Sau một số cuộc thương lượng “thân thiện”, nhiệm vụ phòng chống gián điệp được triển khai tại khu vực Nam Kinh và các vùng lân cận đã được giao cho Nhóm Tình báo 2 – đây có thể coi là nhiệm vụ phức tạp và khó khăn nhất trong chuỗi các hoạt động này.

Dù sao thì hiện nay, quân đội, cảnh sát và các tổ chức an ninh đang hoạt động khắp nơi trong và ngoài thành phố; họ không chỉ phải tìm ra những gián điệp Nhật Bản giấu mình trong đám đông mà còn phải cố gắng tránh để không gây ra rắc rối không cần thiết.

Nhiệm vụ này có phạm vi khá rộng: từ việc theo dõi và báo cáo về các hành động do gián điệp Nhật Bản tiến hành nhằm thăm dò thông tin liên quan đến các quyết định của các cơ quan chức năng, đến việc hỗ trợ các chiến hạm Nhật Bản trong công tác giám sát và cảnh báo tại các khu vực xung quanh thành phố… Tất cả những nhiệm vụ này đều không có mục tiêu cụ thể; khu vực hoạt động của gián điệp có thể rất rộng lớn, và chắc chắn sẽ có gián điệp tồn tại, nhưng liệu có thể tìm ra họ hay không thì lại phụ thuộc vào năng lực và may mắn.

Vì vậy, Nhóm Hành động 2 đã sắp xếp ba đội do Lâm Mặc chỉ huy để hỗ trợ thực hiện nhiệm vụ này. Việc phân công ba đội nào sẽ tham gia hỗ trợ cho từng nhiệm vụ cụ thể đã được quy định trước.

Tất nhiên, vì đây là nhiệm vụ khó khăn, nên nguồn lực cũng được tập trung đáng kể: các kênh thông tin bên ngoài của Nhóm 2, cùng với những người được chọn từ các nhóm khác sau khi các đội ngũ chủ chốt được điều động đi, sẽ tham gia vào công tác tìm kiếm và che chở cho họ. Trong quá trình này, nếu phát hiện ra bất kỳ manh mối nghi ngờ nào, họ cũng sẽ cung cấp thông tin cho nhóm. Ngoài ra, bộ phận điện tử cũng đang tiến hành công tác giám sát điện tử chặt chẽ tại Nam Kinh; bất kỳ thông tin nghi ngờ nào cũng sẽ được báo cáo cho họ.

Về phía nhiệm vụ phòng thủ thành phố, các hoạt động được tập trung xung quanh Bộ Chỉ huy Phòng thủ Nam Kinh Thành và các đơn vị quân sự, cũng như các công trình phòng thủ do họ quản lý. Với việc các chiến hạm Nhật Bản đang nhắm đến Nam Kinh, chắc chắn họ sẽ cố gắng thu thập thông tin về cách bố trí, điều động và phản ứng của lực lượng phòng thủ thành phố; nếu không, chỉ với vài con tàu thôi, liệu họ có thể thực sự đạt được mục đích của mình không?

Nhiệm vụ này được giao cho Nhóm Hành động 1 – đơn vị chịu trách nhiệm về an ninh tại trụ sở chính và công tác bảo vệ các nhân vật quan trọng cũng như các sự kiện quan trọng. Lần này, họ cũng đã điều động khá nhiều người tham gia vào công tác tìm kiếm.

Những người này, do tính chất công việc của mình, luôn có vị trí quan trọng trong cơ quan

Thực ra, nếu không phải vì Từ Cố Dục nhận thấy rằng việc này không thuộc trách nhiệm của mình, và không muốn hai nhóm trong bộ phận hành động hiểu lầm kế hoạch của mình, thì cuối cùng ông ấy sẽ không phải đối mặt với tình huống khó xử này, và công việc này cũng sẽ không được giao cho nhóm hành động số một.

