Không hề hay biết mình đang bị coi là điểm yếu, Lý Hoài Ngọc bình thản bước vào phòng.

“Ồ, Lư Đại nhân và anh hai đều ở đây à?”

Giang Sâu nhìn cô ấy rồi lại nhìn Giang Huyền Cẩn đang ngồi trên giường với vẻ mặt nghiêm túc, có chút bối rối: “Em gái, chuyện gì vậy?”

“Tôi Phương Tại đã đi tiếp khách rồi.” Huái Ngọc bước tới, ngồi xuống bên cạnh giường một cách tự nhiên, quay đầu nhìn Liễu Vân Liệt và nói với giọng mỉa mai: “Lư Đại nhân đến để hỏi thăm tình trạng của Ngài phải không?”

Không hiểu tại sao, kể từ khi Mò Cư đối đầu với cô ấy, mỗi lần nhìn thấy người phụ nữ này, Liễu Vân Liệt luôn cảm thấy căng thẳng. Dù rõ ràng cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, nhưng oai phong của cô ấy thật sự rất áp đảo.

Anh ta đứng dậy, cúi chào và nói: “Thưa ngài, tôi xin không làm phiền nữa. Ngài hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

“Vừa đến đã muốn đi rồi sao?” Huái Ngọc nhìn anh ta cười và nói: “Đại nhân và Ngài phải không là bạn thân thiết như ruột thịt với nhau?”

Trước đây, mối quan hệ giữa họ rất tốt; ngoại trừ trong triều đình, ở những nơi khác, họ đều gọi nhau bằng tên. Nhưng bây giờ, tại sao lại có vẻ xa cách như vậy?

Liễu Vân Liệt gật đầu, cảm thấy hơi ngượng ngùng, và bổ sung thêm: “Tôi còn có việc phải lo, sau khi xong việc, tôi sẽ mang thuốc bổ đến cho Ngài.”

“Cảm ơn.” Giang Huyền Cẩn đáp lại.

Liễu Vân Liệt cười và rời khỏi phòng. Khi bước ra ngoài, anh ta quay đầu lại và thấy vẻ mặt mình trở nên nặng nề. Sau khi đi vài bước, khi chắc chắn không còn ai xung quanh, anh ta mới thì thầm hỏi người đồng hành: “Người được sai đi tìm thông tin thì sao rồi?”

Người đồng hành vội vàng đáp: “Họ đã trở về rồi. Cô Bạch Tứ Tiểu Thư không có gì đáng để tìm hiểu cả. Trước đây cô ấy luôn sống trong trạng thái hoang mang, nhưng sau đó đã khỏe lại. Không hiểu tại sao cô ấy lại được Ngài sủng ái.”

“Những người thân cận với cô ấy thì sao?”

“Có cô hầu Linh Túc bên cạnh, và… những người trong nhà họ Bạch cũng thường xuyên đến thăm cô ấy. Nghe nói, cô Bạch Nhị Tiểu Thư cùng một số người lớn trong nhà họ thích đến nhà cô ấy để trò chuyện.”

Người trong nhà họ Bạch? Liễu Vân Liệt suy nghĩ.

Khi không còn ai trong phòng nữa, Lý Hoài Ngọc cười hỏi Giang Huyền Cẩn: “Con đã uống thuốc chưa?”

」

Giang Huyền Cẩn lạnh lùng lắc đầu.

Sáng sớm hôm nay, người ta đã đưa thuốc đến và để bên cạnh rồi; Giang Sâu nói: “Phương Tại, có khách đến, chưa kịp uống thuốc. Bây giờ thì vừa đúng lúc, trước khi thuốc nguội hẳn, hãy uống luôn đi.”

Nghe vậy, Huái Ngọc lập tức đưa chiếc bát thuốc đến trước mặt anh ta.

Giang Huyền Cẩn nhìn xuống một chút rồi lầm bầm: “Không ngon chút nào.”

“Thuốc làm sao có thể ngon được chứ?” Huái Ngọc nhướng mày, “Khi nào anh uống xong, em sẽ pha cho anh tách trà để súc miệng nhé?”

“Không cần.”

“Vậy thì muốn gì? Kẹo ngọt à? Cái này e là không có đâu.” Huái Ngọc nhìn quanh, “Hay là ăn một ít trái cây để dễ tiêu hóa hơn?”

“Không cần.”

“Vậy….” Huái Ngọc không biết phải làm sao nữa, cầm chiếc bát thuốc mà cười ngại ngùng, “Nếu đây là nơi của Giang Phủ thì cũng đành thôi, nhưng ở nhà người khác mà thiếu thứ này thiếu thứ kia, anh không thể chịu đựng một chút được sao?”

Giang Sâu nhìn anh ta mà lòng thấy buồn bã: “Em trai út ạ…”

“Hả?” Huái Ngọc quay đầu nhìn anh ta.

“Ba anh bình thường không phải như vậy đâu,” anh ta nói thẳng thắn, “Có vẻ như chỉ có trước mặt em trai út thì anh ấy mới trở nên yếu đuối và lải nhải như vậy.”

Điều đó thật sự đúng. Trước đây, khi ba anh ấy ốm, anh ta cũng từng cố gắng dỗ dành bằng những lời nhẹ nhàng, nhưng Giang Huyền Cẩn – lúc đó mới chỉ mười bảy tuổi – đã uống hết thuốc một cách nhanh chóng, sau đó lạnh lùng nói: “Tôi còn có công việc cần làm nữa.” Chỉ trong vòng nửa canh thời gian, anh ta đã bỏ anh ta ra khỏi phòng.

Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Nếu là người khác dỗ dành, họ sẽ nói nhiều lời như vậy không? Vẻ mặt không vui và cần người khác nuôi dưỡng như thế này là sao nhỉ? Được mọi người khen ngợi như một cái thông tuyết trên núi cao, nhưng lại tỏ ra yếu đuối như vậy, liệu những nhà văn ở Kyoto biết được chuyện này thì họ sẽ nghĩ gì đây?

Giang Huyền Cẩn nhìn anh ta một cách lặng lẽ rồi nói: “Anh muốn ăn bánh ngọt ở phía tây thành phố.”

Bánh ngọt ư? Huái Ngọc vội vàng gật đầu, không quan tâm đến những gì Giang Sâu đã nói trước đó, liền đặt chiếc bát thuốc xuống đất và cúi chào: “Xin phiền anh hai giúp đỡ một chút, em không thể rời khỏi đây được.”

」

“Hả?” Giang Sâu ngạc nhiên nhìn người đang nằm trên giường, “Anh không phải là kẻ không thích ăn ngọt sao?”

“Muốn ăn.” Giang Huyền Cẩn lặp lại một cách nhẹ nhàng.

Huái Ngọc đặt bát xuống rồi dẫn Giang Sâu ra ngoài, vừa đẩy anh ta vừa nhét vàng vào tay anh ta: “Ngài đang đau vết thương mà, hãy chiều theo ý anh ấy đi.”

“Không đâu, anh ấy cố tình đó!” Giang Sâu vừa tức giận vừa cười, “Bánh ngọt thì có khắp nơi, tại sao lại phải chọn loại ở phía tây thành phố nhỉ? Anh không nghĩ anh ấy quá keo kiệt à?”

Huái Ngọc ngập ngừng một lúc, suy nghĩ kỹ rồi lắc đầu: “Không nghĩ vậy.”

“Hả?”

“Tôi thấy mọi hành động của anh ấy đều rất đáng yêu.” Cô cười rạng rỡ, “Tôi muốn mua hết tất cả các loại bánh ngọt ở Kyoto để tặng cho anh ấy!”

Giang Sâu: “……”

Cửa bị đóng sầm, Hoàng tử Giang thứ hai bỏ đi mà không quay đầu lại, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Chẳng trách gì anh ta có thể kết hôn được… Một người keo kiệt như cái khối băng kia, ghép với một người thiếu suy nghĩ như cái hộp băng này, quả là hoàn hảo mà!”

Người “thiếu suy nghĩ” trở lại bên giường và hỏi người “khối băng”: “Bây giờ đã sẵn lòng uống thuốc chưa?”

Người “khối băng” đáp: “Tay đau.”

Vết thương trên cánh tay cũng khá sâu; Huái Ngọc nhìn xem rồi tự mình múc thuốc cho anh ta uống từng thìa một.

