“Thật hiếm khi thấy! Cậu lại muốn đến thư viện trong cung điện để đọc sách ư? Không giống tính cách của cậu chút nào!” Xīn Xuě cười nhạo một cách đùa cợt, giọng nói của cô ấy mang theo vài phần trêu chọc.

“Có một việc tôi muốn xác nhận.” Tôi nói với giọng lạnh lùng, không hề quan tâm đến lời trêu chọc của cô ấy.

Sau khi bước vào thư viện, tôi bắt đầu tra cứu các tài liệu lịch sử về triều đại Hoa Bàng. Càng tìm kiếm, tôi càng thấy rằng một số ghi chép có nhiều mâu thuẫn.

Đặc biệt là cái chết của Phi tần Kỳ...

Vụ án này cho đến nay vẫn còn bao phủ trong sự mơ hồ; các ghi chép chính thức rất mơ hồ, và những manh mối then chốt thì càng được cố ý che giấu.

Tôi nhíu mày, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua từng trang giấy, ánh mắt dừng lại ở một đoạn ghi chép nào đó.

Nguyên nhân cái chết của Phi tần Kỳ vẫn chưa được làm rõ. Các cuốn sử ghi chép rằng: “Bị bệnh đột ngột.” Nhưng một cuốn sử khác lại viết: “Nghi ngờ bị đầu độc.” Thậm chí, một số ghi chép còn nói rằng: “Quân cấm vệ nổi loạn, giết chết Phi tần Kỳ.” Còn có những câu chuyện dân gian thì cho rằng: “Các cung nữ âm mưu nổi loạn, ám sát Phi tần Kỳ, sau đó bị quân cấm vệ trấn áp.”

Những lời kể này, cái nào mới là sự thật?

Nhìn bề ngoài, có vẻ như chỉ là những quan điểm khác nhau do các sử gia đưa ra, nhưng cách ghi chép như vậy… thực sự rất kỳ lạ.

Thông thường, nếu triều đình muốn che giấu sự thật, họ sẽ thống nhất các ghi chép, tạo ra một phiên bản lịch sử duy nhất để tránh gây ra nghi ngờ.

Nhưng lần này, lại hoàn toàn ngược lại – họ còn sợ rằng người sau này sẽ không nghi ngờ gì cả!

Các cuốn sử khác nhau, các sử gia khác nhau, đều ghi chép những nguyên nhân cái chết hoàn toàn khác nhau, khiến sự thật bị phân mảnh thành những mảnh ghép không thể ghép nối lại được.

Những ghi chép “phân mảnh” như vậy, bề ngoài có vẻ khiến người ta không thể xác định được sự thật, nhưng thực chất giống như có ai đó cố tình tạo ra sự hỗn loạn, khiến người sau này không thể tìm ra một dòng thông tin rõ ràng nào cả.

Điều đáng suy ngẫm hơn nữa là:

Chỉ có một cuốn sử ghi chép rằng Quan Hậu đã đến thăm Phi tần Kỳ không lâu trước khi cô ấy qua đời, còn các cuốn sử khác thì im lặng không đề cập đến chuyện này.

Nếu đây là do Quan Hậu đã gây ra tội ác và bị cố tình che giấu, thì cách hợp lý nhất sẽ là xóa bỏ hoàn toàn tất cả các ghi chép liên quan, chứ không phải chỉ để lại một cuốn sử “khác biệt” như vậy.