Bởi vì trước đó, nhóm thông tin số hai đã liên tục tiến hành điều tra về hệ thống phòng thủ thành phố; đây là nhóm hiểu biết sâu rộng nhất về vấn đề này trong ba nhóm. Chỉ cần điều chỉnh hướng điều tra một chút, họ có thể bắt tay vào công việc ngay lập tức.

Còn về việc nhóm thông tin số hai điều tra hệ thống phòng thủ thành phố, nếu quay lại tìm nguyên nhân, thì thực ra nó có liên quan mật thiết đến cuốn sổ mật mã của gián điệp Nhật Bản mà Lâm Mặc và những người khác đã phát hiện ra trước đó. Mặc dù cơ quan tình báo Nhật Bản đã nhanh chóng có các biện pháp ứng phó, nhưng phòng thông tin vẫn thu được nhiều thông tin quý báu từ đó.

Tất nhiên, họ không thể giải mã được các loại mật mã mà cơ quan tình báo Nhật Bản hay các cơ quan khác đang sử dụng. Họ đã cố gắng, nhưng hiện tại vẫn chưa đạt được nhiều tiến triển hay kết quả nào đáng kể.

Tuy nhiên, trước đó, bộ phận điện thoại của phòng thông tin, mặc dù thiếu thiết bị và nhân lực, vẫn cố gắng ghi lại nhiều bức điện thoại đáng ngờ mà họ đã nghe được. Khi nhận thấy việc giải mã các loại mật mã mà đối phương đang sử dụng gặp khó khăn, họ đã thay đổi hướng tiếp cận và bắt đầu giải mã những bức điện thoại cũ mà họ đã ghi lại.

Kết quả là họ thực sự đã giải mã được một số bức điện thoại đó. Trong số đó, bức điện thoại có giá trị nhất sau khi được phân tích kỹ lưỡng, đã được xác định là liên quan đến việc đối phương đã chiếm được thông tin về hệ thống phòng thủ của Nam Kinh Thành và đang tiến hành các thủ tục báo cáo và chuyển giao thông tin đó.

Thông tin này sau đó được chuyển đến nhóm thông tin số hai để tiếp tục điều tra và xử lý. Nhóm thông tin số hai nghi ngờ rằng gián điệp Nhật Bản đã xâm nhập vào bộ chỉ huy hệ thống phòng thủ của Nam Kinh Thành, vì vậy họ đã bí mật tiến hành một loạt công tác điều tra về bộ chỉ huy này. Thật không may, do thiếu manh mối, họ không đạt được bất kỳ tiến triển nào. Và để tránh làm đối phương hoảng sợ, nhóm thông tin số hai cũng không tìm được thời cơ thích hợp để thông báo cho bộ chỉ huy hệ thống phòng thủ của Nam Kinh Thành về việc điều chỉnh hệ thống phòng thủ. Thực ra, việc thông báo hay không cũng không quan trọng; nếu không bắt được kẻ đó, thì việc điều chỉnh nhiều lần cũng vô ích.

Và lần này, sự kiện này chính là cơ hội lý tưởng. Bộ chỉ huy hệ thống phòng thủ có thể sử dụng đây làm lý do để điều chỉ

Sự chênh lệch thông tin quả là thứ rất hữu ích để đầu cơ; huống chi những kẻ nhỏ nhen lại khó đối phó. Dù biết điều này, nhưng chỉ khi người khác không hiểu rõ bản chất của bạn, bạn mới có thể giữ được một chút mặt mũi.

Nhóm hành động số một sẽ được hỗ trợ bởi một đội do Lưu Chấn Sơn trực tiếp dẫn dắt – điều này thật sự rất thuận lợi; đối phương có lẽ sẽ hợp tác và nhượng bộ nhiều hơn, từ đó giảm thiểu khả năng xảy ra rắc rối.

Từ Nam Kinh xuôi dòng sông Dương Tử, các điểm kiểm soát và chống gián điệp được triển khai để theo dõi di chuyển của các tàu chiến Nhật Bản trên sông, đồng thời ngăn chặn hoạt động do thám và giám sát của gián điệp Nhật Bản dọc theo các tuyến đường họ đi qua.

