Tôi đưa Văn Hương đến bệnh viện. Mặc dù các thầy thuốc trong cung có nhiều kinh nghiệm, nhưng hầu hết họ đều áp dụng phương pháp y học truyền thống; việc điều chỉnh sức khỏe thì tạm ổn, nhưng để tiến hành các xét nghiệm toàn thân, tôi vẫn tin tưởng vào y học hiện đại hơn.

Khi bước vào phòng khám, tôi ngồi bên cạnh Văn Hương và nhìn thấy bác sĩ đang xem lại các báo cáo xét nghiệm vừa rồi; lòng tôi không khỏi lo lắng.

“Bác sĩ ơi, tình trạng sức khỏe của Văn Hương thế nào?” Tôi hỏi, giọng nói không khỏi run rẩy một chút.

Bác sĩ đặt xuống báo cáo, ngước nhìn chúng tôi, cau mày và nói với giọng nghiêm túc: “Số lượng tế bào hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu của công chúa đều thấp hơn mức bình thường rõ rệt.”

Tôi cau mày: “Điều này sẽ ảnh hưởng đến gì?”

“Trong trường hợp này, khả năng vận chuyển oxy của cơ thể sẽ bị suy giảm, khiến người bệnh dễ cảm thấy mệt mỏi, chóng mặt, thậm chí là gặp phải các triệu chứng khó chịu trong môi trường thiếu oxy.” Bác sĩ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Đồng thời, số lượng bạch cầu quá thấp cho thấy hệ miễn dịch của cô ấy rất yếu; hầu như không còn kháng thể nào để chống lại các virus hoặc vi khuẩn gây bệnh, vì vậy cô ấy mới dễ bị cảm lạnh và thậm chí là sốt liên tục.”

Lòng tôi se lại: “Vậy lý do cô ấy bỗng nhiên sốt vào ban đêm là…?”

Bác sĩ gật đầu và giải thích: “Có lẽ là do hệ miễn dịch yếu, kết hợp với việc nhiệt độ ban đêm giảm xuống, khả năng điều chỉnh thân nhiệt của cơ thể bị suy giảm, khiến cơ thể dễ bị lạnh và gây ra phản ứng sốt.”

“Vậy có cách nào để cải thiện tình trạng này không?” Tôi hỏi.

“Trước hết, dù là mùa hè hay mùa đông, công chúa đều cần đảm bảo môi trường ngủ thoải mái và ấm áp; chúng tôi khuyên nên bật lò sưởi hoặc thiết bị duy trì nhiệt độ suốt cả ngày, để tránh tình trạng nhiệt độ cơ thể giảm đột ngột vào ban đêm.” Bác sĩ nói một cách nghiêm túc: “Ngay cả khi nhiệt độ chỉ khoảng 20 độ C, đối với thể trạng của cô ấy, điều đó cũng đã quá lạnh và có thể ảnh hưởng đến chức năng sinh lý của cơ thể.”

Tôi mở to mắt: “Vậy có nghĩa là cô ấy phải sống luôn trong phòng ấm à?”

Bác sĩ gật đầu: “Đúng vậy; điều này sẽ giúp giảm bớt gánh nặng cho hệ miễn dịch của cô ấy.”

Tôi hít một hơi thật sâu và tiếp tục hỏi: “Nếu cho cô ấy uống thuốc kháng sinh, liệu điều đó có thể giúp hệ mi

Ngón tay tôi nhẹ nhàng siết chặt lại; lúc đó tôi mới nhận ra mức độ phức tạp của vấn đề này. Tình trạng sức khỏe của Văn Hương yếu ớt hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng...

Bác sĩ nhìn ra ngoài cửa phòng khám, xác nhận rằng Văn Hương không có mặt ở đó, sau đó mới hạ giọng xuống và nói với giọng điệu nặng nề:

“Khi bệnh nhân không có mặt ở đây, tôi sẽ nói thẳng ra.”

Ông hít một hơi thật sâu, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn, dường như đã do dự rất lâu trước khi cuối cùng cũng mở miệng nói:

“Tình trạng sức khỏe của Công chúa... Trong suốt hàng chục năm làm bác sĩ, tôi chưa từng gặp trường hợp yếu đuối đến thế.”

Trái tim tôi se lại; ngón tay tôi nhẹ nhàng co lại, và tôi hỏi với giọng nặng nề:

“Nó nghiêm trọng đến mức nào?”

