Sáng hôm sau, đồng hồ sinh học của Lâm Mặc khiến anh ta thức dậy sớm, nhưng tinh thần lại có phần mệt mỏi. Đêm qua, mọi người đều không thể nghỉ ngơi, phải cảnh giác chăm chỉ để đề phòng bất kỳ sự cố nào xảy ra trước khi kẻ đó thực hiện hành động cuối cùng của mình.

Nhóm thông tin số hai và đội hai đã tổ chức một cuộc họp nhỏ để lên kế hoạch cho các hoạt động và công việc trong ngày hôm đó. Lâm Mặc đã viện cớ rằng cần điều phối một số công việc liên quan đến đội hành động tinh nhuệ được thành lập gấp (với danh nghĩa là nhóm hành động đặc biệt), vì vậy anh ta đã rời khỏi nhóm điều tra.

Anh ta tìm gặp Trịnh Quân Sơn và triệu tập Xiao Rui cùng một số đồng đội am hiểu về tình hình. Dù gần đây Xiao Rui luôn hoạt động dưới vỏ bọc tìm kiếm cuốn sách bị ẩn giấu, nhưng thực tế anh ta vẫn đang tiếp tục điều tra con đường mà kẻ đó đang theo đuổi; tuy nhiên, vẫn chưa có tiến triển gì.

Điều này cũng là điều có thể dự đoán được. Kể từ khi vụ án về cuốn sách bị ẩn giấu bắt đầu, lãnh sự quán đã trở thành tâm điểm của cơn bão, thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Mọi hoạt động bí mật chắc chắn đã bị theo dõi. Là người có liên hệ trực tiếp với họ, Lâm Mặc cũng phải cẩn thận không để lộ bất kỳ manh mối nào.

Một nhóm người đã lén lút rời khỏi thành phố và lên núi, sau đó gặp gỡ nhóm của Vương Thủ Phi. Hiện tại, cuốn sách bị ẩn giấu đã được chuyển đến một địa điểm càng kín đáo hơn, nhưng kẻ đó dường như đã trở nên ngày càng táo bạo hơn… hoặc có thể nói là đã quyết tâm liều lĩnh mọi thứ.

Ban đầu, khi mới xuống núi để tìm nước uống và thức ăn, kẻ đó chỉ cần nghe thấy một chút tiếng động là sẽ sợ hãi bỏ chạy; nhưng bây giờ, nó đã thoải mái đi lang thang trên đường phố, ăn no uống đủ rồi còn thong dong đi dạo, sau đó mới trở lại núi để tìm chỗ ở yên tĩnh.

Hôm nay cũng vậy. Khi mặt trời mọc, kẻ đó mới thong dong thức dậy, tìm một tảng đá nằm nghỉ dưỡng dưới ánh nắng mặt trời, đợi đến khi sương tan hết mới bắt đầu xuống núi. Trên đường đi, nó còn có thời gian ngắm cảnh và chơi đùa với những bông hoa dại.

Điều này khiến Lý Lai Căn và những người khác rất bực mình. Họ đã phải ngày đêm ẩn náu trong bụi rậm, chịu đựng muỗi đốt, trong khi kẻ đó lại sống thoải mái hơn họ nhiều.

“Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn chưa? Khi có cơ hội thích hợp, chúng ta sẽ lập tức hành động.” Lâm Mặc và Vương Thủ Phi đang đứng d

So với lúc sự kiện xảy ra, Lâm Mặc trước đây luôn cảm thấy bất an, lo lắng, thậm chí là hoảng sợ, lo ngại về những thay đổi trong tình hình và quá trình lịch sử. Nhưng bây giờ, Lâm Mặc đã trở lại với sự bình tĩnh và thậm chí là dũng cảm như trước đây.

Trong những ngày gần đây, ông ấy dần dần sắp xếp lại những suy nghĩ phức tạp của mình. Điều kiện tiên quyết cho hiệu ứng rùa bướm là gì? Một con bướm chỉ cần vẫy đôi cánh cũng có thể gây ra cơn bão, nhưng điều đó đòi hỏi phải có vô số yếu tố cùng tồn tại; đôi cánh của con bướm chỉ là yếu tố cuối cùng góp phần vào việc tạo ra hiệu ứng đó mà thôi.

