“Sư phụ…” Tôi thì thầm gọi, ánh mắt vô thức hướng về phía sư phụ đang ngồi trong phòng, bà ấy đang tập trung trang điểm; hình ảnh của mình trong gương trông thật bình tĩnh và tự tin.

“Có chuyện gì vậy? Đồ nhóc này!” Giọng nói của bà ấy vui vẻ, như mọi khi, mang theo chút trêu chọc, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Xin lỗi…” Giọng tôi trở nên thấp xuống, giống hệt một đứa trẻ đã làm sai điều gì đó, “Sư phụ, con đã biết về căn bệnh ung thư của bà rồi.”

Nghe vậy, bà ấy dừng lại một chút trong việc trang điểm, nhưng sau đó lại tiếp tục như bình thường, trả lời một cách bình thản: “À, vậy à…”

Phản ứng bình tĩnh của bà khiến tôi ngạc nhiên, cảm giác lo lắng trong lòng bỗng nhiên trỗi dậy, và tôi không kìm được mà hỏi: “Sức khỏe của bà… có ổn không?”

Bà ấy đặt chiếc lược xuống, quay người lại, nụ cười thoải mái hiện trên môi: “Hehe! Nói những lời ngốc nghếch gì thế! Tôi đâu có ý định chết ngay từ bây giờ đâu! Chừng nào đồ nhóc này còn khiến tôi phải lo lắng, tôi sẽ không thể để bỏ mặc bà được đâu!”

Giọng nói của bà ấy mang theo chút trêu chọc, nhưng sự ấm áp trong đó đã chạm đến trái tim tôi.

“Đừng coi thường sức bền của người điều chỉnh mạnh mẽ nhất đâu!” Bà ấy vỗ vai tôi, nụ cười tràn đầy kiên cường và tự tin, “Tôi đâu phải là người dễ dàng bị đánh bại đâu!”

Nụ cười của bà, dù thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại giống như một liều thuốc an thần, giúp những lo lắng và nỗi sợ hãi của tôi dần tan biến.

Thực sự, tình trạng sức khỏe của sư phụ có vẻ đã tốt lên nhiều. Rõ ràng, sau hàng loạt các liệu trình hóa trị, sức khỏe của bà cuối cùng cũng đã có sự cải thiện.

Có vẻ như, những lo lắng trước đây rằng sư phụ sắp hết đời là vô ích. Tốc độ hồi phục và sức bền của bà thực sự không thể so sánh được với một người bình thường.

“Sư phụ, sao bà không thể nói cho con biết mọi chuyện?” Tôi không kìm được mà phàn nàn.

Nghe vậy, bà ấy ngẩng đầu nhìn tôi, nụ cười trêu chọc quen thuộc hiện trên môi: “Nếu nói cho con biết, bệnh của tôi sẽ khỏi sao?”

“Không phải vậy đâu!” Tôi nhăn mặt bất mãn, “Nhưng con thực sự không thích cảm giác bị che giấu như thế này.”

Chưa kịp nói hết, bà ấy bất ngờ vươn tay ra, nhanh chóng vỗ vào trán tôi một cái, mạnh đến nỗi tôi suýt nữa nhảy dựng lên.

“Đau quá!” Tôi ôm lấy trán, nhăn mặt kêu lên.

“Nhăn mặt như vậy sẽ dễ già đấy!” Bà ấy cười ha

“Tôi đâu phải sư phụ đâu, tôi chẳng quan tâm đến việc mình có già đi hay không!” Tôi cười đáp trả, cố gắng lấy lại thế thượng.

Sư phụ nhướng mày, khóe miệng nở nụ cười xấu xa: “Ồ! Thú vị đấy nhỉ, Yang Hui tiểu đệ!” Nói xong, bà đặt tay nặng nề lên vai tôi, cố tình áp hết trọng lượng của mình xuống đó.

“Đau… đau quá… tôi đầu hàng!” Tôi vội vàng kêu lên, người không tự chủ mà cúi xuống, vai gần như bị ép nát.

