“Ài…” Nói đến đây, ông Đài thở dài rồi tiếp tục: “Chúng ta thành lập quá muộn, sức mạnh của chúng ta so với các tổ chức tình báo Nhật Bản còn kém xa; chỉ riêng tổ chức Tōgōsha đã khiến chúng ta phải chịu nhiều thiệt thòi rồi.

Nếu chúng ta thực sự đối đầu trực tiếp với tất cả các tổ chức tình báo Nhật Bản trong tình hình hiện tại này, tôi thực sự không biết điều gì sẽ xảy ra.

Vì vậy, tôi dự định sẽ xây dựng một lực lượng chuyên đối phó với các tổ chức tình báo Nhật Bàn trong Cục Tình báo Quân sự; tôi muốn bạn đứng đầu nhóm này. Bạn có sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này không?”

Từ Cố Dục nghe xong liền gật đầu nghiêm túc và nói: “Tôi sẵn lòng, tùy theo sự chỉ đạo của ông.”

Đối với Từ Cố Dục, đây không phải là một lựa chọn khó khăn; sau all, trước đây anh ấy chủ yếu phụ trách công việc liên quan đến gián điệp Nhật Bản.

Bây giờ, ông Đài đề xuất điều này rõ ràng là để mở rộng lực lượng đối phó với gián điệp Nhật Bản, đồng thời cũng giúp anh ấy mở rộng quyền lực của mình; vì vậy, anh ấy tự nhiên sẽ không từ chối.

Ông Đài cũng biết rằng Từ Cố Dục sẽ không từ chối, vì vậy ông tiếp tục nói: “Tốt, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ; từ nay trở đi, mọi hoạt động liên quan đến gián điệp Nhật Bản sẽ do bạn phụ trách. Lâm Văn Hoa sẽ là trợ lý của bạn; nhóm hoạt động của anh ấy sau này chỉ tập trung vào các nhiệm vụ chống lại gián điệp Nhật Bản, còn những nhiệm vụ khác, tôi sẽ sắp xếp cho người khác đảm nhận.”

Lâm Mặc sau khi tham gia cũng sẽ được bổ nhiệm vào nhóm hoạt động của Lâm Văn Hoa; tôi thấy anh ấy có nhiều nghiên cứu về người Nhật Bản, có thể sẽ giúp chúng ta mở ra nhiều cơ hội mới.

Còn về công tác thu thập thông tin về gián điệp Nhật Bản, vẫn sẽ do Nhóm Tình báo Thứ Hai tiếp tục thực hiện; những nhiệm vụ cần các bạn tham gia, đặc biệt là công tác chống gián điệp – bao gồm theo dõi, trinh sát, bắt giữ và thẩm vấn – tôi sẽ giao trực tiếp cho các bạn.”

“Vâng…” Đối với sự sắp xếp của ông Đài, Từ Cố Dục tự nhiên không có ý kiến gì khác; mặc dù điều này có thể làm suy yếu một chút quyền lực của anh ấy trong bộ phận hoạt động, nhưng anh ấy cũng đã giành được nhiều công việc từ bộ phận tình báo.

Dù sao thì trước đây, công việc theo dõi, trinh sát, thậm chí thẩm vấn thường do bộ phận tình báo đảm nhận; chỉ có việc bắt giữ mới là nhiệm vụ của bộ phận hoạt động mà thôi.

Với thêm nhiều công việc như vậy, một khi họ bận rộn không kịp xử lý, việc tăng thêm nhân sự là điều hoàn toàn dễ hiểu, và quyền lực mà họ mất đi cũng sẽ được bù đắp lại.

Nghĩ đến đây, Từ Cố Dục bắt đầu nóng lòng, vội vàng hỏi: “Sếp, vậy thông tin từ tờ Báo Trung ương kia, bây giờ chúng ta cũng được phép điều tra nó chứ?”

Ông Chủ Đài nhìn thấy vậy, cười nói: “Có gì phải vội vàng? Đợi cho việc này kết thúc rồi hãy tính tiếp.”

Hơn nữa, họ đi đó là để đóng vai mồi; nếu bạn đi lấy mất công việc của họ ngay bây giờ, làm sao công việc có thể tiếp tục được?

Nghe vậy, Từ Cố Dục cười ngượng ngùng, biết mình đã quá vội vàng, liền đổi đề tài hỏi: “Sếp, vậy thông tin từ tờ báo kia thì sao? Chúng ta đã tìm ra người do thám Nhật Bản rồi; nếu bỏ qua nó như vậy, có phải hơi lãng phí không?”

Ông Chủ Đài nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Vẫn nên ưu tiên việc của Hứa Thành Đức trước; thông tin từ tờ báo có thể để sau.”

Tất nhiên, nếu có thể vừa lo hai việc này vừa loại khác thì tốt nhất; nhưng nếu không thể, thì cũng phải cố gắng thu được nhiều kết quả nhất có thể.