Cách “che giấu một ph

Những chi tiết như thế này thực sự gây ra cảm giác mâu thuẫn. Nếu việc này thực sự do Hoàng hậu chủ mưu, bà ấy lẽ ra phải cố gắng che giấu mọi thứ, chứ không để lại quá nhiều phiên bản khác nhau về nguyên nhân cái chết, thậm chí còn không thể kiểm soát hoàn toàn thông tin về việc mình đã từng đến thăm Phi tần Tề. Điều này không giống như cách kẻ sát nhân che giấu tội ác của mình, mà giống hơn là một âm mưu đổ lỗi tinh vi. Hơn nữa, dù là Hoàng hậu của triều đại này, ngay cả khi được xem là Nữ hoàng của Hoa Bang, bà ấy cũng không thể có quyền lực lớn đến mức có thể che giấu mọi thứ một cách hoàn hảo. Lực lượng đứng sau Phi tần Tề chính là những gia tộc lâu đời và có ảnh hưởng sâu rộng trong triều đình; nếu bà ấy thực sự bị sát hại, liệu các gia tộc này có thể im lặng hoàn toàn không? Tôi nhíu mắt lại, cảm thấy lo lắng trong lòng… Kẻ sát nhân thực sự là ai? Hay có lẽ, đây không chỉ là một vụ án mạng đơn giản, mà là một cuộc đấu tranh chính trị có kế hoạch từ trước? Tôi lật qua những tài liệu cũ, cố gắng xây dựng một câu chuyện hợp lý, nhưng càng tìm kiếm, tôi càng thấy có nhiều điều đáng ngờ. Liệu lịch sử có thực sự chỉ như những gì được ghi chép trong sách sử không? Nếu tôi có thể tìm ra sự thật và thông báo cho Văn Nhược biết, có lẽ bà ấy sẽ giảm bớt những hạn chế đối với Văn Hương, và cho phép cô ấy được tự do thực sự. Tuy nhiên, dù đã tìm kiếm khắp thư viện, tôi vẫn không tìm thấy bất cứ thông tin gì. Các tài liệu liên quan đến cái chết của Phi tần Tề rất ít ỏi, thậm chí nguyên nhân cái chết cũng không hề được ghi chép rõ ràng… Giống như “chiếc xiềng xích của sự thật” vẫn đang giam cầm sự đánh giá của con cháu chúng ta cho đến tận hôm nay. “Thật kỳ lạ! Những tài liệu này thật sự không hữu ích chút nào!” Tôi không nhịn được mà thốt lên, đầu óc trở nên căng thẳng, “Rõ ràng những sử gia này đã được chỉ đạo cố ý che giấu sự thật.” Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng nhưng hơi vội vã vang lên phía sau lưng tôi: “Đại nhân Dương Huệ!” Tôi ngẩng đầu lên và thấy một người phụ nữ mặc trang phục cung đình đứng ở cửa, hơi thở hổn hển, ánh mắt hiện rõ vẻ phức tạp. Trang phục của cô ấy hơi khác với những người hầu thông thường; cô ấy là người hầu của cung Bạch Liên, không lạ gì cô ấy lại nhận ra tôi. “Ngài đã vất vả đi khắp nơi vì công chúa Văn Hương, khiến thiếp rất cảm động… Những tài liệu này là thành quả của nhiều năm nỗ lực của thiếp, xin ngài nhận lấy!” Cô ấy cẩn thận lấy ra một cuốn sổ dày

Tôi nuốt nước bọt lại, lông mày nhíu chặt hơn.

Gia đình của Hoàng Hậu… có nghĩa là, Văn Hương… cũng đã bị ảnh hưởng?!

“Cô… thực sự muốn giao tất cả những thứ này cho tôi sao?” Tôi ngẩng đầu nhìn cô, giọng nói mang theo chút hoài nghi và xem xét.

Cơ thể cô run rẩy nhẹ, nhưng vẫn kiên quyết gật đầu: “Bởi vì dù tôi thu thập được bao nhiêu bằng chứng đi nữa, cũng không thể làm gì được. Trong đất nước này, chỉ có địa vị mới quyết định mọi thứ. Với địa vị của tôi, những tài liệu này chỉ khiến mình gặp rắc rối mà thôi…”

Giọng cô đầy bất lực và nỗi đau đã kìm nén từ lâu; có vẻ như cô đã phải chịu đựng những điều này suốt nhiều năm trời.

“Vì vậy… tôi luôn mong muốn có thể giao chúng cho một người đáng tin cậy.”

Tôi cúi đầu nhìn những tài liệu trong tay, các đầu ngón tay tôi căng lại.

Có lẽ, đây chính là chìa khóa để giải mã sự thật.

