Jiù Wú gật đầu: “Tôi hiểu ý của chủ nhân, nhưng tôi sợ rằng công chúa ấy…”

“Cô ấy có vấn đề gì?” Lục Kinh Hành nhíu mắt lại, “Nếu cô ấy dám liên quan đến Giang Huyền Cẩn một cách bất chấp mọi thứ, tôi sẽ đập gãy chân cô ấy!”

…Hôm nay, Lục Chưởng Quý dường như đặc biệt cáu kỉnh. Jiù Wú lắc đầu và thở dài: “Dù nói vậy, nhưng nếu cô ấy cố chấp, ai có thể ngăn cô ấy được chứ?”

Lục Kinh Hành suy nghĩ một lúc rồi đau khổ nhắm mắt lại: “Chết tiệt, tổ tiên này thực sự khiến người ta muốn chết mất!”

“Ngài hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã.” Jiù Wú cúi đầu nói, “Về phía công chúa, chúng tôi sẽ chăm sóc cô ấy, ngài không cần phải lo lắng quá nhiều.”

Bây giờ, dù anh ấy lo lắng đến mấy cũng chẳng thể làm gì được! Những vết thương trên người vẫn đang chảy máu, anh ấy không thể ngồd dậy được, chỉ có thể tự mình ức chế lòng mình.

Lý Hoài Ngọc thì thật là không may mắn; cô ấy không thích bất kỳ người đàn ông nào cả. Có rất nhiều người đàn ông xuất sắc, nhưng cô ấy lại chọn người như Giang Huyền Cẩn – một người hoàn toàn không biết quan tâm đến người khác. Nếu là anh ấy, làm sao có thể không biết vợ mình đang mang thai?

Giang Huyền Cẩn ngồi trong xe ngựa, lặng lẽ nhìn những thân cây đang lùi lại phía sau.

“Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi.” Người hầu điều khiển ngựa trở lại bên cạnh xe và báo cáo: “Nửa giờ nữa, người từ yamen sẽ đến núi để thu dọn thi thể.”

Người eunuch ban hành lệnh cùng với hai mươi vệ sĩ đi theo đều đã chết trước tay “bọn cướp núi”, và không hề đến được chùa Hán Sơn. Như vậy, coi như Giang Huyền Cẩn không hề phản bội lệnh của hoàng đế.

Quay lại với hiện tại, Giang Huyền Cẩn nhẹ nhàng gõ vào mép cửa sổ bên cạnh: “Đừng để ông cụ biết chuyện này.”

“Tôi hiểu rồi.”

Xe ngựa chạy rất nhanh, bên trong xe lắc lư rất mạnh. Người hầu điều khiển ngựa nhìn anh ấy vài lần, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Thưa chủ nhân, tại sao lại đi nhanh đến thế?”

Giang Huyền Cẩn trả lời một cách bình thản: “Càng đến thành phố biên giới sớm thì càng an toàn.”

Là vì sự an toàn à? Người hầu điều khiển ngựa lắc đầu: “Ngài… có phải vẫn còn lo lắng cho phu nhân không?”

“Không.” Đáp trả một cách quyết đoán, giọng của Giang Huyền Cẩn lạnh lùng, “Nếu cô ấy tự nguyện đi, tại sao ta phải lo lắng cho cô ấy?”

Sống bên vợ được nửa năm, dù không học được gì khác, nhưng kỹ năng nói dối mà không hề xấu hổ thì thực sự đã tiến bộ rất nhiều. Nhân cơ hội này, cô ta thở dài một cái, sợ rằng ông ta sẽ tức giận, nên không nói thêm gì nữa, và lập tức cưỡi ngựa đi xem Giang Gia và những người khác đã đi đến đâu.

Tuy nhiên, vừa mới xoay đầu ngựa, một tia sáng lạnh lẽo đã lao qua không trung, tiếng hú chói tai khiến người ta run rẩy.

“Cẩn thận!” Người cưỡi ngựa trên yên xe, __Ông Vũ Phong__, thốt lên một tiếng. Ngay lập tức, ông ta dừng ngựa lại.

“Keng…” Cô ta ngã xuống lưng ngựa, may mắn tránh khỏi mũi tên đó, ánh mắt trở nên sắc bén, rút thanh kiếm ra từ thắt lưng và nhìn về phía nguồn gốc của tiếng động.

Rừng sâu u tối, lá cây lay động như sóng biển, hơi lạnh se lướt vào trong không khí.

Những vệ sĩ bí mật xung quanh đều trở nên cảnh giác. __Ông Vũ Phong__ bước xuống xe, nói với người phụ nữ bên trong: “Ngài bị thương rồi, đừng xuống xe.”

Phản ứng của Hoàng đế nhanh hơn cả dự đoán của họ; sau hai ngày không trở về, eunuch thông báo chỉ dụ, những kẻ sát thủ đã lần lượt xuất hiện. Giang Huyền Cẩn nhìn xuống, vuốt ve ngón tay mình và cười khẽ.

Lúc mới mười lăm tuổi mà đã có lòng dạ sâu sắc như vậy, Lý Hoài Lân thực sự là người có tài năng để trở thành Hoàng đế.

Thật đáng tiếc, lần này, người thầy của ông ta sẽ không nhượng bộ cho đệ tử mình nữa.

Trong làn gió thu ẩm ướt và mát lạnh, bỗng nhiên xuất hiện mùi máu tanh. Chiếc xe ngựa của Giang Phủ bị ngày càng nhiều kẻ sát thủ bao vây; các vệ sĩ đều cầm dao, sẵn sàng đối mặt với một trận chiến đẫm máu.

