Chỉ thấy một hạt ngọc trai tròn đầy, bóng loáng được nhẹ nhàng lôi ra khỏi phần thịt của con sò và lăn xuống đất; kích thước của nó chắc chắn vượt quá mười milimét, có thể lên tới mười một hoặc mười hai milimét. Màu hồng nhạt, ánh sáng mềm mại nhưng vẫn rực rỡ, trông thật là đẹp mắt; ngay cả những người không am hiểu về ngọc trai cũng có thể đoán ra giá trị của nó không hề nhỏ.

Lâm Mặc Cẩn thận nhặt lên và quan sát kỹ lưỡng. Màu tự nhiên của viên ngọc trai vốn dĩ đã là màu hồng nhạt, nhưng dưới ánh sáng, nó lại phát ra những vệt ánh sáng đẹp đẽ, ít nhất là ba màu giao thoa, khiến cho nó trở nên cực kỳ lộng lẫy.

Lâm Mặc Nhìn đi nhìn lại nhiều lần, không thấy chút khuyết điểm nào cả. Với chất lượng như vậy, không chỉ riêng ngọc trai tự nhiên, mà ngay cả trong số hàng triệu viên ngọc trai nuôi cấy sau này, cũng khó có thể tìm được bao nhiêu viên đạt đến mức này.

Lâm Mặc Khó lòng rời mắt khỏi viên ngọc trai, ông đưa nó cho mọi người xem và nói: “Hàng tốt thì không bao giờ muộn để sử dụng đâu! Đây thực sự là một sản phẩm cao cấp, hãy cẩn thận một chút nhé, đừng làm hỏng nó!”

Trương Kinh Dân Lập tức nhận lấy viên ngọc trai, quan sát và vuốt ve một lúc rồi mới đưa cho người khác. Sau đó, anh ta lấy ra viên ngọc trai của mình để so sánh và tiếp tục công việc của mình.

“Chủ nhân, bây giờ chúng ta có nên đổi hàng không?” Khi viên ngọc trai được chuyển đến tay Từ Cố Dục, Lâm Mặc đùa cợt hỏi.

“Được thôi.” Từ Cố Dục không theo quy tắc thông thường, tỏ vẻ muốn thu lại viên ngọc trai. Lâm Mặc nhanh trí, dùng ngón trung và ngón cái giật lấy viên ngọc trai từ tay Từ Cố Dục và cho vào túi quần.

“Hehe, chủ nhân à, chỉ đùa thôi mà! Làm sao có thể nghiêm túc được chứ?”

“Mày dám trêu chọc tôi à?” Từ Cố Dục giả vờ tức giận, dùng ngón tay chọc vào trán Lâm Mặc.

“Tôi vừa tìm được một món hàng tuyệt vời!” Trương Kinh Dân hào hứng hô lên. Mọi người đều tập trung lại xung quanh, và thấy Trương Kinh Dân đang sờ vào một khối phồng lên trên người mình. Hình dạng của khối phồng đó không đều, nhưng kích thước khá lớn, hình vuông, và to hơn một nửa so với những khối phồng trước đó của các thành viên khác.

Khi mọi người xung quanh tập trung lại, Trương Kinh Dân vui vẻ bắt đầu ép khối phồng đó, nhưng sau một lúc, anh ta nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Dù Trương Kinh Dân dùng bao nhiêu sức hay ép từ hướng nào, viên ngọc trai vẫn không hề thoát ra được.

“Hãy dùng dao lấy thịt sò ra đi! Tôi đoán là vỏ và thịt đã dính vào nhau rồi.”

Nghe vậy, Trương Kinh Dân liền cắt bỏ lớp vỏ ngoài của con sò. Không ngạc nhiên gì, họ tìm thấy một viên ngọc trai hình vuông, kích thước khá lớn, và viên ngọc này quả thực dính chặt vào vỏ sò.

“Thật là xui xẻo quá…” Trương Kinh Dân tức giận ném chiếc vỏ sò sang một bên. Lúc nãy anh ta thấy Lâm Mặc vui mừng khi anh ta gặp phải rủi ro, thì bây giờ anh ta lại cảm thấy vô cùng khó chịu. Anh ta đã từng tìm được nhiều viên ngọc trai, nhưng toàn là những viên nhỏ hoặc méo mó; cuối cùng mới tìm được một viên lớn, nhưng lại dính chặt vào vỏ sò.

“Tại sao bạn lại vứt nó đi vậy?” Lâm Mặc cảm thấy đau lòng, vội vàng nhặt lên chiếc vỏ sò, kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo nó không bị hỏng, sau đó mới yên tâm và bắt đầu quan sát viên ngọc trai dính liền với vỏ sò.

