“Các người đã nhận được tin tức gì vậy?”

Tần Sang hỏi lại; Giang Mù chắc chắn không phải nói bừa đâu.

Giang Mù đưa cho Tần Sang một tấm ngọc giản và nói: “Thực sự có những tin tức đó, nhưng tất cả đều chưa thể được xác minh rõ ràng… Những manh mối cho thấy những thế lực và con người dường như bình thường kia, thực ra không hề đơn giản như vẻ bề ngoài…”

Tần Sang liếc qua những thông tin đó và cười nhạo: “Những thế lực ẩn mình thực sự sẽ không vội vàng lộ diện đến thế chứ? Họ đang âm mưu điều gì đây? Chắc chắn không phải để lật đổ Bát Cảnh Quan và Gan Lộ Thiền Viện đâu.”

“Hai đại gia tộc tiên này quá mạnh mẽ; hiện tại chắc chắn chưa ai dám thách thức họ. Nhưng nếu những người đạt cấp độ Hóa Thần vẫn không xuất hiện, thì khó mà nói trước được… Chắc chắn sẽ có người nuôi ý định với họ.”

Giang Mù dừng lại một chút, nói một cách bí ẩn: “Chỉ nói riêng một điểm thôi, Ngài Qin chắc hẳn cũng tò mò phải không? Ngay cả Đại Lầu Thiên Hào – thế lực mạnh nhất của Ma Môn – cũng chỉ có những người đạt cấp độ Hóa Thần xuất hiện thỉnh thoảng mà thôi… Vậy tại sao Bát Cảnh Quan và Gan Lộ Thiền Viện lại có thể liên tục đạt đến cấp độ Hóa Thần? Phải chăng tất cả những thiên tài xuất chúng trên thế giới này đều đã bị hai đại gia tộc tiên này chiêu mộ hết rồi?”

“Ý của anh Jiang là, hai đại gia tộc tiên này sở hữu một loại phép thuật Hóa Thần nào đó, và tỷ lệ thành công của nó cực kỳ cao…”

Tần Sang không hề ngạc nhiên. Thực tế, sau khi tìm hiểu về Bát Cảnh Quan và Gan Lộ Thiền Viện, anh cũng đã đưa ra suy đoán tương tự. Từ khi Hoàng Tư Chân Quân và Hòa Tố Thánh Giả xuất hiện, cả hai phe liên tục sản sinh ra những tài năng xuất chúng và giữ vững vị trí thống trị; điều này chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên.

“Anh Jiang chỉ đang suy đoán mà thôi; không thể coi đó là sự thật được.”

Dù nói vậy, Giang Mù vẫn không nghĩ mình sai: “Tất cả những điều này vẫn còn quá xa vời đối với anh Jiang… Anh vẫn sẽ tiếp tục cố gắng, hy vọng một ngày nào đó có thể đạt đến cấp độ tu luyện như Ngài Qin. Nhưng đối với các ngài, những người tu luyện cao cấp như vậy, việc đạt đến cấp độ Hóa Thần không phải là điều dễ dàng; đó là mục tiêu mà bất kỳ ai cũng sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để đạt được! Chắc chắn sẽ có người cũng giống như anh Jiang, đang âm mưu trong bóng tối… Các thế lực Đạo và Phật, cùng với những người tu luyện mạnh mẽ khác,

Nói xong, Giang Mù bình tĩnh nhìn Tần Sang một cái.

Nguyên Ấu Những người độc lập hoạt động vào giai đoạn sau này quá ít; Tần Sang thực sự là một ngoại lệ.

Giang Mù luôn nghi ngờ rằng Tần Sang có thể là kẻ giả dạng của một phe lớn, với mục đích thuận tiện hơn trong việc thực hiện các kế hoạch của họ… Không biết ngày xưa, chủ nhân của phòng đã trò chuyện riêng tư gì với anh ta.