“Sao khuôn mặt em cũng trông tái nhợt thế?” Sau khi uống được nửa liều thuốc, Giang Huyền Cẩn cau mày hỏi.

Lý Hoài Ngọc ngẩn ngơ một lúc, rồi bỗng nhớ ra: “À, tại sao tôi lại cảm thấy chóng mặt nhỉ… Hôm qua tôi cũng bị ốm, bị xe ngựa đâm trên đường, ngủ mê cả đêm… Ồ, em đang làm gì vậy?”

Giang Huyền Cẩn tức giận đến mức hai bên thái dương đập thình thịch; anh đẩy tay cô ra, cố gắng ngồd dậy rồi bóp nhẹ vào cánh tay và vai cô, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Lên đây.”

“Ừm?” Huái Ngọc nhìn về phía cửa, “Em không coi trọng phẩm giá của mình à? Nếu ai đó bước vào bây giờ…”

“Lên đây!”

“……Đừng nóng vội.” Đặt bát thuốc xuống, Huái Ngọc cởi giày rồi bò lên phía trong giường, cởi áo khoác ra và cẩn thận che chăn cho anh ta, “Thực ra em không sao cả, vẫn có thể chạy nhảy bình thường mà.”

“Chỉ là phần dưới cơ thể hơi yếu ớt một chút, đầu cũng có chút choáng váng.”

Giang Huyền Cẩn đưa tay sờ lên trán cô ấy, rồi lại sờ lên trán mình; khuôn mặt anh ta trở nên tỏ ra lo lắng hơn: “Cũng giống nhau.”

“Giống nhau mà không phải là tốt sao?” Huái Ngọc cười nói, “Điều đó chứng tỏ tôi vẫn bình thường mà.”

Nhìn cô ấy một cách lạnh lùng, Giang Huyền Cẩn nói: “Thân nhiệt của tôi vẫn chưa hạ xuống.”

Lý Hoài Ngọc: “……”

Cô ấy vừa nhận được thông báo liền vội vàng đến đây, suốt đường đi cô hoàn toàn quên mất mình đang ốm; bây giờ khi cảm thấy thoải mái hơn, đầu cô lại càng thấy choáng váng hơn.

“Vậy thì tôi ngủ một lát đã.” Cô nói, “Khi ra khỏi nhà tôi đã uống thuốc rồi, ngủ một lát là sẽ khỏe lại thôi.”

Giang Huyền Cẩn không nói gì, chỉ giúp cô kéo chăn lại và nhìn cô nhắm mắt lại.

Người này… có vẻ không phải là người ngốc như anh ta tưởng tượng. Anh ta đưa tay sờ vào mái tóc cô ấy, trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ nghi ngờ. Ban đầu anh ta nghĩ cô ấy chỉ là một kẻ điên rồ, nhưng ai lại dám nói những lời như vậy trước mặt nhiều quan lại như vậy chứ? Những lời cô ấy nói rất có lý lẽ, sắc bén và dũng cảm; nếu những người đó không có ý đồ khác, thì cô ấy gần như có thể tranh luận thắng họ rồi.

Cô gái thứ tư nhà Bạch gia… thực sự đã ngốc nghếch suốt nhiều năm như vậy sao?

Ánh mắt Giang Huyền Cẩn lướt qua chiếc áo khoác được cô ấy để lung tung trên giường, anh ta đưa tay muốn kéo nó ra khỏi giường. Tuy nhiên, khi kéo lấy tay áo, một xấp giấy từ túi áo bị rơi ra.

Những tờ giấy trắng được gấp gọn gàng, có vẻ như là một bức tranh; trông nó có vẻ quen thuộc. Anh ta nhặt lên và mở ra xem, rồi nhíu mắt lại.

Trên đó là hai nhân vật được vẽ một cách thô sơ; đó chính là bức tranh thứ tư mà cô ấy vẽ, miêu tả cảnh hai người hòa giải với nhau. Hóa ra cô ấy đã từng thấy bức tranh này? Nếu đã thấy rồi, tại sao cô ấy vẫn đến xin anh ta tha thứ? Anh ta thực sự nghĩ rằng cô ấy đang bị oan ức, nhưng rõ ràng cô ấy đang cố tình làm anh ta tức giận phải không?

Cảm thấy hơi không hài lòng, anh ta gấp lại bức tranh và đặt nó xuống, nhìn người đang ngủ say bên cạnh mình, bỗng nhiên anh ta muốn véo cô ấy một cái.

Anh trai thứ hai của anh ta nói đúng: nếu muốn người khác phục tùng mình, thì cần phải có nhiều người xung quanh, khiến họ quan tâm đến mình và sợ mất mát họ.

Anh ta chưa học được bí quyết đó, nhưng Bạch Châu Kỳ thì lại hi

Giang Huyền Cẩn Cười lạnh.

Lý Hoài Ngọc Hoàn toàn không biết người bên cạnh mình đã nhìn mình suy nghĩ bao lâu; khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, cô chỉ cảm thấy thoải mái và vui vẻ, rồi quay người ôm lấy người bên cạnh mình.

“À, ngủ cùng anh thì quen hơn rồi.” Ôm lấy cánh tay không bị thương của anh, Huái Ngọc thở dài: “Ngủ một mình, khi vươn tay ra bên cạnh luôn thấy trống rỗng…”

Giang Huyền Cẩn Nhìn cô một cái: “Sáng sớm thế này mà nói những chuyện này, không sợ làm rách lưỡi à?”

“Không sợ đâu!” Cô cười ha hả, ngồd dậy và hôn lên mũi anh: “Tôi sợ hơn là anh sẽ cắn lưỡi tôi đấy…”

Giang Huyền Cẩn: “……”

Dám trêu chọc ngay cả người bị thương nữa, thật là không biết xấu hổ!

Lý Hoài Ngọc Vội vàng xuống giường, chuẩn bị sẵn sàng để đi. Sau khi mặc đồ xong, cô nói: “Chúng ta sẽ ở đây vài ngày; tôi sẽ quay về phủ để lấy đồ thay cho em.”

Lời nói này nghe có vẻ rất đoan trang… Giang Huyền Cẩn vuốt ve môi mình và nói: “Hãy để Ngự Phong đi cùng em.”

“Được thôi.” Huái Ngọc cười gật đầu, cầm lấy một chiếc bánh thịt từ khay bữa sáng và bước ra ngoài.

Vì Tử Dương Quân bị giam giữ tại phủ Đình Uý nên không thể tham gia triều đình; tuy nhiên, bên ngoài thế giới vẫn không hề thay đổi gì. Trong lúc đi, Lý Hoài Ngọc bỗng cảm thấy lo lắng.

Người này quá chính trực; nếu họ lợi dụng tính chính trực đó thì sao đây? Việc không tham gia triều đình vài ngày còn đỡ, nhưng những kẻ trong triều đình đâu phải ai cũng vô dụng đâu… Nếu họ lợi dụng khoảng trống này thì sao đây?

Trước đây, cô thực sự mong người này gặp rắc rối; nhưng bây giờ, dù sao chúng ta cũng đang cùng một con thuyền… Liệu cô có nên giúp đỡ anh ta không?

Đang nghĩ như vậy thì, phía trước bỗng nhiên ồn ào, rất nhiều người từ ngõ hẹp chen ra đường, làm tắc nghẽn lối đi.

Ngự Phong tiến lên nhìn một cái rồi quay lại nói với cô: “Thưa phu nhân, chúng ta hãy đi đường vòng đi; phía trước có một sòng bạc, có lẽ đang xảy ra chuyện gì đó, không tiện đi qua đó đâu.”

“Ồ.” Huái Ngọc gật đầu, không quan tâm nhiều. Những nơi như sòng bạc thường không yên ổn; nhưng miễn là không có ai thiệt mạng, chính quyền thường cũng không can thiệp.

Tuy nhiên, khi cô quay trở lại phủ Đình Uý để thu dọn đồ đạc và chuẩn bị trở lại, hai người hầu của gia tộc Bạch đã đến cửa.

“Cô gái thứ tư ơi, xin hãy giúp đỡ chúng tôi một tay!” Vừa nhìn thấy cô, hai người hầu liền quỳ xuống van nài: “Hãy nhanh chóng cứu giúp cậu chủ của chúng tôi đi!”

Ôm lấy cuốn kinh sách yêu quý nhất của mình, Lý Hoài Ngọc tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Cậu chủ nhà ai vậy?”

