Khi tôi mở điện thoại, vài tin nhắn mới hiện lên trên màn hình.

Tin đầu tiên đến từ Xin Xue.

Khi tôi mở xem, thì ra đó là đoạn video ngắn ghi lại cảnh cô ấy liếm kẹo mút.

“Thật xứng đáng với bạn, ngay cả việc ăn kẹo mút cũng được thực hiện theo cách… ừm, phải nói sao nhỉ, có chút gợi cảm quá!” Tôi nhướng mày, khóe miệng không khỏi nhếch lên.

Dù luôn nói rằng tôi gợi cảm, nhưng lần này thì cô ấy tự đưa chuyện đó vào miệng mình. Quả nhiên, Xin Xue luôn là kiểu người kín đáo bên ngoài, nhưng bên trong thì… không hề trong sạch như vẻ bề ngoài đâu.

Ngay sau đó, một tin nhắn khác xuất hiện: “Khao khát kẹo mút, phải không?”

Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng, và nhanh chóng trả lời: “Còn nói tôi gợi cảm à? Có vẻ như bạn còn khao khát hơn tôi nữa đấy!”

Khi tôi mở tin nhắn của Xin Xue, cô ấy đã nhanh chóng trả lời:

“Đây chẳng phải là để phục vụ bạn sao? Vì bạn mà tôi đã hy sinh cả hình ảnh của mình đấy!”

Tôi không nhịn được mà cười khổ, và nhanh chóng gõ lại:

“Đừng nói vậy! Đây rõ ràng là bản chất thật của bạn mà, đừng giả vờ nữa.”

Sau đó, tôi chuyển sang xem tin nhắn khác, và đúng như dự đoán, nó đến từ Văn Nhược.

“Đồ nô lệ! Dám không báo trước cho nữ hoàng này mà tự ý tham gia vào Kế hoạch Thỏ Trăng sao?”

Có vẻ như cô ấy đã tìm hiểu ra rồi, tôi không khỏi trả lời:

“Dù sao thì khả năng điều tra điên rồ của bạn cũng sớm hay muộn cũng sẽ biết thôi, cần tôi báo trước sao?”

Ngay lập tức, câu trả lời của cô ấy hiện lên:

“Hmph! Dù vậy, cũng không có nghĩa là bạn có thể làm bất cứ điều gì mà không báo trước! Đồ nô lệ chết tiệt! Nếu kế hoạch của nữ hoàng bị ảnh hưởng thì sao?”

Tôi vô thức gắn một biểu tượng cười nhếch lên tin nhắn đó, nghĩ rằng cô ta thật sự quá can thiệp vào mọi chuyện.

Ngay sau đó, cơn giận dữ của Văn Nhược lại trào dâng:

“Được thôi! Nếu bạn muốn trải nghiệm điều đó, nữ hoàng này sẽ ngay lập tức thỏa mãn mong muốn của bạn!”

Tôi quay lại xem tin nhắn của Xin Xue, thì thấy cô ấy đã trả lời ngay lập tức.

“Hmph! Làm sao có thể là bản chất thật của tôi được, chính bạn mới là người khiến tôi phải làm như vậy mà!”

Tôi không nhịn được mà cười, và nhanh chóng gõ lại trên màn hình:

“Thật là vất vả cho bạn đấy!”

“Hmph! Biết vất vả là tốt rồi!”

Tôi cười đùa và tiếp tục trả lời:

“Nhưng mà… lần trước, bạn hẳn là mong đợi điều đó hơn ai hết phải không?”

Trả lời của Xin Xue rất nhanh và thẳng th

“Sao còn thời gian để trả lời tôi liên tục vậy?”

“Hừ! Đây là cô đang hy sinh thời gian đọc sách quý giá của mình để trả lời bạn đấy! Việc gõ phím thật sự rất mệt mỏi; sao không gọi video đi? Chẳng lẽ lại đang lén lút có chuyện gì đó phải không?”

Tôi không biết nên cười hay nên buồn, và ngay lập tức trả lời:

“Cô có thể đừng nghi ngờ tôi như vậy được không?”

“Bạn dám nói ra như vậy à?”