Các tuyến đường mà tàu chiến Nhật Bản có thể sử dụng để di chuyển chủ yếu là dọc theo sông Dương Tử; vì vậy, để đảm bảo cho các cuộc hành động của họ diễn ra suôn sẻ, chúng ta cần phải thu thập thông tin về việc bố trí quân đội tại các điểm then chốt dọc theo tuyến đường, về hoạt động của các tàu chiến Quốc Phủ đang đóng trên biển gần đó, v.v.

Dù chúng ta tin rằng Quốc Phủ sẽ không dám hành động, nhưng biết đâu sao? Và liệu phe mình có phải là người bắt đầu gây ra xung đột trước không? Vì vậy, đối phương chắc chắn sẽ tiến hành các hoạt động do thám để thu thập những thông tin này, nhằm hỗ trợ cho việc đưa ra quyết định.

Những nhóm tham gia vào nhiệm vụ này bao gồm nhóm hành động số ba và đội hai của nhóm hành động số hai. Nhiệm vụ này có những điểm cụ thể cần theo dõi; chỉ cần chú ý đến các đơn vị quân sự có thể gây nguy hiểm cho tàu chiến Nhật Bản dọc theo tuyến đường, thì khả năng thu được thông tin là rất cao. Nếu có thể thuyết phục đối phương hợp tác và di chuyển sang một vị trí khác, hiệu quả sẽ càng tốt hơn.

Khi nhiệm vụ đã được phân công rõ ràng, mỗi nhóm sẽ tự lo liên lạc và thảo luận về việc triển khai công việc tiếp theo.

Mặc dù có sự khác biệt trong cách sắp xếp của ba bên, nhưng nhìn chung thì mục tiêu vẫn giống nhau. Các trưởng nhóm chủ yếu có trách nhiệm điều phối sự hợp tác giữa các bộ phận khác nhau, sử dụng mối quan hệ và người mai mối để hỗ trợ công việc. Các thành viên chủ chốt được điều động từ ba nhóm này sẽ chịu trách nhiệm thu thập và tổng hợp thông tin, cũng như thực hiện công tác giám sát bên ngoài. Các đội trong nhóm hành động số hai được điều động để hỗ trợ thì chủ yếu chịu trách nhiệm theo dõi, giám sát và bắt giữ các mục tiêu cần thiết.

……

“Tôi muốn nhấn mạnh một lần nữa: Ưu tiên hàng đầu của cuộc hành động này là đảm bảo rằng đối phương không bắn s

Hiện tại, tại khách sạn này – nơi được sử dụng làm căn cứ tạm thời cho cuộc hành động chung giữa Đội ba và Nhóm Tình báo hai – Lâm Mặc đang ở tầng áp mái để phân phát các chỉ thị cần thiết cho những người tham gia cuộc hành động này.

Còn về các thành viên khác của Đội ba, họ tạm thời được điều động đến căn cứ của Đội hai để đóng quân; trong khi đó, căn cứ của Đội một vẫn do Từ Cố Dục điều hành, đảm nhận vai trò trung tâm chỉ huy cho các hoạt động tìm kiếm chỗ ẩn náu, thu thập thông tin từ nhiều nguồn khác nhau, cũng như triển khai ba nhiệm vụ cụ thể.

“Về việc sắp xếp chi tiết cho cuộc hành động, hai người cứ thảo luận với nhau đi; tôi chỉ đảm nhận công việc phối hợp các yếu tố hỗ trợ cần thiết thôi.”

Sau khi đã tập hợp những thành viên chủ chốt tham gia cuộc hành động, Lâm Mặc cùng với trưởng Nhóm Tình báo hai Vương Hạc Phong và đội trưởng Đội một của Nhóm Tình báo hai Tăng Văn Xung tổ chức một cuộc họp ngắn để thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Tuy nhiên, Vương Hạc Phong ngay lập tức giao trọn trách nhiệm cho hai người; còn Tăng Văn Xung thì cũng không đáng tin cậy lắm, chỉ biết nhìn chằm chằm vào Lâm Mặc.

