“Đập… Trưởng phòng, có chuyện rồi.” Ba ngày sau, vào một buổi tối, khi Từ Cố Dục vừa trở về phòng chuẩn bị đi ngủ thì Lưu Chấn Sơn bất ngờ xông vào phòng anh ta và nói lảm nhảm: “Trưởng phòng, chiếc radio mà chúng ta tìm thấy đang gặp sự cố; có thể có người đang liên lạc với nhóm gián điệp này.”

Nghe vậy, Từ Cố Dục không kịp trách móc sự bất cẩn của Lưu Chấn Sơn, liền vội vàng mặc quần áo lên và kéo Lưu Chấn Sơn ra ngoài ngay lập tức.

Trước đó, sau khi Liêu Đình Huý và những người khác mang chiếc radio về, Từ Cố Dục đã nhờ người từ phòng viễn thông đến hỗ trợ, sử dụng hai chiếc radio này để theo dõi xem có sự bất thường nào không; trong khi đó, Lưu Chấn Sơn được giao nhiệm vụ canh gác tại đó.

Dải tần số được sử dụng để theo dõi là do những người mà Từ Cố Dục nhờ đến xác định thông qua các dấu hiệu sử dụng trên radio; chỉ cần biết được dải tần số đó là có thể tiến hành theo dõi được.

Ở đây, cần giải thích thêm về cách gửi tin trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa: việc gửi tin không mang tính định hướng, cũng không thể chỉ gửi đến một chiếc radio cụ thể nào đó; người ta chỉ có thể gửi tin trên các dải tần số khác nhau. Bất kỳ chiếc radio nào hoạt động trên cùng một dải tần số và nằm trong phạm vi phát sóng đó đều có thể nhận được tin nhắn.

Việc có người đang liên lạc với họ có nghĩa là điều gì? Cả hai người đều hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì; nếu không thể trả lời lại, hành động của họ chắc chắn sẽ bị phơi bày.

Cho đến lúc này, họ vẫn chưa thể buộc Hứa Thành Đức, Hồng Kế Phúc và Văn Phong Lượng nói ra sự thật; họ hoàn toàn không biết phải trả lời như thế nào khi có người liên lạc.

Bây giờ, khi đối phương bắt đầu liên lạc, điều này chứng tỏ rằng mọi chuyện chắc chắn đã bị phát hiện. Dù họ làm gì đi nữa, hoặc thậm chí không làm gì cả, tổ chức Đặc cao Khoa chắc chắn cũng sẽ biết rằng nhóm này đã gặp rắc rối.

Điều này có nghĩa là thời gian mà Từ Cố Dục và nhóm của mình có thể tranh thủ đã kết thúc; họ phải ngay lập tức bắt giữ những người liên quan đến vụ án này, vì không thể trì hoãn thêm được nữa.

Trên đường đi, Từ Cố Dục gặp Trương Hoàng Tân đang chạy ra ngoài, liền gọi anh ta lại và ra lệnh: “Hồng Tân, cậu không cần đến đó nữa; hãy đi liên lạc với Tô Hoàng Kiệt ở Thượng Hải cho tôi.”

Nói xong, Từ Cố Dục lấy ra một tờ giấy từ trong túi và đưa cho Trương Hoàng Tân, nói: “Đây là thông tin liên lạc của Tô Hoàng Kiệt; hãy bảo anh ta không được trì hoãn nữa, phải ngay lập tức bắt giữ hai người đó.”

Nghe vậy, Trương Hoàng Tân lập tức nhận lấy tờ giấy rồi chạy đi; còn Từ Cố Dục thì không dành thêm thời gian nào nữa, vội vàng bước vào căn phòng thiết lập máy radio.

Mặc dù Từ Cố Dục vẫn chưa chắc chắn liệu người mà họ đang liên lạc có phải là đội đặc nhiệm Nhật Bản hay không, nhưng anh ta không dám để phe ở Thượng Hải phải mạo hiểm.

