“Chính là hắn rồi…” Lan Kỳnh Trúc xác nhận lại với người hầu, sau đó tiếp tục nói: “Tôi chưa từng có bất kỳ liên lạc gì với hắn, chỉ gặp vài lần thôi, nhưng tôi đã nghe được một số điều từ Lục Thiệu Đình.

Người này trong tổ chức Đặc cao Khoa cũng được coi là một kẻ khét tiếng, nhưng vì một số lý do, hắn không thể thăng tiến được, cuối cùng lại bị đày đến đây.

Tôi không biết hiện giờ hắn đang ở đâu, nhưng chắc chắn vẫn còn ở Nanjing, và rất có thể đang lên kế hoạch trả thù các bạn. Các bạn phải cẩn thận đấy! Đừng để việc thực hiện những điều khoản đã hứa với tôi chưa hoàn thành thì hắn đã biến mất.”

Nói xong, Lan Kỳnh Trúc còn đùa cợt một chút, không hề có chút xấu hổ vì đã phản bội ai cả; rõ ràng là những lời nói của Lâm Mặc đã có tác động.

Thấy Lâm Mặc không hỏi thêm gì nữa, Lan Kỳnh Trúc tiếp tục nói: “Nói thật lòng, các bạn cũng thật không hề dễ dàng đâu! Việc các bạn thực hiện chiến dịch này quả là vào đúng thời điểm – không chỉ cướp đi một khoản tiền lớn của tổ chức Đặc cao Khoa, mà vụ việc ở Thượng Hải còn khiến họ đang phải đau đầu lắm.

Sự trả thù của Đặc cao Khoa chắc chắn sẽ rất mãnh liệt, bởi vì các bạn không chỉ khiến họ mất mặt mà còn làm dấy lên nhiều tranh chấp bên trong tổ chức này, khiến họ phải chịu những tổn thất nặng nề từ trong ra ngoài… Chắc chắn họ sẽ không dễ dàng qua khỏi đâu.”

Những lời nói của Lan Kỳnh Trúc được Lâm Mặc ghi nhớ kỹ trong lòng, và anh ta hỏi: “Còn điều gì khác cần bổ sung không? Khi đã hợp tác với nhau rồi, hãy nói hết những gì biết nhé!”

“Thực ra còn một điều nữa… Mạng lưới thông tin trong các nhà hàng gần đây, hầu hết các thành viên chủ chốt – những người mang quốc tịch Nhật Bản – đều tập trung ở Nanjing.

Lý do có thể là vì gần đây họ ít có nhiệm vụ, hoạt động gần như bị tạm dừng; hoặc có thể là vì họ đang tham gia vào kế hoạch trả thù các bạn… Tôi không biết chính xác những người nào đã tham gia.”

“Được rồi…” Lâm Mặc gật đầu, thu lại những ghi chép, và nói: “Về những thông tin khác mà bạn biết, sẽ có người khác đến tìm bạn; còn những thứ bạn cần, chúng tôi sẽ nhanh chóng chuẩn bị cho bạn.”

Nói xong, Lâm Mặc và Ngô Ngũ Lâm đứng dậy rời đi, và yêu cầu các thành viên ở cửa ra vào chú ý đến những điều cần thiết, để họ tiếp quản công việc.

“Tuyệt thật, Lão Lâm!” Ngô Ngũ Lâm giơ ngón tay cái lên, cười nói: “Bạn thật là giỏi… Không cần dùng bạo lực, mà vẫn khiến cô ấy tự nguyện hợp tác.”

Lâm Mặc nghe xong liền giải thích: “Không phải như cậu nói đâu; thực ra chúng ta chỉ đang tấn công vào điểm yếu của họ mà thôi. Ban đầu tôi nghĩ rằng cô ấy vẫn còn do dự, muốn lợi dụng tình huống này một chút… Chỉ là không ngờ khi cô ấy kể lại quá khứ của mình, lại tiết lộ thêm một điểm yếu lớn hơn nữa. Khi nói nhiều quá, chắc chắn sẽ lộ bí mật; vì vậy chúng ta mới có thể nhanh chóng buộc cô ấy phải nói ra sự thật.”