Viên ngọc trai có hình vuông, hơi rộng hơn viên đường nhưng mỏng hơn, một mặt đã dính chặt vào vỏ sò. Toàn bộ viên ngọc có màu trắng tinh khiết, pha lẫn một số tông màu nhạt như vàng nhạt hoặc tím nhạt; độ bóng của nó cũng đạt mức chuẩn.

Lớp vỏ bên ngoài bị hỏng đã để lộ lớp vỏ bên trong màu bạc trắng của con sò; chất lượng của lớp vỏ này cũng khá tốt, mang lại cảm giác giống như lớp men trên gốm sứ, và còn phản chiếu ánh sáng mờ ảo. Không biết do có nước hay các tạp chất khác ảnh hưởng, nhưng nếu được làm sạch thì hiệu ứng này sẽ càng nổi bật hơn nữa.

“Mặc dù viên ngọc trai dính chặt vào vỏ sò, nhưng một viên ngọc trai tự nhiên lớn như thế này thì không thể chỉ gọi là “hiếm có” được. Hơn nữa, xét về chất lượng của lớp vỏ bên trong, nếu tìm người làm sạch lớp vỏ bên ngoài và thiết kế một cái giá đỡ cho nó, thì đây chắc chắn sẽ là một vật trang trí cao cấp.”

“Vậy nó có giá bao nhiêu tiền?” Nghe Lâm Mặc nói vậy, khuôn mặt u ám của Trương Kinh Dân lập tức tan biến, và anh ta hào hứng hỏi về giá cả.

“Có thể đừng luôn nói về tiền bạc được không? Mặc dù giá cả là tiêu chí trực quan nhất để đánh giá chất lượng của một vật phẩm, nhưng bạn không nghĩ việc luôn nói về tiền bạc có hơi quá tầm thường không?”

“Hehe… Tôi không nghĩ vậy… Bạn cứ nói xem nó có đáng giá không thôi…”

Ban đầu, Lâm Mặc muốn nói một cách khéo léo để chuẩn bị tâm lý cho đối phương, nhưng vì đối phương đã sẵn sàng suy nghĩ về vấn đề này, nên anh ta cũng quyết định nói thẳng ra.

“Rõ ràng đây

Trương Kinh Dân nhíu mày lại:

“Ban đầu tôi cũng không kỳ vọng gì nhiều, không ngờ nó lại có thể đem lại tiền bạc, nhưng việc này thật sự quá phiền phức. Việc đưa nó ra nước ngoài khá dễ dàng, nhưng khó khăn ở chỗ tìm được kênh phân phối và người mua phù hợp; hơn nữa, những người trung gian và người mua cũng phải đáng tin cậy, nếu không thì bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Lâm Mặc giải thích thêm vài điểm rồi tiếp tục nói: “Vấn đề về kênh phân phối, người mua và những người đáng tin cậy thì hoàn toàn có thể giải quyết được, nhưng tôi không khuyên bạn nên làm như vậy. Dù sao thì bây giờ bạn cũng không thiếu tiền đâu.”

“Tốt hơn hết, bạn nên giữ lại thứ này để sử dụng sau này! Khi nào thị trường thuận lợi hơn, bạn có thể đem nó ra, bao bì, quảng bá nó; với tính hiếm có của nó, thậm chí có thể nói rằng nó là duy nhất trên thế giới. Nếu thị trường tốt, mọi người cũng sẵn lòng chấp nhận nó. Cộng thêm một số chiến lược kinh doanh khéo léo, nếu may mắn, số tiền đó có thể đủ để bạn sống thoải mái trong những năm cuối đời.”

“Thật sao?” Trương Kinh Dân mặt mày rạng rỡ, tay cũng không ngừng hoạt động; Lâm Mặc không để ý, và thứ đó đã quay trở về tay anh ta.

……

Sau khi mở hết những con hàu cỡ vừa, mấy người không tiếp tục mở hàu nữa. Một là vì số cá còn lại cũng gần như đã được xử lý xong, họ cần phải tiếp tục công việc khác; hai là họ không thể chỉ mình họ ăn hết, phải để lại một ít cho các đồng đội khác.

Vì chiếc xe ngựa mà Từ Cố Dục đã đi trước đó cũng đã trống lại, nên hai chiếc xe cùng nhau chỉ mất vài chuyến là đã vận chuyển hết số cá còn lại đến nơi cần thiết, sau đó lại mang những vỏ hàu đã mở đi nuôi cá.