Giang Huyền Cẩn nhìn ra ngoài qua rèm xe và bỗng nhiên cảm thấy không vui chút nào.

Nơi này thật sự giống như khu rừng trên con đường đến Chùa Bạch Long.

“Giết—” Ai đó hét lên.

__Cô Thừa Hư__ và __Ông Vũ Phong__ đều đỏ mắt, lao vào đối đầu với những kẻ xấu. Họ biết rằng phe mình ít người hơn đối phương, vì vậy tất cả đều sử dụng những chiêu thức có thể giết chết đối thủ ngay lập tức, tiết kiệm sức lực và công sức.

Tuy nhiên, tình hình trở nên hỗn loạn đến mức họ không kịp phản ứng; hai người luôn phối hợp ăn ý với nhau bỗng nhiên bị đám kẻ sát thủ xông vào và tách rời nhau.

“__Ông Vũ Phong__!” __Cô Thừa Hư__ nhíu mày, v

Kẻ sát thủ vừa kéo màn xe lên đã vô cùng mừng rỡ – những người hộ vệ phía trước đều bị giữ chân, chỉ cần anh ta đâm một nhát này vào người Tử Dương Quân, việc thăng quan và giàu có chắc chắn sẽ nằm trong tay…

“Bùm!” Màn xe được mở ra, người bên trong hành động cực kỳ nhanh nhẹn, chặn đứng thanh kiếm của hắn, túm lấy mép cửa xe và đá hắn xuống khỏi xe ngựa.

Trời đất xoay chuyển, kẻ sát thủ ngã xuống đất, ngẩn ngơ nhìn người đang bước ra từ xe.

Xung quanh là tiếng kêu thét và mùi máu tanh, nhưng trước mắt hắn lại là ánh trăng sáng và gió mát hiếm có trên đời này… Tử Dương Quân thật sự rất đẹp trai, đứng thẳng tắp trên xe ngựa như vậy. Ngay cả trong lúc sinh tử nguy nan, người ta vẫn không thể không muốn dừng lại để ngắm nhìn thêm lâu.

Câu trong “Bài ca về nhan sắc Tử Dương” có viết như thế nào nhỉ?

“Sự giận dữ của ngài như con rồng lao ra biển; dù đáng sợ, vẻ đẹp của ngài càng thêm nổi bật.”

Kẻ sát thủ sững sờ, không hề hay biết thanh kiếm của mình đã rơi vào tay người đối diện từ khi nào. Hắn chỉ ngẩn ngơ tự hỏi: Liệu một người đẹp như Tử Dương Quân, nếu chết đi, liệu có phải là một điều đáng tiếc không?

Chưa kịp suy nghĩ ra câu trả lời, cổ họng hắn đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo.

Một cái chém không khoan nhượng xé toạc cổ họng kẻ sát thủ. Giang Huyền Cẩn rút kiếm, nhìn về phía kia và bước tới đối đầu.

“Quý ông?” Thân vệ Thừa Hư hoảng sợ, thấy ánh mắt đầy sát khí trên khuôn mặt quý ông, vừa mừng vừa lo lắng.

May mắn thay, nếu quý ông thực sự quyết tâm giết chóc, thì họ không cần phải bảo vệ ai cả; ngược lại, chính họ mới là những người cần được bảo vệ. Nhưng điều khiến họ lo lắng là, tại sao quý ông lại đột nhiên nổi giận như vậy?

Ông hiếm khi tự mình giết người; ngay cả khi buộc phải làm vậy, ông cũng luôn cố gắng để lại cho đối thủ một con đường sống. Tuy nhiên, lần này, quý ông hành động còn tàn nhẫn hơn cả họ – mỗi nhát dao đều chính xác đến mức đáng sợ, như thể quỷ yểm từ địa ngục trở về vậy.

Máu của kẻ sát thủ bắn lên má ông, ông nhăn mày, muốn dùng tay áo lau đi, nhưng nhìn vào tay áo của mình, ông lại đột nhiên thôi ý định đó. Bỏ lại thanh kiếm đã gãy, ông quay đầu lấy thanh kiếm khác và lớn tiếng ra lệnh: “Rút lui!”

Rút lui? Phía sau chắc chắn vẫn còn nhiều kẻ sát thủ nữa!

Thừa Hư suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu quý ông lo lắng cho sự an toàn của những ng

Thấy tình hình không ổn, những kẻ sát thủ cũng không định tiếp tục truy đuổi nữa; khi thấy họ lùi lại, họ cũng từ từ biến mất vào rừng.

Chiếc xe ngựa phía sau đi chậm hơn, cách họ khá xa; may mắn thay, số vệ sĩ rất đông. Khi Giang Huyền Cẩn đến nơi, hai bên đã đối đầu gay gắt, và những người trên xe được bảo vệ an toàn.

“Chuyện này là thế nào?” Ông già tổng quản tỏ ra vô cùng bối rối, ngồi yên trong xe với vẻ mặt lo lắng.

Giang Sâu ngồi bên cạnh ông, nói nhỏ: “Có lẽ lời của bà Jiang Bạch là thật… Hoàng đế từ sáng sớm đã muốn loại bỏ em thứ ba; nếu em ấy tuân theo lệnh trở về kinh, kết cục sẽ không tốt đâu… Nhưng nếu em ấy cưỡng lại mệnh lệnh, thì cả gia đình Giang Phủ cũng sẽ bị ám sát… Thực sự là không để cho họ sống sót.”

Ông già Jiang cau mày: “Cậu đang nói nhảm đấy!”

“Không phải nhảm đâu.” Giang Sâu thở dài, “Sự thật là vậy… Nếu không, ông nghĩ tại sao một người hiền lành như em thứ ba lại làm điều bất hiển phận như vậy?”