“Ừm…” Ngô Ngũ Lâm gật đầu và nói tiếp: “À đúng rồi, Lão Lâm, cái loại ớt nhỏ mà anh đã nói với tôi, tôi đã nhờ một số anh em đi tìm và sẽ mang đến trong thời gian tới. Cách sử dụng nó như thế nào?”

“Còn loại ớt từ nước ngoài mà anh nhắc đến thì hiện vẫn chưa tìm được. Khi nào tìm thấy rồi, tôi sẽ báo cho anh sau.”

Lâm Mặc suy nghĩ một lát rồi nói: “Loại ớt nhỏ này, mặc dù cay hơn ớt thông thường, nhưng cũng không quá đáng sợ. Nếu trực tiếp bôi lên da thì có lẽ sẽ không ổn đâu. Bạn hãy lấy một số kim bạc, làm thành dạng bàn chải để chọc nhẹ qua da, sau đó xay nhuyễn ớt với rượu và bôi lên. Như vậy da sẽ không bị tổn thương nhiều, có thể giảm nguy cơ nhiễm trùng và giúp dung dịch ớt thấm vào da, phát huy tác dụng tốt hơn.”

“À đúng rồi, Lão Ngô, nếu còn thừa, hãy gửi một ít đến xưởng sửa chữa để họ xay thành bột, làm thành những quả lựu đạn ớt; chúng sẽ rất hữu ích khi tiến hành bắt giữ đấy.”

“Được! Tôi sẽ bảo họ gửi thêm…” Nói xong, hai người bước vào văn phòng. Lúc này, Lưu Chấn Sơn đã trở về và đang ở cùng với Từ Cố Dục. Họ báo cáo tình hình cho Ngô Ngũ Lâm, sau đó ông này rời đi. Mọi người trò chuyện một lúc về kết quả thẩm vấn hôm nay; phát hiện ra rằng thông tin thu được khá có giá trị, nhưng lại thiếu thông tin về các căn cứ của các thành viên khác trong mạng lưới tình báo này.

“Có vẻ như chúng ta phải hy vọng vào trạm than thôi… Mặc dù đây là trụ sở chính, nhưng tất cả các bí mật đều nằm trong tay người Nhật. Việc buộc họ phải nói ra sự thật không hề dễ dàng chút nào.”

Lâm Mặc và Lưu Chấn Sơn gật đầu đồng ý. Khi thời gian đã đến, họ tập hợp các đồng đội và rời khỏi thành phố để gặp Trịnh Quân Sơn và Liêu Đình Huý. Lúc này, trời vẫn đang mưa phùn, mực nước sông cũng đã dâng cao khá nhiều, may mắn thay điều này vẫn chưa ảnh hưởng đến hoạt động của họ. Đến khoảng 10 giờ sáng, mọi người mặc áo mưa và

Vương Thủ Phi và Lý Lai Căn sau nhiều ngày canh gác liên tục, khuôn mặt đầy mệt mỏi, đã báo cáo chi tiết tình hình rồi mới giao công việc cho người khác và vào lều nghỉ ngơi.

Còn Lâm Mặc cùng những người khác thì mặc áo mưa, đứng dưới cơn mưa phùn cho đến 1 giờ sáng; khi mưa bắt đầu ào ạt, họ mới bắt đầu hành động.

Vương Minh Khôn và Hứa Chí Ngọc mỗi người dẫn theo một nhóm người vượt qua bờ đê xuống các cánh đồng lúa, lợi dụng những cây cải thảo cao gần ngang người để tiếp cận trạm than.

