“Thung lũng hẻo lánh này rất rộng lớn, còn có nhiều đoạn đường phía bên trong; địa hình ở đây không hề giống nhau hoàn toàn như sa mạc Gobi…”

Ninh Vô Hối lấy ra một lọ ngọc và đưa cho Tần Sang.

“Chất độc trong thung lũng này vô màu vô vị, rất khó để phát hiện; khi bạn nhận ra thì đã quá muộn để đối phó. Lọ này chứa thuốc Xueha Dan, có thể giải độc.”

Tần Sang cảm ơn rồi mở lọ ngọc ra.

Dung dịch bên trong lọ có màu trắng tinh, nhưng anh ta lại ngửi thấy một mùi cay nồng.

“Càng đi sâu vào thung lũng, độc tố càng mạnh; ban đầu bạn vẫn có thể sử dụng năng lượng chân thực của mình để chống lại chúng, nhưng sau này bạn sẽ cần phải dùng đến các vật bảo vệ chống độc, nếu không sẽ không thể tiếp tục đi được. Các bạn hẳn đã chuẩn bị sẵn rồi chứ?” Ninh Vô Hối hỏi.

Tần Sang gật đầu. Sau khi trao đổi với Ninh Vô Hối và nhận được lời nhắc nhở, anh ta đã bắt đầu chuẩn bị từ trước. Mặc dù đã có áo giáp chống độc do con tằm mập tạo ra, nhưng anh ta vẫn mua thêm một số vật bảo vệ và thuốc giải độc khi đi qua Thành phố Thiên Hưng. Tuy nhiên, chất lượng của những loại thuốc giải độc đó chắc chắn không bằng Xueha Dan.

Ninh Vô Hối gật đầu nhẹ, rồi lấy ra một chiếc áo giáp Pháp Bảo có khả năng chống lại độc tố mạnh mẽ và nói với vẻ lo lắng: “Nếu bạn cảm thấy bất thường hay bị độc tố xâm nhập, hãy ngay lập tức uống Xueha Dan. Tôi còn một số vật bảo vệ khác nữa, có thể giúp bạn đối phó…”

“Cảm ơn sự nhắc nhở của ngài, tôi hiểu rồi.” Tần Sang nói. Anh ta sau đó gọi con tằm mập và cho nó vào bên trong áo giáp của mình. Con tằm mập đang ngon lành ăn những quả độc tảo, không hề phiền lòng khi Tần Sang sắp xếp cho nó.

Sức mạnh của áo giáp chống độc đã được chứng minh rõ ràng; để tránh việc con tằm mập tiêu hao quá nhiều năng lượng, Tần Sang quyết định không cho nó sử dụng áo giáp trong quãng đường phía trước – anh ta tin rằng mình vẫn có thể tự mình đối phó được.

Tiếp theo, anh ta lấy ra một viên ngọc chống độc mà mình đã mua, nhét nó vào miệng; ngay khi kích hoạt, một lớp áo nước trong suốt sẽ xuất hiện bên ngoài cơ thể, không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Sau khi chuẩn bị xong, hai người bắt đầu bước vào thung lũng hẻo lánh. Ban đầu, họ không cảm thấy gì đặc biệt; nhưng sau khi đi một khoảng thời gian, sức mạnh của độc tố dần bắt đầu hiển hiện, và viên ngọc chống độc cũng bắt đầu phát huy tác dụng.

Họ nghĩ r

Có thể là con đường họ chọn quá hẻo lánh. Dù sao đi nữa, không bị cuốn vào những rắc rối cũng là điều tốt. Những kẻ thành lập phe phản bội Nguyên Ấu cũng không dám tự do hành động trong thung lũng này. Những người có thể đến được đây đều là các sư phụ Nguyên Ấu tổ; hai người họ mới là những người yếu nhất.

Mỗi khi đi được một đoạn đường, Ninh Vô Hối đều phải cử những kẻ thuộc phe phản bội Nguyên Ấu ra để thăm dò. Ngay cả khi phía trước chỉ có những dấu hiệu bất thường nhỏ nhặt, họ cũng sẵn lòng đi vòng. Tần Sang luôn theo sát sau lưng Ninh Vô Hối, âm thầm sử dụng khả năng “thần thông nhìn thấy xa xôi” để cảnh giác.