“Là cậu chủ nhà chúng tôi!” Một người hầu trả lời, “Đó là anh họ của cô, hai cậu Bạch thiếu gia… hiện đang bị người khác bắt nạt đấy!”

Anh họ của Bạch Châu Kỳ? Lý Hoài Ngọc chợt nhớ ra: À, đó là con trai của bà Bạch Lưu Thị và Bạch Lương Thị phải không? Lần trước họ từng nói đến họ; một người tên Phúc Sinh, một người tên Kỳ Lân gì đó… và còn muốn Giang Huyền Cẩn giúp họ xin chức vụ nữa.

“Họ đang bị bắt nạt, sao các người lại đến tìm tôi?”

Người hầu vội vàng nói: “Kẻ đứng sau việc này có quyền lực lớn lắm; họ đã mời các quan lớn đến để áp đặt người dân… Chúng tôi không dám làm phiền chủ nhân, nên mới đến tìm cô gái thứ tư… Nghe nói cô được hoàng đế sủng ái lắm…”

“Vậy sau đó thì sao?” Huái Ngọc mỉm cười và ngắt lời họ.

Người hầu ngập ngừng, nhìn thấy thái độ của cô, không khỏi cau mày: “Cô… cô không quan tâm à?”

“Tại sao tôi phải quan tâm đến họ?” Cô cảm thấy thật không hiểu nổi, “Họ có mối quan hệ gì thân thiết với tôi đâu?”

“…Rõ ràng là không có gì thân thiện cả; trước đây họ cũng đã không ít lần bắt nạt tôi.”

“Không còn gì để nói nữa à? Vậy thì hãy nhường đường đi; tôi đang bận đi chăm sóc người khác đây.” Vòng qua họ, Lý Hoài Ngọc ôm lấy đồ đạc và lên xe ngựa.

Hai người hầu vẫn muốn tiếp tục nói, nhưng khi Bạch Đức Trọng–người đàn ông có tính cách nghiêm túc–đưa thanh kiếm ra, họ lập tức im lặng.

Thật là thú vị… Bạch Đức Trọng–người đàn ông đạo đức chuẩn mực kia–thì sao những người dưới quyền ông lại đều không tốt chút nào nhỉ? Dáng vẻ của Bạch Tuynh Kỳ–dù đã học được cách cư xử đàng hoàng–nhưng bản chất thì rất tồi tệ. Những người anh họ nhà Bạch này còn tệ hơn nữa; không chỉ không đỗ được khoa cử mà còn hay gây rối khắp nơi… Nếu Bạch Đức Trọng–biết chuyện này–chắc chắn sẽ dùng roi đánh họ cho đến khi họ không còn biết sống nữa.

Cô không hề có lòng tốt để giúp đỡ những người này; họ tự gây ra rắc rối thì họ tự gánh chịu đi.

Tuy nhiên, lần này hai anh em nhà Bạch đã gây ra rắc rối khá lớn.

Buổi tối hôm đó, khi Huái Ngọc đang kể chuyện cho Giang Huyền Cẩn nghe, vừa đến đoạn “Ba thầy

“Vì không còn lựa chọn nào khác, tôi đành phải kể ra sự thật: Sáng nay trên đường Trường An, hai thiếu gia nhà Bạch đã xảy ra xung đột với người khác và bắt đầu đánh nhau ngay trên đường. Người ta đã báo quan, và sau khi được đưa đến yamen mới biết rằng hai thiếu gia này nợ tiền cờ bạc, nên tức giận mà đánh nhau với những người ở sòng bạc.”

Thật là có chuyện như vậy sao? Giang Huyền Cẩn cau mày, trong khi Lý Hoài Ngọc bên cạnh lại ngạc nhiên thốt lên: “Chẳng trách họ đến nhờ tôi giúp đỡ… Dám gây ra chuyện lớn như vậy, nếu ông già Bạch biết được, không chỉ bị đánh đến nửa chết mà chắc chắn sẽ bị giết chết!”

Danh tiếng trong sạch của Bạch Đức Trọng sắp bị hủy hoại chỉ vì hai đứa con hư này!

Giang Huyền Cẩn nhìn cô với ánh mắt phức tạp và hỏi: “Tại sao bạn dường như không hề lo lắng gì cả?”

“Tôi lo lắng cái gì chứ?” Huái Ngọc nháy mắt, “Đâu phải tôi là người đi đánh bạc và gây rối đâu.”

“…” Cô nói rất có lý, nhưng dù sao đó cũng là người nhà Bạch; khi xảy ra chuyện như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ cố gắng che đậy cho người nhà mình, phải không?

“Đừng suy nghĩ gì cả.” Huái Ngọc lắc đầu khi nhìn thấy ánh mắt của anh, “Đừng nghĩ đến việc giúp đỡ họ. Hãy lo cho bản thân mình trước đã!”

Nghe câu nói này, Giang Huyền Cẩn cũng ngạc nhiên nhìn cô.

Nếu Hoàng hậu cứ nói một câu với ông ấy, chuyện này sẽ được giải quyết thôi mà… Tại sao bà ấy lại bảo ông ấy đừng giúp đỡ?

Lý Hoài Ngọc cũng không có ý định gì cả; cô chỉ đơn giản là không coi mình là người nhà Bạch. Dù sao thì ngoài Bạch Đức Trọng, những người khác trong nhà Bạch chẳng bao giờ làm điều gì tốt cho cô cả; khi có người gặp rắc rối, liên quan gì đến cô chứ?

Tuy nhiên, cô cũng đánh giá thấp sự liều lĩnh của Bạch Lương Thị và những người khác; vừa nói xong, họ đã ngay lập tức đến tìm yamen.

“Các người muốn làm gì?” Lý Hoài Ngọc đóng cửa lại phía sau và cau mày, “Hoàng hậu đang trong thời gian dưỡng thương, không tiện tiếp khách.”

Bạch Lương Thị và bà Lưu nhà Bạch khóc lóc thảm thiết, kéo cô ra dưới mái hiên và nói với giọng nức nở: “Bạn phải giúp đỡ chúng tôi, lần này bạn nhất định phải giúp đỡ!”

Huái Ngọc cười nhạo và tựa vào tường: “Chỉ vì đánh nhau mà bị đưa đến yamen thôi mà…

“Chuyện nhỏ nhặt thế này mà phải đợi nửa ngày mới được thả ra, có cần thiết đến vậy không?”

“Đâu có đơn giản như bạn nói đâu!” Bạch Lưu thị tức giận đến mức đá chân liên hồi, “Phúc Sinh bị sòng bạc lừa mất ba nghìn lượng bạc! Ba nghìn lượng đấy! Bây giờ họ nói không trả nợ là không thả anh ta ra khỏi tù đâu!”

“Nếu có cách giải quyết thật sự, chúng tôi đã không đến tìm bạn rồi.” Bạch Lương Thị nói với giọng đầy oán giận. “Bạn nghĩ việc phải van xin như thế này dễ chịu gì sao? Chẳng phải vì chúng tôi đã không còn lối thoát nào khác sao?”

Lần này, người đàn ông kia cuối cùng cũng nói thẳng thắn ra. Huái Ngọc lại bật cười: “Nhưng các bạn đến tìm tôi cũng là vì đã không còn lựa chọn nào khác mà thôi. Tôi vừa không có tiền để trả nợ thay họ, vừa không có khả năng giúp họ thoát khỏi tù.”

Hai người Kỷ Kỷ nhìn về phía cánh cửa phòng đang đóng chặt bên kia.

Lý Hoài Ngọc mặt tái đi: “Dám làm phiền anh ta, tôi có cách khiến họ phải ở trong tù suốt đời đấy, các bạn tin không?”

Bạch Lương Thị ôm khăn và bắt đầu khóc: “Bạn muốn gì thực sự vậy? Đức Trọng hiện vẫn chưa biết chuyện này, nếu để mọi chuyện lan rộng ra, người bị mất mặt chính là gia đình bạn mà!”

Nói thật lòng, đứa con đó cũng không phải do Bạch Đức Trọng sinh ra, tại sao lại phải là gia đình cô ta chịu thiệt? Huái Ngọc nhướng mày, nhìn chằm chằm vào Bạch Lương Thị một lúc rồi đột nhiên nói: “Thực sự muốn tôi giúp đỡ à?”

“Tất nhiên rồi!”

