Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi biến mất khỏi màn hình, con quái vật chim xương rồng dường như đã cảm nhận được điều gì đó; nó quay đầu lại, đôi mắt đỏ thẫm liếc nhìn về phía này, rồi dừng lại tại khoảnh khắc đó.

Ánh mắt của nó dường như có thể xuyên qua tấm phiến phát sáng kia, mang theo sự điên cuồng và hung ác đáng sợ, ập vào tâm hồn người xem, khiến người ta run rẩy.

Cảm giác này… thực sự là của một con thú dữ thực thụ!

Đoạn video này không hề giả mạo.

Tần Sang ngồi nhìn tấm phiến phát sáng trong thời gian dài.

Con quái vật chim xương rồng này khác hoàn toàn so với hai con thú dữ mà anh ta đã gặp trước đây; không biết sâu trong cơn bão còn có bao nhiêu con thú dữ nữa.

Người già đó đã đạt được mục đích của mình, liền cung kính đưa Tần Sang vào Động Phủ. Sau khi nhận được sự đồng ý, ông ta gọi các vệ sĩ đến canh gác bên ngoài Động Phủ chờ lệnh.

Sau đó, người già xuống núi, đi vòng quanh một hồi, rồi lặng lẽ trở vào dinh thự của lãnh chúa thành phố. Anh ta dừng lại trước một căn nhà gỗ cổ kính bên hồ, cúi đầu chào hỏi và thì thầm vài câu.

Bên trong căn nhà gỗ yên tĩnh không một tiếng động.

Nghe thấy tiếng trả lời, người già đó gật đầu “Được”, rồi rời khỏi dinh thự và tiếp tục canh gác cổng thành.

Bên trong Động Phủ…

Tần Sang dường như không hề hay biết gì về hành động của người già kia; sau khi thiết lập vài loại trở ngại, anh ta ngồi xuống thiền định, để cho năng lượng nội tại của mình dần dần hồi phục.

Chuyến đi đến Tây Mạc còn rất xa; việc nghỉ ngơi đầy đủ mới là điều cần thiết trước khi lên đường.

Ba tháng sau…

Tần Sang tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, cảm thấy thoải mái và tinh thần minh mẫn. Anh ta chơi đùa với những con bướm Thiên Mục một lúc, rồi nghĩ đến việc chuẩn bị Thiên Cân Giới.

Mặc dù anh ta và Lý Liuli đã cố gắng tiết kiệm, nhưng số linh thạch và linh dược mà họ chuẩn bị trước khi lên đường cũng đã gần hết. Nếu sau này có những giao dịch liên quan đến Nguyên Ấu, họ chỉ có thể trao đổi hàng hóa với nhau.

Vì vẫn chưa biết tung tích của xương Phật, anh ta cần phải suy nghĩ về những tình huống có thể xảy ra trong các giao dịch đó.

Trên người Tần Sang có không ít bảo vật đáng giá. Chỉ riêng hai cây hương Trấn Linh thôi cũng đủ khiến các tu sĩ thuộc phe Nguyên Ấu tranh nhau muốn sở hữu.

Nhưng những bảo vật này không thể dễ dàng được sử dụng để trao đổi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tần Sang nhận ra rằng Yang Guī Jing và Kẻ mồi – thứ đã được kết hợp với Yin Guī Jing –

Tìm những tu sĩ giỏi về lĩnh vực Kẻ mồi, họ chính là những báu vật quý giá. Tin rằng họ có cách để tách ra tinh thể âm quỷ. Với hình thức biến hóa này, không thể hợp nhất được tinh thể quỷ; lại thêm việc sư tửc không ở bên cạnh, anh ta còn có quá nhiều việc phải lo, không thể dành thời gian để học lại một lĩnh vực Kẻ mồi từ đầu. Sử dụng điều này để đổi lấy những điều kiện và nguồn lực có lợi cho mình, mới là lựa chọn hợp lý nhất.

