“Lâu lắm không gặp nhau rồi! Chị Bạch Thanh ơi!”

“Quả thật là đã lâu lắm đấy, em Yang Huy.”

Giọng nói quen thuộc ấy vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh và thanh lịch như mọi khi. Tôi quay đầu lại và thấy chị Bạch Thanh đang đứng ngay cửa hangar, mỉm cười nhìn tôi.

Ánh mắt chị sáng ngời; xuyên qua khuôn mặt đầy dấu vết của việc luyện tập, chị nhận ra sự trưởng thành của tôi trong thời gian này.

“Nhưng trong ánh mắt em, không còn dấu vết của sự lạc lõng nữa; thay vào đó là niềm hào hứng và sự kiên định để vượt qua khó khăn. Tôi rất vui được chứng kiến sự phát triển của em.”

Giọng chị nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa sự quan sát sâu sắc, như thể đang kiểm tra xem liệu tôi có đã sẵn sàng đối mặt với những thách thức sắp tới hay chưa.

“Đúng vậy! Cũng nhờ sự giúp đỡ của chị Bạch Thanh mà em mới có cơ hội tham gia vào kế hoạch quan trọng này.” Tôi mỉm cười, giọng nói đầy biết ơn và kính trọng.

“Hãy đi thôi!”

“Đi đâu vậy?” Tôi ngạc nhiên.

“Chắc em vẫn chưa từng thấy chiếc Qingniao số thực sự đúng không?” Chị mỉm cười, giọng nói vui vẻ nhưng đầy ý nghĩa, “Bây giờ em đã có đủ quyền hạn để tự mình nhìn thấy nó rồi — chiếc phi cơ đặc biệt của Yuè Tù số Một.”

Qingniao số...

Trái tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch.

Chị Bạch Thanh gửi lời chào đến người huấn luyện viên, sau đó dẫn tôi đi một cách dễ dàng. Tôi ngồi xuống ghế phụ lái và nhìn chị lái chiếc xe jeep, lao vút về phía hangar số 51.

Khi xe jeep tiến vào khu vực đó, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy nó —

Một chiếc hangar khổng lồ, yên lặng đứng giữa bóng đêm, như thể nuốt chửng hết ánh sáng xung quanh.

Khi tôi bước vào bên trong hangar, ánh đèn vẫn chưa được bật hết; không gian trở nên u ám như một vực sâu. Không khí tràn ngập mùi kim loại và dầu máy; yên tĩnh nhưng đầy áp lực.

Rồi, các đèn pha bỗng nhiên sáng lên.

Ánh sáng chói lọi xé toạc bóng tối, chiếu rọi lên chiếc khổng lồ đứng trước mắt tôi.

— Qingniao số!!!

Tôi nín thở.

Nó yên lặng đứng ở giữa hangar, như một con chim thần đang ngủ say, chờ đợi khoảnh khắc bước ra khỏi cái kén.

Thân hình màu xanh lam lấp lánh ánh sáng; đôi cánh màu vàng được gấp lại hai bên; những đường nét uyển chuyển tạo nên thiết kế đầy tính tương lai.

Và kích thước của nó… lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng; chỉ cần đứng dưới chân nó thôi, đã đủ để cảm nhận được một áp lực khó tả.

Nó không chỉ là một chiếc phi cơ thông

Tiếng cười của chị Bạch Thanh nhẹ nhàng và đầy vui tươi: “Đây mới chỉ là hình thức hoàn chỉnh của Chiến binh Thiên nga mà thôi!”

Cô bước đi từ từ về phía trước chiếc Chiến binh Thiên nga, đặt tay lên thân máy bay và nói với giọng điệu trang nghiêm hơn:

“Các bạn phải biết rằng, khi những cánh quang đãng được mở ra, cả thế giới sẽ chứng kiến khoảnh khắc Chiến binh Thiên nga tỏa sáng!”

Giọng nói của cô vang vọng trong gian hang rộng lớn này, trong khi ánh mắt tôi vẫn không thể rời khỏi con chim khổng lồ trước mắt.

Nó sẽ mang theo ước mơ của tôi, bay lên những thế giới cao xa hơn.