Tôi lắc đầu bất đắc dĩ và nói:

“Được thôi, nhưng môi trường ở đây thực sự khác biệt; tỷ lệ nữ sinh ở đây rất thấp.”

“Ồ? Nghĩa là… vẫn có nữ sinh đấy à?”

Tôi ngay lập tức giải thích:

“Có chứ! Trong số các nhân viên thi hành nhiệm vụ, có một chị gái tuổi gần 30; còn các huấn luyện viên thì khoảng 25 tuổi, còn các bác sĩ quân y thì từ 25 đến 30 tuổi…”

“Wow… bạn thật sự không kén chọn gì cả.”

“Không phải đâu! Cô đừng suy nghĩ lung tung; tuổi của họ đều có thể coi là chị gái tôi rồi!”

“Nhưng bạn không phải là người thích những chị gái lớn tuổi hơn mình sao? Vũ Tư Chị Giai, 22 tuổi! Chị Cổ Phân, 25 tuổi! Bạn dám nói rằng bạn không hề có ý đồ gì với họ sao?”

Tôi ngạc nhiên và hỏi lại:

“Eh? Làm sao cô biết tuổi của họ vậy?”

“Hừ hừ! Tuổi tác giữa phụ nữ thì không bao giờ là bí mật; hỏi một chút là biết ngay mà!”

Tôi nhìn vào màn hình, thở dài sâu, trong lòng cảm thấy một nỗi buồn xen lẫn niềm cười bất đắc dĩ.

Quả thật, chị Cổ Phân thì lớn tuổi hơn chúng tôi khá nhiều, nhưng cách cô ấy chăm sóc bản thân khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ sự tự giác và phong thái của cô ấy.

Tôi nhẹ nhàng gõ phím và trả lời:

“Được thôi! Lý do chính tôi không gọi video là vì tiết học tiếp theo sắp bắt đầu rồi; hôm nay thì dừng lại ở đây đã! Tạm biệt nhé~”

Trên màn hình, Xīn Xuě lập tức trả lời, giọng nói đầy bất mãn và đùa cợt:

“Hừ! Mỗi khi tôi không ở đây, bạn luôn khiến người ta phải lo lắng!”

Nhìn thấy câu này, tôi không nhịn được mà cười, cảm thấy ấm áp trong lòng. Cô ấy luôn như vậy, miệng thì trách móc, nhưng trong lòng thì quan tâm đến tôi hơn bất kỳ ai.

Tôi thở dài, ngón tay do dự một chút, cuối cùng vẫn nhấn nút tắt máy.

Không còn cách nào khác! Khóa học không chờ đợi ai cả; chỉ có thể mong đợi lần gặp lại sau…

●

Khi chúng tôi đến quảng trường tập trung, vị huấn luyện viên với vẻ mặt lạnh lùng, cầm trên tay một bộ đồ không gian màu đen; thiết kế ôm sát cơ thể và kiểu dáng thon

Vừa dứt lời, chị Yí Qíng cúi đầu xuống, rõ ràng là không dám nhìn thẳng vào mắt giáo viên, tỏ ra có vẻ áy náy. Các thành viên trong nhóm nhìn nhau cười, rõ ràng tất cả đều hiểu rằng lời nói của giáo viên là nhắm đến cô ấy.

“Tuy nhiên,” giáo viên tiếp tục nói, “cũng không cần trách người đó đâu. Tập huấn sớm một chút để sớm thích nghi; dù sao đây cũng là số phận của các bạn, việc giảm bớt áp lực và thích nghi là điều vô cùng quan trọng.”

Ông ta dừng lại một chút, ánh mắt nghiêm túc: “Nhưng trước khi điều đó xảy ra, các bạn phải học được điều cơ bản nhất — kiểm tra trang thiết bị. Nếu bộ đồ không gian có bất kỳ khuyết điểm nào, hậu quả sẽ như thế nào, chắc không cần tôi phải nói thêm nữa chứ?”

Mọi người im lặng, bầu không khí bỗng trở nên nặng nề.