Sau một lúc suy nghĩ, Tần Sang đứng dậy và đi về phía Xuất Động Phủ.

……

Bên trong dinh thành của chủ thành phố.

Mặt hồ yên tĩnh bỗng nhiên xuất hiện một người mặc áo đen, lướt nhanh đến trước căn nhà gỗ và gõ nhẹ vào cửa.

“Vào đi.”

Bên trong vang lên giọng nói thanh thoát.

Người mặc áo đen chỉnh lại quần áo, bước vào và chào bằng cách cúi chào: “Anh trai, người dưới kia đã gửi tin đến, người đó đã hoàn thành thời gian ẩn dật và có vẻ như sắp rời khỏi thành phố. Anh ta đến đây một mình, lại rất rộng rãi trong việc chi tiêu, chắc chắn phải có gia tài khổng lồ. Sao anh trai không gửi tín hiệu?”

Bên trong căn phòng trang trí rất đơn sơ. Một tu sĩ mặc áo xanh đang ngồi thiền trên tấm gối, trước mặt ông ta là một cái lò hương, nơi đang cháy một que hương thơm nhẹ nhàng. Người này chính là chủ nhân của núi Bạch Yến.

Tu sĩ mặc áo xanh từ từ mở mắt, giọng nói ông ta rất bình tĩnh: “Người đó dám một mình đi du lịch xa xôi, công khai ẩn dật trong vài tháng ở một nơi xa lạ như thế này… Em nghĩ, anh ta chắc chắn phải có người hỗ trợ, phải không?”

Người mặc áo đen cười ha hả: “Người hỗ trợ của anh ta chính là những viên thuốc kim đan ở giai đoạn cuối cùng mà thôi… Thì sao nữa? Nếu liên kết với một số bạn đạo lân cận, cộng thêm sức mạnh của anh trai, chúng ta chắc chắn có thể bắt được anh ta.”

Nhưng tu sĩ mặc áo xanh lắc đầu: “Chúng ta có thể đứng vững gần Bắc Hoang, chính là nhờ vào sự thận trọng. Loại giao dịch này, trước đây có khi cũng chỉ xảy ra một hai lần trong mười năm… Nếu không, núi Bạch Yến đã sớm trở nên nổi tiếng xấu rồi. Những năm gần đây, do biến động của cơn bão, lượng người qua lại tăng lên nhiều… Tôi cũng không thể cưỡng lại sự cám dỗ, nên đã hành động quá thường xuyên… Em nghĩ mình đã che giấu rất kỹ, nhưng thực ra không thể lừa được những người có ý đồ xấu.”

Người mặc áo đen không phải là kẻ ngốc, nghe vậy ông ta băn khoăn: “Anh trai… liệu anh có nghi ngờ rằng người đó là…”

“Những con thú hung

Về người này, dù có âm mưu hay không thì cũng chẳng sao cả.”

Người tu sĩ mặc áo xanh dừng lại một lát, rồi nói: “Cứ để hắn đi.”

“Tách! Tách! Tách!”

Ngay khi lời vừa dứt, tiếng vỗ tay bất ngờ vang lên từ cửa ra vào.

Hai người trong nhà lập tức đổi sắc mặt.

“Ai vậy?”

Người mặc áo đen vội vàng quay người lại, trong tay đã cầm một thanh kiếm dài.

Chỉ trong chốc lát, họ nhìn thấy một vị đạo sĩ đứng ở cửa ra vào; khuôn mặt anh ta thanh tú, phong thái cao quý, đang mỉm cười nhìn họ và vỗ tay tán thưởng cho quyết định của người tu sĩ mặc áo xanh.

Người mặc áo đen cảm thấy lạnh gáy; có khả năng người này đã theo dõi họ và lẻn vào đây mà họ hoàn toàn không hề hay biết.

“Xước!”