“Cảm ơn anh Jiang đã nhắc nhở, Tần Mỗ tôi dù đơn độc nhưng không sợ kẻ mạnh; tuy nhiên, tôi cũng không muốn bị ai lợi dụng. Hy vọng khi đến lúc cần thiết, chủ nhân Mục sẽ chỉ bảo cho tôi…”

Trong lòng, Tần Sang nghĩ rằng một trong những mục đích của việc ông ta tự mình đến Kim Ngọc Châu tham gia lễ Vu Lan chính là để tìm hiểu thông tin này.

Ngay cả khi ông ta không còn hiện diện trực tiếp, Bát Cảnh Quan và Gan Lộ Thiền Viện cũng không phải là những đối thủ dễ dàng để đối đầu. Với tình hình hiện tại – khi ông ta vẫn chưa thành thạo những năng lực đặc biệt của mình – lựa chọn tốt nhất vẫn là đứng ngoài và quan sát cuộc chiến giữa các phe.

Cho đến khi tình hình trở nên rõ ràng hơn, Tần Sang mới quyết định đứng về phía nào.

Tuy nhiên, ông ta rất quan tâm đến những phe lực lượng đang âm thầm hoạt động, đặc biệt là Phái Tiên Vô Tướng… Không biết liệu chuyến đi này có cơ hội gặp lại những kẻ còn sót lại từ phái đó hay không.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến bến phía bắc của Phi Vân Độ.

Ba con thuyền báu đang chờ đợi ở đó; họ sẽ khởi hành vào ngày hôm sau.

Trên thuyền có những người đại diện từ sáu phòng phái đến Kim Ngọc Châu, cùng với những hàng hóa lớn không thể chứa được trong túi nhỏ… Các khoang thuyền đều chật kín hàng hóa; dù giá trị của chúng không cao lắm, nhưng khi tích lại với nhau, tổng giá trị thực sự rất đáng kinh ngạc… Không lạ gì Giang Mù lại cẩn thận đến vậy.

Giang Mù đã nhường cho Tần Sang khoang thuyền tốt nhất.

Tần Sang không ngần ngại, ông ta vào khoang để tu luyện yên tĩnh; suốt nhiều ngày liền, ông ta không hề xuất hiện ngoài.

Đoàn thuyền tiếp tục di chuyển dọc theo dòng sông Phi Vân, qua bến Long Cư, rồi vào Chu Châu… Trên đường, họ được biết rằng đoàn người từ Long Cư Động Thiên đã sử dụng thuyền mây để rời đi trước đó.

Khi đoàn thuyền đang nhanh chóng rời Chu Châu và tiến vào Chiêu Diệu Châu…

Vào ban đêm, mặt trăng tròn chiếu sáng mặt sông.

Gương nước lấp lánh ánh sáng.

Bỗng nhiên, con thuyền báu dừng lại.

Tần Sang cảm nhận thấy có điều bất thường, liền ra ngo

Phía sau họ, tiếng nước vang dội; một con thuyền lớn đang lao nhanh trên giữa dòng sông. Dưới ánh trăng, con thuyền ấy như một con thú dữ màu đen, uy nghiêm và không hề e ngại bất cứ điều gì; các con thuyền lớn nhỏ xung quanh đều vội vàng tránh xa nó. Trên thuyền không có lá cờ hay biểu tượng nào để báo hiệu danh tính của chủ nhân. Chỉ có phần mũi thuyền được trang trí bằng một tấm gương cổ, phản chiếu ánh trăng sáng chói, chiếu rọi khắp mặt sông; bất kỳ ai bị ánh sáng này chiếu vào đều cảm thấy một loại áp lực kỳ lạ… Tần Sang cũng không ngoại lệ; mặc dù không bị ảnh hưởng gì, nhưng anh ta vẫn cảm thấy khó chịu. Anh ta mơ hồ cảm nhận được vài luồng khí mạnh mẽ đang tồn tại bên trong con thuyền ấy.