Ông già tổng quản trông rất bối rối, rõ ràng là không hiểu gì cả; trong khi đó, Giang Sâu thì đã hiểu rõ ý nghĩa của những lời Lý Hoài Ngọc đã nói trước khi rời đi, và lòng anh ta tràn ngập nỗi buồn.

Đúng lúc đó, rèm xe bị kéo lên.

“Cha ơi, anh hai…” Giang Huyền Cẩn nói bên ngoài xe, giọng điệu bình tĩnh, “Hãy ngồi chắc vào, chúng ta sắp lên đường rồi.”

Bộ áo màu xanh ngọc đẫm máu đỏ thắm; ông già Jiang nhìn thấy liền hoảng sợ và hỏi ngay: “Con bị thương à?”

Giang Huyền Cẩn dừng lại một chút, lắc đầu: “Là người khác thôi.”

Nhận ra mình reaksi quá mức, ông già Jiang ho khan một tiếng, nắm lấy tay lái xe với vẻ mặt u ám.

Một đứa con bất hiếu như thế này… lo lắng làm gì chứ? Dù có chết đi thì cũng là số phận mà!

Giang Huyền Cẩn cũng không mong đợi được sự tha thứ nào; thấy mọi người đều an toàn, anh ta liền hạ rèm xe và lên ngựa, dẫn đội ngũ thoát khỏi vòng vây đó.

Cuộc chiến không ngừng… Trên mặt đất, xác chết nằm la liệt, có cả của những kẻ sát thủ lẫn của các vệ sĩ Giang Phủ. May mắn thay, sau nửa giờ, tất cả các xe ngựa của Giang Phủ cuối cùng cũng rời khỏi khu rừng đó.

Mặt trời mọc lên; tại triều đình, Kỳ Hàn bước ra và báo cáo: “Hoàng đế, Tiên hoàng đã ban lệnh cho Tử Dương Quân phụ trách việc quản lý triều đình tại kinh thành.”

Nhưng bây giờ, Ngài không tuân theo chỉ dụ của Hoàng thượng, cùng với gia đình mình đã đi về phương Ziyang. Thần cho rằng hành động này thực sự có dấu hiệu bất trung.”

“Ngài Ziyang trở về Ziyang nhưng cũng chưa báo cáo gì với Hoàng thượng,” Liễu Vân Liệt nói, “Theo những gì thần biết, Ngài đã có công dập tắt cuộc nổi loạn, và Hoàng thượng còn ban chiếu kết hôn cho Ngài. Nhưng có vẻ như Ngài không nhận lệnh đó.”

Lời nói này được diễn đạt một cách khéo léo, nhưng ai nghe cũng hiểu ý nghĩa thực sự của nó. Ngài Ziyang đã bất tuân chỉ dụ, còn mang theo cả gia đình trở về lãnh địa của mình – điều này rõ ràng là vi phạm mệnh lệnh của Hoàng thượng, chắc chắn có ý đồ khác!

Lý Hoài Lân thở dài: “Tại sao lại như vậy…”

“Hoàng thượng, thần có điều muốn bẩm báo,” Bạch Đức Trọng tiến lên, cúi chào và nói, “Có tin tức từ vùng ngoại ô kinh thành: hai vụ ẩu đả đã xảy ra dưới chân núi Linjiangshan. Trong một vụ, người bị sát hại là viên eunuch ban chiếu kết hôn cùng với hai mươi vệ sĩ; tất cả đều thiệt mạng trong tay bọn cướp núi. Vụ thứ hai, những kẻ sát thủ không rõ lai lịch đã giết chết nhiều vệ sĩ của Giang Phủ.”

Viên eunuch ban chiếu kết hôn đã chết dưới chân núi; Ngài Ziyang rõ ràng không nhận được chỉ dụ nào, vì vậy không thể coi là bất tuân chỉ dụ. Còn những vệ sĩ của Giang Phủ sau khi bị ám sát, thay vì quay trở về kinh thành, lại đi về phía Ziyang… Lý do đằng sau điều này, những người suy nghĩ sâu sắc hoàn toàn có thể hiểu được. Điều này không phải là Ngài Ziyang muốn nổi loạn; có lẽ vì Ngài biết tung tích của những kẻ ám sát, nên mới không dám trở về kinh thành.

Tất nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của các quan lại mà thôi; không thể nói ra mặt công khai được. Vì vậy, Kỳ Hàn và Liễu Vân Liệt vẫn giữ thế thắng: “Nếu Giang Phủ bị ám sát, Ngài Ziyang có thể không quay về kinh thành mà đi về Ziyang? Điều này có lý do gì?”

“Dù có lý do gì đi nữa, sự thật là Ngài không trở về kinh thành, điều này thực sự là phản bội niềm tin của Hoàng thượng.”

Khi những người này rời đi, nếu Ngài Ziyang cũng rời đi, thì triều đình sẽ thuộc về phe này. Bạch Đức Trọng biết rằng mình không thể đối đầu được với sự đồng lòng của đám đông, nên cũng im lặng.

Và thế là Lý Hoài Lân liền nói: “Các quan đều e ngại Ngài Ziyang như vậy, nhưng ta vẫn tin tưởng Ngài hơn. Để thể hiện sự tin tưởng của ta, chiếu kết hôn sẽ được ban hành vào lần sau.”

“Hoàng thượng thật là nhân từ và công bằng.”

“Hoàng thượng thật là khoan dung và đại lượng!”

Kỳ Hàn và Liễu Vân Liệt cùng nhau khen ngợi một cách nịnh hót; trong khi đó, Bạch Đức Trọng nghe xong lại thầm rằng điều này thật là tồi tệ.