Sau một lúc do dự, Lâm Mặc cuối cùng cũng lên tiếng: “Việc sắp xếp chi tiết cho cuộc hành động có thể tạm thời hoãn lại. Chúng ta hãy đợi đến khi trưởng nhóm Trương Hoàng Tân thu thập và phân tích xong các thông tin đã thu được, xem liệu có điểm đáng ngờ hay manh mối nào không. Nếu không, việc hành động mà không có mục tiêu rõ ràng thật sự rất nguy hiểm; chưa chắc đã tìm ra được gì cả, thậm chí còn có thể làm lộ kế hoạch của chúng ta nữa.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, chúng ta vẫn nên tận dụng nó một cách hiệu quả: ví dụ như thay đổi trang bị sao cho phù hợp hơn, luyện tập các chiến thuật sử dụng trang bị đó, và giúp các thành viên trong đội hiểu biết và hợp tác với nhau tốt hơn, để cuộc hành động diễn ra suôn sẻ hơn.”

Nghe xong lời của Lâm Mặc, Tăng Văn Xung nhìn sang Vương Hạc Phong; người này chỉ lắc đầu và nói: “Đừng nhìn tôi; hai người cứ tự quyết định đi. Tôi đã nói rằng sẽ không can thiệp, vậy thì tôi sẽ không can thiệp đâu.”

Vì đã có nhiều lần làm việc cùng nhóm hành động số hai, Vương Hạc Phong hiểu rất rõ về nhóm này. Đặc biệt sau khi nhóm tình báo số hai chuyên trách công tác thu thập thông tin về Nhật Bản, ông có quyền tiếp cận nhiều báo cáo liên quan đến các vụ án, và biết rằng nhóm này thực sự đang đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng.

Hơn nữa, lần này những người giúp đỡ họ lại chính là những nhân vật then chốt trong các vụ án đó. Vì vậy, ông nảy ra một ý tưởng: thay vì dẫn đầu cuộc hành động này, ông sẽ để họ tự lo liệu, biết đâu điều đó sẽ mang lại cho ông những bất ngờ tích cực.

Lâm Mặc thực ra có thể sử dụng manh mối mà Xiao Rui đang nắm giữ để tiếp tục điều tra, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định không làm vậy. Một là vì ông không muốn từ bỏ manh mối đó; ông muốn tiếp tục theo dõi và tìm kiếm thêm thông tin. Hai là vì Xiao Rui đã đóng góp rất nhiều công sức vào vụ án này, và ông không thể lấy hết những thành quả đó về mình.

“Lâm Đội, bạn rất giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này; tôi sẽ tuân theo sắp xếp của bạn.” Thấy trưởng nhóm mình thực sự nghiêm túc, Tăng Văn Xung cũng cảm thấy bất đắc dĩ và đồng ý với kế hoạch của Lâm Mặc một cách lịch sự.

Nhìn thái độ của hai người, Lâm Mặc cảm thấy hơi bối rối, nhưng ông cũng không keo kiệt nữa, mà trực tiếp thảo luận về các chi tiết liên quan đến kế hoạch, vì thời gian rất gấp, những điều phiếu mặt có thể được bỏ qua tạm thời.

“Đừng cứ gọi tôi là Lâm Đội mãi; chúng ta cùng cấp bậc mà, bạn có thể gọi tôi là Tiểu Lâm, Lão Lâm, hoặc sử dụng các danh xưng như sĩ quan, trưởng cảnh sát, giám đốc, hay chỉ đơn giản là Lão Ba, Tam Tử, Lão Hắc, Hắc Tử cũng được. Khi làm việc ngoài đời, hãy cẩn thận một chút, tránh sử dụng những danh xưng liên quan đến chức vụ để giảm thiểu rủi ro không cần thiết. Miễn là họ biết đó là tôi thì không sao cả.”