Bác sĩ nhìn thẳng vào mắt tôi, dường như cũng cảm nhận được sự lo lắng của tôi, ông hạ giọng xuống nữa, nhưng từng lời nói của ông đều rất rõ ràng:

“Việc cô ấy vẫn sống được đến bây giờ đã là một phép màu rồi.”

Vùm ——!

Trong khoảnh khắc đó, trái tim tôi cứng như bị ai đó nắm chặt lấy; tiếng ù trong tai khiến tâm trí tôi gần như trở nên trống rỗng.

Cảm giác này... cảm giác bất lực này...

Quá quen thuộc đến mức đáng sợ; nỗi tuyệt vọng chết người bỗng nhiên ập đến, khiến cơ thể tôi run rẩy.

Liệu tất cả những điều này... liệu có phải sẽ tái diễn một lần nữa không?

Liệu tôi có phải lại phải chứng kiến cô ấy bị số phận cướp đi, giống như Kỷ Anh ngày xưa, biến mất khỏi cuộc đời tôi không?

Lần này, liệu xiềng xích của số phận có thể bị phá vỡ thực sự không?

Rõ ràng tôi đã cứu cô ấy, giúp cô ấy thoát khỏi “chiếc lồng” đó, mang lại cho cô ấy tự do... Nhưng nếu cuối cùng cô ấy vẫn không thể tránh khỏi cái chết, thì...

Khái niệm “thoát khỏi chiếc lồng” đó... liệu có thực sự chỉ là việc tôi đã cứu cô ấy không?

Tôi nhìn quanh; ánh nắng mặt trời vẫn chiếu rọi vào căn phòng khám này, thế giới vẫn không hề thay đổi chút nào vì những lời này.

Không có hiện tượng thiên văn kỳ lạ, không có dấu hiệu nào cho thấy “ngày tiên tri” đã đến; thế giới vẫn không hề dịu dàng chút nào...

Nếu tương lai của Văn Hương đã được định sẵn, thì cái gọi là “con chim non trong lồng” ấy... rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Liệu... ý nghĩa của “chiếc lồng” này, có phải sâu sắc hơn những gì tôi tưởng tượng không?

Nắm chặt lòng bàn tay, móng tay tôi gần như đâm vào lòng bàn tay mình, nhưng điều đó không hề mang lại

Cô ấy… có lẽ đã nhận ra rồi chứ?

Nhận ra rằng cơ thể mình không thể chịu đựng được bao lâu nữa?

Tôi hít một hơi thật sâu, kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng. Sau bi kịch của Kỷ Anh, tôi hiểu rằng lần này, tôi không thể để nỗi buồn làm tan vỡ mình như trước đây nữa.

Lần này, tôi phải trưởng thành và mạnh mẽ hơn. Tôi không thể chỉ sống trong nỗi buồn; tôi phải khiến Văn Hương tin rằng cuộc đời cô ấy không chỉ là những ngày đếm ngược chờ đợi cái chết, mà là một hành trình thực sự đáng quý giá.

Vì vậy, tôi cười lên, ép buộc bản thân gạt bỏ mọi nỗi hoang mang và yếu đuối, nắm lấy tay cô ấy và nói với giọng vui vẻ:

“Hãy đi nào! Chúng ta vẫn còn thời gian, hãy cùng nhau ăn uống đi! Hôm nay mới là chuyến du lịch tuần trăng mật của chúng ta mà!”

Văn Hương ngập ngừng một chút, rồi đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên, tựa như được tiếp thêm năng lượng, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mặt trời chói lọi vào mùa hè.

“Đúng vậy!” Cô ấy vui vẻ đáp lại, như thể không hề có bầu không khí nặng nề vừa rồi.

Nụ cười của cô ấy vẫn trong sáng, vẫn đầy hy vọng, như thể mọi khổ đau trên đời này đều không thể xóa nhòa khát vọng hạnh phúc của cô ấy.

Nhưng tôi không khỏi tự hỏi trong lòng—

Tại sao? Tại sao một cô gái tốt bụng như vậy lại phải chịu đựng những khổ đau như vậy?

Cô ấy đã trải qua biết bao đau khổ như một con chim bị nhốt trong lồng, và tưởng rằng cuối cùng mình sẽ được tự do và hạnh phúc… Nhưng ông trời, vẫn không muốn tha thứ cho cô ấy.