Mỗi khi tiếp tục hành trình, lượng độc tố trong không gian lại càng tăng lên mạnh mẽ. Chiếc chuông chống độc dần trở nên yếu dần; lớp áo nước trên cơ thể Tần Sang bắt đầu chuyển sang màu xám đen nhạt, và độc tố nguy hiểm đang cận kề việc xâm nhập qua lớp bảo vệ đó; ánh sáng của chính chiếc chuông chống độc cũng ngày càng mờ nhạt hơn.

Tần Sang đã sẵn sàng một vật bảo vệ chống độc mới từ lâu rồi; khi thấy chiếc chuông chống độc gần như không thể chịu đựng được nữa, anh ta liền thay nó ra. Cứ thế, họ tiếp tục đi, dừng lại, và ngày càng đi sâu vào thung lũng. Ninh Vô Hối hoàn toàn không có ý định dừng lại.

Tần Sang nhận ra rằng, theo đường mà họ đi, địa hình của thung lũng thực ra đang dần dần cao lên một cách chậm rãi, giống như một dốc thoai thoải khổng lồ. Đất trên mặt đất, ban đầu gần như là sa mạc với đầy đá cuội, dần trở nên cứng hơn; có thể thấy những tảng đá trần lộ ra, những đầu mút đá sắc nhọn.

“Đạo huynh Ninh Đạo, còn bao lâu nữa chúng ta mới đến nơi?” Tần Sang không nhịn được mà hỏi. Họ đã đi quãng đường rất xa, đã có thể vượt qua vùng đất u ám đầy sương mù tím, nhưng vẫn không thể nhìn thấy đầu mút của thung lũng này.

Ninh Vô Hối rất kiêng nói; ban đầu ông ta chỉ nói với anh ta rằng sẽ vào thung lũng và yêu cầu anh ta chuẩn bị một số vật phẩm chống độc; ngoài ra, những bí mật khác thì ông ta không thể tiết lộ. Mặc dù Tần Sang đã tìm đến Ninh Vô Hối theo chỉ dẫn của tiền bối Thanh Trúc, nhưng anh ta không có bất kỳ vật chứng nào; việc Ninh Vô Hối sẵn lòng cho anh ta đi cùng mình đã là điều không hề dễ dàng. Anh ta đoán rằng Ninh Vô Hối có lẽ là người mà tiền bối Thanh Trúc để lại để kiềm chế những linh hồn phân thân; vì vấn đề này rất quan trọng, nên anh ta cũng không tiếp tục hỏi

Ninh Vô Hối Dừng lại một chút, nhìn quanh rồi nói: “Nơi này chỉ là phần giữa của thung lũng thôi, chúng ta cần phải đến tận đáy thung lũng.”

“Tận đáy thung lũng?”

Tần Sang Bất ngờ lo lắng; đó chính là nơi xa xôi nhất mà loài người hiện nay có thể khám phá được… Họ thực sự muốn đến đó sao? Tiền bối Thanh Trúc đang âm mưu điều gì vậy? Liệu điều này có liên quan đến Cổ Truyền Chuyển Trận không?

“Đúng vậy,” Ninh Vô Hối gật đầu và tiếp tục: “Ở sâu thẳm bên trong thung lũng, có một khu vực được gọi là Chân Linh Vực… Các bạn đã từng nghe nói về nó chưa?”

Tần Tàng Thâm Ngập ngừng một lát rồi đáp: “Chưa từng nghe. Tôi chỉ có thể liên hệ với những người đã đạt đến cấp độ Kết Đan để hỏi thông tin. Những tu sĩ ở cấp độ đó mà đến thung lũng cũng rất ít, huống chi là đến Chân Linh Vực ở sâu thẳm bên trong.”

Ninh Vô Hối Không ngạc nhiên, anh ta giải thích: “Chân Linh Vực là một khu vực kỳ lạ… Không biết liệu nó có ẩn chứa những trận pháp cổ xưa hay lý do nào khác, nhưng những ai bước vào đó đều cảm thấy một áp lực kỳ lạ. Người ta nói rằng chỉ những tu sĩ cao cấp hoặc những người đạt đến đỉnh cao của giai đoạn Nguyên Ấu mới có thể chống chịu được áp lực đó và bước vào Chân Linh Vực; những người khác thì chỉ có thể dừng bước lại mà thôi.”