Sư phụ tự hào nói: “Hmph! Đùa giỡn với ta à, cậu vẫn còn non lắm đấy!”

Tôi vừa xoa vai đang đau nhức vừa lẩm bẩm: “Sao khi yếu đuối như này mà lại mạnh mẽ đến thế…”

“Cái gì? Cậu nói lại lần nữa xem?” Sư phụ nhướng mày đầy nguy hiểm, dường như muốn đánh tôi lần nữa.

“Không có gì đâu! Thật là không có gì!” Tôi vội vàng vẫy tay, nở nụ cười nịnh hót: “Sư phụ là người mạnh nhất, vinh quang cho sư phụ!”

Bà khẽ phàn nàn một tiếng, rồi hài lòng rút tay lại: “Đã tốt hơn rồi!”

“Đừng lợi dụng lúc tôi yếu đuối để bắt nạt tôi nhé!” Tôi nói với giọng đầy thách thức, hai tay chống eo, ánh mắt sắc bén, “Dù yếu đuối, tôi vẫn mạnh hơn bạn mười lần!”

“Lúc nãy đã thấy rõ rồi đấy, sức mạnh của bạn thực sự rất đáng kinh ngạc!” Tôi vẫn xoa vai, không nhịn được mà than phiền, giọng nói đầy bất lực, “Nếu không tham gia cuộc thi nâng đẩy này, thật là uổng phí quá!”

“Hmph! Nhóc con, đừng nghĩ rằng cách này có thể thoát khỏi rắc rối đấy!” Sư phụ nheo mắt, giọng nói đầy nguy hiểm.

Tôi lập tức tỏ ra ngoan ngoãn: “Hiểu rồi! Thực sự là hiểu rồi! Sư phụ là người toàn năng, nâng đẩy chỉ là một phần nhỏ trong tài năng của sư phụ mà thôi, không thể hạn chế khả năng vô hạn của sư phụ được đâu!” Nói xong, tôi còn vẫy ngón tay cái một cách thành thạo.

Sư phụ không nhịn được mà bật cười, nhẹ nhàng vỗ vào đầu tôi: “Miệng cậu ngày càng linh hoạt thật đấy, nếu cứ tiếp tục đùa giỡn như thế này, lần sau tôi không đảm bảo mình sẽ kiềm chế sức mạnh lại đâu.”

“Rõ rồi! Rõ rồi!” Tôi ôm đầu.

“Tình hình bây giờ đã ổn định rồi, chỉ là suýt nữa thì bác sĩ phát hiện ra tôi là người điều chỉnh gen thôi.” Sư phụ nói một cách bình thản, nhưng trong mắt lại lấp lánh ánh mắt ranh mãnh.

“Tại sao vậy?” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tốc độ lan rộng của tế bào ung thư quá chậm, chậm đến mức gần như trái với lẽ thường.”

Trái tim tôi bỗng thắt lại, tôi hỏi một cách thận trọng: “Vậy nên, sư phụ thường xuyên không ở nhà, thực ra là đi bệnh viện à?”

“Không chỉ là bệnh viện đâu!” Sư phụ nhướng mày, khóe miệng nở nụ cười đùa cợt, “Sư phụ này rất bận rộn đấy! Khác với các ngươi, những kẻ rảnh rỗi có thể ở nhà suốt ngày mà chẳng làm gì cả.”

“Tôi đâu có như vậy!” Tôi vội vàng phản bác, “Hơn nữa, sư phụ hoạt động lúc nào cũng bí ẩn như vậy, tôi thật sự không ngờ sư phụ lại đi…”. Lời tôi vừa nói dứt, sư phụ đã gõ nhẹ vào trán tôi.