Giáo viên nhìn quanh chúng tôi, nói lạnh lùng:

“Trong không gian chân không, bất kỳ vết hỏng nhỏ nào cũng có thể gây ra tình trạng thiếu oxy, khí bên trong cơ thể sẽ bị giãn nở, các mô cơ thể có thể bị vỡ ngay lập tức, thậm chí máu cũng có thể sôi trào do áp suất thấp. Nói một cách đơn giản… chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khiến các bạn chết một cách thảm hại.”

Chúng tôi không khỏi nuốt nước bọt; mặc dù đã từng nghe nói về những điều này trước đây, nhưng khi được giáo viên nói ra, chúng lại trở nên đáng sợ hơn nhiều.

“Bây giờ, tôi có năm bộ đồ không gian ở đây,” giáo viên ném chiếc đồ không gian màu đen vào bàn, sau đó ra hiệu cho chúng tôi tiến lên, “Nhiệm vụ của các bạn là tìm ra những bộ đồ đạt tiêu chuẩn trong số này.”

Tôi cảm thấy tim mình đập thình thịch; thử thách này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại đầy rẫy những chi tiết phức tạp. Những nhiệm vụ trong không gian vốn dĩ không cho phép chúng ta sơ suất chút nào.

Chúng tôi lần lượt tiến lên, nhận lấy các bộ đồ không gian và bắt đầu kiểm tra. Điều này không chỉ là sự thử thách về thị lực, mà còn là sự kiểm tra đối với sự kiên nhẫn và tỉ mỉ của chúng tôi.

Tôi cẩn thận kiểm tra chiếc đồ không gian số 3 trong tay mình; bề mặt nó trông bình thường, nhưng màu sắc có vẻ phai nhạt, khi ngón tay chạm vào một số phần, tôi cảm thấy chất liệu của nó hơi thô ráp… Rõ ràng đây không phải là một bộ đồ mới.

“Có vẻ như chiếc này không đạt tiêu chuẩn.” Tôi thì thầm, đánh dấu chiếc số 3 là có khuyết điểm.

Anh Hạo Thiên bên cạnh cau mày: “Sao cái này lại khó phát hiện ra vấn đề đến thế nhỉ…”

Chị Yí Qíng vừa kiểm tra vừa than phiền: “Thật là, biết trước thì đừ

Mẫu số 2 là câu hỏi dễ giải; ban đầu chúng được thiết kế liền mạch, nhưng sau đó lại bị chia thành phần áo và quần riêng biệt.

Sau khi hoàn tất việc kiểm tra, chúng tôi đã trao đổi đồ bảo hộ vũ trụ với nhau, mỗi người đều ghi chép lại những quan sát của mình và so sánh chúng với nhau để lấy thông tin tham khảo.

Khi mọi người đã hoàn thành công việc, vị huấn luyện viên nói một cách lạnh lùng: “Được rồi, có lẽ đã đến lúc công bố đáp án.”

Cô ta dừng lại một chút, nhìn quanh chúng tôi, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo chút khinh thường: “Thực ra… tất cả các mẫu đều không đạt tiêu chuẩn.”

Ngay khi những lời này vang lên, hiện trường lập tức im phăng; mọi người đều ngạc nhiên đến mức mở to mắt, như thể không thể tin vào tai mình.

“Làm sao có thể như vậy?” Anh Hạo Thiên không cam lòng nói, “Mẫu số 4 và 5 rõ ràng là hoàn chỉnh mà!”

Vị huấn luyện viên nhếch mép cười lạnh và giải thích: “Mẫu số 4 không có dấu hiệu đã qua kiểm tra đạt tiêu chuẩn. Nếu đây là hàng giả từ thị trường đen, khi được sử dụng trong không gian vũ trụ, các bạn có thể sẽ trở thành rác thải vũ trụ ngay lập tức.”

Chúng tôi lặng đi không nói được lời nào.

“Còn về mẫu số 5,” vị huấn luyện viên cầm lên chiếc đồ bảo hộ vũ trụ hoàn hảo đó và nói một cách lạnh lùng: “Nó đã vượt quá thời hạn sử dụng. Mặc dù bề ngoài không thể nhận thấy được, nhưng chất liệu bên trong đã bị lão hóa, và khả năng chịu áp suất của nó đã không còn đủ tốt nữa. Một khi bước vào môi trường chân không, nó có thể bị nứt vỡ bất cứ lúc nào.”

