Cổ Phu, Nguyễn Cẩn, Tiểu Dật, Tiểu Phương và Tiểu Du năm người bắt đầu một trò chơi đặc biệt thú vị, trong khi tôi và Cổ Phiên chỉ ngồi bên cạnh để xem trận đấu một cách thoải mái.

“Hí hí! Tôi không có lá bài ma đâu.” Nguyễn Cẩn cười vui vẻ, ánh mắt lướt qua khuôn mặt mọi người, mang theo vẻ nghịch ngợm.

“Ngài Nguyễn Cẩn ơi, đôi khi việc cố tình giả vờ có lá bài ma mới chính là điều quan trọng nhất trong trò chơi này đấy!” Cổ Phu vừa nhìn các lá bài vừa nói một cách nhiệt tình, giọng nói đầy sự thận trọng.

“Cũng có thể lúc này tôi đang nói dối đấy!” Nguyễn Cẩn nhướng mày, đáp lại một cách đùa cợt.

Cổ Phu nghe vậy, hơi ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng cười đáp lại:

“À ra vậy! Xứng đáng là Ngài Nguyễn Cẩn, bây giờ thiếp thực sự cảm thấy áp lực rồi đây!”

“Có vẻ như cuộc đối đầu giữa hai bạn, chỉ riêng những lời nói đã rất hấp dẫn rồi.” Tôi nhìn hai người cười nói, ánh mắt sau đó liếc nhìn những đứa trẻ khác xung quanh, thấy chúng đều đang tập trung cao độ, bầu không khí căng thẳng nhưng sôi động.

Cổ Phiên bên cạnh cũng mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói đầy sự ngưỡng mộ dịu dàng:

“Cổ Phu luôn có thể khiến mọi người đắm chìm vào trò chơi; ngay cả Ngài Nguyễn Cẩn cũng trở nên rất năng động.”

Nhìn cảnh họ vui đùa trong trò chơi, tôi cảm thấy thực sự mãn nguyện. Cuộc đối đầu giữa Nguyễn Cẩn và Cổ Phu đang bước vào giai đoạn căng thẳng nhất, bầu không khí giữa họ dần trở nên im lặng đến nỗi mọi người đều phải nín thở chờ đợi.

Lúc này, Nguyễn Cẩn rõ ràng đang ở thế thượng phong. Trong tay cô ấy chỉ còn lại một lá bài ma, và trước mắt cô ấy là một cuộc đấu trí tâm lý mà không được phép mắc sai lầm.

Mặc dù quy tắc không cho phép cô ấy rút lá bài ma trong tình huống hiện tại, nhưng chính sự bất định và căng thẳng đó mới là điểm hấp dẫn của trò chơi này. Chắc hẳn trong lòng cả hai người đều đang trải qua một cuộc đối đầu gay gắt.

Thời gian dường như trở nên chậm lại, và họ vẫn có thể duy trì tình trạng cân bằng đến tận bây giờ. Tình hình đã đến giai đoạn hai lá bài đối đầu với hai lá bài khác, chiến thắng hoặc thua cuộc chỉ còn cách nhau một khoảnh khắc. Khi đến lượt Nguyễn Cẩn rút bài, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cô ấy.

Nguyễn Cẩn nhíu mày, đôi tay hơi cứng đờ khi đưa về phía những lá

Yu Jin ngẩn người một chút, rồi ngước nhìn Cổ Phu, ánh mắt đầy sự kinh ngạc và tức giận: “Thật là gian xảo! Cổ Phu, cô đang dùng chiến thuật tâm lý à?”

Cổ Phu che miệng cười khẽ, đôi mắt lấp lánh vẻ nghịch ngợm:

“Nô tì không nói dối đâu, trò chơi này không chỉ cần may mắn, tâm lý cũng rất quan trọng đấy! Ngài Yu Jin phải cân nhắc thật kỹ nhé.”

Lúc này, tôi và Cổ Phiên cũng không nhịn được mà bật cười trước cuộc đối đầu này. Nhìn thấy Yu Jin ngày càng căng thẳng vì sự khiêu khích của Cổ Phu, tôi không khỏi thốt lên: Sức hấp dẫn của trò chơi này thực sự khiến người ta không thể rời mắt được.

“Hmph! Muốn dùng chiến thuật tâm lý để thắng tôi sao? Không thể đâu!” Yu Jin nhếch mày, nở nụ cười tự tin, “Cô chắc chắn đang nói dối! Tôi đã nhìn thấu cô rồi!”