“Đừng nói như thể sư phụ này sắp gục ngã bất cứ lúc nào vậy!” Sư phụ cười khẽ, giọng nói tràn đầy đùa cợt, “Sư phụ này chưa định từ giã sớm đâu! Đồ nhóc con, đừng nhìn sư phụ bằng vẻ lo lắng như vậy, kẻo sư phụ lại nghĩ rằng ngươi cho rằng sư phụ già rồi đấy.”

“Làm sao dám!” Tôi cười khổ, vừa nói vừa sờ vào trán bị gõ, “Chỉ là cảm thấy sư phụ quá bận rộn, phải chiến đấu với bệnh ung thư, thật là vất vả.”

“Sư phụ này còn định tham dự đám cưới của ngươi nữa đấy! Sau đó sẽ được chứng kiến đứa bé của ngươi chào đời, và còn giúp ngươi chăm sóc đứa bé nữa.” Sư phụ nói một cách thoải mái, khóe miệng nở nụ cười xấu xa.

Tôi ngập ngừng một chút, rồi đùa cợt đáp lại: “Wow! Chắc trời sắp mưa hoa đỏ rồi đây? Khi nào sư phụ lại tốt bụng như vậy?”

Sư phụ nhướng mày, cười một cách ý nghĩa sâu sắc: “Tất nhiên là để có thể kể những chuyện xấu xí của ngươi trước mặt đứa bé của ngươi mà!”

Tôi như bị sét đánh, vội vàng vung tay: “Xin rút lại lời nói trước! Sư phụ vẫn là người xấu xa như xưa!”

Sau đó, tôi hiếm khi tỏ ra quan tâm đến sư phụ, và hỏi: “Vậy nên… sư phụ đã chiến thắng bệnh ung thư chưa?”

Nghe vậy, sư phụ mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói tràn đầy sự thoải mái: “Có lẽ là khoảng tám mươi phần trăm rồi! Hiện tại, tình hình đã ổn định. Còn vài lần kiểm tra nữa là sẽ ổn thôi. Hầu như không còn dấu hiệu xấu nào nữa.”

Nghe xong những lời này, tôi trong lòng thấy nhẹ nhõm hơn một chút, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Sau đó còn cần tiếp tục hóa trị nữa không?”

“Có thể là vậy, nhưng dù có cần, điều đó cũng không thể làm khó được sư phụ này đâu.” Giọng nói của sư phụ tràn đầy quyết tâm, sau đó lại liếc nhìn tôi và cười nhẹ: “Đồ

Sư phụ ngừng lại động tác đang làm, ngẩng đầu nhìn tôi một cái, khóe miệng hơi nhếch lên, giọng nói mang chút trêu chọc: “Đồ nhóc này, dám theo đuổi ta à?”

“Chị gái này…” Chưa kịp nói hết, tôi lập tức cảm thấy lạnh lẽo; ánh mắt của sư phụ trở nên nguy hiểm, đôi mắtBán nhắm lại ấy dường như có thể nuốt chửng tôi sống.

Tôi lập tức nhận ra mình đã nói sai, vội vàng cười khúc khích và giơ hai tay ra hiệu đầu hàng: “Không không không! Chị gái này, làm sao tôi dám theo đuổi chị được? Tôi chỉ muốn biết về quá khứ của chị mà thôi!”

Sư phụ phát ra tiếng cười lạnh lùng, đặt xuống đồ đang cầm trên tay, ôm ngực tiến về phía tôi, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng:

“Hừ, đàn ông nói ra phải dám làm, có can đảm thì đừng thay đổi lời nói!”

“Đừng đừng đừng, tôi không dám nữa!” Tôi lập tức sợ hãi, vội vàng lùi lại vài bước, tỏ vẻ ăn năn: “Sư phụ, xin chị tha thứ cho tôi lần này! Lần sau tôi sẽ không dám nói lung tung nữa!”

Sư phụ nhìn tôi lạnh lùng, bất ngờ vung tay đánh vào trán tôi một cái, mạnh đến nỗi suýt khiến tôi ngã. “Đồ nhóc này, cẩn thận lời nói của mình đi, lần sau còn dám nói bậy nữa, sẽ không dễ dàng như này đâu.”