“Đó là Thuyền Thiên Hạo!” Giang Mù thì thầm, ngay lập tức ra lệnh cho con thuyền của mình rẽ sang một bên để tránh xa con thuyền kia. Tần Sang thầm nghĩ: “Không lạ gì…” Đây là gia tộc hàng đầu của Ma Môn; dù không đạt đến cấp độ Hóa Thần, nhưng chắc chắn không hề yếu thế so với Bát Cảnh Quan và Gan Lộ Thiền Viện! Anh ta nhìn về phía tấm gương cổ trên mũi thuyền và hỏi: “Đây có phải là Bảo Vật do Thuyền Thiên Hạo ban tặng – Tấm Gương Cổ Thiên Hạo không?”

Giang Mù lắc đầu nhẹ: “Đó chỉ là bản sao; sức mạnh của nó kém xa so với tấm gương thật. Người ta nói rằng tấm gương thật không thể rời khỏi Thuyền Thiên Hạo… Không biết liệu đây có phải là bản sao thật hay không… Nhưng nghe nói, bản sao này được chế tác bằng phương pháp đặc biệt, phù hợp hoàn hảo với bùa trận trên thuyền, và có thể phát huy ra sức mạnh phi thường.”

Trong khi hai người đang trò chuyện, con thuyền kia càng lúc càng tiến gần hơn; những con sóng lớn tạo thành hai bức tường nước dày đặc, lao về phía họ. Khi con thuyền chuẩn bị va chạm với họ… Bỗng nhiên, từ bên trong con thuyền vang lên tiếng ngạc nhiên; sau đó, con thuyền đột ngột dừng lại, dừng ngay bên cạnh họ. Hai con thuyền cách nhau chỉ khoảng vài trăm thước.

Giang Mù biến sắc. Trên mũi thuyền, ánh sáng lấp lánh; một bóng người xuất hiện, đứng trên mũi thuyền nhìn về phía họ và hỏi: “Xin hỏi, đâu là vị đạo hữu nào của Lục Châu Đường? Phải chăng đó là chủ nhân Mục Đường?” Người nói chuyện là một thanh niên. Anh ta mặc bộ áo lụa rực rỡ, khuôn mặt hơi gầy gò, xương má cao; trông còn quá trẻ tuổi, nhưng lại có mái tóc và lông mày trắng…

Giang Mù cúi chào và nói một cách trang nghiêm: “Tôi là Giang Mù của Lục Châu Đường; xin chào Sư Phụ

Anh ta vừa nói vừa truyền thông điệp cho Tần Sang bằng giọng điệu nghiêm túc:

“Người này chính là Khu Rong Lão Ma!”

Tần Sang đứng cách Giang Mù nửa thân người, tay sau lưng.

“Thầy ơi, ở Thiên Hào Lâu, ‘thầy’ là danh xưng tôn kính dành cho các đại tu sĩ.”

Tần Sang đã từng nghe nói về Khu Rong Lão Ma trước đây.

Dù hiện tại danh tiếng của người này không bằng Chủ Tịch và Trưởng Lão Đại của Thiên Hào Lâu, nhưng anh ta được coi là ứng viên sáng giá nhất để kế nhiệm Chủ Tịch Thiên Hào Lâu trong tương lai, một nhân vật sẽ chiếm vị trí hàng đầu trong giới ma đạo.

Khu Rong Lão Ma đã có tiếng ngay từ trước khi gặp Nguyên Ấu. Anh ta tu luyện một loại công pháp ma quái đặc biệt của Thiên Hào Lâu; dù còn trẻ tuổi nhưng lại có vẻ ngoài già nua như một người trăm tuổi. Không chỉ vậy, khí nguyên bên trong cơ thể anh ta cũng suy yếu theo, thậm chí Thọ Nguyên cũng bị ảnh hưởng.

Những ai tu luyện loại công pháp này và trở nên già nua trong chốc lát đều phải đối mặt với vô số khó khăn, phải nỗ lực hết sức để vượt qua những rào cản đó; chỉ những người có thiên phú phi thường mới dám thử sức.

Khi tu luyện tiến triển hơn, tình trạng này sẽ được cải thiện, và vẻ ngoài của người tu luyện cũng sẽ trở nên trẻ trung hơn. Cho đến khi đạt được cấp độ đại tu sĩ, họ sẽ mở ra một thế giới rộng lớn!

