Đến đêm hôm đó, tuy tuyết đã ngừng rơi, nhưng bên ngoài cửa sổ lại thổi vang những cơn gió lốc dữ dội. Gió lạnh thổi bay hết tuyết trong sân, khiến rèm cửa sổ phát ra tiếng xào xạc ồn ào.

Tòa chính của Cung Mỹ Lan được nối liền với gian phía đông bằng hệ thống lò sưởi địa long; vài ngày trước, hệ thống này đã bắt đầu hoạt động, nên bên trong khá ấm áp. Nhưng Quân Lệnh Hoan nghe tiếng gió rít gào mà sợ hãi, và cứ khăng khăng yêu cầu Quân Huái Lang phải ở bên cạnh mình để kể chuyện cho cô nghe.

Thế nhưng, Quân Huái Lang có vẻ không tập trung vào việc kể chuyện. Hôm nay, hành động bất thường của Điểm Thúy khiến anh ta lo lắng không ngớt.

Theo tính cách của Phu nhân Thục, dù bà ấy luôn tỏ ra kiêu ngạo và độc đoán, nhưng bà ấy không thích làm những việc cố ý gây khó dễ cho người khác. Bà ấy hiếm khi can thiệp vào các công việc lớn nhỏ, mà thường giao cho Điểm Thúy xử lý.

Vậy nếu như Điểm Thúy tự ý quyết định và làm những điều xấu xa dưới danh nghĩa của bà ấy thì sao?

Như vậy, người phải gánh chịu hậu quả sẽ là Phu nhân Thục; còn Điểm Thúy chỉ là một nô tì, bất kỳ mâu thuẫn hay oán thù nào cũng sẽ được ghi nhận là do Phu nhân Thục gây ra.

Nghĩ đến cái chết bí ẩn của Phu nhân Thục trong kiếp trước, Quân Huái Lang cảm thấy vô cùng bất an.

Hơn nữa, hôm nay thực sự rất lạnh. Mặc dù trong cung có lò sưởi địa long, nhưng gió lạnh vẫn len lỏi qua khe cửa sổ, mang theo hơi lạnh buốt thấu xương.

Quân Huái Lang không thể quên được bộ quần áo mỏng manh của Tạp Yến, cũng như số hành lí ít ỏi mà người hầu nhỏ tuổi kia mang theo sau lưng anh ta.

Trong lòng mình, Quân Huái Lang đang tranh đấu với chính mình.

Chính lúc đó, Quân Lệnh Hoan lay nhẹ cánh tay anh và hỏi: “Anh trai, sau đó thì sao?”

Quân Huái Lang ngập ngừng: “Ừm?”

Quân Lệnh Hoan lại hỏi tiếp: “Vị sinh viên đó gặp phải rắn ma trên đường đi thi, sau đó thì sao?”

Lúc này, Quân Huái Lang mới nhận ra rằng mình vừa kể chuyện đến nửa chừng thì lại không biết từ lúc nào mà dừng lại.

Anh nhẹ nhàng xin lỗi: “Xin lỗi, hôm nay anh trai có vẻ không tập trung lắm. Câu chuyện kể về vị sinh viên đó gặp phải cơn mưa lớn trên đường đi thi và bị mắc kẹt trên thuyền…”

Nhưng Quân Lệnh Hoan lại nhỏ giọng hỏi: “Anh trai đang nghĩ về điều gì vậy?”

Quân Huái Lang cúi đầu xuống và nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của em gái mình; sự lo lắng trong đó không thể che giấu được. Anh cảm thấy đau lòng, nghĩ rằng những suy nghĩ

Jun Huái Lãng dừng lại một chút, rồi thì thầm: “Nhưng anh ta là kẻ xấu.”

Jun Ling Huan vội vàng hỏi lo lắng: “Anh ta đã làm những điều xấu gì?”

Điều này khiến Jun Huái Lãng không biết phải trả lời thế nào. Anh ta dừng lại một lát, rồi thành thật nói: “Dù bây giờ anh ta chưa làm điều xấu gì, nhưng sau này sẽ làm đấy.”

Nói xong, anh ta tiếp tục: “Sẽ làm những việc rất xấu.”