Người mặc áo đen giơ kiếm lên để tấn công, nhưng trước khi thanh kiếm kịp chạm vào mục tiêu, anh ta đã cảm thấy một ngón tay đang lao về phía mình với tốc độ chóng mặt; sau đó, mắt anh ta tối sầm lại và anh ta ngã xuống đất, mất ý thức.

Lúc này, người tu sĩ mặc áo xanh mới vừa đứng dậy, trong lòng bàn tay anh ta đã xuất hiện một chiếc quạt bằng sắt; nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta lập tức đứng yên bất động, không dám nhúc nhích.

“Thật xứng đáng là chủ nhân của thành phố này… Không đợi bạn đến tìm tôi, tôi đành phải tự mình đến đây.”

Người đứng ở cửa ra vào chính là Tần Sang.

Anh ta bước vào nhà, kéo một cái ghế xuống và chỉ vào tấm gối, nói: “Xin ngồi.”

Khuôn mặt người tu sĩ mặc áo xanh tái nhợt, đầy sự sợ hãi.

Dù vậy, anh ta vẫn nhanh chóng lấy lại được bình tĩnh; không dám kiểm tra xem người mặc áo đen có còn sống hay không, anh ta cúi đầu sâu xuống đất và nói: “Đệ tử Hàn Yạch xin chào tiền bối… Đệ tử thiếu suy nghĩ, không biết tiền bối đã đến đây, đã làm phiền tiền bối, xin tiền bối tha thứ.”

“Không cần phải căng thẳng,” Tần Sang nói với giọng ân cần, “Tôi chỉ muốn hỏi bạn vài câu hỏi thôi.”

“Đệ tử sẽ trả lời tất cả mọi thứ.”

Người tu sĩ mặc áo xanh hít một hơi thật sâu, nhưng vẫn không dám ngồi xuống.

Tần Sang cũng không ép buộc anh ta: “Tôi đang chuẩn bị đi du lịch đến Bắc Hoang… Chắc hẳn bạn đang giữ bản đồ địa hình của Bắc Hoang phải không?”

Người tu sĩ mặc áo xanh lập tức lấy ra một tấm ngọc bản và đưa nó cho Tần Sang.

“Bản đồ này là đệ tử mua được cách đây bảy mươi năm tại Tháp Thiên Bắc… Tình hình ở Bắc Hoang luôn rất hỗn loạn, các phe lực lượng thay đổi liên tục; phần lớn thông tin trên bản đồ này đã không còn ch

Khu vực được mô tả chi tiết trên bản đồ địa lý thực ra chỉ giới hạn ở phía đông của Bắc Hoang; những nơi khác đều còn rất trống rỗng.

Tuy nhiên, thông qua bản đồ này, Tần Sang đã có được những hiểu biết ban đầu về Trung Châu.

Trung Châu có điểm tương đồng với Bắc Thần Cảnh.

Thiên Tiên Giới là một lục địa hoàn chỉnh, không giống như ba vùng thuộc Bắc Hải – chúng bị chia cắt thành từng phần riêng biệt.

Nhưng diện tích của Trung Châu rộng lớn hơn nhiều so với Bắc Thần Cảnh.

Theo mô tả trên bản đồ, Bắc Hoang còn lớn hơn cả tổng diện tích ba vùng Bắc Hải; tuy nhiên, phần lớn khu vực này là những vùng hoang dã không thích hợp cho con người hay các tu sĩ sinh sống, và đó cũng là khu vực nghèo nàn và hỗn loạn nhất của Trung Châu.

Nơi giàu có nhất ở Trung Châu chính là Mười Chín Châu Nằm Dưới Mưa Phùn ở phía nam Bắc Hoang – nơi được coi là tập trung những linh khí tốt đẹp nhất của thiên địa, với rất nhiều phái tu xuất hiện, đặc biệt là hai tôn giáo Phật Giáo và Đạo Giáo.

Do khoảng cách quá xa, thông tin liên quan đến Trung Châu trong cuộn ngọc bản rất ít và mang tính chất chung chung.