Bởi vì trước đó, Tô Hoàng Kiệt đã báo cáo rằng trong số hai người đó, Yang Guosheng – kẻ gián điệp Nhật Bản – đã liên lạc với đội đặc nhiệm Thượng Hải.

Nếu người mà họ đang liên lạc thực sự là đội đặc nhiệm Thượng Hải, thì khi họ biết có chuyện gì xảy ra, họ có thể ngay lập tức thông báo cho Yang Guosheng; dù sao thì tất cả họ đều ở Thượng Hải, chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể liên lạc được.

Khi Từ Cố Dục bước vào căn phòng, Lâm Văn Hoa và Liêu Đình Huý đã đến nơi. Anh ta lập tức hỏi: “Chiếc radio nào đang có hoạt động bất thường?”

“Là chiếc của Hồng Kế Phúc; dấu vết trên chiếc radio đó khá đơn giản. Chúng tôi đã tìm ra tần số liên lạc chính xác, và rất có thể đó chính là tần số mà đội đặc nhiệm đang sử dụng để liên lạc.

Còn chiếc của Hứa Thành Đức thì dấu vết rất phức tạp; chúng tôi đã tìm ra nhiều tần số khác nhau. Vì chúng tôi chỉ có hai chiếc radio này, nên chỉ có thể sử dụng một chiếc để theo dõi các tần số đó. Không biết là do việc thay đổi tần số gây ra trục trặc, hay là đối phương chưa liên lạc lại.”

Nghe xong lời giải thích của Lâm Văn Hoa, Từ Cố Dục gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi. Các bạn cũng đừng ở đây nữa; ở lại cũng chẳng có ích gì. Hãy nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng.

Lão Liao, bạn hãy đi tập hợp nhân lực lại; một khi tôi xác định rõ ràng, chúng ta sẽ lập tức hành động. Còn Văn Hoa, bạn hãy liên lạc với nhóm thông tin thứ hai để tìm hiểu xem họ đang tiến triển đến đâu rồi.”

Liêu Đình Huý và Lâm Văn Hoa nghe xong liền gật đầu và rời khỏi phòng để bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

Từ Cố Dục thấy vậy, liền đi đến bên cạnh nhân viên truyền tin đang đứng trước máy radio và hỏi: “Tình hình bây giờ thế nào rồi?”

Nhân viên truyền tin nghe vậy, tháo tai nghe ra và trả lời: “Trưởng phòng Xu ơi, đối phương đã liên tục gửi cùng một loại mã số; có lẽ đó là mật khẩu đã được thống nhất trước. Nhưng mãi không ai trả lời lại, hơn nữa đối phương cũng không sử dụng mã thông thường – cách họ truyền tín hiệu rất thành thạo, chắc chắn không phải là nhân viên truyền tin bình thường. Có lẽ họ đang cố gắng liên lạc với máy radio này. Nếu chúng ta không trả lời ngay, đối phương có thể sẽ ngừng liên lạc. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Từ Cố Dục nghe xong, suy nghĩ một lát rồi nói: “Đừng quan tâm đến chuyện mật khẩu hay gì nữa; hãy tự bịa ra một loại mã mới và nói với họ rằng chúng ta là người của Tổng bộ Đặc vụ. Sau đó, hãy mắng họ thật dữ dội… Mắng thế nào cũng được.”

“Nhưng…” Nhân viên truyền tin ngập ngừng, không biết liệu có nên làm theo lời đó không.

Từ Cố Dục cười và nói: “Cứ yên tâm mà truyền tin đi! Tôi làm như vậy chắc chắn có lý do riêng của mình. Để tôi là người truyền tin, còn bạn hãy ghi lại ngay khi đối phương trả lời.”

