Mặc dù Lâm Mặc và một số người khác bị sự xuất hiện của Ito Tetsuro làm gián đoạn quá trình tìm kiếm kho báu, nhưng điều này không hề làm giảm đi niềm đam mê của họ. Ngược lại, sau những thành quả thu được vào buổi sáng, hứng thú của mọi người còn tăng lên nữa. Khi Lâm Mặc đối phó với Ito Tetsuro, Cung Kỳ Minh đã cùng các bạn khác thảo luận và quyết định chia tiền; số tiền còn lại sẽ được chia thành 1.000 cổ phiếu: Lâm Mặc nhận 200 cổ phiếu, còn những người khác mỗi người nhận 25 cổ phiếu.

Nghe xong cách chia tiền của thầy, Lâm Mặc nói: “Không được, không thể chia như vậy được. Mọi người đều đã cùng nhau góp sức, nên chia đều mới công bằng.”

Dương Hải Thành nghe xong liền khuyên: “Anh Linh ơi, anh cứ nhận lấy đi. Chính anh là người mua thiết bị dò tìm và cũng là người đề xuất việc này.” Nhưng Lâm Mặc lắc đầu: “Không được, chi phí mua thiết bị dò tìm cũng không cao lắm; 200 cổ phiếu thì quá nhiều rồi.”

Sau khi Lâm Mặc nói ra ý kiến của mình, mọi người lại tiếp tục khuyên nhủ anh. Cung Kỳ Minh cũng nói: “Lâm Mặc, những cổ phiếu này không chỉ liên quan đến việc anh mua thiết bị dò tìm mà còn bao gồm cả việc kinh doanh sau này nữa. Trong số chúng ta, chỉ có gia đình anh là có khả năng điều hành những việc này; giao tiền cho anh thì chúng tôi cảm thấy yên tâm hơn.”

Nghe vậy, Lâm Mặc suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Thế này nhé, tôi sẽ từ 200 cổ phiếu của mình rút ra 125 cổ phiếu để dành làm tiền lợi nhuận cho người điều hành do tôi tuyển chọn, còn 50 cổ phiếu tôi sẽ đưa cho thầy, và 50 cổ phiếu còn lại thì… để các bạn xem sao nhé.”

Lưu Ý Hiên nghe vậy liền vội vàng nói: “Anh Linh ơi, em không muốn nhận đâu; anh cứ giữ hết đi.” Lâm Mặc vội vàng giải thích: “Tôi dự định sẽ lập nhà máy ở Sichuan, và gia đình anh có nhiều uy tín ở đó; việc đưa 50 cổ phiếu đó cho gia đình anh chỉ là cách để biểu thị lòng biết ơn mà thôi.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng ý. Cung Kỳ Minh cũng định nói thêm điều gì đó, nhưng thấy mọi người đã đồng ý rồi, anh cũng đành gật đầu đồng ý.

Khi mọi việc đã được giải quyết xong và mọi người cũng đã ăn no, Lâm Mặc nói: “Vì đã ăn no rồi, thì chúng ta hãy bắt đầu tìm kiếm kho báu thôi. Nhưng mọi người đều phải được thử sử dụng thiết bị dò tìm, đừng để một người độc chiếm nó.”

Lâm Mặc vừa nói xong liền bắt đầu tìm chiếc máy dò của mình, nhưng tìm mãi cũng không thấy. Bỗng nhiên, Lâm Mặc vỗ đầu và nhớ ra là mình đã để chiếc máy dò ở phía sau bức tường thấp trên sườn đồi; lúc đó, chiếc máy dò vẫn đang phát ra tiếng kêu ầm ĩ. Nghĩ đến điều này, Lâm Mặc nhớ lại rằng trong tin tức kiếp trước có viết rằng kho báu được tìm thấy dưới gốc bức tường đổ, chứ không phải dưới bức tường của Cổ Lâm Tự; có vẻ như mình đã tìm sai hướng. Ngay lập tức, Lâm Mặc gọi mọi người lại cùng nhau đi kiểm tra khu vực đó. Mọi người mang theo máy dò, công cụ đào và hàng loạt thùng rồi cùng nhau tiến về phía bức tường thấp.