Tôi ôm trán, mặt mày đau khổ lẩm bẩm: “Đúng đúng đúng, sư phụ nói đúng, tôi cam đoan lần sau sẽ không nói lung tung nữa…”

Sư phụ cười mãn nguyện, quay đi tiếp tục công việc của mình, nhưng lại để lại một câu nói nhẹ nhàng: “Hừ! Lần sau còn dám nói bậy nữa, xem ta sẽ xử lý ngươi thế nào!”

Sau đó, sư phụ lấy đồ từ trong tủ ra, rồi lấy cuốn album cho tôi xem. Trong đó có một cô gái tóc màu tím đen, vẻ mặt nghiêm nghị; nhìn qua là biết đó chính là sư phụ, nhưng ánh mắt của cô ấy thật sự rất lạnh lùng, hoàn toàn khác với vẻ dịu dàng hiện tại.

“Không ngờ được! Sư phụ trước đây cũng là một người đẹp đấy!” Tôi vô thức thốt lên, mắt vẫn không rời khỏi tấm ảnh.

Bỗng nhiên, một cơn đau dữ dội ập đến, bụng tôi như bị vật nặng đập mạnh vào. “Ùp!” Quá nhanh, tôi không kịp phản ứng; dường như sư phụ chẳng hề di chuyển, nhưng thực tế là cô ấy đã quay lại đánh tôi một cái.

“Ôi trời, Dương Huy, sao vậy?” Sư phụ cười nhìn tôi một cách vô hại, hai tay khoanh ngực, giọng nói đầy trêu chọc: “Vậy là đã quỳ gục xuống đất rồi à? Có vẻ như sắp sinh em bé rồi đấy?”

Tôi ôm bụng, cảm thấy các c

Trong những bức ảnh đó, hầu hết là hình ảnh của sư phụ khi còn trẻ; trên mỗi tấm ảnh đều có thể thấy dáng vẻ đầy vết thương của bà ấy.

“Đây chính là tổ chức điệp viên – nơi không hề có chút nhân đạo nào cả.” Giọng nói của sư phụ bỗng trở nên trầm thấp; ánh mắt bà dừng lại trên một vật gì đó trong ngăn kéo, rồi bắt đầu kể từ từ:

“Ngoài quy luật ‘kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu’, thì không còn gì khác nữa. Dù hiện tại vẫn còn hơn hai trăm người được gọi là ‘những người điều chỉnh’, nhưng thực ra ban đầu số lượng họ lên tới hơn năm mươi nghìn người. Và những người này, tất cả đều là những tinh anh đã vượt qua hàng ngàn cuộc chiến sinh tử để giành lấy vị trí đó.”

Tôi không khỏi nhíu mày và thận trọng hỏi: “Hơn năm mươi nghìn người… họ đã trải qua những gì?”

Sư phụ lấy ra một con dao gỉ từ ngăn kéo, nhẹ nhàng vuốt ve nó bằng đầu ngón tay; con dao xoay tròn trong tay bà một cách uyển chuyển, như thể đang nhảy múa vậy. Tôi thấy mà rùng mình, vội vàng nhắc nhở: “Sư phụ, cẩn thận đi! Điều này rất nguy hiểm!”

“Nguy hiểm à?” Sư phụ cười, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng, “Cứ yên tâm đi, tôi rất thành thục với việc này đấy. Con dao này… chứa đựng quá nhiều ký ức cho tôi. Nó đã giết không biết bao nhiêu kẻ bị kết án tử hình… và cũng… đã giết không ít đồng đội của mình.”

Tôi ngập ngừng một chút, rồi thốt lên: “Sư phụ cũng… đã giết những người điều chỉnh sao?”

