Nhìn thấy tình hình ở đây, Từ Cố Dục bước tới và thấy Trương Hoàng Tân đang cầm con cá vàng lớn kia mà cười ngốc nghếch; trên con cá còn có hai hàng dấu răng, nhìn kỹ lại còn thấy có chút chất lỏng trong suốt dính trên đó.

“Ấp… Ôi…” Thấy cảnh này, Từ Cố Dục lập tức vung tay tát vào mí sau mắt của Trương Hoàng Tân; Trương Hoàng Tân đau đớn kêu lên, suýt nữa thì ngã xuống đất.

Trương Hoàng Tân tức giận quay đầu lại, thì thấy Từ Cố Dục đang nhìn mình với vẻ mặt giận dữ; sự tức giận trên khuôn mặt Từ Cố Dục lập tức biến mất, và anh ta vội vàng nở nụ cười.

“Cười… Cười cái gì chứ, có gì đáng cười đâu? Ừm, chúng ta đến đây để bắt gián điệp Nhật Bản, xem bây giờ ngươi trông như thế nào rồi!”

“Đúng đúng…” Nghe những lời nói có phần giận dữ của Từ Cố Dục, Trương Hoàng Tân vội vàng cúi đầu, liên tục đáp lại.

“Hừ…” Thấy cảnh này, Từ Cố Dục lạnh lùng phát ra tiếng khinh thường, rồi quay đầu nhìn những người khác và nói: “Đừng đứng đây nữa, đứng đây làm gì chứ? Còn rất nhiều thứ ở đây nữa! Nhanh lên, đi kiểm tra xem bên trong có cái gì.”

“Được…” Mọi người xung quanh đồng ý, rồi cười ha hả đi về phía những chiếc thùng khác.

Tuy nhiên, vài tay chân của Từ Cố Dục được anh ta gọi lại, yêu cầu họ mang những chiếc thùng đã được kiểm tra đi; những người đó lập tức tiến lại, rõ ràng là muốn chuyển những đồ vật đó đi trước.

Thấy cảnh này, Trương Hoàng Tân nhìn con cá vàng vẫn cầm trong tay mình, vội vàng muốn đặt nó trở lại.

“Đừng đặt nó xuống, cứ giữ lấy đi!”

Nghe thấy lời nói của Từ Cố Dục, Trương Hoàng Tân ngạc nhiên nhìn lại.

Nhìn thấy ánh mắt và biểu hiện của Trương Hoàng Tân, Từ Cố Dục không nhịn được mà mắng: “Nhìn xem trên đó dính cái gì vậy? Ngươi muốn cho thêm vàng lên đó à?”

“Ngươi có thấy buồn nôn không?”

“Cái này cứ để lại dùng đi, coi như là phần của em rồi.” Nghe lời nói này, Trương Hoàng Tân chẳng hề bận tâm, cười ha hả rút tay về, lau sạch trên quần áo rồi cho vào túi. Thấy vậy, Từ Cố Dục đành lắc đầu và quay trở lại nơi ban đầu để mở những chiếc hòm khác. Sau khi cất con cá vàng lớn vào chỗ, Trương Hoàng Tân gọi Lâm Mặc đến cùng nhau kiểm tra và mở những chiếc hòm tiếp theo. Nhưng bên trong không còn vàng bạc hay thỏi vàng nữa; sau khi mở vài chiếc hòm, họ chỉ thấy toàn là những cuốn sách cũ kỹ, rách nát. Mặc dù những thứ này rất cũ, khiến Trương Hoàng Tân hơi thất vọng, nhưng Lâm Mặc lại rất quan tâm đến chúng, cẩn thận lấy ra một cuốn và xem xét kỹ lưỡng. Thấy Lâm Mặc coi những cuốn sách cũ này như báu vật, Trương Hoàng Tân liền hỏi: “Lâm Mặc, có gì đặc biệt ở những thứ này vậy? Chúng cũng chẳng đáng giá gì cả.” Nghe vậy, Lâm Mặc gật đầu; lời nói của Trương Hoàng Tân quả thực đúng – dù đây là những cuốn sách cổ, nhưng chúng không hề quý giá hay nổi tiếng, nên hiện tại chúng cũng chẳng có giá trị gì lắm. Tuy nhiên, trong tương lai thì khác; đặc biệt là vào thời đại mà Lâm Mặc sống, khi đất nước ngày càng mạnh mẽ, mọi người sống yên bình và hạnh phúc… Như người ta thường nói: “Trong thời loạn lạc, vàng bạc mới có giá trị; trong thời thịnh vượng, đồ cổ mới được trân trọng.” Hơn nữa, vì một số lý do, những cuốn sách này đã bị hủy hoại khá nhiều, nên chúng thực sự rất có giá trị. Nghĩ đến đây, Lâm Mặc quyết định sau này sẽ bảo gia đình mình thu thập thêm những thứ này để giữ lại; việc này sẽ có lợi hơn nhiều so với việc tích trữ vàng bạc đấy. Bên cạnh, Trương Hoàng Tân thấy Lâm Mặc vẫn tiếp tục đọc sách, liền cúi xuống và hỏi nhỏ: “Sao vậy? Em thích những thứ này à?” Nghe vậy, Lâm Mặc lắc đầu và nói nhỏ: “Em cũng không mấy thích chúng đâu; chỉ là thầy em thích sưu tầm những thứ này mà thôi.”