Từ khi thành lập đến nay, chỉ có rất ít người trong Thiên Hào Lâu thành công trong việc tu luyện loại công pháp này; Khu Rong Lão Ma không chỉ đạt được thành tựu lớn mà còn là người trẻ tuổi nhất trong số họ.

“Nếu không có ở đây, thì cũng đồng nghĩa là không có. Nói rằng sẽ đến ngay sau, e là ông sợ tôi sẽ tiêu diệt đoàn tàu của ngươi sao?” Khu Rong Lão Ma cười kỳ quặc, lông mày rung động; khi liếc nhìn Tần Sang đứng phía sau Giang Mù, anh ta tỏ ra ngạc nhiên: “Vị đạo hữu này có vẻ quen thuộc…”

Giang Mù e lệ và giới thiệu: “Đây là vị khách quý của chúng tôi – Trưởng Lão Qin.”

Tần Sang mỉm cười và gật đầu: “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của đạo hữu Khu Rong từ lâu rồi; hôm nay được gặp mặt, thật là tuyệt vời!”

Khu Rong Lão Ma nhìn chằm chằm vào Tần Sang; ánh mắt anh ta càng lúc càng đầy sự ngạc nhiên và hoài nghi.

Bên trong thuyền, những cao thủ khác của Thiên Hào Lâu cũng nhận thấy sự bất thường ở Khu Rong Lão Ma. Một số ý thức linh hồn âm thầm tiếp cận, nhưng Tần Sang đã không ngần ngại đánh trả lại. Ngay lập tức, vài tiếng rên rỉ khàn khàn vang lên trên thuyền.

“

“Không sao đâu,” Tần Sang vẫn mỉm cười như không có gì.

“Với sự tham gia của đạo hữu Qin, Lục Châu Đường chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều, và có thể trở thành công ty thương mại số một thiên hạ! Xin lỗi vì tôi không rõ đạo hữu Qin đến từ đâu…”

Khu Rong Lão Ma suy nghĩ mãi nhưng không thể nhớ ra Tần Sang thuộc phái nào.

Tần Sang không quan tâm lắm và nói: “Tôi chỉ là một kẻ cô đơn, không có nơi cư ngụ cố định; việc đạo hữu chưa từng nghe đến tôi cũng là điều bình thường thôi. Chỉ có Khu Rong đạo hữu tham gia buổi họp Y Lan Bồn Hội này sao? Ngài Chủ Tôn và Trưởng Lão Phàn đều có mặt trên thuyền; tôi cũng đã ngưỡng mộ họ từ lâu rồi.”

Trưởng Lão Phàn là vị trưởng lão lớn của Thiên Hào Lâu, ngang hàng với Ngài Chủ Tôn; vị trí của Khu Rong Lão Ma thậm chí còn thấp hơn họ một chút.

“Ngài Chủ Tôn đang trong giai đoạn tu luyện bí thuật quan trọng, nên không thể tham gia được. Trưởng Lão cũng có việc khác, có lẽ không có thời gian đến Kim Ngọc Châu.”

Câu trả lời của Khu Rong Lão Ma khiến mọi người ngạc nhiên.

Tần Sang và Giang Mù nhìn nhau. Trước đó, họ đều nghĩ rằng khi Thiên Hào Lâu mất đi sức ảnh hưởng của hóa thần, chắc chắn họ sẽ không để yên, dù không xuất hiện trực tiếp thì cũng sẽ âm thầm can thiệp vào mọi chuyện. Nhưng lại chỉ có một mình Khu Rong Lão Ma đến… Hay có lẽ họ đã ẩn náu ở đâu đó và bắt đầu lập kế hoạch rồi?

Tần Sang băn khoăn. Lần này, vì Y Lan Bồn Hội được tổ chức tại Hồng Thành – khu chợ sầm uất nhất của Kim Ngọc Châu – và do Nguyên Ấu đứng đầu đoàn thương mại này, nên việc xảy ra những chuyện bất ngờ là điều khá có thể xảy ra… Nếu các giáo phái khác biết tin này, e rằng kế hoạch của Kim Ngọc Môn sẽ không thể thành công được.