Lịch sử cũng vậy. Dưới dòng chảy lịch sử, những “gió nhẹ” do những hành động nhỏ bé tạo ra thực sự rất yếu ớt. Nếu xu hướng lịch sử không đi đến giai đoạn đó, thì dù đôi cánh của con bướm có vẫy mạnh đến đâu cũng chẳng thể tạo ra bất kỳ sóng gợn nào. Nếu không thì, trong rừng mưa nhiệt đới, nếu có quá nhiều con bướm cùng vẫy đôi cánh, liệu có thể gây ra cơn bão không? Chắc chắn là không, bởi vì như vậy thì nước Mỹ đã sớm bị cuốn trôi thành tro bụi từ lâu rồi.

Từ ngày 9/18 đến ngày 7/7, những xung đột, va chạm, thậm chí là những hành động khiêu khích và giao tranh giữa Trung Quốc và Nhật Bản có ít không? Rất nhiều! Nhưng tại sao cuối cùng lại chính việc một người mất tích trở thành cái cớ để bắt đầu cuộc chiến tranh lớn này?

Bởi vì xu hướng lịch sử đã đến ngưỡng cửa của giai đoạn đó. Trước đó, Nhật Bản vẫn đang chuẩn bị cho chiến tranh hoặc cố gắng tránh chiến tranh; Quốc Phủ cũng đang tìm cách thỏa hiệp và chuẩn bị. Cho đến khi không còn lựa chọn nào khác, thì dù không có sự kiện ngày 7/7, thì cũng sẽ có sự kiện ngày 6/6 hoặc ngày 8/8.

Sự việc phát triển đến giai đoạn này là kết quả của sự tác động tổng hợp của nhiều yếu tố khác nhau từ các cá nhân, các bên liên quan và các quốc gia. Muốn thay đổi tình hình, mỗi người chỉ có thể làm được nếu họ thực sự có khả năng thay đổi xu hướng lịch sử, ảnh hưởng đến quá trình lịch sử đó.

Lâm Mặc không tin rằng những hành động nhỏ bé của mình có thể thay đổi xu hướng lịch sử. Chứ đừng nói đến việc thay đổi xu hướng lớn, ngay cả khi ông ấy không còn nữa, những gì ông ấy đã làm cũng có thể chẳng tạo ra chút ảnh hưởng nào trong lịch sử của những thế hệ sau này.

Điều mà Lâm Mặc có thể làm, đó là từng bước một thay đổi

“…Thời điểm đã đến, hãy bắt đầu hành động ngay. Những người cần được thông báo thì hãy chuẩn bị ngay lập tức; những người khác thì theo tôi.” Lâm Mặc đặt xuống ống nhòm, vừa nói vừa chỉnh lại quần áo, rồi dẫn theo Xiao Rui và nhóm người khác ra đường. Vương Thủ Phi cùng những người khác đang cầm vài chiếc vali, đang chờ đợi ở đó.

“Giám đốc Chen…” Lâm Mặc sau một lúc đã gọi lên, cười nói một cách nịnh hót rồi vội vàng tiến lại gần. Lúc đó, anh ta đang tranh giành một bộ vest cao cấp với người bán hàng. Vừa quay đầu lại để xem có chuyện gì xảy ra, Lâm Mặc đã đứng ngay bên cạnh anh ta.

“Ôi trời, Giám đốc Chen, thật là may mắn quá! Không ngờ lại gặp ông ở đây. Hôm nay đừng ngại từ chối nhé, tôi sẽ chi trả tất cả các khoản chi phí để thể hiện lòng hiếu khách của mình…”

Lâm Mặc vừa nói vừa đưa tay ôm lấy vai người bán hàng, kéo anh ta đi về phía một nhà hàng bên cạnh. Người bán hàng lúc đó không kịp phản ứng, mãi đến khi gần đến cửa mới vội vàng quay đầu lại, vẫy chiếc vest trong tay, nói lắp bắp vì lo lắng.