Một sắc lệnh của hoàng đế được ban ra hai lần, có vẻ như là biểu hiện của sự yêu thương, nhưng thực chất lại đẩy Liễu Vân Liệt vào con đường bích bỏng. Nếu ông ta từ chối tuân theo sắc lệnh, hoàng đế sẽ dễ dàng gán cho ông ta tội phản loạn và triệu tập các vương công khác để truy quét ông ta.

Làm sao bây giờ đây?

Lý Hoài Ngọc đang uống canh gà khi nghe được tin này; nấu ăn của Chí Kim rất giỏi, canh gà được nấu rất thơm ngon và đậm đà. Cô ấy không nỡ buông ly và vẫn tiếp tục uống thêm vài ngụm mới ngừng: “Các bạn nghĩ Liễu Vân Liệt sẽ reagiere như thế nào?”

Jiu Wu đáp: “Khi ông ấy đã đến Ziyang, thì không có lý do gì để quay trở lại.”

“Nếu không quay trở lại, chẳng phải là tự chuốc lấy cái tên phản loạn sao?” Bạch Ái lắc đầu, “Dù sao thì Giang Gia ấy cũng là một người thông minh… Ông ấy muốn thử một lần, nhưng những người thuộc phe Giang Gia ấy sẽ không đồng ý đâu.”

“Chẳng lẽ Kỷ Kỷ sẽ quay về kinh thành để tự sát à?” Qing Xian cười nhạo. “Đó thực sự là một câu chuyện về lòng trung thành… nhưng lại mang tính chất hài hước.”

Thật ra, trong mắt mọi người, những người thuộc phe Giang Gia luôn được coi là những người trung thành đến mức ngớ ngẩn; nếu việc này xảy ra, mọi người cũng sẽ không thấy lạ chút nào.

Huái Ngọc nghe họ thảo luận, từ từ uống canh gà và cuối cùng cười toe toét khi xen vào: “Liễu Vân Liệt đã ở biên thành được bao lâu rồi?”

Jiu Wu tính toán rồi trả lời: “Hơn một ngày rồi.”

“Ông ấy đã làm gì?”

“Đã sắp xếp mọi thứ cho người của Giang Phủ và thảo luận với quan chức biên thành.” Jiu Wu nhướng mày, “Có vẻ như ông ấy còn chuẩn bị khá nhiều lương thực và tiền bạc nữa.”

Nghe nói vậy, thì có vẻ như ông ấy không hề có ý định quay về kinh thành để tự sát đâu. Qing Xian “he” một tiếng, vuốt râu và nói: “Vậy chúng ta sắp được xem một vở kịch thú vị rồi đấy!”

Theo tình hình này, chắc chắn sẽ có chiến tranh xảy ra thôi.

Một bát canh gà đã cạn sạch, Huái Ngọc lau miệng và nói: “Bắc Ngụy sắp rối loạn rồi… Chúng ta nên về nhanh để có vài ngày yên bình sống thôi.”

」

Jiù Wú gật đầu rồi lại nhíu mày: “Chúng ta không còn xe ngựa nữa; bốn cổng thành đều treo thông báo truy nã với hình ảnh của Lục Chưởng Quý, và anh ấy vẫn còn bị thương nặng chưa khỏi. Bây giờ muốn đi ra ngoài thì có lẽ sẽ rất khó.”

Huái Ngọc hỏi: “Vết thương của Lục Kinh Hành ấy, các bác sĩ có nói là phải nằm yên không?”

“Đúng vậy,” Jiù Wú gật đầu, “Vì vậy nếu bắt anh ấy ngồi xe ra khỏi thành… có lẽ sẽ không được.”

“Không sao đâu, tôi có cách!” Lý Hoài Ngọc vỗ tay và đứng dậy, “Tôi đảm bảo anh ấy sẽ ra khỏi thành một cách thoải mái!”

Mọi người trong nhà đều nhìn cô ấy với ánh mắt ngưỡng mộ; quả thực, công chúa này thật là thông minh! Trong hoàn cảnh khó khăn như thế này mà vẫn tìm ra cách giải quyết!

Tuy nhiên, một giờ sau, trước mặt họ xuất hiện một cái quan tài.

“Thế nào rồi?” Lý Hoài Ngọc tự hào vỗ vào nắp quan tài. “Bên trong đã trải ga, ấm áp và thoải mái lắm; chắc chắn anh ấy sẽ có thể nằm yên khi ra khỏi thành đấy!”

Mọi người đều im lặng.

Jiù Wú bỗng nghĩ rằng tính cách của Lục Chưởng Quý thật là tốt; suốt bao năm qua mà ông ấy không bao giờ giết họ, thật là lòng từ bi lớn lao.

“Lý Hoài Ngọc, có phải em nghĩ rằng bây giờ tôi không thể cử động được nên không thể đánh em được phải không?” Lục Kinh Hành tức giận đến nỗi tay run rẩy, “Tôi vẫn chưa chết mà em đã chuẩn bị tang lễ cho tôi rồi à?!”

Huái Ngọc vừa buộc vải trắng vào tay áo mình vừa an ủi anh ấy: “Đâu phải là tang lễ thật đâu; chỉ là một biện pháp tạm thời thôi mà! Ai bắt anh phải bị thương nặng như vậy chứ?”

“Các bạn đang bị truy nã, còn tôi thì không!” Lục Kinh Hành cắn răng, “Tôi tự mình ra khỏi thành cũng được; nếu cần thì sau khi ra ngoài rồi mới gặp lại nhau!”