Từ Cố Dục nghe vậy, gật đầu và nói: “Chắc hẳn Văn Hoa họ vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới hoàn thành nhiệm vụ; không biết nhóm Tình báo số Hai có thể tận dụng thời gian này để tìm ra thêm thông tin gì không.”

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ đi thúc giục bộ phận Tình báo, bảo họ nhanh chóng hành động, đừng cứ mãi ám chỉ trước mặt tôi nữa.” Ông Chủ Đài nói một cách không kiên nhẫn.

Thấy vậy, Từ Cố Dục biết rằng ý định của mình đã bị phát hiện, nhưng không tức giận, vẫn tiếp tục thẳng thắn thảo luận với ông Chủ Đài.

Bên ngoài, Liêu Đình Huý trở về điểm chỉ huy của mình và không vội vàng điều động người khác bắt đầu hành động ngay lập tức, mà trước hết đã tìm người điều tra thông tin gia đình của các thuộc cấp mình, để xác định liệu có ai bị Hứa Thành Đức lợi dụng hay không.

May mắn thay, sau khi kiểm tra, Liêu Đình Huý không phát hiện ra vấn đề gì; đúng là vậy, những người dưới quyền của ông đều được chọn lọc kỹ lưỡng, là những người trung thành nhất trong Cơ quan Tình báo Quân sự, nên khả năng họ gặp rắc rối là rất thấp.

Sau khi xác nhận rằng các thuộc cấp của mình không có vấn đề gì, Liêu Đình Huý bắt đầu sắp xếp công việc, điều động một số người đến những nơi gần Nam Kinh Thành mà họ có thể đến được trong vòng một hoặc hai ngày để tiến hành kiểm tra.

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Liêu Đình Huý gọi lại người còn lại trong nhóm dẫn đội, tên là Vương Tích Nguyên. Trước đây, Vương Tích Nguyên từng là vệ sĩ của ông chủ Đài, và mới được chuyển sang phòng thông tin quân sự không lâu trước đó; anh ta không hề quen biết với Hứa Thành Đức.

Những người còn lại dưới quyền chỉ có tình hình tương tự như Vương Tích Nguyên – họ đều không có nhiều tiếp xúc với Hứa Thành Đức, huống chi đã từng đến khu vực xung quanh nhà ông ta.

“Tí Nguyên, ngồi đi!”

Nghe vậy, Vương Tích Nguyên gật đầu và ngồi xuống, hỏi: “Anh Liao, việc anh gọi tôi ra đây riêng có phải vì có nhiệm vụ gì khác không?”

“Đúng vậy. Những người tôi chọn đều không có bất kỳ mối liên hệ nào với Hứa Thành Đức; đặc biệt là họ chưa từng đến khu vực xung quanh nhà ông ta. Tôi cần các bạn, những người không quen biết với ông ta, đến đó để thu thập thông tin.”

Tiếp theo, Liêu Đình Huý giải thích ngắn gọn những gì mình đã tìm hiểu được trong ngày cho Vương Tích Nguyên nghe.

Nghe xong, Vương Tích Nguyên hỏi: “Anh Liao, nếu người này đã quản lý khu vực xung quanh một cách rất tốt như vậy, thì chúng ta, những người không quen biết, liệu có dễ bị phát hiện hơn không?”

Liêu Đình Huý trả lời: “Những người không quen biết cũng có những ưu điểm riêng; ngược lại, những người quen biết lại có những bất lợi nhất định. Tôi đã suy nghĩ kỹ về điều này rồi, cậu không cần lo lắng đâu.

Tôi cũng không yêu cầu các bạn trực tiếp đi hỏi những ‘người hàng xóm tốt’ của Hứa Thành Đức đâu. Các bạn chỉ cần tìm cớ để xác định xem liệu Hứa Thành Đức có thực sự giúp những người hàng xóm đó giải quyết những vấn đề liên quan đến băng đảng hay không.

Nếu có, chúng ta sẽ hỏi những người hàng xóm đó; còn nếu không, chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm thông tin. Tôi không tin rằng ông ta có thể duy trì mối quan hệ tốt với tất cả mọi người mà không để lại bất kỳ rắc rối nào!”

Vương Tích Nguyên nghe xong, suy nghĩ một lát rồi đồng ý với lời nói của Liêu Đình Huý và nói: “Vâng, anh Liao. Tôi sẽ chuẩn bị ngay bây giờ. Chúng ta sẽ đi vào lúc nào?”

“Đã khá muộn rồi.”

Nghe vậy, Liêu Đình Huý nhìn đồng hồ và nói: “Vẫn còn thời gian trước khi Phòng Tình báo Quân sự tan làm, chúng ta nhanh lên đi!”

Nói xong, Liêu Đình Huý liền đứng dậy, dẫn theo Vương Tích Nguyên ra ngoài và ra lệnh: “Xí Nguyên, nhớ mang theo cả người giám sát và thiết bị theo nữa; tôi đã chọn xong địa điểm để giám sát rồi.”