Theo lý thuyết thông thường, lúc này nên cho cá nghỉ ăn vài ngày trước khi cho chúng ăn hàu, để tránh làm ảnh hưởng đến dạ dày của chúng, nhưng nhìn thấy những con cá này rất hung hăng, làm cho nước trong ao vang lên liên hồi, họ quyết định cho chúng ăn hàu ngay lập tức.

Những con hàu nhỏ và tôm hùm còn lại, mấy người cũng phân loại chúng và để riêng vào những thùng nước đã từng dùng để nuôi cá, để dùng sau này.

Khi mọi người hoàn thành công việc và trở lại bãi hàng, Lâm Văn Hoa và những người khác đã ra ngoài. Một số người đang hút thuốc, uống nước, ăn trái cây; một số người đang rửa ráy, thay đồ ở góc khuất; và đa số họ đang cùng nhau mở hàu.

Mấy người lái xe đến nơi, đồng thời mang theo vài thùng hàu đã mở cho họ, sau đó mới tản đi. Trương Kinh Dân lấy những viên ngọc trai mà mình đã thu được ra và khoe kho

Lâm Mặc và Lưu Chấn Sơn vẫn còn ở lại cùng nhau. Họ đã hoàn tất công việc nhỏ hôm nay và nhận được tiền công, nhưng thay vì đi, họ lại tụ tập lại quanh nơi mở vỏ sò để xem người ta làm gì, đồng thời cũng lấy ra những viên ngọc trai đã được tuyển chọn để nhờ Lâm Mặc giúp đánh giá.

Họ thu được khá nhiều ngọc trai; mặc dù chất lượng tổng thể kém hơn so với những viên ngọc trai được lấy ra từ vỏ sò, nhưng vẫn có vài viên có chất lượng khá tốt. Tuy nhiên, số lượng chúng quá ít, và không có viên nào có chất lượng xuất sắc cả.

Có vài người muốn bán những viên ngọc trai này cho Lâm Mặc. Ông ấy đã chọn một đôi ngọc trai màu trắng, kích thước khoảng sáu milimét; ánh sáng và màu sắc của chúng đều rất bình thường, không có điểm nổi bật gì. Lâm Mặc cũng không rõ lắm về giá thị trường, chỉ ước lượng rằng chúng có thể được bán với giá hai mươi phần trăm nhân dân tệ.

Ban đầu, người đó không muốn bán, nhưng Lâm Mặc cũng không quan tâm lắm; ông ấy cũng không có ý định mua chúng. Động cơ chủ yếu của ông ấy là không muốn những người này đồn đại về họ. Tuy nhiên, khi thấy Lâm Mặc không muốn thương lượng giá nữa, người đó cuối cùng cũng đồng ý bán. Ngoài đôi ngọc trai đó, Lâm Mặc còn mua thêm một viên ngọc trai có kích thước, màu sắc và chất lượng tương đương với viên ngọc trai nhỏ mà ông ấy đã chọn trước đó, và quyết định ghép nó với viên ngọc trai của Lão Trương. Giá của viên ngọc trai này là mười phần trăm nhân dân tệ; chất lượng của nó tốt hơn một chút so với đôi ngọc trai mà Lâm Mặc đã chọn, nhưng vẫn kém hơn viên ngọc trai của Lão Trương.

Cuối cùng, mọi người cùng nhau giúp đỡ nhau, kéo tất cả những vỏ sò đã được mở ra đi nuôi cá. Thời gian đã khá muộn, trời cũng đã tối dần. Mọi người chuẩn bị đồ đạc và trở về nhà. Những công việc còn lại đã được Lâm Văn Hoa sắp xếp cho người khác tiếp tục lo liệu.

Khi trở về sân, vừa bước xuống xe, một bóng người đã đến bên cạnh xe. Khuôn mặt người đó hơi lạ, và do ánh sáng tối, Lâm Mặc một lúc không nhận ra được là ai. Chỉ đến khi Lưu Chấn Sơn nói chuyện, ông ấy mới nhận ra đó là Trưởng đội Thâm của đội hai.

“Lão Thâm, đến đây có chuyện gì vậy?”

“Tôi đang tìm Trưởng phòng đấy! Trưởng phòng Từ chưa về à?”

“Chưa về đâu. Trưởng phòng có chút việc cần giải quyết, có lẽ sẽ còn mất thêm một chút thời gian nữa. Bạn có việc gấp cần nói với Trưởng phòng không?”