Vương Thủ Phi cũng rời khỏi lều, dẫn theo một nhóm xạ thủ, chia làm nhiều nhóm để yểm trợ từ các hướng khác nhau; sau khi ẩn náu kỹ lưỡng, không ai có thể tìm thấy dấu vết của họ nữa.

Mưa càng lúc càng lớn, sấm sét ầm ĩ; lớp màn mưa làm mờ tầm nhìn của họ cũng như của kẻ địch. Vương Minh Khôn và Hứa Chí Ngọc dẫn đội người nhanh chóng tiến gần mục tiêu.

Chỉ sau khoảng mười phút, tín hiệu được gửi đến; Trịnh Quân Sơn dẫn đầu đội quân mở đường, Lâm Mặc và Lưu Chấn Sơn theo sát phía sau, nhanh chóng đến bên ngoài trạm than. Vương Thủ Phi cũng mang theo xạ thủ lên mái nhà, chiếm giữ điểm cao.

Với sự hỗ trợ của Vương Minh Khôn và những người khác, mọi người nhanh chóng tiến vào trạm than thông qua các cửa sổ hoặc tường; Vương Minh Khôn, Hứa Chí Ngọc và Trịnh Quân Sơn dẫn đội người lên tầng hai – nơi được coi là mục tiêu quan trọng.

Tầng một do Lâm Mặc phụ trách; mỗi căn phòng đều có một hoặc hai người cầm súng ngắn có ăng-ten giảm tiếng đứng canh ở cửa; ngay khi người bên trong bị đánh thức, họ sẽ nhanh chóng nổ súng.

Trong cơn mưa lớn, mọi người đều ngủ say; dù cố gắng giữ thật tỉnh táo, họ cũng không kịp phản ứng, và tầng hai đã được kiểm soát thành công. Sau khi giữ chặt những người bên trong, họ lại điều người ra giúp đỡ tầng một.

Tầng một có cả phòng riêng lẻ lẫn giường tập thể; ban đầu mọi việc diễn ra khá thuận lợi, họ đã thành công trong việc kiểm soát gần một nửa số phòng.

“Bụp…” Bất ngờ, từ trên tầng vang lên tiếng đập cửa; một người bị trói tay chân đã thoát khỏi sự kiểm soát của đồng đội và dùng cơ thể mình đập mạnh vào cánh cửa gỗ.

Ngay lập tức, những người khác cũng bắt đầu hứng thú và muốn thoát ra ngoài, nhưng chỉ có một người duy nhất thành công trong việc thoát ra – điều kỳ lạ là người này lại đè lên người người đầu tiên đã thoát được.

Ở tầng dưới, Lâm Mặc không kịp quan sát xung quanh vì căn phòng mà anh ta phụ trách đang có tiếng động; có lẽ có người đã bị đánh thức.

“Thud…” Lâm Mặc đá mạnh vào cửa và lao vào bên trong. Đó là một căn phòng lớn, chứa tới năm người.

Nhìn thấy có người đang đứng dậy, Lâm Mặc không do dự mà nhanh chóng nổ súng. Khi các đồng đội khác bước vào và bật đèn lên, họ thấy trên tường sau giường có hàng loạt lỗ đạn; hai người đã bị bắn chết, ba người còn lại ôm đầu ngồi trên giường.

Lâm Mặc vẫn giữ súng trong tay, tiếp tục đe dọa những người đó cho đến khi các đồng đội khác kiểm soát tình hình xong mới nhanh chóng rời khỏi hiện trường để kiểm tra tình hình bên ngoài.

Các căn phòng ở tầng một đều là phòng ngủ chung, không ai mang theo vũ khí, và ý định chống trả của họ cũng không mạnh mẽ lắm. Các căn phòng riêng biệt thì có người mang theo vũ khí, nhưng chỉ có một người thôi; họ chưa kịp chống trả đã bị kiểm soát ngay tại chỗ hoặc bị bắn chết.