“Xin hãy hứa với tôi, cuối cùng nhất định phải công bố toàn bộ sự thật, để minh oan cho Hoàng Hậu và Công chúa Văn Hương.”

Giọng nói của cô gái hầu run rẩy, nhưng đầy quyết tâm. Ánh mắt cô đầy van nài, cũng chứa đựng một quyết tâm nặng nề.

Tôi không do dự, siết chặt những tài liệu trong tay và nói mạnh mẽ: “Được!”

Sau đó, tôi mở cuốn sổ dày cộm đó ra… Nhưng thật không ngờ, khi mở ra, tôi lại bị sốc đến mức không thể nói nên lời.

Đây chính là lời khai của vị lang y đã chăm sóc Hoàng Hậu khi bà sinh Văn Hương!

Theo ghi chép, sau khi hoàn thành việc hỗ trợ sinh nở, vị lang y này vì sợ liên lụy đến cả gia đình mà vội vàng nghỉ hưu. Tuy nhiên, nỗi áy náy và lo lắng trong lòng ông ta không bao giờ tan biến, và cuối cùng, ông ta đã quyết định thú nhận mọi chuyện với người ghi chép.

“Đúng vậy! Tôi thực sự là vị lang y đã kê thuốc cho Hoàng Hậu, nhưng… tôi không tự nguyện làm vậy, mà là bị Thái phi Kỳ đe dọa, buộc phải thêm thuốc phá thai vào thuốc an thai.”

Đồng tử của tôi co lại đột ngột, hơi thở tôi trở nên gấp gáp.

Thái phi Kỳ… đã từng cố gắng hại chết Văn Hương?!

Nhưng điều khiến tôi sốc nhất không phải là chuyện này, mà là đoạn tiếp theo trong lời khai:

“Tuy nhiên, ai có thể ngờ được rằng, Công chúa Văn Hương trong bụng lại mạnh mẽ đến thế… Không chỉ không chết, mà còn sinh ra một cách bình thường! Nhưng ngay sau khi chào đời, cô bé đã bị mù và yếu ớt, rõ ràng là do tác động của thuốc phá thai…”

“Tất cả những điều này, đều xuất phát từ sự hèn nhát của tôi, khiến một đứa trẻ vô tội phải chịu đựng

Tôi nắm chặt tờ giấy trong tay đến mức các đốt ngón trắng bệch đi; trái tim tôi thắt lại như bị một áp lực nặng nề đè chặt.

Hóa ra… đây chính là lý do khiến Văn Hương phải sống trong cảnh yếu đuối suốt đời. Sự mù lòa của cô ấy, thân thể yếu ớt của cô ấy… quyền được lựa chọn trong cuộc đời cô ấy đã bị tước đi từ đầu; tất cả những điều này không phải do bẩm sinh, mà là kế hoạch độc ác của Phi Tần!

Tất cả những điều này… đều là âm mưu của Phi Tần?!

Tôi cắn chặt răng, các đốt ngón trắng bệch vì sức ép; lòng tôi đang bùng cháy với cơn giận dữ khó kiểm soát. Chỉ vì âm mưu xấu xa này của Phi Tần mà Văn Hương phải chịu đựng suốt đời, và Văn Nhược lại còn tiếp tục hành hạ cô ấy một cách không biết xấu hổ!

“Văn—Nhược—!” Tôi cắn chặt răng, cơn giận dữ trong lòng gần như muốn phá vỡ lý trí tôi. Rõ ràng… cô ấy mới chính là kẻ thù của tôi…

Nhưng đúng lúc tôi gần như bị cơn giận nuốt chửng, một cung nữ bên cạnh tôi bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói trầm ấm và bình tĩnh:

“Thực ra… Hoàng hậu bệ hạ không hề biết gì về chuyện này.”

“Gì?” Tôi quay đầu nhìn cô ấy.