Vừa nói xong, cô không do dự mà vươn tay lấy một lá bài từ tay Cổ Phu, với vẻ quyết đoán và kiên định. Tuy nhiên, khi nhìn thấy lá bài trong tay mình, vẻ tự tin trên khuôn mặt cô lập tức tan biến.

“Lá bài Quỷ Rõ Ràng…” Yu Jin mở to mắt, ngớ ngác nhìn vào con Joker màu đỏ trong tay mình, biểu cảm trên khuôn mặt từ ngạc nhiên chuyển thành bất lực, rồi không nhịn được mà cười khổ.

“Thật đáng tiếc cho ngài Yu Jin!” Cổ Phu vỗ tay nhẹ, cười một cách nghịch ngợm và đắc ý, “Nô tì không nói dối đâu! Lần này là ngài Yu Jin thua rồi!”

Nụ cười đáng yêu của cô lập tức làm bầu không khí xung quanh trở nên sôi động. Mọi người đều bật cười, ngay cả tôi và Cổ Phiên đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Yu Jin đành nhún vai, đặt lá bài Quỷ Rõ Ràng xuống bàn, rồi cười nói: “Được rồi, lần này tôi thua! Cổ Phu, chiến thuật tâm lý của cô thật sự rất giỏi!”

Khi những món ăn tinh tế được bày ra bàn ăn, một bữa tiệc vừa đẹp mắt vừa thơm ngon đã hiện ra trước mắt chúng tôi. Món đầu tiên được dọn lên là mực hấp nấm thông – từng con mực đều được bóc sạch vỏ, thịt mực mềm ngon và dai giòn; hương vị của nấm thông hoàn hảo làm nổi bật hương vị tự nhiên của nguyên liệu.

Bên cạnh đó là món đậu phụ giòn vàng óng – vỏ ngoài giòn rụm, phần bên trong mềm mại như tơ, chỉ cần cắn nhẹ là có thể cảm nhận được độ mềm mại của nó; kết hợp với nước sốt đậm đà, khiến người ta không thể ngừng ăn.

Phần tráng miệng cũng rất độc đáo, với món bánh pudding mật ong oải hương – bánh có màu vàng óng như hổ phách, hương thơm oải hương lan tỏa trong không khí, tan chảy trong miệng, ngọt

Nhìn những món ăn tinh xảo trên bàn, không khí bàn tiệc dần trở nên thoải mái và vui vẻ hơn.

Cổ Phu Nhiệt tình cầm đôi đũa lên, cẩn thận gắp những món ăn phù hợp cho từng vị khách nhỏ, trong khi Gu Pin cũng ân cần phục vụ tôi, khiến người ta không khỏi cảm thấy ấm áp và biết ơn.

……

●

Sau khi no bụng, mọi người lần lượt vào phòng nghỉ ngơi, chỉ có Gu Pin vẫn ở bên cạnh tôi, kiên trì thực hiện nhiệm vụ của mình.

Cô ấy sắp xếp gọn gàng ghế sofa trong phòng rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Chủ nhân, liệu ngài có cần chuẩn bị thêm một số đồ ăn vặt không?”

“Không cần đâu, cô cũng ngồi xuống đi; đứng mãi làm tôi mất công nhìn.” Tôi vỗ nhẹ vào ghế sofa bên cạnh để mời cô ngồi xuống.

Gu Pin gật đầu nhẹ nhàng, với vẻ khiêm tốn quen thuộc, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh tôi.

Ánh sáng trong phòng mềm mại, giúp mọi người cảm thấy thư giãn. Tôi vớ lấy remote điều khiển và bật TV; màn hình sáng lên, đúng lúc đó kênh tin tức đang phát sóng một buổi họp báo.

Trên màn hình là hình ảnh của một người quen thuộc – Văn Nhược, người đang mặc một chiếc váy đen tuyền được may rất tỉ mỉ, ngồi trên sofa với tư thế kiêu hãnh, tay cầm một con chip nhỏ, biểu cảm tự tin và thoải mái trả lời các câu hỏi của người dẫn chương trình.

“Đây… là Văn Nhược à?” Tôi vô thức ngồi thẳng dậy, ánh mắt dán chặt vào màn hình.

Gu Pin cũng nhận ra hình ảnh đó và thì thầm: “Nữ hoàng bệ hạ?!”

