Tiếng “phạt gia pháp” mà ông ta hét lên đầy oai phong, nhưng Giang Huyền Cẩn nghe xong lại cau mày.

“Bạch đại nhân…”, ông ta nói, “Hành động của bà ấy thực sự là muốn giết người.”

Khi đã liên quan đến mạng sống con người, làm sao có thể dùng chỉ phạt gia pháp để giải quyết được chứ?

Bạch Đức Trọng cố gắng tỏ ra không nghe thấy gì, với khuôn mặt đầy giận dữ, bà ta quát lớn: “Đánh bà ta thật mạnh đi! Để bà ta biết mình đã phạm tội nghiêm trọng đến mức nào!”

“Vâng!” Những người hầu đồng thanh đáp, rồi cầm gậy đứng sau lưng Bạch Mạnh Thị.

Bạch Mạnh Thị hoảng sợ: “Thưa chủ nhân, thiếp chưa thừa nhận tội, làm sao ngài có thể đánh thiếp ngay được?”

Bạch Đức Trọng nhìn bà ta một cái, cau mày và lắc đầu nhẹ.

Hai người đã là vợ chồng suốt hàng chục năm, cũng hiểu ý nhau. Thấy ánh mắt của ông ta, Bạch Mạnh Thị lập tức hiểu ra – ông ta muốn đánh bà ta trước để ngăn cản Chúa Tử Dương đưa bà ta đến ty cảnh sát.

Nhìn những cây gậy to như cổ tay em bé kia, Bạch Mạnh Thị khóc nức nở và lắc đầu. Dù Bạch Đức Trọng có ý muốn cứu bà ta, nhưng bà ta cũng không muốn phải chịu đựng hình phạt gia pháp này!

Bên cạnh, Giang Huyền Cẩn lặng lẽ quan sát hai người họ, sau đó lùi lại một bước, tỏ ra như thể không quan tâm gì nữa, chỉ mong đợi xem hình phạt gia pháp của nhà họ Bạch sẽ nặng đến mức nào.

Bạch Đức Trọng liếc nhìn và thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức nói lớn: “Còn đứng đó làm gì nữa? Hai mươi gậy đánh gia pháp, ai cũng phải đánh hết sức mình!”

Nghe vậy, hai người hầu lập tức tiến lên, đè Bạch Mạnh Thị xuống đất, mỗi người cầm một cây gậy, giơ cao rồi đánh xuống mạnh mẽ!

“Ùm” một tiếng, Bạch Mạnh Thị không còn kịp giữ thể diện nữa, lập tức la lên đau đớn: “Ái—”

Bạch Đức Trọng lặng lẽ nghe, rồi hỏi bà ta: “Biết sai rồi chứ?”

Sau khi bị đánh hai gậy, Bạch Mạnh Thị không chịu nổi nữa, bắt đầu vùng vẫy và khóc lóc: “Thiếp… thiếp chỉ là do mê muội trong chốc lát thôi… Ái!”

“Mê muội à?” Bạch Đức Trọng vung tay đập vào mặt bàn, đứng dậy và nói giận dữ: “Làm vợ chủ nhân mà lại dám âm mưu giết người trong nhà, đó không phải là do mê muội đâu!”

“Ah!” Bạch Mạnh Thị kêu thảm thiết, khuôn mặt tái nhợt, vẻ mặt trở nên điên cuồng, “Thiếp đã sai rồi! Thiếp đã sai rồi… Hãy dừng lại đi…”

Không hề chút lòng thương xót nào, Bạch Đức Trọng vung tay ra lệnh với đầy tớ: “Đánh mạnh vào!”

Đầy tớ giật mình và đánh càng mạnh hơn, khiến Bạch Mạnh Thị khóc lóc thảm thiết: “Đừng đánh nữa… Đừng đánh nữa…”

Giang Huyền Cẩn ngồi yên nhìn cảnh đó; tiếng gậy đập vào da thịt vang dội, có lẽ cũng mạnh bằng lực đánh trước đây lên người Bạch Châu Kỳ.

Sau hai mươi cái gậy, Bạch Mạnh Thị không còn sức để la hét nữa; khuôn mặt nhợt như tro, đầu đẫm mồ hôi lạnh, trông thật thảm hại.

Bạch Đức Trọng bắt đầu giảm giận, nghĩ rằng việc này cũng coi như là một sự trừng phạt đủ rồi, liền quay đầu muốn nói vài lời tốt đẹp cho Chúa Tử Dương.

Nhưng chưa kịp mở miệng, Linh Tiểu đã vội vàng chạy vào từ bên ngoài.

“Lão gia, Chúa Tử Dương!” Vừa bước vào, cô bé đã quỳ xuống khóc lóc, hét lên: “Cô chủ, cô chủ sắp không qua khỏi rồi…”

Bạch Đức Trọng giật mình, không thể tin được và vội vàng bước về phía cô bé: “Cô nói gì vậy?!”

Linh Tiểu nức nở che miệng, nước mắt rơi ràn: “Xin ông mau đến xem đi!”

Bạch Đức Trọng cố gắng ngẩng đầu nhìn ra ngoài, rồi vội vàng chạy về phía sân nam. Trong lúc hoảng loạn, anh suýt té ngã ngay tại cửa.

Nhìn thấy vẻ mặt hốt hoảng của Bạch Thượng Y, một người đứng phía sau đã khẽ ho và nhẹ nhàng nhắc nhở chủ nhân của mình: “Ông ít nhất cũng nên tỏ ra buồn bã một chút chứ.”

Dù biết đó chỉ là giả vờ, nhưng ít nhất cũng nên giả vờ một chút chứ?

Giang Huyền Cẩn tỉnh táo lại, cúi đầu suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó cố gắng nhíu mày, ánh mắt u ám, tỏ ra vẻ buồn bã.

Người đứng phía sau thầm nghĩ: “May mà Bạch Thượng Y không quay đầu lại nhìn; màn giả vờ này thật là tệ quá…”

So với anh ta, màn diễn xuất của Cô Chủ Nhỏ Bạch ở sân nam thì thực sự xuất sắc! Nhìn khuôn mặt tím bầm, đôi mắt run rẩy, đôi môi khô nứt… từ bất kỳ góc độ nào nhìn cũng thấy cô ấy đang trong tình trạng “sắp không qua khỏi”.

Bạch Đức Trọng run rẩy bước vào phòng chính, đứng bên cạnh giường và cúi xuống nhìn cô ấy.

“Chu Châu…”

“Cha ơi, cha đã đến rồi à?” Cô ho khan hai tiếng, nở một nụ cười yếu ớt với ông, “Cuối cùng cha cũng đến, con có thể yên tâm ra đi được rồi…”

“Đừng nói nhảm!” Bạch Đức Trọng quát lớn, lắc đầu nói, “Con sẽ không sao đâu!”

“Nữ y bác sĩ nói con bị nhiễm ‘Một Điểm Máu’ – loại độc dược rất nguy hiểm, không thể cứu được…” Đôi mắt cô đầy nước mắt, ánh mắt ấy chứa đựng biết bao đau khổ; cô giơ tay lên về phía ông, rồi lại buông xuống một cách yếu ớt.

“Tất cả đều là lỗi của ta… Nếu biết trước, ta đã chấp nhận cáo buộc mà Bạch Mạnh Thị đặt ra, thì cuộc sống này cũng không đến nỗi này… Cô ấy đã ghét ta đến mức muốn giết ta…”

Nói xong, cô lại ho khan hai tiếng, rồi “ò” một tiếng, máu từ miệng cô tuôn ra.

Bạch Đức Trọng nhìn thấy cảnh tượng ấy mà lòng đau như đứt ruột.

Nghe người ta báo tin Chu Châu bị nhiễm độc, cảm giác của ông hoàn toàn khác với khi chính mình nhìn thấy cô ấy trong tình trạng này. Khi Phương Tại Tử Dương Quân hung hăng đòi bắt Bạch Mạnh Thị để tra hỏi, phản ứng đầu tiên của ông lại là nghĩ: Hơn ba mươi năm chung sống với nhau, không thể để Bạch Mạnh Thị bị giam cầm chỉ vì chuyện này được… Chu Châu vẫn chưa chết, có lẽ vấn đề này vẫn có thể được giải quyết…

Nhưng khi thực sự nhìn thấy vũng máu đen kịt trên sàn và thấy vẻ mặt đau khổ của Chu Châu, Bạch Đức Trọng cảm thấy lòng mình se lại.