Khu Rong Lão Ma mời Tần Sang lên thuyền để trò chuyện, nhưng Tần Sang từ chối. Trong tình hình chưa rõ ràng như này, ông không muốn liên kết quá chặt chẽ với bất kỳ giáo phái nào, đặc biệt là Thiên Hào Lâu.

Sau vài cuộc trò chuyện qua không gian, Khu Rong Lão Ma nhận ra rằng Tần Sang có thái độ lạnh lùng, nên ông không tiếp tục nài nỉ nữa.

Sau sự cố nhỏ này, đoàn thuyền tiếp tục di chuyển vào miền trung Châu Chiêu Dương, rẽ qua con sông phụ lớn nhất của sông Phi Vân và tiến về phía đông, vào Kim Ngọc Châu.

Cửa sông của con sông phụ này nằm ngay tại Kim Ngọc Châu, và đó cũng chính là nơi tọa lạc của thị trấn Hồng Thành – khu chợ sầm uất nhất của bang này, nằm dưới

Vào được thành phố Kim Ngọc một cách an toàn và không gặp trở ngại nào.

Chưa đến Thành Phố Cầu Vồng, đã có thể cảm nhận rõ sức ảnh hưởng của lễ hội Vu Lan Bồn Hội; trên mặt sông có vô số thuyền báu, trên bầu trời thì liên tục xuất hiện những ánh sáng kỳ lạ bay qua, có người đi một mình, cũng có người đi theo nhóm.

Dù tu vi cao hay thấp, ai cũng không muốn bỏ lỡ sự kiện trọng đại này – chỉ diễn ra mỗi năm một lần, sau năm trăm năm!

Năm trăm năm có thể bằng cả cuộc đời của một tu sĩ đạt tới cấp độ Kim Đan!

Cửa Vòm Kim Ngọc rất hiểu rằng tình hình hiện tại không yên bình, vì vậy họ đã cử các đệ tử đến đóng quân và tuần tra dọc theo bờ sông để đe dọa những kẻ xấu xa; chuyến đi này an toàn hơn nhiều so với khi đi qua bang Trào Hoa.

……

“Trưởng lão Qin, chúng ta đã đến Thành Phố Cầu Vồng.”

Người ngoài khoang thuyền đã phá vỡ lệnh cấm.

Tần Sang tỉnh dậy, thu lại phép thuật của mình và bước ra ngoài khoang thuyền. Anh thấy Giang Mù đang chỉ huy cho con thuyền báu tiếp cận bờ biển và bước lên đỉnh thuyền một mình. “Thật là một thành phố tuyệt vời!”

Con đường Phi Yên Độ treo lơ lửng trên bầu trời, trong khi Thành Phố Cầu Vồng được xây dựng trên núi. Hai bên cửa vào sông không phải là đồng bằng, mà là những ngọn núi uốn lượn, những đỉnh núi cao vút.

Tất cả những ngọn núi này đều được tận dụng; chúng được sắp xếp theo hệ thống Thiên Can Địa Chí, tùy theo vị trí và quy mô mà được phân thành các tầng lớp và có những chức năng khác nhau.

Giữa các ngọn núi là vô số cây cầu cầu vồng, dài ngắn khác nhau, chéo chữ chi, nhưng không hề gây cảm giác lộn xộn, tạo nên một cảnh đẹp đặc biệt.

Nhìn từ xa, toàn bộ Thành Phố Cầu Vồng giống như một cây cầu cầu vồng khổng lồ.

Đó chính là Cánh Cửa Núi Sông!

Những công việc thông thường tiếp theo không cần Tần Sang phải lo lắng nữa; các đệ tử từ căn cứ đã đến đón anh và dẫn anh đến nơi đặt trụ của Lục Châu Đường, đó chính là Gong Xingqing – người từng bị Tần Sang đe dọa trước đây.