Nhân viên truyền tin gật đầu và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

Từ Cố Dục tiếp tục nói: “Đây là Tổng bộ Đặc vụ…” Sau đó, ông ta dùng danh nghĩa của Tổng bộ Đặc vụ để mắng chửi đối phương một cách dữ dội, không ngần ngại sử dụng những lời lẽ ác độc nhất có thể.

Ở phòng truyền tin thuộc Tổng cục Khoa học và Công nghệ cao tại Thượng Hải, một người đàn ông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi đang nghe những âm thanh mã số phát ra từ tai nghe; khuôn mặt anh ta trở nên u ám đến cực điểm. Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa, đứng dậy và la mắng ầm ĩ, thậm chí còn ném chiếc tai nghe xuống bàn, khiến mọi người xung quanh đều chú ý đến. Nhận thấy điều này, anh ta lập tức lấy lại bình tĩnh, bảo mọi người rằng mình không sao gì, sau đó thu dọn đồ đạc và chuẩn bị rời đi; trước khi đi, anh ta còn tắt máy radio luôn.

Còn ở Nam Kinh, nhân viên truyền tin cũng tháo tai nghe xuống và nhìn Từ Cố Dục đang say sưa mắng chửi đối phương, rồi nói với Trưởng phòng Xu: “Trưởng phòng Xu ơi, đối phương đã ngừng liên lạc rồi; có lẽ họ đã tắt máy hoặc thay đổi tần số truyền tín hiệu.”

Khi nghe vậy, khuôn mặt của Từ Cố Dục trở nên hơi lúng túng; anh ta đổi chủ đề và hỏi: “Vậy phía bên kia có phản hồi gì không?”

“Không có.” Người phụ trách việc liên lạc lắc đầu.

Thấy vậy, Từ Cố Dục gật đầu khích lệ người đó tiếp tục theo dõi tình hình, rồi đi ra khỏi phòng để suy nghĩ.

Lời chửi thề vừa rồi của Từ Cố Dục thực ra không phải là để mắng ai cả, mà là để thăm dò phía bên kia, nhất là khi họ sử dụng danh nghĩa của Tổng bộ Điệp viên.

Cần biết rằng vào thời điểm này, Tổng bộ Điệp viên có uy tín lớn hơn nhiều so với Cục Tình báo Quân sự, đặc biệt là trong dân chúng – nơi mà cái tên này được coi là rất xấu xa, và không ai muốn đối đầu với họ cả.

Chính vì lý do này mà Từ Cố Dục mới sử dụng danh nghĩa của Tổng bộ Điệp viên để thăm dò phía bên kia.

Nếu đó là người dân thường, khi nghe thấy cái tên này, họ chắc chắn sẽ phản ứng ngay lập tức – hoặc là thay đổi tần số liên lạc, hoặc tắt máy, hoặc xin lỗi… Nhưng hành động của phía bên kia rõ ràng không phải là của người dân thường.

Còn nếu đó là đài phát thanh chính thức của Quốc Phủ, họ có thể sẽ công khai danh tính của mình; còn nếu là các cơ quan không hợp tác với Tổng bộ Điệp viên, họ có thể sẽ chửi lại… Nhưng đài phát thanh đó không hề có bất kỳ hành động nào, vậy thì chỉ có thể là người Nhật Bản mà thôi.

Và khả năng cao nhất là họ thuộc về tổ chức Đặc nhiệm Khoa học cao cấp của Nhật Bản. Mặc dù họ không sợ Tổng bộ Điệp viên, nhưng chắc chắn họ đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra; việc không phản hồi chính là để không cho phía này biết được họ là ai.

Từ Cố Dục tin rằng đối phương chính là đài phát thanh của tổ chức Đặc nhiệm Khoa học cao cấp Nhật Bản, bởi vì vào thời điểm này, Hồng Kế Phúc đã đóng cửa và trở về nhà, điều này có thể được coi là thời gian hẹn gặp giữa hai bên.