“Vậy thì tốt.” Huái Ngọc gật đầu, “Bạn hãy quay về nhà họ Bạch ngay bây giờ, kể cho cha bạn nghe về những gì bạn đã làm để cản trở hôn nhân của tôi, để tôi được minh oan. Sau đó, tôi sẽ tìm cách giúp bạn giải quyết vấn đề này.”

Tiếng khóc dường như ngừng lại một chút. Bạch Lương Thị nhìn cô ta chằm chằm: “Bây giờ là lúc nào rồi, bạn vẫn còn quan tâm đến chuyện cũ đó sao?”

Huái Ngọc gãi tai và cười khẩy: “Bạn là người gây hại cho tôi. Tôi mới là người bị hại, bạn có mặt mũi gì mà trách tôi chứ?”

“Bạn…” Bạch Lương Thị tức giận, nhìn quanh một lúc rồi cắn răng nói: “Bạn hãy giúp tôi trước đã. Khi Kỳ Lân và những người khác được thả ra, tôi sẽ đến xin lỗi Đức Trọng.”

“Còn đòi điều kiện với tôi nữa à?” Huái Ngọc ngạc nhiên, “Con trai bạn không phải là con ruột của bạn sao?”

“Là con ruột của mình mà bắt cô ấy đi xin lỗi vì chuyện đó thì thật sự rất khó xử. Với tính cách nghiêm khắc của Đức Trọng, lần trước việc cô ấy không đến dự tiệc đã khiến ông ấy tức giận và suốt thời gian đó ông ấy không cho cô ấy bất kỳ khoản tiền hỗ trợ nào. Nếu bây giờ lại đi nói chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ bị đuổi ra khỏi nhà họ Bạch.”

Bạch Lương Thị hoảng loạn, do dự một lúc rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ đi nói ngay bây giờ, còn anh hãy bắt đầu tìm cách cứu họ ngay đi được không?”

“Được.” Huái Ngọc gật đầu đồng ý một cách hào phóng.

Bạch Lương Thị liền kéo bà Lưu của gia đình Bạch đi.

“Cô thực sự muốn đi nói chuyện về khoản của hồi môn với Đức Trọng sao?” Bà Lưu lau nước mắt và nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi đi làm gì nữa! Chỉ có kẻ ngu mới đi làm chuyện đó!” Nhìn lại người vẫn đang đứng yên tại chỗ, Bạch Lương Thị thở dài và nói: “Trước hết hãy làm cho cô ta bối rối một chút, trì hoãn mọi chuyện lại một hai ngày.”

Khi Bạch Châu Kỳ thực sự can thiệp vào, cô ấy sẽ đưa ra lý do về Ziyang Jun, và chắc chắn ty cục cũng sẽ phải xem xét lại vấn đề này.

Những kế hoạch của họ quá rõ ràng, đến mức Lý Hoài Ngọc đứng sau lưng họ đã buồn ngủ và liếc nhìn họ một cái, rồi quay đi và gọi Thừa Hư xuống.

“Về chuyện sòng bạc, cô biết rõ nguyên nhân và diễn biến của nó chứ?”

Câu hỏi này có thể không ai trả lời được, nhưng vì chủ nhân của họ luôn yêu cầu mọi việc phải được thực hiện một cách cẩn thận và chu đáo, nên Thừa Hư ngay lập tức trả lời: “Tôi đã hỏi những người trong sòng bạc, có người nói rằng hai chàng trai nhà họ Bạch đã gặp phải những kẻ lừa đảo, nhưng nếu những kẻ đó không bị bắt quả tang, thì sẽ không có bằng chứng gì cả; dù có nói ra đi nữa, họ vẫn phải trả nợ.”

“Lúc đó có gây ảnh hưởng đến các quan chức nào không?” Nhớ lại những gì người hầu đã nói với mình, Huái Ngọc hỏi thêm.

Thừa Hư gật đầu: “Lúc đó, Tướng Hổ Binh Trung Lang Dương đại nhân đang tuần tra gần đó, thấy có người tụ tập trên đường, liền tiến lên hỏi thăm và xảy ra một số xung đột với hai chàng trai nhà họ Bạch.”

Lại là Dễ Dương à?

Huái Ngọc nhíu mày, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Các người khác thì cô không biết, nhưng Dễ Dương thì thực sự đã từng giúp đỡ Giang Huyền Cẩn; điều này cũng có thể thấy rõ qua ngày tang lễ của Công chúa Trưởng. Anh ta vừa kính trọng v

Vậy thì, khi biết rõ những kẻ gây rối đó là người nhà Bạch, và gia tộc Bạch có mối quan hệ hôn nhân với Giang Huyền Cẩn, liệu một người vốn luôn kính trọng Giang Huyền Cẩn sẽ đơn giản như vậy mà bỏ họ vào tù sao?

Xét đến tính cách luôn thay đổi theo hoàn cảnh của Dễ Dương, lẽ ra anh ta nên kiềm chế bản thân lại trước, sau đó mới đến trước mặt Giang Huyền Cẩn để xin lỗi chứ!

“Thưa ngài Dị, gần đây ngài có gặp Hoàng đế không?” Cô tự hỏi trong lòng rồi thì thầm.

Cheng Xu vội vàng trả lời: “Có, khi Chủ nhân đến Tòa Án Hình sự, chính ông ta đã dẫn người đến bắt họ.”

Không phải là “mời”, mà là “bắt”.

Lý Hoài Ngọc bất ngờ, đôi mắt bỗng sáng lên.

Rồi! Đây chính là người trước khi Dan Dương qua đời còn tốt với Giang Huyền Cẩn, nhưng sau khi Dan Dương mất lại đột nhiên thay đổi thái độ, thậm chí còn gây khó dễ cho Giang Huyền Cẩn phải không?

“Thưa phu nhân…” Cheng Xu hơi ngạc nhiên trước vẻ hào hứng của bà, “Có chuyện gì không ổn sao?”

“Không có gì không ổn cả, ngược lại, rất đúng rồi!” Huái Ngọc cười toe toét, “Gia tộc Bạch đang gặp rắc rối lớn đấy, bạn hãy nhanh chóng đi báo cho Bạch đại nhân biết ngay!”

“Gì cơ?” Cheng Xu rất ngạc nhiên, “Phải báo trực tiếp cho Bạch đại nhân sao?”

“Đúng vậy, hãy nói với ông ấy rằng có hai người nhà Bạch nợ tiền ở sòng bạc, yêu cầu ông ấy điều tra kỹ lưỡng, không được che chở họ đâu!”

Cheng Xu cảm thấy phu nhân có lẽ đang tức giận đến mức mất kiểm soát, liền vội vàng an ủi: “Không đến nỗi đó đâu thưa phu nhân, chuyện này thực sự không liên quan gì đến Bạch đại nhân cả, tại sao lại kéo ông ấy vào chuyện này?”

“Làm sao mà không liên quan được? Tất cả đều là người họ Bạch mà! Là người đứng đầu gia đình, ông ấy nên làm gương không thiên vị người thân, nếu không sau này làm sao các con cái có thể được dạy dỗ đúng đắn được?” Lý Hoài Ngọc nói một cách nghiêm túc, “Nhanh đi đi!”

Cheng Xu ngẩn ngơ một lúc lâu, cuối cùng mới gật đầu.

Giang Huyền Cẩn đang tựa vào đầu giường suy nghĩ thì Liễu Vân Liệt bất ngờ đến.

“Ồ? Thưa phu nhân đâu rồi?” Vào trong không thấy Bạch Châu Kỳ, anh ta hơi ngạc nhiên.

Nhìn anh ta một cái, Giang Huyền Cẩn nói: “Đang ở ngoài kia.”

“Cũng được, tôi có chuyện muốn hỏi ông.” Liễu Vân Liệt nói, “Nhà họ Bạch có hai người bị giam vào tù rồi, ông có cách nào để giải thoát họ không?”

“……” Giang Huyền Cẩn nhìn người đối diện với vẻ mặt phức tạp.

Người luôn công chính như Liễu Vân Liệt, sao lại đến hỏi ông chuyện này? Theo tính cách của anh ta trước đây, lẽ ra anh ta sẽ chỉ làm theo luật pháp mà thôi, chẳng bao giờ xem xét đến tình cảm cá nhân chứ?

“Ông đừng hiểu lầm.” Liễu Vân Liệt thở dài, “Tôi chỉ nghĩ rằng chúng ta là bạn bè, và ông yêu thương vợ mình rất nhiều; không thể để gia đình cô ấy phải chịu khổ được.”

“Vậy thì sao?” Giang Huyền Cẩn cười nhạo, “Muốn tôi lợi dụng quyền lực của mình để làm điều đó à?”

“Sao ông lại nghĩ như vậy?” Liễu Vân Liệt cau mày, không hiểu lắm, “Đó chỉ là một mối quan hệ bạn bè mà thôi, sao lại phải nói đến chuyện lợi dụng quyền lực?”

Nhìn quanh căn phòng, ánh mắt của Giang Huyền Cẩn lạnh lùng.

Liễu Vân Liệt hạ mắt xuống: “Dù cho đó là việc lợi dụng quyền lực, thì đó cũng là tội danh mà tôi phải gánh chịu; tôi sẽ không làm hại đến ông đâu. Danh sách những người được thả khỏi tù đang nằm trong tay cháu trai ông; nếu ông quyết định muốn thả họ, chỉ cần yêu cầu anh ta ghi tên họ vào danh sách, tôi sẽ xử lý thủ tục cho ông.”

Giang Huyền Cẩn đang giữ chức vụ Tư viên Trái, vì vậy đối với ông, việc này thực sự chỉ cần một cái gật đầu là xong.

Đúng lúc đó, Bạch Châu Kỳ bước vào.

Liễu Vân Liệt quay đầu nhìn cô ấy và lần đầu tiên nở nụ cười: “Xin chào phu nhân.”

Thấy anh ta đến, Lý Hoài Ngọc nhướng mày, ánh mắt có chút biến đổi, nhưng ngay lập tức cô ấy lại thu lại nụ cười và cúi đầu: “Xin chào ngài.”

Nhìn cô ấy rồi lại nhìn về phía Giang Huyền Cẩn trên giường, Liễu Vân Liệt hỏi: “Nếu thuận tiện, phu nhân có muốn đến thăm những người đó trong tù không?”

Đến thăm tù? Huái Ngọc nhìn Liễu Vân Liệt và thấy rằng anh ta có vẻ như đã hiểu lầm điều gì đó; liệu anh ta có thực sự nghĩ rằng cô, với tư cách là cô gái nhà họ Bạch, có mối quan hệ thân thiết với hai người anh họ đang bị giam kia không?

Dừng lại một chút, Lý Hoài Ngọc lập tức hiện ra vẻ mặt đau khổ như thể có người vừa chạm vào nỗi buồn sâu kín của cô, cầm khăn lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại, rồi thở dài nói: “Đừng xem nữa, có gì đáng xem đâu? Chỉ khiến lòng ta thêm phiền muộn mà thôi.”

“Thưa phu nhân, không cần phải nói như vậy đâu.” Thấy cô phản ứng như vậy, Liễu Vân Liệt vội vàng nói: “Hai thiếu gia nhà Bạch cũng không làm gì sai trái cả.”

Không làm gì sai trái mà lại bị bắt vào ty luật, thậm chí còn phải mời ông – một trong ba quan cao nhất triều đình – đến nói chuyện trực tiếp? Và còn bắt cô phải tự mình đến thăm họ nữa?

Huái Ngọc trong lòng cười thầm, nhưng trên mặt lại càng trở nên bi thương hơn: “Nếu không làm gì sai trái, thì tôi – người em gái này – cũng không thể cứu họ được, làm sao tôi có mặt mũi để đến thăm?”

Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên nhìn cô, đúng lúc đó anh nhận thấy ánh mắt cô đang nhìn mình… Cô đang muốn anh tham gia vào “vở kịch” này à?

Ý cô là gì vậy? Anh hoàn toàn không hiểu, nhưng Liễu Vân Liệt bên cạnh lại theo ánh mắt cô mà nhìn về phía anh.

“Thưa Hoàng thượng,” Liễu Vân Liệt nói, “Phu nhân buồn như vậy, Ngài có thể để yên cô ấy không?”

Khóc như vậy mà giả tạo quá, làm sao có thể thấy được cô ấy thực sự buồn đâu? Giang Huyền Cẩn tự hỏi trong lòng. Nhìn thoáng qua người kia đang nháy mắt, anh cắn môi lại và cuối cùng cũng đồng ý nói: “Hai thiếu gia nhà Bạch đã phải chịu hình phạt xứng đáng; chính họ cũng hiểu rõ điều đó.”

Liễu Vân Liệt lắc đầu: “Dù họ hiểu rõ, nhưng ai lại muốn anh trai mình mãi ở trong tù chứ?”

“Thưa Lý đại nhân…” Huái Ngọc nức nở, nhìn ông với ánh mắt đầy biết ơn, sau đó quay đầu nhìn Giang Huyền Cẩn, ánh mắt cô đầy oán trách và lo lắng; đôi tay cầm khăn cũng đang run rẩy.

Giang Huyền Cẩn nhấp nháy mí mắt, quay đầu đi và nói: “Được đến thăm họ thì được, nhưng những chuyện khác thì đừng nói nữa.”

“Tôi đến thăm họ có ích gì chứ? Có ích gì!” Lý Hoài Ngọc ngã xuống bên giường, cầm khăn che mắt, khóc một cách kiềm chế nhưng đáng thương, “Ngài không thấy tôi đau lòng sao!”

“Tôi thấy bạn đau lòng, nhưng pháp luật thì sao?” Giang Huyền Cẩn nghiêm mặt nói, “Mọi việc đều có nguyên nhân và hậu quả; không thể chỉ vì họ là anh họ của bạn mà phá vỡ quy tắc được.”

“Người khác bị bắt vào tù, trừ khi là những tội lớn, thì đều có thể được thả ra ngoài.” Người ngồi bên cạnh giường tức giận, nói với giọng gay gắt: “Chỉ có những người có liên quan đến ngươi, chủ nhân Ziyang này, mới lại phải ở trong tù! Vậy tôi kết hôn với ngươi để làm gì? Còn không bằng kết hôn với Đại nhân Thẩm phán!”

“Ngươi nói cái gì vậy?”

“Tôi nói sai sao? Ngay cả Đại nhân Thẩm phán cũng biết đến hỏi tôi có đi thăm người bị giam không; còn ngươi, với tư cách là chồng của tôi, từ khi biết chuyện đến bây giờ, tại sao lại không nói một lời nào cả?”

“Theo ngươi, cách làm của Đại nhân Liú này là đúng sao?”

“Sao lại không đúng? Ít nhất thì còn có lòng nhân đạo!”

“Vậy tôi không có lòng nhân đạo à?”

“Chính ngươi, chủ nhân Ziyang này, mới là người không có lòng nhân đạo!”

Hai người cãi vã ngày càng dữ dội, thậm chí còn kéo anh ta vào cuộc tranh cãi nữa. Ban đầu, anh ta chỉ định sử dụng người vợ này để buộc Giang Huyền Cẩn phải nhượng bộ, nhưng không ngờ lại làm cho cô ấy tức giận hơn, và anh ta cũng bỗng nhiên bối rối không biết phải làm thế nào.

“Lưu đại nhân, xin hãy dẫn tôi đi!” Người phụ nữ trước mặt ông ta nói với giọng tức giận, “Chỉ có ngài mới là người tốt thôi!”

Hả? Ông ta sửng sốt.

“Liễu Vân Liệt, ý ông là gì vậy?” Vua Tử Dương trên giường nhìn ông ta với ánh mắt giận dữ.

Hả? Ông ta càng sửng sốt hơn.

Cái này liên quan gì đến ông ta chứ?!

“Không lạ gì mà ngài lại tự mình đến nói chuyện này.” Giang Huyền Cẩn nhíu mắt nhìn ông ta, “Vân Liệt, ta đã đối xử với ngươi như bạn bè, không ngờ ngươi lại nghĩ những điều như vậy!”

Ông ta nghĩ những điều gì chứ? Liễu Vân Liệt cười khổ: “Huyền Cẩn, hãy để tôi giải thích…”

“Không cần nói nữa!” Giang Huyền Cẩn quát lớn, “Ngự Phong!”

“Tâu nghe lệnh.”

“Ngươi đi canh giữ nhà tù, nếu Lưu đại nhân dám dẫn người vào thăm tù hoặc thả ai ra ngoài, ngay lập tức báo cáo lại.” Ông ta nói một cách nghiêm túc, “Ta sẽ đưa vụ này ra trước triều đình, buộc viên quan đó lạm quyền và vi phạm pháp luật!”