Nói đến đây, Lâm Mặc nghiêng người sát tai Trương Hoàng Tân và thì thầm hỏi: “Anh Hinh, anh có biết trong phòng tình báo quân sự của các anh, có ai thích sưu tập những thứ này không?”

Nghe vậy, Trương Hoàng Tân lắc đầu và nói khẽ vào tai Lâm Mặc: “Tôi cũng không chắc lắm, nhưng em có thể hỏi anh trai mình xem. Anh ấy trước đây từng làm việc cùng ông chủ Đài, và thời gian anh ấy ở phòng tình báo quân sự còn dài hơn tôi nữa; chắc anh ấy biết chuyện này.”

Nghe lời Trương Hoàng Tân, Lâm Mặc gật đầu cảm ơn rồi tiếp tục công việc của mình. Sau khi được chỉ bảo, Lâm Mặc quyết định sẽ hỏi Lâm Văn Hoa xem sao. Nếu trong phòng tình báo quân sự không có ai thực sự thích sưu tập những thứ này, Lâm Mặc dự định sẽ thu giữ chúng lại. Nhận được những thứ này, một mặt, cô có thể chọn một số để tặng cho thầy cô – bởi suốt thời gian này, thầy cô luôn giúp đỡ họ. Mặt khác, Lâm Mặc coi những thứ này chỉ như những tài sản đầu tư mà thôi, không hề có ý định sưu tầm chúng; ngay cả việc để lại những thứ còn thừa cho thầy cô cũng không thành vấn đề, thậm chí còn tiết kiệm được thời gian cho bản thân nữa.

“À… à… Đây là cái gì vậy…” Nghe thấy tiếng động lạ, Lâm Mặc vội vàng đứng dậy và nhìn về phía nguồn âm thanh, thì thấy Dương Hải Thành và Lý Xương Vũ đang che mũi và chạy trốn ra khỏi góc khuất bên kia. Thấy bạn học gặp chuyện, Lâm Mặc vội vàng đi tới nơi đó; trên đường đi, cô ngửi thấy mùi mốc nồng nặc và liền hỏi: “Hải Thành, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Nghe vậy, Dương Hải buông tay ra khỏi mũi và trả lời: “Anh Lâm ơi, không biết bên trong đó chứa cái gì nữa; những thứ đó màu xám xịt, cứng như đá… Chúng tôi mở ra thì ngay lập tức ngửi thấy mùi mốc nồng nặc.”

Nghe vậy, Lâm Mặc nhìn về phía góc khuất, nhưng lúc này chiếc thùng đã được đậy lại, nên cô không thấy gì cả.

Nhìn thấy tình hình này, Lâm Mặc che mũi lại rồi tiến lại gần, nhẹ nhàng mở ra xem vài cái, nhưng mùi mốc quả thực quá nặng; vội vàng đóng nó lại ngay.

Thấy mọi người khác cũng đã bắt đầu che mũi, Lâm Mặc vội vàng ôm lấy chiếc thùng và nhanh chóng đi về phía cầu thang. Khi Lâm Mặc mang thùng xuống sân rồi trở lại, Lý Xương Vũ hỏi: “Lâm Mặc, em có biết đó là thứ gì không?”

“Ừm… Có lẽ đây là một món ăn ngon của Nhật Bản đấy!”

“Món ăn ngon à… Người Nhật thật là có khẩu vị kỳ lạ, họ có thể ăn được thứ như thế này.” Nghe Lâm Mặc nói vậy, Dương Hải Thành liền bắt đầu phàn nàn.

Nghe vậy, Lâm Mặc giải thích: “Đây là loại cá khô được ủ men, người Nhật gọi nó là ‘khūketsu’ – đó là một loại thức ăn được lên men.”

“Quá trình ủ men này sử dụng nấm mốc; trước khi ăn chắc chắn phải loại bỏ hết nấm mốc đi. Điều này rất phổ biến ở Nhật Bản.”

“Còn lý do tại sao những thứ này không được loại bỏ nấm mốc thì có lẽ là để chúng có thể được bảo quản lâu hơn.”

Sau khi giải thích xong, mùi mốc cũng gần như tan biến hết. Lâm Mặc tiến lại gần nơi đặt những thứ này, kiểm tra một lượt rồi mở một chiếc thùng có vẻ như hay được sử dụng. Bên trong có hai hộp gỗ hình chữ nhật và hai miếng khūketsu đã được làm sạch nấm mốc; một trong số chúng đã bị ăn mất một nửa, và lúc này phần còn lại đã hiện rõ màu thịt.