Mãng Thục Kim dám độc chết con gái mình… Người phụ nữ độc ác như vậy, ông còn muốn che chở nữa sao? Làm sao ông có thể che chở được!

“Cha đừng buồn…” Người nằm trên giường vẫn cố gắng an ủi ông, “Dù sao con cũng chỉ là một kẻ ngốc không biết luật lệ mà thôi… Chết đi thì cũng thôi… Con có thể hỏi mẹ con ở dưới âm phủ liệu có sống tốt không…”

Câu nói cuối cùng khiến Bạch Đức Trọng run rẩy.

Mẹ của Chu Châu là một người phụ nữ rất dịu dàng; cô ấy cũng là người duy nhất mà Bạch Đức Trọng từng yêu thật lòng khi còn trẻ. Ông đã hứa sẽ chăm sóc cô ấy tốt, nhưng lại không làm được; ông cũng đã hứa sẽ chăm sóc Chu Châu tốt, nhưng cũng không thể làm được.

Trong khoảnh khắc đó, Bạch Đức Trọng chỉ cảm thấy tội lỗi tràn ngập trong lòng; đôi tay ông nắm chặt thành nắm đấm, và tâm hồn ông tràn ngập nỗi cô đơn.

Thấy tình trạng của ông đã ổn định lại, Lý Hoài Ngọc cố gắng kết thúc mọi chuyện… Cô di chuyển đầu, cú

“Châu ngọc ơi…” Đôi mắt đỏ hoe, Bạch Đức Trọng thở hổn hển hai tiếng, nắm lấy mép giường và bắt đầu nức nở.

Vẻ mặt của cô gái nhà Bạch quả thật quá thảm thiết; mọi người trong phòng đều không khỏi thở dài. Những cô hầu gái nhân từ hơn thậm chí đã bắt đầu khóc ngay lập tức.

Bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề. Giang Huyền Cẩn nhìn quanh một lúc, sau đó nhắm mắt xuống và cố gắng hòa mình vào không khí buồn bã này.

Người nằm trên giường, Lý Hoài Ngọc, nhắm mắt lắng nghe tiếng khóc, răng cắn chặt lại.

“Kẻ khốn nạn này… Lần trước cũng chính hắn khiến cô phải khóc bên cạnh các cung nữ tại Phi Vân Cung; lần này lại để cô phải nghe gia đình nhà Bạch khóc thương… Nếu vì điều này mà vận may của cô bị hủy hoại, cô sẽ truy cứu hắn cho bằng được!”

Tiếng khóc kéo dài một lúc lâu, cuối cùng giọng nói của Bạch Đức Trọng đã trở nên khàn đục khi anh ta gọi: “Ai đó đến đây.”

“Thưa chủ nhân?”

“Buộc Meng Shuqin lại.” Giọng anh ta trầm ngâm, “Các ngươi hãy đi cùng ta đến ty cảnh sát kinh thành.”

Người quản gia giật mình, nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Điều này…”

“Đi ngay!” Bạch Đức Trọng ngẩng đầu lên; khuôn mặt anh ta bỗng trở nên già nua hơn rất nhiều, “Quý ông nói đúng… Những việc giết người không thể xử lý theo luật gia đình được; chỉ có thể giao cho pháp luật.”

Nhìn thấy vẻ quyết tâm đột ngột của Bạch Đức Trọng, Giang Huyền Cẩn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, để anh ta dẫn người quản gia và các tôi tớ ra ngoài mà không đi theo.

Ban đầu, Giang Huyền Cẩn nghĩ rằng nếu Bạch Châu Kỳ cũng không thể khiến Bạch Đức Trọng tỉnh ngộ, thì anh ta sẽ tự mình buộc Bạch Mạnh Thị và đưa đến ty cảnh sát. Nhưng bây giờ, anh ta cảm thấy không cần phải làm vậy nữa; chỉ cần đợi tin tức ở đây là được.

Sau khi đuổi hết mọi người ra ngoài, Giang Huyền Cẩn ngồi xuống bên cạnh giường và nói: “Mở mắt ra.”

Huái Ngọc vâng lời, mở mí ra và cười toe toét, muốn nằm lên đùi anh ta.

Anh ta đẩy cô bé ra và nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng: “Đừng mong đâu!”

“Có chuyện gì vậy?” Huái Ngọc ngạc nhiên ngước nhìn anh, “Tôi đã làm gì sai phải không? Lúc trước mọi thứ còn ổn cả mà, bỗng nhiên lại lạnh lùng như thế này.”

Anh đẩy đầu cô trở lại gối và nói với giọng lạnh lùng: “Nếu biết phải tránh xa nhau trước mặt mọi người, thì hãy làm vậy đi.”

Hả? Lý Hoài Ngọc sững sờ một lát, rồi nghĩ mãi không hiểu mình đã từng tránh xa ai trước mặt mọi người bao giờ. Từ “tránh xa” đó chưa bao giờ xuất hiện trong cuộc sống của cô cả!

Giang Huyền Cẩn cũng không giải thích thêm, chỉ nói một cách u ám: “Tôi đã báo cho những người liên quan ở yamen rồi. Những việc còn lại, em không cần lo lắng gì cả, hãy nghỉ ngơi đi.”

Nói xong, anh đứng dậy để đi.

Nhận ra có điều gì đó không ổn, Huái Ngọc vội vàng nắm lấy tay áo anh: “Anh định đi đâu vậy?”

“Còn đi đâu được nữa.” Anh trả lời lạnh lùng, “Đi giải quyết công việc.”

Giang Huyền Cẩn là người được Hoàng đế tiền nhiệm giao trọng trách phụ trách chính sự; đã vài ngày không ra triều, các văn kiện chất đống thành đống cao.

Huái Ngọc vỗ nhẹ vào mép giường và nói: “Sao không giải quyết ở đây luôn nhỉ? Em còn có thể xoa vai cho anh nữa đấy!”

Anh liếc nhìn cô một cái và nói không vui: “Tay không đau nữa à? Còn muốn xoa vai nữa sao?”

“Đau đấy, nhưng đã đỡ hơn hôm qua rồi, có thể cử động được rồi.” Cô nắm lấy tay mình rồi mở ra, cười nịnh nọt với anh, “Dù xoa vai không giỏi lắm, nhưng em vẫn có thể bóc cam cho anh được mà.”

Ai cần đâu? Giang Huyền Cẩn vội vàng muốn kéo tay cô ra khỏi tay áo mình.

Thế nhưng, vừa khi ngón tay anh chạm vào tay cô, cô lại buông tay ra và nhanh chóng nắm chặt lấy tay anh. Hai lòng bàn tay chạm vào nhau, các ngón tay cô từ từ luồn vào giữa các ngón tay anh, siết chặt lại.

“Người con gái này, sao lại giống như một đứa trẻ vậy?” Cô lắc lắc tay anh và trêu chọc, “Giận dữ mà cũng không chịu nói rõ ràng, là đã quyết định không muốn chơi với em nữa à? Tuổi của anh bao nhiêu rồi nhỉ?”

Giang Huyền Cẩn nhìn cô một cách không vui, hàm răng nghiến chặt, môi mím lại.

Lý do anh tức giận lại không rõ ràng chút nào, Lý Hoài Ngọc cười không thành, nháy mắt với anh và nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Em sẽ bóc cam cho anh, anh tha thứ cho em được không nhé?”

Giọng nói nhẹ nhàng, mang chút oán trách và cũng có phần dịu dàng, giống hệt như một chàng trai vừa làm sai điều gì đó đang an ủi người con gái của mình.

Giang Huyền Cẩn: “……”

Anh ta không thèm để ý đến kiểu này đâu!

Tuy nhiên, sau nửa tiếng, Linh Tiêu đã mang đến một đĩa cam lớn và cùng với đó là một đống tài liệu, đặt tất cả chúng bên cạnh giường trong phòng chính.