“Vậy anh định ra khỏi thành bằng cách nào đây?” Huái Ngọc nhướng mày, cúi xuống bên cạnh giường và chỉ vào cách thức đó, “Nếu không nằm trong quan tài thì anh sẽ phải để hai người khiêng, đúng không? Một người phong lưu như Lục Chưởng Quý mà bị người khác khiêng ra khỏi thành, trông có vẻ hay không nhỉ?”

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Lục Kinh Hành im lặng.

Người đàn ông có thể không phải là người đẹp trai, nhưng nhất định phải có phong độ! Là chàng trai phong lưu số một của Bắc Ngụy, làm sao anh có thể để bản thân mình trong tình trạng suy yếu như thế này trước mặt mọi người được?

“Thì cứ nằm trong quan tài thôi.” Sau khi suy nghĩ rất lâu, anh ta đã chấp nhận, “Cậu hãy chuẩn bị kỹ lưỡng đi.”

“Tôi sẽ làm việc này một cách ổn thỏa đấy!” Huái Ngọc cười ha hả, kéo nhẹ chiếc vải trắng trên tay áo mình và nói tiếp, “Chúng ta đã thống nhất rồi: anh sẽ giả là chủ nhân của một cửa hàng ở phía nam thành phố, còn những người như Wu sẽ giả làm gia nhân đưa tang; mọi thứ đã được sắp xếp sẵn bên ngoài, chúng ta có thể lập tức lên đường!”

Nhìn cô ấy một cái, Lục Kinh Hành hỏi: “Cậu sẽ giả làm gì?”

Vợ góa của anh ấy ư? Chắc phải mặc đồ tang mới đúng… Nhưng chỉ có một ít vải trắng trên tay áo thôi…

Huái Ngọc xõa mái tóc ra, buộc nó lại thành kiểu tóc của đàn ông rồi trả lời bằng giọng trầm: “Anh trai của anh.”

“……”

Lúc này, Wu và những người khác đang đợi bên ngoài để đưa người đi, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng la mạ dữ dội từ bên trong nhà: “Lý Hoài Ngọc!”

“Ôi trời ơi…” Tránh khỏi chiếc gối mà anh ta ném về phía mình, Huái Ngọc cười nói một cách đùa cợt: “Hình ảnh khuôn mặt tôi đã được treo ở cổng thành phố rồi; nếu không để ria mép giả làm anh trai của anh, làm sao có thể qua mặt được chứ? Này, đừng nổi giận! Dù không làm anh trai thì làm chú cũng được mà…”

Tiếng động ầm ĩ bên trong vẫn tiếp diễn, Wu nghe thấy vậy liền do dự quay đầu lại hỏi: “Nên vào can thiệp không?”

Mọi người Kỷ Kỷ đều gật đầu; hoàng tử vẫn đang mang thai, cô ấy không thể làm gì tổn thương đến ông ấy được.

Và rồi, sau những bước né tránh, cánh cửa bỗng nhiên được mở ra. Bốn người thân thiết nhất của cô ấy Kỷ Kỷ bước vào, cùng nhau cúi chào Lục Kinh Hành: “Xin lỗi vì đã làm anh tức giận.”

“Nhìn kìa, họ vẫn tốt với tôi nhỉ!” Huái Ngọc ẩn sau chiếc ghế, cảm thấy vô cùng xúc động.

Lục Kinh Hành nhíu mắt, ngồi dậy và nhìn họ: “Tại sao tôi phải xin lỗi chứ?”

Bốn người nhìn nhau rồi đồng thanh trả lời: “Vì muốn tích đức làm thiện mà!”

Lý Hoài Ngọc: “……”

Trong sân, không hề có bất kỳ không khí tang lễ nào cả; mọi người đang náo loạn, người ngoài không biết thì còn tưởng đang ăn Tết nữa. Công chúa Dan Yang cuối cùng cũng lấy lại được bản chất tốt của mình, vung tay lên và la lớn: “Tôi không ngại chuẩn bị thêm vài cái quan tài cho các người nữa… để tất cả các người đều nằm trong đó khi ra đi!”

」

Lục Kinh Hành cười lạnh: “Cứ để Jiu Wu chuẩn bị một cái cho cô ấy đi; thân thể cô ấy cũng không khỏe lắm, nên cần phải nằm nghỉ.”

“Ngươi dám!” Huái Ngọc nắm chặt bộ râu và định dán nó lên mặt mình, “Lát nữa tôi sẽ thay thành bộ râu trắng, coi như là ông ngoại của ngươi luôn!”

“Thà rằng ngươi còn nhuộm cả tóc thành trắng đi, coi như là tổ tiên của tôi mới đúng…” Lục Kinh Hành nhếch môi cười.

Jiu Wu cùng những người khác bật cười, che miệng không dám để Hoàng tử nhận ra… Nhưng Huái Ngọc có đôi mắt tinh tường lắm; khi thấy vậy, anh ta liền đặt tay lên hông và nói: “Các ngươi đều là bạn bè với nhau, thông đồng với nhau mà!” Giọng nói của anh ta vừa giả vờ tức giận vừa ẩn chứa nụ cười, giống như một đứa trẻ đang nghịch đùa mà thôi, vô lo lắng và hồn nhiên. Tiếng cười ấy bay qua bức tường cao, được gió thu cuốn lên trời.

Bên ngoài bức tường, Giang Huyền Cẩn đứng yên lặng, lắng nghe những âm thanh bên trong, rồi cười một cách khó hiểu.

Mọi thứ đã sẵn sàng, Huái Ngọc cũng đã trang điểm xong xuôi; cuối cùng, mọi người cùng nhau ra khỏi nhà, và đoàn tang lễ dài buổi bắt đầu di chuyển về phía cổng thành phía tây.