“Tuân lệnh!”

Sau khi ra lệnh, Giang Huyền Cẩn nhìn ông ta với vẻ không hài lòng và nói: “Thân thể ta không khỏe, Lưu viên quan, xin phép rời đi.”

Liễu Vân Liệt thực sự rất bối rối, tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy? Người bị giam trong tù không phải là em rể của mình, tại sao lại phải kiện ông ta chứ? Khoan đã, ông ta đến đây để làm gì vậy?

Bạch Châu Kỳ đưa ông ta đến cửa và nói một cách uất ức: “Tôi hiểu ý định của ngài rồi, nhưng thật sự ngài quá độc đoán… Thôi, chúng ta từ biệt nhé.”

Nói xong, cô ta đóng cửa lại.

Liễu Vân Liệt cảm thấy bối rối, nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ được khắc hoa văn, nhưng mãi không hiểu được ý định thực sự của cô ta là gì.

Khi cửa đóng lại, Phương Tại vẫn còn khóc lóc, sau đó quay đầu nằm xuống giường và cười ha hả. Nhìn thấy bóng dáng người kia đang đứng bên ngoài cửa, Huái Ngọc không dám lên tiếng, chỉ cứ gãi gàu chiếc chăn.

Giang Huyền Cẩn nhìn cô ta một cách không hài lòng và hỏi nhỏ: “Chơi đủ chưa?”

Cô bé gật đầu, đặt đầu lên đùi ông ta và nhẹ nhàng vuốt ve, sau đó ngước mắt nhìn ông ta và nói: “Tất cả đều vì ngài mà thôi.”

Trong lòng càng thêm bối rối, Giang Huyền Cẩn đưa tay vuốt nhẹ một sợi tóc xanh của nàng, ngẫm nghĩ rồi thì thầm: “Cô dường như biết hết mọi chuyện.”

Biết rằng Liễu Vân Liệt muốn kéo anh vào cuộc chiến của gia tộc Bạch Gia, cũng biết không được để mình sa vào bẫy của họ; thậm chí còn phản ứng rất nhanh, diễn ra màn kịch này một cách khéo léo, khiến Liễu Vân Liệt phải rời đi mà không để lại dấu vết gì.

Cô con gái thứ tư của gia tộc Bạch Gia, bà Quân vừa mới nhập gia, làm sao có thể biết nhiều chuyện như vậy? Và làm thế nào mà cô ấy biết phải làm gì?

Người đang nằm trong lòng anh run rẩy dưới ánh mắt anh, tỏ vẻ oan ức và vô tội: “Anh đang nói gì vậy?”

Anh cau mày: “Đang giả vờ ngốc à?”

“Giả vờ ngốc cái gì chứ? Tôi chỉ không muốn phải vào tù thăm hai người anh họ từ trước đã không tốt với tôi mà thôi, nên mới làm ra trò đó lúc nãy. Anh đang nghĩ gì vậy?”

Thật sự chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao? Giang Huyền Cẩn vuốt ve sợi tóc của nàng, suy nghĩ một lát… Có vẻ như cũng đúng vậy; người này quan hệ không tốt với ai trong gia tộc Bạch Gia, cũng không phải là kiểu người biết đền đáp ân oán, việc không muốn vào tù thăm những người đó cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng… Nhìn khuôn mặt ngây thơ, vô tội của nàng, Giang Huyền Cẩn chìm đắm trong suy nghĩ.

Phải chăng đó chỉ là ảo giác? Anh luôn cảm thấy như nàng đang giấu đi điều gì đó bí mật.

“Anh sao vậy? Lại không khỏe à?” Huái Ngọc đưa tay xoa nhẹ trán anh, “Nằm nghỉ một lát đi.”

“Về chuyện gia tộc Bạch Gia, cô thực sự không quan tâm nữa à?” anh hỏi thì thầm.

Lý Hoài Ngọc cười nói: “Tôi đã kết hôn với anh rồi mà, chỉ cần lo cho chuyện của anh là đủ!”

Lo cho chuyện của anh ư? Giang Huyền Cẩn lắc đầu: “Hãy lo cho bản thân mình đi.”

Liễu Vân Liệt và những kẻ khác đang cố gắng buộc anh phải từ bỏ quyền lực; dù nàng thông minh đến đâu, cũng không thể can thiệp vào những chuyện này được. Cuối cùng, vẫn phải do chính anh giải quyết.

Vì ông Tử Dương Không ở triều đình, hoàng đế lại bị thương, nên ba vị công tước phải đảm nhận việc điều hành chính sự. Ông Tử Dương Không luôn là người chăm chỉ, nhưng những công việc mà ông xử lý hàng ngày, ba người cùng nhau mới có thể hoàn thành được. Ban đầu, anh cũng cố gắng chịu đựng, nhưng không may, gia tộc Bạch Gia lại gặp phải rắc rối.

“Anh nói gì vậy?” Bạch Đức Trọng nghe tin đồn này liền tức giận, bỏ qua các công vụ chính thức và lao thẳng đến nhà tù tri

Nếu không có lính canh ngăn lại, hai thiếu gia nhà Bạch chắc chắn đã bị đánh chết mất rồi.

Liễu Vân Liệt Thấy anh ta đến, có vẻ hơi ngạc nhiên: “ này… sao lại làm cho Đại nhân Ngự sử phải phiền lòng đến thế?”

“Đây là kẻ không xứng đáng, đã làm ô uế danh tiếng của nhà Bạch; tôi tự mình đến để trừng phạt họ!” Bạch Đức Trọng Nói xong, ông ta lại muốn đánh tiếp.

Bạch Phúc Sinh và Bạch Kỳ Lân hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống cầu xin: “Chú ơi, là do cái sòng bạc đó gây ra hậu quả! Chúng con có lỗi, nhưng không phải là lỗi lớn đâu!”

“Say mê cờ bạc, đánh nhau với người khác, lại còn bị nhốt vào tù! Những điều này cũng không được coi là lỗi lớn à?” Bạch Đức Trọng Giận dữ đến nỗi tay cầm cây que đánh cũng run lên, “Đánh chết các ngươi cũng chưa quá đâu!”

“Chú hãy minh xét đi!” Bạch Phúc Sinh vội vàng nói, “Dù hôm nay chú đánh chết chúng con, chúng con cũng phải nói ra sự thật! Thực sự là do cái sòng bạc đó gây ra hậu quả; chú chỉ cần điều tra là biết ngay, cái sòng bạc đó đã lừa đảo bao nhiêu người đến mức họ phá sản hết!”

“Còn dám chối cãi nữa à?” Bạch Đức Trọng Giận dữ.

Bạch Kỳ Lân cúi đầu liên tục, trán đã đỏ bừng: “Chúng con thực sự không nói dối đâu!”

Hít vài hơi thở gấp, Bạch Đức Trọng bình tĩnh lại một chút, sau đó hỏi: “Rốt cuộc chuyện là thế nào?”

Hai người vội vàng kể cho ông ta nghe về việc họ đã dùng năm lượng bạc để thua mất hàng nghìn lượng bạc. Liễu Vân Liệt Đứng bên cạnh, trong lòng bỗng nhiên có một cảm giác không lành.

Phòng riêng của Tướng quân.

Huái Ngọc Cười ha hả kể chuyện phiếm: “Con không biết cha con đó nghiêm khắc đến mức nào đâu; cây que đánh bằng gỗ đỏ dài ba thước ấy, không biết đã đánh con bao nhiêu lần rồi.”

Giang Huyền Cẩn Đặt tay vuốt ve mái tóc cô ấy, nói nhẹ nhàng: “Ngự sử Bạch là người công bằng.”

“Không chỉ công bằng đâu, ông ấy thực sự ghét bỏ cái ác; nhiều lúc còn quá mức trong việc trừng phạt nữa!” Huái Ngọc Nhếch môi, “Con sợ ông ấy nhất. Mỗi khi có sai sót gì bị ông ấy phát hiện ra, ông ấy sẽ kéo hết những sai lầm mà con đã che giấu trước đây ra để thanh lý một cách triệt để.”

Bạch Châu Kỳ Không biết liệu Dan Dương có phải chịu khổ như vậy không, nhưng ít nhất thì Bạch Ngự sử đã khiến cô ấy rất vất vả.

“Có một người như Ngự sử Bạch ở đây, thật là may mắn cho Bắc Ngụy.” Giang Huyền Cẩn Nói một cách nghiêm túc.