“…Ừm… thì gọi tôi là Lão Ba đi! Nghe có vẻ thân thiện hơn, người ngoài cũng không thể nghĩ ra điều gì khác. Lần này tôi sẽ nhường bạn một bước; tôi sẽ gọi mình là… Anh họ thứ hai… Chúng ta không giống nhau lắm, nhưng gọi là anh họ thì nghe có vẻ tin cậy hơn. Dù sao thì cách làm việc của các bạn cũng thật là cẩn thận và tỉ mỉ.”

Quả là những người làm công tác tình báo; họ biết cách xử lý mọi việc một cách khéo léo. Việc sử dụng một cái tên thân thiện để gần gũi hơn với người khác, kèm theo việc gọi nhau là anh h

“Như đang đi trên băng mỏng, như đứng bên vực thẳm. Phải luôn cảnh giác, trong nghề chúng ta, sự thực tế là yếu tố quan trọng nhất; so với an toàn và ổn định, mọi thứ khác đều có thể được xem xét sau.”

“Đây là lời nói hợp lý nhất mà tôi từng nghe, từ ‘thực tế’… quá hay rồi!” Vương Hạc Phong không nhịn được mà đồng ý, càng suy nghĩ càng thấy phải gật đầu tán thành.

Ba người trò chuyện vài câu, sau đó Vương Hạc Phong được gọi bằng các danh hiệu như “anh cả”, “cháu trai cả”, “cảnh sát trưởng” tùy vào từng hoàn cảnh; hai người kia cũng đặt ra những danh hiệu tương ứng, và cuộc trò chuyện đầu tiên này đã kết thúc một cách thuận lợi.

“Văn Chông, em xuống dưới đi sắp xếp công việc đi! Tôi muốn nói riêng với Lâm Mặc một chút.” Vương Hạc Phong bảo Tăng Văn Xung đi lo liệu trước, rồi để lại mình và Lâm Mặc.

“Theo những gì em vừa nói, trong Nhóm Hành động số Hai có một phó trưởng đang tham gia công tác thu thập thông tin tình báo về Nhật Bản.”

“Đúng vậy...” Lâm Mặc tưởng rằng việc được mời lại là để thảo luận về các chiến dịch, nhưng không ngờ đối phương lại hỏi về điều này; anh cảm thấy hơi khó trả lời, nhưng cuối cùng vẫn đưa ra câu trả lời khẳng định, bởi đây là sự thật không thể chối cãi.

“Phó trưởng Trương thực sự đang thực hiện các công việc như thu thập, tổng hợp và phân tích thông tin tình báo, nhưng chủ yếu tập trung vào các nhu cầu liên quan đến nhiệm vụ và hoạt động của Nhóm Hành động số Hai. Ví dụ như những thông tin về động thái, manh mối, điểm nghi ngờ của gián điệp Nhật Bản; kiểu hành xử, cấu trúc tổ chức, vũ khí trang bị và biểu hiện bên ngoài của họ; cũng như các đặc điểm văn hóa, kiến trúc đường phố, tình hình đối đầu giữa phe địch và chúng ta, cùng các thái độ của các bên liên quan, tình hình trong nước và quốc tế… Tất cả những thông tin này đều giúp hỗ trợ cho các chiến dịch và cung cấp cơ sở để đưa ra các biện pháp ứng phó phù hợp.”

“Tất nhiên, thưa trưởng nhóm Vương, công việc này chắc chắn sẽ có phần trùng lặp với phạm vi hoạt động của nhóm tình báo; mong trưởng nhóm Vương thông cảm và khoan dung.”

Cách trả lời của Lâm Mặc khiến Vương Hạc Phong không thể chỉ trích được gì; ông hỏi những điều này cũng chỉ để tìm hiểu rõ hơn, bởi vì có thể những công việc này đang xâm phạm vào phạm vi quyền lực mà ông coi là của mình, nhưng sau khi nghe xong, ý kiến của ông lại thay đổi.