Khi đến nơi, Lâm Mặc nhìn thấy chiếc máy dò mà mình vừa quên mất, liền vội vàng nhặt lên. Sau khi chuẩn bị xong, anh ta bật máy dò để tiến hành khảo sát. Xung quanh bức tường thấp là một khu đất bằng phẳng nhỏ; Lâm Mặc thử nghiệm một lần và phát hiện ra rằng có rất nhiều vị trí phát ra tín hiệu, vì vậy anh ta liền bảo mọi người bắt đầu đào.

Mọi người cùng nhau đào và kiểm tra cho đến khi đào xuống được khoảng một mét thì mới tìm thấy thứ cần tìm. Sau khi dọn sạch đất bùn, họ phát hiện ra một cái bình lớn. Tất cả mọi người đều rất hào hứng và nhanh chóng giúp đỡ nhau đưa cái bình lên mặt đất. Chỉ sau vài phút, họ đã đào được cái bình ra. Cái bình này nhỏ hơn so với những cái bình mà họ vừa đào ra trước đó, nhưng vẫn rất lớn. Khi mở cái bình ra, họ thấy bên trong chứa đầy những đồng tiền bạc. Cung Kỳ Minh vươn tay lấy một đồng tiền bạc ra, lau sạch rồi nói: “Đây là tiền từ thời Đạo Quang… Các bạn hãy tiếp tục đào xem sao, có thể còn nhiều nữa đấy.”

Nói xong, Cung Kỳ Minh đặt đồng tiền bạc vào thùng rồi đi sang một bên. Anh ta không quá quan tâm đến những thứ này; điều anh ta mong muốn là tìm thấy các vật cổ, chứ không phải vàng bạc. Nghe lời anh ta, mọi người lại tiếp tục đào. Trong lúc đó, có người lấy đồng tiền bạc ra khỏi bình, có người tiếp tục đào; mọi người đều làm việc hăng hái. Cuối cùng, họ đào được tổng cộng mười lăm cái bình lớn. Ngoại trừ một cái chứa đựng đồ ngọc và trang sức bằng vàng bạc, những cái còn lại đều chứa đầy đồng tiền bạc thời Đạo Quang. Có vẻ như đây chính là những thứ mà các tin tức sau này đã đề cập đến… Nhận ra điều này, Lâm Mặc cũng yên tâm hơn rồi.

Tuy nhiên, những thùng mà Lâm Mặc mang đến lại không đủ để chứa hết số hàng, vì vậy cuối cùng họ đành phải lấy ra một phần tiền bạc từ mỗi cái bình, còn phần còn lại thì giữ nguyên trong bình. Việc lấy ra một phần tiền cũng là vì những cái bình đó quá nặng – gần như có trọng lượng vài trăm cân – và không có công cụ thích hợp thì hoàn toàn không thể di chuyển được chúng. Sau khi thu dọn xong xuôi, Lâm Mặc cùng các người đã cẩn thận chuyển những thứ đó xuống dưới sườn đồi và đưa về căn cứ. Khi đến nơi, Cung Kỳ Minh hỏi Lâm Mặc: “Hôm nay chúng ta đã khai quật được quá nhiều thứ rồi, liệu việc này có gây ra những rắc rối không cần thiết không?”

Lâm Mặc suy nghĩ một lát và nhận ra rằng số hàng hóa hôm nay thực sự rất nhiều, đặc biệt là những cái bình chứa tiền bạc kia; số tiền này quả thực rất lớn. Trong số những người thuộc nhóm Nam Kinh Thành có nhiều quan chức cao cấp, và nếu họ sinh lòng tham, thì họ chắc chắn không thể bảo vệ được số tiền này.