Lần này, “lồng giam” của cô ấy không còn là cung điện hay sự ràng buộc của quyền lực nữa, mà là thứ tàn nhẫn hơn nhiều—đó là “sinh tử”.

Cô ấy đã cố gắng hết sức để thoát khỏi xiềng xích của số phận, nhưng cuối cùng, số phận vẫn đã nhốt cô ấy vào một “lồng giam” khác…

Tôi siết chặt tay cô ấy, đầu ngón tay tôi hơi lạnh đi.

Không… tôi sẽ không để cô ấy bị nhốt lại nữa.

Nếu số phận muốn lấy đi cô ấy một lần nữa… thì lần này, tôi sẽ dùng hết sức mình để giành lại cô ấy từ tay số phận!

●

“Văn Hương! Nhìn kìa! Bầu trời xanh và những đám mây trắng kia… đó chính là thế giới của chúng ta—những người bay!”

Tôi vươn tay ra, chỉ về phía bầu trời rộng lớn, muốn cô ấy cảm nhận được sự tự do và không gian mở của những người bay.

Văn Hương nghiêng đầu nhẹ, giọng nói dịu dàng:

“Thật sao? Nhưng… em thực sự không thể tưởng tượng nổi bầu trời xanh và những

Nghe vậy, Văn Hương chớp mắt và nở nụ cười nhẹ: “Ồ! Thế là em hiểu rồi… Có lẽ nó khác biệt so với thế giới của chúng ta phải không?”

“Đúng vậy! Trên trời ấy, con người được tự do hoàn toàn; sau khi trải nghiệm một lần, em thực sự cảm nhận được sự tự do chưa từng có… Nhưng đồng thời, nó cũng đi kèm với sự cô đơn vĩnh hằng.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xa xăm, ánh mắt sâu thẳm: “Chẳng lẽ… Tự do và cô đơn, thực sự là hai mặt của cùng một vấn đề sao?”

Văn Hương lắc đầu nhẹ, giọng nói vẫn dịu dàng nhưng kiên định: “Không chắc lắm… Nếu tự do và cô đơn đi kèm với nhau, thì nguyên nhân của sự cô đơn chắc chắn là do ‘sự không tự do trong tâm hồn’ gây ra.”

Cô ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ: “Tự do thực sự, phải là khi tâm hồn không còn cảm thấy cô đơn nữa.”

Tôi mở to mắt, ngạc nhiên một chút, rồi không nhịn được mà cười: “Haha! Quả thật là suy nghĩ hay đấy, em học hỏi được rồi!”

Văn Hương nhìn bầu trời, ánh mắt dịu dàng, giọng nói mang theo niềm vui thanh thản: “Cái gọi là ‘cánh cửa lồng đã mở’, có lẽ không chỉ đơn thuần là sự tự do về thể xác, mà còn là sự tự do về tâm hồn nữa.”

Cô ngập ngừng một chút, rồi bất chợt đọc lên: “Các bậc hiền triết đã nói: ‘Lý do khiến ta gặp nhiều phiền muộn, chính là vì ta có cái thân này; khi ta không còn cái thân này nữa, thì còn gì để lo lắng?’… Có lẽ, đó mới chính là sự tự do thực sự.”

— Rầm!

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc tôi như bị vỡ tung, ánh mắt không thể kiểm soát được mà mở to, cơ thể tôi bỗng nhiên cứng đờ lại.

“Ha… ha… ha…”

Môi tôi co giật liên hồi, tôi thở hổn hển không ngừng.

Câu nói đó…

Câu nói đó, chắc chắn là một dấu báo!

— Văn Hương, cô ấy đã hiểu rồi.

Cô ấy hiểu rằng, lời tiên tri của Quan Hậu không phải là bây giờ, mà là tương lai…

Cô ấy biết rằng, cuối cùng mình sẽ rời bỏ tôi.

Giọng nói của Văn Hương dịu dàng, nhưng lại chứa đựng sự kiên định chưa từng có:

“Vì Hóa Bang… Em phải hy sinh… Vì vậy… Anh Dương Huệ, anh có sẵn lòng giúp đỡ em không?”

Ánh mắt cô ấy bình yên, không run rẩy, không do dự, thậm chí… không hề có chút sợ hãi nào.

