Vào ngày thứ 3 của tuần thứ 51, năm 1305 của thế kỷ mới, tại khu vực “Giới Màn”, trong thành phố Hợp Thảo Tinh Liên, khách sạn mà Thái Ngọc đang lưu trú…

Trong thời gian “tu luyện”, Thái Ngọc hiếm khi có dịp trở về, và tại khách sạn này, Nghĩa Yến đã đưa cho anh một thứ:

“Người học giả lịch sử tên là Kính Vũ ấy nói rằng đây là việc thực hiện lời hứa cá cược… Có vẻ như đây là bộ sưu tập của ông ấy.”

“À, đúng là có chuyện này.”

Thứ đó được đựng trong một chiếc hộp gỗ, kích thước không lớn, chỉ bằng lòng bàn tay người bình thường, làm từ vật liệu kim loại, hình dạng vuông vắn; bên trong còn có một số cơ chế nhỏ. Nhưng Thái Ngọc lúc đầu không nhận ra chúng là gì.

Nhìn Thái Ngọc mân mê với thứ đó, Nghĩa Yến cười và nói:

“Đó là ‘Phương Viên Nghi’, phải không? Đó là công cụ mà các học viên của ‘Học Phái Tạo Vật’ dùng để rèn luyện kỹ năng xử lý vật thể… Có vẻ như đây quả là một vật cổ đấy. Là một thợ máy mà anh lại không biết về nó à?”

“Dù là thợ máy, nhưng tôi thuộc về ‘Học Phái Hoang Tưởng’…” Thái Ngọc trả lời một cách tự tin. Sau khi được Nghĩa Yến hướng dẫn, anh cũng hiểu cách sử dụng thứ đó.

Chỉ cần dùng một tay để xoay tròn miếng kim loại hình vuông này, các bộ phận bên trong sẽ thay đổi vị trí và hình dạng, từ hình vuông chuyển sang hình tròn, rồi lại trở về hình vuông.

Khi mới bắt đầu hoạt động, vẫn còn tiếng ma sát khó chịu, nhưng sau đó thì trở nên yên tĩnh hơn; chỉ còn tiếng ron rén nhẹ của các bộ phận điện từ khi chúng hoạt động, rất trơn tru.

Có vẻ giống như “Khối Rubik” ở khu vực “Tâm Giang Tinh Quận” phải không?

“Khá thú vị đấy.”

Đối với một vị đại quân như Thái Ngọc, việc sử dụng thứ này không hề khó khăn; nhưng đối với người mới bắt đầu, muốn sử dụng nó một cách trơn tru thì vẫn cần phải tốn khá nhiều công sức.

Hơn nữa, thứ này quá tinh xảo và phức tạp; vật liệu kim loại có khả năng biến dạng này, nếu sử dụng lâu dài, sẽ khó có thể trở về trạng thái ban đầu; việc bảo dưỡng và sửa chữa cũng rất tốn công sức và thời gian.

Thật không may, thứ này chắc chắn không phải là loại sản phẩm được sử dụng một cách nhanh chóng.

Thái Ngọc cầm miếng kim loại đang ở trạng thái nửa chừng, vừa giống hình vuông vừa giống hình tròn, lại vừa giống hình vuông, đặt nó trước mắt và quan sát kỹ những khe hở hiện ra.

Nghĩa Yến tò mò tiến lại gần và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đã quan sát và sửa chữa nó vài lần rồi.”

“Có nhận ra điều gì

」

  Yi Ya cười khinh bỉ: “Có lời khen như vậy thì gửi đi cho họ đi, khen tôi có ích gì chứ?”

  Tài Ngọc lại rất nhanh nhẹn trong việc này, ngay lập tức đã gửi tin nhắn cho Khánh Vũ. Tất nhiên, không phải là một dòng dài, chỉ vài từ thôi:

  “Đã nhận được, rất thú vị, cảm ơn.”

  Khánh Vũ đã trả lời ngay lập tức: “Nếu Đại Quân thích thì tốt rồi.”

  Những lời nói lịch sự như vậy, cả hai bên đều không giỏi lắm, cuộc trò chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó.

  Sau khi hoàn thành việc này, Tài Ngọc quay đầu nhìn Yi Ya và cảm nhận được rằng người phụ nữ này dường như đang càng ngày càng thiếu lịch sự với mình.

  Thật kỳ lạ… Trước đây, khi anh ta ở “Dương Châm Tinh”, với tư cách là một người gần như thất nghiệp, chỉ đến để nghe nhạc và liên hệ công việc, Yi Ya vẫn cười hiền lành, không hề e ngại gì cả.

  Sau đó, khi anh ta nhờ cô ấy giúp đỡ trong việc đặt mua “Ký Giới Đồ Cảnh” – một việc lớn như vậy – cô ấy cũng không do dự gì mà giới thiệu cho anh ta những con đường đáng tin cậy.

  Sau đó, các mối quan hệ như “viện dưỡng lão” hay “thăng chức thành sĩ quan võ bị” cũng được thiết lập, khiến mối quan hệ giữa hai bên càng trở nên thắt chặt hơn.