Nhưng sau đó, Lâm Mặc lại nghĩ lại: Không đúng đâu… Chỉ cần một người như Cổ Lâm Tự cũng có thể khai quật được nhiều thứ như vậy, thì số của cải trong nhóm Nam Kinh Thành chắc chắn còn nhiều hơn nữa. Hơn nữa, còn có cả kho báu của triều đại Thái Bình Thiên Quốc nữa; thông tin về kho báu này đã được lan truyền rộng rãi. Và những đồng tiền bạc mà chúng ta vừa khai quật ra là loại tiền Đạo Quang; cần biết rằng triều đại Đạo Quang kết thúc vào năm 1850, trong khi triều đại Thái Bình Thiên Quốc bắt đầu vào năm 1851, vì vậy có thể nói rằng số tiền này chính là một phần của kho báu Thái Bình Thiên Quốc.

Nghĩ đến đây, Lâm Mặc nói: “Thầy ơi, cuộc khởi nghĩa Thái Bình Thiên Quốc bắt đầu vào năm sau khi triều đại Đạo Quang kết thúc; chúng ta hoàn toàn có thể coi số tiền này là một phần của kho báu Thái Bình Thiên Quốc. Khi trở về, chúng ta nên tập trung quảng bá về những cái bình chứa tiền bạc này, còn những thứ khác thì cũng nên gộp chung vào đó, đừng để ai biết đến. Số tiền mà chúng ta khai quật được chỉ có vài trăm nghìn lượng bạc mà thôi; cần biết rằng kho báu Thái Bình Thiên Quốc có thể lên đến vài chục triệu lượng bạc… Những gì chúng ta có chỉ là một phần nhỏ mà thôi. Sau này, chúng ta có thể cho họ mượn những thiết bị dò tìm kho báu để họ tự mình đi tìm kiếm; biết đâu trong số họ có nhiều người sở hữu những biệt thự ở Nam Kinh – những nơi đó trước đây từng là nơi ở của các thương gia giàu có hay quan chức cao cấp, và chắc chắn sẽ cò

“Cung Kỳ Minh vừa nghe vừa gật đầu liên hồi; ý tưởng của Lâm Mặc quả thực giống như những vấn đề nóng hổi trong thời hiện đại – chỉ cần tạo ra những điểm thu hút mới, sự chú ý của mọi người sẽ tự nhiên được chuyển hướng sang những điều đó. Tuy nhiên, Cung Kỳ Minh chưa từng trải qua thời đại sau này, chỉ cảm thấy đề xuất của Lâm Mặc rất hay, nên đã nói: ‘Được, chúng ta sẽ làm theo cách này. Nhưng làm thế nào để thông báo tin tức cho mọi người biết đây?’”

Lâm Mặc suy nghĩ một lát, nhớ lại lúc bị ngăn lại ở cổng thành, liền đề xuất: “Ở cổng thành có người đặt chốt kiểm soát mà, phải không? Khi chúng ta trở về, hãy chọn lúc có nhiều người, dừng xe lại và để các bạn trong xe tranh luận ầm ĩ. Ở cổng thành có đủ loại người; họ chắc chắn sẽ lan truyền tin tức này khắp nơi trong thời gian ngắn. Sau khi trở lại trường, chúng ta cũng có thể kể cho mọi người nghe. Không mất bao lâu, tin này sẽ trở nên phổ biến khắp thành phố. Lúc đó, chúng ta chỉ cần mượn những thiết bị dò tìm đó ra và sử dụng chúng.”

Cung Kỳ Minh nghe xong liền nói: “Ý tưởng này rất tốt. Chúng ta sẽ làm theo như vậy. Bạn hãy bàn bạc với các bạn khác, và chọn thêm vài món đồ ngọc quý hoặc cổ vật đẹp cho tôi. Sau này tôi sẽ dùng chúng để khoe khoang với những kẻ thù của mình.”

Lâm Mặc gật đầu và bắt đầu thảo luận với các bạn cùng lớp. Sau khi thống nhất kế hoạch, anh ta nói: “Buổi chiều, vào khoảng 5–6 giờ, cổng thành sẽ rất đông người. Còn ba bốn tiếng nữa, mọi người cứ tự do làm việc của mình đi.” Nói xong, anh ta mang những thiết bị dò tìm đến bên cạnh Lưu Ý Hiên và nói với hai người: “Những thiết bị này dành cho các bạn đây. Hãy thử chơi mỗi người một lúc, tự tìm chỗ để sử dụng chúng nhé.” Hai người gật đầu đồng ý, và Lưu Ý Hiên lập tức cùng Uli Jimuren rời đi. Anh ta đã mong muốn thử những thiết bị này từ lâu, nhưng vì bận rộn với việc khai quật và giải quyết vấn đề của Trần Mạo Phong, anh ta chưa kịp thử chúng. Giờ đây, khi đã có chúng trong tay, anh ta chắc chắn sẽ nhanh chóng thử ngay.

Lâm Mặc nhìn theo bóng dáng của hai người kia, rồi quay người đi về phía thùng đạn dược. Vì bận rộn với việc khai quật và xử lý các vấn đề liên quan đến Trần Mạo Phong, anh ta vẫn chưa kịp xem xét kỹ lưỡng những khẩu súng mà mình đã mua. Anh ta quyết định sẽ dùng thời gian còn lại để chuẩn bị kỹ lưỡng những khẩu súng đó, bởi vì súng chính là công cụ không thể thiếu trong cuộc sống của anh ta

Đến bên cạnh thùng đạn, Lâm Mặc trước tiên tìm thấy một chiếc hộp da nhỏ; hôm qua khi ở trong kho của Scott, anh chưa từng thấy chiếc hộp này. Chắc hẳn bên trong đó chính là những khẩu súng ngắn quý giá mà anh đã mua từ Scott.

Lâm Mặc mở chiếc hộp da ra và thấy bên trong có sáu chiếc hộp được thiết kế rất tinh xảo. Khi mở các hộp ra, sáu khẩu súng ngắn tuyệt đẹp hiện ra trước mắt anh – thân súng được khắc họa với những hoa văn màu đen và bạc; phần nắm súng được làm bằng gỗ ngà, trông thật lộng lẫy. Lâm Mặc không nhịn được mà nhẹ nhàng chạm vào những hoa văn đó; chúng có hình dạng rõ nét và đầy tính nghệ thuật. Anh cẩn thận lấy ra một khẩu súng ngắn M1911 màu bạc và chiêm ngưỡng nó kỹ lưỡng, lòng không khỏi xao động.

Cung Kỳ Minh thấy Lâm Mặc đến đây liền đi theo. Khi Lâm Mặc mở các hộp ra, ông cũng bị thu hút bởi những khẩu súng ngắn tuyệt đẹp bên trong. Vốn dĩ ông rất yêu thích nghệ thuật; dù đã phục vụ trong quân đội nhiều năm nhưng ông chưa bao giờ nghĩ rằng súng cũng có thể kết hợp được với nghệ thuật. Thấy Lâm Mặc lấy súng ra, ông cũng cẩn thận lấy một khẩu súng ngắn M1903 màu đen và bắt đầu ngắm nghía nó.

Sau một lúc chiêm ngưỡng, Cung Kỳ Minh hỏi Lâm Mặc: “Con lấy những khẩu súng này từ đâu vậy?” Nghe thấy câu hỏi của thầy, Lâm Mặc do dự một chút rồi đặt khẩu súng xuống và nói: “Thầy ơi, con đã lấy chúng từ tay Scott… Nếu thầy thích, sau này con sẽ tặng thầy một nửa số súng đó.” Rồi anh kể lại cho thầy nghe về việc mình đã mua những khẩu súng này từ Scott hôm qua.