Jun Ling Huan chưa bao giờ nghi ngờ lời nói của Jun Huái Lãng. Cô ấy thở dài một hơi, rồi bắt đầu suy nghĩ chăm chỉ.

Suy nghĩ mãi, cô ấy vẫn không hiểu được: “Anh trai, nếu anh ta không phải sinh ra đã là kẻ xấu, tại sao anh ta lại trở nên xấu xa như vậy?”

Bởi vì tất cả mọi người trên thế giới này đều sợ hãi anh ta, muốn anh ta chết, và vì thế mà đối xử tàn nhẫn với anh ta.

Jun Huái Lãng không thể nói ra lý do.

Một lúc sau, anh ta không trả lời câu hỏi của Jun Ling Huan, mà thay vào đó hỏi lại: “Ling Huan, nếu sau này anh ta trở thành kẻ thù của anh trai thì sao?”

Jun Ling Huan bị câu hỏi này làm cho bối rối, suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời. Một lát sau, cô ấy hỏi: “Không thể nào không trở thành kẻ thù với anh ta sao?”

“Nhưng anh trai cần phải trả thù,” Jun Huái Lãng nói.

Jun Ling Huan cười lên và nói: “Anh trai không từng nói rằng sau này sẽ trở thành kẻ thù sao? Nếu là kẻ thù trong tương lai, làm sao có thể trả thù ngay bây giờ được?”

Jun Huái Lãng dừng lại một chút.

Anh ta buộc phải thừa nhận rằng Jun Ling Huan nói đúng. Dù trong kiếp trước, Tạp Yến đã có những tội ác ghê gớm đến mức nào, nhưng trong kiếp này, anh ta thực sự vẫn chưa làm gì cả.

Bỗng nhiên, Jun Ling Huan vươn tay ra, kéo nhẹ chiếc áo của anh trai mình.

“Anh trai, so với việc trả thù, Ling Huan vẫn mong anh trai được sống bình yên.” Jun Ling Huan nói. “Nếu anh ta là kẻ xấu, thì anh trai đừng để ý đến anh ta nữa, được không?”

Jun Huái Lãng dừng lại một chút.

Sau đó, anh ta thấy Jun Ling Huan nhăn mũi, thì thầm: “Làm sao anh trai có thể đánh bại được kẻ xấu được chứ? Nếu anh trai bị bắt nạt thì sao đây?”

Jun Huái Lãng dừng lại một lát. Trong lòng anh ta, có một điều gì đó dường như đang từ từ tan chảy đi.

Thực sự, những chuyện xảy ra trong kiếp trước, bây giờ vẫn chưa xảy ra.

Nếu anh ta đi ngược lại với bản chất của mình, luôn đối đầu với Tạp Yến, lặng lẽ nhìn anh ta bị bắt nạt, thì cuối cùng anh ta cũng sẽ trở thành kẻ thù của anh ta. Chỉ cần anh ta không có khả năng giết chết anh ta, thì anh

Nếu cái chết của Thúy Phi trong kiếp trước có liên quan đến Hạc Yến, và bản thân mình trong kiếp này cũng không chắc chắn có thể ngăn cản anh ta, vậy thì việc mình để Hạc Yến phải chịu khổ hiện nay, thực ra chính là đang góp phần vào cái chết sẽ xảy ra sau này của Thúy Phi.

Quân Hoài Lang ngồi dậy.

“Cô bé Lệnh Hoan, hãy đợi anh ở đây nhé?” Quân Hoài Lang nói. “Anh sẽ đi xem thử một chút.”

Lệnh Hoan gật đầu tuân lời.

Quân Hoài Lang đứng dậy, khoác lên mình chiếc áo choàng dày và mang theo một chiếc đèn, rồi một mình ra ngoài.

Khi cánh cửa được mở ra, một luồng gió lạnh mang theo tuyết vụn thổi vào, làm bay bổng mái tóc dài và chiếc áo choàng của Quân Hoài Lang; anh run rẩy vì lạnh.

“Thưa thiếu gia, đã muộn thế này rồi, ông định đi đâu vậy?” Người hầu Phủ Y vội vàng tiến lại gần.

“Tôi chỉ đi xem qua phòng Tây một chút thôi.” Quân Hoài Lang nói nhẹ. “Tôi tự mình đi, không cần ai theo.”