“Hãy nhanh chóng thanh toán cho Giám đốc Chen…” Lâm Mặc quay đầu ra lệnh, rồi cười toe toét nói với người bán hàng: “Giám đốc Chen yên tâm, tại nhà tôi thì mọi chi phí đều do tôi chịu.”

Nói xong, anh ta vẫn không ngừng kéo người bán hàng vào nhà hàng. Khi đến cầu thang, Xiao Rui cũng đi theo phía bên kia, mỉm cười nịnh hót, “giúp” người bán hàng bước qua cầu thang và dẫn anh ta vào trong nhà hàng.

“Không… đúng rồi… tôi…” Người bán hàng hoảng sợ, cố gắng vùng vẫy nhưng không thành công, lòng đầy lo lắng. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt nịnh hót của hai người kia, anh ta lại bỗng nhiên mơ hồ và không hay biết gì nữa, cuối cùng thì bị họ kéo đi đến cửa thang.

“Các bạn hãy gọi món đi, chọn những món đắt tiền nhé. Giám đốc Chen thích ăn ngọt, không ăn cay, không cho gia vị, cơm phải mềm mại một chút…” Lâm Mặc không cho người bán hàng cơ hội nói gì, liền bắt đầu gọi món một cách giả vờ, vẫn không ngừng kéo người bán hàng lên lầu cùng với Xiao Rui.

Còn về chủ nhà hàng và nhân viên, trước đó đã có một thành viên trong nhóm vào trong nhà hàng gây rối, dẫn họ vào nhà bếp. Bây giờ không phải giờ ăn uống nên cũng không ai ở bên ngoài. Khi nghe thấy tiếng động, họ ra ngoài thì thấy những người gọi món, chỉ biết rằng có một ông chủ lớn muốn mời một ông chủ khác ăn trưa, không muốn bị làm phiền, chỉ cần chuẩn bị đồ ăn và giao cho họ mang lên lầu là được.

Bị mắc kẹt trong bếp và không thể ra ngoài, ông chủ cũng chẳng quan tâm chút nào; dù sao thì khách hàng cũng đã gọi hết những món đắt tiền trong cửa hàng, và thậm chí còn trả thêm năm đồng tiền lớn để bù đắp cho chi phí công việc bị gián đoạn. Bây giờ là giờ ăn uống, gần như không có ai đến cửa hàng cả, vậy thì đây chính là cơ hội kiếm tiền rồi!

Còn bên ngoài, Vương Thủ Phi cùng những người khác mang theo những cái thùng, đi vào cửa hàng qua cửa hậu, lặng lẽ lên lầu hai và lấy ra một số thiết bị, sau đó bắt đầu chuẩn bị một cách cẩn thận...

“Các bạn nhầm người rồi, tôi không phải là ông Chen...” Tàng Bản ngồi ở vị trí chính, nhíu mày nhìn hai người đang cười toe toét và bắt đầu nói.

Lâm Mặc ngừng cười và nói: “Tất nhiên tôi biết bạn không phải là ông Chen, chỉ là không biết nên gọi bạn là ông Tàng Bản hay ông Lãnh sự thôi.”

Mặt Tàng Bản trắng bệch đi, anh ta đứng dậy run rẩy, ngón tay run rẩy chỉ về phía Lâm Mặc, miệng run rẩy nhưng không thể nói ra được lời nào.

“Được rồi, bạn cũng không cần phải phủ nhận nữa. Vì chúng tôi đã mời bạn đến đây, nghĩa là chúng tôi đã xác minh rõ thông tin của bạn rồi.”

Nói xong, Lâm Mặc lấy ra một ví tiền, lấy ra một ít tiền Yen và giấy tờ tùy thân, ném lên bàn, không cho đối phương cơ hội phản bác, đồng thời cũng cho họ xem một số thứ khác.

Những thứ đó là Vương Thủ Phi và nhóm người khác đã tìm thấy khi kiểm tra nơi ở ban đầu của Tàng Bản, sau khi kiểm tra xong họ đã để chúng lại nguyên vị trí, và chỉ mang theo khi Lâm Mặc lên núi.