Khi đến phòng họp, Trương Hoàng Tân và Lâm Văn Hoa đã đang chờ ở đó; Từ Cố Dục vội vàng hỏi: “Văn Hoa, tình hình ở nhóm thông tin số hai thế nào rồi? Có tiến triển gì không?”

Nghe vậy, Lâm Văn Hoa trả lời: “Họ đã có tiến triển rồi. Phòng điện tử đã dịch được năm nhóm số từ các con số được mã hóa thành văn bản thông thường; trong đó hai nhóm đã được loại bỏ, còn ba nhóm khác thì đang được nhóm thông tin tiếp tục kiểm tra.”

Tuy nhiên, vì thời gian còn quá ngắn, họ chỉ mới tìm ra địa chỉ tương ứng với các số điện thoại đó mà thôi, chưa kịp kiểm tra những nơi này. Họ đã cử người mang địa chỉ đến đây; nếu cần thiết, chúng ta có thể hành động ngay lập tức. Nhưng vì có ba nhóm địa chỉ, chúng ta cần phải triển khai đồng thời cả ba nhóm đó. Hơn nữa, một số địa chỉ là số điện thoại công cộng của các cửa hàng, vì vậy không thể xác định được ai trong số đó có vấn đề; có thể chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều người hơn. Nghe vậy, Từ Cố Dục cau mày; việc bắt giữ ngay lúc này thực sự rất khó khăn.

………………

Tại Trung tâm Khoa học Cao cấp Thượng Hải, Chikumi dẫn theo người đàn ông vừa nổi giận trong phòng điện thoại và mở cửa vào một căn phòng. “Bụp…” Căn phòng vốn ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh; năm sáu người đàn ông đang ngồi xung quanh đều quay đầu nhìn về phía cửa. Người ngồi ở vị trí trung tâm là Sakai, cùng với một nhóm sĩ quan trẻ tuổi. Khi thấy Yano đứng sau lưng Chikumi, Sakai cảm thấy lo lắng và có linh cảm không lành. Chikumi bảo những sĩ quan trẻ tuổi đó rời khỏi phòng, và Sakai cũng gật đầu; nhóm sĩ quan lập tức rời đi. Sau khi Chikumi đóng cửa lại, Sakai ngay lập tức hỏi: “Chikumi-kun, Yano, có chuyện gì xảy ra vậy?” Yano trả lời ngay lập tức: “Thưa chỉ huy Sakai, nhóm của Maeda ở Nam Kinh có thể đã gặp rắc rối. Hôm nay, tôi liên lạc với họ theo đúng thói quen như mọi khi, nhưng không thể liên lạc được với họ; hơn nữa, tôi còn bị những người tự xưng là đài phát thanh của Tổng bộ Điệp viên chửi bới.” Sau đó, Yano kể chi tiết về sự việc cho Sakai nghe. Sakai nghe xong im lặng một lúc rồi hỏi: “Yano, liệu đây có phải chỉ là một sự cố ngẫu nhiên không?” Yano lắc đầu và nói: “Khả năng đó rất thấp, bởi vì theo thỏa thuận, nếu chiếc đài phát thanh này gặp sự cố hoặc người liên lạc không thể liên lạc được vì lý do nào đó, thì phải sử dụng chiếc đài phát thanh khác để tiếp tục công việc đó. Nhưng tại tần số của chiếc đài phát thanh thứ hai, không hề có tín hiệu nào được gửi đến; điều đó có nghĩa là cả hai chiếc đài đều gặp vấn đề, khả năng đây là một sự cố ngẫu nhiên thực sự rất thấp.” Sau khi Yano nói xong, Chikumi cũng bổ sung: “Thưa Sakai-kun, còn có một thông tin nữa: hai thành viên của nhóm Maeda ở Thượng Hải đã gửi tin về hai ngày trước, họ bất ngờ được điều động rời khỏi Thượng Hải; có thể lúc đó, Nam Kinh đã gặp rắc rối rồi.” Sakai nghe xong im lặng một lúc, cuối cùng cũng đồng ý và nói: