Ngôi nhà của Xe Ngọc Đào không hề xa hoa; trong sân chỉ trồng vài loại hoa cỏ đơn giản thôi. Hầu hết các đệ tử từ cấp Trúc Cơ Hậu Kỳ trở lên mà đang ở khu vực Xuanlu Guan đều đã có mặt đây, ngoại trừ vài người.

Tần Sang nhận ra vài khuôn mặt mới; có lẽ họ vừa mới đến từ Sư môn trong thời gian gần đây.

Những người này đứng ngay ngắn trong sân, không ai nói chuyện, tạo nên bầu không khí yên tĩnh đến lạ.

Bên cạnh Xe Ngọc Đào đứng một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt tròn trịa, phong thái điềm đạm; điều hiếm thấy là anh ta đang mang theo một thanh kiếm sắt đen cực kỳ nặng, được quấn kín bằng dải vải, trông giống như một hiệp sĩ bình thường.

Tần Sang chưa từng gặp người này trước đây, nhưng khi nhìn thấy thanh kiếm sắt đen trên lưng anh ta, cô lập tức đoán ra danh tính của anh ta:

**Jì Qìng!**

Đệ tử cả của Xe Ngọc Đào.

Thật ra,Giám Dực rất được Xe Ngọc Đào yêu thích, nhưng nếu nói về đệ tử trực tiếp do Xe Ngọc Đào dạy dỗ mà nổi tiếng nhất, thì chính là người đàn ông cao lớn này – Jì Qìng, người được xem là cao thủ số một trong số các đệ tử của Tiểu Hoa Sơn.

Khác với Tần Sang, danh tiếng của Jì Qìng được đạt được thông qua hàng loạt trận đấu trong cuộc thi đại hội của Tám Phái Chính Đạo.

Khi cuộc thi diễn ra, Tần Sang vẫn đang ẩn mình tu luyện tại Thành phố Thanh Dương Phường, mới vừa đạt đến cấp Trúc Cơ Hậu Kỳ không lâu. Ngay cả khi trở về tham gia, nếu không sử dụng những phép thuật như Luyện Thi Thể hay Pháp Bảo, cô cũng khó có thể giành được thành tích tốt.

Tuy nhiên, Thu Mù Bạch không tham gia cuộc thi đó; Jì Qìng cũng chưa từng đối đầu với Thu Mù Bạch, vì vậy không biết ai mạnh hơn ai.

Sau cuộc thi, Jì Qìng nhận được phần thưởng rồi biến mất; sau đó, trong thời gian Tiểu Hàn Vực trải qua những biến động lớn, anh ta cũng không xuất hiện nữa, hoặc là đi rèn luyện bên ngoài, hoặc là tĩnh tâm tu luyện để chuẩn bị thành lập đan.

Có vẻ như việc thành lập đan của anh ta đã thất bại; bây giờ, anh ta vẫn còn ở cấp Giả Dan Cảnh.

Người phụ nữ ngồi trên ghế chính đang mặc áo choàng, khuôn mặt không thể nhìn thấy được.

Việc có thể khiến Xe Ngọc Đào tự mình đồng hành cùng, chắc chắn người phụ nữ này phải có địa vị không tầm thường; liệu có phải là một cao nhân ẩn dật trong giáo phái không?

  Không nhớ có vị sư huynh nào thích mặc áo choàng lắm…

  Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Tần Sang, khiến anh không khỏi liếc nhìn người phụ nữ kia thêm lần nữa… và bỗng nhiên cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ. Dù người phụ nữ đó được che khuất kín đáo bởi chiếc áo choàng, nhưng anh vẫn cảm thấy như đã từng gặp cô ta trước đây.

  Trong lòng Tần Sang, nghi ngờ và bối rối dâng trào.

  “Mù Bạch, lại đây!”

  Khi nhìn thấy hai người bước vào, Xe Ngọc Đào mỉm cười, vẫy tay mời Thu Mù Bạch tiến lên gần, sau đó cũng nhận ra sự hiện diện của Tần Sang.

  “Ồ? Tần Sang cũng ở Huyền Cổ Quan à? Cậu cũng đến đây đi.”

  Tần Sang và Thu Mù Bạch nhìn nhau.

Thấy Thu Mù Bạch cũng tỏ vẻ bối rối, Tần Sang mới yên tâm hơn. Mặc dù không biết tại sao Xe Ngọc Đào lại triệu tập họ, nhưng với sự tham gia của Thu Mù Bạch và Kế Khánh, chắc chắn không phải chuyện xấu gì đâu.

  “Xin chào Sư Huynh Xe.”

  Hai người cùng đứng dậy để chào hỏi.

  Xe Ngọc Đào ra hiệu cho họ không cần quá kiêng kỵ, rồi hỏi Tần Sang: “Tôi nhớ cậu chủ yếu sử dụng sức mạnh linh lực thuộc hệ Thủy phải không?”

  Tần Sang ngay lập tức trả lời: “Vâng.”

  Xe Ngọc Đào gật đầu, rồi quay sang nói với người phụ nữ mặc áo choàng: “Cô Chén Yên ơi, sức mạnh của Mù Bạch thì không cần phải nghi ngờ gì nữa; việc anh ấy đảm nhận trách nhiệm giữ ấn Trắng Hổ chắc chắn sẽ hoàn thành một cách suôn sẻ. Đây cũng là ý kiến của Sư Tôn – muốn Mù Bạch cùng đi trải nghiệm.”

  “Đây là sư đệ Tần Sang của tôi. Cô Chén Yên luôn ẩn dật tu luyện, có lẽ chưa từng gặp cậu ấy trước đây.”

  “Anh ấy được mệnh danh là ‘Kiếm Vô Hình’, và đã thể hiện xuất sắc trong trận đấu với Thiên Hành Liên tại Vân Tương Đại Tạc; sức mạnh của anh ấy nằm trong hàng ngũ những người trẻ tuổi giỏi nhất. Trong trận đó, ngoài Mù Bạch và Kế Khánh ra, chắc chắn không ai có thể đối đầu với anh ấy được… Vì vậy, việc anh ấy đảm nhận trách nhiệm giữ ấn Huyền Ngư cũng là điều hoàn toàn phù hợp.”

“Hơn nữa, vì Kế Khánh đang nắm giữ ấn Quỷ Thú Câu Chân, chỉ cần chọn thêm hai người nữa là xong.”

Vào khoảnh khắc Xe Ngọc Đào nhắc đến tên “Cô gái Sương Buổi Sáng”, Tần Sang bỗng dưng đứng sững tại chỗ.

Chính là cô ấy!

Người phụ nữ duy nhất trong đời này mà anh từng có những khoảnh khắc thân mật với cô ấy… Và mối quan hệ ấy lại bắt nguồn từ một lý do khó có thể nói ra… Làm sao Tần Sang có thể quên được cô ấy?

Cô ấy cũng chính là người khiến cho căn cơ của Tần Sang bị tổn thương, khiến anh không dám tiến hành việc kết đan.

Tất nhiên, Tần Sang không hề oán trách ai cả.

Việc hy sinh căn cơ để đạt được Trúc Cơ là sự lựa chọn của chính mình; anh không có lý do gì để trách móc người khác.

Mọi chuyện trên đời này đều vậy… Khi bạn gặp khó khăn và chọn con đường tắt, sau này bạn có thể phải trả giá gấp hàng ngàn lần.

Nếu không có chuyện liên quan đến lò luyện đan, có lẽ anh sẽ mãi mãi không có cơ hội đạt được Trúc Cơ.

Trúc Cơ khác với việc kết đan.

Những tu sĩ như Giả Dan Cảnh ở Thiên Tiên Giới đã có thể được coi là cao thủ; họ đi tìm kiếm cơ hội, tự bảo vệ mình một cách dễ dàng, và cũng có đủ can đảm để thử thách những điều nguy hiểm. Nhưng nếu ra ngoài rèn luyện, không biết vì lý do gì mà họ có thể mất mạng.

Khi đó, đó chỉ là một cuộc giao dịch công bằng… Sau một đêm, hai người không còn liên quan gì đến nhau nữa.

Sau đó, cả hai đều tuân thủ lời hứa, và thầm lặng quên đi chuyện đó.

Dù gặp phải bao khó khăn, Tần Sang chưa bao giờ nghĩ đến việc đi xin sự giúp đỡ; thậm chí sau khi chuyện đó xảy ra, anh cũng chưa bao giờ nhắc đến tên “Sương Buổi Sáng” trước bất kỳ ai.

Còn Sương Buổi Sáng cũng vậy… Cô ấy không hề giúp đỡ Tần Sang, cũng không hề thương hại anh, coi như anh chẳng hề tồn tại.

Chuyện xảy ra cách đây gần một trăm năm… Và bây giờ, Tần Sang cuối cùng cũng gặp lại Sương Buổi Sáng.

Trong suốt một trăm năm qua, Sương Buổi Sáng luôn ẩn mình, đến nỗi những đệ tử mới nhập môn sau này cũng không hề biết rằng trong môn phái này vẫn còn tồn tại một người như vậy.

Cách đây một thời gian, Tần Sang bỗng nhiên nhớ đến Chén Yên và tự hỏi không biết cô ấy có thành công trong việc kết thành “nhân ngã” hay chưa; không ngờ lại có dịp được chứng kiến cô ấy ngay trong tình huống này!

Nghe giọng nói của Xe Ngọc Đào, có vẻ như ngay cả ông ta cũng bị che giấu sự thật về mối quan hệ giữa mình và Chén Yên. Không lạ gì khi ngày xưa phải điều tra rất kỹ lưỡng và dùng danh nghĩa của sư phụ Ma Vô để che giấu mọi thứ.

Trong lòng Tần Sang trào dâng biết bao cảm xúc, nhưng vẻ ngoài vẫn bình thản; ông ta nhìn Chén Yên một cách lặng lẽ.

Chén Yên đang ngồi yên lặng, lắng nghe Xe Ngọc Đào nói chuyện, dường như hoàn toàn không để ý đến mình và Thu Mù Bạch.

Hãy tuân theo quy tắc cũ thôi...

Mọi người hãy coi nhau như người lạ, quên đi mọi chuyện đã qua.

Tần Sang thầm nghĩ.

Nhưng rồi ông ta lại không khỏi suy nghĩ lung tung: Tại sao Chén Yên lại lén lút rời khỏi nơi ẩn cư và đến Huyền Lộ Quan? Cô ấy đã kết thành “nhân ngã” chưa? Việc mời chúng tôi đến đây là có ý định gì?

Khi nghe Xe Ngọc Đào nói về Ấn Thú Bạch Hổ, Ấn Thú Huyền Ngưu và Ấn Thú Câu Trần, Tần Sang vẫn hoàn toàn không hiểu gì cả.

Trước đây chưa bao giờ nghe nói đến những thứ này; không biết những ấn thú đó là gì và tại sao lại yêu cầu chúng tôi phải kiểm soát chúng?

Tần Sang liếc nhìn Thu Mù Bạch và hỏi bằng ánh mắt.

Thu Mù Bạch lắc đầu nhẹ.

Tần Sang đành phải kiên nhẫn chờ Xe Ngọc Đào giải thích tiếp; ông ta không quay lại nhìn Chén Yên nữa.

Sau khi Xe Ngọc Đào nói xong, một giọng nói bình thản vang lên dưới chiếc áo choàng: “Được.”

Giống như mọi khi…

Giọng nói quen thuộc ấy lại khiến Tần Sang nhớ lại những ký ức xa xưa, nhưng ông ta nhanh chóng kìm nén chúng lại.

Người xưa gặp lại nhau, nhưng lại không nhận ra nhau...

……

Xe Ngọc Đào nghe theo lời Chén Yên, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài.

Lúc này, ngoại trừ Tần Sang, Thu Mù Bạch và Kế Khánh, tất cả mọi người khác đều đứng ngay ngắn trong sân, bao gồm cả Chân Dực và Mục Nhất Phong cùng các cao thủ khác.

Xe Ngọc Đào nói với mọi người trong sân: “Các bạn hãy tản ra và thể hiện tài năng của mình, để Chén Yên kiểm tra. Nhớ là đừng giữ lại sức, hãy cố gắng duy trì tư thế đứng cho đến khi không thể chịu đựng nổi nữa.”

Nghe lời này, mọi người trong sân nhìn nhau.

Dù không biết rõ lý do tại sao lại kiểm tra họ, nhưng nhìn vào ba người Thu Mù Bạch ở đây – tất cả đều là những nh