Huái Ngọc khẽ phát ra tiếng cười, rồi nói một cách đầy ý nghĩa:

Đôi khi, có những người như Bạch Thượng Y thì quả thực là phước lành cho Bắc Ngụy.

Giang Huyền Cẩn vuốt ve cô, bất chợt hỏi: “Cô biết viết chữ không?”

Huái Ngọc ngập ngừng, lắc đầu: “Không biết.”

“Hả? Cô gái của gia tộc Bạch lại không học viết chữ à?” anh nhìn xuống cô.

“…Tôi khác mọi người mà, tôi đã bị bệnh và trở nên ngu dại rồi mà…” Huái Ngọc nói, “Những chuyện xảy ra trước khi tôi trở nên ngu dại, tôi đều quên sạch cả; viết chữ cũng vậy, tất nhiên là tôi không biết.”

“Quên hết rồi sao?”

“Vâng!”

“Vậy tại sao chỉ có điều này cô vẫn nhớ được – việc Lục Kinh Hành từng quan tâm đến cô?”

Trong lòng, Huái Ngọc cảm thấy lo lắng; cô ngồi dậy, cười nói: “Sao anh lại nhắc đến Lục Chưởng Quý nữa vậy?”

“Khi rảnh rỗi, tôi tự hỏi về những chuyện đã xảy ra trước đây, và bỗng nhiên nhận ra rằng lời nói của cô không nhất quán.” Giang Huyền Cẩn nói một cách bình tĩnh, “Lần đầu tiên gặp Lục Kinh Hành, rõ ràng cô vẫn nhớ anh ta.”

“Chuyện này thật là kỳ lạ…” Cô cảm thấy lạnh ran ở sau lưng; cô vẫn giữ vẻ mặt cười, “Ban đầu tôi cũng không nhớ anh ta nữa, nhưng khi nhìn thấy anh ta, tôi lại nhớ ra ngay. Giống như khi tôi nhìn thấy cha mình, tôi cũng lập tức nhớ ra ông ấy vậy.”

“Nhớ được người thì nhớ được, nhưng không nhớ được chuyện gì cả à?” Giang Huyền Cẩn cau mày.

Huái Ngọc đưa tay ra nắm lấy tay anh, vuốt ve nhẹ nhàng: “Vâng, tôi chỉ nhớ được người thôi; bản thân tôi cũng không hiểu tại sao lại như vậy. Tại sao anh lại hỏi điều này vào lúc này nhỉ?”

Anh lau nhẹ những giọt mồ hôi trên má cô, nói: “Chỉ là cảm thấy thật kỳ lạ, nên mới hỏi thôi.”

Người này chắc chắn không bao giờ hỏi bất cứ điều gì một cách vô cớ; chắc hẳn anh ấy đã nhận ra điều gì đó không ổn. Nhưng vì anh ấy không tiếp tục hỏi thêm, Lý Hoài Ngọc cũng không định tiếp tục gây rối; cô quay đầu cười nói: “Cuối cùng anh cũng nghe lời tôi rồi à? Không sao đâu, muốn hỏi cái gì thì cứ hỏi; tôi sẽ trả lời tất cả cho anh.”

“Nếu phải ở đây thêm bảy ngày nữa, cô có cảm thấy buồn chán không?”

“Anh hỏi.”

Chỉ sau bảy ngày là có thể ra ngoài được rồi sao? Huái Ngọc nghe xong liền nhếch môi, nghĩ bụng: “Làm sao anh lại tự tin đến thế chứ?” Liễu Vân Liệt Liệu những người kia có sẵn lòng để anh nghỉ ngơi chỉ trong bảy ngày không?

Nhưng cô vẫn cười và trả lời: “Có anh ở bên, làm sao có thể buồn chán được chứ?”

“Tôi có điểm gì tốt đến thế?” Anh ngước mắt lên, “Kể từ khi cô nhìn thấy tôi lần đầu tiên, dường như cô đã…”

Anh cúi mặt, không dám nói tiếp.

Lý Hoài Ngọc cười ha hả: “Có điều gì à? Chính là vì thích anh mà phải không? Trong cả Kyoto này, có biết bao nhiêu cô gái thích anh mà anh vẫn không nhận ra điểm tốt của mình đâu!”

“Nhưng chưa ai kiên trì theo đuổi tôi như cô đâu.”

“Vì vậy, cũng chưa ai thành công như tôi đâu!” Cô ngẩng cao đầu, tự hào nói. “Chỉ có tôi mới là người kết hôn với anh mà thôi!”

Thật là… Giang Huyền Cẩn Anh đặt tay lên trán, không hiểu sao trong số vô số cô gái nghiêm túc ấy, anh lại chọn đúng người này.

“Còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

Cô cười tươi: “Nếu không có nữa, thì tôi sẽ bắt đầu hỏi đấy.”

“Hỏi cái gì?”

“Mọi người đều nói rằng anh luôn quan tâm đến sinh mệnh của mọi người.” Huái Ngọc nháy mắt, “Vậy nếu phải lựa chọn giữa tôi và những người khác, anh sẽ chọn ai?”

“Những người khác.” Giang Huyền Cẩn mở miệng nhẹ nhàng, trả lời một cách không do dự.

Huái Ngọc ngạc nhiên, mặt tái đi: “Tại sao vậy?”

“Đó là gia đình dạy tôi.”

Giang Gia Một trong những nguyên tắc gia đình: Coi việc phục vụ nhân dân là trách nhiệm của mình, sẵn sàng hy sinh mạng sống cho điều đó.

Anh trả lời một cách nghiêm túc, không hề dối trá hay che giấu gì cả, nhưng Lý Hoài Ngọc nghe xong lại cười hai tiếng, rồi quay mặt đi.

“Không vui à?” Anh nhăn mày.

“Không đâu, chồng tôi là một người vĩ đại, làm sao tôi có thể không vui được chứ?”

“…Trên khuôn mặt cô đang viết rõ ràng mà.”

Huái Ngọc hít một hơi thật sâu, nói: “Là tôi hỏi sai câu hỏi rồi, tôi không nên hỏi như vậy, tự làm mình phiền lòng mà thôi. Nhân dân thì nhiều lắm, còn tôi chỉ có một mình, so sánh với họ thì làm sao được chứ? Thôi, coi như tôi chưa hỏi gì cả, chúng ta đi ăn trưa đi.”

Nói xong, anh hét lớn về phía ngoài: “Thừa Hư!”

Người bên ngoài cửa vâng lời bước vào, cúi chào và nói: “Bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn rồi, tôi còn có tin tức muốn báo cáo.”

“Nói đi.”

“Quan thanh tra Bạch đã đến nhà tù một lần, sau đó ông ấy tự mình dẫn người đến các sòng bạc trên phố Trường An. Hiện tại, văn phòng Tư pháp đang cử người đi, có vẻ như họ muốn niêm phong một số thứ gì đó.”

Giang Huyền Cẩn nghe xong liền ngước mặt lên: “Tại sao quan thanh tra Bạch lại đến nhà tù?”

Cô nhìn về phía Lý Hoài Ngọc, người này cười ha hả và nói: “Tôi đã tố giác mà! Bạch Lương Thị chúng đã dùng chuyện này để làm phiền tôi, còn muốn lợi dụng uy tín của anh để giải cứu người đó ra. Tôi tức giận và bảo Cân Hưu đi báo cho cha tôi biết.”

Ánh mắt Giang Huyền Cẩn lấp lánh khi cô nói với Cân Hưu: “Hãy mời Từ Yển cùng đến đó.”

“Vâng!”

Không có sòng bạc nào ở kinh thành này là trong sạch cả; tất cả đều dựa vào những người hậu thuẫn mạnh mẽ để tiến hành những hoạt động bất chính. Trước đây, cô từng nghĩ đến cách giải quyết vấn đề này, nhưng gặp phải nhiều trở ngại nên không thành công. Tuy nhiên, bây giờ chỉ cần kiểm tra một sòng bạc cụ thể, và vì Bạch Đức Trọng tự mình đi, chắc chắn sẽ có kết quả. Chỉ là vì gia đình Bạch có nợ với sòng bạc đó, để tránh hiểu lầm, việc mời Từ Yển cùng đi cũng rất tốt.