Tuy nhiên, trong những câu ngắn gọn đó, lại có đề cập đến cái tên mà Tần Sang vừa mới nghe thấy không lâu trước đó – Bát Cảnh Quan.

Chỉ có tám chữ:

“Đạo Môn Chi Tông, Chân Quân Đạo Trường!”

Chân Quân…

Đó là danh xưng mà các đạo sĩ Trung Châu dùng để tôn vinh những người có quyền lực lớn.

“Quả nhiên là có Hóa Thần Chân Quân… Không lạ gì việc Bát Cảnh Quan hành động một cách hung hăng như vậy!”

Ánh mắt của Tần Sang trở nên sâu lắng hơn, đồng thời cũng tỏ ra bối rối: “Khi săn lùng kẻ ác, tại sao vị Chân Quân đó lại không can thiệp?”

Ánh mắt anh ta tiếp tục di chuyển; phía tây của Mười Chín Châu Nằm Dưới Mưa Phùn chính là vùng đất được gọi là Tây Mạc – nơi thường xuất hiện sa mạc và hoang vu; thông tin về nơi này càng ít hơn nữa, gần như không có gì cả.

Phía đông của lục địa là vùng biển được các tu sĩ Trung Châu gọi là Đông Hải – nơi có nhiều núi tiên ở nước ngoài, cũng có không ít tu sĩ và phe phái hoạt động ở đó.

Tu sĩ mặc áo xanh lúc này đã lầm tưởng rằng Tần Sang đến từ những núi tiên ở nước ngoài.

Nhưng Đông Hải này không phải là Đông Hải mà người đạo sĩ râu dài đã đề cập đến; Đông Hải này không hề liên quan gì đến Đông Hải Quy Khứ.

Bắc Hải có điểm kết thúc, còn Đông Hải thì bao la vô tận.

Tất nhiên, đây chỉ là quan niệm của những tu sĩ cấp thấp mà thôi.

Tần Sang biết rằng, ở cuối cùng của Đông Hải chắc chắn c

Lãnh thổ của Trung Châu thực sự rất rộng lớn; không trách gì Tiêu Tương Tử lại phải ngưỡng mộ đến thế. Nếu tính cả vùng biển và đất liền, Bắc Hải hay Thanh Lang Hải đều không thể so sánh được với nó.

“Tiền bối có quyền năng phi thường, có thể đi đến mọi nơi trên thế giới này. Xin lỗi vì tôi còn non nớt, chưa hiểu rõ về những thế lực mạnh mẽ ở Bắc Hoang, nên không dám phát biểu lung tung để làm sai lệch ý kiến của tiền bối. Khi tiền bối đến Bắc Hoang, có thể ghé thăm Lầu Thiên Bắc; tôi cũng có thể thay tiền bối làm việc đó. Ngoài ra, ở Bắc Hoang còn có chín loại tai họa…” Nói xong, vị tu sĩ mặc áo xanh vội vàng lấy ra một tấm ngọc bản khác. “Tôi chưa từng du lịch ở Bắc Hoang lâu, chỉ trải qua một lần họa do sét gây ra; đó là một thảm họa có thể đe dọa tính mạng con người, nhưng đối với tiền bối thì chắc chắn không thành vấn đề. Tuy nhiên, cũng có khả năng các loại tai họa cùng xuất hiện, khiến mức độ nguy hiểm tăng lên đáng kể; tiền bối nên cẩn thận hơn.”

Vị tu sĩ mặc áo xanh không giấu giếm gì, đã kể hết những gì mình biết cho người đó nghe.

Tần Sang nhận được những thông tin mình muốn và rất hài lòng, gật đầu và nói: “Xin cảm ơn.” Sau đó, hình bóng của anh ta biến mất, tan thành hơi khí trước mắt vị tu sĩ mặc áo xanh.

Vị tu sĩ cảm thấy lưng mình se lạnh, không biết từ khi nào mà mồ hôi lạnh đã đổ ra trên người; anh ta đứng yên suốt một khoảng thời gian dài mới dám di chuyển.