“Hôm nay tôi nhận được một nhiệm vụ, phải đi kiểm tra một nghi phạm ở trong thành phố

Nhưng trưởng nhóm Lâm đã ra ngoài, không ai trong nhóm biết ông ấy sẽ trở lại vào lúc nào; trưởng nhóm Trương đang bận công việc nên cũng không thể liên lạc được. Tôi định đi báo cáo với phó trưởng, nhưng hóa ra ông ấy cũng không có mặt. Tôi đã chờ khá lâu rồi, đến nỗi đang nghĩ đến các giải pháp khác.”

“Phó trưởng Từ và trưởng nhóm Lâm đã quay trở lại văn phòng để xử lý một số công việc. Nếu bạn thực sự không thể chờ đợi được, có thể đến văn phòng xem sao.”

“Được, vậy tôi sẽ quay lại ngay.”

“Đội trưởng Thẩm…” Thẩm Tùng vừa nói vừa chuẩn bị rời đi thì Lâm Mặc vội vàng gọi lại.

“Đội trưởng Thẩm, nếu công việc đó cần phó trưởng Từ tự mình xử lý, có lẽ ông ấy sẽ phải quay lại sớm thôi. Phó trưởng Từ chỉ đi ký một số hồ sơ thôi, có lẽ sẽ không ở lại lâu đâu. Nếu ông ấy quay lại, có thể sẽ phải đi đi lại lại vài lần. À, ông đi xe đến à? Nếu cần, chúng tôi có thể cho xe đưa ông.”

“Cảm ơn, xe của tôi đang đỗ không xa đây, để xe đưa tôi đến nơi là được. Tôi đang gấp rút, không tiện nói thêm nữa, khi có dịp sẽ gặp lại.”

Nhìn Thẩm Tùng vội vàng lên xe rời đi, Lâm Mặc nhíu mày, ngẩn người một lát, không biết đang nghĩ gì.

……

Đã khuya lắm rồi, văn phòng kiêm phòng đọc sách của Lâm Mặc vẫn sáng đèn rõ ràng. Trên chiếc bàn đọc sách trước mặt ông, một cuốn sách bằng ngôn ngữ nước ngoài đang mở ra từ giữa, sẵn sàng cho mọi người đọc, nhưng tiếc là chủ nhân của nó đã lâu không lật trang nào nữa.

“Ù ù…” Tiếng động cơ xe hơi vang lên. Lâm Mặc đứng dậy và mở cửa phòng; Lưu Chấn Sơn ở phòng bên cạnh cũng làm tương tự. Hai người nhìn nhau, hiểu ý nhau rồi cùng nhau đi ra sân.

“Hai người vẫn chưa nghỉ à?” Từ Cố Dục vừa xuống xe vừa hỏi.

Nghe vậy, Lâm Mặc trả lời: “Khi chúng tôi trở về, chúng tôi gặp đội trưởng Thẩm. Nghe ông ấy nói rằng chiến dịch đã gặp thất bại, chúng tôi lo lắng có tình huống khẩn cấp nên mới tiếp tục chờ đợi.”

“Chiến dịch đã gần hoàn tất rồi, có lẽ không cần hai người can thiệp nữa. Đi thôi, chúng ta vào trong để giải thích tình hình cho hai người biết. Một người trong số hai người này có liên quan đến vụ án này, người kia cũng đã có đủ quyền biết thông tin, vì vậy chúng tôi có thể giới thiệu sơ qua cho hai người.”

Nghe vậy, khuôn mặt Lưu Chấn Sơn hiện rõ vẻ vui mừng. Mặc dù một số thông tin đã gần như được xác định rõ ràng, nhưng khi nghe được câu trả lời chính th

Với ánh mắt đầy biết ơn, Lưu Chấn Sơn vội vàng theo sau bước chân của Từ Cố Dục và bước vào văn phòng Trưởng phòng Xu.

Người đó chính là Lâm Mặc – người mà trước đây đã gặp Dương Hải Thành tại phòng hồ sơ này. Cục Tình báo đã áp dụng đề xuất của Lâm Mặc, đưa ra những điều kiện khá hấp dẫn để thuyết phục những kẻ nội gián đã bị gián điệp Nhật Bản lôi kéo, ép buộc hoặc mua chuộc, nhằm phá vỡ niềm tin giữa họ với cơ quan gián điệp Nhật Bản.

Sau một ngày vận động tuyên truyền tại trụ sở chính ở Nam Kinh, một sinh viên tốt nghiệp cảnh sát tỉnh Chiết Giang có hoàn cảnh tương tự như hai người trong phòng hồ sơ đã tự nguyện đến ghi danh. Ngoài ra, các chi nhánh ở các địa phương khác cũng tiến hành công việc tương tự, và đã đạt được nhiều kết quả tích cực.