“Chiến binh Thiên nga sẽ chính thức bắt đầu hành trình vào vũ trụ dưới sự chứng kiến của toàn thế giới!”

Góc miệng chị Bạch Thanh nhẹ nhàng nâng lên, ánh mắt cô tràn đầy tự tin và mong đợi, như thể cô có thể thấy ngày đó sắp đến.

Nhưng rồi cô lại cười nhẹ và nói: “Dù sao thì, hiện tại tôi cũng chỉ có thể nói những điều này thôi. Còn những điều tiếp theo… hãy để chị tôi giữ bí mật một chút nhé!”

Cô cố tình tạo ra sự bí ẩn, giọng nói vui vẻ, nhưng điều đó lại khiến tôi càng trở nên háo hức hơn.

“À, em Yang Huy, thời gian kết thúc đào tạo của em đã được xác định chưa?” chị Bạch Thanh hỏi.

“Khóa đào tạo của chúng tôi diễn ra rất tốt, tiến độ huấn luyện vượt xa kỳ vọng,” tôi trả lời, “Vì vậy, thời gian kết thúc đã được đẩy lên một tháng. Kỳ kiểm tra cuối cùng của chúng tôi sẽ diễn ra vào tuần sau – ngày 21 tháng 5, kéo dài bảy ngày.”

“Chúc em may mắn nhé!” chị Bạch Thanh vỗ nhẹ vai tôi và nói với giọng đầy ý nghĩa: “Theo những thông tin không chính thức, khả năng em trở thành Giám đốc Điều hành là rất cao đấy!”

Tôi chớp mắt: “Giám đốc Điều hành à?”

“Đúng vậy!” cô mỉm cười, ánh mắt đầy khích lệ, “Em sẽ vừa là Giám đốc Điều hành của Dự án Nguyệt Thỏ, vừa là phi hành gia số một của Nguyệt Thỏ. Chưa kể, nếu em thành công trong chuyến trở về… em sẽ trở thành người đầu tiên trong lịch sử loài người thực sự ‘đặt chân vào vũ trụ’ và thậm chí có thể được gọi là ‘phi hành gia danh dự thứ tư trong lịch sử’.”

Giọng nói của cô dù bình thản, nhưng những lời nói đó lại nặng nề đến mức khiến trái tim tôi rung động mạnh mẽ.

Giám đốc Điều hành, phi hành gia số một của Nguyệt Thỏ, phi hành gia danh dự… Những từ ngữ đó giống như những đỉnh cao sắp đến.

Tôi không khỏi hít một hơi thật sâu, nhịp tim tăng lên, nhưng tôi không hề có ý định từ bỏ.

“Vì vậy, em phải cố gắng hết s

“Tôi chỉ muốn làm những điều mình thực sự muốn làm; những thứ khác, đều không quan trọng.”

Tuy nhiên, người đối diện chỉ mỉm cười nhẹ, giọng nói của họ chứa đựng một sự chắc chắn đầy ý nghĩa sâu sắc.

“Nhưng đôi khi, anh hùng không phải là do bản thân ta lựa chọn, mà là số phận đẩy ta tiến về phía trước.”

Chị Bạch Thanh dừng lại một chút, ánh mắt sâu thẳm, giọng nói từ tốn:

“Sự công nhận về sức mạnh có thể đến từ nỗ lực của bạn; nhưng cơ hội xuất hiện, lại là sự lựa chọn của thời đại. Khi hai điều này gặp nhau, mới có thể tạo ra một anh hùng thực sự.”

Tôi nhíu mày, suy ngẫm về ý nghĩa của câu nói đó.

Chị Bạch Thanh nhìn tôi một cái, khóe miệng nhếch lên, nhẹ nhàng đẩy chiếc kính lên, giọng nói vững vàng và chắc chắn tiếp tục:

“Nhưng người chỉ có niềm tin mà không có sức mạnh đủ lớn, vẫn không thể làm nên những việc lớn lao.”

Ánh mắt cô ấy sắc bén, như thể có thể nhìn thấu con đường tương lai.