“Yên tâm đi. Khi đến cổng thành, tôi sẽ bắt đầu khóc ngay thôi.” Huái Ngọc đứng bên cạnh quan tài và nói với Jiu Wu, “Thông thường thì mọi người ở cổng thành sẽ không cản trở đoàn tang lễ… Nhưng nếu họ lại cản thì các người cứ việc đưa tiền hoặc nói lời nhẹ nhàng, chắc chắn sẽ thoát được.”

Jiu Wu gật đầu; mọi người đều không quá lo lắng, bởi vì biện pháp này ít ai có thể nghĩ ra được, nên chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì.

Tuy nhiên, khi đến cổng thành, họ vẫn bị ngăn lại.

“Quan lớn ơi, xin hãy thông cảm một chút…” Qing Xian bước lên, đưa một gói bạc cho người canh cửa, “Chủ nhân của tôi đang cần được chôn cất gấp… Nếu các người kiểm tra từng người như thế này, sẽ mất bao nhiêu thời gian đây?”

Người canh cửa nhìn vào gói bạc, ánh mắt sáng lên và định để họ đi.

“Dừng lại.” Một vị tướng đi đến bên cạnh, nhìn họ một cái rồi nói với Qing Xian: “Có lệnh từ trên xuống, mọi người ra vào cổng thành đều phải được kiểm tra.”

Người canh cửa ngập ngừng, vội vàng đưa gói bạc trả lại cho Qing Xian.

Qing Xian ngạc nhiên, quay đầu nhìn lại.

Nghiêm ngặt đến thế sao? Tưởng rằng Ziyang Jun sẽ đối đầu với Hoàng đế, nên lệnh của triều đình ở Ziyang sẽ không được tuân theo nghiêm ngặt lắm…

“Con trai tôi chết một cách thảm hại như vậy, các người vẫn muốn điều tra nữa sao?”

Khuôn mặt cô ấy nhợt nhạt như được phủ lớp râu, dáng vẻ còng queo, trông giống hệt một người già.

Vị tướng nhìn cô ấy với ánh mắt đầy phức tạp, đang định nói điều gì đó thì bỗng nhiên có tiếng cười khinh miệt vang lên phía trên đầu.

Giọng nói này quá quen thuộc, đến nỗi khi nghe thấy, Lý Hoài Ngọc liền cứng đờ ngay lập tức.

Qing Xian ngẩng đầu lên và thấy Giang Huyền Cẩn đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, như thể đang ngắm cảnh xa xôi. Nhưng thái độ của anh ta rõ ràng là đã phát hiện ra họ, chỉ là không nói thẳng ra mà thôi.

Không thể đi tiếp được nữa rồi…

Huái Ngọc nhíu mắt, cảm thấy hơi bối rối. Nếu anh ta không giúp đỡ cô ấy thì thôi, cô ấy sẽ tự tìm cách thôi… Nhưng tại sao anh ta lại đến cản đường cô ấy?

“Hôm nay có vẻ như không phải là ngày may mắn…” Cô ấy quay đầu nói, “Thôi, chúng ta quay về để tiếp tục canh gác linh cửu.”

Thà bị phát hiện ngay tại đây còn hơn là phải ở lại lâu hơn nữa.

Đoàn tang bắt đầu quay đầu trở lại. Tuy nhiên, chưa đi được vài bước thì có người đi theo phía sau, nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc quan tài.

“Chẳng phải nói là phải tranh thủ thời gian sao?” Giọng nói của Giang Huyền Cẩn đầy châm biếm, “Ta sẽ đưa các người một đoạn đường nhé?”

Người như Wu và những người khác vô thức đứng ra bảo vệ Huái Ngọc. Huái Ngọc mặt tái lại: “Không cần đâu.”

“Sao vậy? Không chôn cất nữa à?” Ánh mắt anh ta nhìn vào chiếc quan tài và nói, “Chẳng phải lẽ ra phải chôn xuống lòng đất mới yên nghỉ sao?”

Chính anh ta mới là kẻ nên được chôn xuống lòng đất!

Biết rằng anh ta đang cố tình gây rắc rối, Lý Hoài Ngọc cũng không buồn giả vờ nữa, đứng thẳng dậy và nói bằng giọng thật của mình: “Ngài không tìm cách giải quyết vấn đề với bệ hạ, lại có thời gian đến làm khó chúng tôi sao?”

Những vị tướng đứng ở cổng thành nhìn lại với vẻ hoang mang.

Giang Huyền Cẩn nhìn họ một cái, ánh mắt u ám, không muốn giải thích thêm nữa, chỉ nói: “Nếu các người không ra ngoài, thì sẽ phải đến gặp ta đấy.”

Còn phải đến gặp anh ta nữa sao? Điều đó có khác gì việc tự đưa mình vào miệng hổ đâu? Người trong quan tài, Lục Kinh Hành, cũng không thể chịu đựng được nữa, dùng sức đẩy mạnh vào tấm gỗ che quan tài.

Nhận thấy có điều gì đó không ổn, Giang Huyền Cẩn vội vàng đè chặt nắp quan tài lại.

“Có đi không?” Anh ta bắt đầu mất kiên nhẫn.

Đây là lãnh địa của Ziyang; nếu anh ta ra lệnh đi, cô ấy có thể từ chối được sao? Lý Hoài Ngọc Cười khinh khích, vung tay khoáng đạt và nói: “Hãy nhường đường đi.”

Cô ấy muốn xem người này còn dám làm gì nữa.

Khi đoàn người lại bắt đầu di chuyển, Giang Huyền Cẩn mới lên tiếng: “Người đứng ở cổng thành kia.”