Tại Quảng Châu, một nhân viên tình báo từng bị gián điệp Nhật Bản ép buộc bằng những sai lầm của mình đã tự nguyện đầu thú, cung cấp thông tin về những gì mình đã cung cấp hoặc hỗ trợ gián điệp Nhật Bản thu thập, đồng thời giúp bắt giữ một con chim bồ câu thông tin được sử dụng để liên lạc với chúng, và phát hiện ra một quan chức chính phủ đã bị gián điệp Nhật Bản mua chuộc. Hiện tại, các cuộc điều tra, thẩm vấn và bắt giữ vẫn đang được tiếp tục.

Đồng thời, không xa Quảng Châu, tại Hồng Kông, một sĩ quan tuần tra ngoại ô trẻ tuổi cũng đã tự nguyện đầu thú. Anh ta đã bị cơ quan gián điệp Nhật Bản mua chuộc bằng số tiền lớn, cung cấp thông tin cho họ khiến nhiều gián điệp Nhật Bản thoát khỏi sự theo dõi và điều tra của cơ quan tình báo địa phương, đồng thời còn hỗ trợ họ trong việc buôn lậu, mua bán các vật tư quân sự quan trọng như cát wolfram.

Kẻ này rất tham lam; nếu làm những việc bình thường, chắc chắn anh ta sẽ được đối xử tốt, nhưng trong trường hợp bị mua chuộc như thế này, dù điều kiện có hấp dẫn đến đâu thì cũng không thể cao hơn nữa; việc không bị trừng phạt đã coi như là một ân huệ lớn rồi.

Tuy nhiên, kẻ này rất thông minh và tỉnh táo; anh ta biết rõ Cục Tình báo đang cần gì, không chỉ tự nguyện đầu thú mà trước đó còn viết ra những suy nghĩ của mình.

Những suy nghĩ đó không phải là những lời hối lỗi hay lý do biện hộ, mà là những phân tích thẳng thắn về lợi ích và thiệt hại. Anh ta thẳng thắn nói rằng những hành động này sẽ làm tan biến đi lòng tin ít ỏi giữa họ và kẻ thù Nhật Bản; trong tương lai, sự nghi ngờ, hoài nghi và cảnh giác sẽ là điều không thể tránh khỏi. Thay vì phải lo lắng và vất vả mà không đạt được g

Nhưng quyền lực và công lao cũng không hẳn luôn là điều tốt đẹp; chúng thường gắn liền với những nguy hiểm. Chúng ta, những người thuộc loại này, không cần phải lo sợ bị điều đến những nơi nguy hiểm mà mất mạng. Chúng ta có thể yên tâm mang danh nghĩa của cơ quan tình báo, ngồi vào vị trí của họ, nhận lương từ họ và hưởng thụ cuộc sống một cách thoải mái.

Chúng ta không cần phải lo rằng cơ quan tình báo sẽ thay đổi ý định. Nếu cơ quan tình báo muốn phá hủy niềm tin giữa kẻ phản bội và kẻ thù, sự tồn tại của chúng ta sẽ trở thành trở ngại lớn nhất, đồng thời cũng là con đường thoát cho những người đồng đội đối mặt trực tiếp với kẻ thù. Cơ quan tình báo không thể tự mình phá hủy nền tảng của chính mình được.

Lời nói của gã này thật là trắng trợn hơn cả những gì cơ quan tình báo thường tuyên bố. Mặc dù ý định của cơ quan tình báo cũng giống như vậy, nhưng ít ra họ vẫn còn e dè, nói một cách khéo léo hơn. Tuy nhiên, cách tiếp cận trắng trợn này lại có hiệu quả rõ ràng hơn. Vì cơ quan tình báo không thể nói thẳng ra, việc để gã này làm điều đó thật là hoàn hảo. Thậm chí, cơ quan tình báo còn coi gã này như một tấm gương để mọi người noi theo, quảng bá trực tiếp hành động, cách xử lý của gã, cũng như bài viết nhỏ đó.

Việc làm này cũng được suy nghĩ kỹ lưỡng: thứ nhất, chức vụ và địa vị của gã cao hơn so với Zhao Zhongshi; thứ hai, hành động của gã còn tồi tệ hơn nữa. Mặc dù điều đó khiến người ta cảm thấy xấu hổ, nhưng nó lại giúp loại bỏ những lo ngại của một số người. So với những “quả bom nằm im” bên trong, những điều này đã là sự thật rõ ràng. Nếu thực sự cần phải tính toán, thì sau khi đẩy lùi kẻ thù, chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội để làm điều đó.