Lúc này, Tần Sang đã xuất hiện trên mặt biển và bay về phía nam. “Ở Bắc Hoang có một nơi mà Tiêu Tương Tử đã đề cập đến; nếu đi ngang qua, có thể ghé thăm xem liệu có chủ nhân nào ở đó không… sau này có thể coi đó là một lựa chọn thay thế cho Động Phủ…” Nhớ lại một lần trải nghiệm được ghi chép trong ngọc bản, Tần Sang quyết định tăng tốc bay về phía trước.

Trên đường đi, anh ta hầu như không dừng lại, cho đến khi đến Bắc Hoang và tìm thấy một khu chợ được đánh dấu trên bản đồ địa lý. Anh ta chi rất nhiều tiền để mua một bản đồ chi tiết về địa hình Bắc Hoang, từ đó hiểu rõ hơn về nơi này.

Không mất nhiều công sức, Tần Sang đã tìm thấy mục tiêu của mình – Thung lũng Thiên Liệt.

Để đến Thung lũng Thiên Liệt, anh ta cần đi vòng một đoạn đường, nhưng điều đó cũng không sao cả.

Ngay lập tức, Tần Sang bắt đầu hành trình của mình.

Anh ta đi một mình, không cố tình che giấu dấu vết, nhưng cũng hạn chế tối đa việc tiếp xúc với các thế lực ở Bắc Hoang. Vì nơi đây, ma quỷ hoành hành, tình hình hỗn loạn

Nguy hiểm luôn mang tính tương đối.

Tần Sang cùng với hai tu sĩ trung cấp khác, những người sở hữu các hình thức biểu hiện bên ngoài cơ thể, đều là những lực lượng không thể bị coi thường; ngay cả khi đối mặt với Chín Thảm Họa của Bắc Hoang, họ vẫn có thể dễ dàng ứng phó.

……

Thung lũng Thiên Liệt.

Nơi này, trên những đỉnh núi cao ngất, vì lý do nào đó đã xuất hiện những vết nứt dài liên miên; con đường uốn lượn xuyên qua những vết nứt này, từ đó mà được gọi là Thung lũng Thiên Liệt.

Trong truyền thuyết của Bắc Hoang, Thung lũng Thiên Liệt được coi là một trong những nơi nguy hiểm nhất; biết bao tu sĩ đã thiệt mạng tại đây khi Chín Thảm Họa liên tiếp xảy ra.

Dù nguy hiểm như vậy, nhưng các tu sĩ ở Bắc Hoang vẫn đổ xô đến đây, bởi vì Thung lũng Thiên Liệt là nơi sinh trưởng của rất nhiều loại thực vật quý hiếm và Linh Dược, đồng thời còn chứa đựng những cơ hội đặc biệt mà nơi khác không có.

Tại một điểm nứt trên Thung lũng Thiên Liệt, trên những ngọn núi xung quanh, có rất nhiều tu sĩ cấp thấp tụ tập lại với nhau, chăm chú quan sát những đám mây dày đặc bên trong thung lũng, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

“Thung lũng đã mở!”

Bỗng nhiên, có ai đó hét lớn.

Tiếp theo, tiếng reo hò vui mừng vang lên từ khắp các ngọn núi.

Những đám mây bên trong thung lũng bắt đầu tan dần với tốc độ rất nhanh; từng khoảng trống trắng xóa trước đây giờ đã cho phép người ta nhìn thấy rõ cỏ cây bên trong thung lũng.

“Việc ‘thung lũng mở’ là thuật ngữ được các tu sĩ ở đây sử dụng để chỉ hiện tượng này.”

Trong khoảng thời gian mà đám mây tan đi, tần suất xuất hiện của Chín Thảm Họa sẽ giảm đáng kể; đây chính là thời điểm lý tưởng để vào thung lũng. Các tu sĩ đều dựa vào sự thay đổi của đám mây để quyết định thời điểm ra vào.