Mặc dù gặp phải một số trở ngại, cuối cùng họ vẫn thành công trong việc kiểm soát toàn bộ nhân viên tại trạm than, thu dọn xác chết và bắt đầu quá trình thẩm vấn.

“Quan lý ơi, quan lý ơi… Tôi là người Trung Quốc, tôi sẽ khai báo hết mọi thứ, xin đừng đánh tôi!”

Khi Lâm Mặc chuẩn bị đưa một người vào thẩm vấn, anh ta nghe thấy tiếng van xin từ một căn phòng nên bước vào. Anh ta thấy Trịnh Quân Sơn đang dẫn người đánh đập một người nào đó; khi thấy Lâm Mặc bước vào, họ mới dừng lại.

“Lão Trương, chuyện gì vậy?”

“Hehe…” Trịnh Quân Sơn cười ngượng ngùng và giải thích: “Người này là người quản lý tại trạm than, đã làm việc ở đây được mười mấy năm rồi. Bạn không nói rằng những người như thế này thường là kẻ phản bội sao? Họ cũng dễ dàng bị thuyết phục hơn, nên tôi đã theo dõi họ và tối nay tự mình dẫn người đến bắt họ.”

“À! Người này khá cảnh giác; khi tôi dẫn người đột nhập, họ bất ngờ đứng dậy và chiến đấu. Chúng tôi đã kiểm soát được họ, nhưng họ lại thoát khỏi sự kiểm soát… Thật là lạ! Khi tôi bắt họ, tôi đã đá vào chân họ, nhưng bây giờ họ lại như chẳng có gì xảy ra vậy… Chắc là họ không còn khả năng sinh sản nữa chăng!”

“Có, có…”, người đang nằm dưới đất lập tức phản bác: “Đó là tôi dùng tay che chân mình, không phải tôi bị đá…”

Nhìn thấy ánh mắt hung dữ của Trịnh Quân Sơn, người đàn ông này cảm thấy vô cùng tội nghiệp, giống như một cô dâu mới cưới vậy; anh ta ôm đầu và cúi xuống một cách ngoan ngoãn.

“Thôi đi, Lão Trịnh…” Lâm Mặc đã khuyên ngăn được Trịnh Quân Sơn. Khi quay đầu lại, Trịnh Quân Sơn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Lâm Mặc; anh ta liền sờ sờ này, nhìn nhìn kia, nhưng cuối cùng chẳng thấy gì cả.

“Lão Lâm, có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ tôi vô tình chạm phải thứ bẩn thỉu gì đó à?”

“Hehe… Không có gì đâu…” Lâm Mặc vội vàng vẫy tay và cười nói: “Tôi chỉ cảm thấy là bạn có lẽ đang gặp phải xui xẻo rồi đấy… Gần đây mọi việc bạn làm đều gặp trở ngại, thậm chí còn hay bị các bạn chế giễu nữa… Điều này thật không bình thường!”

“À đúng rồi, năm nay là năm tuổi của tôi; về nhà tôi phải tìm một chiếc quần đỏ để mặc để tránh xui xẻo… Nếu tiếp tục như this thì không được đâu.”

Nói xong, Trịnh Quân Sơn bắt đầu đi ra ngoài, rồi đột nhiên quay lại và nói với Lâm Mặc: “Lão Lâm ơi, người này cứ để anh lo liệu đi! Tôi ra ngoài để xua đuổi cái xui xẻo này.”

Nói xong, anh ta không đợi Lâm Mặc gật đầu, liền bước ra khỏi cửa.

Lâm Mặc đành lắc đầu và nói với người quản lý: “Đứng dậy đi! Lúc nãy bạn không nói muốn nói ra điều gì đó sao? Biết gì thì cứ nói ra đi!”

“Vâng, vâng…” Người quản lý hoảng sợ đứng dậy và cúi đầu nói: “Tôi tên là Sơn Cần, tên thật là Đỗ Triệu Học, đến từ huyện Dương Đình, thành phố Weihai, tỉnh Sơn Đông.”