  Tuy nhiên, khi đến khu vực “Giới Màn”, thái độ của Yi Ya đã thay đổi rõ rệt – có lẽ là bắt đầu từ khi anh ta được thăng chức thành Đại Quân.

  Có lẽ đó là một thói quen cũ, tự nhiên mà tiếp tục áp dụng vào mối quan hệ với anh ta.

  Chính Yi Ya cũng có lẽ không nhận ra điều này… Vậy thì, ở “Hà Quang Tinh Hệ” hay những nơi khác, cô ấy cũng đối xử với các Đại Quân như vậy sao? Thật là liều lĩnh!

  Khi nhìn Yi Ya, Tài Ngọc cũng nhận thấy những chiếc vảy dày đặc trên khuôn mặt bên cạnh của cô ấy, và anh ta thở dài trong lòng, sau đó liền hỏi:

  “Buổi hòa nhạc ‘Quay Về’ ở ‘Ngập Không Tinh Hệ’ kia, có vẻ như đã kết thúc rồi… Buổi biểu diễn cứu hộ cuối cùng đã thành công đấy.”

  Nói đến chuyện này, Yi Ya gần như muốn đập đầu mình:

  “Tôi thật là ngu ngốc khi theo bạn đến khu vực ‘Giới Màn’. Ai ngờ đến đây lại xảy ra chuyện như vậy! Làm gì tôi đến đây nữa! Nếu biết trước thì có lẽ tôi cũng nên đến ‘Ngập Không Tinh Hệ’ thay…”

  Dù vậy, đó chỉ là những lời nói giận dữ mà thôi; nói xong, cô ấy lại trở nên hào hứng:

  “Bạn cũng đã chứng kiến khoảnh khắ

“Vậy sao?” Tai Ngọc nói như vậy chỉ để khơi mào cuộc trò chuyện, để Ý Yến kể thêm vài điều, rồi liền hỏi tiếp: “Anh quen thuộc lắm với ‘Thái dương hệ Lỗ trống’ phải không?”

“Phải đi qua đó mỗi khi ra vào, tất nhiên là quen rồi.”

“Tôi nhớ trước đây nơi đó có vẻ như là con đường buôn lậu.”

“À, đó là ký ức của năm tháng nào đó rồi!”

“Cũng đúng, thời gian đã thay đổi, ‘Mạng Mộng’ giờ đã không còn nữa, chắc hiện giờ không ai còn quan tâm đến những chuyện này nữa.”

Nói một cách nghiêm túc, việc Tai Ngọc đổi đề tài trò chuyện có phần hơi gượng ép, nhưng ai lại biết được rằng khu vực “Ranh giới” và “Thái dương hệ Lỗ trống” cách xa nhau đến thế nào, và bản thân Tai Ngọc lại mang danh tính “Hồn Tàn Hàm Quang” chứ?

Ý Yến hoàn toàn không ngờ rằng câu hỏi của anh ta lại ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc như vậy.

Dù sao thì cũng chỉ là trò chuyện phiếm thôi mà.

“Vẫn còn một số nhà nghiên cứu, dù là trong lĩnh vực lịch sử, sinh học hay thiên văn…”

“Lĩnh vực thiên văn à?”

“Đúng vậy, dù sao thì ‘Thái dương hệ Lỗ trống’ và ‘Thái dương hệ Hàm Quang’ cũng quá gần nhau. So sánh mà nói, từ ‘Thái dương hệ Lỗ trống’ nhìn ‘Ngôi sao Chính Hàm Quang’ thì chắc chắn sẽ rõ ràng hơn nhiều; ở đó còn có cái tên gọi là ‘Sao Dữ’ nữa…”

Ý Yến có kiến thức rộng rãi, biết hết mọi thứ, nên không lo thiếu chủ đề để nói chuyện: “Vào thời ‘Kiếp Nạn’, chúng ta chỉ có thể nhìn từ bên trong ra ngoài; bây giờ thay đổi góc nhìn, nhìn từ bên ngoài vào trong, một số nghiên cứu so sánh cũng từ đó mà bắt đầu, đó là những góc độ nghiên cứu khá có giá trị.”

Cuộc trò chuyện lại tiếp tục lan rộng.

Sau khi nói mãi, Tai Ngọc bất ngờ – hoặc cũng không hẳn là bất ngờ – nghe thấy một cái tên quen thuộc từ miệng Ý Yến:

“…Chẳng hạn như Lan Số, người đó đã làm công tác quan sát thiên văn ở đó nhiều năm rồi. Người đó có nguồn gốc học vấn sâu rộng, trí tuệ cũng rất thông minh, nhưng sức khỏe thì luôn không tốt; lần trước anh ta còn nói rằng: dù gần đến đó, có lẽ cũng sẽ không còn cơ hội trở về nhà nữa.”

Tai Ngọc không hỏi thêm, cũng không cần phải hỏi.

Khi trò chuyện với một vị đại gia trong lĩnh vực “Ác Mộng”, không thể tránh khỏi việc bị dẫn dắt một cách kín đáo.

Và dù có giữ kín điều gì đó, những lời đó nếu đã đi qua suy nghĩ và trái tim, thì thông tin trong đó cũng gần như đã bị tiết lộ hết rồi.

Những thông tin này,