Sư phụ cúi đầu, cười một cách đầy ý nghĩa: “Tất nhiên rồi. Những người cầm quyền luôn có những sở thích xấu xa; họ thường cố tình sắp xếp cho các ‘người điều chỉnh’ đánh nhau. Dù sao thì họ cũng chỉ cần chọn ra vài trăm người thôi… năm mươi nghìn người thì thật là quá đông.”

Nói xong, bóng dáng của sư phụ bỗng nhiên biến mất; tôi cảm thấy hoa mắt chóng mặt, và lập tức cảm nhận được cái lạnh buốt trên cổ mình. Khi tôi kịp phản ứng lại, bà đã xuất hiện phía sau lưng tôi, dùng con dao đó đặt vào cổ tôi.

“Được rồi… ngươi đã chết rồi!” Giọng nói của sư phụ thoải mái, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng.

Tôi sững sờ trước tài năng chiến đấu của bà; tim tôi gần như ngừng đập. Nếu lúc nãy bà thực sự quyết định hành động, tôi sẽ không còn cơ hội nào để chống trả cả.

Thấy vậy, sư phụ cười và thu lại con dao, sau đó lấy ra một vật khác từ ngăn kéo – đó là một khẩu súng đạn độc nhỏ gọn. Bà cầm nó lên và nói: “Sau này, tôi cũng đã luyện tập bắn s

Bộ trang bị đẹp đẽ ấy và ánh mắt sắc bén của cô ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt, khiến tôi không thể tin được rằng đó chính là sư phụ của mình.

“Đây… Sư phụ, lúc đó ngài đã từng lái chiếc Zero Wing chiến đấu à?” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên.

Sư phụ nhìn vào bức ảnh, khóe miệng nở nụ cười hoài niệm:

“Đó là trang bị dùng trong các buổi huấn luyện bay chiến đấu sau này; lúc đó chúng ta sử dụng chính là chiếc Armed Wing.”

“Armed Wing?” Tôi càng thêm sốc, vô số câu hỏi hiện lên trong đầu: “Lúc đó, việc bay chiến đấu đã có những thiết bị như vậy rồi sao?”

Sư phụ cười nhẹ, ánh mắt mang chút khinh thường:

“Còn không, em nghĩ Zero Wing xuất hiện từ đâu ra chứ? Những thiết kế và công nghệ đó đều được cải tiến từ hệ thống chiến đấu ban đầu. Thực ra, chỉ cần tìm đọc lại các tài liệu cũ, bất kỳ ai cũng có thể phát triển ra Zero Wing, chỉ là họ chọn đúng thời điểm để công bố nó mà thôi.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn cô ấy, cảm nhận được sự lạnh lùng và thực tế trong lời nói của cô. Cái gọi là “thời điểm thích hợp” chính là lúc họ quyết định công bố “Kế hoạch Chân Dung” để gây rối cho “Kế hoạch Chang’e”, buộc Chang’e phải tử vong.

“Không chỉ vậy, hệ thống Màn Che Ẩn Thân cũng được thiết kế dựa trên ‘Hệ thống Thiên Sư’ – thứ chỉ có mình tôi mới có thể điều khiển được,” sư phụ nói một cách bình thản, giọng nói đầy tự hào, “Hệ thống Thiên Sư ban đầu được thiết kế riêng cho những người sở hữu sóng não thuần túy, có thể điều khiển từ xa thông qua sóng não, nhưng yêu cầu sử dụng rất cao, người bình thường không thể kiểm soát được.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt trở nên suy tư: “Sau này, Bạch Thanh đã cải tiến nó, biến Màn Che Ẩn Thân thành hệ thống có thể được điều khiển thông qua trung tâm xử lý thông tin, giúp người bình thường cũng có thể sử dụng nó một cách đơn giản. Mặc dù điều này làm giảm đáng kể yêu cầu sử dụng, nhưng hiệu quả… so với Hệ thống Thiên Sư ban đầu thì vẫn còn kém hơn nhiều.”

“Hệ thống Thiên Sư là vũ khí à?”