Thấy có chuyện xảy ra ở đây, Dương Hải Thành cùng hai người khác, cùng với Trương Hoàng Tân và Từ Cố Dục cũng đều đến xem bên trong có gì. Lâm Mặc lấy miếng khūketsu còn lại ra, cầm trên tay và quan sát kỹ lưỡng. Thành thật mà nói, Lâm Mặc cũng chưa từng thấy thứ này thực tế; chỉ từng thấy hình ảnh và video trên mạng trong kiếp trước mà thôi.

Bên cạnh, Dương Hải Thành cũng lấy một miếng khūketsu nguyên vẹn ra từ thùng, bắt đầu quan sát theo cách của Lâm Mặc; tuy nhiên, ngoài việc thấy rằng nấm mốc đã được loại bỏ, còn không thấy gì khác nữa.

Không thể nhận ra được, Dương Hải Thành đã đặt miếng củ khô này ngay dưới mũi và hít nhẹ vào; lập tức, một mùi thơm tươi mới lan tỏa vào khoang mũi của anh ta.

Ngửi thấy mùi này, Dương Hải Thành bỗng nhiên sáng mắt lên và hỏi: “Anh Lin, thứ này ăn như thế nào vậy?”

“Ồ… có thể ăn trực tiếp hoặc dùng để nấu canh đều được.” Lâm Mặc vừa nhìn chiếc củ khô trong tay mình vừa trả lời.

Nghe Lâm Mặc nói rằng có thể ăn trực tiếp, Dương Hải Thành liền quyết định thử ngay. Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta cắn thử miếng củ khô đó.

“Cạch… ầy… Răng tôi đau quá…”

Nghe thấy tiếng kêu đau đớn của Dương Hải Thành, Lâm Mặc vội vàng quay đầu lại và thấy anh ta đang dùng một tay che mặt, tay kia nắm miếng củ khô đầy nước bọt, đang vật vã vì đau.

Nhìn thấy cảnh này, Lâm Mặc không khỏi bật cười; thứ này được mệnh danh là cứng như thép, có thể dùng để làm dao nữa chứ, vậy mà anh ta lại cố gắng cắn trực tiếp bằng răng…

Mất một lúc lâu, Dương Hải Thành mới bình tĩnh trở lại và với vẻ mặt buồn bã, nói với Lâm Mặc: “Anh Lin, anh bảo thứ này ăn trực tiếp được mà, sao lại cứng như vậy chứ? Răng tôi giờ đau đến nỗi suýt rụng luôn rồi…”

“Haha…” Nghe xong, Lâm Mặc bật cười thành tiếng, và những người khác cũng cùng nhau cười nhìn Dương Hải Thành.

Cười một hồi lâu, Lâm Mặc mới giải thích: “Hải Thành à, thứ này không phải ăn như vậy đâu. Cần phải dùng công cụ chuyên dụng để xử lý miếng củ khô trước khi ăn; nếu không thì sẽ không thể ăn được đâu.”

Nói xong, Lâm Mặc lấy ra một hộp gỗ hình chữ nhật từ trong cáihòm, đặt nó lên trên một cái box khác, sau đó cầm miếng củ khô và bắt đầu gọt nó như đang gọt gỗ.

Gọt được khoảng hai mươi lần, Lâm Mặc mới dừng lại, cho miếng củ khô vào box lại, rồi lấy hộp gỗ ra và kéo một bên; lập tức, một ngăn kéo nhỏ hiện ra, bên trong đó chứa đầy những mảnh vụn giống như bột gỗ.

Lúc này, những người xung quanh mới nhận ra rằng chiếc hộp gỗ nhỏ này thực sự có điều đặc biệt; không chỉ trên một mặt của nó có một cái bào, mà còn được thiết kế thành dạng ngăn kéo nữa.

Lâm Mặc đặt cái bào trở lại trong hộp, sau đó lấy một miếng thịt khô giống như vụn gỗ bào và nhét vào miệng. Mùi thơm tươi ngon ngay lập tức lan tỏa khắp khoang miệng anh ta.

Dương Hải Thành thấy vậy, liền vớt lấy một nắm thịt và nhai ngấu nghiến.

Nhìn thấy cảnh này, Lâm Mặc lắc đầu và đưa ngăn kéo ra trước mặt Từ Cố Dục, nói: “Trưởng phòng Xu, ông cũng thử xem sao? Thật là ngon đấy.”

Nghe vậy, Từ Cố Dục lấy một miếng thịt và nếm thử. Anh ta nói: “Quả thật là ngon, nhưng ăn vào thì hơi không quen thuộc.”

Lâm Mặc gật đầu, cho rằng chỉ nếm thử một chút thì cũng được, nhưng nếu ăn nhiều quá thì chắc chắn sẽ không thể tiêu hóa được. Dù sao thì, đây thực sự không phù hợp với thói quen ăn uống của người Trung Quốc. Giống như Dương Hải Thành lúc này – sau khi ăn một miếng lớn, anh ta đã bắt đầu nuốt nghẹn.