Phủ Y có vẻ lo lắng, nhưng thấy Quân Hoài Lang không rời khỏi cung điện, liền đồng ý và vội vàng lấy cho anh một cái bàn ấm bằng bạc được chạm khắc hoa văn, đặt vào tay anh.

Quân Hoài Lang nhìn xuống và thấy hoa văn trên bàn ấm rất tinh xảo, rõ ràng là đồ dùng dành cho phụ nữ. Anh định đưa lại, nhưng Phủ Y không nhận, nói: “Thưa thiếu gia, hãy cầm lấy đi! Ngoài kia lạnh thế này, nếu bị cảm lạnh thì sao đây!”

Không còn cách nào khác, Quân Hoài Lang đành cầm đèn một tay và bàn ấm một tay, chịu đựng cái lạnh để đi về phía phòng Tây.

Thúy Phi đã ngủ trong phòng chính, đèn trong phòng đã tắt, sân vườn tối om. Còn phòng Tây cũng hoàn toàn im lặng, không hề có ánh sáng nào.

Quân Hoài Lang nghĩ, có lẽ cô ấy đã ngủ rồi...

Anh nghĩ, nếu cô ấy đã ngủ, thì mình cũng sẽ tránh được sự ngượng ngùng này; ngày mai có thể hỏi người eunuch quản lý xem còn thiếu thứ gì không, rồi bù đắp cho cô ấy, để cô ấy có thể sống yên bình cùng gia đình mình ở đây.

Khi tiến gần hơn, Quân Hoài Lang mới nhìn thấy tình hình thực tế ở đó.

Anh ở trong căn phòng ở góc xa nhất của phòng Tây; cánh cửa trông rất mỏng manh, cửa sổ cũng không được đóng kín chặt chẽ. Có lẽ trước đây đây từng là một kho nhỏ, nhưng vì cửa không đóng kín, đồ đạc thường xuyên bị mất, nên người quản lý đã dọn dẹp hết mọi thứ đi, chỉ còn lại một căn phòng trống.

Từ xa nhìn, căn phòng này trông giống như các căn phòng khác, với mái ngói xanh và những góc nhọn đẹp đẽ, nhưng khi tiến lại gần mới thấy rằng giấy dán cửa sổ đều bị rách, phập phồng trong gió.

Bảo Quốc m

Quân Hoài Lang cũng không gọi anh ta dậy. Anh ta đứng dưới hành lang một lúc rồi quyết định nhìn qua cửa sổ; nếu không có gì bất thường, anh ta sẽ trở về mà không làm ầm ĩ gì cả.

Nghĩ rằng Tạp Yến chắc chắn rất kiên cường, nên chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.

Với suy nghĩ đó, anh ta tiến đến bên cửa sổ và nhìn vào bên trong qua cái lỗ lớn bằng kích thước nắm tay đã bị rách.

Ngay lập tức, anh ta ngẩn người lại.

Bên trong phòng tối om. Dưới ánh đèn của mình, anh ta thấy Tạp Yến nằm ngửa, không có chăn ga, trên chiếc giường gỗ cứng. Anh ta mặc quá ít quần áo, trông có vẻ như không hề cử động, nhưng nhìn kỹ hơn, có thể thấy anh ta đang run rẩy nhẹ, như thể đang kiềm chế điều gì đó.

Dáng vẻ đó giống như một con chó bị bỏ rơi ở góc khuất, thật đáng thương.

Răng Quân Hoài Lang không khỏi nghiền chặt lại. Ngay sau đó, anh ta cầm đèn bước vào phòng.

Phòng rất nhỏ, chỉ có một chiếc giường và một chiếc bàn; có lẽ phòng của các cung nữ còn tốt hơn nhiều so với này. Khi bước vào, Quân Hoài Lang mới nhận ra rằng căn phòng này nằm ở nơi kém ánh nắng mặt trời, vì vậy không chỉ lạnh lẽo mà còn ẩm ướt, lạnh hơn cả bên ngoài.

Anh ta vội vàng bước đến bên giường.