Sư phụ mỉm cười, giọng nói đầy tự hào:

“Đúng vậy, Hệ thống Thiên Sư là một loại vũ khí được thiết kế riêng để giết chóc. Nói một cách đơn giản, hệ thống này có thể điều khiển nhiều con dao bay thông qua sóng não, thực hiện các cuộc tấn công từ xa, và trong vài giây ngắn ngủi, có thể biến mục tiêu thành một con nhím đầy gai.”

“Về phạm vi tấn công, nó không bị hạn chế bởi hệ thống, mà phụ thuộc vào khả năng điều khiển sóng não của người sử dụng. Ví dụ như tôi, có thể thực hiện các cuộc bắn tỉa từ xa với độ chính xác cao ở khoảng

Chiếc ô ẩn hình đã trở thành một hệ thống chủ yếu nhằm mục đích bảo vệ và hỗ trợ; mặc dù có cùng nguồn gốc với hệ thống Thiên Phượng, nhưng sau khi được cải tiến, nó đã trở nên đa dạng hơn về chức năng và phù hợp hơn với nhu cầu sử dụng trong thời bình.

Tôi nghe xong mà tròn mắt, trong đầu không khỏi hiện lên cảnh tượng ấy: Những con dao bay lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo quay nhanh trên không trung, rồi như cơn gió bão ập xuống mục tiêu, chỉ trong vài giây đã phá hủy mọi thứ.

“Nếu có loại vũ khí đáng sợ như vậy, tại sao hai mươi năm trước, Hua Bang lại thất bại trong cuộc chiến?” Tôi không kìm được mà hỏi ra điều mình thắc mắc.

Sư phụ ngước nhìn tôi một cái, cười lạnh:

“Trước đây, Hua Bang thực sự là một quốc gia luôn thách thức các giới hạn quốc tế. Họ sẵn sàng sử dụng những vũ khí như hệ thống Thiên Phượng chỉ để mở rộng lãnh thổ và quyền lực. Nhưng bạn có biết không? Hệ thống Thiên Phượng từ lâu đã bị cộng đồng quốc tế coi là điều cấm kỵ, bởi vì tính chất áp bức và phi nhân đạo của nó; nếu được sử dụng triệt để, nó gần như tương đương với việc tuyên chiến với toàn thế giới.”

Giọng nói của bà dần trở nên lạnh lùng và đầy khinh thường:

“Tất nhiên, những hành động thiếu đạo đức như vậy cuối cùng cũng sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời đất. Trong những năm tiếp theo, Hua Bang liên tục phải đối mặt với những thảm họa tàn khốc – động đất lớn, dịch bệnh, cùng với hàng loạt vụ quan lại bức ép dân chúng nổi dậy; người dân đã sống trong cảnh khốn cùng càng thêm thảm hại, và cuối cùng, tiếng than phiền ngày càng lan rộng.”

Bà dừng lại một chút, giọng nói trở nên đầy cảm xúc: “Và ông ngoại của Nữ hoàng Văn Nhược, tức là Hoàng đế Hua Bang vào thời điểm đó, cuối cùng cũng qua đời trong cảnh nội loạn và ngoại xâm. Khi ông ấy mất, cuộc chiến đầy tham vọng và điên cuồng ấy cũng tự nhiên kết thúc.”

Bà lắc đầu nhẹ, giọng nói mang chút bất lực: “Một quốc gia nếu chỉ chú trọng đến sức mạnh quân sự và việc mở rộng lãnh thổ, mà bỏ qua sinh kế của người dân và công việc nội trị, kết quả cuối cùng chỉ có thể là tự hủy diệt mình. Hua Bang đã phải trả giá cho điều này hai mươi năm trước.”

Bà dừng lại một lát, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn, tiếp tục nói: “Thực ra, trong cốt lõi, Nữ hoàng Văn Nhược vẫn giữ lại bản chất hiếu chiến. Các biện pháp mà bà ấy sử dụng còn kín đáo và tinh tế hơn cả ông ngoại mình, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy tham vọng của bà