Cung nữ cúi đầu nhẹ, giọng nói đầy nỗi buồn:

“Người chủ mưu tất cả những chuyện này… chính là Phi Tần… Kể cả sự ghét bỏ mà Hoàng hậu bệ hạ đang dành cho Công chúa hiện nay, có thể cũng là một phần của kế hoạch độc ác của cô ấy.”

Trái tim tôi rung chuyển; hàng loạt ký ức trong quá khứ ùa về. Định kiến của Văn Nhược đối với Văn Hương, những hành động hành hạ cô ấy, sự ghét bỏ mà cô ấy dành cho Quan Hậu và Văn Hương… Tất cả những điều này có phải xuất phát từ tâm trạng thật của cô ấy, hay từ đầu đã bị ai đó cố tình chi phối, gieo rắc vào ý thức cô ấy?

“…Ý cô là, Văn Nhược cũng là nạn nhân của âm mưu này sao?” Tôi hỏi giọng trầm, ánh mắt lấp lánh với những cảm xúc phức tạp.

Cung nữ gật đầu, giọng nói đầy tiếc nuối:

“Mặc dù thiếp không phải là người dưới trướng của Phi Tần, nhưng qua những gì thiếp nghe được trước đây, có thể thấy Phi Tần đã có ảnh hưởng rất lớn đối với Hoàng hậu bệ hạ khi cô còn nhỏ. Bà ta luôn nhồi nhét vào đầu bệ hạ rằng Quan Hậu và Công chúa Văn Hương là kẻ thù của mình, bắt bệ hạ phải ghét họ, phải phủ nhận sự tồn tại của họ.”

Tôi thở dài: Điều này… quả thực là việc tẩy não! Lúc đó, Văn Nhược chỉ là một cô bé non nớt; làm sao cô ấy có thể chống lại những lời dối trá đó được? Nếu

Cô hầu gái im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm nói: “Về điểm này, thiếp không tìm được bằng chứng chắc chắn… Nhưng có một điều rất kỳ lạ: Người cuối cùng hưởng lợi từ cái chết của Phi Chích phu nhân, chắc chắn sẽ là ai đó?”

Tôi bỗng ngẩn ngơ không biết phải nói gì.

Sự căm ghét mà Văn Nhược dành cho Quan Hậu và Văn Hương từ nhỏ, có lẽ bắt nguồn từ những âm mưu của Phi Chích phu nhân; còn cái chết của bà ấy lại càng làm gia tăng thêm lòng hận thù đó trong lòng Văn Nhược…

Nếu tất cả những điều này đều được tính toán kỹ lưỡng từ trước, vậy kẻ đứng sau tất cả những âm mưu này, thực sự là ai? Lúc này, tâm trạng của tôi trở nên vô cùng phức tạp.

Ban đầu, tôi nghĩ Văn Nhược là kẻ thù của mình, nghĩ rằng mọi hành động của cô ấy đều xuất phát từ ý định xấu xa của bản thân; nhưng giờ đây, tôi nhận ra rằng có lẽ từ đầu, cô ấy đã bị chi phối bởi những âm mưu này, và được người khác cố tình nuôi dưỡng thành con người như hiện tại.

Văn Nhược không phải là kẻ gây hại, mà thực ra… là một trong những nạn nhân lớn nhất.

Những gì cô ấy tin tưởng mãnh liệt, sự ghét bỏ dành cho Văn Hương, thậm chí là nỗi lo lắng và sự thiếu tự tin về quyền lực hoàng gia của mình… Tất cả những điều đó, có lẽ đã từ rất lâu trước khi cô ấy trưởng thành, đã bị Phi Chích phu nhân làm méo mó hoàn toàn.

Tay tôi từ từ buông xuống; cơn giận dữ trong lòng cũng dần tan biến sau những suy luận lý trí, thay vào đó là một cảm giác nặng nề chưa từng có.

Nếu tất cả những điều này đều là sự thật…

Vậy tôi phải đối mặt với Văn Nhược như thế nào? Làm sao để cô ấy hiểu rằng những gì cô ấy tin tưởng suốt những năm qua, chỉ là một trò lừa đảo lớn lao mà thôi?