Trong những năm trước, Tạp Yến đã hình thành thói quen luôn cảnh giác ngay cả khi đang ngủ; chỉ cần nghe thấy một tiếng động nhỏ, anh ta cũng sẽ tỉnh ngay. Vào khoảnh khắc cánh cửa được mở ra, anh ta lập tức mở mắt, phản xạ kéo dao dưới gối và chuẩn bị tấn công kẻ xâm nhập.

Bóng dáng đó đang tiến lại gần, mang theo ánh sáng màu cam ấm áp.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tay Tạp Yến cầm dao đứng yên bất động.

Bởi vì một tấm áo choàng lụa màu trắng, ấm áp và mang theo hơi ấm cơ thể, đã được khoác lên người anh ta. Lớp lông cáo mềm mại ôm lấy má anh ta, ấm áp đến mức như một ảo giác.

Tạp Yến hiếm khi cảm thấy bối rối như vậy.

Ngay sau đó, anh ta mới tỉnh táo lại, vuốt ve những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình và nhớ lại những gì vừa xảy ra.

Anh ta đã chuyển đến sống ở đây, nhưng trong phòng lại không có gì cả. Anh ta không sợ lạnh; cảm giác lạnh buốt đó đối với người khác có thể rất khó chịu, nhưng đối với anh ta thì không hề đau đớn.

Nhưng điều mà anh ta không dám nói ra là… anh ta sợ bóng tối.

Chính vào tháng Chạp đầu năm, anh ta cùng với một đội quân thiết giáp Yên Vân đã chiến đấu bảo vệ cổng thành suốt một tháng trời, mới giữ được lực lượng tinh nhuệ của đội quân

Họ đã dùng mạng sống của mình để bảo vệ mạng sống của Tạp Ngạn.

Vị vệ sĩ thân cận cuối cùng của Vua Yên đứng bên cạnh anh ta; nửa khuôn mặt của người đó đã bị máu và thịt làm nhão nhoét, chỉ còn lại hơi thở cuối cùng. Người đó liên tục nhắc nhở anh ta rằng phải sống sót trở về, phải leo lên đỉnh cao quyền lực thì mới có thể giành lại quận Yên và trả thù cho Vua Yên.

Anh ta đã chôn mình giữa đống xác suốt một đêm; xung quanh hoàn toàn tăm tối, không thấy gì cả.

Cho đến khi bình minh ló dạng, vị vệ sĩ ấy đã dùng hết sức lực cuối cùng trong bóng tối để đẩy anh ta ra khỏi đống xác chết, để anh ta có thể trốn thoát. Lúc đó, lực lượng chính của người Thổ Nhĩ Kỳ vừa mới rút lui; anh ta đứng một mình ở đó, xung quanh là những ngọn lửa hiệu triệu vẫn chưa tắt hẳn.

Cuối cùng, ánh sáng cũng xuất hiện.

Anh ta không biết mình đã giết bao nhiêu người; mình đã mở đường qua một con đường đẫm máu.

Từ đó trở đi, anh ta bắt đầu sợ bóng tối. Dù bất cứ lúc nào, anh ta cũng có thể chịu đựng được… miễn là vẫn còn một chút ánh sáng.

Nhưng đêm hôm đó, mây đen che khuất mặt trăng; không hề có chút ánh sáng nào cả. Anh ta bảo In Bảo đi lấy một cây nến, nhưng không ai để ý đến In Bảo.

Tạp Ngạn liền im lặng, cố gắng buộc bản thân mình ngủ trong bóng tối… Quả nhiên, cái bóng tối đầy u ám ấy đã ập đến trong giấc mơ của anh ta, như thể muốn nhấn chìm anh ta…

Cho đến khi có người đến.

Tạp Ngạn vô thức giơ tay lên, vuốt ve lớp lông mềm mại ở cổ áo mình. Chiếc áo choàng ấm áp ấy mang theo mùi thơm của cỏ cây… Giống như những cây bạch dương mảnh mai nhưng lại có thể chống chịu được cái lạnh giá của mùa đông ở ngoại ô quận Yên.

Anh ta nhìn thấy chàng trai tuổi trẻ, điển trai và lạnh lùng kia đặt chiếc đèn lên bàn, rồi quay người lại.

Ánh sáng vàng ấm áp lan tỏa khắp căn phòng, xua tan hết những bóng tối đầy mùi máu tanh trong giấc mơ của anh ta.