Tôi thở dài một hơi, và lúc này tôi mới hiểu rằng ở đây, tuyệt đối không thể dựa vào mắt thường hay kinh nghiệm cá nhân để đánh giá bất kỳ thiết bị nào; mọi chi tiết đều phải trải qua nhiều bước kiểm tra kỹ lưỡng.

“Hãy nhớ đi,” giọng nói của vị huấn luyện viên trầm ấm và mạnh mẽ, “Không gian vũ trụ sẽ không cho các bạn thêm một cơ hội nào nữa. Bất kỳ sự coi thường nào đối với các chi tiết nhỏ đều có thể dẫn đến cái chết! Hãy nghĩ đến gia đình mình đi! Chắc chắn họ đang mong chờ các bạn trở về với vinh quang!”

Tôi nhìn sang chị Yì Qing; khuôn mặt cô ấy trở nên tái nhợt, rõ ràng là trong quá trình kiểm tra vừa rồi, cô ấy hoàn toàn không nhận ra những vấn đề này.

“Được rồi, hãy kiểm tra lại một lần nữa và hãy ghi nhớ tất cả những điểm cần lưu ý.” Vị huấn luyện viên ra lệnh, và mọi người lập tức bắt đầu kiểm tra lại. Lần này, chúng tôi không dám lơ là nữa.

“Huấn luyện viên, có phương phá

Nghe đến đây, mọi người đều gật đầu, rõ ràng vấn đề này đã tạo nên sự đồng cảm trong số họ. Bởi vì trên không gian, bất kỳ sơ suất nhỏ nào cũng có thể dẫn đến hậu quả chết người.

Giáo viên tiếp tục nói:

“Chúng ta phải biết ơn sự hy sinh của những người đi trước. Mỗi tiêu chuẩn kiểm tra đều được hình thành từ những hiểm nguy mà họ đã từng đối mặt, thậm chí là cái giá của mạng sống họ. Những kinh nghiệm đó được tổng hợp thành các quy trình tiêu chuẩn để chúng ta tuân theo trong quá trình huấn luyện. Tuy nhiên, ngay cả khi đã có các quy trình tiêu chuẩn, điều đó cũng không có nghĩa là mọi thứ đều hoàn hảo. Vẫn có thể tồn tại những nguy cơ mà người đi trước chưa từng phát hiện ra, và đó chính là lý do tại sao chúng ta phải luôn giữ thái độ cảnh giác.”

Giọng nói của cô ấy trầm ấm và nghiêm túc, khiến mọi người cảm nhận được sự khắc nghiệt và thực tế của việc khám phá không gian.

“Những sự cố với thiết bị thường xảy ra vào những thời điểm không ai ngờ tới. Không ai có thể đảm bảo bạn luôn an toàn,” giáo viên nhìn quanh mọi người, “Chỉ khi bạn thực sự am hiểu về thiết bị và liên tục tự kiểm tra, bạn mới có thể cứu mạng mình vào những lúc quan trọng.”

Nghe đến đây, Shi Siqi gật đầu đồng ý, giọng nói của anh ấy đầy sự chia sẻ: “Đúng vậy, giáo viên. Khi tôi sửa chữa thiết bị trên trạm vũ trụ, tôi thường gặp phải những vấn đề bất ngờ. Dù đã kiểm tra theo quy trình và mọi thứ đều bình thường, nhưng khi sử dụng lại lại phát hiện ra vấn đề, khiến người ta không thể hiểu nổi nguyên nhân.”

Giáo viên gật đầu nhẹ và bổ sung: “Đó chính là lý do tại sao ngoài các quy trình tiêu chuẩn, chúng ta còn cần phải phát triển trực giác và sự nhạy bén đối với thiết bị. Chúng ta không chỉ dựa vào mắt để quan sát, mà còn phải dựa vào kinh nghiệm và cảm giác sờ mó tinh tế, mới có thể phát hiện ra những bất thường vào những lúc quan trọng và tránh được khủng hoảng.”

Nghe xong, mọi người đều im lặng, rõ ràng họ đã hiểu sâu sắc hơn về những lời nói này và cũng chuẩn bị tâm thế nghiêm túc hơn cho các bài tập tiếp theo.