Suốt bao nhiêu năm, cô ấy luôn cố gắng chứng minh quyền lực của mình bằng sự mạnh mẽ và kiên quyết, cố gắng duy trì vị thế của mình bằng cách áp đặt lên Văn Hương; nhưng cô ấy chưa bao giờ nhận ra rằng những điều mà cô ấy sợ hãi, tránh né, và ghét bỏ… thực ra chính là sản phẩm của những âm mưu được tính toán kỹ lưỡng từ trước.

Nỗi sợ hãi của cô ấy, sự bất an, sự thù địch dành cho Văn Hương, sự ghét bỏ đối với gia tộc Quan Hậu… Tất cả những điều đó, liệu có thực sự thuộc về bản thân cô ấy không?

Hay… tất cả chỉ là những xiềng xích mà Phi Chích phu nhân đã để lại cho cô ấy mà thôi?

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại. Ban đầu, tôi chỉ cảm thấy giận dữ và bất mãn đối với cô ấy; nhưng bây giờ, tô

Cô ấy sợ hương thơm của hoa, sợ những quy định và ràng buộc của triều đình… thậm chí còn sợ chính bản thân mình.

Cô ấy không dám tin vào khả năng của mình, không dám tin rằng quyền lực hoàng gia của mình đủ mạnh để gìn giữ Đại Hoa Bang, vì vậy cô ấy luôn tìm cách chứng minh bản thân bằng những phương pháp cực đoan, sẵn lòng hy sinh mọi thứ để bảo vệ những gì cô ấy cho là “đúng đắn”.

Nhưng cái gọi là “đúng đắn” kia, thực ra chỉ là những quan niệm sai lầm mà Phi Tần đã áp đặt lên cô ấy.

Cô ấy chưa bao giờ sống thật với chính mình.

Cô ấy giống như một con thú nhỏ bị mắc kẹt trong bóng tối, cố gắng vùng vẫy, sử dụng móng vuốt để bảo vệ bản thân… Nhưng cô ấy không biết rằng tất cả những thứ mà cô ấy tấn công, chính là những thứ mà cô ấy nên trân trọng.

Tôi hít một hơi thật sâu, mở mắt ra và nhìn vào những tài liệu trong tay mình.

Những sự thật này, tôi phải khiến cô ấy hiểu được.

Nhưng… liệu cô ấy có thể chấp nhận được không?

Khi một người sống trong những lời dối trá suốt nhiều năm, khi các giá trị, quan điểm sống và lý tưởng của họ đều được xây dựng trên những nền tảng sai lầm… thì liệu họ có thể chịu đựng được khi ai đó bỗng nhiên nói với họ: “Tất cả những điều này đều là dối trá” không?

Họ sẽ chọn tin tưởng, hay sẽ chọn phủ nhận?

Nếu cô ấy sẵn lòng tin tưởng, thì cô ấy sẽ hoàn toàn sụp đổ, bởi vì tất cả những gì cô ấy đã làm trước đây sẽ trở thành những tội lỗi mà cô ấy không thể chịu đựng nổi.

Nếu cô ấy chọn phủ nhận, thì cô ấy sẽ trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết, bởi vì cô ấy sẽ cố gắng hết sức để chứng minh rằng mình đúng… dù phải hy sinh thêm nhiều người nữa đi nữa cũng không sao.

Đây chính là sự thật tàn nhẫn nhất – sự thật, thường không phải là liều thuốc cứu rỗi, mà lại là công cụ hủy diệt.

Và tôi… liệu có thể khiến Văn Nhược chịu đựng được sự hủy diệt này không?

Tôi không biết.

Nhưng ít nhất, tôi biết một điều.

Cô ấy không nên tiếp tục bị mắc kẹt trong cái “lồng” do Phi Tần dệt nên này nữa.

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải khiến cô ấy nhìn thấy sự thật của thế giới này.

— Chỉ có như vậy thôi! Văn Nhược và Văn Hương mới có thể đoàn kết lại với nhau, xây dựng nên một Đại Hoa Bang tươi đẹp và hạnh phúc!