Gia đình tôi trước đây là gia đình giàu có ở Dương Đình; khi tôi mười hai tuổi, cha tôi qua đời vì một lý do nào đó, và tất cả tài sản trong nhà đều bị người khác chiếm đoạt. Tôi là con trai cả trong gia đình; dưới tôi còn có một em trai và hai em gái nữa.

Khi tôi mười hai tuổi, tôi phải bỏ học để lo cho gia đình; sau đó tôi bị lừa đảo và bị bán sang Nhật Bản làm lao động. Tôi lang thang ở Nhật Bản suốt năm năm, và cuối cùng đã được cơ quan tình báo Nhật Bản tuyển mộ.

Sau bốn năm huấn luyện, vì kết quả không tốt lắm, tôi chỉ vừa đủ điểm để được giao những công việc như phục vụ nước uống; cuối cùng tôi được đưa đến đây.

Tôi đã làm việc ở đây hơn mười năm rồi; tôi hiểu rõ mọi thứ về nhà máy than này. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào, tôi đều có thể trả lời cho các ông.”

Một người trong nhóm không nhịn được nữa, đẩy Sơn Cần, hay nói đúng hơn là Đỗ Triệu Học, và mắng anh ta: “Cứ nó

Lâm Mặc chặn lại người đồng đội, nhìn Đỗ Triệu Học một cách tò mò rồi nói: “Hãy kể chi tiết hơn đi, nói rõ tên tuổi gia đình mình, địa chỉ nhà, người thân và những thông tin khác nữa. Đừng nghĩ rằng chỉ vì là người Trung Quốc thì chúng tôi sẽ tin lời bạn. Chúng tôi sẽ kiểm tra thật kỹ đấy. Tốt nhất là hãy nói cho rõ ràng; nếu bạn lừa dối chúng tôi… ha…”

“Vâng, vâng…” Đỗ Triệu Học vội vàng đáp lại: “Tôi biết mà, tất cả những thông tin đó đều liên quan đến việc rời đi, có thể sẽ có vài sai sót. Nhà tôi ở gần Thanh Đảo, là cha mẹ tôi mới chuyển đến đó…”

Đỗ Triệu Học kể chi tiết về hoàn cảnh gia đình mình, trong khi Lâm Mặc lấy ra cuốn sổ để ghi chép những thông tin đó. Một số đồng đội xem xong cũng không hiểu lắm, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều.

“À đúng rồi, trưởng ban. Tôi là người phụ trách kho hàng dưới lòng đất này; bên trong có rất nhiều vũ khí và đồ khác. Hầu hết các chìa khóa đều nằm trong tay tôi. Có cần tôi dẫn các bạn đi xem không?”

“Ồ! Vậy thì hãy dẫn chúng tôi đi xem.” Nói xong, Lâm Mặc ra lệnh cho đồng đội tháo xiềng tay của Đỗ Triệu Học ra để anh ta có thể di chuyển thuận tiện hơn.

Khi ra khỏi nơi, họ gặp Trịnh Quân Sơn; Lâm Mặc kéo Trịnh Quân Sơn sang một bên và hỏi thăm tình hình.

Lâm Mặc suy nghĩ một lát rồi thì thầm: “Người này không đơn giản đâu… Tôi nghi ngờ rằng những sự cố vừa rồi có thể đều do hắn ta cố ý gây ra…”

“Chết tiệt…” Trịnh Quân Sơn vừa muốn hành động ngay, nhưng đã bị Lâm Mặc kịp ngăn lại.

Thực ra, từ trước đó Trịnh Quân Sơn đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên mới đổi chỗ với Lâm Mặc để tự mình điều tra.

“Đợi tôi nói hết đã, Lão Trương ạ… Người này có thể không chỉ cố ý gây ra những sự cố vừa rồi mà còn có thể đã bị phát hiện từ khi các bạn tiến hành điều tra.”