Nhìn thấy những thứ đó, mặt Tàng Bản càng trở nên tái nhợt hơn. Lâm Mặc cũng không nói gì thêm, chỉ yên lặng chờ đợi cho đến khi Tàng Bản bình tĩnh lại.

“...Nếu các bạn đã biết danh tính của tôi, tại sao không ngay lập tức đưa tôi trở về? Mang tôi đến đây để làm gì? Các bạn không sợ gây ra sự tức giận của Đế quốc Nhật Bản sao?”

Nghe vậy, Lâm Mặc nói một cách bình thản: “Nếu đơn giản chỉ đưa bạn trở về, bạn cũng khó tránh khỏi cái chết. Tôi muốn nói chuyện với bạn, để cứu một người cha, và đồng thời thúc đẩy sự hợp tác và giao thương hữu nghị giữa Trung Quốc và Nhật Bản.”

Mặt Tàng Bản đã chuyển sang màu xanh tím, nhưng vẫn cố gắng nói: “Tôi không hiểu các bạn đang nói gì. Xin hãy ngay lập tức đưa tôi trở về, nếu không tôi sẽ cáo buộc các bạn vi phạm quyền ngoại giao…”

“Không biết gì cả à?”

Ông Tạng Bản thật sự là… Ông không biết đâu, khi ông mất tích, Lãnh sự quán còn tuyên bố rằng ông đã bị chúng tôi ám sát, và họ đang tiến hành các biện pháp truy lùng gắt gao. Những ngày gần đây, ở Nam Kinh, mọi thứ đều rối loạn không yên; họ thậm chí còn điều động các tàu chiến đi tuần tra trên sông, nòng súng hướng về phía Nam Kinh Thành. Ông nghĩ chỉ cần nói một câu nhẹ nhàng là mọi chuyện sẽ qua đi sao?”

“Tôi… tôi chỉ cảm thấy cuộc đời mình thật sự thất bại. Tôi đã làm tròn bổn phận của mình, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một nhân viên bình thường; không ai trong số đồng nghiệp xem xét đến tôi cả. Trong lúc đó, tôi không thể nghĩ ra lý do để tiếp tục sống, nhưng lại sợ việc tự tử sẽ khiến mọi người coi thường mình, vì vậy tôi đã lên núi, hy vọng những con thú dữ sẽ giúp tôi kết thúc cuộc đời này… Nhưng bây giờ, tôi đã hiểu ra rằng mình vẫn còn gia đình, còn có con cái; tôi không thể tự phụ và thiếu trách nhiệm như vậy được…”

“Haha…” Lâm Mặc cười lạnh và nói: “Ông đang đùa với tôi à? Núi Tử Kim Sơn nằm ngay cạnh Nam Kinh Thành, làm sao tôi lại chưa từng nghe nói về những con thú dữ nào đó chứ? Không chỉ núi Tử Kim Sơn, ngay cả những khu núi lớn phía sau đó, cũng chẳng có con thú nào có khả năng ăn thịt người đâu. Còn về lý do tự tử mà ông đưa ra… À, lúc nãy tôi gọi ông là ‘thanh niên lãnh sự’, tại sao ông không phản bác chứ? Trước khi ông rời đi, ông không có danh hiệu đó đâu; đó là một danh hiệu được trao sau này… Làm sao ông lại có được danh hiệu đó mà không qua quá trình xác minh gì cả? Đừng nói với tôi rằng ông chỉ đọc thấy nó trên báo đâu.”

“Tôi… tôi… tôi chỉ là không hiểu rõ tình hình ở những ngọn núi bên ngoài thành phố mà thôi; lúc đó tôi không nghe rõ lời họ nói…”

“Thôi đi thôi…” Thấy đối phương vẫn cứ kiên quyết không chịu thừa nhận, Lâm Mặc vẫy tay và nói: “Những chuyện này thực sự không đáng để bận tâm đâu. Dù họ có âm mưu gì hay chỉ đơn giản là lợi dụng sự mất tích của ông để gây rối, thì với tình hình hiện tại, việc ông vẫn còn sống đối với Lãnh sự quán mà nói, chính là một sai lầm lớn nhất. Nếu ông chết rồi, không còn xác cũng không còn tro cốt nữa, thì vấn đề của ông mới thực sự được giải quyết một cách triệt để.”