“Cơ thể con người vốn dĩ có những giới hạn; vì vậy, những người mạnh mẽ thực sự không phải dựa vào thiên phú, mà là biết cách vượt qua những giới hạn đó.”

Cô ấy dừng lại một chút, tay nhẹ nhàng đặt lên thân máy bay “Thiên Nga Xanh”, ánh mắt lấp lánh niềm tin vào tương lai.

“Đó chính là ý nghĩa của sự ra đời của khoa học kỹ thuật — không chỉ để bù đắp cho những thiếu sót, mà còn để con người vượt qua những rào cản mà trước đây không thể vượt qua, để ý chí trở thành hiện thực, để niềm tin trở thành sự thật. Đó mới chính là bản chất của sự tiến hóa.”

“Nhưng cùng với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, những vũ khí hủy diệt cũng lần lượt được tạo ra,” tôi nói với giọng nặng nề, ánh mắt hơi se lại.

“Quả thật, sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật đã khiến chiến tranh trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn hơn so với trước đây.”

Bạch Thanh gật đầu nhẹ, không phủ nhận, nhưng cũng không tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Ánh mắt cô ấy từ từ quét qua hangar, dừng lại trên thân máy bay “Thiên Nga Xanh”; đôi mắt sâu thẳm ấy lấp lánh ánh sáng khó hiểu.

“Nhưng cũng chính vì vậy, khoa học kỹ thuật cũng mang lại sự tiến bộ của nền văn minh, thay đổi lối sống của con người, giúp chúng ta vượt qua những rào cản mà trước đây tưởng chừng không thể vượt qua được.”

Cô ấy đẩy chiếc kính lên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ý nghĩa sâu sắc.

“Vấn đề không nằm ở việc khoa học kỹ thuật có tàn nh

“Chị Bạch Thanh nói với giọng điệu bình tĩnh, nhưng lại ẩn chứa một nỗi nặng nề khó tả được: ‘Thế giới đang hướng tới một thứ ‘hòa bình đầy đe dọa’.’”

Tôi nhíu mày nhẹ, cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của cô ấy, nhưng vẫn không kìm được mà hỏi: “…Pháo Tuyến Đường Sao ư?”

Cô ấy đẩy nhẹ chiếc kính lên và thở dài: “Nói một cách đơn giản, đó là vũ khí tối thượng, vượt trội hơn cả vũ khí hạt nhân.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt sâu thẳm, giọng nói trở nên nghiêm túc hiếm khi thấy:

“Khi trung tâm kiểm soát trên mặt đất nhập vào tọa độ, vệ tinh ‘Gangfeng’ sẽ tự động định vị mục tiêu và bay đến quỹ đạo đã chỉ định – sau đó, nó sẽ phóng ra sóng năng lượng hạt nhân, tấn công mục tiêu một cách chính xác bằng chùm tia sáng.”

Giọng Bạch Thanh vẫn bình tĩnh, nhưng tôi cảm thấy lưng mình run rẩy.

“Đây không phải là loại vũ khí thông thường; cách tấn công của nó nhanh đến mức con người không kịp phản ứng, thậm chí không có cơ hội nào để chặn đứng. Khi chùm tia đó đập trúng thủ đô của đối phương, mọi thứ đã kết thúc.”

Cô ấy lại dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ, rồi tiếp tục với giọng trầm thấp: “Một đòn tấn công duy nhất đã đủ để biến mục tiêu thành tro bụi, không còn lại bất kỳ dấu vết nào, chỉ còn là bụi phóng xạ trôi theo gió…”

Tay tôi không tự chủ được mà siết chặt lại, cảm thấy một áp lực nặng nề đè lên tim mình.

“Chị có quen biết với những người đã bí mật nghiên cứu và phát triển loại vũ khí tối thượng này,” cô ấy bỗng thở dài nhẹ, giọng nói lần đầu tiên mang theo vẻ lo lắng hiếm thấy, “Đó cũng chính là điều khiến chị lo lắng nhất — thế giới đang đứng trước một ngã rẽ tương tự như lần diệt vong lớn của loài người trước đây.”

Cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt như thể có thể xuyên qua thời gian, nhìn thấy tương lai hàng nghìn năm sau.