“Rõ!” Người đó gật đầu, quay ngược lại hướng đoàn người và đến trước cổng thành, cúi chào vị tướng lĩnh: “Thưa ngài, thống đốc đang chờ ngài.”

Ziyang thuộc về sự quản lý của ông ta; mặc dù chưa bao giờ đến đây, nhưng mọi việc liên quan đến Ziyang hàng năm đều được các thống đốc báo cáo cho ông ta để xử lý. Vì vậy, khi ông ta đến, thống đốc của thành phố này lập tức quy phục và thừa nhận rằng trong thành còn có những người theo dõi của hoàng đế.

Lý Hoài Ngọc Việc này thật tốt… Những kẻ theo dõi đã lộ diện ngay, khiến ông ta dễ dàng bắt giữ chúng.

Nhìn vào khuôn mặt bên cạnh của cô ấy, Giang Huyền Cẩn khép môi lại. Có lẽ cô ấy nghĩ rằng chính ông ta đã ra lệnh chặn đoàn tang lễ đó… Trông có vẻ như cô ấy khá tức giận.

Ông ta không giải thích thêm; nếu cô ấy hiểu lầm thì cũng tốt thôi… Nếu ông ta nói rằng ai cũng có thể tự do ra vào cổng thành, thì chắc chắn cô ấy sẽ cùng với Lục Kinh Hành và những người khác mà đi mất.

Nơi Ziyang Jun đặt chân đến là dinh thống đốc; một sân vườn rộng lớn chỉ dành riêng cho ông ta. Lý Hoài Ngọc Bước vào, ông ta vuốt ve bộ râu rậm trên mặt, sau đó bảo người hầu Lục Kinh Hành đưa cô ấy ra ngoài hít không khí trong lành.

“Ngài muốn làm gì?” Lý Hoài Ngọc đặt câu hỏi thẳng thắn.

Giang Huyền Cẩn nói: “Các người có thể ở lại biên giới thêm một thời gian cũng không sao.”

“Ở lại?” Huái Ngọc nhìn ông ta, “Ngài chưa nhận được tin tức từ kinh đô à?”

Hoàng đế thực sự đang đối đầu với ông ta… Liệu thành phố này có thực sự là nơi để nghỉ ngơi không?

Giang Huyền Cẩn rót một chén trà và nói một cách từ tốn: “Không cần lo lắng.”

Ai lại lo lắng cho ông ta chứ? Mọi người đều đang lo lắng cho tính mạng của mình mà thôi… Huái Ngọc vẫn muốn nói thêm, nhưng khi nhìn vào phía sau lưng ông ta, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Còn Ngự Phong đâu?”

Trước đây, Ngự Phong luôn đứng cùng với Lục Kinh Hành; suốt chặng đường từ cổng thành đến đây, tại sao lại không thấy bóng dáng của Ngự Phong chút nào?

“Ông ấy đã đi làm việc rồi.” Người đó trả lời một cách vô tư, “Thái hậu có thể yên tâm nghỉ ngơi ở đây.”

Huái Ngọc nhìn họ một cách hoài nghi, vuốt râu và suy nghĩ sâu sắc.

Sắc lệnh của Hoàng đế được ban hành rất nhanh chóng; ông tự mình soạn thảo, đóng dấu rồi giao cho vị Tướng mới được bổ nhiệm, yêu cầu ông dẫn theo hai trăm lính canh đến thành phố biên giới Ziyang. Sự sắp xếp này thật hợp lý: một võ sĩ công bố sắc lệnh, mang theo số lượng lính canh vừa đủ, vừa thể hiện uy quyền lại vừa có tác dụng đe dọa kẻ thù.

Tuy nhiên, họ hoàn toàn không ngờ rằng, khi đoàn người này đến gần núi Lính Giang, họ đã bị phục kích. Trong số hơn hai trăm người, chỉ có ba bốn người may mắn thoát ra và trở về kinh để báo cáo tin tức bi thảm.

“Lại bị phục kích nữa à?” Lý Hoài Lân cau mày, “Hơn hai trăm binh sĩ mạnh mẽ như vậy mà không thể chống đỡ được sao?”

“Bọn cướp núi quá đông, chúng tôi thực sự không thể trốn thoát,” một lính canh bị thương nói trong tình trạng yếu ớt, “Xin Hoàng đế cử quân đến thu dọn xác các đồng đội…”

Mặt Lý Hoài Lân trở nên u ám. Nếu những người này chết trong lãnh thổ Ziyang, ông vẫn còn có cách giải thích… Nhưng tại sao họ lại chết ngay dưới chân núi Lính Giang?

Chắc chắn là do Ziyang Jun đã làm điều đó. Ông biết rằng, ngoài mình ra, không ai dám liều lĩnh cản trở sắc lệnh của Hoàng đế. Nhưng Ziyang Jun đã không để lại bất kỳ bằng chứng nào; ngay cả khi ông đi lên triều đình để tố cáo Ziyang Jun phản bội, cũng sẽ không ai tin.

Thật là một thiệt thòi không thể nào bù đắp được!

Trong cơn giận dữ, Lý Hoài Lân vẫn không từ bỏ ý định. Ông tiếp tục cử thêm vài đội quân khác đi thi hành sắc lệnh.

Nhưng dù đoàn quân có gồm ba trăm hay năm trăm người, khi đến gần núi Lính Giang, tất cả đều không trở về.

Cả triều đình xôn xao, cho rằng chắc chắn có một hang ổ cướp lớn nào đó ở dưới chân núi Lính Giang, nếu không làm sao mọi người đều không thể qua được? Có người đề xuất nên phong tỏa núi Lính Giang trước để giảm thiểu thương vong; cũng có người đề nghị xuất quân để tiêu diệt hang ổ cướp đó một cách triệt để.