Lời nói của Lâm Mặc khiến người đàn ông kia run rẩy toàn thân. Mất một lúc lâu, khi anh ta dần bình tĩnh trở lại,

Từ khi tôi xuất hiện trước mặt bạn cho đến lúc gửi bạn trở về, việc bạn muốn chết là điều không thể xảy ra được… Tất nhiên, tôi cũng biết rằng bạn không có ý định tự tử; nếu không thì trong những ngày qua, bạn đã tìm cơ hội để làm điều đó rồi chứ?

Nói thật ra, bạn chỉ là kẻ sợ chết, luôn hy vọng vào may mắn mà thôi… Bạn cũng không cần phải phủ nhận điều này; những hành động của bạn đã nói lên tất cả rồi. Vì vậy, không cần phải che giấu hay e dè gì nữa… Chúng ta hãy nói thẳng thắn với nhau, được không?

Bạn muốn phản bác nhưng lại không biết nói gì… Những lời này quả thực đã đâm trúng điểm yếu nhất của bạn… Nhưng điều đó cũng khiến bạn cảm thấy rất khó chịu… Cuối cùng, bạn đã chọn cách im lặng đối mặt.

“Thật là đáng ngạc nhiên… Khi mạng sống đã gần như không còn, bạn vẫn còn quan tâm đến danh dự à? Hay là vì bạn đã trở thành công dân của cái gọi là Đế quốc, nên không dám mất mặt và phải công khai mọi chuyện với chúng tôi?

Tôi sẽ nói thẳng ra: bạn còn lựa chọn nào khác không? Nếu cứ để bạn trở về như vậy, bạn sẽ chết chắc… Thậm chí còn có thể liên lụy đến gia đình và con cái bạn nữa.

Tất nhiên, bạn có thể bỏ trốn… Nhưng bạn có thể trốn đâu được chứ? Trở về Nhật Bản thì chắc chắn không có chỗ nào để ẩn náu… Hoặc lại tiếp tục trốn ra ngoài Trung Quốc, tìm một nơi ẩn danh sống?

Những chuyện bạn gây ra lần này không hề nhỏ… Không còn sự bảo vệ của chính phủ Nhật Bản nữa, bạn sẽ làm sao đây? Ngay cả khi chúng tôi không truy đuổi bạn nữa, thì cũng phải xét đến tình hình bất ổn của xã hội Trung Quốc… Với sức ảnh hưởng của Nhật Bản ở đây, bạn có tin rằng mình có thể tránh khỏi tay họ không?

Bạn phải hiểu rằng… Điều này không giống như những chuyện bạn đã trải qua trong vài ngày qua… Đây là cả cuộc đời bạn… Và bạn còn phải mang theo gia đình nữa… Hay là bạn sẵn lòng bỏ rơi vợ con, một mình sống sót?

Tất nhiên, bạn có thể chạy trốn sang nước ngoài… Dù sao thế giới này cũng rất rộng lớn… Chắc chắn sẽ có những nơi mà chính phủ Nhật Bản không thể vươn tay đến… Nhưng hãy thực tế một chút xem… Bạn có giấy tờ hợp pháp không? Có tiền không? Nếu không có tiền, không có giấy tờ, lại còn phải mang theo gia đình… Là một nhân viên ngoại giao, bạn chắc chắn biết rõ kết cục sẽ như thế nào.”

Mặt của Zang Ben dần trở nên tái nhợt… Tâm trạng anh ta rất hỗn loạn… Anh ta muốn phản bác, nhưng mỗi lần nghĩ đến điều gì đó, ngay lập tức lại bị Lâm Mặc đập tan hoàn toàn… Anh ta không biết liệu người đối diện này có thể đọc