Vương Tích Nguyên gật đầu đồng ý, sau khi ra ngoài thì lập tức bắt đầu sắp xếp mọi thứ. Không lâu sau, họ thay đổi trang phục và lần lượt rời khỏi nơi đó, tiến hành nhiệm vụ của mình.

Liêu Đình Huý và Vương Tích Nguyên là hai người cuối cùng rời đi; Liêu Đình Huý chỉ cho nhóm giám sát địa điểm – đó là tầng hai của một khách sạn.

Bên ngoài cửa sổ tầng hai khách sạn, có vài sợi dây điện thoại; trong số đó, có một sợi xuất phát từ nhà của Hứa Thành Đức. Liêu Đình Huý thông báo điều này cho nhóm giám sát rồi cùng với Vương Tích Nguyên đi đến địa điểm hẹn.

Thật may mắn cho Liêu Đình Huý; Hứa Thành Đức không sống ở khu vực đông đúc, nên họ có thể theo dõi dây điện thoại để tìm đến địa điểm cách đó khoảng bốn năm trăm mét; nếu không, họ sẽ phải mất nhiều công sức hơn.

Việc giám sát cuộc gọi điện thoại khá đơn giản: chỉ cần nối thêm một sợi dây vào dây điện thoại hiện có và gắn một chiếc điện thoại vào đó là được. Khi có cuộc gọi đến, chiếc điện thoại được nối thêm này sẽ reo.

Ở thời đại đó, việc gọi điện thoại về cơ bản chỉ là nối hai chiếc điện thoại lại với nhau bằng dây; nếu muốn gọi đến một số khác nhau, người dùng vẫn phải nhờ đến công ty điện thoại để thực hiện việc chuyển tiếp cuộc gọi.

Bạn chỉ cần kéo dây điện thoại nhà mình đến công ty điện thoại và nối nó vào máy chuyển tiếp; khi bạn muốn gọi cho ai đó, nhân viên công ty điện thoại sẽ nối dây của người đó vào hệ thống. Lúc đó, bạn có thể nghe thấy tất cả những gì người đó nói.

Không xa nhà của Hứa Thành Đức, tại một quán ăn vặt ven đường, có hai người đàn ông mặc trang phục bình thường đến và bắt đầu mua đồ ăn.

Sau khi đặt mua xong đồ ăn, hai người trò chuyện vài câu với chủ quán. Trong lúc trả lời họ, chủ quán vẫn tiếp tục chuẩn bị đồ cho họ.

Sau một lúc trò chuyện, một trong hai người hỏi người kia: “Lão Lưu ơi, sao nơi này lại yên tĩnh hơn nơi chúng ta thế nhỉ? Nơi kia thì lúc này toàn là gã côn đồ, thậm chí còn có cả cảnh sát đến gây rắc rối; làm sao anh tìm được chỗ này vậy?”

Nghe thấy lời phàn nàn đó, Lão Lưu có vẻ ngượng ngùng và nói: “Tôi biết đâu được… Tôi đã hỏi khá nhiều người rồi; nơi đó thực sự khá yên tĩnh đấy. Với số tiền ít ỏi của chúng ta, bạn còn mong muốn ở ở đâu tốt hơn nữa chứ?”

“Đừng nói bậy đi! Tôi vừa thấy trên tấm bảng kia rằng giá thuê nhà ở đây còn rẻ hơn nơi chúng ta nữa…”

Thấy hai người bắt đầu tranh cãi, chủ quán vội vàng can thiệp: “Hai vị khách ơi, đừng cãi nhau nữa. Nếu thấy thích thì cứ chuyển đến đây mà ở…”

Lão Lưu lắc đầu và nói: “Thôi, không cần đâu… Nơi này xa nơi làm việc quá; tạm thời ở đây đã, đợi lương cao hơn rồi sẽ chuyển đến chỗ tốt hơn.”

Nói xong, Lão Lưu có vẻ ngạc nhiên và nói thêm vài lời ngưỡng mộ, sau đó cầm đồ ăn mà chủ quán đã chuẩn bị sẵn ra và ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa khen ngợi tay nghề của chủ quán.

Nghe thấy lời khen ngợi đó, chủ quán rất vui mừng. Hai người Lão Lưu cũng tận dụng cơ hội này để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, khiến chủ quán không còn quan tâm đến chuyện liên quan đến Hứa Thành Đức nữa.

Sau khi ăn no uống đủ, hai người Lão Lưu thanh toán tiền và rời đi, không ở lại lâu. Chủ quán tiếp tục phục vụ khách hàng mới và không quá để ý đến họ nữa.

Lão Lưu tên là Lưu Húc Hoa, còn người kia tên là Hồ Lực Dân; họ được Vương Tích Nguyên sắp xếp đến đây để thu thập thông tin, đều là những người rất giỏi trong công việc này, nên chắc chắn không để chủ quán phát hiện ra điều gì cả.