Lý Hoài Ngọc cẩn thận rửa tay hai lần, sau đó bắt đầu bóc cam và từng miếng một đưa cho anh ta. Giang Huyền Cẩn ngồi trên mép giường, nhìn vào những tài liệu trong tay và nói: “Chưa bóc sạch đâu.”

Linh Tiêu ngạc nhiên, nghĩ rằng cam này sao lại chưa được bóc sạch chứ? Không còn sót lại một lát vỏ nào cả.

Nhưng Lý Hoài Ngọc hiểu ý anh ta, không nói gì cả, mà cẩn thận bóc sạch cả phần gân xanh bên ngoài các miếng cam rồi mới đưa cho anh ta.

Giang Huyền Cẩn cắn một miếng, khuôn mặt dần trở nên thoải mái hơn.

Còn Căn Hư thì nhìn mà lòng thấy buồn cười. Đây chẳng phải là ông chủ cao quý, tựa như không thuộc về thế gian này sao? Ồ! Rõ ràng đây chỉ là một cô gái nhỏ yếu đuối, cần được yêu thương và chiều chuộng mà thôi! Trước mặt mọi người thì cô ấy luôn tỏ ra nghiêm túc, nhưng sao khi gặp cô Tứ tiểu thư nhà Bạch lại trở thành như vậy chứ?

Điều đáng sợ hơn là, cô Tứ tiểu thư còn không thấy gì lạ cả, cứ để anh ta làm theo ý muốn mình, gần như coi anh ta như thứ quý giá trong lòng vậy!

Căn Hư thực sự muốn đập đầu vào tường để xem mình có đang mơ hay không.

Khi đang bóc miếng cam thứ tư, Ngự Phong bước vào và báo cáo: “Thưa ngài, ty cục ở kinh đô đã bắt đầu phiên điều trần; quan án đang Từ Yển xác định danh tính của ‘Một Điểm Máu’ và đã thẩm vấn Bạch Mạnh Thị một hồi lâu. Vì bị gia pháp trừng phạt, Bạch Mạnh Thị không chịu nổi và đã ngất xỉu ngay tại chỗ.”

Giang Huyền Cẩn gấp lại các tài liệu và hỏi: “Ông Tư đã xử lý như thế nào?”

“Ngài Tư đã tạm giữ Bạch Mạnh Thị tại ty cục và ra lệnh điều tra nguồn gốc của loại độc dược đó,” Ngự Phong trả lời, “Việc loại độc dược cấm này xuất hiện bên ngoài cung đã khiến ngài Tư rất quan tâm.”

Giang Huyền Cẩn không có biểu hiện gì đặc biệt, chỉ gật đầu rồi tiếp tục xem các tài liệu. Còn bên cạnh, Huái Ngọc đang nắm miếng cam, tâm trạng có vẻ hơi phức tạp.

Người này thật sự quá thông minh; muốn điều tra Meng Hengyuan, lại bắt đầu từ Bạch Mạnh Thị. Khiến Bạch Đức Trọng gặp rắc rối, anh ta lại hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Những gì sẽ xảy ra ti

Không thể ăn được quả cam mà người bên cạnh đưa cho nữa, Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên quay đầu hỏi: “Sao vậy?”

Cố gắng tập trung lại, Huái Ngọc mới nhìn xuống và thấy mình suýt nữa là nghiền nát quả cam, nước cam đã chảy ra khắp cổ tay mình.

Cô vội vàng buông tay ra và cười nói: “Không sao đâu.” Rồi cô kéo tay áo lên để lau nước cam trên cổ tay.

Nhưng khi kéo tay áo lên, cô phát hiện ra có thứ gì đó trên cổ tay mình.

“Hả?” Nhìn thấy chuỗi hạt từ gỗ agarwood quen thuộc kia, ánh sáng bất ngờ lóe lên trong mắt cô.

“Đây là cái gì vậy?” Cô cố tình hỏi, nụ cười rạng rỡ, hàm răng trắng lấp lánh.

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc, sau đó nói giọng nặng nề: “Nó vô tình rơi vào tay bạn, hãy trả lại cho tôi.”

“Thứ đã đưa đi rồi, làm sao có thể lấy lại được?” Huái Ngọc mở miệng cười, cầm chuỗi hạt lên xem kỹ.

Gỗ agarwood tuyệt vời, mười hạt đều đen bóng và lấp lánh. Trên mỗi hạt dường như đều khắc chữ.

“Thích, Giới, Nhẫn, Nguyện… Ý nghĩa của chúng là gì nhỉ?” Cô lẩm bẩm.

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn cô một cái, tỏ vẻ không hài lòng: “Đó là Mười Đạo Bồ Đề của Phật giáo, người như bạn, không có chút trí tuệ nào, làm sao hiểu được.”

Cô không chịu thua, đeo chuỗi hạt vào tay và nói: “Dù không hiểu thì sao? Dù sao nó cũng đã thuộc về tôi rồi, đừng mong tôi trả lại!”

Trông cô giống hệt một kẻ hung hãn ở chợ vậy.

Giang Huyền Cẩn lắc đầu, thở dài và thực sự không cố gắng lấy lại nữa.

Chuỗi hạt này từ nhỏ đã được anh ta cất giấu cẩn thận, không dễ dàng đưa cho ai. Nhưng… bây giờ đã đưa đi rồi, chỉ cần người đó trân trọng nó, anh ta cũng không cần phải vội vàng lấy lại.

Cứ coi như… đó là một việc làm tốt thôi, anh ta nghĩ.

Bạch Mạnh Thị bị bắt vào tù, Meng Hengyuan cũng nhanh chóng gặp rắc rối; cha con họ đều bị giam giữ tại yamen chờ xét xử. Bạch Đức Trọng không đi van xin Từ Yển, mà chỉ làm những việc mình cần làm rồi vào cung tìm thuốc cho Châu Tinh Quân.

Vì vậy, Lý Hoài Ngọc – người được cho là “bị đầu độc” – cuộc sống của cô ấy đã được cải thiện đáng kể: hàng ngày được ăn uống tốt, được chăm sóc cẩn thận, và còn có Ziyang Jun bên cạnh. Vết thương trên người cô ấy cũng đang lành lên nhanh chóng.

Năm ngày trôi qua, Lý Hoài Ngọc cuối cùng cũng có thể nằm nghỉ được rồi.

Giang Huyền Cẩn ra khỏi phòng, trong sân nam chỉ còn lại mình cô và Linh Tiêu. Cô bé Linh Tiêu này nói nhiều lắm; ngồi bên cạnh giường, vừa bôi thuốc cho cô vừa không ngừng nói luôn miệng.

“Công chúa gặp được Ngài thật là may mắn lắm! Bạn không biết đâu, gần đây ngoài kia sôi động lắm, mọi người đều đang bàn tán về chuyện của công chúa và Ngài đấy.”

Huái Ngọc cười nhẹ khi ăn quýt: “Một bên là Vương gia Tử Dương – người mà mọi người kính trọng và các quan lại yêu mến; một bên là cô con gái thứ tư ngốc nghếch, bị mọi người coi thường suốt nhiều năm. Hai người này sắp kết hôn rồi… Nếu tôi là người ngoài kia, tôi cũng sẽ bàn tán chứ!”

“Không chỉ vậy, còn có chuyện nhà Mạnh nữa,” Linh Tiêu tiếp tục nói, “Mặc dù mọi người đều biết là chính ông chủ đã gửi Bạch Mạnh Thị đến ty cảnh sát, nhưng họ nói rằng đó là Ngài đang bảo vệ công chúa đấy!”

Lời nói này có vẻ hơi vô lý… Huái Ngọc cười nhẹ: “Quan điểm đó là coi trọng tôi quá mức, hay là xem thường Vương gia Tử Dương quá mức đây? Ngài chúng ta là một nhân vật phi thường, nổi tiếng vì không thiên vị ai và luôn làm việc một cách công bằng. Việc Ngài không ưa nhà Mạnh thì không liên quan gì đến tôi cả.”

“Không thiên vị ai ư?” Linh Tiêu ngẩn ngơ một chút, rồi nhớ lại hình ảnh Ngài ngồi bên cạnh giường công chúa những ngày trước, liền lắc đầu: “Ngài thực sự rất quan tâm đến cảm xúc của mọi người đấy.”

“Đồ ngốc nghếch… Làm sao có thể đánh giá một người chỉ dựa vào vẻ bề ngoài được?” Cô lắc đầu, “Cô có biết người mà cô vừa nói đến – người này – đã tự tay giết chết đệ tử mà mình dạy dỗ suốt bốn năm không?”

“À?” Linh Tiêu hoảng sợ đến mức đứng dậy.

Huái Ngọc tự hào ngẩng cao cằm: “Không biết à? Đó mới chính là bản chất thật của anh ta đấy.”

Trước đây, khi dạy cô những quy tắc lễ nghi, Lý Hoài Ngọc chưa bao giờ học chăm chỉ; vì vậy mỗi khi nhìn thấy cô, ông ta luôn cau mày. Nếu không phải vì địa vị của cô, cô nghĩ ông ta chắc chắn sẽ đánh cô một trận.

Nhưng dù sao đi nữa, hai người cũng đã có mối quan hệ thầy-trò kéo dài bốn năm. Khi ông ta vui vẻ, ông ta còn thường xuyên dạy cô viết chữ… Mặc dù suốt bốn năm qua, cô vẫn chẳng học được gì, và chữ viết của cô càng ngày càng xấu đi.

Và kết quả cuối cùng là gì? Dù có mối quan hệ thầy-trò như vậ

Nhận ra rằng khuôn mặt mình đang nhăn lại, Huái Ngọc vội vàng điều chỉnh biểu cảm, cười nói: “Đừng nói chuyện này nữa, em hãy giúp tôi mang bức thư này đến nhà Lục phủ đi.”

“Được.” Linh Tú không hỏi lý do gì, ngoan ngoãn lấy giấy bút đến, nhìn cô chủ nhân của mình vẽ lung tung trên giấy; cô bé không biết chữ. Nhưng cô thấy nét chữ của cô chủ nhân khác biệt so với mọi người, không nhịn được mà khen: “Cô viết thật đẹp!”

Bút ngừng lại, Huái Ngọc nhẹ nhàng xoa đầu cô bé: “Nếu người dạy ta viết chữ nghe thấy câu này thì tốt biết mấy.”

Giang Huyền Cẩn chưa bao giờ cho rằng mình viết đẹp; thực ra, cô còn không nghĩ rằng mình đang “viết” gì cả.

Sau khi viết xong bức thư, Huái Ngọc cẩn thận niêm phong nó và bảo Linh Tú mang đi.

Việc sử dụng Bạch Mạnh Thị để kéo Meng Hengyuan vào rắc rối này có thể coi là “đánh đúng hai con chim bằng một viên đá”, nhưng cô cảm thấy rằng chuyện này có thể giúp cô đạt được nhiều mục tiêu hơn nữa.

Nhìn chiếc chuỗi hồng ngọc trên cổ tay mình, Giang Huyền Cẩn đặt tay lên đó, ánh mắt cô lấp lánh.

……

Giang Huyền Cẩn rời nhà vào buổi sáng hôm đó và mãi tới tối mới trở về; khuôn mặt cô trông rất tức giận khi bước vào nhà.

“Có chuyện gì vậy?” Lý Hoài Ngọc tò mò hỏi.

“Meng Hengyuan đang buôn bán thuốc cấm một cách bí mật; nơi cất hàng đã bị tìm thấy, bằng chứng rất rõ ràng; hôm nay anh ta lẽ ra phải bị kết án.” Giang Huyền Cẩn vừa nói vừa vén áo ngồi xuống bên cạnh giường, vẻ mặt rất không hài lòng, “Nhưng lại có người trong triều đang bảo vệ anh ta.”

Chuyện quan lại thông đồng với thương nhân từ xưa đã có; Lý Hoài Ngọc không thấy điều đó lạ lùng chút nào. Cô chỉ hỏi: “Ai đang bảo vệ anh ta vậy? Người đó cấp cao hơn ông sao?”

Nhìn cô một cái, Giang Huyền Cẩn nói: “Là Thượng thư Trưởng sử, Lệ Phụng Hành.”

Người này không cấp cao hơn ông, nhưng vấn đề là gần đây ông ta đang điều tra ông. Nếu vụ án này cũng liên quan đến Lệ Phụng Hành, tình hình sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều.

“Lý Trưởng sử à… Tôi cũng đã nghe nói về ông ta!” Huái Ngọc vội vàng giơ tay lên nói, “Ông ta không phải người tốt đâu, làm nhiều điều xấu xa lắm!”

Nhìn thấy vẻ mặt than phiền của cô ta, Giang Huyền Cẩn bỗng nhiên bật cười: “Đây là tin đồn từ đâu ra vậy? Lý Trưởng sử đã làm quan nhiều năm rồi; dù không có thành tựu gì lớn, nhưng ông ấy vẫn được coi là một quan lại trung thành.”

“Quan lại trung thành?” Lý Hoài Ngọc không hề tin tưởng, “Quan lại trung thành nào lại nhận hối lộ và thiên vị những thương gia phạm tội chứ?”

Giang Huyền Cẩn ngẩn ngơ, nhíu mày nhìn cô ta: “Làm sao em biết ông ấy nhận hối lộ?”

Dĩ nhiên rồi… Trước đây, cô ta đã nhiều lần ngăn cản việc Lệ Phụng Hành được thăng chức, chỉ vì người này quá tham lam – ban ngày giả vờ là một quan thanh liêm, nhưng ban đêm lại nhận hàng tá vàng bạc và cổ vật để lợi dụng quyền lực cho riêng mình; hoàn toàn không phải là người tốt đâu.

Tuy nhiên, cô ta không thể nói điều này với Giang Huyền Cẩn. Huái Ngọc cười một tiếng, rồi lập tức kéo một người ra để đóng vai trò là “tấm khiên che đầu”: “Đó là Lục Chưởng Quý nói đấy.”

Giang Huyền Cẩn nhìn cô ta một cái: “Em tin tất cả những gì Lục Kinh Hành nói à?”

“Anh ấy cũng chẳng cần phải nói dối em đâu phải không?” Huái Ngọc nhún môi, “Hơn nữa, người làm ăn như anh ấy chắc chắn biết nhiều điều về những giao dịch kín đáo này hơn cả ngài, người luôn bận rộn với công việc triều chính và lo lắng cho sự thịnh vượng của đất nước!”

Ngay khi câu nói vang lên, không khí xung quanh người đó lại trở nên lạnh lẽo hơn.

Trước đây, cô ta không hiểu tại sao Giang Huyền Cẩn lại đột nhiên tức giận; nhưng lần này, Lý Hoài Ngọc phản ứng rất nhanh, nhận ra có điều gì đó không ổn và lập tức bổ sung:

“Dù sao thì Lục Chưởng Quý cũng chỉ biết được một số thông tin như vậy mà thôi; so với ngài, người luôn quan tâm đến mọi việc trong đất nước, thì cô ấy vẫn còn kém xa lắm!”

Ánh mắt của Giang Huyền Cẩn trở nên lạnh lùng khi nhìn cô ta.

Huái Ngọc cười ngốc nghếch.

“Cho dù em đưa ra bằng chứng về việc Lệ Phụng Hành nhận hối lộ trước mặt tôi, bây giờ tôi cũng không thể làm gì được với ông ấy.” Anh ta nói, “Người này đối với tôi còn có tầm quan trọng hơn nữa. Vì vậy, bây giờ nếu để ông ấy can thiệp vào vụ án của Mãnh Hằng Viễn, tôi không thể báo cáo vụ việc lên trên, cũng không thể kết án ông ấy ngay lập tức được.”

“Không thể lên được cũng không thể xuống được, bị kìm kẹt giữa hai bên, đó mới là điều khiến người ta tức giận nhất.”

“Anh ta có thể dùng được vào việc gì chứ?” Huái Ngọc nói, “Với tài năng bình thường của anh ta, bất kỳ ai cũng có thể thay thế được.”

“Có thể thay thế được chức vụ của anh ta, nhưng có thể thay thế được lời khai của anh ta không?” Giang Huyền Cẩn có vẻ bực bội, “Em chẳng biết gì cả, đừng đưa ra ý kiến vô ích.”

Những lời này hơi tổn thương người khác; gần như ngay lúc nói ra, Giang Huyền Cẩn đã hối tiếc. Nhưng muốn rút lại đã quá muộn, anh ta cắn môi và liếc nhìn người nằm trên giường một cách áy náy.

Lý Hoài Ngọc đột nhiên im lặng, ánh mắt hạ xuống, lông mi run rẩy, nụ cười trên khuôn mặt cũng biến mất hoàn toàn.

Với vẻ ngoài như vậy, cô ấy thật sự giống một cô gái ngoan ngoãn, nhưng không hiểu sao, anh ta lại cảm thấy ngực mình se lại; anh ta vẫn muốn nghe cô ấy nói chuyện linh tinh mới thấy bình thường.

Anh ta ho khan hai tiếng, ánh mắt lướt qua hỏi cô ấy: “Đã uống thuốc chưa?”

Huái Ngọc gật đầu, không nói gì.

“…Bữa tối thì sao?”

Cô ấy vẫn gật đầu, vẫn không nói gì.

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc, sau đó lấy một quả cam đến, bóc từng múi cho cô ấy, loại bỏ phần gân xanh, rồi đưa đến gần môi cô ấy.

Lý Hoài Ngọc ngạc nhiên, ngước nhìn anh ta, thấy anh ta cắn môi, nhìn xuống đất và nói một cách trầm thấp: “Rất ngọt đấy.”

Cuộc tức giận mà Huái Ngọc vất vả giấu đi suýt nữa bị lộ; anh ta cắn răng, nghĩ rằng tại sao người này không thể luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng như vậy? Tại sao lại ngoan ngoãn như thế này? Đang trêu chọc cô ấy à?

Cô ấy tức giận, giành lấy múi cam từ tay anh ta và cắn vào miệng, nói một cách không rõ ràng: “Dù sao em cũng chẳng biết gì cả, anh lo lắng làm gì chứ, lo chết đi mất!”

Giang Huyền Cẩn cắn môi, suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Lệ Phụng Hành đã viết một bản khai, chứng minh rằng vào thời điểm Tư Mã Thủ tướng qua đời, Công chúa Dan Yang đã mời ông ấy đến.”

Huái Ngọc sững sờ, suýt nữa cắn phải môi mình: “Gì cơ?”

“Cô có biết Công chúa Dan Yang không?” anh hỏi.

Cô gật đầu ngơ ngác, muốn cười nhưng lại không thể nở nụ cười được: “Trong cả Bắc Ngụy này, ai mà không biết đến bà ấy?”

Không để ý đến vẻ mặt của cô, anh nhìn xuống và nói: “Vị Công chúa này đã bị buộc tội ‘giết chết Thủ tướng Tư Mã Húc’ với những bằng chứng rõ ràng, và bà ấy đã chết trong ly rượu độc do hoàng gia ban tặng. Ly rượu đó là do tôi gửi đi… Lúc đó, tôi nghĩ rằng… bà ấy xứng đáng phải nhận hậu quả.”

“Nhưng sau khi bà ấy qua đời, tôi phát hiện ra rất nhiều điều kỳ lạ. Khi tìm hiểu sâu hơn, mọi chuyện càng trở nên rối ren hơn. Cái chết của Thủ tướng Tư Mã Húc dường như ẩn chứa những bí mật khác, và cáo buộc đối với Công chúa cũng vậy.”

Anh nói một cách rất nghiêm túc, như thể đang kể cho một người không biết gì về chuyện này nghe về nỗi phiền muộn của mình; đôi lông mày anh nhíu lại, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Cách đây vài ngày, có hai vị quan lớn đã đệ đơn lên hoàng gia, cáo buộc Lệ Phụng Hành bịa đặt lời khai. Hôm đó, ông ta không hề có mặt tại hiện trường, và cũng không thể chứng minh được rằng Thủ tướng Tư Mã Húc đã bị Công chúa mời đi. Vì vậy, gần đây tôi đang thu thập thêm nhiều bằng chứng hơn, để xem liệu Lệ Phụng Hành có thực sự đang nói dối hay không.”

“…Đó chính là những điều mà cô không hề biết.”

Lý Hoài Ngọc nhìn anh chăm chú, và khi anh nói xong câu cuối cùng, lòng cô và tâm trí cô đều tràn ngập những sóng gió dữ dội.

Ý anh là gì? Anh đang điều tra xem liệu cô có bị oan hay không? Tại sao lại điều tra? Kẻ đã giết cô chẳng phải chính là anh sao? Chẳng phải chính anh là người đã lên kế hoạch từ đầu, từng bước một đổ lỗi cho cô về cái chết của Thủ tướng Tư Mã Húc sao? Vậy tại sao bây giờ anh lại nói những điều này?

Phản ứng đầu tiên của cô là nghĩ rằng anh đang nói dối. Nhưng những lời này, anh không cần thiết phải nói ra. Bây giờ, trước mặt anh, cô chỉ là Cô gái thứ tư nhà Bạch – Bạch Châu Kỳ – chứ không phải Công chúa Dan Yang Lý Hoài Ngọc. Anh không có lý do gì để lừa dối cô cả!

Vậy… những lời anh nói có phải là sự thật không? Việc anh gặp khó khăn trong việc xử lý vụ án của Lệ Phụng Hành là vì sợ rằng nó sẽ liên quan đến vụ án của Mãng Hằng Viễn, và nếu tiếp tục điều tra các vụ án khác, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều sao?

Anh ấy thực sự nhận ra có điều gì đó không ổn, vì vậy mới muốn công bằng cho cô ấy phải không?

Giang Huyền Cẩn ……Không phải là kẻ đứng sau lưng cô ấy để hãm hại cô ấy chứ?

Đồng tử của cô ấy co lại, Huái Ngọc mắt cô ấy tròn lên, đến nỗi cô ấy quên mất cả việc thở.

“Có chuyện gì vậy?” Nhìn thấy phản ứng của cô ấy, Giang Huyền Cẩn hơi siết chặt hàm mình xuống và hỏi, “Cô không tin à?”

“Không… tôi tin.” Hít một hơi thật sâu, Lý Hoài Ngọc trả lời anh ấy, cố gắng nở một nụ cười, “Anh sẵn lòng chia sẻ tất cả với tôi như vậy, mà không sợ tôi tiết lộ bí mật của anh, làm sao tôi có thể không tin được chứ?”

Giang Huyền Cẩn cảm thấy phản ứng của cô ấy hơi kỳ lạ, nhưng nghĩ lại thì có lẽ cô ấy chỉ bị những lời nói của mình làm cho sợ hãi mà thôi. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái sống trong cung điện, làm sao có thể biết được những chuyện lớn lao của triều đình chứ?

Nghĩ một lúc, Giang Huyền Cẩn nói: “Những gì tôi đã nói với cô, cô tuyệt đối không được tiết lộ với bất kỳ ai khác đâu.”

“Đặc biệt là Lục Kinh Hành…”

Ba từ cuối cùng được nói ra với giọng hơi gay gắt. Huái Ngọc cúi đầu ôm lấy eo anh, giọng nói đầy tiếng cười: “Yên tâm đi, tháng sau chúng ta sẽ kết hôn mà. Cô ấy là vợ của anh, những người khác chỉ là người ngoài; tất nhiên anh phải nghe theo lời cô ấy.”

Khi cô ấy ôm lấy anh, hương thơm dịu nhẹ của thuốc lan tỏa khắp người anh. Giang Huyền Cẩn bỗng cứng người lại, nhìn cô chằm chằm: “Tháng sau mới kết hôn mà, bây giờ vẫn chưa kết hôn đâu; việc ôm nhau như thế này có phù hợp không?”

“Phù hợp là cái gì vậy?” cô ấy hỏi, “Tôi chưa từng nghe nói đến.”

Nói xong, cô ấy lại ôm anh chặt hơn.

Giang Huyền Cẩn hai tay dang rộng, thở dài một cách bất đắc dĩ.

“Nếu anh muốn biết liệu Dan Yang có bị oan hay không, tại sao không trực tiếp hỏi những người xung quanh cô ấy?” cô ấy nũng nịu trong vòng tay anh, “Cách đó chẳng nhanh hơn sao so với việc bắt đầu từ Lệ Phụng Hành à?”

Nghe đến đây, Giang Huyền Cẩn nói: “Anh nghĩ tôi chưa từng nghĩ đến sao? Nhưng mọi người xung quanh cô ấy đều giữ kín lời, không thể hỏi ra được thông tin gì cả.”

Lý do anh không đưa Qing Si vào yamen chính là để tìm hiểu thêm về Dan Yang. Nhưng tính cách cứng đầu của Qing Si khiến cho dù anh hỏi thế nào cô ấy cũng không chịu nói ra… Làm sao bây giờ đây?

“Không thể hỏi ra được à? Vậy thì giả vờ đi!” Lý Hoài Ngọc ngồi dậy, cười hỏi anh, “Muốn tôi dạy anh cách lừa đảo không?”

Nhìn thấy nụ cười xảo quyệt trên khuôn mặt cô ấy, Giang Huyền Cẩn cảm thấy thật thú vị. Anh liền hỏi: “Cô Tứ có ý kiến gì không?”

Nói dối, lừa đảo… Những điều này dường như chính là thế mạnh của cô Bạch Tứ Tiểu Thư này. Khi cô ấy nói về chúng, đôi mắt cô sáng lấp lánh.

“Việc buộc người ta nói ra sự thật không phải là chuyện dễ dàng sao? Chỉ cần bắt một người biết chuyện và giam họ lại vài ngày là đủ. Khi họ mệt mỏi và suy nghĩ không rõ ràng nữa, bạn cứ tìm một người giả vờ là người đến cứu họ… Khi họ được giải cứu ra ngoài, bạn sẽ có cơ hội buộc họ phải nói ra sự thật, phải không?”

Cô ấy vừa nói vừa minh họa: “Phải giả vờ cho giống thật một chút… Để họ nghĩ rằng mình đã thực sự trốn thoát được. Như vậy, họ sẽ nói ra sự thật một cách tự nhiên.”

Ban đầu chỉ là hỏi thăm thôi, nhưng không ngờ cô ấy thực sự có cách… Và nghe có vẻ còn khá hiệu quả nữa chứ? Giang Huyền Cẩn im lặng,

Lục Kinh Hành nhận được thư từ biệt thự Bạch gia, đọc qua vài dòng rồi ra lệnh cho người hầu đi làm việc.

Huái Ngọc nghĩ đến cách lợi dụng sự việc của Mạnh Hằng Viễn để trả đũa Lệ Phụng Hành, đây quả là một ý tưởng hay; vừa đúng lúc Hàn Tiêu và Vân Lan Thanh cũng đang giữ im lặng, bắt họ tham gia vào chuyện này chắc chắn họ sẽ rất vui lòng.

Anh ta không cần phải xuất hiện trực tiếp.

Lục Chưởng Quý ngáp một cái, lười biếng nằm xuống ghế xích đu, chiếc quạt ngà Nam Dương được vung lên vung xuống một cách thong dong, anh ta định ngủ một giấc ngon lành.

Tuy nhiên, chưa đầy một lát, lại có một bức thư khác đến.

Mệt mỏi, anh ta vội vàng mở thư, liếc qua vài dòng rồi bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, ngồi thẳng dậy đọc hết nội dung thư, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không rõ là vui hay buồn.

Nắm lấy lá thư, anh ta đi về phía sân phía bắc.

Khu sân này có mười gian phòng xếp hàng song song, khoảng đất trước mỗi phòng rất rộng, có các tượng người bằng gỗ, giá vũ khí và mục tiêu bắn tên; nếu không phải đây là dinh thự của mình, người ngoài nhìn thấy chắc chắn sẽ nghĩ đây là một trường võ thuật.

Đến trước cửa gian phòng đầu tiên, Lục Kinh Hành gõ cửa.

“Thưa ngài?” Người mở cửa thấy là anh ta, hơi ngạc nhiên, rồi lập tức hỏi: “Có cơ hội cứu cô Giao Tâm Tiên nữa chăng?”

Lục Kinh Hành cười khẽ: “Ngươi thật là thông minh.”

Người đó bước ra ngoài, đôi lông mày oai phong và ánh mắt nghiêm túc trong ánh trăng: “Tôi sẽ đi đánh thức những người khác trước.”

Nói xong, anh ta quay người đi về hành lang. Mỗi khi đi qua một cửa phòng, anh ta lại gõ một cái; chỉ trong chốc lát, cửa của mười gian phòng đều được mở ra.

Chẳng mất bao lâu, mười người đàn ông đã đứng nghiêm túc trước mặt Lục Kinh Hành.

Nhìn những người này, Lục Kinh Hành cảm thấy rất xúc động. Trước đây, họ đều là những người nổi bật trong Phi Vân Cung, mặc đầy lụa là và trang sức quý giá, trông rất lộng lẫy. Không ngờ bây giờ, khi họ mặc những bộ quần áo gọn gàng, sạch sẽ, họ lại trở nên oai phong và đẹp trai đến thế; thật khó để liên tưởng họ với hình ảnh trước đây.

“Thưa ngài, xin hãy nói.” Jiu Wu đứng ở phía trước, cúi chào anh ta.

Lục Kinh Hành tỉnh táo lại và cười nói: “Chỉ vài ngày nữa, Ching Si có lẽ sẽ rời khỏi Giang Phủ, lúc đó chúng ta sẽ cần mọi người tiếp tục giúp đỡ.”

“Được.” Jiu Wu gật đầu không suy nghĩ gì, “Về cách thức cụ thể, xin hãy chỉ dẫn cho chúng tôi.”

Đêm đã khuya, Lục Kinh Hành bật đèn và giải thích kế hoạch của Lý Hoài Ngọc với họ, đồng thời cùng nhau thảo luận chi tiết về con đường giải cứu người và rút lui.

Khi nói xong, Lục Kinh Hành nhìn những người này và bỗng nhiên muốn thông báo với họ rằng Dan Yang vẫn còn sống.

Trong số mười người này, có người được Dan Yang cứu mạng, có người thích cách làm việc của Dan Yang nên tự nguyện gia nhập, và cũng có người vì xung đột với gia đình mà đến Phi Vân Cung để sinh sống.

Dù họ đến Phi Vân Cung theo cách nào đi nữa, tất cả họ đều đã phục vụ Dan Yang với danh nghĩa là người tin cậy của cô ấy trong nhiều năm; Dan Yang rất tốt với họ, vì vậy tình cảm của họ dành cho cô ấy cũng rất sâu đậm. Ở một khía cạnh nào đó, họ coi như là người thân của Dan Yang.

Nếu họ biết rằng Dan Yang vẫn còn sống, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng, và lòng thù hận trong họ cũng sẽ giảm bớt đi nhiều.

Tuy nhiên… Lục Kinh Hành thở dài. Anh không thể nói ra điều này; việc này quá nguy hiểm; mỗi người biết thêm sẽ khiến Dan Yang gặp thêm nhiều rủi ro hơn. Thà rằng hãy giấu kín điều này trước đã.

Jiu Wu và những người khác không hề nhận ra những suy nghĩ phức tạp của Lục Kinh Hành; khi biết rằng họ lại có cơ hội giải cứu cô Ching Si, tâm trạng của họ đều rất tốt. Sau khi tiễn Lục Kinh Hành đi, họ lại tiếp tục luyện tập võ thuật trong sân.

“Khi cô Ching Si ra ngoài, chúng ta hãy cùng đi giết bọn cướp sông nhé.” Một người trong số họ thì thầm khi đang luyện tập.

Nhìn anh ta, Jiu Wu lắc đầu: “Thanh Xian, bạn thực sự quá nóng vội. Giang Huyền Cẩn đâu phải là kẻ dễ dàng giết chết được đâu?”

Thanh Xian không đồng ý và nói: “Không thử xem sao biết được?”

“Hãy cứ giải cứu cô Ching Si trước đã.” Jiu Wu lại lắc đầu, “Lần trước dù cơ hội rất tốt nhưng chúng ta vẫn không thành công. Lần này, các bạn cũng đừng quá lạc quan.”

Nghe vậy, mọi người đều im lặng.

Trước đây, khi họ giúp công chúa và xông vào những dinh thự lớn, hay thậm chí bị giam giữ trong ngục tối, nhưng thực sự không có nơi nào sánh kịp với lực lượng canh gác của Giang Phủ và Mò Cư.

Việc lén lút cứu người đã khó khăn như vậy rồi, huống chi là trực tiếp đến tận nơi để ám sát Tử Dương Quân?

Nghĩ về kế hoạch này, Tự Ngô cảm thấy không có vấn đề gì, nhưng lại bất chợt lo lắng, luôn cảm thấy như sắp có chuyện xảy ra.

Năm ngày sau, linh cảm của anh ta đã trở thành sự thật.

Giang Phủ Có kẻ trộm xông vào và mang đi một cô hầu gái đầy máu… Tin tức này không cần họ phải đi hỏi ai; chỉ cần đi qua khu vực Giang Phủ là có thể nghe thấy người dân xung quanh bàn tán.

“Vừa rồi, ở bức tường phía nam sân, tôi tình cờ đi ngang qua. Trời ạ, sợ chết khiếp… Chẳng lẽ là có bọn cướp đang bắt người à?”

“Ai mà có thể đánh cắp người từ trong Giang Phủ được chứ? Nhìn xem, bên trong cũng chẳng có tiếng động gì cả… Nếu thật sự có người mất tích, chắc chắn họ sẽ đi tìm mà.”

“Chuyện đó là thế nào vậy? Cô hầu gái kia trông thật đáng sợ… Quần áo cô ấy đều đẫm máu rồi.”

Vượt qua những người đang bàn tán, Tự Ngô cùng đồng bọn lập tức đi theo hướng đó để truy tìm.

Không hiểu Lục đại nhân đã làm thế nào, nhưng Mò Cư được canh giữ rất chặt chẽ; thế mà ông ấy vẫn tìm cách cho __TERM001__ đưa cô gái tóc xanh ra ngoài.

Bên ngoài thì dễ dàng hơn nhiều so với bên trong Mò Cư; chỉ cần chặn đứng họ thành công, việc cứu người sẽ không khó khăn gì nữa.

Nhìn thấy bóng dáng của một nhóm người từ xa, Tự Ngô lập tức tăng tốc lao về phía trước. Mười người cùng lúc rút kiếm, tiếng va chạm của lưỡi dao khiến những người đi phía trước phải quay đầu lại nhìn.

“Các ngươi là ai!”

Ai lại trả lời câu hỏi ngu ngốc như vậy chứ? Tự Ngô nhìn thẳng vào người đang nằm gục trên mặt đất, không nói thêm gì nữa liền lao vào tấn công. Mười người phối hợp ăn ý, nhanh chóng phá vỡ sự cản trở và đưa người đó về.

“Cô gái tóc xanh ơi? Cô ổn chứ?” Tự Ngô vừa phòng thủ trước những lưỡi kiếm xung quanh, vừa lo lắng hỏi.

Người đang nằm trong lòng anh ta dừng lại một chút, từ từ ngẩng đầu, vuốt ve những sợi tóc máu me trên mặt mình, cười nói với anh: “Tôi ổn chứ, Tự Ngô đại nhân.”

Đôi mắt Tự Ngô co lại; anh nhanh chóng buông tay người đó xuống và đâm kiếm về phía trước.

Kẻ đó lách qua đòn tấn công của anh, thở dài nói: “Tôi chỉ muốn bắt một con cá nhỏ thôi… Không ngờ lại là ngài đến ‘nhai mồi’… Nếu chủ nhân của tôi thấy ngài, chắc chắn sẽ rất vui đây.”

Ngay khi những lời này vang lên, nhóm người hộ vệ vốn giả vờ rút lui lại tiến sâu vào, chặn đứng mọi con đường có thể đi của họ.

Mặt Vũ Nguyên Lạc lập tức trở nên tái nhợt.

Lâu đài Bạch Phủ.

Huái Ngọc đang trêu chọc Giang Huyền Cẩn: “Anh nói một câu, em hãy lặp lại chữ đầu tiên của câu đó được không?”

Giang Huyền Cẩn lạnh lùng đáp: “Em buồn rỗi quá à?”

“Đúng là buồn rỗi mà! Nằm trên giường suốt bao nhiêu ngày rồi mà chẳng có việc gì để làm cả.” Cô ấy nhăn mặt oán giận, “Hãy chơi cùng em đi! Điều này rất đơn giản đấy, chỉ cần xem anh phản ứng nhanh hay không thôi.”

Giang Huyền Cẩn lật một trang tài liệu và nói không kiên nhẫn: “Cô nói đi.”

Huái Ngọc liền cười nói: “Tôi là cô gái đẹp nhất của toàn Bắc Ngụy!”

Giang Huyền Cẩn: “……?“

“Biểu hiện của anh là sao vậy?” Huái Ngọc tức giận nhìn anh, “Tôi bảo em lặp lại chữ đầu tiên thôi, chứ đâu yêu cầu anh phải thừa nhận câu đó đâu!”

Dù có cần phải thừa nhận hay không, việc dám nói ra như vậy đã là rất không biết xấu hổ rồi đấy… Nhìn anh ta với ánh mắt phức tạp, Giang Huyền Cẩn lặp lại: “Tôi.”

“Đúng rồi, trả lời nhanh hơn nữa đi.” Huái Ngọc cười ha hả và nhanh chóng đáp: “Ánh nắng mùa xuân?”

“Xuân.”

“Quả của mùa thu?”

“Thu.”

“Người mà anh yêu thích?”

“Anh.”

Nói nhanh như vậy, sau khi nói xong mới nhận ra có điều gì đó không ổn… Giang Huyền Cẩn ngẩng đầu lên, thấy người đang nằm trên giường ôm chặt chăn cười ha hả.

“Người mà anh yêu thích chính là tôi.” Cô ấy cười nói, “Nhớ kỹ lời mình vừa nói đấy nhé!”

Khi nhận ra mình lại bị lừa, Giang Huyền Cẩn trên trán bỗng nổi gân, tức giận nói: “Thật là không biết xấu hổ!”

Nghe thấy hai từ đó, Lý Hoài Ngọc không hề tức giận, ngược lại còn cười vui hơn, lăn qua lăn lại trên giường, suýt nữa thì rơi xuống đất.

Khi lén lút tiến vào, họ thấy cô bé Bạch Tứ Tiểu Thư đang ôm chăn cười ngốc nghếch, trong khi chủ nhân của họ thì ngồi xa giường, không biết là tức giận hay sao mà má đỏ bừng.

“Chủ nhân.” Không kịp tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra giữa hai người đó, CẢNH VƯỢC vội vàng thì thầm báo cáo: “Thật sự họ đã bắt được người rồi, và không chỉ một người đâu.”

“Hả?” Giang Huyền Cẩn ngước mặt lên.

CẢNH VƯỢC nói vài câu vào tai ông ta, giọng rất nhỏ; ngay cả Huái Ngọc cũng dùng tai dài ra mà không thể nghe thấy gì. Chỉ thấy sau khi nghe xong, Giang Huyền Cẩn bỗng nhiên đứng dậy.

“Có chuyện gì vậy?” cô ấy vội vàng hỏi.

Sau khi ra lệnh cho CẢNH VƯỢC vài điều, Giang Huyền Cẩn đi đến bên giường, với vẻ mặt rất vui vẻ nói: “Cô cũng đã giúp tôi một việc rồi… Cô có muốn cái gì không?”

Phương Tại vẫn còn tỏ vẻ u ám; không ngờ ông ta lại vui vẻ như vậy, thậm chí còn định tặng cô ấy thứ gì đó nữa sao? Huái Ngọc rất ngạc nhiên, không trả lời câu hỏi của ông ta, mà lại hỏi: “Phải chăng ý kiến mà tôi đã đưa ra trước đây đã có tác dụng phần nào chứ?”

“Có thể là một nửa,” ông ta trả lời.

Huái Ngọc sốt ruột: “Ông nói thẳng ra được không? ‘Một nửa’ là có nghĩa gì vậy?”

Nhìn thấy cô ấy rất tò mò, Giang Huyền Cẩn liền giải thích: “Trước đây cô đã dạy tôi cách làm cho người khác nói ra những điều mình muốn, phải không? Tôi suy nghĩ mãi và quyết định rằng, người mà chúng ta đã bắt được thì thực sự khó để buộc cô ấy phải nói ra sự thật. Thay vì buộc cô ấy, tôi quyết định sử dụng cô ấy để buộc những người khác phải nói ra điều mình muốn. Vì vậy, tôi đã dùng cô ấy làm mồi để bắt được con ‘cá’ mà chúng ta đã mất trước đó.”

Lý Hoài Ngọc nghe xong mà sững sờ, lòng bỗng nhiên trở nên nặng nề.

“CẢNH VƯỢC nói rằng con ‘cá’ này khá lớn đấy…” Giang Huyền Cẩn nói, “Cũng coi như là công lao của cô nữa.”

Huái Ngọc: “……” Cô thực sự không muốn nhận phần công lao đó chút nào.

Cô chỉ muốn tạo cơ hội để Lục Kinh Hành và những người khác đi cứu Qing Si, nhưng không ngờ lại gây hại cho họ… Nắm chặt nắm tay mình, Lý Hoài Ngọc bật cười; chẳng lẽ vị Vua Tử Dương này sinh ra đã xung đột với cô sao? Nếu không thì tại sao những cái “bẫy” mà cô đã chuẩn bị lại bị ông ta sử dụng để “chôn vùi” chính mình?

“Người có thể làm cho ông vui vẻ như vậy, tôi cũng muốn gặp một lần.” Kìm nén sự tức giận, Huái Ngọc tỏ ra ghen tuông: “Ông không phải đã hỏi tôi có muốn cái gì không? Vậy thì tôi sẽ đi cùng ông xem náo n

Giang Huyền Cẩn lạnh lùng quay người đi.

Nửa giờ sau, anh đưa Bạch Châu Kỳ lên xe ngựa.

Không phải vì anh nhẹ lòng đâu; thực sự là cô ta quá phiền phức. Anh muốn đi một mình thì cô ta lại ôm lấy eo anh không buông, vừa nũng nịu vừa giả vờ tội nghiệp, còn khóc lóc trước mặt mọi người, nói rằng anh là kẻ bỏ rơi người khác…

Chưa kể đến chuyện “bỏ rơi người khác” là cái gì nữa; việc tự xưng mình là con chó thật sự là hành động liều lĩnh. Nếu không mang cô ta đi cùng, có lẽ anh sẽ bị coi là kẻ phụ bại số một của Bắc Ngụy.

Thôi thì, Giang Huyền Cẩn nghĩ, chỉ là một người phụ nữ mà thôi; chẳng phải là chuyện quan trọng gì cả, mang theo cô ta cũng không sao cả.

Và thế là, Lý Hoài Ngọc đã cứ thế ngồi trong vòng tay của Ziyang Jun, và sau đó được đặt sau bức bình phong ở tòa nhà chính, nơi họ nhìn thấy những người bị bắt.

Khi nhìn thấy Jiu Wu, trái tim cô ta rung chuyển; khi nhìn thấy thêm chín người nữa phía sau, mắt cô ta tối sầm lại, suýt nữa thì ngất xỉu.

Làm sao họ lại bị bắt được? Làm sao họ có thể bị bắt! Chẳng phải họ đều đã rời khỏi kinh thành rồi sao?

Giang Huyền Cẩn ngồi ở vị trí trung tâm, im lặng một lúc lâu mới nói: “Mọi người có khỏe không?”

Jiu Wu không hề có tâm trạng để chào hỏi, cô ta lập tức nói một cách lạnh lùng: “Muốn giết hay muốn xử tử, tùy ý các ngài!”

Những người này, ít nhiều cũng từng có mâu thuẫn với Ziyang Jun. Ziyang Jun không ưa họ và cho rằng việc công chúa để họ ở trong cung là điều vô lý; còn họ cũng không ưa Ziyang Jun và cảm thấy ông ta quản lý quá chặt chẽ.

Trước đây, khi Dan Yang còn sống, Ziyang Jun không thể làm gì họ được; bây giờ Dan Yang đã mất, họ lại rơi vào tay người này… Hậu quả cuối cùng của họ sẽ ra sao đây?

Mười người dưới đó đã sẵn sàng đối mặt với cái chết để bảo vệ công chúa.

Tuy nhiên, Giang Huyền Cẩn không hề muốn giết họ hay xử tử họ. Dù họ nhìn anh với ánh mắt giận dữ, khuôn mặt anh vẫn bình tĩnh: “Các người chỉ cần trả lời một câu hỏi của ta, sau đó có thể rời khỏi đây.”

Jiu Wu không thể tin được, cô ta nhíu mày và hỏi: “Anh đang đùa à?”

Làm sao có thể để họ đi một cách dễ dàng như vậy được?

“Trước khi nghi ngờ, hãy nghe câu hỏi của ta trước xem, liệu các người có thể trả lời được không.”

“Vậy thì nói đi.” Giang Huyền Cẩn nói.

Jiu Wu nhíu mày: “Cứ nói đi.”

Giang Huyền Cẩn đứng dậy, ánh mắt quét qua mười người trong phòng, rồi hỏi bằng giọng trầm: “Vào khoảnh khắc Tư Mã Húc chết, Dan Dương rốt cuộc đã ở đâu?”

Lại là câu hỏi này à? Mọi người đều có vẻ ngạc nhiên, nhìn nhau rồi lại im lặng.

Lần trước, Công chúa Chánh được truy tố chính là vì không thể chứng minh mình không có mặt tại hiện trường vào thời điểm vụ án xảy ra. Thực sự cô ấy không có mặt ở đó, nhưng cô ấy cũng không thể nói rõ mình đã đi đâu. Hơn nữa, dù cô ấy nói ra điều đó, cũng sẽ không ai tin.

“Sao vậy? Thật sự không ai có thể trả lời sao?” Sau một lúc không nghe thấy tiếng nói nào, Giang Huyền Cẩn bất an và nhíu mày.

Trong sự yên lặng ấy, Thanh Xuyên bỗng nói lên: “Người ta đã chết rồi, việc hỏi như vậy có ích gì?”

Giang Huyền Cẩn cũng không giấu giếm: “Tất nhiên là để biết liệu Tư Mã Húc có thực sự do Công chúa Chánh giết hay không.”

“Tất nhiên là không!” Thanh Xuyên phản bác gay gắt, “Cô ấy giết Tư Mã Thủ tướng làm gì! Tư Mã Thủ tướng là một người tốt!”

“Ồ?” Giang Huyền Cẩn quay đầu nhìn anh ta, “Vậy thì em biết lúc đó cô ấy ở đâu không?”

Thanh Xuyên ngập ngừng, vô thức liếc nhìn Jiu Wu; ngược lại, Jiu Wu cũng nhìn Giang Huyền Cẩn một lúc lâu, rồi nói bằng giọng lạnh lùng: “Nếu em trả lời, thì em thực sự sẽ thả chúng tôi đi chứ?”

“Tất nhiên.”

“Được thôi, em sẽ nói cho các người biết.” Jiu Wu nói, “Lúc đó, Công chúa Chánh không có mặt tại buổi yến tiệc. Cô ấy cũng không ở trong cung Phúc Lợi… Cô ấy ở…”

Hừ—

Một tiếng động lớn bất ngờ vang lên, khiến Jiu Wu ngập ngừng không thể nói tiếp được. Mọi người đều giật mình, Giang Huyền Cẩn theo tiếng động quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Bức bình phong bằng gỗ lê khổng lồ bỗng nhiên đổ xuống, làm rung chuyển cả căn phòng. Phía sau bức bình phong, có một cô bé đang ngồi trên ghế. Cô bé dường như cũng bị hoảng sợ, chớp mắt một cách mơ hồ, rồi cười ngốc nghếch với họ:

“Hehe!”