“Thật sự có nơi như vậy sao?”

Tần Sang Bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và hỏi: “Phải chăng Tiền bối Ninh Đạo muốn vào Chân Linh Vực?”

Ninh Vô Hối Gật đầu: “Các bạn không cần lo lắng… Tôi biết một con đường khác, con đường đó sẽ giúp chúng ta không bị ảnh hưởng bởi Chân Linh Vực.”

“Một con đường khác…”

Tần Sang Ngạc nhiên, nhận ra rằng con đường đó chắc chắn là do Tiền bối Thanh Trúc hướng dẫn cho Ninh Vô Hối. Rõ ràng, Tiền bối Thanh Trúc hiểu biết về Thất Sát Điện nhiều hơn người ta tưởng…

Ninh Vô Hối Giải thích thêm một chút rồi im lặng lại.

Tần Sang Chỉ có thể kìm nén sự tò mò trong lòng và tiếp tục theo sau Ninh Vô Hối tiến lên phía trước.

Không biết họ đã đi được bao xa nữa.

Ninh Vô Hối đột nhiên thay đổi hướng đi, không còn tiếp tục đi thẳng dọc theo mép thung lũng nữa, mà bắt đầu đi xiên về phía trung tâm của thung lũng. Sau khi đi một lúc, Tần Sang nhận ra rằng địa hình của thung lũng bắt đầu thay đổi: những ngọn đồi gập ghềnh dần chuyển thành những ngọn núi nhỏ, và tất cả đều là những ngọn núi đá trơ trụi.

Bóng dáng của các ngọn núi phía trước càng lúc càng dày đặc và cao vút hơn. Thỉnh thoảng, tiếng gầm rú của những con thú dữ vang lên, vang vọng giữa các ngọn núi.

Họ liên tục vượt qua hàng loạt dãy núi. Đến lúc này, họ đứng trên một ngọn núi – ngọn núi này không hề thấp hơn những ngọn núi hai bên thung lũng. Xung quanh, những ngọn núi cao chót vót san sát nhau; trên một số ngọn núi, dù có vẻ như là rừng rậm, nhưng thực ra thực vật ở đó đã hóa thành hóa thạch từ lâu rồi.

“Cuối cùng chúng ta cũng nhìn thấy Núi Y Tiên Phong rồi!”

Ninh Vô Hối chỉ về phía một bóng dáng núi.

Tần Sang theo hướng anh ta chỉ, nhìn thấy một ngọn núi hùng vĩ chưa từng thấy trước đây, hiện ra giữa muôn vàn ngọn núi, nhô cao vào tận chân trời, và không biết còn bao nhiêu phần của nó bị che khuất bởi vùng đất cấm kỵ thiên nhiên.

Nếu xét về độ cao, Núi Y Tiên Phong có lẽ cũng không hề kém gì Tháp Thiên của cung điện bên ngoài!

“Núi Y Tiên Phong nằm ngay ở trung tâm của Lãnh Địa Chấn Linh; chỉ cần nhìn thấy Núi Y Tiên Phong là Lãnh Địa Chấn Linh sẽ không còn xa nữa!” Ninh Vô Hối thở phào nhẹ nhõm; suốt chặng đường vừa qua, anh ta đã phải chịu rất nhiều áp lực.

“Bây giờ chúng ta sẽ đi theo hướng nào?”

Tần Sang liên tục hỏi.

“Theo tôi đi,” Ninh Vô Hối nói rồi lao xuống núi.

——

——

Còn thiếu hai chương nữa… Câu chuyện đang ở giai đoạn then chốt; bây giờ tôi cần phải suy nghĩ cách viết nên toàn bộ nội dung câu chuyện trong đầu mình một cách logic và rõ ràng. Vì thiếu kinh nghiệm, tôi cảm thấy khá vất vả, nên khi viết, tôi phải suy nghĩ rất kỹ lưỡng, và tốc độ viết cũng rất chậm.

Mọi người yên tâm nhé; tôi luôn giữ lời hứa của mình. Dù cho chương này không kịp hoàn thành, chương tiếp theo chắc chắn sẽ được bổ sung (﹏)