Nghe vậy, Trịnh Quân Sơn cau mày và hỏi: “Nếu thật như vậy, thì mục đích của hắn ta là gì? Có phải hắn ta muốn quay đầu về phe chúng ta không?”

“Chuyện này sẽ được nói sau… Nếu tôi đoán không sai, người này có giá trị rất lớn đối với chúng ta, và có thể sẽ sẵn lòng hợp tác với chúng ta.”

Anh ấy nói rằng dưới đây còn có một kho hàng, chúng ta hãy dẫn người vào đó xử lý trước, và trong lúc đó để tôi thử xem anh ta có ý đồ gì không.”

“Được…” Trịnh Quân Sơn gật đầu, bình tĩnh lại và không còn suy nghĩ gì nữa.

Thấy vậy, Lâm Mặc lấy một đôi kính râm và một chiếc mũ len từ đống đồ đã thu thập được, rồi nhặt một khối than ở góc, xoa xát nó trên tay mình.

Với đôi tay đầy bụi than, anh ta nắm lấy cằm của Đỗ Triệu Học, làm cho nửa khuôn mặt sau của anh ta bị bám đen kịt, sau đó đội cho anh ta chiếc mũ và đôi kính râm; nếu không phải là người quen biết, sẽ không thể nhận ra anh ta đâu.

“Vì bạn đã hợp tác với chúng tôi rồi, nên hãy che giấu mình kỹ một chút, tránh bị người khác nhìn thấy và gây rắc rối cho bạn.”

Đỗ Triệu Học im lặng đồng ý, trong lòng cảm thấy mừng rỡ; anh hiểu rằng Lâm Mặc có lẽ đã hiểu ý của mình, chỉ là không biết cuối cùng liệu mọi chuyện có thành công hay không…

“À, anh Du này, làm việc cho người Nhật bao năm nay, cuộc sống có tốt không nhỉ? Chưa bao giờ về thăm gia đình chứ?”

“Ôi…” Đỗ Triệu Học thở dài, với vẻ đau khổ: “Bị theo dõi chặt chẽ hơn cả con chó, muốn ra khỏi trạm than đi dạo cũng không dễ dàng chút nào. Họ còn cử người theo dõi chúng tôi; chỉ cần có ý định gì, chưa kịp hành động thì có thể đã bị loại bỏ rồi.”

“Ồ! Vậy khi các bạn làm việc cho người Nhật, gia đình các bạn thì sao? Có ai giúp đỡ họ không?”

“Đừng nói đến chuyện đó… Nói ra thì buồn lắm. Họ nói là mỗi tháng đều gửi tiền về nhà, nhưng có thực sự gửi được không thì ai biết được chứ?”

“Ah! Vậy à!” Lâm Mặc gật đầu và tiếp tục hỏi: “Còn những người khác thì sao? Trong số các bạn, có không ít người Việt đâu nhỉ? Họ làm việc cho người Nhật vì lý do gì?”

“Ôi… Có người vì tiền bạc mà phục tùng người Nhật, có người bị ép buộc bởi người thân, cũng có người tự nguyện đến… Lý do thì đủ thứ.”

“Ồ! Tôi nghe nói mạng lưới thông tin của các bạn lan rộng khắp miền Bắc và Nam sông Dương Tử, anh có biết thông tin về những nơi khác không?”

“Tôi chủ yếu ở lại trạm than, qua nhiều năm cũng biết khá nhiều, nhưng tất cả đều là nghe từ những người lái thuyền; hỏi họ là biết hết thôi. Họ đều tham lam và sợ chết, nên không giữ kín bí mật đâu.”

Trong lúc trò chuyện, nhóm người của Lâm Mặc đã được dẫn đến cửa vào kho hàng dưới lòng đất. Lâm Mặc ngừng hỏi han, vì đã thu thập được khá nhiều thông tin cần thiết rồi.