Khi gặp lại Tần Sang, Gong Xingqing đã thay đổi hoàn toàn, trở thành một vị trưởng lão khách mời của hội thương.

Tuy nhiên, Gong Xingqing vẫn không thể quên được cảm giác bị áp đảo bởi uy nghi của vị đại tu sĩ này; trước mặt Tần Sang, anh ta luôn nói năng e dè, run rẩy và giới thiệu về cách bố trí của Cửa Vòm Kim Ngọc.

Phía nam và phía bắc cửa vào sông có những chức năng khác nhau:

Phía nam sông là nơi ở của người thường, những tu sĩ tự do, cùng một số giáo phái nhỏ.

Phía bắc sông là trung tâm của Thành Phố

Lục Châu Đường không hề phô trương; căn cứ của họ được đặt ở phía tây nam ngọn núi chính, trên một ngọn núi nằm ở vị trí trung tâm, không quá cao cũng không quá thấp. Tất nhiên, các sự kiện như Hội Đấu Giá và Hội Yêu Bảo của Lục Châu Đường vẫn được tổ chức gần ngọn núi chính.

Đi lên một cây cầu vồng…

Tần Sang rất hứng thú khi quan sát phong cảnh và văn hóa của khu vực Kim Ngọc Châu, và đã hỏi về nhân viên của Lục Châu Đường. Anh ta được biết rằng chủ đường Mục và phó đường Lôi vẫn chưa đến; chỉ có phó đường Giang Du hiện đang ở Hồng Thành. Không lâu sau, Tần Sang và Công Hưng Kinh đã đến nơi đóng quân. Sau khi chào hỏi, Giang Du cho biết thông tin về chủ đường Mục: “Chủ đường đang ở Biển Đông, đang xử lý một việc khá phức tạp.”

“Ồ? Đó là việc gì vậy? Có cần Tần Mỗ can thiệp không?”

“Không phải là chuyện lớn gì, nhưng sẽ mất khá nhiều thời gian; việc chủ đường tự mình xuất hiện là đủ rồi; nếu không chắc chắn sẽ phải mời lão giáo Qin ra từ ẩn cư,” Giang Du cười nói.

Vì chỉ là một vị lão giáo khách mời, Tần Sang không tiếp tục hỏi thêm, mà bắt đầu nói về tình hình ở Hồng Thành.

“Một tháng trước, đại sư Hành Kỳ đã dẫn theo các vị thiền sư đến Hồng Thành và đóng quân tại Kim Ngọc Môn. Hôm qua, những cao thủ thuộc phe Bát Cảnh Quan cũng đã đến; số lượng người khá đông, nhưng chỉ có một vị đại tu sĩ tên là Tử Lôi Thánh Nhân dẫn đầu đoàn người, họ đã chọn một khu vườn yên tĩnh ở ngọn núi chính và ít khi ra ngoài. Hơn chín mươi phần trăm các phái lớn nổi tiếng ở Trung Nguyên đều đã đến đây; ngoại trừ Phái Bất Niệm Sơn đang trong thời kỳ ẩn cư, còn có Yue Ling Thiên của Phái Thái Dã Môn và Độc Vương của Phái Vạn Độc Sơn vẫn chưa xuất hiện.”

Giang Du, vì luôn ở lại Hồng Thành, nên rất am hiểu về động thái của các phe phái khác nhau. Nghe vậy, Tần Sang có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Hội Y Lan Bình do giáo phái Phật giáo chủ trì, nhưng các sự kiện này luân phiên được tổ chức bởi cả hai giáo phái Phật và Đạo. Vì muốn duy trì mối quan hệ tốt với gia đình mình, Bát Cảnh Quan luôn cố gắng thể hiện sự quan tâm; trước đây, ít nhất cũng có hai vị đại tu sĩ tham dự. Tuy nhiên, vì Tử Lôi Thánh Nhân là người đứng đầu phái, nên việc ông ấy tự mình đến dự hội cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Còn Phái Thái Dã Môn và Phái Vạn Độc Sơn thì ở xa, ở hai vùng Nam Manh, nên việc họ đến mu