vài ngụm nữa.

Khi chuẩn bị cất ống tre đi, con rắn đen đột nhiên liếm vào khu vực mu bàn tay cô – nơi còn sót lại một ít nước. Hạng Hải Cúi vội vàng đặt ống tre lại gần miệng con rắn.

Có lẽ vì đã bị giữ quá lâu nên con rắn rất khát nước; nó đưa toàn bộ đầu vào ống tre và bắt đầu uống nước một cách ngon lành.