Văn Hương như vậy, hoàn toàn không giống như một cô gái sắp chết.

— Lúc này, cô ấy mới thực sự là người dũng cảm.

Còn tôi, thì ngay cả việc nắm chặt tay cô ấy cũng cảm thấy run rẩy, giống như một kẻ hèn nhát, yếu đuối, do

Thế giới trước mắt tôi bắt đầu mờ ảo, cổ họng khô nứt đến mức không thể phát ra tiếng nói; chỉ có những giọt nước mắt lặng lẽ rơi dài trên khuôn mặt tôi.

“Hy vọng thiên đường… sẽ không có… bệnh tật…”

Tôi gần như quỳ xuống đất, nắm lấy tay Văn Hương trong nước mắt; trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình siết chặt, mỗi nhịp đập đều nhắc nhở tôi rằng tôi hoàn toàn không thể thay đổi quyết định của cô ấy.

Bởi vì tôi hiểu rõ…

Làm sao một thân xác phàm tục có thể chống lại sự gọi mời của “định mệnh”?

Đây không phải là chiến trường của tôi, đây không phải là tình huống có thể được thay đổi bằng nỗ lực.

Đây là lựa chọn của Văn Hương – cô ấy đã dùng chính cuộc đời mình để đặt ra một nước cờ cho tương lai.

Tình yêu thực sự không bao giờ nên là sự giam cầm, không bao giờ chỉ nhằm mục đích thỏa mãn lòng tham và sự keo kiệt của bản thân.

Tình yêu thực sự là việc buông bỏ vào đúng lúc.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn muốn nắm chặt tay cô ấy trong khoảnh thời gian ngắn ngủi này…

Ít nhất là bây giờ, ít nhất là trong khoảnh khắc này, cô ấy vẫn ở bên cạnh tôi.

Tôi nắm chặt tay Văn Hương, giọng nói run rẩy nhưng đầy quyết tâm:

“Dù phải đối đầu với cả thế giới, tôi cũng sẽ tuân theo di nguyện của Văn Hương, chắc chắn sẽ thay đổi Hoa Bang! Chắc chắn sẽ bảo vệ đất nước mà Văn Hương yêu quý nhất.”

Ngón tay tôi run rẩy, cổ họng khô nứt đến mức gần như không thể nói được; sau khi hít một hơi thật sâu, tôi tiếp tục hỏi:

“Còn điều ước nào nữa… mà Văn Hương chưa thực hiện được không?”

Văn Hương mở mắt nhẹ nhàng, ánh mắt vẫn dịu dàng nhưng mang theo nụ cười bất đắc dĩ:

“À… có lẽ… tôi chỉ mong có thể hoàn toàn hòa giải với chị gái mình…”

— Cô ấy vẫn luôn quan tâm đến người khác.

Cô ấy chưa bao giờ thực sự cầu nguyện điều gì cho bản thân mình.

Ngay cả khi đã đến cuối đời, ước muốn của cô ấy vẫn không phải vì bản thân mình, mà là vì thế giới này, vì những người từng làm tổn thương cô ấy nhưng vẫn được cô ấy quan tâm.

Cô ấy… sinh ra trong một thời đại sai lầm.

Tôi cắn chặt răng, muốn an ủi cô ấy, nhưng lại nhận ra mình không thể nói ra lời nào.

Còn Văn Hương chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói êm dịu, như thể đang thì thầm một sự thật không thể thay đổi:

“Những người được gọi là ‘người vượt qua’… chính là những cây cầu nối kết mọi thứ…”

Cô ấy nhìn tôi, giọng nói bình tĩnh nhưng

Giọng nói của cô ấy ngày càng nhẹ dần, nhưng vẫn rất rõ ràng: “Trời cao không hề bạc đãi con người… Chúng ta cần một cây cầu, để nối liền giữa trời và đất.”

Một cây cầu… à?

Ngay khoảnh khắc đó, tâm hồn tôi như bị sét đánh, mọi sự hoang mang, đấu tranh và đau khổ dường như đều tìm thấy lời giải đáp vào lúc này.

Tôi nắm chặt nắm tay mình, hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên kiên định như thép:

“Đúng rồi! Tôi hiểu rồi!”