Giọng nói của Văn Nhược vang lên từ màn hình, rõ ràng và đầy sức mạnh:

“Nữ hoàng tôi xin thông báo rằng, đất nước chúng ta đã thành công trong việc phát triển công nghệ Brain Core. Công nghệ này sẽ trở thành xu hướng tương lai, không chỉ giúp loài người bước vào kỷ nguyên hòa nhập thực sự với AI mà còn thay đổi hoàn toàn lối sống của con người.”

Kèm theo lời nói của cô, phần chữ chạy dưới màn hình hiển thị: “Thành tựu công nghệ Brain Core của Hóa Bang – Nữ hoàng Văn Nhược mở ra kỷ nguyên thông minh mới.”

Gu Pin nhìn vào TV với vẻ lo lắng; Văn Nhược từng là chủ nhân của cô, vì vậy việc cô vẫn cảm thấy bất an cho người chủ cũ đó cũng có nghĩa là mọi chuyện có thể không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Giọng nói của Văn Nhược vẫn đầy tự tin và ổn định khi tiếp tục giải thích về chức năng của công nghệ này:

“Brain Core sẽ giúp con người truy cập internet trực tiếp trong não bộ, đồng thời cung cấp các chức năng theo dõi sức khỏe toàn diện, đưa ra lời khuyên dinh dưỡng phù hợp dựa trên tình trạng sức khỏe của người dùng. Quan trọng

“Bộ ổn định sóng não? Có vẻ như nó giúp những người bình thường sở hữu ‘hạt não’ cũng có thể sử dụng các thiết bị kết nối thông qua sóng não tần số cao, giống như tôi và sư phụ?” Tôi nhíu mày, giọng nói tràn đầy sự bối rối và nghi ngờ, “Nghe qua thì có vẻ như đây là điều tốt, nhưng….” Tôi dừng lại một chút, ánh mắt nhìn vào con chip trong tay Văn Nhược.

“Khi tần số sóng não được ổn định và nâng lên một mức nhất định, những người bình thường này quả thực có thể vận hành các thiết bị kiểm soát bằng sóng não một cách hiệu quả hơn, nhưng đồng thời, họ cũng có thể vô tình truyền tải cảm xúc và suy nghĩ của mình ra ngoài một cách liên tục.” Tôi hít một hơi thật sâu, tiếp tục nói khẽ, “Và việc truyền tải này sẽ khiến những người như tôi và sư phụ – những người sở hữu sóng não thuần túy – cảm nhận được những cảm xúc và suy nghĩ đó.”

Liệu Văn Nhược chỉ đang thúc đẩy sự đổi mới công nghệ mà thôi sao? Hay cô ấy đã từ lâu lập ra một mạng lưới có thể theo dõi thậm chí lợi dụng suy nghĩ của những người này?

Tôi lắc đầu nhẹ, giọng nói tràn đầy sự cảnh giác:

“Kế hoạch của Văn Nhược chưa bao giờ đơn giản như vẻ bề ngoài. Công nghệ này nghe có vẻ rất tuyệt vời đối với người khác, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng nó không chỉ đơn thuần là để mang lại lợi ích cho toàn nhân loại.”

“Hạt não được trang bị hệ thống bảo mật hàng đầu thế giới; việc truyền dữ liệu được thực hiện theo mô hình sandbox, giúp ngăn chặn hiệu quả mọi cuộc tấn công từ tin tặc… Ngoài ra, Hoàng hậu tôi dự định trong vòng hai năm tới, sẽ thực hiện việc cấy ghép hạt não cho tất cả công dân của đất nước mình.” Văn Nhược dừng lại một chút, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt sáng ngời, toát lên vẻ tự tin và bình tĩnh như thể cô ấy kiểm soát mọi thứ.

“Tất nhiên, nếu công nghệ này được triển khai thành công trên toàn thế giới, thì đó sẽ là niềm phúc lợi chung của toàn nhân loại.” Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng nhưng không hề gây ra sự nghi ngờ; mỗi từ mỗi câu đều rung chuyển trái tim của mọi người có mặt ở đó. “Thời đại của cộng đồng loài người đã không còn xa nữa. Khi đó, con người sẽ không cần phải giao tiếp bằng lời nói nữa, mà sẽ kết nối với nhau thông qua suy nghĩ và tâm hồn. Những gì các triết gia đã mơ ước từ hàng nghìn năm trước – ‘Utopia’ – cuối cùng cũng sẽ trở thành hiện thực.”

Ngay khi Văn Nhược kết thúc lời nói, khán phòng lập tức tràn ngập tiếng thì thầm ngạc nhiên và xôn xao. Các phóng viên đều giơ tay đặ