Nghe xong, Cung Kỳ Minh gật đầu và nói: “Những khẩu súng này thực sự rất tuyệt vời… Con chưa bao giờ nghĩ rằng súng cũng có thể trở thành những tác phẩm nghệ thuật như vậy. Nhưng chỉ cần con tặng thầy một khẩu là đủ rồi; những khẩu còn lại con hãy giữ lại đi… Đây đều là những thứ vô cùng quý giá mà.” Nói xong, ông vung chiếc súng ngắn M1903 màu đen trong tay. Lâm Mặc gật đầu; anh rất hiểu tính cách của thầy mình – một khi thầy đã quyết định thì không ai có thể thuyết phục được ông thay đổi ý định.

Lâm Mặc Kiểm tra từng khẩu súng một trước khi đặt chúng xuống và đóng lại chiếc hộp; sau đó anh mở thêm những chiếc hộp khác, bên trong đó những khẩu súng ngắn được xếp gọn gàng. Anh lấy ra các loại súng M1900, M1903, M1906, M1910, rồi mở hai hộp đạn. Ngoại trừ khẩu súng M1906, các loại súng còn lại đều sử dụng cùng một loại đạn; anh lấy vài viên đạn cho từng khẩu súng để bắt đầu nạp đạn vào chúng.

Cung Kỳ Minh Nhìn thấy một chiếc hộp chứa những khẩu súng ngắn, anh cũng lấy một khẩu ra để quan sát. Sau một lúc, anh hỏi Lâm Mặc: “Đây chính là khẩu súng M1906 mà anh vừa nói, dùng để phòng thủ cho gia đình sao?”

Nghe thấy câu hỏi của mình, Lâm Mặc dừng lại việc nạp đạn và trả lời: “Đúng vậy, đây chính là nó. Người ta còn gọi nó là ‘súng trong lòng bàn tay’. Thầy có thể thử sử dụng nó sau này; khi trở về, tôi sẽ mang theo hai khẩu để cho vợ tôi và Gông Nguyệt dùng phòng thủ.”

Cung Kỳ Minh gật đầu đồng ý. Hiện tại, mọi nơi đều không yên ổn; việc chuẩn bị những vật dụng phòng thủ cho gia đình cũng là điều cần thiết, để tránh trường hợp xảy ra chuyện gì đó mà không có khả năng tự vệ.

Thấy Cung Kỳ Minh đồng ý, Lâm Mặc cũng thở phào nhẹ nhõm; anh lo lắng rằng thầy sẽ không đồng ý, và lúc đó sẽ rất khó xử. Người mà Lâm Mặc gọi là “vợ tôi” chính là Zhang Ruirong, vợ của Cung Kỳ Minh, còn Gông Nguyệt là con gái của anh, hiện đang học trung học cơ sở và là người thân thiết nhất với anh.

Bên kia, tại con hẻm Qingma, Qiu Yue Qingzi và Ito Tetsuro cũng đang trò chuyện trong sân. Qiu Yue Qingzi hỏi: “Ito-kun, anh nghĩ những người chúng ta gặp hôm nay có phải là giả mạo không? Chúng ta đã bị phát hiện rồi; trong trường quân sự của họ có sân tập, thì không cần phải đi nơi khác để luyện tập bắn súng đâu phải không?”

Nghe vậy, Ito Tetsuro trả lời: “Không đâu, chắc chắn họ là sinh viên quân sự. Về lý do tại sao họ lại luyện tập bắn súng ở đó, tôi đoán có lẽ họ có những việc khác cần phải làm. Cô Qiu Yue, cô không cần phải suy nghĩ quá nhiều; hãy nghỉ ngơi vài ngày đã, ngày mai tôi sẽ đi tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra rồi mới quyết định hành động.” Qiu Yue Qingzi gật đầu đồng ý; thấy vậy, Ito Tetsuro cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đã an ủi được cô ấy.