Lý Hoài Lân ngồi trên ngai vàng, nghiến răng. Những hang ổ cướp ấy… Nếu ông thực sự cử đại quân đến, chắc chắn sẽ chỉ thấy trống rỗng! Không những lãng phí binh lực mà còn bị người ta coi thường.

Đang tức giận như vậy, ánh mắt ông bỗng nhiên đập vào Bạch Đức Trọng đang đứng yên lặng bên dưới.

Ánh mắt __

Cúi đầu chào: “Thần xin lỗi.”

Bạch Tuynh Kỳ Đã gần mười chín tuổi rồi, nhưng Giang Gia vẫn không hề nhắc đến chuyện hôn nhân; người khác cũng chưa có ai đến cầu hôn, nên việc này chỉ có thể bị trì hoãn mãi trong phòng riêng của cô ấy thôi.

Lý Hoài Lân Bỗng nhiên, cô ấy cười và nói: “Bạch đại nhân Phục vụ đất nước bao năm như vậy, cũng xứng đáng được hưởng một số sự ưu ái rồi.”

Jing Wei giết người một cách tàn nhẫn… Còn gia đình Bạch thì sao? Liệu ông ta có giết họ hay không?

Bạch Đức Trọng Nhìn vào ánh mắt của hoàng đế, cô ấy bỗng cảm thấy rùng mình.

Tại thành phố biên giới, mọi thứ đều yên bình; không hề có dấu hiệu nào của sắc lệnh hoàng gia. Lý Hoài Ngọc Và những người khác đang ở nhờ tại dinh tổng đốc, tất cả đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“Cậu có vấn đề gì không?” Lục Kinh Hành Ngồi thẳng lưng trước mặt Giang Huyền Cẩn, anh ta nói với vẻ nghiêm túc: “Chúng ta hoàn toàn không cùng một phe; tại sao lại cứ muốn ghép bóc vào nhau nhỉ?”

Giang Huyền Cẩn Thong dong trải bản đồ ra trên bàn: “Ta muốn đến thành phố chính Ziyang, còn các ngươi thì đến Danyang; cả hai đều xuất phát từ thành phố biên giới, hướng đi là giống nhau mà.”

Làm sao lại không cùng một phe được chứ?

Lục Kinh Hành Nhướng mày: “Cậu biết ý tôi không phải là vậy đâu.”

Một người là vua Ziyang, luôn trung thành với đất nước và công bằng; người kia là công chúa trưởng, đã bị hoàng đế ép đến bước đường cùng… Hai người này có thể bất cứ lúc nào cũng đối đầu với nhau bằng vũ lực; vậy tại sao bây giờ vẫn cố gắng kéo họ lại gần nhau?

Giang Huyền Cẩn Lặng lẽ quay đầu nhìn những người đang tụ tập bên ngoài cửa sổ, thì thầm với nhau.

Lý Hoài Ngọc Và Qing Xian đang ngồi cùng nhóm, tạo thành một vòng tròn; bóng dáng họ trông thật nhỏ bé và yếu đuối… Không biết họ đang nói gì… Bỗng nhiên, Qing Xian đặt tay lên vai cô ấy.

Ánh mắt Giang Huyền Cẩn trở nên u ám; cô đứng dậy.

“Làm gì vậy?” Lục Kinh Hành Theo hướng nhìn của cô, anh ta cười nhạo: “Họ vốn đã rất thân thiết rồi; cậu có thể ngăn cản được sao?”

Lý Hoài Ngọc Kiểu người như vậy, càng cố ngăn cản thì họ càng càng quyết tâm hơn.

Giang Huyền Cẩn Không trả lời, cô bước đến bên chiếc bình hoa đặt trên nền nhà.

Vươn tay đẩy mạnh một cái—

“Rầm” một tiếng vang lớn, chiếc bát sứ quý giá đổ xuống đất và vỡ nát.

Tiếng động ồn ào như vậy khiến mọi người bên ngoài đều giật mình. Huái Ngọc đứng dậy và nhìn vào bên trong cửa sổ; Qing Xian đành phải hạ tay xuống.

“Chuyện gì vậy?” cô hỏi.

“Không sao đâu,” Giang Huyền Cẩn trả lời một cách thờ ơ, “Tình cờ làm đổ một chai thôi.”

Lục Kinh Hành thì cười lớn: “Đó đâu phải là chai thông thường đâu! Rõ ràng là một cái vại chứ!”

Loại dùng để đựng giấm kia!

Bạn nghĩ Giang Huyền Cẩn này thật là kỳ lạ phải không? Biết cách tính toán với các vị hoàng đế, lại là người có thể làm nên những việc lớn lao, nhưng lại cư xử như một đứa trẻ con trong những chuyện nhỏ nhặt như thế này, thật là buồn cười.

Ý muốn sở hữu của đàn ông thực sự là thứ không liên quan đến tình cảm, và nó ăn sâu vào bản chất con người.

Huái Ngọc nhìn Giang Huyền Cẩn một cách kỳ lạ, rồi lại nhìn Lục Kinh Hành với vẻ mặt đầy bí ẩn, sau một hồi mới nói: “Nếu có gì cần nói, hãy nói ra một cách tử tế, đừng cãi vã nhau.”

Ai cãi vã chứ? Giọng điệu khuyên nhủ hai người yêu nhau như thế này là sao vậy? Lục Kinh Hành nhướng mày, suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên tinh thần phấn chấn lên, vẫy tay gọi cô: “Đến đây giúp tôi một tay đi.”