Các tu sĩ địa phương đều rất am hiểu quy luật của đám mây và không bao giờ đi sâu vào bên trong thung lũng.

Đám mây thay đổi với tốc độ cực kỳ nhanh.

Tiếng reo hò vẫn chưa kịp tắt, những tu sĩ đã như sóng lũ tràn vào sâu thẳm của Thung lũng Thiên Liệt; tầm nhìn càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn.

Có người không thể kiềm chế được nữa.

Một tia sáng vàng rực lao xuống từ ngọn núi và biến mất trong đám mây.

Ngay sau đó, từ các đỉnh núi khác, những tia sáng lấp lánh cũng nhanh chóng lao vào thung lũng.

Lúc này, Tần Sang đang đứng trên một ngọn núi gần đó, nhìn ngắm

Lúc đó, anh ta chỉ nghĩ rằng đó chỉ là một cái Động Phủ bị bỏ hoang, nên không quá để tâm đến nó. Sau này, khi tình cờ tìm thấy một cuốn kinh cổ ở Bắc Hải, anh ta nhớ lại về trận pháp của Động Phủ và thấy rằng nó có khá nhiều điểm tương đồng với những gì được ghi chép trong cuốn kinh đó.

Có vẻ như sâu bên trong Động Phủ còn ẩn chứa những bí mật lớn!

Đối với Tần Sang mà nói, việc có hay không có bảo vật bên trong Động Phủ không quan trọng; điều quan trọng hơn là Tọa Động Phủ này – nơi có nguồn linh khí dồi dào và vị trí cực kỳ thuận lợi, rất yên tĩnh.

Các tu sĩ lần lượt bước vào trong thung lũng; bên ngoài đã không còn thấy bóng dáng ai nữa.

Tần Sang từ từ bay vào thung lũng, thi triển một phép thuật, và ngay cả khi bay qua những tu sĩ cấp thấp, họ cũng không hề nhận ra sự hiện diện của anh ta.

Những sinh vật sống trong thung lũng cũng bị che giấu khả năng cảm nhận của chúng.

Thung lũng Thiên Lạc thường xuyên bị mây mù bao phủ, nhưng bên trong lại rất xanh tươi và đẹp đẽ.

Dưới vẻ đẹp ấy ẩn chứa những nguy hiểm tiềm ẩn.

Tuy nhiên, lớp bảo vệ do Châu Bảo Châu tạo ra đủ sức để đối phó với những nguy hiểm đó.

Anh ta đi bộ như thể đang dạo chơi trong một khu vườn yên bình, và dần dần không còn thấy bóng dáng người nào xung quanh nữa.

Anh ta đi mãi cho đến khi đến được nơi sâu thẳm nhất của Thung lũng Thiên Lạc – nơi mà những tu sĩ khác đều e ngại bước chân vào.

Tần Sang hơi ngạc nhiên, cuối cùng cũng tìm thấy những dấu hiệu địa hình mà Tiêu Tương Tử đã mô tả: tám ngọn núi đá được sắp xếp theo hình bát quái, và Cổ tu Động Phủ chính nằm ở hướng tây nam của nơi này.

Anh ta lập tức hướng về phía tây nam, lao đi hàng trăm dặm, rồi đột nhiên dừng lại, ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt mình.

Theo như miêu tả trong chiếc ngọc bản, ở đây phải có một hồ nước màu ngọc bích, và Động Phủ chính nằm ở đáy hồ.

Nhưng bây giờ, đâu còn dấu vết của hồ nước nữa?

Trên mặt đất xuất hiện một cái hố sâu thẳm, xung quanh hố là những con khe nứt rãnh; ngay cả sau nhiều năm, Tần Sang vẫn có thể nhận ra rằng đó là những vết tích do kiếm tạo ra!

Rõ ràng, người khác đã đến đây trước anh ta, và Động Phủ cũng đã bị phá hủy theo.