“Nếu cuộc chiến này bùng nổ, con người trong tương lai có lẽ chỉ sẽ tìm thấy những dấu vết của chúng ta trong những lớp đất đá đứt gãy và các di tích chôn vùi sâu dưới lòng đất — nhưng họ sẽ không thể hiểu được làm thế nào mà chúng ta lại đến nỗi diệt vong.”

Cô ấy dừng lại một lát, giọng nói càng trở nên nặng nề hơn: “Giống như bây giờ, chúng ta cũng chỉ hiểu một cách mơ hồ về những cuộc chiến hạt nhân thời tiền sử — những thông tin đó đều bị phá vỡ, không hoàn chỉnh, thậm chí những bằng chứng về sự tồn tại của nền văn minh cũ

Bạch Thanh dường như nhận ra sự kinh ngạc của tôi, bà thở dài nhẹ nhàng và nói với giọng điệu bình tĩnh: “Em trai Yang Huy ơi, chị biết em đang nghĩ gì… Nhưng đôi khi, ngay cả Nữ hoàng cũng không thể làm mọi việc theo ý muốn của mình.”

Bà dừng lại một lát, sau đó giọng điệu của bà có phần thay đổi, và những lời bà nói tiếp theo thật sự khiến tôi ngạc nhiên:

“Thực ra, Nữ hoàng không hề nắm quyền lực tuyệt đối như em tưởng đâu… Bởi vì quyền lực quân sự của Hoa Bang hiện vẫn nằm trong tay của Yang Đại Lão, tức là ông nội của em.”

Tôi bất ngờ ngẩng đầu lên, đồng tử co lại, trong chốc lát, tôi không thể nói được lời nào.

“Có vẻ như em thực sự không biết điều này.” Bạch Thanh mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng giọng bà không hề mang chút giỡn cợt nào, chỉ toàn là sự bất lực sâu sắc và nỗi khắc nghiệt của thực tế.

“Nếu Văn Nhược thực sự vô tội, ít nhất là trong vấn đề này. Cô ấy không thể ngăn cản ‘Kế hoạch Gió Cương’, bởi vì quân đội không bao giờ thuộc trực thuộc quyền kiểm soát của cô ấy.” Ánh mắt bà trở nên lạnh lùng khi bà tiếp tục nói: “Quyền lực quân sự đã bị các gia tộc lớn chiếm đoạt hết rồi.”

Tôi siết chặt miệng lại, trong lòng bỗng nhiên trào dâng lên những cảm xúc phức tạp không thể diễn tả thành lời.

Văn Nhược… Cô ấy thực sự không thể kiểm soát được quân đội của mình sao?

“Những gia tộc quý tộc này, gần như mỗi gia tộc đều có vốn quân sự riêng của mình. Cuộc tấn công nhanh chóng ban đầu đã thành công nhờ vào sự đóng góp của họ. Đó cũng chính là lý do tại sao Văn Nhược không thể hành động một cách tùy tiện…” Giọng Bạch Thanh trầm thấp, đầy sự lạnh lùng và thực tế không thể chối cãi: “Nếu cô ấy dám đụng đến những gia tộc lớn này, chắc chắn sẽ gây ra sự phản kháng chung, thậm chí có thể khiến ngai vàng của cô ấy bị đe dọa.”

Những lời này, như một con dao vô hình, đã cắt sâu vào nhận thức của tôi về cấu trúc quyền lực của Hoa Bang.

Văn Nhược… Cô ấy thực sự bất lực sao?

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

Trước đây, có lẽ tôi từng nghĩ rằng “quốc gia” là một thể thống nhất, và “Nữ hoàng” nên sở hữu quyền lực cai trị tuyệt đối.

Nhưng bây giờ, tôi mới nhận ra rằng — người thực sự nắm quyền lực ở Hoa Bang không chỉ có Văn Nhược một mình.

Quốc gia này, đã trở thành bàn cờ tranh giành quyền lực giữa các gia tộc. Còn cô ấy, chỉ là một vị vua bị mắc kẹt trong đó mà thôi.

“Nếu em trai Yang Huy cuối cùng chọn Ho