Con đường vốn bị chặn bỗng nhiên được mở ra, tâm trạng của Giang Huyền Cẩn lập tức trở nên thoải mái hơn. Cô vuốt ve người bên cạnh mình và nói: “Khả năng ‘vô tình gặp phải điều tốt’ của em thật là tuyệt vời.”

Huái Ngọc nhìn cô một cách mơ hồ: “Em đã vô tình gặp phải điều gì vậy?”

Cô cũng không biết nữa… Giang Huyền Cẩn mỉm cười, ánh mắt đen của cô lấp lánh.

Bạch Đức Trọng là người luôn tuân theo nguyên tắc; nếu người nhà mình mắc lỗi, ông ấy sẽ không cứu giúp họ. Nếu sòng bạc có vấn đề, ông ấy cũng sẽ điều tra cho đến cùng, không quan tâm đến lời van xin của bất kỳ ai. Chỉ trong một ngày, ông ấy đã làm sáng tỏ tất cả những hành vi bất hợp pháp của sòng bạc đó.

Dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng những hành vi sai trái của sòng bạc vẫn có thể được làm sáng tỏ. Không chỉ có tình trạng trốn thuế, mà còn có rất nhiều vàng bạc có nguồn gốc không rõ ràng đang được sử dụng trong các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp đó. Bạch Đức Trọng vung tay ra lệnh niêm phong sòng bạc ngay lập tức, sau đó yêu cầu văn phòng Tư pháp hỗ trợ điều tra thêm.

Liễu Vân Liệt

Thủ tướng Kỳ thực sự rất thích đọc các văn kiện; mọi việc lớn nhỏ của thiên hạ đều được ghi chép rõ ràng trong đó, biết ngay xảy ra ở đâu, chuyện gì. Nhưng… ông cũng chỉ có một đôi mắt thôi; dù làm việc không ngừng nghỉ suốt ngày đêm, vẫn luôn có những văn kiện bị tích tụ lại.

Mùa hè đã đến, Bắc Ngụy phải đối mặt với cùng lúc cả hạn hán lẫn lũ lụt; rất nhiều văn kiện được yêu cầu xử lý khẩn cấp. Hơn nữa, một số văn kiện đã được Giang Huyền Cẩn xem xét và sửa đổi trước đó; giờ đây khi chúng được gửi lên lần thứ hai để xin phân công tiếp theo, họ không biết trước đây Giang Huyền Cẩn đã quyết định thế nào, và bây giờ họ phải làm gì tiếp?

Việc đảm nhận trách nhiệm của “Ziyang Quân” nghe thì dễ dàng, nhưng thực tế họ hoàn toàn không thể xử lý hết số lượng văn kiện đó!

Hai ba ngày đầu, Liễu Vân Liệt và những người khác còn cảm thấy rất vui mừng; được góp phần lo lắng cho đất nước, đó chính là giá trị thực sự của một kẻ thuộc dân. Nhưng sau khi sự việc ở sòng bạc xảy ra, Liễu Vân Liệt cảm thấy không thể chịu đựng nổi nữa, và cuối cùng đã đi hỏi Thủ tướng Kỳ: “Phải làm sao bây giờ?”

Thủ tướng Kỳ nhô đầu ra từ đống văn kiện, đôi mắt đỏ hoe, nói: “Hãy trung thành với đất nước! Đừng ngủ nữa, hãy cố gắng tiếp tục!”

Nhưng có những việc không thể chỉ bằng cách không ngủ mà giải quyết được; số lượng văn kiện khẩn cấp quá lớn, và họ không có quyết đoán mạnh mẽ như Ziyang Quân, nên chỉ có thể đứng nhìn tình hình ngày càng tồi tệ đi.

Năm ngày sau, những bản tường trình khẩn cấp đã được trực tiếp đưa đến trước mặt Hoàng đế.

“Ziyang Quân đâu rồi?” Lý Hoài Lân nói với khuôn mặt tái nhợt, nằm trên giường long.

“Bẩm báo Hoàng thượng, Ngài bị thương nặng, đã được Vị đại nhân Tư pháp mời đến dinh Tư pháp để dưỡng thương; đã nhiều ngày nay chúng ta không gặp Ngài nữa.” Vân Lan Thanh đáp.

“Ngài ở dinh Tư pháp để làm gì?” Lý Hoài Lân không hiểu. “Dưỡng thương thì lẽ ra phải ở trong dinh riêng của mình mới đúng.”

Vân Lan Thanh liếc nhìn Dễ Dương đứng bên cạnh.

Dễ Dương ho khan hai tiếng rồi bước ra trước và nói: “Vì Ngài đã chứng kiến sự việc Hoàng thượng bị ám sát, nên Ngài đã ở lại dinh Tư pháp để hỗ trợ Vị đại nhân Liǔ điều tra kẻ thủ, nhằm tránh phiền toái do việc đi lại.”

“Thật vô lý!” Lý Hoài Lân tức giận, “Ngài bị thương nặng như vậy, các ngươi lại bắt Ngài đi điều tra kẻ thủ à?”

“Nhưng thân thể Ho

“!”

Dễ Dương cúi đầu nói: “Thưa Hoàng thượng, xin hãy bình tĩnh.”

“Tại sao không ai báo cho ta biết chuyện này?” Lý Hoài Lân quay đầu nhìn Vân Lan Thanh, “Nếu không phải hôm nay có bản tấu trình được gửi đến, khi ta hỏi thăm, các ngươi vẫn định giấu kín chuyện này à?”

Vân Lan Thanh bất đắc dĩ cúi đầu nói: “Thưa Hoàng thượng, vài ngày trước, các thầy y đã yêu cầu Ngài cách ly trong cung để dưỡng thương; chúng tôi không thể vào được, làm sao có thể báo cáo được?”

Lý Hoài Lân im lặng một lát, rồi tức giận nói: “Đừng nói về chuyện đó nữa, mau mang sắc lệnh của ta đi, đưa vị Vua đó trở về Giang Phủ và ban thưởng cho ông ta!”

“Chúng tôi tuân lệnh.”

Có lẽ vì từ nhỏ đã mất cha, Hoàng thượng rất phụ thuộc vào Vua Ziyang; không lạ gì mà những kẻ trong triều lại e ngại ông ta. Nhìn thấy danh sách quà tặng dài kèm theo sắc lệnh, Vân Lan Thanh thở dài rồi vội vàng đi về phía dinh Tư Pháp.

Khi đến nơi, Vân Lan Thanh định hét lên “Sắc lệnh đến rồi!”, nhưng vừa nhìn vào bên trong, anh ta liền đứng sững tại cửa.

Trên giường trong phòng, Vua Ziyang nằm nghiêng người, tựa vào đùi của Bạch Châu Kỳ, mắt nhắm lại, dường như đang ngủ. Bạch Châu Kỳ từ từ vỗ lưng cho anh ta, thì thầm những giai điệu dịu dàng, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô ấy quay đầu nhìn và thấy có người đến, liền cười và đặt ngón tay lên môi, bảo anh ta đừng làm ồn.

Trong chốc lát, trong đầu Vân Lan Thanh xuất hiện câu nói: “Xứ sắc đẹp, nơi anh hùng yên nghỉ…”

Tuy nhiên, người đàn ông trên giường có thính lực rất tốt; mặc dù Vân Lan Thanh không làm ồn lớn, anh ta vẫn mở mắt ra.

“Ông Yun ạ?”

Vội vàng tỉnh táo lại, Vân Lan Thanh giơ cao sắc lệnh và giải thích: “Tôi đến để thông báo sắc lệnh, xin Vua quay về Giang Phủ để nhận thưởng.”

Nhìn thấy cuộn giấy màu vàng trong tay anh ta, Bạch Châu Kỳ hỏi: “Hoàng thượng đã khỏe lại chưa?”

“Theo lời các thầy y, việc ăn uống và nghỉ ngơi đều bình thường; tay trái vẫn không thể cử động được, nhưng đã đỡ đau hơn trước đây.”

“Vậy thì tốt.” Bạch Châu Kỳ đứng dậy, mặc áo và xuống giường, nói: “Ta muốn vào cung một chút, xin ông đi đến Giang Phủ chờ một lát.”

Lý Hoài Ngọc nghe Bạch Châu Kỳ nói rằng mình đã khỏe lại, đang định thở phào nhẹ nhõm thì lại bị lời nói đó làm cho ho sặc sụa.

“Vết thương trên người ông vẫn chưa lành, tại sao lại vào cung