Tôi nhìn cô ấy, đôi mắt đỏ hoe, giọng nói chưa bao giờ chắc chắn đến thế:

“Tôi biết rồi… Người vượt qua mọi giới hạn chính là cây cầu, là chiếc cầu nối liền ‘thần’ và ‘con người’.”

“‘Thần’ mà nói đến, chính là em… Văn Hương.”

“‘Con người’ mà nói đến, chính là chị gái em… Văn Nhược.”

“Và tôi, sẽ trở thành cây cầu đó, suốt muôn đời, dẫn dắt Văn Nhược đi đúng hướng.”

Giọng nói tôi run rẩy, nhưng không còn vì buồn bã nữa, mà vì cuối cùng đã hiểu được sứ mệnh của mình.

Điều này không chỉ là lời mong muốn cuối cùng của Văn Hương, mà còn là trách nhiệm mà cô ấy đã trao cho tôi.

Cuộc chiến này, từ đầu đến cuối, không phải chỉ là cuộc đấu tranh vì quyền lực, mà là sự đối đầu và hòa giải giữa “thần” và “con người”.

Và tôi, chính là cây cầu duy nhất – vượt qua mọi rào cản, nối hai thế giới lại với nhau.

Giọng nói của Văn Hương nhẹ nhàng, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng; bàn tay cô ấy nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay tôi, đầu ngón tay lạnh lẽo, nhưng lại toát ra một cảm giác ấm áp và yên bình.

“Cảm ơn anh Dương Huỳ… vì đã chiều theo sự bướng bỉnh của em…”

Giọng nói của cô ấy như làn gió nhẹ, nhẹ nhàng vuốt qua tai tôi, nhưng lại để lại dấu ấn sâu sắc trong trái tim tôi.

Văn Hương mỉm cười, ánh mắt dịu dàng như ngôi sao cuối cùng lấp lánh trên bầu trời đêm.

“Xin lỗi… có lẽ… em sẽ phải… đi trước…”

Giọng nói của cô ấy không hề tỏ ra tiếc nuối, ngược lại, còn giống như đang nói về một việc nhỏ bé, thậm chí còn mang chút giọng điệu nghịch ngợm.

“Được gặp anh Dương Huỳ – người vượt qua mọi giới hạn… thật là may mắn…”

Đầu ngón tay cô ấy nhẹ nhàng co lại, như thể muốn cảm nhận thêm chút hơi ấm từ tôi, nhưng lại không còn sức để nắm chặt nữa.

“Văn Hương… tại sao em lại nói những điều này…”

“Trời cao… đã chiều theo sự bướng bỉnh của em… đã kéo dài cuộc sống của em… để em có thể gặp anh…”

Ánh mắt cô ấy dần mờ đi, nhưng vẫn nhìn thẳng vào

Trong khoảnh khắc ấy, thời gian dường như đứng yên.

Cơ thể cô ấy lặng lẽ ngã ra phía sau; tà áo bay phấp phới, giống như những cánh hoa bị sương mai làm rơi xuống, trôi đi một cách yên bình nhưng lại đẹp đến nỗi khiến người ta không thể thở được.

Đây không phải là một cơn choáng váng bình thường… Đây là sự lựa chọn của cô ấy.

Vào khoảnh khắc này, linh hồn cô ấy đã tuân theo một lời kêu gọi không thể cưỡng lại, và bước vào con đường mà không ai có thể theo kịp.

Tôi vội vàng vươn tay ra, ôm lấy cô ấy vào lòng… Nhưng cơ thể cô ấy quá nhẹ nhàng, tựa như linh hồn cô ấy đã dần dần rời bỏ cái xác này.

“Văn Hương! Văn Hương!! Hãy tỉnh lại đi!!!”

Giọng tôi run rẩy, gần như la lên.

Mạch tim cô ấy… vẫn còn đó.

Hơi thở cô ấy… vẫn còn đó.

Nhưng lại yếu ớt đến mức giống như ngọn nến sắp tắt, lung lay, đứng trên bờ vực tận diệt.

Tôi siết chặt tay cô ấy, nhưng những ngón tay mảnh mai ấy dần dần mất đi hơi ấm.

Không… Không thể được…

Đây không phải là kết thúc… Chuyện này không thể là kết thúc được…

Văn Hương! Em nhất định phải cố gắng lên… Chúng ta vẫn chưa thể hàn gắn được với nhau một cách thực sự mà…